Ученик

Глава 23

Глава 23

В комнате совсем не было пыли, обстановка спартанская. Никаких излишеств. Грубый стол, и пара стульев, даже не кресел. Сев за стол, я взял в руки стопку листов, что лежали на нём. Освещения было вполне достаточно, чтобы прочитать послание.

«Я надеюсь, что ты носишь фамилию Шувалов, и, раз смог зайти в этот кабинет, то тебе покорилась стихия воды», — начало было любопытным. Устроившись поудобнее на стуле, продолжил чтение.

«Меня зовут Александр Шувалов. Я мастер и повелитель стихии воды. К сожалению, мои дети не унаследовали дар владения этой стихией. Но надеюсь, род Шуваловых не прервался, и среди моих потомков найдётся достойный. Так что оставляю эти записи для него. Если ты не Шувалов, но мой род ещё жив, передай полученную информацию и получишь награду», — отложив лист в сторону, я взялся за следующий, размышляя, как всё удачно сложилось. Прадед может быть спокоен: я и Шувалов, и повелитель стихии воды.

«Быть повелителем воды — большая ценность и великая честь. В первую очередь, это склад ума и понимание. Надо быть достойным. Но это только первый шаг, на котором многие и останавливаются. Мало кто знает, что сродство со стихией может помочь поднять магический уровень. Следующие три страницы расскажут тебе, как достичь уровня мастера с помощью магии стихии».

Я пролистал следующие страницы. Любопытно — там рассказывалось об умении видеть магию внутри своего тела, которое даёт стихия, и о возможности создавать магические каналы внутри тела. По идее, они сами формируются у магов, но на это могут уйти десятки лет, зато с помощью стихии срок можно сократить — и уложиться в двенадцать месяцев. Описание было достаточно подробным. Александр Шувалов писал мелким разборчивым почерком, кое-где дополняя текст картинками с проекцией частей тела и нанесёнными на них схемами магических каналов.

Вот оно как получается! Магия стихии помогает выращивать каналы. В принципе, я сам это уже понял, когда подлечивал деда и решал проблему Ефросиньи. Схемы сильно облегчают прокачку своего тела. Там был описан и более простой, но долгий путь. Просто насыщать себя раз в неделю стихией воды, а организм сам разберётся, что и как лучше сделать. Я подсознательно чувствовал правильность подобного подхода и планировал заняться этим. Теперь же, с новыми данными, мой путь должен сильно упроститься.

На последней странице инструкции было описание, как стать мастером.

'Вряд ли ты достиг ранга мастера. Для большинства магов это слишком сложная и длительная задача, которую не каждый рискует выполнить. Но для стихийника она решается проще. Главная сложность в том, что ты должен оборвать все нити, связывающие твоё тело с ядром магии, перед этим накопив магию в организме. Только отключив ядро, ты сможешь создать вокруг него сферу защиты. Для простого мага это опасно и болезненно. Нужен максимальный контроль и умение ощущать все потоки внутри своего тела. Ты должен правильно рассчитать свои силы, чтобы создать сферу нужного размера и при этом оставить силы для подсоединения источника. Такое по силам обычному магу с очень высоким контролем и пониманием. Стихийникам проще. Отключив свой источник, ты можешь поддерживать себя с помощью энергии стихии. Звучит, конечно, просто, но на деле по-прежнему важны контроль и умение.

Первая сложность — призвать стихию с отключённым источником. Для начала просто тренируй призыв стихии, практически не затрагивая источник.

Второй шаг — насыщай тело своей магией перед отключением источника. Нельзя создать сферу только магией стихии, иначе, стоит тебе потерять контакт с ней, сфера развеется. Научись сплетать стихию со своей магией'.

В общем, прадед очень подробно всё описал, огромное ему спасибо за это. После прочтения инструкции мне стало понятно, что я делал не так. Сферу-то я создавал, но! Во-первых, делал её, не отключив источник, а во-вторых, шёл по простому пути — создавал сферу из стихийной магии. Стихия была очень послушна, и я мог сделать с ней всё, что захочу. А вот обычная магия сопротивлялась и не желала меня слушаться. Тут нужны тренировки и ещё раз тренировки.

Последний лист меня порадовал информацией о самом Александре Шувалове. Он рассказал, что стал стихийником в сорок лет. После этого отстроил «Берлогу» и, призвав стихию, поднял термальные воды. Почти пять лет у него ушло на то, чтобы стать мастером. При этом Александр пользовался разными обрывками сведений, потом свёл их воедино, на основании чего создал свой метод, которым и поделился со мной.

По его словам, если не слишком напрягаться, мне понадобится всего пара лет, чтобы достичь его уровня. По проторённой дорожке легче идти. Правда, предок упомянул, что этот метод подходит только для полностью сформированного тела. То есть для тех, кому больше двадцати пяти лет. В этом плане я, конечно, уникум. Моему-то телу всего восемнадцать.

«В ящике стола ты найдёшь артефакт — кольцо повелителя стихий. Я добыл его в Персии, оно позволяет общаться со стихией напрямую. Вызывать даже там, где её нет. Чтобы им пользоваться, необходимо быть мастером, и тогда ты сможешь призвать стихию даже в пустыне!»

Приоткрыв ящик стола, я увидел кольцо с арабской вязью. Взяв в руки, удивился его тяжести. Немного подумав, убрал обратно. До мастера мне пока далеко, а эта комната, наверное, самое безопасное место, которое у меня есть. Открыть дверь сможет только человек, обладающий стихией воды.

Решив на потом не откладывать, закрыл дверь в тайную комнату и залез обратно в воды источника. На бортик положил один из листов, где была расписана схема каналов. За лист не переживал — он явно был обработан магией, так что не боялся ни воды, ни огня.

«Так, сначала надо нарастить каналы вокруг источника», — пробормотал я, вглядываясь в схему и пытаясь её запомнить. Это оказалось достаточно сложно, пришлось ускорять своё мышление магией.

Призвав стихию воды, я начал трудиться. Рекомендации прадеда очень сильно помогали. Сначала я просто насыщал энергией стихии пространство вокруг источника и наблюдал, как сами по себе начинают образовываться тонкие нити. Но стоило убрать энергию стихии, как они исчезали. Выбрав несколько нитей, которые исчезали самыми последними, я стал вливать в них энергию стихии, добавляя магию из источника. Процесс оказался долгим и муторным, но, главное, результативным. Мне удалось создать несколько нитей, которые даже без насыщения магией продолжали оставаться в моём теле. Не знаю, сколько я убил на это времени, — когда ты сосредоточен, ничего вокруг не замечаешь, но выложился я основательно.

Печально взглянул на схему и сравнил её со своим источником. Нитей надо было создать около двухсот штук, при этом их все следовало в дальнейшем прокачать — укрепить и насытить. Сейчас у меня появились всего три дополнительных канала. Были они тонкими и блеклыми. Но основа положена.

Добравшись до дома, увидел накрытый стол и понял, насколько я проголодался. На часах уже была полночь. Получается, в источнике я провёл часа три-четыре. Поужинав, завалился спать.

Утром меня разбудила Ефросинья.

— Привет! — Она, не стесняясь, вломилась в дом. — Я завтрак принесла.

Девушка пригляделась ко мне:

— Что-то ты плохо выглядишь.

— Зато ты слишком бодрая, — проворчал я в ответ и посмотрел на часы, — сейчас же только восемь утра!

— Ага, — радостно кивнула она, — пора завтракать!

Выгнав Ефросинью из комнаты, я отправился в душ, а затем, завернувшись в халат, вышел к завтраку.

Стол был накрыт на двоих, а Ефросинья разливала кофе по чашкам.

— Поем с тобой? — поинтересовалась она.

— Конечно, — согласился я.

После еды самочувствие улучшилось. Всё-таки большая разница — смотреть на мир голодным или сытым взглядом.

— Вот, держи, — Ефросинья достала из своей сумки толстый конверт, — это отчёт лаборатории по крему, который производит твоя фабрика. Ты как-то спрашивал насчёт исследований, отец мне подсказал, куда можно отправить образцы. Извини, долго делали.

— Нормально, — я начал распечатывать конверт, — честно говоря, забил я на этот заводик. Работает и работает, — и безразлично пожал плечами.

Устроившись поудобнее в кресле, начал листать бумаги. Какие-то формулы, описания воздействий, температурные характеристики, вязкость… Честно говоря, мало что было понятно, пока не дошёл до заключения на последнем листе. Оно, конечно, тоже, на мой взгляд, было кривым.

Образец один относится к элитным кремам. Далее следовала характеристика с описанием вязкости, запаха, впитываемости и прочего. Магическое насыщение высокое. Свойства омолаживания кожи лица под воздействием крема подтверждены. Сравнение с образцами из аналогичного сегмента — далее перечислялись пять образцов. Выявлено пересечение в девяносто процентов с кремом «Живица». Представленный в лабораторию образец имеет более насыщенный магический фон. Аллергий не выявлено. Лаборатория готова рекомендовать данный крем к производству и продаже в категории элитных кремов после трёхмесячных испытаний.

Выдан сертификат на представленный образец по качеству повышенной категории крема.

— Уф… — оторвался я от чтения, — тут мозг можно сломать, но на последней странице самое интересное, — я протянул лист Ефросинье, а сам сходил за планшетом. Интересно было посмотреть, что за крем такой «Живица», который на девяносто процентов соответствовал крему производства моего завода. Есть вариант, что они используют наш крем в качестве донора, слегка разбавляют и продают уже по элитной цене. Это, конечно, стоило ещё проверить, но я сразу заподозрил, что с заводом не всё чисто.

Поискав в сети крем «Живица», я достаточно быстро нашёл его в сетевых магазинах. Маленькая баночка стоила от восьми до десяти рублей! А у нас бочка стоит пятьдесят! Правда, это директор называете их «бочками», по мне — скорее, бочонок ёмкостью в десять литров. Это выходит, отпускная цена за сто миллилитров на нашем заводе — пятьдесят копеек. Поделился информацией с Ефросиньей.

— Получается, ты был прав. Даже если добавить к цене упаковку, маркетинг, доставку и прочие расходы, то, как ни крути, на твоём заводе кто-то здорово наживается! — Она посмотрела на меня с таким видом, будто готова сразу сорваться в бой, стоит мне отдать подобную команду.

— Не будем пороть горячку, — задумавшись, произнёс я, — а кто наживается, тут есть информация, — Я снова взял в руки планшет.

— Фабрика, которая производит крем «Живица», называется «Платов-крем», город Новочеркасск. Принадлежит роду Платовых. Посмотри завтра в бумагах у Прокопьева — они напрямую у нас закупают? Может, я зря на них думаю, и имеется какой-то хитрый посредник, который берёт наш крем и перепродаёт другим фабрикам.

— Здравая идея, — девушка с уважением посмотрела на меня, — посмотрю.

— Если это так, давай, я сейчас напишу распоряжение поднять отпускные цены до двухсот рублей за десятилитровый бочонок. Заодно посмотрим, как среагирует Сергей Сергеевич.

— Это рискованно, а вдруг перестанут покупать? — Ефросинья удивлено посмотрела на меня. — Ты готов рискнуть? Как зарплату платить, если совсем не будет выручки?

— Готов! — Я решительно поднялся. — Идём в офис центра, там все бумаги подготовим.

Подписав нужные распоряжения, я сел в машину и поехал домой. В пути было время подумать. Не слишком ли я рискую, повышая цены на крем? Скорее всего, нет. Насколько я помню, последние пять лет цена вообще не поднималась.

К тому же, заключение лаборатории говорит о том, что я хоть сейчас могу продавать нашу продукцию в средней ценовой категории. Что-то типа от двух до пяти рублей за маленькую баночку. В крайнем случае, у нас работает расфасовка в баночки объёмом шестьсот миллилитров. Будем фасовать, а Ефросинью озадачу поиском оптовых покупателей. Были бы время и деньги, стоило бы запустить линию фасовки в маленькие баночки. Линия куплена и установлена ещё моей матерью.

Наверное, мне стоит поискать грамотного директора завода, и его озадачить всеми этими вопросами. За свою жизнь я вывел главный принцип бизнеса — делом должен заниматься человек, который в нём хорошо разбирается. Где я, а где завод? Не моё это точно, но и смотреть, как мои деньги уходят в чужой карман, тоже не слишком приятно! По-хорошему, стоит серьёзно заняться делами «Хадыж-Крема», но на это нужно время, которого мне катастрофически не хватает.

Мысли свернули в сторону колледжа, и настроение сразу упало. Боюсь, Богдан так просто не отстанет. Как я уже понял, целительница — достойный приз, за который многие готовы биться. А я невольно встал у них на пути. Кроме Богдана, есть ещё Елецкий, который последнюю неделю не слишком заметен, но тут, скорее всего, надо сказать спасибо нашему расписанию — мы почти не пересекались.

Получается, главный вопрос: как мне противостоять Богдану, не используя атакующую магию? Печально, но директор колледжа очень убедительно расписал все возможные последствия. Так что же делать? Драться я не умею, так, могу кулаками помахать, но против опытного Богдана мне не выстоять. Это с Семёном я могу справиться, он сам не силен в этом деле. Но Богдан…

Что у меня есть? Я могу использовать больший объём источника, чем мои сокурсники. Но пока это не сильно помогает. Каменная кожа у меня держится максимум пять секунд. А если честно, то вообще три. Значит, в моём распоряжении только защитная магия. Я могу долго держать щит. Но одним щитом драку не выиграть.

Значит, буду тренироваться. Чтобы попробовать разные варианты, нужен партнёр. Придя к таким выводам, я набрал Арсена. Тот только недавно встал, но согласился ко мне приехать через пару часов.

Когда Арсен добрался до меня, я обрисовал ему свою проблему.

— Ты умеешь пулять магические шары, да ещё и разрывные? — Он удивлённо уставился на меня.

— Да, блин! При чём тут это? Я не могу пулять их в колледже, — раздражённо выдохнул я. Мне нужен нормальный совет, а Арсен, как всегда, зацепился за ничего не значащую деталь.

— Ты крут! Я только учу огненный шар. Ты знаешь, что там куча сложностей, — он восторженно начал рассказывать про боевую магию. Не ожидал, что Арсен такой фанат.

— Если хочешь шар запустить на дальнее расстояние, надо добавлять руну аэродинамики и самонаведения, можно и без последней, но это не круто. Если вблизи, можно добавить руну защиты. То есть шар взорвётся, а в твою сторону ничего не полетит. Там куча хитростей. Можно замедление на взрыв поставить, шар врежется во врага, а потом взорвётся!

— Стой, стой! — прервал его я. — Боевая магия — это, конечно, здорово, но мне надо решить более важный вопрос: как побить соперника, который умеет драться лучше меня, при этом не используя боевую магию?

— Давай пробовать, — он просто пожал плечами и поднялся, — я сначала буду не сильно бить, а ты просто ставь щит. Ты говорил, что у тебя сильный источник. Так вот, даже в простой драке усиленными кулаками присутствует элемент битвы источников. Я же насыщаю свои кулаки магией и держу свой щит. Расход — будь здоров!

— Точно! — Я хлопнул себя ладонью по лбу. Как же я сам не догадался. Богдан, когда бьёт, насыщает оба кулака магией, и при этом наверняка держит щит. То есть, если я буду в ответ тратить магию только на щит, у него просто быстро закончится энергия, и я смогу его свалить одним ударом. А в худшем случае он ещё и откат словит.

Я вспомнил тренировку. Учеников хватало от силы на пару минут, а потом ядро шло вразнос и наступал откат. Правда, в драке две минуты — это очень долго, но, если Богдан будет использовать усиление по максимуму, вряд ли его хватит на столько времени. А моё магическое зрение — уникальный чит! Я могу увидеть момент, когда у него щит ослабнет или совсем спадёт!

— Слушай, а я не прибью случайно, если ударю усиленным кулаком человека без магической защиты? — решил уточнить я. Как бы то ни было, не хотелось в обычной драке угробить Богдана. Проблем не оберёшься.

— Не, — покачал головой Арсен, — маги сами по себе крепче обычных людей. Убить не убьёшь, но вырубить сможешь.

В итоге мы отправились в тренировочный зал и достаточно долго занимались. Арсен отлично ощущал тот момент, когда у него может случиться откат. Для отдыха ему хватало пяти минут, и в эти перерывы мы обсуждали тактику, потом снова переходили к упражнениям. В отличие от меня, Арсен драться умел. Не так хорошо, как Богдан, но значительно лучше меня. После трёх-четырёх подходов, когда он меня побеждал за счёт скорости и грамотных ударов, я наловчился перемещать щит так быстро, что перестал пропускать опасные атаки.

Мой план показал себя на «отлично». Пока Арсен тратил магию на усиление обеих рук и защиту, я просто держал свой небольшой щит, быстро смещая его, закрываясь от кулаков. При этом иногда напитывал то одну, то другую руку и умудрялся огрызаться. Магию я тратил в разы меньше. Так что, несмотря на то, что мой соперник был сильнее меня и по уровню магии, и по умениям, я начал побеждать практически в каждой схватке.

— Всё, дальше точно откат будет! — остановил меня запыхавшийся Арсен. — Ты просто монстр какой-то. Тебя не пробьёшь! Думаю, достаточно на сегодня!

Мы заказали ужин на дом и по очереди сходили в душ.

Когда я спустился в гостиную, ужин как раз принесли, и Арсен раскладывал еду по тарелкам.

— Хорошо потренировались, — произнёс он, открывая баночку пива, — ух… как хорошо, — сделав большой глоток из банки, парень счастливо зажмурился. — У меня тоже есть новости. Хорошие и не очень.

— Давай с плохих, — предложил я, накидываясь на еду.

— Меня отец снял с довольствия. Заявил, что я теперь работаю, и сам способен о себе позаботиться. Только оплату квартиры взял на себя. А на счету «Макс-музыки» вообще денег не осталось. И как мне теперь платить себе зарплату? Да и жить на что? — Он укоризненно посмотрел на меня, как будто я являюсь главной причиной его проблем.

— В чём-то твой отец прав. Ты же уже большой мальчик. Пора начинать жить самостоятельно! — Арсен явно не этих слов ожидал от меня. Слишком уж комично вытянулось его лицо, так что я не удержался и рассмеялся.

— Не, ну так-то я тебе сочувствую. Но мой совет тебе не понравится. Просто начни зарабатывать деньги на «Макс-музыке».

— Ну спасибо, ты прям поддержал меня, смотрю. Как настоящий друг. Может, тогда посоветуешь, как мне начать зарабатывать? — Он мгновенно перестроился на деловой лад. — Готов записывать все твои гениальные советы, — с иронией в голосе добавил Арсен.

— У тебя же есть два артиста в обойме лейбла. Организуй им концерты. Не знаю, какой у вас с ними договор, но, думаю, вы будете забирать не меньше пятидесяти процентов!

— Семьдесят! — Он гордо выпрямился. — И это ещё хорошие для них условия! — Арсен воздел вверх указательный палец. — И нам хорошо, и для них тоже. А вот ты, — он повернул палец в мою сторону, — очень невыгодный клиент! С тебя мы будем иметь всего тридцать процентов. Не знаю, — Арсен задумчиво уставился в потолок, — стоит ли заниматься организацией за такие копейки?

— Арсен, сначала хоть один концерт организуй, а потом гни пальцы, — я не смог удержать серьёзное лицо, — к тому же, с моими концертами работы не так много. Люди же сами звонят и требуют!

— Виталий, ты забываешь один момент: ты — дворянин, и не должно тебе выступать на днях рождения у простолюдинов или в заштатных барах. А организовать нормальный концерт на хорошей площадке не так уж и легко. Как оказалось, — добавил он с печалью в голосе.

— Пожалуй, ты прав, площадки надо бронировать, наверное, уже сейчас. Интересовался? — Я как-то не задумывался об этом. Для меня сословная разница всё ещё непривычна. Не въелась под кожу, как у большинства жителей этого мира. А ведь замечал на страницах артистов приписку типа «дворянин». У меня тоже такая имелась. Как бы сразу отсекаются варианты, недостойные моего сословия.

— Как на меня звонки перевели, начал искать, где организовать твой концерт. В Екатеринодаре всего три приличные площадки. Пока только одна из них выдала свободную дату в конце декабря. Остальные все заняты. Поставил тебя на двадцать восьмое число. Сейчас ищу в других крупных городах. В столицы соваться уже бесполезно. Оказывается, за девять месяцев разбирают всё! Сейчас ещё можно запланировать концерт в столице на следующее лето или осень. А на весну уже тоже мест нет.

— Молодец! — Я действительно удивился. Думал, он только болтать может, а оказывается, работа уже идёт. — Только помни, что для тура у меня даже музыкантов нет. Я ещё молчу о том, что выступление не отрепетировано. Если будут хорошие музыканты, профессионалы, за пару недель, надеюсь, мы управимся. Хотя хотелось бы не просто выступление, а целое шоу устроить!

Я сразу вспомнил концерт «Рамштайна», на который когда-то сходил. Вот где было настоящее шоу! Такое просто концертом даже стыдно называть. Но в этом деле спешить не стоит. Слишком много денег на него придётся потратить. Ещё найти нужных людей, всё отрепетировать. Не раньше следующего года.

— С понедельника серьёзно займусь, не переживай. А насчёт концертов для наших артистов — это хорошая мысль. Спасибо! Думаю, смогу организовать, заодно и опыта наберусь, — Арсен замолчал в задумчивости.

— Эй! А что за хорошая новость? — не выдержал я.

— Вот, — он схватил свой планшет, — глянь, тут, оказывается, уже организовали твой клуб фанатов! — Арсен начал тыкать экраном мне в лицо.

— Да подожди, дай, сам посмотрю, — я отобрал у него планшет и пролистал несколько страниц в сети. Действительно, кто-то организовал настоящий фанатский клуб Нео. Там было достаточно много моих фотографий, включая свежие, со вчерашней прогулки с Агатой. Мы очень хорошо вместе смотрелись. Имелось и видео с концерта, когда я выступал на открытии своего арт-пространства.

— Уже больше десяти тысяч человек вступило! — похвастался Арсен, как будто это было его личное достижение.

— Это много или мало? — Трудно оценить цифры, не имея никакой статистики.

— Для пары дней существования клуба это очень много! У Агаты клуб существует уже два года, и там чуть больше ста тысяч человек, а у тебя за один день почти десять!

— Новость приятная, только непонятно, что с этим делать, — я пожал плечами.

Вроде, здорово: люди слушают мою музыку, вот ещё одно подтверждение того, что она интересна. Но в моем представлении фанаты — это такие настойчивые и даже назойливые люди, от которых нет никакого спасения. Так что появление клуба, скорее, напрягает. Поделившись своими мыслями с Арсеном, услышал успокаивающий ответ:

— Фан-клуб — это хорошо. Кто-то взялся и создал его. Точнее, организовал неравнодушных к тебе и к твоему творчеству людей. Такие клубы как раз и создаются для того, чтобы получать информацию о тебе, не преследуя на каждом шагу. Это большой плюс для артиста. Клуб поможет решить вопросы с раздачей автографов и фотографированием. Тебя не будут подлавливать у колледжа или в ресторане, а цивилизованно организуются. Короче, не переживай. Вижу, ты в этом ничего не смыслишь, возьму работу с фанатским клубом на себя. Завтра же свяжусь с ними.

Успокоив меня, Арсен отправился дальше тусить, а я, почитав на ночь учебники, завалился спать.