Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка

Глава 12. Алхимия первых чувств

Аксель

Это было забавно. Наблюдать, как черноволосая принцесса всё-таки делает правильный ход. Хотя куда лучше ей было просто поменяться местами с какой-нибудь другой девицей, которая не прочь сидеть с сыном ректора, а не навязываться ко мне. Однако ощущать, как закипает Харланд от этого поворота событий, просто волшебно.

Она едва приблизилась, и я опять ощутил этот яблочный аромат. Мне начинало казаться, что я могу учуять её даже в толпе. Мой нюх и прочие органы чувств всегда были обостреннее, нежели у обычного человека, но эта девчонка пахла так, словно выливала на себя флакон духов каждое утро. Или это был её шампунь? Святая Королева, почему мне не плевать?

Я держался отстраненно. Уж не знаю, чего она от меня хочет, но лишние знакомства с аристократами заводить я не планировал. Потом начнётся: Харланд будет плакать ректору, тот отцу Миранды, и вот меня уже гонят в шею, потому что я не так посмотрел на чужую кровинушку, вокруг которой золотой панцирь.

И всё же я давно не испытывал такого удовольствия, как когда понял, что она растерялась. Причем на предмете, где должна блистать. Это моё общество так действует? Пришлось сдерживать улыбку.

Миранда отлично ответила на вопросы по домашнему заданию, и я лишний раз убедился, что она не из «просто красивых» леди. Многие девушки на зеленом сидели для галочки. Они собирались найти тут богатого жениха и не особо тянулись к знаниям. Меня это раздражало до глубины души. Магию, которой хватит на бытовую роль хорошей женушки и матери, раздавали на факультете белых птиц или серых котов. Но нет. Они занимали места на самом элитном курсе. Просто потому, что зеленая форма и золотая брошечка паука более престижные. А Королева поделится с ними куском магического пирога побольше. Именно так наш мир и деградирует.

Но Миранда оказалась исключением. Это почему-то радовало.

— Раз вы получили свои магические ядра и теперь взрослые ребятишки, — в какой-то момент начал профессор Донт, — ваше задание на следующие две недели — разбиться по парам и сделать что-то, что меня удивит.

Интересно.

Аудитория замерла в непонимании.

— А можно немного конкретики? — спросила принцесса, прилежно подняв руку.

— Нет. Это всё. Единственное условие — остаться в рамках нашего предмета.

— Вы будете ставить за эту оценку, — возмутилась прилежница откуда-то с передних парт. — Нам нужно понимать, по каким критериям. Иначе как мы поймём, чему соответствовать?

— Ничего больше я вам не скажу. Суть проекта как раз в том, чтобы вы начали думать своей головой и пытались изобрести что-то новое. Алхимия — довольно слабо развитое направление. Лишь недавно её решили ввести в образовательную программу.

— Изобретать что-то новое на первом курсе после месяца обучения? — не унимались обескураженные однокурсники.

Донт закатил глаза и устало потер переносицу. Мне нравился этот парень. Я знал, что он и сам вышел из низов, потому и взялся преподавать сразу же после учебы. Только здесь у него есть доступ к алхимической лаборатории, ему ведь её никто не купит за красивые глаза и фамилию.

— Я не прошу у вас совершать прорыв. Просто сделайте что-то интересное и захватывающее. Загоритесь чем-то. Учеба — это не просто записывать за мной формулы, а потом худо-бедно учить их и надеяться, что в нужный момент что-то вспомнится. Вы же на лучшем курсе лучшей академии! От вас ждут свершений в будущем. А не пустой зубрежки. Всё, — он резко прервал любые споры. — У вас две недели. Осталось десять минут, за них сформируйте мне список пар.

Я ненавидел работу в команде. Вернее, не так. Мне не нравился конкретно этот факультет. На моём прошлом сама атмосфера была куда приятнее.

Радовало лишь то, что нас нечетное количество. Если подойду к Донту и честно скажу, что хочу работать один, думаю, он меня поймет. Всё равно кто-то останется не при делах или пойдет третьим лишним.

Так я думал, пока рядом не раздалось:

— Пойдешь со мной в пару?

Я не без удивления посмотрел на принцессу. Она глядела без робости, прямо в глаза. Любое смущение, если оно и было поначалу, напрочь развеялось.

Мне стоило сразу просто отказаться. Но язык почему-то повернулся начать издалека:

— Зачем тебе это?

— Ты помог мне в самый ужасный момент моей жизни и никому ничего не рассказал. Не взял денег и не особо-то хочешь слушать теперь благодарности, раз только и делаешь, что язвишь. Но я знаю, что тебя оставили на второй год. И хочу помочь тебе с проектом и учебой в целом. Хоть меня не было этот месяц, но я отлично знаю всю программу и могу подтянуть твои слабые места. А в алхимии лучше меня напарника и вовсе не найти. Дай мне отблагодарить тебя хотя бы так.

Ох, вот оно как.

Принцесса решила, что я безнадежный и глупенький, раз учусь в одной и той же академии второй год на первом курсе.

Что ж ей никто из докладчиков не сказал, что я просто перевелся на лучший факультет?

Мне стоило больших усилий, чтобы не рассмеяться. Она говорила так серьёзно и столь искренне. Видимо, у Миранды была какая-то особая сила пытаться делать как лучше, а в итоге закапывать себя ещё глубже.

Но мне вдруг захотелось посмотреть, куда это нас приведет. От одной недельки занятий вне пар вреда точно не будет. Зато Харланд сгорит в угли, когда поймет, с кем проводит время его псевдоневеста.

— Я буду тебе очень благодарен. — Моих губ коснулась улыбка. Главное — сдержаться и не добавить в выражение лица классической иронии.

— Отлично, — с деловитой хваткой ответила принцесса, будто у неё в сумочке уже лежал план, по которому она будет интеллектуально муштровать меня. — Тогда сегодня после занятий в библиотеке.