Уильям Шекспир

Глава 2. Мэри, выходи за меня

Фамилия Шекспир была довольно распространённой в то время. Происходит она от слов «шейк» — трясти и «спиар» — копьё. Шекспир — это человек, «потрясающий копьём». Наверное, когда-то давно предками всех Шекспиров были бесстрашные воины, носившие это оружие.

Но те времена давно канули в лету. Большинство родственников Уильяма по отцовской линии были простыми и скромными фермерами. А затем появился его дед, Ричард.

Недалеко от Стрэтфорда Ричард Шекспир присмотрел хорошую ферму, чтобы сеять зерно и разводить скот — в основном коров и свиней. Он арендовал её и переехал туда с семьёй. Ричард работать умел, так что дела у него шли хорошо, ферма процветала. Да и жене с сыновьями здесь нравилось.

Джон, его старший сын и наследник, рос смышлёным малым. Он постигал хитрости отцовского дела, а в свободное время сбегал поиграть к девчонкам из семьи Арденов. Это именно Ардены владели всей землёй в округе и сдавали её в аренду Ричарду.

Девчонок, к слову, было аж восемь. Но больше всего Джону нравилась одна, самая младшая. Звали её Мэри.

Через несколько лет Джон стал совсем взрослым. Он решил, что не пойдёт по стопам отца.

— Быть фермером? Пусть брат Генри работает на земле, если ему нравится, а я хочу чего-то другого!

И Джон переселился в Стрэтфорд, где для начала стал подмастерьем у перчаточника. Носить перчатки в то время было не просто правилом хорошего тона, но и признаком статуса. Горожанам нужно было много перчаток, так что клиентов у перчаточников хватало.

Окончив обучение, парень открыл своё собственное перчаточное дело. Он твердо встал на ноги и даже получил важную в городе должность — стал контролёром эля. Джон должен был проверять, хорошо ли варят в городе это традиционное английское пиво.

Молодой человек почувствовал уверенность в своих силах и задумался о женитьбе. Первым делом Джон купил дом на Хенли-стрит — целую усадьбу с садом и огородом.

«Мэри здесь понравится, — думал он. — Вот только отдадут ли ее за меня?»

В этом Джон не был уверен. Отец Мэри, Роберт Арден, не очень-то благосклонно смотрел в его сторону. Ардены принадлежали к древнему роду. Один их предок прославился в Войне Алой и Белой розы, другой служил при дворе короля Генриха Седьмого.

— Забыла о своём происхождении? — сердился на девушку Роберт. — Ты — Арден. Сын простого фермера тебе не чета!

— Но Джон — очень хороший. Посмотрите, отец, как он преуспел в делах! — могла бы возразить Мэри.

— Этому не бывать, пока я жив! — должно быть, не раз отвечал он.

Но вскоре Роберт Арден и в самом деле умер. Выждав, как полагается, год траура, Джон примчался к Арденам.

— Мэри, ты станешь моей женой?! — прокричал он с порога.

— Я уж думала, ты никогда не спросишь! — ответила ему Мэри.

Вскоре сыграли свадьбу. А через год у молодой пары родилась дочь Джоан. Ещё через четыре — вторая, Маргарет. А затем, спустя два года, родился первый сын, Уильям.

26 апреля 1564 года маленького Уильяма Шекспира крестили в той самой церкви Святой Троицы, чей шпиль пронзает небо над Стрэтфордом-на-Эйвоне. Этот церковный обряд было принято проводить не откладывая — на второй или третий день после рождения ребёнка. Так что днём рождения Уильяма Шекспира принято считать 23 апреля.

Это очень особенная дата: 23 апреля отмечают еще и День святого Георгия. Его рисуют верхом на лошади. В руке — меч или копьё, а под копытами скакуна — поверженный дракон. У святого Георгия и Уильяма Шекспира есть нечто общее. Они оба «потрясают копьём». Святой Георгий — покровитель Англии, Шекспир — её символ.

А ещё точно в этот же день спустя много лет оборвётся земная жизнь величайшего в мире драматурга. Но пока лучше расскажем о его детстве.