У любви под прицелом

10

— Как прошло вчерашнее свидание с Лу? — задорно поинтересовался Дэн с порога.

Друг как всегда был энергичен, подтянут, весел. В вороте легкомысленной пестрой рубашки просматривался темный шнурок, на котором висел крест. На руке рядом с часами за восемь штук баксов болтался браслет. Парень полностью превратился в аборигена Майами.

— Не спрашивай, — буркнул Майкл.

Вчера после ухода Лу он не придумал ничего лучше, как набраться до невменяемого состояния, чтобы снять стресс. А теперь прямо с утра поправлял здоровье — пил водку с томатным соком и большим количеством табаско. Эта ядреная смесь всегда возвращала его к жизни.

— Что, так плохо? Ну рассказывай, рассказывай! — в горячем нетерпении подбодрил напарник.

Понимая, что отвязаться не удастся, Майкл в скупых выражениях, без интимных подробностей изложил другу сюжет вчерашней встречи.

— Черт! Господи! Мать твою! — воскликнул потрясенный друг.

— Да, именно в такой последовательности.

— И ты еще шутишь, Майкл? Я понимаю. Старое пламя вспыхнуло вновь! Но сколько можно обжигаться, чтобы понять, что огонь жжет?!

— Только не нужно говорить стереотипами вслед за стариком Фрейдом, — огрызнулся Майкл.

— Опа! Уже началось! Мне это знакомо, Майки! Раздирающие противоречия, неконтролируемая ярость, угрызения совести! Именно такие вещи и делают из нас, профессионалов, любителей!

— Брось, Дэн, я в порядке, просто надо перезарядить батарейки.

— Сейчас я помогу обрести тебе нужную форму, — пообещал сердобольный приятель. — Когда вы оба работали в Москве, Лу сказала всем бабам в посольстве, что ты гей.

— Что?! — взвился к потолку Майкл. В груди всколыхнулась ярость, вызванная коварством возлюбленной. Он — гей! Да лучше бы сказала, что он заражен бубонной чумой или проказой…

— Вот, зафиксируй и сохрани это сильное чувство. Так легче?

Майкл энергично кивнул.

— Гораздо! Спасибо, друг.

Дэн удовлетворенно улыбнулся.

— Не за что. Есть такое слово — дружба называется. Ты обделаешься, я подотру. Я обделаюсь — ты постираешь. А теперь внимание, я кое-что выяснил об охраннике Каррадо. Он был рейнджером, во вторую кампанию попал в Ирак. В отряде затеял пьяную драку с применением оружия и был отчислен из подразделения, но дело прикрыли, учитывая послужной список.

— Значит, армейский спецназ.

— Черный берет. Сам знаешь, их учат убивать голыми руками, — подтвердил компаньон, намекая, что противник им достался серьезный.

Майкл задумался. Дэн прав. В графе «Конечный результат» у них пока значился гигантский кукиш! Обвинения с Розмари не сняты. Каррадо затаился. А ведь Майкл рассчитывал, что он начнет торговаться с ним, предлагать сделку.

— Сделаем так, — сказал он. — Я наведаюсь в страховое агентство, попробую выяснить, как идет следствие в их ведомстве, а ты поставишь Баркера на прослушку.

Дэн кивнул. Он уже уплетал разогретую пиццу.

— Хороший способ подстраховаться. Узнаем, о чем они думают, — прошамкал он набитым ртом.

— Да, насчет Лу… Пусть она пока поработает с тобой.

Дэн подавился. Кусок ветчины прочно застрял в его горле. Надрывный кашель вырвался из могучей груди. Майкл терпеливо ждал возвращения Дэна Тискенса в строй. Сейчас его судьба была в руках друга.

— Этого я и боялся, — просипел, прослезившись, Дэн.

— Ну же, Дэн. Я бы для тебя это сделал.

— Кажется, и у меня нет выбора. — Верный соратник с сожалением отложил пиццу и полез за мобильником. — Привет, Лу, — довольно миролюбиво начал разговор Дэн.

— К чему такой ранний звонок? — ответили ему, как всегда королевским тоном. — Приглашаешь на утренний кофе, Дэн?

Дэн подмигнул напряженно застывшему Майклу.

— Точно. Мне нужен напарник. Майкл будет занят пару дней…

— Это я переживу, — едко вставила шпильку Лу.

— Очень кстати, — продолжил Дэн, не дав себя сбить с нужной мысли. — В общем, я подумал о тебе. Появилось одно срочное дельце.

— Насколько срочное, Дэн? Срочное — бросай делать педикюр и беги или доделай педикюр и беги? — уточнила Лу.

— В твоем распоряжении целый день. Я заеду за тобой завтра в шесть тридцать.

— Так рано?! — взбунтовалась Лу.

— Так нужно, — заверил Дэн.

— Ладно. Мне не помешает проветриться.

Дэн не удивился. Лу всегда руководствовалась собственными соображениями, даже работая в контакте.

— Ну? Что? — набросился на него Майкл.

— Лу чистит перышки. Это не к добру.

— Я не об этом! — поморщился Майкл.

— Мы обо всем договорились. Когда за дело берусь я, осечек не бывает, — самонадеянно заверил Дэн.

На следующее утро он уже не был так в этом уверен. Расстояние от парковочной зоны до дома Баркера составляло около пятидесяти метров. Утро было прохладное, но с обещанием настоящей жары. Часы показывали семь сорок пять. Дэн и Лу вели наблюдение, терпеливо поджидая, когда из дома появится клиент. Обзор был великолепный. Перед ними как на ладони были парадный вход и арка, увитая плющом. Бинокль, верный соратник, без дела лежал на сиденье.

— Лу, подай мне тряпку из бардачка, — попросил Дэн. Он решил пополировать свой «магнум». Трудно предвидеть, где понадобится огневая поддержка.

Лу продолжала поедать вафельный рожок мороженого люминесцентно-малиновыми губами, как будто Дэн обращался не к ней. Ее поза была расслабленной и непринужденной, из дыры тертых джинсов соблазнительно выглядывала округлая коленка. Но, несмотря на внешнюю невозмутимость, Лу несла в себе угрозу ядерного заряда, готового сдетонировать в любой момент.

— Ничего, я сам возьму. — Дэн потянулся за тряпкой.

— Терпеть не могу сорок пятый калибр, — сообщила Лу, подтвердив его опасения. — Шумный и грубоватый.

— Это тот случай, Лу, когда размер имеет значение.

— Дурацкое выражение! — фыркнула она. — По мне, главное не оснастка, а умение обращаться…

Почувствовав опасность, Дэн осмотрительно попросил:

— Лу, выбери любую другую тему.

— В чем дело?! — возмутилась надменно Лу. — Я говорю об оружии.

— А закончишь мужчиной и женщиной.

— Нет, оружием. Вот мой «глок», — она задрала художественно рваную брючину, вытянула, насколько позволял салон, ногу и продемонстрировала. Дэну прикрепленный в специальной кобуре к изящной лодыжке пистолет, — аккуратный, компактный, но при случае может разворотить бедренную артерию, а из нее, как известно, за сорок секунд вытекает четыре литра крови.

— Майкл знает, что ты разгуливаешь по штату Флорида с пистолетом? — занервничал Дэн.

— Во что ты превратился, Дэн, — ехидно парировала Лу. — Хантер держит тебя на коротком поводке?

— И на строгом ошейнике.

— Дас ист фантастиш!

— А с тобой не соскучишься, — усмехнулся Дэн, уловив намек на немецкое порно.

— С тобой тоже приятно работать. Не волнуйся, я имею право на ношение оружия. Вчера получила.

— У меня отлегло от сердца.

— Это зря. Расслабляться не стоит. Так во сколько, ты говоришь, Баркер выходит на пробежку в парк?

— С семи до восьми.

Лу взглянула на часики.

— Осталось двенадцать минут.

— И что потом?

— Потом я потребую почасовую оплату.

— О чем ты, Лу? — ухмыльнулся Дэн. — Я купил тебе мороженое и минералку.

— Эти расходы я сама оплачу.

— Только не делай из меня крайнего, — заметно расстроился Дэн. — Я понимаю, у вас с Майклом запутанные иерархические отношения…

— У нас с Майклом нет никаких отношений. Мы захлопнули эту дверь, — с показной безмятежностью бросила Лу.

Ясно! Готовится масштабный блицкриг! — сообразил Дэн.

Неизвестно до чего бы они договорились в условиях, стремительно приближающихся к фронтовым, но тут, на счастье Дэна, из дома показался мускулистый хозяин в спортивных трусах, белой майке и кроссовках. На пробежку его вышла провожать сонная рыжеволосая подружка в легком халатике.

— Обязательная приятельница на одну ночь, — прокомментировал Дэн.

— Половой гигант, — отозвалась в присущей ей манере Лу.

Собственно, для этого и понадобилось ее участие. Один человек отвлекает внимание подружки любвеобильного охранника, другой проникает в дом с черного хода, чтобы установить «жучок».

Ради дела Лу наступила себе на горло. Расстановка сил была распределена заранее. И, нужно заметить, на этот раз в высшей степени справедливо, так что Лу при всем желании не к чему было придраться. Обаяшка Дэн очаровывает любовницу охранника и развлекает болтовней на крылечке, а Лу занимается поисками мобильного телефона внутри дома.

«Тридцать лет назад ЦРУ убило бы за такое прослушивающее средство, как мобильный телефон», — сказал как-то Хантер. И это был тот редкий случай, когда Лу была с ним полностью согласна. Лучшего подслушивающего устройства теперь не найти. Любой оперативный сотрудник спецслужбы знает: чтобы поставить «жучок» в сотовый, нужно специальное оборудование и компьютер. В разведшколах обучают именно таким приемам, в то время как правительство гоняется за первосортной электроникой. Но есть и другой метод, простой и надежный: заранее установить «жучок» в дубликат сотового, затем поменять симкарты, чтобы у нового аппарата был тот же номер. Объект будет говорить день за днем, не подозревая, что его слушают. А ты будешь в курсе всех его дел.

Эту дверь черного хода Лу могла бы открыть обычной шпилькой. Кстати, самый необходимый предмет в воровском арсенале. Ею при умении можно открыть все, кроме магнитного замка. Раньше, когда у Лу были длинные волосы, шпилька всегда была под рукой, теперь приходилось заботиться об инструменте заранее. Это, конечно, причиняло неудобства, но по сравнению с обретенной легкостью укладки они казались незначительными. Сейчас в руках Лу, обтянутых тонкими хирургическими перчатками, появилась отмычка — несколько секунд, и замок поддался.

Войдя внутрь, Лу огляделась. Она отвыкла от подобной роскоши. Интерьер апартаментов был настолько же изысканным, насколько и безликим. Ни одна милая вещица не оказалась здесь случайно — все было продумано и подчинено вкусу дизайнера. Плазменный телевизор в полстены, диваны, обтянутые пурпурно-красной кожей, мозаичный пол, а в центре распласталась полосатая шкура тигра.

М-да, симпатичный домик. Наверное, у телохранителей богатый профсоюз, подумала Лу и отправилась в путь.

Она отыскала мобильник Баркера практически сразу: на столике в спальне. Еще минута ушла на то, чтобы поменять симкарты и так же незаметно покинуть дом, оставив близнеца мобильника в том же самом положении и на том же самом месте, откуда он был временно изъят для искусной трепанации. Затем Лу еще минут пять сидела в машине и слушала приятный мужской баритон с богато тонированными обертонами и кокетливый переливчатый смех подружки клиента. Потом ей надоело ждать, и она требовательно нажала на клаксон.

— Ну ты же понимаешь. А она милашка… — принялся сбивчиво оправдываться Дэн, усаживаясь за руль.

— Пожалуюсь Люсии, — пригрозила Лу.

— Ну, знаешь, это уже удар ниже пояса! — обиделся Дэн.

Да, если Дэн Тискенс и пребывал в состоянии нервного возбуждения от общения с капризной придирчивой Лу, то его ощущения не шли ни в какое сравнение с перманентной неудовлетворенностью Майкла Хантера. Ситуация с каждым часом становилась все запутаннее и, что греха таить, непредсказуемее. И, видит бог, не по его вине. Коварство Лу не знало границ.

Войдя в его квартиру, она улеглась на кровать и сделала заявление:

— Я заслужила премию, Майкл. Согласись, я выполнила большую часть работы.

Майкл вынужден был признать справедливость ее претензий. Даже не беря в расчет сложный аспект их любовных взаимоотношений, Лу действительно проделала большую часть работы. Она дважды вытаскивала Каррадо из дома, отвлекала его, незаметно прошлась по базе данных в его компе, поставила «жучок», добыла электронную карту, так же незаметно вернула ее на место, затем подменила телефоны в доме Баркера, и теперь у них была прослушка. Майкл решил проявить щедрость (или умаслить Лу?).

— Согласен. Держи. — Он снял свои очки и протянул возлюбленной.

На улице палило солнце. Нет, простенькие очки с лиловыми стеклами, сейчас поднятые наверх, топорщили короткие светлые перышки на голове Лу, но разве можно было сравнить их с теми, что предложил Майкл: поляризованные линзы с защитой от удара, сделаны по спецзаказу.

— Полторы штуки, Лу, — гордо сообщил он.

Лу повертела очки в руках.

— Вот куца идут наши денежки, Тискенс.

У Дэна весьма кстати зазвонил телефон.

— Да, солнышко, — нежно затрубил он, — Решаем проблему Розмари. Да, детка, — засмеялся Дэн и отправился на балкон, продолжая заливаться соловьем: — Да, Дэну понравится все, что ты мне предложишь…

— Похоже, с сексом у них все в порядке — регулярно и напряженно, — болезненно пнула Лу.

— Берешь очки или нет?

Лу бросила его суперкрутые очки на кровать, как ненужный хлам.

— Нет. Ты должен мне больше!

Ну конечно! Коронный номер Лу! Опять настало время жертвоприношения! А как же может быть иначе? Она сторонница быстрых действий.

— Ладно, когда надумаешь, дай мне знать.

Оскорбленный до глубины души Майкл присел на подлокотник кресла, и правильно сделал, что занял устойчивое положение, так как его ждал удар в самое сердце.

— Уже надумала. Я хочу твою «хонду», — тоном избалованной содержанки сообщила Лу.

На лице Майкла застыло трагическое выражение. Он молчал целую минуту, приходя в себя. Война, конечно, требует жертв, но его «хонда»… она не просто машина — она часть его. Майкл сроднился с ней. Он привык к ней, как привыкают к капризной, но виртуозной любовнице, открытой для любых экспериментов, способной удовлетворить любые фантазии… Тьфу ты черт! Куда его опять понесло!.. А все она, жестокая, разбередила, замучила сладкими пытками… и оставила ни с чем.

Майкл взглянул на Лу и увидел, как ее губы дрогнули в понимающей улыбке. Эти губы — щедрые, полные, но аккуратно вылепленные, способные и на страсть, и на лукавую усмешку, всегда восхищали его своей подвижной выразительностью. Майкл еще раз взвесил слова Лу и те побуждения, что за ними стояли, но это уже не имело значения, он знал, каким будет его ответ.

— Хорошо, забирай. — Майкл бросил к ногам коварной Саломеи ключи.

Лучше бы свою голову на блюде! Раскованный стиль вождения Лу предполагал частые встречи с дорожной полицией и ремонтными мастерскими. По малышке «хонде» можно было заказывать панихиду.