Ты уже не сможешь тормозить

ГЛАВА 3

Реотана простирается далеко с юга на север Центрального континента, климат в её южных областях субтропический, но и в северной части благодаря влажным и теплым юго-западным ветрам сохраняются вполне благоприятные условия и для людей и для растений. Население страны не слишком велико, как и вообще на Тиоре. Большая территория её покрыта прекрасными густыми лесами, на юге они занимают даже часть горных склонов. Готтарский хребет на северо-западе Реотаны отделяет морское побережье от юго-западной части, но эти горы не такие высокие как на юге. Самый высокий пик Готтарского хребта — Денайла возвышается почти на две тысячи локтей. Горные вершины покрыты вечными снегами, а в некоторых местах ледниками-реликтами, оставшимися со времен древних, самых холодных эпох, которые к счастью канули в прошлое. Столица же страны находится в центральном — холмистом регионе, в бассейне реки Митторы, стекающей со склонов южного горного массива Саормара, вершины которого намного больше Денайлы. Узкий бурный поток, спускаясь в низину, вбирает в себя воды многочисленных ручьев и речушек и постепенно превращается в могучую реку, несущую свои воды через всю Реотану.* *Большая Энциклопедия Реотаны, т.2, с.315.

Когда-то Митторн был крепостью, стоявшей на страже всей долины. В незапамятные времена цитадель была заложена на месте древнего городища в верхней части холма, возвышающегося над рекой. Поселение расширялось в течение веков, защищая от набегов варварских племен гоблинов (да и людей тоже) северные области, где быстро развивалась цивилизация.

Около пятисот лет назад произошли ужасающие по своей жестокости события — неожиданное и опустошительное вторжение войск Шеймила, которым удалось преодолеть Саормар.

Страшная сила объединившихся магов Шеймила и далекой Эрсунны позволила расплавить скалы, открывая доселе непроходимые ущелья, и орды захватчиков (яростных смуглолицых и носатых людей и орков), беспрепятственно хлынули на богатую равнину. Эти солнцепоклонники оставили о себе множество страшных воспоминаний и легенд. Митторн устоял лишь благодаря помощи соседних государств, с которыми слава богу, на тот момент поддерживались дружеские отношения. С тех пор Винкау и Дельгария остаются добрыми соседями и надежными партнерами Реотаны как в военных, так и в торговых делах. За прошедшие столетия границы страны благодаря успешным войнам и хитрой политике тогдашних монархов Реотаны, были не только восстановлены, но сдвинулись далеко на юг.

Между Реотаной и Шеймилом остался клин так называемых Свободных Земель, которые обе стороны, согласно договору не занимают (в основном, потому, что они ни для чего не пригодны). Впрочем, эта область недолго оставалась пустой. Теснимые орками кочевые племена гоблинов постепенно освоили этот кусок степи. Так Цитадель потеряла своё стратегическое значение, но зато произошло другое — более важное событие: благодаря удачному местоположению она была преобразована в столицу.

Многие города, по крайней мере на Земле, в летние месяцы больше всего похожи на каменные пустыни-ловушки: пыльно, жарко, горячий воздух неподвижно стоит меж высоких стен зданий, кажется вот-вот задохнешься. Столица же Реотаны хороша в любой сезон, будь то зима, осень или весна. Даже лето — далеко не худшая пора для неё.

Подъезжающие путники ещё издали могут увидеть, как впереди между холмами вырисовываются огромные стены и башни города. Их очертания мерцают в утренней дымке, стоящей над окаймленными ивами заливными лугами. Зеленым шелковым покрывалом они простираются на многие мили вдоль реки — Митторы, по имени которой и было названо поселение, со временем превратившееся в центр одного из самых крупных человеческих государств.

Высокие шпили горят расплавленным металлом в лучах солнца над терракотовыми и голубыми кровлями. На одном из холмов (там, где находится исторический центр города) гордо возвышается королевский дворец, выделяясь необычной красотой среди окружающих его пышных особняков знати. Сверкают позолоченные крыши его сторожевых башен, вращаются от ветра ажурные флюгера, блестят окна и балконы-фонари, откуда открывается чудный вид на долину и ленту реки, что светится внизу, как разлитое серебро.

Вечером, когда над черепичными крышами восходит ночное светило, город преображается. Залитый серебристым сиянием полной луны, а кое-где погруженный в глубокие тени, он кажется иллюстрацией к сказке. В волшебном свете вырисовываются фронтоны и кровли высоких домов и храмов, а купы деревьев в многочисленных городских парках и скверах приобретают в зыбкой полумгле мягкие, неясные очертания. Над входами в кафе и таверны, повторяя форму дверных проемов, заманчиво мерцают огни, подсвечивая названия — 'Звезда', 'Лунный блеск', 'Лакомка'.

Золотистый свет струится из ромбовидных или округлых магических фонарей, стоящих вдоль улиц. По гладким тротуарам из разноцветной плитки цокают каблуки горожан.

Центральные, ярко освещенные бульвары ближе к вечеру заполняются народом. Стайки молоденьких, звонко щебечущих девушек в ярких муслиновых и кружевных платьях, похожие на экзотических пташек, порхают вдоль улицы. Дамы постарше в свободных струящихся нарядах из атласа, шелка и муара пастельных расцветок, вальяжно и неторопливо прогуливаясь под ручку со своими супругами, снисходительным, но острым взором оглядывают пространство вокруг в надежде встретить знакомых и с удовольствием посплетничать.

Из распахнутых дверей таверн и дансингов доносятся мелодичные переборы струн киары, глухой рокот барабана и пронзительные звуки скрипки, а поздней ночью, когда шумная музыка под запретом, сумасшедшие ритмы сменяются негромкими волшебными мелодиями, они медленно плывут над засыпающим городом и колдуют…