Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка

Глава 21. За всё приходится платить

Аксель

На следующий день я был у себя дома. В халупе, которую мы с Рупертом снимали на двоих. Мы понимали, что нас ждёт. Мою выходку Золотой Трей просто так не оставит, хоть вчера он и не сказал и слова.

Руперт отправился на поиски людей, которые стоят в бойцовском бизнесе выше Трея. Чтобы обратиться к ним за помощью в случае чего. Оставалось надеяться, что найдется кто-то принципиальный, в ком история о подставном поединке вызовет гнев и желание разобраться.

Я же собирался отправиться в академию на день раньше. Там куда безопаснее, чем ждать, когда по мою голову придут. Вот только в дверь постучали до того, как я успел уйти.

— Проклятье, — тихо выругался себе под нос, но… решил открыть.

Я ждал многого. Даже того, что меня сразу попытаются чем-нибудь пырнуть. Но увиденное поразило до глубины души.

— Миранда? Что ты тут делаешь?

На пороге стояла принцесса в новеньком костюме. Вся такая собранная и уверенная в себе. Даже захватила сумку с какими-то зельями, которые наверняка наварила для своей защиты, зная, куда идёт.

— Я могу войти?

— Нет. Здесь слишком опасно, уходи.

Я попытался закрыть дверь, но Миранда выставила ногу в высоком черном сапоге. Пришлось остановиться, чтобы не сделать ей больно.

— Акси, я требую, чтобы ты объяснил…

— С чего ты вообще можешь от меня что-то требовать?

Мира стиснула зубы, смотря на меня с гневом в глазах. Я не хотел снова дерзить ей и обижать, но сейчас принцесса должна понять: я не стою её внимания. Ей нужно уходить, пока…

В стену постучали. Три коротких, два длинных стука. Это мой сосед Робби, которого я попросил с балкона приглядывать за главным входом, если появятся подозрительные личности.

— Проклятье!

— Что такое? — Миранда сразу уловила, как я напрягся.

На лестнице послышались шаги. Я понял, что оставить Миру в коридоре не могу, Трей сложит два плюс два, ведь видел её вчера и как она за меня переживала — тоже.

— Иди сюда.

Я беспардонно затащил принцессу в комнату, схватив за локоть. Она хотела возмущенно вскрикнуть, потому пришлось закрыть ей рот второй ладонью.

— Пожалуйста, тихо. Миранда, я всё объясню позже, сейчас здесь опасно.

Посмотрел на окно. Высоко. Могу прыгнуть я, но с Мирандой на руках далеко от них не убегу. Нужно разобраться со всем здесь.

— Видишь шкаф?

Мира кивнула, понимая по моим реакциям, что запахло жареным. Я отпустил её.

— Полезай в него и сиди тихо.

— Но, Акси, — шепнула она, однако я перебил:

— Пожалуйста, не спорь, это для твоего же блага.

Я подтолкнул Миранду, и через пару секунд она скрылась в деревянном шкафу. Единственная добротная вещь, которая здесь была из мебели. Подумав, я закрыл дверцы на замок, а вечно торчащий ключ спрятал в карман. Здесь может произойти всякое. Не хочу, чтобы Миранда вылезла спасать меня и попала под горячую руку.

— Аксель! — рыкнула она, понимая, что это был за щелчок.

— Сиди тихо, всё равно не сможешь выйти, пока я не открою.

А если не смогу открыть я, потом её освободит Руперт. Главное, чтобы не ввязалась в неприятности.

В дверь постучали. Очень настойчиво и категорично.

— Акси, друг мой, — послышался голос Трея. — Открывай. Нужно поговорить.

Вдох, выдох. Ну ладно. Этого следовало ожидать.

Я подошёл к двери и спокойно открыл её. В лицо сразу же не прилетело. Уже хороший знак. На пороге стояли Трей и двое крупных парней. В голове я сразу начал прокручивать картину — смогу ли победить всех троих в случае необходимости. И пришёл к выводу, что если они не владеют магией — определенно да.

— Входите. — Я отступил.

Трей улыбнулся фирменной золотой улыбкой и скользнул внутрь. Парни сделали шаг за ним, а после остались стоять внутри комнаты возле двери. Перекрывали мне путь к бегству.

— Давайте перейдем сразу к делу? — заговорил я собранно и со всей деловитой строгостью. — Я понимаю, что подвел тебя, Трей. Но это вышло случайно.

— Да, подвел — это не то слово. Ты подложил мне свинью. Причём очень крупную. — Паршивец в дорогом безвкусном костюме медленно ходил по комнате, осматриваясь. Я же старался не глядеть на шкаф, чтобы он не догадался о черноволосом секрете, который там спрятан.

— Мне очень жаль. Это вышло случайно из-за особенностей моего тела. Иногда я не могу контролировать уровень силы, который вкладываю в удар.

— Звучит, конечно, красиво. — Трей вальяжно сел на старый диван, раскинув руки по спинке. — Но мне-то глубоко плевать, по каким причинам ты не сдержал обещание. Мы заключили сделку, а ты её нарушил.

— Скажи, сколько я тебе должен. Я всё возмещу.

Говорил, а у самого слова застревали костью в горле. Не надо было на всё это соглашаться. Я надеялся, что бои станут мои золотым билетом, который оплатит учебу. И вот я залезаю в ещё более крупные долги…

Трей ответил не сразу. Его тонкие губы исказила ухмылка, затем он издал смешок, а после и вовсе скрипуче рассмеялся. Ещё раз окинув взглядом злачное место, где мы с Рупертом живем, он в одно движение поднялся и протянул:

— Акси, ты пойми, деньги ведь не главное. — Трей начал ходить вокруг меня, словно тощая голодная акула. — Ты испортил мне репутацию перед очень состоятельными людьми, которым я пообещал, что мой человек сделает всё как надо. Они разочаровались во мне. И это куда хуже любых денежных потерь.

— Как я могу это исправить? — я говорил спокойно и лишь хмуро следил за проходимцем. Он резко остановился, пожал плечами и скривил губы.

— Никак. Мне и не надо, чтобы какой-то сопляк что-то для меня исправлял…

Тут я понял, что со мной пришли не разговаривать и все слова были лишь для забавы. Спиной ощутил, что два бугая ринулись ко мне, как если бы их вожак подал какой-то знак, непонятный мне.

Я без труда отразил один удар. Затем второй. Мне хватило всего десятка секунд, чтобы повалить обоих бугаев, ведь по сноровке они были не лучше моего вчерашнего противника. Вот только и Трею тоже хватило этого времени на свой маневр.

Я ощутил, как со спины мне в кожу воткнули иглу. Секунда, и тело начало неметь. Я даже не успел вскрикнуть от боли.

Яд?

— Ну, мы здесь закончили, — спокойно оповестил Трей. Мои ноги отказались держать меня, и я просто рухнул на колени, с выпученными глазами пытаясь пошевелить хотя бы рукой.

— Ты уж прости, Акси. — Гад обошёл меня и похлопал по голове, словно нерадивую собаку. Его парни, кривясь, поднялись с пола. — Но единственное, как ты можешь мне отплатить, — это больше не попадаться никогда на глаза и послужить примером для других, как не надо поступать, если заключаешь сделку с Золотым Треем. И не волнуйся, эта штука тебя не убьёт. — Он приблизился к моему лицу, мерзко улыбаясь во все зубы. — Просто не даст больше махать кулаками. Заодно, может, ходить и двигать руками вовсе…

Он сделал вид, что задумался, а после расхохотался. Я был для него не более чем пешкой, которую нужно скинуть с доски.

— Ты не подумай, я не злорадствую. Просто яд ещё не особо изучен, так что точно никто не знает, насколько сильно ты ослабнешь. Но с подобными неопределенными вещами всегда есть один плюс: раз они только появились на рынке, значит, никто не успел придумать противоядие.

Трей подмигнул мне и махнул рукой своим парням.

— Уходим. Пока, Акси. Мне даже немного жаль, что так вышло. Ты казался способным пареньком.

Я окончательно рухнул на пол. Сознание начало мутнеть. Но единственное, о чем я думал, пока смотрел на отдаляющиеся ботинки этих козлов: только бы Миранда не привлекла к себе внимание, пока они не уйдут…