Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка

Глава 8. Ты?..

Миранда

Комната 22. Харланд, к которому меня отправили, живет здесь.

Я не волновалась. В отличие от родителей, во мне не росло никакого желания выйти замуж за сына ректора. Я вообще не собиралась налаживать свою личную жизнь раньше, чем получу образование и начну разбираться в делах семьи. Один мерзавец в баре мне уже показал, во что можно вляпаться, если не разобраться в мужчине…

Однако противиться выбору спутника на экскурсию по академии я не стала. Отец с мамой отправились заполнять бумаги, а я теперь стояла у нужной двери. Секунда раздумий, и я уверенно постучала.

— Входи, — послышался мужской голос. Кажется, меня ждали.

Без задних мыслей я повернула ручку и вошла в спальню. Милая комната на две кровати. Правда, рассмотреть интерьер полноценно я не смогла. Едва взгляд пробежался по спальне, как тут же натолкнулся на широкую мужскую спину. Обнаженную, обрамленную мышцами, ещё немного влажную. Парень как раз вытирался, видимо выйдя из душа. Благо штаны были на нём.

— Как-то ты быстро справился в библиотеке, — ухмыльнулся полуобнаженный красавец, а я так и застыла в дверях, приоткрыв рот.

Это Харланд успел так накачаться? Я помню его тоненьким аристократом. Не тощим, но и не столь атлетичным.

Хотя погодите-ка…

Татуировки на руках. Знакомые, хоть и мокрые волосы. И, Святая Королева, шрам на плече!

Нет, этого не может быть!

— Аксель? — шокированно выдавила я из себя и подавилась воздухом.

Парень вздрогнул от неожиданности. Однако когда обернулся ко мне, то на лице его засияла уверенная ироничная улыбка. Я же еле сдержалась, чтобы не смутиться от вида столь идеального мужского тела. Нервно сглотнула и постаралась выглядеть спокойной. Главное — не покраснеть.

— Ты всё-таки меня нашла, принцесса?

Его уменьшительно-издевательское обращение вернуло меня с небес любования на жестокую землю. За что ему спасибо, голова сразу начала работать гораздо лучше. Однако я не успела найти нужный ответ, когда он уже изучил взглядом мою зеленую форму академии и добавил:

— Но, видимо, не по своей воле. Интересный сюрприз.

Вдруг дверь ванной комнаты открылась, и оттуда вышел второй блондин. Этот был уже тот, кого я искала. Аристократично подтянутый, длинный, бледный и голубоглазый Харланд Гант.

— Миранда? — с широкой улыбкой провозгласил он, словно выстрелил мне в колено. Взгляд тут же метнулся к Акселю. Он моментально растерял любую веселость и стал куда серьёзнее. Всё понял.

Харланд проследил за мной и тоже посмотрел на, видимо, соседа.

— Аксель, твою мать, прикройся! Тут же леди, ты совсем больной?!

— Да-а-а, — цыкнув языком, протянул Акси с ноткой раздражения, — простите мне мою невежественность, леди Миранда. — Он взял с кровати рубашку и быстро накинул её на себя. — Хотя знаете, выглядите вы не как Миранда. Словно вам бы подошло другое имя. Скажем… Мириам?

Мне моментально стала стыдно. Аксель смотрел на меня серым взглядом, в котором читалось разочарование. Я хотела тут же объясниться, но не знала, как это сделать перед Харландом. К тому же тот не давал момента, чтобы вставить слово:

— Что ты несёшь? Совсем больной? — Харланд подошёл ко мне и тут же взял меня за руку с такой уверенностью, словно мы уже официально вместе. — Идём, Миранда.

— Не трудитесь, — прервал нас Аксель и за пару широких шагов оказался рядом, заставляя отступить, чтобы освободить проход. — Мне всё равно пора. Приятно познакомиться, Миранда.

Он окинул меня ещё одним строгим взглядом, и меня словно окатили холодной водой. Я смогла лишь кивнуть, настолько всё быстро происходило. Харланд моментально громко захлопнул дверь с какой-то истеричностью, едва Акси вышел за порог.

— Не обращай на него внимания. Мой отец почему-то считает, что селить аристократов и всякую бедную чернь — хорошая идея. Даже такой, как он, допускает ошибки.

Едва мы остались одни, ко мне вернулись внутренние силы и способность говорить. Перво-наперво я освободила свою ладонь.

— Аксель не сделал ничего такого. Я сама вошла.

— Он же тебя впустил, расхаживая тут в таком виде.

— Он просто ждал кого-то другого. Это недопонимание.

— Тц, наверное, своего дружка. Но ладно, это всё неважно. — Харланд вдруг изменился в лице, стирая тёмную неприязнь, взял вновь мою ладонь, наклонился и поцеловал её тыльную сторону. Как же… приторно. Захотелось поскорее протереть её салфеткой.

— Встреча как-то не задалась, — улыбнулся друг детства. — Я очень рад тебя видеть в Королевской академии, Мира. Как твоё здоровье? Я слышал, ты болела, поэтому пропустила месяц учебы.

Мои мысли все крутились вокруг Акселя. Перед глазами стояло его разочарованное лицо. Однако я постаралась сконцентрироваться на диалоге. Может, Харланд не ладит с соседом, но мне-то он ничего плохого не сделал.

— Спасибо, всё уже хорошо.

— Ты не пропустила ничего интересного. Мы только недавно получили магические ядра. Так что вся магическая практика только начнётся. А до этого мы месяц учили теорию и выводили руны в альбомах заклинаний.

Я натянуто улыбнулась. Было как-то неловко. Мы с Харландом и правда много общались, но детьми. Играли в саду, хвастались друг другу новыми игрушками, болтали о всяких глупостях. Прошла куча времени. И вот мы вроде головой думаем, что не чужие друг другу люди, а на деле… совсем непонятно, как себя вести.

— Отец сказал, что тебе нужно показать академию.

— Да. Было бы славно.

— Тогда идём. — Он открыл дверь и джентльменским жестом пригласил: — После вас.

Мы вышли в коридор. Я бегло осмотрелась. Акси, конечно, уже не было.

— Этот Аксель учится в той же группе, что и мы?

— Да. — Харланд раздраженно выдохнул. — Но он второгодка. Насколько же надо быть недалеким, чтобы остаться на первом курсе академии, скажи?

— Разные могут быть обстоятельства…

Удивительно, что он вообще учится на лучшем факультете, если беден.

Заметив мою задумчивую заинтересованность, Харланд важно заявил с нотками ненужной заботы:

— Мира, ты лучше держись от него подальше. Он тип с сомнительной репутацией. Но не бойся. Если что — я не дам тебя в обиду.

Последнее прозвучало бравадой. А главное — рука Ганта-младшего легла мне на плечо, как бы приобнимая. Дружеский жест или намек? Куда он лезет? В любом случае стало неприятно, и я пошла чуть быстрее, чтобы освободиться.

— Начнём со столовой? Я проголодалась.

— Конечно!

Мы поспешили по коридорам. Харланд принялся рассказывать мне об учебе, устройстве академии, нашем интересном коменданте-пауке, с которым я как-то разминулась. Но я плохо слушала. Мысли были заняты не тем.

Значит, Аксель будет учиться со мной в одной группе. Какое… интересное совпадение. Не хотелось бы, чтобы кто-то узнал о моей глупой выходке и её печальных последствиях. Вряд ли Акси из болтливых. Но я обидела его. Нужно будет извиниться и всё объяснить.