Ученик

Глава 16

Глава 16

Столовая была не очень большой, где-то десяток столов, за которыми можно было удобно разместиться по пять-шесть человек. Набрав еды — в основном, сейчас предлагались салаты и бутерброды, — я сел за самый свободный стол.

Конечно, ко мне вскоре подсела Алисия. Мы молча ели, а когда перешли к чаю, девушка не выдержала и наклонилась ко мне:

— Ты не хочешь со мной знакомиться?

— Почему? — Не понимаю, чего ей от меня надо? — Вроде же, познакомились. Я Виталий, ты Алисия. Что не так?

— Я целительница!

— Да, я в курсе, уже раз пятый слышу!

— Все хотят подружиться с целительницей. А еще жениться и забрать к себе в род. Тебе что, не нужна целительница? — Она удивленно и очень невинно похлопала глазками, как маленький ребенок.

— Блин! У меня и рода нет! Зачем мне целительница? Я сюда не жену искать пришел, мне надо спокойно отучиться и забыть обо всем этом, как о страшном сне! — Видно было, что мои слова ее задели.

Неужели она серьезно думала, что вот все сейчас из кожи лезть будут, чтобы с ней познакомиться и задружиться? Может быть, родители её так настроили? Вроде, и не похожа на наивную девушку.

— Это проблема, — задумчиво протянула Алисия, как будто я сейчас сделал ей предложение руки и сердца, — вдвоем мы род не потянем. Первой женой тебе нужна богатая, а вот второй можно взять меня, красивую и умную. Да еще и целительницу!

— Стоп, стоп! — Я ошалело уставился на неё. — Притормози. С чего ты решила, что меня все это интересует? Еще раз повторю — я здесь не в поисках жен. Ни первой, ни второй. У меня своих дел хватает, еще и жену искать! Да и я тебе зачем сдался такой? Смотри, нас тут почти полсотни учеников на первом курсе, если тебе так неймется, найди нормального парня из хорошего рода. Я-то тут при чем?

— Так это, — она наклонилась ко мне еще ближе, — я же целительница! Я видела, какое у тебя ядро. Ты сильнее всех на курсе. Зачем мне другие слабаки?

— Ага, — я устало усмехнулся, — то-то я в первые же минуты побывал в нокауте, и меня Екатерина Игоревна привела в сознание.

— А это ты был в Анапе на «мазератти»? Точно ведь ты! Отель «Макс», говорят, самый шикарный номер занял, — все так же интимно шепча мне в ухо, поинтересовалась Алисия, — так что ты там говоришь? «Бедный слабый сирота»?

— Да блин! — Я закатил глаза. Чем сильнее буду отпираться, тем неправдоподобнее это будет выглядеть. Оно мне надо? Только и жениться мне точно сейчас не к месту. И что с ней делать?

— Не волнуйся, я не выдам твою тайну, — Алисия улыбнулась, как мелкая заговорщица, подмигнула мне и наконец отодвинулась.

Ребята, сидящие за нашим столом, удивленно наблюдали за нашим диалогом. Говорили мы тихо, но, судя по всему, некоторые фразы они услышали и, явно заинтересовавшись, решили познакомиться.

Представились: Александр, Дамир и Коля. Все из Екатеринодара, простые наследные дворяне из не очень богатых родов. Я у них интереса не вызвал, а вот Алисия произвела фурор. Она сразу заявила, что целительница. Конечно, ведь это её главный козырь! У услышавших такое ребят заблестели глаза, и они сразу попытались взять Алисию в оборот, распушили перья.

Глядя на них, я понял, какого интереса от меня ожидала юная целительница. Судя по всему, родители этих учеников старательно подготовили их к колледжу. Объяснили, что правильные знакомства — это важно, найти жену — вообще замечательно. А привести в дом целительницу — грандиозный успех! Никто из них не хотел упускать возможности произвести впечатление на Алисию.

Меня к такому жизнь не готовила. Да и ладно, не очень-то мне и нужна сейчас жена. Хотя я поймал себя на том, что ревниво посматриваю на ребят, общающихся с девушкой. Вот как так получается — пять минут назад мечтал, чтобы она от меня отвязалась, а теперь переживаю, как бы её не увели?

Поднялся из-за стола, оставив этих голубков ворковать, и вышел из столовой.

За дверью столкнулся с девушкой, из-за которой с утра произошел конфликт. Не думаю, что встреча была случайной, скорее всего, они поджидали меня, так как из-за её спины злобно пялился на меня парень, от которого я отхватил.

— Хотела извиниться за своего брата, он излишне агрессивен, — произнесла девушка милым голосом, — меня зовут Татьяна Елецкая, княжеский род Елецких. Это мой брат, Семён.

— Приятно познакомиться, — слегка кивнув, произнес я в ответ, — Виталий Шувалов. Просто дворянин.

Парень смерил меня презрительным взглядом.

— Безродный, к княжьим детям положено обращаться «ваша светлость»! Неотесанный болван! — произнес он, злобно глядя на меня, но по-прежнему не выходя из-за плеча своей сестры.

— Прошу прощения, ваша светлость. Просто директор школы, Аркадий Семенович, возможно, неправильно меня проинформировал. Он сказал, что, вне зависимости от титулов за пределами этой школы, внутри ко всем ученикам следует обращаться просто по имени. Возможно, он ввел меня в заблуждение? Зайду, уточню этот момент, — спокойно ответил этому засранцу, с удовольствием наблюдая за тем, как его лицо наливается кровью. Похоже, со стабильностью у него большие проблемы, как такого Екатерина Игоревна пропустила? Никакого контроля.

— Ты смелый? Или просто глупый? — задумчиво разглядывая меня, произнесла княжна. — Снова нарываешься? Моя маменька любит таких мальчиков, — её взгляд оценивающе прошелся по мне, — она как раз задумалась о третьем муже. Расскажу о тебе.

— Оу, ты тогда будешь называть меня папенькой? — нашелся я с ответом. Не хотелось спускать подобные фразы. При этом потихоньку начал активировать каменную кожу. Было видно, что Семён сейчас опять слетит с катушек.

— Пф… не дорос еще! — Она передернула плечами.

Братец не выдержал и, отодвинув Татьяну, сразу кинулся в атаку. Первый удар он нанес мне в живот правой рукой и почти одновременно махнул левой, целясь в голову. Только вот эта связка не сработала. Удар в живот не доставил мне никаких проблем, я не согнулся, как он ожидал, и второй кулак пролетел мимо.

Семён замер, пытаясь осознать произошедшее и тряся отбитой рукой, я же зарядил ему ответку. Так же, кулаком под дых, предварительно усилив его магией. Удар наткнулся на защитное поле, но мало того, что я усилил кулак, с него до сих пор не спала каменная кожа, что делало посыл еще мощнее. Защиту удалось пробить, Семён согнулся и получил от меня левым кулаком в ухо. Этого хватило, чтобы он свалился к моим ногам без сознания.

Поквитался. Побил княжича его же оружием. Символично. На душе сразу потеплело. Жаль, зубы не выбил, но, думаю, не последний раз деремся. Семён валялся на полу, дергая ногами, пытаясь встать, но, похоже, в сознание еще не пришел. Тут же появились двое мужчин в ливреях и, подняв поверженного на ноги, быстро потащили его к целительнице.

Оглядевшись, я увидел, что за развернувшимся боем наблюдали другие ученики. Алисия, поймав мой взгляд, победно улыбнулась — мол, я говорила, что ты сильный. Пожав плечами на этот её взгляд, я направился на следующий урок.

Это оказалась математика. Моя группа сменилась, и Алисия в классе отсутствовала. Зато через две парты сидел Михаил Кутыев, полностью игнорируя меня. Математика оказалась несложной. Это был один из предметов, в котором я не плавал, и, думаю, мог бы сдать экзамены сразу за оба курса.

Потом был урок физики, что тоже оказалось несложным, и литература.

Обед пролетел так же незаметно. Я сел за стол, за которым оставалось всего одно свободное место, и Алисия, которая появилась в столовой позже меня, расположилась за соседним.

Еще один урок — и я на сегодня свободен.

Выйдя из колледжа, быстрым шагом направился, куда глаза глядят. Я здесь еще не слишком хорошо ориентировался. Решил просто побродить по центру, прогуляться по магазинам и осмотреться.

В принципе, день прошел не так уж и плохо. Один раз мне наваляли, один раз я навалял. Но, глядя на остальных учеников, я понимал, что мой случай, скорее, исключение, чем правило. Больше никаких драк я не заметил.

Надеюсь, что, после того как я показал свою силу во второй драке у всех на виду, желающих задирать меня поубавится. Хотя, думаю, Семёна это не остановит. Слишком он неуравновешенный. Легко впадает в ярость. Но при этом, если я буду готов, особых проблем в драке с ним не предвидится.

Нагулявшись, я пошел домой. По пути набрал Арсена — узнать, как у него дела. Он предложить поужинать вместе в ресторане.

Заказав еду, Арсен откинулся на стуле.

— Ну, рассказывай, как первый день прошел?

Пришлось рассказать о новых знакомых и о драке.

— Нормально, — резюмировал он, поедая жареного цыпленка. — Этих Татьяну с братом я знаю. Виделись пару раз на вечеринках. Она, вроде, ничего, да и брат был нормальным, пока ядро не образовалось. Где-то полгода назад пересекались на чьем-то дне рождении. Татьяна выступает в роли няньки. У Семёна башку сносит, если что не так. Поэтому мой тебе совет — сразу вырубай его. А то у меня такое впечатление, что он перестает боль чувствовать. На каждой вечеринке дрался и не по одному разу, пока их не прекратили приглашать. Так что Татьяна сама не рада такой обузе. Но там родители строгие, не побунтуешь, даже в таком возрасте.

— Да, я уже понял. Дикий просто он какой-то. Сразу, без разговоров, начинает кулаками махать, — вспомнив первую драку, я поморщился и провел языком по десне. Зубы даже и не думали появляться.

— Ты спрашивай, я прошел через подобный колледж, что знаю — расскажу, — не отрывая глаз от тарелки, сказал Арсен.

— Еще вопрос по целителям. Я думал, они отдельно занимаются.

— Не, в колледже дают общие знания, а потом идут уже по специальности. А что, много у вас в классе целителей?

— Не знаю, но одна точно есть.

— Круто! У меня в классе было два целителя, и оба — парни, так за них такая борьба развернулась, просто красота! Девки их облепили и друг на друга волками смотрели.

— И что такого в них, что они всем нужны?

— Вот именно! Они всем нужны. Свободный целитель на вес золота. А свободный он в период с семнадцати-восемнадцати лет, как появилось магическое ядро и выявили предрасположенность, до окончания старшей школы, в твоем случае — колледжа. Всё. За эти два года их разбирают!

— Алисия говорила, что у неё вся семья — целители. Могли бы и раньше забрать. Типа, в младенчестве обручить.

— Не, — он покачал головой, разбрызгивая куриный жир вокруг, — а вдруг она будет исключением и не станет целителем?

— И что, большой выкуп надо заплатить, чтобы получить её в род?

— Да, сразу видно, что ты не нормальный аристократ. Но я никому не скажу, — Арсен рассмеялся, а мне было не смешно. По его лицу было понятно, что я задаю элементарные вопросы, ответы на которые известны всем образованным людям. Как-то дед спустя рукава относился к моему обучению. А в школе такого не рассказывали.

— Ты не издевайся, лучше объясни.

— Ладно, не обижайся. Короче, целитель лучше реализует свой потенциал в нормальной семье. Где она любит мужа, ну, а если это он, то жену. Тогда он растет в силе и может не только лечить, но и слегка омолаживать, и продлевать жизнь любимым людям. Ты бы знал, как тещи целителей с них пылинки сдувают! У меня есть знакомая семья. Парень стал целителем. Ему девок пачками подсовывали, а он нос воротил. Все ждал любовь. И, самое смешное, дождался. Вот тогда уровень у него и попер. К тому же, важный критерий, чтобы партнер был сильным, желательно — очень сильным. Тогда и уровень быстрее растет.

— Я думал, целителей много. Пару раз попадал в больницы за последние три месяца, и каждый раз меня осматривал целитель.

— Ну, немало. Но все зависит от уровня. В любом случае их общее количество среди магов весьма невелико. Не знаю точно, но на тысячу магов — один целитель. Правда, не все они достигают серьезного уровня. Некоторые так и остаются работать вместо рентгена.

— То есть осмотреть и найти проблему?

— Ну да. А то, что ты с ними сталкивался часто, легко объяснить. Все целители обязаны три дня в неделю работать в государственной клинике, остальное время уже на свое усмотрение. Кто-то частную практику открывает, кто-то изредка на дому принимает за очень большие деньги. В больнице же они особо не лечат. Просто осмотрят, слегка помогут — и все. Лечить тебя будет доктор. Клизмой и таблетками! — Арсен снова рассмеялся. Его хорошее настроение было заразным.

Мы еще часик поболтали, и я отправился домой, где дисциплинированно уселся делать домашние задания. В первый же день нас прилично загрузили. Если на математику ушло немного времени, то вот история давалось мне тяжело. Пришлось подключить магическое ускорение мозга. В этом режиме задания пошли влет. Мало того, что я быстрее соображал, так еще и скорость чтения увеличилась в разы, при этом я успевал все понять и запомнить. Жалко, что сейчас продолжительность такого буста у меня где-то минут пятнадцать. Дед говорил, что он почти час мог работать под ускорением. Есть куда расти.

Закончив заниматься, перешел к музыке, а потом настало время ложиться спать.

На следующий день первым уроком у нас было магическое искусство. Он проходил в аудитории два-два. Собрался весь класс, почти пятьдесят человек. Место рядом со мной занял один из вчерашних парней, вроде, Коля его зовут.

На кафедру вышел крепкий мужчина и внимательно осмотрел собравшихся.

— Все на месте, рад вас приветствовать, — его голос разносился по всему классу, видно, усилил голосовые связки магией. На пении мы тоже тренировали подобный способ, — меня зовут Василий Николаевич Нелидов, я преподаю магическое искусство в вашем колледже. Если вдруг кто-то не знает — вас собрали в этом учебном заведении, так как вы соответствуете критериям начинающего мага. Обычное образование вы всегда можете получить в другом месте. Хотя и здесь мы стараемся, чтобы вы не остались совсем уж безграмотными. Но главная наша цель — развить вашу магию, чтобы у империи была опора!

Он еще раз внимательно осмотрел всех собравшихся и продолжил:

— Это значит, что сконцентрироваться вам в первую очередь надо на моих занятиях. Даже если вы получите «неуды» по остальным предметам, но будете успевать по моему, ваше обучение будет продолжаться. Если произойдет наоборот, то добро пожаловать к дуболомам! Для непонятливых поясню: получили «неуд» за полугодие — до свидания, колледж, до свидания, мамочка и папочка! Добро пожаловать в армию! Она заменит вам и родителей, и меня! Все поняли?

В ответ раздались нестройный выкрики:

— Поняли!

— Да!

— Хорошо!

Видимо, удовлетворенный ответами, он продолжил:

— Расскажу коротко, как будет проходить обучение магии. У вас занятия в колледже пять дней в неделю. В понедельник и четверг на магическое искусство выделено по одному уроку. Это то время, когда мы будем заниматься теорией. В пятницу у вас нет других предметов, кроме магии. Это называется «практика магического искусства». Завтра пятница, всем взять с собой сменную одежду, и мы с инструкторами посмотрим, что вы можете!

Затем Василий Николаевич перешел непосредственно к теории. Рассказывал он хорошо. Коротко, четко и понятно. Этакая армейская подача информации. В конце занятия назвал учебник и главы, в которых можно найти более подробные сведения по прошедшему занятию.

На сегодняшнем занятии нам дали самые основы. Что такое магическое ядро, как оно устроено и работает. Этакий минимум, который, судя по окружающим, все давно знали. Да и я это знал, наверное, даже подробнее большинства одноклассников. Слишком много разных учебников по магии я в последнее время прочитал. Тема для меня была очень интересной, вот и разбирался.

Алисия, пристроившись после первого урока, так и не отходила ни на шаг, следуя за мной тенью. При этом она умудрялась меня игнорировать, делая вид, что обиделась. Молча садилась рядом на каждом уроке, у нас они получались общие, и, гордо задрав нос к небу, молчала, ожидая, наверное, что я первый начну беседу, а еще лучше — извинюсь. Но не на того напала!

В общем, первая половина дня прошла спокойно и интересно, пока мы не пошли на обед.