Ученик

Глава 25

Глава 25

Быстро съев обед в компании молчаливой целительнцы, я вышел в коридор. У меня было три пропущенных вызова от директора завода «Хадыж-Крем». На занятиях я ставлю телефон на беззвучный режим. Если что-то важное, напишут в сообщении. Сейчас было самое время перезвонить Прокопьеву.

— Добрый день, Виталий Алексеевич, — усталым голосом поздоровался со мной Сергей Сергеевич. Он сразу подошёл к телефону. Явно ожидал моего звонка.

— Добрый день, что-то случилось?

— Нет, нет, всё в порядке. Просто хотел обсудить один момент. Мне вчера Ефросинья принесла ваше указание поднять отпускную цену на продукцию. Я всё понимаю, индексацию производили слишком давно, но вы хотите поднять цену в четыре раза!

— Да, именно так, — уверенно перебил его я, — мы получили анализ крема из лаборатории, и его качество никак не соответствует столь низкой цене!

— Возможно, вы правы, но это так не работает! У нас с покупателями заключены договора с фиксированной ценой. Каждый год договора продлеваются. Мы не можем вот так просто взять и поднять цены больше, чем на десять процентов, — он грамотно играл интонациями, что было неожиданно для бывшего технолога производства. Не возмущался, а так, слегка свысока пытался объяснить желторотому юнцу прописные истины. Давно обратил внимание, что Прокопьев не воспринимает меня, как начальника, так, поставили мальчишку порулить, и не более того.

— Хорошо, перешлите мне договора. У нас же всего два основных покупателя? — Сейчас было не лучшее время ставить его на место, но строгости в голос я всё же добавил.

— Да.

— Жду тогда договора с ними на почту. Посмотрю, что можно сделать. И не тяните с этим!

— Хорошо, сейчас всё сделаю, — Прокопьев произнёс это по-деловому сухо, — мне нужен час, чтобы всё отсканировать и отправить вам. У нас только бумажные версии.

— Жду, — коротко ответил я и закончил разговор. Нечего с ним рассусоливать. Вообще, давно пора найти нормального директора. Руки всё не доходят. Как бы работает, зачем что-то менять.

Поднявшись с диванчика, я собирался выйти на улицу — подышать воздухом. Время до урока ещё оставалось. На обед нам выделялся целый час. Но моим планам не суждено было сбыться. Из открывшейся двери столовый вышли Елецкие с Ромочкой.

Семён, заметив меня, направился в мою сторону. Явно запахло дракой, и я, переключив зрение на магическое, чтобы не пропустить атаку, создал перед собой щит. А то этот Семён — резкий парень, бьёт без разговоров.

— Кого я вижу, — расплылся он в улыбке, — мелкий гордый дворянчик. Смотрю, бросила тебя целительница? Немного времени ей понадобилось, чтобы понять, что ты — слабак!

— Успокойся, не обращай на него внимание, он недостоин этого, — неожиданно вмешался в разговор Ромочка и хлопнул Семёна по плечу. Я заметил, как небольшой комок энергии из Елецкого перекочевал к целителю. Тот неожиданно злобно оскалился, а Семён, наоборот, слегка расслабился. Похоже, Ромочка и посильнее, и поопытней будет, как целитель, чем Алисия.

Возможно, в другой раз я бы и спустил это, просто развернулся и молча ушёл, но настроение у меня после разговора с Прокопьевым было не очень. А хорошая драка помогает избавиться от тяжких дум.

— Если я слабак и побил тебя, то кто тогда ты? К тому же, я хотя бы не обнимаюсь с парнями, — кивнул я на целителя, который положил свою руку на плечо Сергея. Тот мгновенно смахнул её и ринулся на меня.

— Разотри его! — злобно выкрикнул Ромочка. В этот момент он больше всего напоминал жадного хорька, который увидел добычу.

Стоявшая рядом Татьяна устало закатила глаза. Было видно, что ей уже порядком поднадоела постоянная агрессия брата.

Сделав два быстрых шага и почти вплотную приблизившись ко мне, Семён начал махать кулаками. Иначе это и не назовёшь. Бил он быстро, размашисто, но техники никакой. Зато силы немерено. Этакий кузнец, без устали машущий молотом. Какое-то время я успевал прикрываться щитом, но сильные удары сдвигали меня всё ближе и ближе к стене. Так бой с ним не выиграть. Надо срочно принимать контрмеры.

Неожиданно я понял, что с Богданом было легче. Тот работал технично. Удар, удар, отойти, подождать, посмотреть, снова пара ударов, и опять отойти. У меня было время двигать щит и искать его слабости. Этот же машет кулаками, как ветряная мельница. Щит, конечно, защищает, мне даже особо не приходится его смещать, почти все удары летят в голову, но и сквозь щит ощущения не из самых приятных. Надо бы научиться его держать на большем расстоянии от тела.

Я попробовал пару раз огрызнуться, но под таким шквалом ударов это было сложно. Пришлось задействовать ноги, чтобы отогнать Семёна подальше и получить большее пространство для манёвра. Ещё немного, и мой источник не выдержит и пойдёт вразнос. Я, одновременно держа щит, напитал магией кулаки и обе ноги. Слишком большой и резкий расход энергии.

Краем глаза я заметил, как в коридор выскочила Алисия и, подбежав ко мне, положила руку на моё плечо. Удивительно, но это помогло немного стабилизировать источник. Но ненадолго. Я свалился на пол, а рядом свалился Семён!

Так мы оба и корчились на полу под любопытными взглядами соучеников, которые дружно покидали столовую.

— Я ещё доберусь до тебя, — прохрипел Семён, приходя в себя. Ромочка помог ему подняться. Татьяна всё так же делала вид, что она тут — случайный прохожий, но я поймал заинтересованный взгляд княжны, направленный на меня.

— Всегда к твоим услугам, — ухмыльнулся я в ответ, направляясь на улицу под руку с Алисией, которая явно была довольно произошедшим.

Выйдя на крыльцо, я вдохнул полной грудью свежий, слегка прохладный воздух. Недавно прошёл дождь, и мне, разгорячённому дракой, было приятно охладиться.

Да, определённо, хорошая драка прочищает мозги и улучшает настроение. Даже то, что у нас оказалась ничья, совсем меня не расстраивало. Не проиграл же, не валяюсь побитым в лазарете. Значит, всё хорошо. Думаю, ещё и стоящая рядом Алисия на меня воздействует своей магией, — вся злость как будто испарилась.

— Мне полегчало, спасибо, — вежливо произнёс я. И чего я на неё раньше злился? Сейчас понимаю, что польза от целительниц есть. Особенно в такие моменты. И откат облегчила, и злость убрала.

— Я же говорила, что с тобой интересно, — улыбнулась Алисия в ответ, — и полезно, — добавила она чуть слышно.

— Угу, — кивнул я, разглядывая пустынную улицу. Людей практически не было, будний день, все работают. Только стайки учеников собрались у крыльца, но на нас никто не обращал внимания, — и чего ко мне все прицепились. У нас полкласса обычных дворян, а лезут только ко мне.

— Так ты даёшь отпор, — Алисия пожала плечами, — тот же Платон избегает драк и предпочитает решать всё мирно. Ты же сам лезешь на рожон. К тому же, ты явно не так прост, как пытаешь казаться. Я сразу это поняла, — она прижалась ко мне, — сильный, смелый, с тобой сама Агата о чём-то говорила! Я сделала хороший выбор, — девушка заглянула мне в глаза.

— Возможно, — миролюбиво согласился я, понимая, что вчерашнее посещение дома свиданий пошло прахом, и близость тела Алисии снова заставляет мой организм реагировать — так, как и следует молодому здоровому телу. А ещё это заметила и целительница. Хитро улыбнувшись, она отцепилась от меня, сделав небольшой шаг назад.

— Ну, если ты сам отталкиваешь меня и не желаешь со мной общаться, мне остаётся только отступить. Как бы ни был прекрасен приз, насильно мила не будешь, — Алисия скромно потупила глазки. Играет превосходно.

Подойдя к девушке, я обнял её. Совсем уж разрывать наши странные отношения мне не хотелось.

— Спасибо за помощь, в награду забронирую тебе посещение источника в эти выходные. Отдельный домик, все процедуры включены, всё оплачено! Адрес скину, — наклонившись, прошептал я ей на ухо, ощутив, что она остро реагирует на мою близость, как бы ни пыталась этого скрыть. Шейка покрылась мурашками, а щёчки заалели.

С победной улыбкой я поднялся по лестнице, Алисия последовала за мной. Что ж, очко в мою пользу, правда, и в её копилку тоже можно записать очко. Не стала кочевряжиться, а достойно приняла награду.

Оставшиеся уроки прошли незаметно. Прокопьев прислал договора, которые я скинул в юридическую компанию в Хадыженске, с которой уже работал. Заодно отослал и комментарии. Поставил задачу — найти лазейку чтобы изменить цены или разорвать контракты.

После урока мне как раз перезвонили юристы и проинформировали, что вообще никаких проблем. Оказалось, договор надо продлевать каждый год. Его должен подписывать владелец, у директора весьма ограниченное право подписи. Контракты на сумму больше ста тысяч рублей — только за подписью владельца. Не знал таких нюансов. Так вот, первые три года мой дед всё подписывал, а потом как-то забил на это дело. Продавец продавал, покупатель оплачивал и покупал. В общем, обычная безалаберность. Договора давно не продлевали, и юристы уже подготовили письмо с новыми ценами и предложением продлить контракт на новых условиях.

Переслал его Прокопьеву, разъяснив всё и дав указание приостановить поставки и отправить наше предложение с новыми ценами покупателям.

Вечером слушал подготовленный в студии у Гуриеле материал и репетировал песню. В четверг будем записывать, не хотелось облажаться. Думаю, за пару дней подготовлюсь.

Позвонил Ефросинье и попросил домик в оздоровительном центре на субботу и воскресенье для Алисии. Обещала всё сделать. Сразу скинул целительнице координаты и сообщил, что домик будет, и можно ехать компанией до шести человек. Вряд ли она одна отправится.

Следующие дни прошли тихо и спокойно. В колледже никто не задирал, в занятия я уже втянулся. Правда, раздражало большое количество домашних заданий, зато лучше стал разбираться в этом мире. Его истории, устройстве и магии.

Да, мне ужасно не хотелось идти учиться в колледж, но сейчас я понимаю, насколько он мне полезен! «Уж точно лучше кадетского училища», — усмехнулся я, вспомнив, что выбора-то у меня особо и не было.

В четверг после занятий я сразу поехал на студию, где меня уже в нетерпении ожидала Агата. Она сегодня была не только с менеджером, но и со своей подругой Полиной, которую лично я не ожидал здесь нынче увидеть.

— Привет! — Агата поздоровалась со мной очень чинно, хотя по глазам было видно, как трудно ей сдержать свои эмоции.

— Рад тебя видеть, — слегка склонившись, ответил ей. Затем поздоровался со всеми остальными.

— Полина хотела посмотреть, ей очень нравятся твои песни, ты же не против? — слегка наклонившись ко мне, тихо поинтересовалась Агата.

— Нет проблем, — пожав плечами, я подошёл к звукачу. Тот с трудом выбрался из кресла, в которое, казалось, уже врос.

— Учёл все твои пожелания, вроде, хорошо получилось, — он пожал мне руку, напряжённо ожидая ответа. Ещё в прошлый раз я заметил, что он очень уважительно отнёсся к моим знаниям и прислушивается к моему мнению. Необычно. Из своей практики я привык: подобные люди считают, что знают всё лучше каких-то там исполнителей.

— Не хорошо, а отлично, — бодро хлопнул я его по плечу, чем заслужил благодарную улыбку.

Агата встала за синтезатор и приступила к распевке. Она сама приехала недавно и ещё не успела разогреть голосовые связки. Её пальчики быстро скользили по клавишам, девушка играла, не глядя, слегка прикрыв глаза, полностью отдавшись музыке и пению.

После стандартной распевки Агата неожиданно перешла на песню из моего репертуара:

— Город-сказка, город-мечта, — запела она, а я присоединился. Когда мы закончили, все собравшиеся начали хлопать в ладоши. Я шутливо раскланялся.

Затем мы с Агатой приступили к делу, ради которого здесь все и собрались. Записывали свои куплеты по очереди. Как и припевы. Пару раз записали припевы одновременно, в два микрофона. На всё ушло часа два.

— Закончили! — возвестил звукач. — Молодцы, будет с чем работать. Черновой вариант сделаю к субботе, а на финальный мне нужно пару недель.

— Как здорово, — у Агаты ещё осталась куча энергии. Она запрыгала на месте и захлопала в ладоши. Я же ощущал себя полностью опустошённым.

— Отличная песня, — подошла к нам Полина. В её голосе слышалась лёгкая досада, но к чему она относится, мне было непонятно. То ли к песне, то ли к тому, что Агата скачет вокруг меня, снова позабыв о приличиях.

— У нас в субботу запись клипа. Твой Валера — молодец, так быстро всё подготовил! Так что едем к нему! — радостно сообщила она. — Ой, ты же сможешь?

— Ну не могу же я пропустить запись собственного клипа, — улыбнулся я Агате.

— Можешь, как в прошлый раз, одеться? Мне понравилось. Мы же хорошо вместе смотрелись? — обратилась она к Полине.

— Нормально, — кивнула та, приняв равнодушный вид, — для клипа подойдёт.

— Вот! Я буду в тёмном платье, а ты — в светлой рубашке. Только вот тёмно-синее или тёмно-зелёное? — Агата задумчиво закусила нижнюю губу.

— Розовое! — улыбнулась Полина.

— Точно! Решено, я тогда в розовом, а ты в салатовой рубашке! — Агата мечтательно закатила глаза.

Я с укоризной посмотрел на Полину. Та в ответ пожала плечами, мол, чего ещё ожидать от этой милой девушки?

— Нет, — я одним словом разбил мечты Агаты, — давай, ты в светлом, а я в тёмном. Песня же не детская, розовый там ну совсем ни к чему. Февраль — зимний месяц. Снег, солнце…

— Метели, лёд, — добавила Полина.

Взгляд Агаты озадаченно метался с меня на подружку и обратно.

— Я тогда возьму разные платья. И ты тоже разные рубашки и брюки. На месте посмотрим. Ты же поедешь со мной, — она скорчила милую рожицу, повернувшись к Полине, — мне без твоих советов никуда!

— Конечно, помогу, — растаяла подружка.

— Отлично! Первый раз так быстро всё делаем! У нас на запись и клип может полгода уйти, а тут — раз! — и готово! — призналась девушка.

— Ещё ничего не готово, — спустила её с небес на землю Полина.

— Ну, почти, но всё равно — очень быстро. С тобой, Виталик, здорово работать.

— Спасибо. Мне тоже нравится работать с тобой, — отплатил я той же монетой, — но лучше восторги отложить на потом. Когда всё будет готово, и мы выпустим песню.

— Вот! У Виталика голос разума прорезался, — не слишком любезно поддержала меня Полина.

— Он никогда и не умолкал, — отреагировал я, — просто не все в состоянии его услышать!

Мы ещё некоторое время занимались пикировкой, а потом доставили пиццу, и мы прямо в студии поужинали. На моё замечание о вредности подобной пищи для фигуры Агата только рассмеялась, заявив, что в такой день можно и позабыть о правилах.

Как итог, мы не только песню записали, но и время провели весело. Я, конечно, по-прежнему был слегка насторожён при общении с обеими девушками. Всё-таки, Агата — девушка непростая, из непростой семьи. Да и вообще — старался не обидеть случайным словом. Она выглядит очень ранимой. Зато Полина как-то расслабилась и всё чаще улыбалась.

Наши пикировки стали менее напряжёнными. Но она по-прежнему держала дистанцию. Возможно, виной тому аристократическое воспитание, или, как предположил Арсен, — ревность ко мне из-за внимания Агаты. Не знаю, но всё больше мне казалось, что ревность здесь ни при чём, и всё чаще в голосе Полины звучало уважение ко мне, что тоже было неожиданно. Сыграл им пару своих песен под гитару, и наконец-то меня отпустили.

Время уже приближалось к десяти часам вечера. Я пошёл пешком до дома. В колледж на машине ездить перестал, а в такое время автобусы ходят очень редко. Брать такси не хотелось. Лучше уж насладиться последними тёплыми денёчками.

По дороге строил планы на будущее. Это я люблю. Подумать, пофантазировать. Вообще, после записи песни появилось воодушевление. Вот чем я действительно хочу заниматься! Петь песни, записывать их, давать концерты. А в итоге что? «Хадыж-Крем»? Прекрасно!

Глядя на Агату, пришло понимание, что всё можно успеть. Она рассказала о своих концертах, репетициях и прочем, связанном с жизнью эстрадной звезды. Уж если девушка с пятнадцати лет живёт в подобном ритме и всё успевает, то почему я не смогу так же? Да, за моей спиной нет богатого рода и серьёзного лейбла, но тут главное — выбрать направление и двигаться, а не метаться из стороны в сторону.

Хотя, конечно, род есть. Максютовы готовы меня признать ни много ни мало главой. Я не хотел входить в род вассалом, но главой — почему бы и не стать? Оставить совет рода, поставить там главным Ураза, пусть они всё разгребают.

Самому же отработать концертную программу и летом отправиться в тур. Вполне реальный план.

Татьяна Елецкая после ужина зашла в кабинет своей матери. На столе стояли свечи, под потолком разместилась парочка магических светильников. Электричество в родовом особняке старались использовать по минимуму.

Кабинет был скучным и унылым. Девушка знала, что и мать его не любит, а предпочитает работать в своём офисе, который находился в современном деловом центре, расположенном почти в самом центре города. Несмотря на это, мама часто брала важные бумаги домой, стараясь поработать перед сном в спокойной обстановке.

— Ты что-то хотела? — Влада отвлеклась от бумаг и устало посмотрела на дочь.

— Зашла проведать, заодно узнать про Виталика Шувалова. Сегодня Семён опять сорвался и подрался с ним.

— И Ромочка его не удержал? — Мать удивлённо приподняла бровь. — Или этот Виталий был слишком наглым?

— Да и то, и другое.

— Судя по виду сына, он не проиграл? — равнодушно спросила Влада. Она не любила все эти детские драки. Но понимала, что от этого никуда не деться. Мужчинам просто необходимо доказывать себе и окружающим, что они круче всех. В школе и колледже, как правило, это выливается в драки. В более взрослом возрасте появляются другие способы. Кто-то разбивает сердца девушкам, кто-то зарабатывает деньги, а кто-то продолжает драться для пользы рода.

— Ну, — замялась Татьяна, — не проиграл и не выиграл. Оба заработали откат. Но Виталий на удивление хорошо держался.

— Понятно, надеюсь, это слегка остудит пыл твоего брата. Вроде, среди мальчишек считается не зазорным схлопотать по морде, а вот откат словить и не выиграть бой — это проигрыш чистой воды.

— Что-то типа этого, — пожала плечами Татьяна, — так что там с информацией по Шувалову?

— Да ничего интересного, — Влада, порывшись в бумагах на столе, достала тонкую папку. — Мать и отец — наследные дворяне. Род Шуваловых. Погибли, проиграв в войне с родом Кутыевых. Что интересно, новый Кутыев учится с вами в одном классе. Но они в войне не принимали участие, вряд ли он точит зуб на паренька. Скорее, должен быть благодарен за то, что Шуваловы освободили им место, позволили взять себе новую фамилию и продолжить княжеский род.

— Что ещё?

— По магии парень достаточно силён. Шестой ранг, ученик. Но, сама понимаешь, шансов на нормальное развитие почти нет. Он не вошёл в род, да и род Шуваловых достаточно слаб. Алтаря у них нет, дар не развить. Способностей в роду не было.

— Тогда чем он так заинтересовал целительницу? — Пока получалось, что Виталик ничем не примечателен, и таким и останется. Резкий скачок после открытия магического ядра ничего не значит. Шансов стать мастером почти нет.

— Может быть, тем, что постоянно лезет в драки? — ухмыльнулась мать. — Семён помогает ему становиться сильнее, так же, как и его целительнице. Пусть дерутся. Твоему брату это тоже полезно. Может быть, поймёт, что не всё можно решить с помощью кулаков.

— А почему он безродный? Вроде же, был в роду?

— Шуваловых возглавила сестра деда Виталика. Он почему-то решил не вступать в новый род. Странный поступок, глупый, на мой взгляд, но чего ещё ждать от восемнадцатилетнего парня?

— Что-то ещё?

— Он не богат, но на жизнь средства имеются. Мелкий завод в Хадыженске, там какой-то смешной оборот типа ста пятидесяти тысяч в год, и оздоровительный центр. Это уже получше, — она перелистнула страничку, — песенки поёт, играет на гитаре. Даже альбом выпустил с помощью какого-то мелкого лейбла. У них всего три артиста, включая Виталика.

— Альбом? — удивлённо переспросила Татьяна, представив Виталика с гитарой, поющего романтические песни. Что-то этот образ не вязался со сосредоточенным видом парня, особенно, когда он постоянно дерётся с братом.

— Да, альбом. Не понимаю, зачем аристократу так позориться! Петь песни на потеху народу. Это недостойно, — мать недовольно сжала губы и с осуждением покачала головой.

— Ну… а как же Агата Гуриеле?

— У неё богатый и влиятельный род, ей можно. Да и имя ещё придумал себе какое-то дурацкое — Нео!

— Нео⁈ Точно, Нео?

— Ну да, — мать недоумённо посмотрела на дочь, — он не афиширует это, но особо и не скрывает. Да было бы чем гордиться.

— Виталий Шувалов — это Нео⁈ — Подобная мысль никак не укладывалась в голове Татьяны. С другой стороны, это объясняло его знакомство с Агатой. Да и представить этого парня поющим песни Нео было не так уж и сложно. Обалдеть!

— Да что ты заладила — Нео, Нео? Как бы его ни звали, что это меняет?

— Ты не понимаешь! Это другое! Просто обалдеть! Виталик, оказывается, Нео! Блин! Расскажу подружкам, что учусь в одном классе с Нео, — они обзавидуются!

— Что в этом такого? — Влада Елецкая строго посмотрела на свою дочь. Её начинало раздражать поведение девушки. Подумаешь, певец какой-то. Да их тысячи! Кому они нужны?

— Нео — это новая звезда сети. У его клипов сотни тысяч просмотров. Я его альбом уже две недели слушаю почти без перерыва. Да все девчонки мечтают познакомиться с ним и узнать о нём побольше!

— Успокойся! — резко произнесла Влада. — Не теряй головы. Что это за поведение? Подумаешь, ещё один певец!

— Извини, мама, — скромно произнесла Татьяна, — просто слишком неожиданная новость. Ты права, ничего такого. Просто певец, — девушка встала и, слегка поклонившись, оставила маму работать дальше с документами.

Постучавшись, она зашла в комнату к брату — Татьяну так и распирало поделиться с кем-нибудь неожиданной новостью.

— А ты знаешь, что Виталий Шувалов — это певец Нео? — поинтересовалась она, глядя на Сергея.

— Он ещё и песни поёт? И что? — несколько безразлично удивился тот.

— Да ничего, — девушка, разочаровано выдохнув, вышла из комнаты, оставив брата в недоумении — и чего приходила?

Сев за планшет, Татьяна начала искать в сети информацию о Нео. Оказывается, у него уже есть фанатский клуб, и на их страничке даже недавно разместили фотографии, где Виталий с Агатой гуляют по какому-то модному месту. «Похоже, не слишком скрывает своё истинное лицо, хотя и не кричит на каждом углу, что он — Нео», — удивилась Татьяна.

Жаль, что в колледже у неё нет подружек. Так хочется с кем-нибудь всё это обсудить!