Убийство за четвёртой стеной

Глава тринадцатая, в которой будет много слёз

В кино слежка всегда выглядит интригующе. Герои маскируются, используют шпионское оборудование, ну или хотя бы крутой неприметный фургон, внутри которого оборудован настоящий мобильный штаб. Оксана ничем из этого не обладала, но жаловаться она всё равно не собиралась. По сравнению с тем временем, когда она морозила свою филейную часть на скамейке, ситуация изменилась явно в лучшую сторону. Теперь она сидела вместе с Юлькой в арендованной машине. Ароматизатор с запахом лаванды и жасмина на этот раз заменял кулёк с чебуреками.

— Птичка покинула гнездо, приём. Фрхш-ш-ш. Повторяю, птичка покинула гнездо, приём, — отчеканила Юлька в воображаемую рацию, которую якобы держала в руке.

— Когда ты уже повзрослеешь?

— Когда ты перестанешь быть занудой, приём. Фрхш-ш-ш, — Юлька поехала за Натальей Петровной, выдерживая почтительную дистанцию.

— Я в двадцати сантиметрах от тебя, дурында.

— И с каждым съеденным чебуреком становишься на сантиметр ближе, приём. Фрхш-ш-ш.

Оксана боднул лбом плечо подруги, но всё же вернула чебурек в пакет. Две недели просиживания штанов в машине действительно не шли на пользу её талии, которая к настоящему моменту была едва ли более реальной, чем юлькина рация. Поиск улик оказался процессом отнюдь не быстрым. Особенно учитывая тот факт, что сыщицами героини являлись лишь на словах — никаких реальных полномочий у них не было. Это, разумеется, не помешало им вломиться рабочий кабинет Шехтель с помощью пары томных взглядоsв, стратегически брошенных Юлькой в адрес завхоза. Ничего полезного они, впрочем, не нашли. Только чуть не похоронили себя под грудой бумаг. Ситуация определённо требовала более решительных мер.

Припарковавшись в трёх машинах от цели, напарницы бегом отправились готовить засаду. Юлька заняла место на крыльце подъезда Шехтель, в то время как Оксана затаилась в кустах. Учитывая её весьма примечательный наряд: медицинская маска, солнцезащитные очки и капюшон, было удивительно, что никто из прохожих не вызвал полицию.

Когда Шехтель вышла из-за угла, представление началось. Юлька прижала к уху телефон и начала громко жаловаться воображаемому собеседнику на коллег. Актриса в красках описывала лентяев, которые не могут задержаться на работе хотя бы на полчаса, из-за чего ей приходится чуть ли не ночевать в офисе. Наталья Петровна понимающе хмыкнула и достала из сумочки ключи. А Юлька только этого и ждала. Сделав шаг вниз по лестнице, она поставила сама себе подножку и полетела прямо на поднимавшуюся по ступенькам женщину. Отчаянный поступок, но брюнетке пришлось согласиться на него, когда Оксана запретила ей бить подозреваемую по голове.

— Ай! Вы чё творите!? — заорала Юлька, вполне убедительно изображая сильную боль. С другой стороны, возможно, она и не притворялась. А вот хлынувшую изо рта кровь она купила накануне всего за триста рублей. — Ой! Как больно! Ой! Умираю!

Наталья Петровна может быть и смогла бы раскусить этот фарс, но нельзя забывать, что падучая использовала её как подушку во время приземление. Женщина неплохо приложилась головой об асфальт и в данный момент вообще не воспринимала окружающую её действительность.

«Понял, принял».

Выпрыгнув из кустов, Оксана подскочила к подруге и бывшей начальнице, однако она и не думала помогать кому-то из них. Напротив, девушка выхватила из рук Натальи Петровны ключи и поспешила прочь. Юлька же осталась лежать, прижимая жертву к земле.

Дома у Шехтель Оксана гостила лишь однажды — завозила документы, которые не успела подготовить. Ещё тогда её поразило жилище начальницы. Оно выглядело так, словно только что сошло со страниц модного журнала. При том дело было совсем не в изяществе, дороговизне или той самой модности. Нет. Квартира Шехтель выглядела совершенно нежилой. Оглянитесь вокруг, если вдруг окажетесь у себя дома. Вас наверняка окружают десятки и сотни неаккуартностей: кофта брошена на стул, а не повешена в шкаф, грязная кружка, а то и не одна стоит у компьютера, дорожная сумка до сих пор валяется в углу, хотя отпуск закончился ещё месяц назад. А теперь посмотрите на фотографию гостиной из интернета: диван, пара кресел, столик, цветок, книжная полка с дюжиной книг с одинаковыми обложками. Всё выверено до сантиметра профессиональным дизайнером, каждая мелочь находится ровно там, где должна в соответствии с дизайн-документом. Вот и в квартире Шехтель царила атмосфера того, что это выставочный образец. Квартира даже пахла как глянцевый журнал, лежащий посреди завода по производству бытовой химии.

Не теряя лишнего времени, Оксана натянула перчатки и сетку для волос и принялась обыскивать шкафы. Ничто не способно было подготовить сыщицу к увиденному. Она надеялась найти в ящиках чёрный балахон и маску Белого Кота, окровавленный молоток и дневник с признательными показаниями. Хотя бы кассету с видео для взрослых на худой конец. Однако реальность оказалась намного страшнее. В ящиках не было ничего, кроме всё той же обескураживающей аккуратности. Бесконечные стопки строгих юбок, футболок с Hello Kitty и розовых блузок, сложенные настолько идеально, что об их края можно было порезаться. Без сомнения, в Наталье Петровне умер блестящий старшина.

Единственной примечательной находкой оказался притаившийся среди наволочек фотоальбом, в котором Оксана нашла копию фотографии из кабинета Игумнова. Правда, без зловещих надписей на латыни. Пролистав страницы памяти Натальи Петровны, Оксана вспомнила слова Казакова про банный лист. Ни на одной совместной фотографии Шехтель и Аргунова не стояли отдельно. Они всегда обнимались или хотя бы держались за руки. Даже на снимках со свадеб женщины прижимались друг к дружке, а не к новообретённым супругам.

Когда Оксана попыталась вернуть альбом на законное место, она почувствовала, что он задел что-то твёрдое. Запустив руку поглубже в постельное бельё, сыщица вытащила на свет маленькую коробочку. Сердце девушки замерло. Она отстегнула замок, и крышка сама поднялась вверх. На бархатной подушечке лежал крупный золотой перстень, на котором бриллиантами был выложен крест, смутно напоминающий букву «У».

— Ах ты мелкая дрянь!

Волосы на затылке Оксаны встали по стойке смирно. Девушка медленно повернулась вокруг собственной оси. Она прекрасно знала, что ждёт её за спиной, поэтому как могла старалась отдалить этот момент.

— Прости, Ксандра. Она пипец какая сильная.

Лицо Натальи Петровны побагровело. Ноздри раздувались как у племенного быка. На лбу пульсировала вена, готовая взорваться в любое мгновение. Юлька, превосходившая Шехтель ростом чуть ли не в два раза, казалась на её фоне микроскопической.

В воздухе повисла тишина, не сулящая ничего хорошего. Опытный моряк, услышав её, ни за что бы не покинул порт.

Наталья Петровна не сводила с Оксаны налитых кровью глаз. Кажется, она даже тихонько рычала. Сыщица понимала, что словами тут уже ничему не поможешь. Эта женщина безжалостно убила лучшую подругу, проникла в конспиративную квартиру и забила до смерти человека под охраной полиции. Что она сделает с человеком, который пробрался в её дом и угрожает раскрыть её преступления?

Миниатюрная, но от того не менее устрашающая маньячка наклонилась вперёд. Она чуть пригнулась и со всей силы уперлась ногами в пол. Сознание Шехтель полностью поглотила первобытная ярость. Ей нужно было всего три вдоха, чтобы дать волю своей природе. Два вдоха, чтобы спустить с поводка инстинкты убийцы. Один…

Оксана выбросила перед собой руку с перцовым баллончиком в тот самый момент, когда Наталья Петровна сорвалась с места. Звериный рык и девчачий визг слились в один нечленораздельный вой, от которого задрожали стёкла в окнах. Если задумка сыщицы заключалась в том, чтобы успокоить хозяйку квартиры, то она с треском провалилась. Боль и слепота не сделали Шехтель менее опасной, а скорее более непредсказуемой. Женщина гортанно рычала и бросалась из стороны в сторону, разрезая воздух бритвенно острыми ногтями. Несколько раз ей удалось задеть Оксану, но та открыла в себе неожиданный талант к кувырканию, поэтому отделалась лишь парой царапин.

— Не стой столбом, помоги! — взмолилась сыщица, пока её окровавленная напарница с разинутым ртом наблюдала за тем, что со стороны походило на отличную партию в пинбол.

— Ща. Ща всё будет.

Сотни обучающих видео промелькнули перед глазами Юльки за одно мгновение. Десятки часов наставлений от тренеров по боксу, полковников ВДВ и дальневосточных сенсеев слились в один поток, который пронёсся через тело, открывая чакры девушки. Она сжала кулак, собрав в нём всю свою энергию ци. Отставила правую ногу назад, чтобы получить максимально возможный упор. Развернулась всем телом и нанесла сокрушительный удар в челюсть. Совершенно не ожидавшая этого женщина грохнулась на пол, ошалело глазея на потолок, который по необъяснимой причине начала кружиться одновременно по и против часовой стрелки.

— Ох ты ж, ёперный театр! Прости, дорогая, прости.

Оксана попыталась сфокусировать взгляд на вальсирующей люстре, но выходило не очень. В ушах звенело так, будто кто-то забыл у неё в голове ящик с барабанными тарелками. Глаза застлали слёзы. Сыщица облокотилась на локоть и принялась осматриваться. Кажется, она ненадолго потеряла память, потому что ситуация на поле боя немного изменилась. Наталья Петровна больше не бесновалась в припадке слепой ярости, а чуть покачиваясь кружила вокруг Юльки. Под ногами спарринг-партнёров задорно хрустели осколки разноцветного стекла. Брюнетка занесла над головой вторую вазу, и та приземлилась точно на лоб Шехтель. Директор комитета архитектуры и градостроительства ойкнула и распласталась на полу.

На то, чтобы вспомнить с какой стороны находятся ноги, Оксане потребовалось около пяти минут. Вдвое больше времени ушло, чтобы заново научиться ими пользоваться. Юлька пока усадила Наталью Петровну в кресло и крепко связала её скотчем. Героиня надеялась, что скотч она нашла где-то в квартире, а не притащила с собой.

— Ах ты … — чтобы сэкономить время читателя и не навредить его драгоценной психике, вместо витиеватого и крайне живописного эпитета, коим Наталья Петровна наградила Оксану, мы будем в дальнейшем использовать акроним. — Немедленно развяжи меня, ты, БУБЛИК!

— А то чё? Ментов вызовешь? Да они тебя первую и примут, так ведь?

— Что она несёт, Бублик? Я вас двоих упрячу так далеко и так надолго, что вас даже внуки не дождутся.

— Мы знаем про вас и про Игумнова, Аргунову и остальных. Про это мы тоже знаем, — Оксана вытащила из кармана перстень, который нашла в постельном белье. — Мы знаем всё.

— Знаете?

— Да, знаем. Про то, что вас связывает, про ваши долги и про грязные деньги, которые вы хотели получить.

— Ты ничего не докажешь, Бублик.

Шехтель сплюнула сгусток крови себе под ноги и бросила на девушек несколько гневных взглядов исподлобья. Её губы превратились в две тонкие, лишённые цвета чёрточки.

— Чё, в молчанку решила сыграть? Ща я тебе устрою.

Юлька замахнулась ещё одной непонятно откуда взявшейся вазой, но Оксана перехватила её руку.

— Лучше начинайте говорить. Мы в любом случае сдадим вас полиции, но так у вас хотя бы будет шанс самой рассказать свою историю. Мы знаем, как вы их убили и за что. Я хочу только знать, зачем вы напали на меня? Отвлечь внимание. Сделали вид, будто бы Белый Кот перепутал нас с вами?

— Какой ещё кот, Бублик? Я никого не убивала.

— Хватит юлить, Наталья Петровна. Вы с Мельниковым, Аргуновой и другими нашли тайник с драгоценностями и деньгами. Вы отказались брать чужое, а вот остальные не побрезговали сомнительным доходом. Они взяли часть себе, а остальное перепрятали. Сделали новый тайник вот с такими ключами, — Оксана вновь продемонстрировала перстень. — Годы шли, ваши друзья становились всё богаче и богаче. А вы? Устроились на тупую бесперспективную и высасывающую душу работу. Вы видите, как бывшие друзья, жалкие воры получают почёт и уважение, катаются как сыр в масле. А вы? Единственная из Шестёрки, поступившая по совести и по закону? У вас банк грозится отобрать квартиру. Как так? Почему плохим людям живётся хорошо, а хорошим — плохо? Вы начинаете злиться. Праведный гнев вам не чужд, я ведь права?

Вы решили исправить несправедливость собственными руками. Надели маску в честь своей любимой Hello Kitty и начали убивать. Сначала отвели подозрения от себя, напав на меня. Но вы же не простой душегуб. Вы человек высоких принципов, поэтому меня вы только оглушили. Затем были Мельников и Аргунова. Её, наверное, убивать было тяжелее всего. И именно с ней вы допустили первую ошибку. Вы перенесли её тело туда, где раньше стояло первое построенное ею здание. Это было напоминание им и всем остальным о том, с чего вы все начинали, и что они предали. Вторая ошибка была с Казаковым. Вы вернулись на место преступления. Поверили в свою неуловимость, да? Не думали, что мы будем вас там ждать?

— Ты забыла её главную ошибку, Ксандра. Она оставила тебя в живых.

— Чего, блин?

— Ну, в смысле, недооценила тебя. Я думала будет круто звучать.

— Нет, не круто!

— Ладно-ладно, сорян тогда.

Спор напарниц прервал странный звук, будто бы кожаный мяч прокололся и из него начал выходить воздух. Девушки сначала не поняли, что именно издаёт этот звук. Они даже завертели головами в поисках источника шума. Так продолжалось, пока к свисту не прибавилось хныканье. Оксана ухмыльнулась. Видимо раскалывать своих жертв, доводя их до нервного срыва — это её новая фишка. Не то чтобы этим стоило гордится, но раньше у неё так и вовсе фишек не было. Так что, чем богаты, как говорится.

Сыщица медленно обернулась на Наталью Петровну, ожидая увидеть зарёванное лицо серийной убийцы, покрытое разводами туши и слёзами покаяния. Однако зрелище перед ней предстало несколько иное. Нет-нет, разводы туши и слёзы там безусловно присутствовали, как же иначе. Вот только Наталья Петровна отнюдь не плакала. Она смеялась. Да, смеялась. Связанная, окружённая, загнанная в угол, но отчего-то безумно весёлая. Ключевое слово — «безумно».

— Аха-ха-ха! Бублик, ты совсем спятила. Ты кем себя вообразила, мисс Дуркл?

У Натальи Петровны отлично получалось злиться, она блестяще гневалась и шедеврально буйствовала. Но смеяться? Нет, не её стезя. Знаете, как заливисто смеются дети? Как маленькие колокольчики, от которых на душе становится светло. Или эти пузатые, краснощёкие добряки, которые в обязательном порядке присутствуют в любой компании? Раскатисто, заразительно. Стоит их услышать, как уголки губ предательски подскакивают и ты готов поклясться, что это была лучшая шутка в твоей жизни, хотя ты её даже и не слышал. Смех Шехтель не походил на них. Он вызывал те же чувства, что холодная капля, упавшая за шиворот в ненастный день.

— Аккуратно, — Юлька схватила Оксану за локоть, когда та собралась вытереть платком лицо Шехтель. — Она же явно не в себе.

— Я не в себе, милочка?! Ты это в зеркало скажи, подстилка птушная!

— А ну пусти меня! Я ей ща хлебало на ноль поделю!

— О своём хлебале подумала бы. Губёхи отрастила а о мозгах забыла. Хотя, конечно, не мозгами же ты себе на хлеб зарабатываешь.

Оксана вцепилась в вазу, которой Юлька замахнулась в Наталью Петровну. Повиснув всем телом на хрустальном орудии массового поражения, сыщица пыталась успокоить подругу, но та её совершенно не слушала. Всё внимание брюнетки сосредоточилось на кривой улыбке связанной женщины. Каким-то чудом Оксане всё же удалось оттащить Юльку в другую комнату. В бессильной злобе та запустила вазой в стену и только после этого немного успокоилась.

— Вот паскуда, а? Да я ей… Да я её… Аргх! Вот чё она до меня докопалась, а? Чё я ей такого сделала?

— Нанесла две закрыто-черепные?

— А, ну да, — Юлька, до этого нарезавшая круги на одном месте, остановилась и задумчиво почесала себя по макушке.

Ни уговоры, ни угрозы не помогали направить Наталью Петровну на путь кооперации. Она лишь продолжала придумывать новые прозвища для своих тюремщиц, с каждым из которых умирала маленькая часть души Оксаны. Перерывы она делала только, чтобы замогильно расхохотаться или расплакаться. Создавалось впечатление, что она собиралась выплакать и высмеять за раз всё недовыплаканное и недовысмеянное за последние три-четыре десятилетия, если не больше.

Смирившись с тем, что они ничего не могут противопоставить истерике подозреваемой напарницы уселись на диван и стали ждать. Юлька развлекала себя поиском подходящих ситуации статей уголовного кодекса, в то время как Оксана внимательно прислушивалась к внутреннему голосу, пытаясь найти какую-нибудь подсказку.

Сомнений быть не могло. Наталья Петровна — Белый Кот. Она подходила по всем параметрам. У неё имелись и мотив, и возможность. Оксана повторяла про себя всю цепочку событий, произошедших с двадцать седьмого июля, всё больше и больше убеждая себя в собственной правоте. Видела бы её сейчас та, другая Оксана. Удивилась бы та испуганная девчонка, пытавшаяся сбежать от убийцы, увидев себя добровольно пришедшей в логово зверя?

«К чему это? Я не стала другим человеком, не надейся. Я бы убежала, если бы могла. Ничего не поменялось, я занимаюсь этим только, чтобы спасти свою жизнь, ведь…»

— Так, нарушение неприкосновенности жилища — это Ксандре, арест до трёх месяцев. Незаконное лишение свободы — это мне, до двух лет лишения свободы. Ой, смотри: «группой лиц». Значит нам обеим, да? Значит, до семи лет. Слушай, Ксандра, как ты думаешь струя перца, две вазы и пощёчина — это какой вред? Средний или тяжкий?

— Белый Кот хочет меня убить, — шепнула Оксана.

— Я в курсах, ага. Я просто вот чё думаю, зрения и слуха она не лишилась, так что не тяжкий, наверное. Но в целом-то это вродь опасно для жизни, да?

— Нет. Послушай, — сыщица подтянула напарницу к себе. Она сомневалась, что третья сторона могла бы в таком состоянии что-то услышать, но рисковать не собиралась. — Белый Кот хочет меня убить. Он сказал, что в тот раз сорвалось, поэтому он убьёт меня последней.

— Ну и?

— Ну и зачем Наталье Петровне меня гасить во второй раз.

— Может, ты ей просто не нравишься?

Оксана подошла к хозяйке квартиры. Наталья Петровна больше не смеялась, только тяжело дышала. Чем-то она сейчас напоминала ротвейлера. Недобрый оскал только усиливал ощущение. «Ничего не докажешь», — мелькнули в голове слова бывшей начальницы.

— Как вы, Наталья Петровна? Успокоились? — вкрадчиво, почти заботливо начала Оксана. — Вы можете говорить что-угодно, но у нас достаточно улик, чтобы повесить на вас минимум три трупа.

Женщина подняла распухшие от перца и слёз глаза на сыщицу. Та ответила твёрдым взглядом, убив в себе всякое сожаление, стыд и раскаяние. На душе у Оксаны скребли кошки от того, что она сделала с невиновным… Скорее всего, невиновным человеком. Однако попытка Натальи Петровны укусить бывшую подчинённую сгладила шероховатости на совести последней.

— Наталья Петровна, послушайте меня внимательно. От того, что вы сейчас скажете, будет зависеть вся ваша дальнейшая жизнь. Мы обе знаем, что у вас рыльце в пушку. У меня есть куча доказательства, связывающих вас с убийствами. И, честно признаюсь, даже если бы их не было, вы меня так бесите, что я всё равно бы их придумала. Но поскольку моя подруга немного помешана на справедливости и прочей ерунде, я дам вам один — запомните, один — шанс рассказать свою версию событий.

Оксана выдавила самую гадкую ухмылку, которую только смогла изобразить. Строить из себя отбитого на голову негодяя не входило в арсенал её талантов. Девушка никогда не считала себя образцовым членом общества. Не жертвовала деньги на благотворительность, не занималась волонтёрством. С другой стороны, отъявленной злодейкой её тоже сложно было назвать. Ни разу в жизни она никому не навредила. Не считая того случая, когда она вломилась в чужой дом, избила хозяйку, связала её и угрожала сфабриковать против неё уголовное дело.

«Да поняла я всё, поняла! Не мешай работать».

— Талдычь это сколько хочешь, Бублик. Мармазетке вроде тебя, никогда меня не запугать. Это тебе не дешёвая киношка, где можно просто наорать на кого-то и получить признание. Можешь пытать меня, я всё равно ничего не скажу, потому что я ни в чём не виновата!

— О, да, Наталья Петровна, вы абсолютно правы. Это не дешёвая киношка. Это дешёвая книжонка. И если я нахожусь здесь и сейчас, и мой болтливый попутчик вместе со мной, значит я там, где должна быть, — Оксана щёлкнула Шехтель по носу, ловко увернувшись от её зубов. План показать себя более безумной и тем самым запутать подозреваемую, определённо работал. — Думаю, я знала это всегда, но по-настоящему понимать начала только тогда, когда вы убили Казакова.

— Не убивала я никого!

— Тс-с-с. Видите ли, я ничего не понимаю в литературе. И более чем, уверена, что тот, кто это пишет, понимает ещё меньше. Но я точно знаю, что главный герой не может стоять на месте. Обязательно что-то произойдёт. Рояль в кустах. Бог из машины. Прибытие кавалерии. Что-угодно. Мне просто нужно найти это что-угодно.

— Да ты совсем спятила, Бублик.

— Динь-динь-динь. И снова в самую точку. Но это никак не отменяет того факта, что я права. Я ведь права? Давай, опухоль ты моя низкокачественная, подай, пожалуйста, голос.

Пока кровавая пелена в глазах Натальи Петровны плавно сменялась полнейшим замешательством, Оксана прокручивала в голове все зацепки, который у неё были на бывшую начальницу. «Ничего не докажешь», рассказ Казакова, фотография Шестёрки, письмо Игумнова, в котором он благодарил её за сотрудничество…

«Да ну нет, не оно. Ты уверен? Ладно, была не была».

— Ничего у тебя нет, Бублик, — рявкнула Наталья Петровна.

— А ту просьбу, которую вы выполнили для Игумнова, которого якобы не знаете, помните её? — Наталья Петровна попыталась незаметно сглотнуть, но это только сильнее её выдало. — У меня есть письмо с благодарностью, а ещё пара-тройка бумажек со стола самого Игумнова. Думаете вру? Красное дерево, мрамор, ваша общая фотография на полке. Навевает воспоминания? И насколько сложно мне будет со всем этим доказать вашу причастность к его делам?

— Не сможешь, не сможешь, — уверенности в голосе женщины заметно поубавилось.

— Я не смогу? Может быть. А вот Игумнов точно сможет. Смотрите, — Оксана достала телефон и показала фотографию Правосудова, флиртующего с Вампиловой. — Знаете, что это за форма? Это форма Следственного комитета, а это собственно сам следователь, который мило общается с… Ой, да это же заместительница Игумнова. И зачем им разговаривать?

— Врёшь, всё врёшь.

— Я? Вру? Да не в жизнь, мне мозгов на это не хватит, — рассмеялась Оксана. Интересный факт: если бы в мире существовал чёрный пояс за враньё, Оксана бы соврала, что не получила его. — Зато у меня отличная память. И я точно помню, как Игумнов хвастался, что уже десять лет использует вас. Как он там говорил? Точно. «Моя ручная мартышка из комитета нарисует всё в лучшем виде. За пару рублей хоть весь город на меня перепишет», — так он говорил.

— Всего раз! Я сделала это всего один раз!

От рёва Натальи Петровны задрожали книжные полки, а за стеной на пол свалилась Юлька, которая, бросила изучение уголовного права ради просмотра видеороликов с фокусами. Лицо Шехтель вновь приобрело естественный для него багровый оттенок, а вена на лбу, которая почти пропала из виду, победоносно вернулась на сцену, чтобы пульсировать в три раза эффективнее.

— А вот и нет. Игумнов сказал, что вы постоянно это делаете, — подлила масла в огонь Оксана, совершенно не представляя, о чём именно говорит.

— Не правда! Один раз! Всего один грёбанный раз! Чёртов Игумнов, Сухина, вся их компания и хренов «Нерон». Чтоб они все сгорели к чертям собачьим!

— Хотите сказать, что к другим торговым центрам вы руку не прикладывали? Так я и поверила, ага.

Обматывающий Шехтель скотч опасно заскрипел. Женщина и раньше пыталась вырваться, но только сейчас, только после этого вопроса ей почти удалось сделать это. Наталья Петровна прорычала что-то нечленораздельное и бросила в сыщицу настолько тяжёлый и полный ненависти взгляд, что было удивительно, как она не прибила им Оксану.

— А раньше и не надо было. Раньше обо всём заботился Миша Казаков, но под него одно время стали сильно копать, и Коля пришёл ко мне. Я послала его к дьяволу, но он только рассмеялся. Он знал, что поймал меня на крючок, хотя сама я этого ещё и не понимала. Он знал, всё знал. Кто-то ему рассказал.

— Что рассказал? — Оксана подняла с пола табурет и уселась напротив Натальи Петровны.

— У Славы, моего мужа, обнаружили рак предстательной. Не лучший его вид. Страховка покрыла лечения с гулькин нос. Мы закрыли все счета, заложили квартиру, но этого едва хватило, чтобы заплатить за первый курс. Коля просто подождал, когда деньги кончатся, и вернулся ко мне. Распинался, что разумеется поможет, и ему ничего не надо взамен. Не поверила ни одному его слову и была права. Но деньги всё равно были нужны. В общем, я немного скорректировала план города. Пара домов лишились исторической ценности, где-то границы санитарных зон слегка поменялись и тому подобное. В итоге у Коли появился дешёвый участок в центре города. Всё, финита.

— Хотите сказать, он успокоился, получив один участок? Я с ним, конечно, знакома поменьше вашего, но он точно не произвёл впечатления человека, который легко отступает.

— Разумеется, нет. Он хотел, чтобы я помогла ему получить немного «ничейной земли» в центре, но я, я не могла сделать это. К тому же, когда стало известно про «Нерона», ко мне приходили Кирилл с Элей. Мельников Кирилл, хотя о чём я, ты же его знаешь. Они устроили мне выволочку, как школьницу отчитывали. Кирилл даже грозился пойти в полицию. Я им сказала, что выбора не было, а они смотрели на меня, как на таракана. Представляешь двое воров стыдили меня за взятку, это же чёртов анекдот. Хотя Кирилл-то меня потом понял. Наверное, поэтому он так никому ничего и не рассказал.

— Хорошо, последний вопрос. Откуда у вас это? — Оксана снова вытащила перстень-ключ. — И знаете ли вы, что это на самом деле?

— Эля отдала его, когда узнала про Славу. Хотела деньгами помочь, по крайней мере говорила так, но у неё самой какие-то проблемы с финансами были. Да я и сама уже не хотела занимать ни у кого. После Коли-то. Она потом присылала побрякушки и это вот, — Наталья Петровна раздавила крупный осколок вазы. — Но выручить много не удалось.

Следующие полчаса Оксана старалась выжать из Натальи Петровны ещё какие-нибудь крупицы информации, но та лишь повторяла уже рассказанное. Наконец, когда сыщица окончательно смирилась с поражением, она сунула в руку Шехтель пилочку и направилась к выходу.

— Если их убили не вы, значит вы тоже можете оказаться под прицелом. Может, вам стоит уехать из города?

— Я мужа не брошу.

— Вы ведь, кстати, понимаете, что если пойдёте в полицию, мы расскажем про взятку?

— Надеюсь и ты понимаешь, что если я увижу тебя снова, то вырву тебе позвоночник?

— Тогда договорились. И, знаю, мои слова ничего не значат, но извините за всё.

— Стой, Миронова. Третью вазу вы тоже разбили?

— Да, за неё тоже извините.

— Ничего, переживу.