Ученик

Глава 24

Глава 24

Утром отправился на учёбу пешком. Идти было минут сорок. Хорошая прогулка по городу, есть время подумать и настроиться на учебный день.

У крыльца колледжа уже стояла Алисия, явно поджидая меня. Она радостно улыбнулась и, подойдя ко мне, положила руку на моё плечо. Я уже привык, что целители здороваются подобным образом.

— Привет, — произнесла она и замолчала. Я заметил, что в тот момент, когда рука Алисии легла на моё плечо, девушка втянула небольшую часть моей энергии, как бы делая вдох, только через руку.

— Привет, — ответил ей, следя за странной реакцией девушки. У неё округлились глаза и заалели щеки.

— Что это? — с трудом выговорила Алисия, втягивая снова в себя мою энергию и жмурясь от удовольствия. — Откуда? М… как же хорошо!

В этот момент мимо нас по лестнице поднимались Елецкие. Семён бросил на меня злобный взгляд, видно, хотел что-то сказать, но его руку сжала сестра, и он промолчал. За ними шёл, как на привязи, Ромочка. Проходя мимо нас, он резко дёрнулся. Сделал шаг по лестнице вверх. Остановился, повёл носом, как собака, учуявшая что-то вкусное. Глаза Ромочки округлились, и он неуверенно шагнул в мою сторону.

— Пошёл вон! — рявкнула на него Алисия. Ромочка, вжав голову в плечи, двумя быстрыми шагами догнал Елецких, которые стояли на верхней ступени крыльца и недоумённо взирали на эту сцену. Татьяна высокомерно взглянула на меня, и троица скрылась за дверью.

— Это что сейчас было? С тобой вообще всё нормально? — повернулся я к Алисии.

— От тебя пахнет чистой стихией. Это действует на целителей, как валерьянка на котов, — она прижалась ко мне, пытаясь обнять, — м… откуда это, как? — Девушка заглянула в мои глаза снизу вверх.

— Наверное, это от источников. В Хадыженске есть оздоровительный центр. Там термальные источники. Говорят, они насыщены стихией воды. Вчера отлёживался в них, — пожав плечами, как можно безразличнее произнёс я.

— Хочу туда! — Алисия обиженно поджала губы. — Ты должен отвезти меня туда!

— Ничего я не должен, — стряхнув её руку со своего плеча, я поднялся по лестнице и, не дожидаясь целительницы, зашёл в дверь.

Вопреки моим ожиданиям, утро прошло спокойно. Никто ко мне не цеплялся. Богдан пару раз попадался на глаза и сверлил меня злобным взглядом, но короткие перемены не дали возможности перейти к стычке.

Зато после окончания занятий он со своими дружками поджидал меня в холле. Тяжело вздохнув, я направился на выход, как обычно, с Алисией за плечом.

— Ты! Как ты посмел использовать против меня боевую магию! — Богдан перегородил мне дорогу к выходу.

— Слушай, извини! Не знал, что это запрещено! — Я с максимально дружелюбным видом развёл руками, чем вогнал его на мгновение в ступор.

— Ты ответишь за свой поступок! — Богдан продолжал сам себя накручивать, но я с удивлением увидел в его взгляде, направленном на меня, скрытый страх. Надо же! Видно, он до сих пор не получал серьёзного отпора?

— Да без проблем, — безразлично ответил я, желая только одного — чтобы он поскорее напал, и мы закончили с этим делом на сегодня. Можно подумать, мне больше заняться нечем, кроме этих детских игр. При этом и провоцировать Богдана у меня желания особого не было. После вчерашней тренировки с Арсеном во мне поселилось чувство уверенности в своих силах.

— Ты смеешь мне грубить, безродная чернь! — продолжал он, при этом почему-то до сих пор не нападая.

— Слушай, может, я и безродный, но точно не чернь, — всё так же спокойно и добродушно улыбаясь, ответил я, — короче, ты определись: будешь гавкать или драться? Если драться, то вот он я, если поболтать хочешь, то я пошёл. Нет у меня времени на все эти разговоры.

— Ах ты! — Он, не выдержав, встал в стойку и начал наносить по мне удары.

Присмотревшись, я обратил внимание, что, как мы с Арсеном и предполагали, Богдан напитал магией оба кулака, да и перед лицом держал щит. Мне не составило особого труда удерживать свой щит на небольшом расстоянии от тела. Его удары были быстры, но размер щита позволял укрываться от них. Правда, мне пришлось встать поудобнее, потому что от особо сильных ударов меня шатало.

Ускорив работу мозга, я начал поспевать за движениями противника. Решил не стоять без дела. Голову Богдан прикрывал отлично. Он прятался за кулаками и щитом, а вот быстрый удар по печени у меня получился на «пятёрку»! Мой соперник расслабился, видя, что я не атакую, и, благодаря внезапности, мой удар прошёл. Усиленный магией кулак со всей силой врезался в бок Богдана, и тот упал на пол.

Отступив на пару шагов, я посмотрел на приятелей Богдана. На их лицах не было любви ко мне, но и ненависти я не заметил. Похоже, вступаться за своего лидера они не собираются. Пожав плечами, я развеял щит и, развернувшись, покинул колледж.

— Это было скучно, — вновь надув губки, обиженно произнесла мне в ухо Алисия.

— Ты была бы больше довольна, если бы меня побили? — Остановившись, я резко развернулся и раздражённо посмотрел на девушку.

— Ну… — Она задумчиво улыбнулась, — да! Если не побили, так ты мог хотя бы понервничать! А то стоял, как столб, даже не испугался и не разозлился!

— Может, ты сделала неправильный выбор? Вон, смотри, — я кивнул на крыльцо колледжа, — Богдан — хороший вариант. Он и злится, и огребает. Как раз то, что надо такой извращенке, как ты!

— Ах ты так! — Алисия упёрла руки в бока. — Я думала, что нравлюсь тебе, а ты готов от меня отказаться?

— Стоп! — остановил я её. — Чтобы от чего-то отказаться, для начала надо этим обладать или хотя бы желать. Это ты навязываешься мне, а не я тебе, — но она не дала мне договорить.

— Ты ещё пожалеешь! — Алисия резко развернулась и ушла в сторону стоянки такси.

Я некоторое время стоял, глядя ей вслед. Может быть, я в чём-то не прав, но за этот день девушка умудрилась меня прилично утомить своими претензиями.

От размышлений меня отвлёк хлопок по плечу.

— Что, поругались? — рядом стоял Платон и тоже наблюдал за Алисией которая, так ни разу и не обернувшись, садилась в такси.

— Похоже на то, — равнодушно ответил я.

— Есть хорошее лекарство — дом свиданий, — слегка понизив голос, произнёс он, — ты уже был там?

— Нет.

— Мы с Владом как раз собираемся. Идём с нами? — К нам подошёл Влад.

— Екатерина Игоревна настойчиво рекомендует посещать подобные места, как минимум, раз в неделю, — сказал он назидательно.

— Знаешь, а пойдём! — легко согласился я. — Давно хотел посмотреть, что это за место такое!

— Да и пар спустить не помешает, заодно и поужинаем, — улыбнулся в ответ Влад.

Идти оказалось недалеко. По пути парни рассказали, что мы направляемся в дом свиданий, расположенный в первом круге города. Вход в него стоит пять рублей. Во втором круге цена более демократичная, но и обстановка, и посетители там попроще.

Здание расположилось за невысоким забором. Пройдя через калитку, мы оказались в небольшом саду. Ребята уверенно направились к дверям. Я робко плёлся за ними. То, что для магов нормально, я имею в виду — посещение дома свиданий, для меня казалось неправильным. Не то чтобы я испытывал сильные моральные терзания, но подобный поход подрывал веру в себя. Ведь я же весь такой умный и красивый. Зачем мне какой-то дом свиданий? Достаточно сгонять вечерком с Арсеном в клуб, и, уверен, без девушек мы оттуда не уедем. К тому же, буквально вчера приятель намекал на подобное. Его же сняли с довольствия, а я мог выступить спонсором.

Внутри нас ждала небольшая комната с гардеробной, куда мы сдали свои ветровки. Взамен нам выдали маски. Они слегка фонили магией. Приложив маску к лицу, я обнаружил, что она сама держится и совершенно не мешает. Маска закрывала только верхнюю часть лица. Удобно. Тут же мы оплатили вход и прошли в следующую комнату, где нас встретила молодая женщина.

— Добро пожаловать, — она подошла к нам, — расскажу о правилах.

— Мы уже бывали у вас, — с видом старожила произнёс Платон.

Женщина перевала взгляд на меня.

— Я здесь первый раз.

— Правила просты: вы можете знакомиться с девушками, отдыхать, развлекаться, как вам нравится. У нас есть и танцы, и караоке. В нашем заведении выбор делает девушка. Если она протягивает вам ключ, вы можете принять его и провести девушку в номер, — или отказаться. Это ваше право. Собственно, всё, главное — будьте джентльменами, — мы дружно кивнули и отправились дальше. — Напоминаю, что, по указу императора, предохраняться запрещено! — произнесла женщина нам вслед.

Мы зашли в большой полутёмный зал. На стенах в канделябрах горели свечи, наполняя комнату удивительным ароматом. Интерьер — под древний замок. Каменные столы, картины с охотниками и портреты в старомодных одеждах. Играла спокойная музыка.

— Это тихая зона, — наклонившись ко мне, произнёс Влад, — здесь можно поесть и расслабиться. В следующем зале — бар и танцевальная зона.

— Предлагаю сначала перекусить! — Платон похлопал себя по животу. — Нам силы ещё понадобятся, — и он кивнул на свободный столик с диванчиками вокруг.

Меня удивило, что большинство столов уже было занято. И это в понедельник, в шесть часов вечера! При этом парней было совсем немного. Группа девушек за соседним столиком с интересом поглядывала на нас. Да и другие тоже присматривались.

— Слушай, а почему девушек так много? — поинтересовался я.

— Простая статистика, — пожал плечами Влад, — парней пускают в возрасте до двадцати двух лет. А девушки и в тридцать пять приходят.

— Выбирай тех, что постарше, — важно добавил Платон, — они опытные и очень горячие!

— Для аристократок, которые не из слишком знатных родов, найти второго мужа — большая проблема, — продолжил спокойный Влад, — а иметь одного ребёнка в семье — позор для рода. Вот и остаётся у них единственный вариант — дом свиданий. Именно поэтому запрещено предохраняться. Ты здесь не только для того, чтобы снять напряжение и стабилизировать свой гормональный фон, но и чтобы сделать ребёнка для продолжения аристократического рода.

— Как-то это… неправильно, что ли? — задумчиво протянул я, пытаясь разобраться в своих чувствах. — Это же будет мой ребёнок, а я даже о нём знать не буду. Как он будет расти, в каких условиях…

— Ну ты даёшь, — рассмеялся Платон, — условия наилучшие! Да и какая тебе разница? Твоя только сперма, а ребёнок не твой. Относись к этому проще. Получай удовольствие и будь полезен Империи!

Его слова не очень-то меня убедили. Хотя я понимал, что для этого мира подобное отношение является нормой, и то, что я так это воспринимаю, только мои проблемы. Но и перестроиться сразу у меня пока не получалось.

Нам принесли вполне приличную еду и графинчик с водкой. Когда мы закончили с едой и попросили второй графинчик и закуски, из-за соседнего столика поднялись наблюдавшие за нами девушки. Решительно направились к нам.

— Мы присоединимся? — произнесла самая старшая из них. Из-за маски сложно было определить её возраст, но по уверенности и умению держать себя я бы дал около тридцати.

— Добро пожаловать, — расплылся в улыбке Платон.

Девушек было четверо. Две сели по сторонам от Платона, зажав его между собой, одна разместилась рядом с Владом, а предводительница опустилась на диванчик рядом со мной.

Мы познакомились. Платону достались Александра и Наталья, Владу — скромная девушка по имени Олеся, мне же перепала Дарьяна.

Девушки оказались вполне компанейскими. Заказали тоже водочку и, ничуть не стесняясь, выпили с нами. После совместно распитого графинчика все как-то разом расслабились. Платон много смеялся, рассказывая разные истории. Александра и Наталья оказались теми ещё хохотушками. Олеся больше молчала и скромно прижималась к Владу. Мне показалось, что она, в отличие от своих подружек, здесь в первый раз.

Зато Дарьяна взялась руководить всей нашей компанией. Видя, что мы уже весёлые, потащила нас танцевать. Положив мои руки себе на талию, она закружила меня в танце. Врубили медляк, и Дарьяна, прижавшись ко мне, сдвинула мою руку на свою попу, которая, признаюсь честно, была упруга и прекрасна. Близость разгорячённого женского тела не могла оставить меня равнодушным, что не осталось не замеченным девушкой.

— Я смотрю, ты рвёшься в бой? — усмехнувшись, она скосила глаза на мои штаны, которые распирало от желания.

— Как устоять перед такой девушкой?

— Так, может, и не стоит время зря тратить? — Дарьяна хитро улыбнулась, вкладывая в мою руку ключик. — Джентльмен готов проводить даму?

— Хоть на край света!

— Так далеко не стоит, — чарующе рассмеялась она.

Думаю, нет смысла рассказывать, что было дальше. Домой я вернулся только в полночь. Усталый, выжатый девушкой до предела, но очень довольный.

Утро в колледже началось с урока истории. Алисия была в другой группе и не мешала мне слушать преподавателя, который рассказывал интересные вещи.

— Меня зовут Аристарх Дмитриевич, и сегодня мы поговорим о княжеских родах Российской Империи, — начал он свою лекцию. Это был сухонький старичок, который, щурясь, смотрел на собравшуюся группу, опираясь на трость, — знаю, что в вашей группе есть представители княжеских родов, именно поэтому вам вдвойне важна информация, которой я с вами поделюсь.

Оглядевшись, я сообразил, что здесь собрались обычные дворяне. Никого из знатных родов не присутствовало.

— В российской Империи более трёх сотен княжеских родов. Да, это очень много. Так получилось, что в средние века, которые ещё именуются «тёмными годами», многие рода отправлялись завоёвывать земли и «княжить» на них. Земли отвоёвывали обратно, потом приходили другие дружины, снова завоёвывали — и так по кругу. В ту пору сильные маги ценились на вес золота, и не принято было уничтожать род под корень. Побеждённые просто покидали земли, но род уже имел право носить приставку «княжеский». В начале девятнадцатого века оказалось, что почти вся аристократия стала княжеской. У всех привилегии, и всем подавай землю.

Старичок прошёлся по комнате, опираясь на трость, отпил из стакана воды и продолжил:

— Вы все знаете о революции, которая состоялась в то время. Обычный народ, к которому с презрением относится высшая аристократия, называя чернью, этот самый народ, который добывает нам с вами хлеб, работает на заводах, строит дома и дороги, устал и взбунтовался. Князья начали жёстко подавлять бунты. Пролилось много крови, но вмешался император. Как итог, княжеские привилегии в большинстве своём остались в прошлом. Император приструнил вольницу. Теперь княжеский род мало отличается от другой аристократии. Только строчкой о том, что он когда-то княжил.

— Зачем вы нам это рассказываете? — спросил один из парней, сидевших в первом ряду.

— Чтобы вы понимали, что ничем не хуже княжеских детей. Да, вы простые аристократы. Кто-то во втором, кто-то в третьем поколении. У некоторых история рода может насчитывать сотни лет. Но в последние пятьдесят лет сословные различия размываются и становятся более условными. Между вами нет особой разницы. Вам надо научиться понимать это и принимать то, что вы тоже являетесь аристократами, которым зазорно гнуть голову перед всеми, кроме императора.

— Это какие-то революционные речи! Я расскажу отцу, — не выдержал всё тот же парень.

— Это современный мир, молодой человек, — улыбнулся ему Аристарх Дмитриевич, — либо вы меняетесь и принимаете его, либо он вас прожуёт и выплюнет!

«Очень прогрессивный дед, — подумал я, — несмотря на его возраст».

— Мы являемся вассалами княжеского рода, — не унимался парень в первом ряду, — мы гордимся этим!

— Поздравляю вас, — голосом, полным сарказма, ответил преподаватель, — но с таким взглядом на жизнь у вас нет будущего. Каждый аристократ должен стремиться подняться. Создать свой род, стать сильнее, богаче, более независимым. Это на пользу не только вам, но и Империи. Подумайте об этом! — Он обвёл внимательным взглядом собравшихся. — Поднимите руку те, чьи семьи тоже являются вассалами княжеского рода.

Единственная поднявшаяся рука была всё того же парня. Он с презрением осмотрел остальных.

— Слабаки, — прошипел сквозь зубы.

— Представьтесь, — попросил преподаватель.

— Василий Колов.

— Так вот, Василий, как давно ваш род стал вассальным?

— Три года назад, — гордо выпрямившись, заявил он, обведя всех взглядом победителя.

— То есть три года назад вы тоже были слабаками? Давайте прекратим этот спор и вернёмся к теме урока. Думаю, мои занятия лично для вас будут очень полезны. Вы же не хотите проявить свою неграмотность в общении с главным родом?

Занятие продолжилось. Аристарх Дмитриевич рассказывал интересные вещи. Например, что история, которую преподают в школе обычным людям и простым дворянам, сильно отличается от истории, которую рассказывают высшей аристократии. В принципе, это вполне понятно. Как говорится, историю пишут победители. Ещё он добавил нам всем по вторникам урок по этикету. Это занятие было факультативным, его можно было и не посещать, но я решил, что лишним для меня оно точно не будет.

Затем преподаватель выдал нам домашнее задание — написать доклад о любом из княжеских родов, который сгинул в «смуту» — так называли первую и единственную революцию в Российской Империи. Дал на это дело две недели. Вот уж не было забот!

В раздумьях я отправился на обед. Любопытный урок получился. Как-то я не задумывался, о том, как много в империи княжеских родов. Ну есть и есть. Но, если подумать, в этой школе учится десяток представителей высшей аристократии. Да и Арсен тоже к ним относится. Получается, старичок прав — князей у нас много. А по правам особой разницы нет, князь ты или наследный дворянин. Только вот как быть с количеством знатных предков, знаний и родовых секретов? Знакомства в высших сферах, свои люди на важных постах. Их же никто не отменял. Эти рода однозначно сильнее и богаче простых дворян, а главное — влиятельней. Ведь это такое дело, которое не измеряется никакими деньгами.

С другой стороны, я опять смотрю на всё со своей позиции. Мне всегда казалось, что князь — это круто. Это не просто какой-то там дворянин, а целый Князь! Но Аристарх Дмитриевич посоветовал хоть и относиться к княжеским родам с уважением, но всё же не возводить их в касту неприкасаемых. В общем, зарядил позитивом. В современном мире даже простой дворянин имеет достаточно прав, чтобы победить несправедливость. Правда, боюсь, это лишь слова. Если бы Гуриеле захотели взяться за меня серьёзно, мои шансы победить в этом противостоянии были бы минимальными.

Алисия села рядом со мной, как будто мы вчера не ссорились.

— О чём задумался? — поинтересовалась она, беря из моей тарелки жареную картошку.

— Да вот, рассказали нам, что князья — не небожители, а обычные люди, — поделился я с ней.

— Ну да, так и есть. Что в них особенного? Так же стоят в очереди за целителями, и не против меня затащить в свой род, — она украдкой глянула на меня.

— Так пусть тащат, — огрызнулся я в ответ. Надоели эти её игры. Наверное, будь я на самом деле восемнадцатилетним парнем, Алисию ждал бы оглушительный успех, и прежний Виталик с радостью бы исполнял все капризы и пожелания молодой целительницы.

Но у меня все её потуги и ухищрения поймать меня в свои сети вызывали разве что улыбку, а иногда и раздражение. Тем более, сейчас, когда прошлой ночью я спустил весь накопившийся пар. Мы с Дарьяной три часа не вылезали из кровати. Это сильно помогло смотреть на мир более спокойно, особенно на других девушек. Права была Екатерина Игоревна: секс для начинающего мага — это не только развлечение, но и большая польза для организма.

От воспоминаний я радостно зажмурился. Думаю, в этот момент со стороны смотрелся, как сытый довольный кот, объевшийся сметаны. Алисия прикоснулась ко мне и, прислушавшись к своим ощущениям, обиженно насупилась, явно поняв, что со мной происходит.