Удивительное соседство

23 глава

Новый год давно перестал быть для меня каким-то особенным праздником — я предпочитала проводить этот день по обыкновенному, как и всегда. Но почему-то в этот раз Мире удалось заразить меня новогодним настроением, когда она накануне позвонила мне и показала шикарную украшенную елку в их квартире.

Неожиданно руки зачесались, и я прямиком с утра сбегала в торговый центр, чтобы взять себе маленькую елочку, которую поставила рядом с Моцартом. Мопс обнюхал искусственную конструкцию и вообще не понимал, что это такое. Докупила всякие милые украшения, одну гирлянду и наспех украсила.

Ближе к вечеру, когда у меня появилось настроение испечь яблочный пирог с корицей и запечь в духовке курицу с овощами, в дверь позвонили. За ней оказалась Нина, одетая в плюшевую белую пижаму. Девушка подняла свои волосы выше, завязав их резинкой, и ярко накрасилась — выглядела, как новогодняя елка, что очень меня рассмешило.

— Ты фотосессию решила устроить?

— Хотела поднять тебе настроение, — Нина проскочила мимо меня в квартиру, вежливо сняла тапочки и пошла обниматься с мопсом. Они тоже между собой хорошо сдружились за это время и наблюдать за ними со стороны было забавно. Моцарт даже не сопротивлялся выбраться из лап девушки, которая мгновенно затискала маленькую мордашку собаки.

— Да вроде бы оно и так неплохое.

— Вроде бы, да «бы» мешает, — хмыкнула она.

— Надеюсь, что сегодня кое-кто меня навестит.

— Ждешь парня? — Нина пришла на кухню, помыла руки и уселась за стол, с хитринкой поглядывая на меня.

— Можно и так сказать. А что там у тебя со Львом? — пришла моя очередь задавать каверзные вопросы. Нина любит всех ставить в неловкое положение, а теперь мы изменим направление на саму девушку.

— Мы…не общаемся теперь.

— Стоп. Что? Ты ему сказала о своих чувствах? — я оставила в покое пирог, который выпекался в духовке, и села рядом с Ниной.

— Сказала. Он ответил, что я ему просто хороший друг. И после того момента я перестала отвечать на его звонки и смс, — с печалью вздохнула она.

— Дорогая, некоторые отношения начинаются именно с дружбы. Может быть он чуть позже изменил свое мнение.

— Не нужно об этом. Не хочу себя терзать сомнениями, а потом Лев мне заявит, что у него появилась девушка и я буду плакать где-то в углу, — Нина демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди, словно высказывала свой протест. И он был вполне явным.

— Хорошо. Это твое решение.

— Можно я проведу Новый Год с тобой?

— Со мной? — я похлопала глазами. — Не поедешь к родителям?

— Нет желания. Да и они навряд ли ждут меня.

— Снова поругались? — положила руку девушке на спину и заботливо погладила. Как же Нина духовно напоминала мне меня — это вызывало слишком много грустных эмоций.

— Немного. Но и ладно. С тобой куда веселее, — она расплылась в улыбке и крепко меня обняла. Возникло чувство, будто у меня появилась вторая младшая сестра и это приятно осознавать, что кто-то мне доверился, кто-то ценит меня, как друга. У нее обязательно все будет хорошо, даже с ее непростым характером. Опыт показывает, что не все колючки на самом деле острые.

— Хорошо, оставайся. До праздника еще четыре часа, можно и повеселиться немного.

— Ура! В ход идет музыка! — девушка подскочила со стула и пошла то-то подключать к моей колонке.

— Стой, музыка?

— Ты против? — Нина вскинула бровь.

А чем черт не шутит? Тем более, что у нас еще есть время для законного прослушивания музыки в квартирных домах.

— Но только не сильно громко. Сделаем подарок Людмиле Валерьевне, — мы дружно рассмеялись. Девушка подключилась с помощью телефона к небольшой колонке и включила какие-то незнакомые мне песни — могу предположить, что те самые, которые она раньше включала на весь дом.

Под музыку даже готовка пошла куда веселее — закончила с пирогом и курицей, сделала один небольшой крабовый салат, раз уж у меня появилась гостья и поняла, что не зря купила большую пачку сока — рука сама за ней потянулась в магазине.

Интересно, придет ли Лео? Хотя он, наверняка, уехал к родителям, чтобы отпраздновать в большом семейном кругу. Но Мира говорила, что они с Лешей однозначно будут только вдвоем и проведут вечер вместе под новогодние фильмы из детства.

Я отвлеклась на телефон, чтобы позвонить Адриану — навещала его вчера, привезла необходимые вещи и продукты, не забыв об альбоме и карандашах. Чернов сказал, что ему сейчас довольно скучно и было бы неплохо порисовать, раз уж выдались незапланированные выходные в больнице.

— Алло.

— Привет. Ты там как? — я подошла к окну на кухне. Тьма — хоть глаз выколи, но благодаря светящим столбам, которые освещали дороги, можно было увидеть, что улицы были совершенно пустые.

— Все хорошо, Лера. Сегодня удалось накидать один интересный рисунок, отправить?

— Да, давай. Интересно посмотреть, что же там, — улыбнулась, а потом поставила звонок на громкую, чтобы зайти на свою страничку. Адриан отправил мне четкое фото с альбомом. Он наметил карандашом знакомое лицо, и я поняла, что Чернов вновь нарисовал меня. Только оно было куда более счастливым, чем тот портрет, что он написал ранее.

— Почему снова я? — спросила в шутку.

— Только твое лицо всплывает перед глазами. А если уж рисовать что-то другое, то надо иметь живой пример, — тихо рассмеялся мужчина.

— Ты настолько хорошо помнишь все черты моего лица? Удивительная память.

— Помню. Это не трудно, когда кто-то очень часто присутствует в твоей жизни, а я успеваю за это время детальнее рассмотреть.

— Хитрюга, — прикрываю окно плотной шторой и выглядываю из-за угла, чтобы понаблюдать за Ниной. Девушка во всю танцевала на мягком ковре и даже мопса к этому привлекла. Он сидел у нее на руках, высунув довольно язык, и крутился вокруг. — Ты звонил родителям?

— Звонил. Они в курсе того, что произошло. Сказали выздоравливать полностью и только потом возвращаться. Мой агент будет ждать меня с нетерпением, потому что я ему пообещал крутые идеи для будущих картин. Россия меня на многое вдохновила, — Чернов говорил об этом с нежностью, его слова были пропитаны искренностью. Я рада, что мужчине понравилось на родной земле, пусть он и родился в другой стране.

— А бабушка с дедушкой?

— Приедут на той неделе, чтобы хотя бы раз навестить меня, — при упоминании близких Адриан поменялся в голосе. Будто стало трудно об этом говорить.

— Это уже хорошо. Что ж, поздравляю тебя с праздником! Жди меня тоже на следующей неделе!

— Обязательно буду ждать! С Новым Годом, Лера! — мужчина отключился, а я еще некоторое время наблюдала за танцами Моцарта и Нины, которые вполне отлично проводили время вместе.

Чуть позже еда была полностью готова. Стрелки на часах показывали около двенадцати, а мы сидели с девушкой и онлайн составляли натальную карту. Звучит бредово, но Нина решила попробовать что-то интересное прямо перед тем, как завершить этот год с чистой душой. Включила на телефоне сайт, присела под бок на диван и стала вводить какие-то данные. Я в этом совсем ничего не понимала, поэтому просто молча наблюдала.

— Вот видишь, тебе повезет в любви, причем очень крупно. И карьера пойдет в рост очень быстро.

— Да ну брось. Брехня все это, — отмахнулась я.

— Брехня?

Забываю, что нынешнее поколение, пусть у нас и не такая большая разница в возрасте, не понимает некоторых устаревших слов. Также, как и я нынче не знаю значения современных сленгов.

— Вранье.

— Это астрология. Это не вранье, — по-детски надулась Нина.

— Ну как сказать…

Вдруг мы отвлеклись на то, что по телевизору началась трансляция с речью президента.

— Ну вот, чуть не пропустили! — я вскочила и побежала на кухню, чтобы налить нам по стакану сока и вернулась обратно. Нина уже прибавила звук, чтобы ничего не прослушать.

— Да ладно, еще целых пять минут!

— Хорошо, что все под рукой, — только протянула стеклянный стакан девушке, как кто-то вновь позвонил в дверь.

— Ты еще кого-то ждешь? Еще и так поздно, — Нина состроила удивленное лицо, поглядывая на прихожую.

— Сестра обещала только завтра заехать, а так…

И сердце затрепетало. Может это Добрынин?

Поправила волосы и пошла открывать, не красиво заставлять человека ждать. На всякий случай заглянула в глазок и увидела в нем Лео, стоящего в домашней одежде с закрытой бутылкой шампанского в руках и цветами.

Ничего себе! Так он был дома все это время?

— Привет, — приоткрыв дверь, смотрю шокировано на мужчину. — Я думала ты уехал к родителям.

— Нет. Я решил остаться дома, а потом понял, что не хочу праздновать в одиночестве — даже Моцарт и то с тобой.

— Заходи. Уже почти двенадцать, — пропустила Лёню в квартиру. — Только я не одна.

— А с кем? — напрягся он.

— С Ниной.

— Я уж подумал…

— Подумал, что я мужчину какого-то привела? — посмеялась в кулак, забирая у него шампанское и цветы, вдыхая ароматный запах пионов.

— И в мыслях не было, — быстро отвертелся Добрынин и пошел здороваться с соседкой. Я все поставила на стол, налила в свою вазу воды и поставила букет в самую середину. Цветы, подаренные Адрианом, стояли на кухонном гарнитуре и тоже продолжали радовать глаза — они стояли, как солдатики, даже ни один из бутонов не завял — дарил от всей души видимо.

— Лера! Все! Куранты! — крикнула Нина.

Пришлось срочно наливать сок и Лео, потому что пока будем открывать бутылку — все время пропустим. Принесла ему стакан, взяла со столика свой и мысленно загадала желание о том, чтобы следующий год был таким же прекрасным, как и этот.

Мы радостно стукнулись между собой.

— Ты если хочешь что-нибудь перекусить, то я достану что-нибудь из холодильника, — посмотрела на Добрынина, который улыбался, выпив сок до самого конца.

— Да нет, не стоит.

— Лера приготовила вкусный пирог, пальчики оближешь! — Нина, как всегда, стала меня расхваливать. А сама вернулась к своим натальным картам, уместившись в уголок дивана.

— Правда? Тогда я бы не отказался от кусочка или два.

— Идем на кухню. Эта мадам занята звездами, — хмыкнув, повела мужчину за собой. Но вместо того, чтобы дать мне вытащить пирог из духовки, Лео развернул меня к себе, взяв за руку. — Что такое?

— Нужно было прийти раньше.

— Нина тоже одна, поэтому и решила со мной праздновать.

— Я кое-что приготовил для тебя, — после этих слов он достал из кармана штанов маленькую прямоугольную бархатную коробочку. Вот тут я замерзла, даже боясь лишний раз вздохнуть.

— И что там?

— Открывай, — вложив в мою руку коробку, Леня внимательно следил за моими действиями, не позволяя далеко отходить от него.

Пальцы слегка подрагивали, когда я подцепила ногтем край и аккуратно подняла ее наверх. Там была наипрекраснейшая подвеска — серебристая, с россыпью мелких камней, в центре красовалась звезда.

— Это мне? — не верила своим глазам, даже несмотря на то, что сама же держала коробочку открытой и все было вполне реальным.

— С Новым Годом, Лера, — Лео провел ладонью по щеке, унося меня в нежный поцелуй, наполненный самыми положительными эмоциями — радость, искренность и тепло, которое уже распространялось по всему телу. Горячие ладони прижимали к себе, слегка надавливая на спину. Он не хотел причинить мне боли или делать что-то против моей воли, но я сама была не против закинуть руки на его шею, чтобы прочувствовать все, что Лео испытывает сейчас, находясь рядом со мной.

Но мы понимали, что сейчас не самое подходящее время и место — рядом с нами все еще сидела Нина, которая копалась в своем телефоне и с кем-то активно переписывалась, если судить по ее широкой улыбке.

— Поможешь надеть?

— Конечно, — мужчина улыбнулся, прижимаясь своим лбом к моему. Встав позади, сложил мои волосы на один бок, а сам с полной осторожностью, застегнул хрупкий замочек.

Я подошла к зеркалу в прихожей и провела кончиками пальцев по камням. Подвеска смотрелось аккуратно, была не совсем длинной, подчеркивая длинную шею и выпирающие ключицы. Под такое бы красивое вечернее платье и будет вообще конфетка.

— Тебе нравится? — Добрынин оказался сзади, пристроив свой подбородок на моей макушке. Руки ласково обвили мою талию, отчего я спиной ощущала жар его тела, сводящий с ума. Еще ни один мужчина не вызывал во мне столько эмоций.

— Очень. Сам подбирал? Только честно.

— Мира помогла, — сдался мужчина, уткнувшись носом в волосы.

Я невольно улыбнулась. Мелкая молодец, у нее отличный вкус. Да и наверняка Лео тоже принимал в этом какое-то участие. Понимаю его растерянность — столько лет никому не дарить украшений и сомневаться в своем выборе. Сестра задала верное направление.

— Пойдем, все же попробуешь пирог. Я старалась.

— Буду только рад.

Остаток ночи мы провели почти вдвоем. Пока сидели на кухне за столом и разговаривали обо всем на свете, не заметили, как Нина уснула на диване. Я укрыла ее мягким пледом, выключила телевизор и свет, оставляя только горящую маленькую елочку, как какой-нибудь источник света, если вдруг девушка проснется слишком рано — не хватало ей упасть. Мопс пристроился рядом с ней, спрятав свой носик в лапы.

Спать захотелось только под утро, когда все мои силы иссякли и даже разговоры заставляли меня закрывать глаза. Леня проводил меня в спальню, уложив как маленького ребенка и поцеловал в лоб.

— Спокойной ночи.

— Останься пожалуйста, — я сквозь сонливость схватила его за запястье, чтобы остановить.

— Ты уверена? — спросил Добрынин шепотом.

— Да. Не уходи, — веки уже не хотели подниматься, а хватка постепенно ослабла. Напоследок услышала только то, как он усмехнулся и почувствовала на животе теплые руки, прижимающие к себе. Именно так мне и удалось мгновенно заснуть, находясь в объятиях человека, без которого моя жизнь уже не будет прежней.

Каждый день приближал меня к выставке. И каждый раз становилось очень волнительно. Лео пытался меня привести в чувство, приговаривая, что все художники проходят через это состояние и не стоит его бояться.

Александр прекрасно поработал над маркетингом и теперь многие интересовались тем, когда же состоится долгожданная выставка. Добрынин убедил меня в том, что давно у них не было такого ажиотажа на молодых художников — половину картин показали на сайте, чтобы как-то познакомить аудиторию с моими работами. Я на дню могла раз пять заходить туда и смотреть, что же пишут люди — меня интересовало их мнение.

На удивление, после Нового Года навалилось слишком много работы и с частными заказами — все хотели сделать подарки своим родным и даже поступало предложение расписать стену в новом фьюжн-ресторане. От этого я точно не смогла отказаться, заверив, что после середины января приступлю к работе — было интересно попробовать что-то новое, тем более, что заказчик давал полную свободу фантазии, упоминая только то, что это должно привлекать к себе внимание и стать некой фишкой заведения.

Остальные заказы пришлось оставить на конец января, потому что сейчас я была плотно занята подготовкой к выставке, а также никто не отменял того факта, что мне предстоит стать свидетельницей на свадьбе сестры. Подготовка нужна была и там.

А ведь на мне была и забота об Адриане. Навещала мужчину каждый день после четырех часов, чтобы привезти что-то вкусное и нужное. Чернов разрисовал один альбом буквально за выходные — хорошо, что хоть не только одними моими портретами, иначе я чувствовала себя максимально неловко. Мы могли подолгу разговаривать с ним о больничных буднях, даже разрешили вставать без резких движений и гулять по коридору, чтобы разминать затекшие ноги. Он за все это время выучил чуть ли не каждый уголок здания и познакомился почти что со всем персоналом, что был в отделении неврологии.

Но кое кого не устраивало то, что я так часто навещаю Адриана. Конечно же, Добрынина, который ненавязчиво напоминал о том, что стоит сосредоточиться на свадьбе Миры и Леши — те требовали подобрать себе красивые наряды, подходящие под цвет, договориться с салоном красоты и обсудить все возможности проведения с организатором. Мира попросила меня помочь ей, чтобы не нарваться непонятно на кого. Родители братьев оплачивали все торжество полностью, так что я была только рада поучаствовать к подготовке.

Лео косо смотрел на меня, когда я вновь собиралась поехать в больницу к Чернову, чтобы отвезти фрукты и вещи. Приходилось смягчать углы с помощью обещания того, что его скоро выпишут и тогда мне не придется больше туда ездить.

И сегодня наступил этот самый день, когда я поехала забирать Адриана. Отвезу его на съемную квартиру и вернусь домой, где меня ждет Лео, чтобы обсудить какие-то мелочи по перевозке картин.

Чернов поблагодарил врачей за их отношение и работу, а сам спустился ко мне по лестнице вниз, держа в руках полный пакет. Даже удалось заставить его шапку надеть, чтобы он не простудился. Погода вновь была непредсказуемой и неожиданно весь город покрыло инеем, заставляя даже ресницы превращаться в льдинки.

— Все забрал?

— Да. На такси поедем?

— Конечно. Сейчас подъедет и я отвезу тебя домой. Там уже ты сам, Адриан, — я улыбнулась ему, заглядывая в телефон.

— Спасибо тебе еще раз. Ты не обязана была бегать вокруг меня и помогать, — мужчина подошел ко мне ближе и открыто улыбнулся. Его благодарность и так всегда чувствовалась — он повторял это уже несколько раз, пока я его навещала всю эту неделю.

— Не могла же я тебя оставить просто так. Будешь должен, когда приеду вдруг к тебе в Мюнхен, покажешь мне весь город, — улыбнулась в ответ, все еще ожидая такси. Оно где-то поблизости.

— Понял. Обязательно приезжай, у нас красиво в любое время года, — Адриан медленно наклонился ко мне и оставил на холодной щеке теплый поцелуй, тем самым смутив.

— Ты чего? — изумленно вспыхнула я, прикладывая руку к горящей коже, куда только что дотронулись губы Чернова.

— Это наша крайняя встреча, верно? А это значит мы если и увидимся, то не скоро. Я рад, что встретил тебя, Лера. И знаешь, не нужно ехать вместе со мной до дома — и так, как с ребенком провозилась.

Адриан напоследок подмигнул, заметив, как к калитке подъехало такси. Перед тем, как сесть в машину, он повернулся ко мне лицом и радостно помахал, а после скрылся в салоне.

Я могла только с грустью наблюдать за тем, как они постепенно скрылись за ближайшим поворотом.

— Мне жаль, Адриан.