Уильям Шекспир

Глава 12. Шекспир теряет и находит

Как это часто бывает в жизни, после нескольких хороших лет наступают годы испытаний.

1596 год оказался непростым для труппы Шекспира. В июле камергер королевы — лорд Хансдон — внезапно умер. Актёры на время остались без влиятельного покровителя.

Городские власти наконец-то добились запрета на театральные представления. Актёрам пришлось перебраться на южный берег Темзы в пригород. Горожанам стало сложнее добираться туда, чтобы увидеть спектакли.

В жару в город снова пришла чума. Кроме того в стране вот уже несколько лет был неурожай. Цены на продукты сильно выросли. Даже зажиточные семьи недоедали. Бедняки же нередко погибали голодной смертью. Недовольный народ начинал бунтовать.

В августе на Уильяма обрушился удар. В Стрэтфорде внезапно умер его сын Гамнет. Мальчику было одиннадцать с половиной лет.

Никаких записей о том, отчего погиб Гамнет, не сохранилось. Но дети во времена Шекспира умирали нередко — от заразных болезней, аппендицита или воспаления лёгких. Все главные открытия в медицине ещё предстояло совершить. Уильям очень тяжело переживал эту трагедию.

В конце этого же года умер юный двоюродный брат Шекспира, а вслед за ним и дядя Генри, брат Джона.

Смерти на этом не закончились. В феврале 1597 года ушёл очень важный для всей труппы человек — Джеймс Бёрбедж.

Семейство Бёрбеджей было душой и сердцем «Слуг лорда-камергера». Джеймс основал актёрскую династию. Лет ему было столько же, сколько отцу Уильяма.

Джеймс был родом из Кента. Он перебрался в Лондон и стал столяром. Наверное, сначала парень участвовал в представлениях, которые устраивали ремесленники по праздникам. А затем решил полностью посвятить себя театру.

Бёрбедж прославился, когда выступал с труппой графа Лестера — того самого фаворита королевы Роберта Дадли. Граф называл Джеймса красивым, честным, остроумным и тактичным человеком с очаровательными манерами.

У Бёрбеджа родились два сына. Оба продолжили дело отца. Старший, Кутберт, стал кем-то вроде театрального менеджера. Он заправлял делами труппы, договаривался и организовывал.

Младшего сына звали Ричард. Он стал первым выдающимся актёром-трагиком в Англии. Ричард был настоящим королём сцены. Всех своих самых лучших и самых сложных персонажей Шекспир придумал для него. Только Ричарду Бёрбеджу хватило бы таланта и мастерства их сыграть.

После смерти старика Бёрбеджа у труппы начались серьёзные неприятности. Раньше актёры давали спектакли в театре, который так и назывался — «Театр». Само помещение было собственностью труппы. Но вот беда — оно было построено на арендованной земле. Срок аренды подошёл к концу, и хозяин земли не захотел его продлевать. Бедные актёры не знали, что им теперь делать.

Сам Шекспир разрывался между проблемами в театре и делами семейными. К этому времени Уильям уже не был бедняком, как в начале. Спектакли по его произведениям приносили труппе немало денег. Шекспиру удалось скопить приличную сумму.

Уилл нечасто проведывал семью — только тогда, когда театр закрывался на перерыв. Но он всегда поддерживал родных деньгами, обеспечивая всем необходимым. Наступило время сделать нечто большее.

Уильям обратился в Геральдическую палату — он попросил пожаловать ему дворянское достоинство. Осенью 1596 года Шекспиры были признаны дворянами. Старик Джон Шекспир все же дождался осуществления мечты. Отныне и до смерти в 1601 году его величали джентльменом.

Семья Уильяма получила право на свой родовой герб. На нём с намёком на фамилию были изображены два копья, а также щит и блестящий шлем. На шлеме, расправив крылья, красовался сокол. Под щитом по-латыни был выведен девиз «Non Sans Droict», что означает «Не без права».

Эти слова оказались отличной шуткой. Благородное происхождение Шекспиров было весьма сомнительным. Отец Уильяма Джон когда-то потратил немало усилий, доказывая, что достоин стать дворянином. Доказательства о благородном происхождении были притянуты за уши, и Джону в прошении отказали: «У вас нет такого права». Теперь же, когда сын Джона стал богатым и влиятельным человеком, оказалось, что такое право есть.

Титулом, конечно, сыт не будешь, и от дождя он тоже не укроет. Уильям решил подыскать для жены и девочек новое жилье. В мае 1597 года Шекспир купил второй по величине дом в Стрэтфорде. Он назывался Нью-Плейс, имел три этажа и был кирпичным. Последнее очень важно, ведь почти все сооружения в городе были деревянными. Часто случались пожары, и они сгорали дотла.

Семья переселилась в большой новый дом. Наконец-то Энн почувствовала себя полноправной хозяйкой.

А вскоре труппа Шекспира придумала, как решить проблему с «Театром». Это было что-то невероятное.