Уильям Шекспир

Глава 4, в которой много загадок

Когда Уильям был подростком, у его отца начались крупные неприятности. Точно не известно, что произошло. Это одна из загадок в биографии Шекспира.

Семья Шекспиров считалась зажиточной. Джон отлично вёл дела и неплохо зарабатывал. Не так давно он купил ещё два дома, чтобы сдавать их в аренду. Джон даже стал ростовщиком — человеком, который одалживает деньги с условием, что ему их вернут с хорошими процентами. То есть какое-то время денег у него было много.

И вдруг, словно по мановению злого волшебника, всё пошло наперекосяк. Джона больше не избирали бэйлифом. Он остался членом городского совета, но перестал являться на заседания.

Один за другим на него посыпались штрафы за неуплату налогов. Затем штрафы за неуплату штрафов. А после — огромные штрафы за то, что не явился в суд по делу о неуплате штрафов. Этот замкнутый круг высасывал из семьи последние сбережения.

Джон начал закладывать и продавать имущество, иногда — за бесценок! Пришлось расстаться и с наследством любимой Мэри — землями, которые ей завещал отец, Роберт Арден.

Папа Уильяма был человеком честолюбивым. Еще бы, ведь он сам себя создал. Прошёл путь от деревенского мальчишки до городского бэйлифа! А теперь он был банкротом. Осознав это, глава семейства на долгие годы впал в уныние.

Но больнее всего разорение ударило по юному Уиллу.

— Тебе придётся оставить школу, сын. Нам не помешает еще один работник, — должно быть, сказал парню опечаленный Джон. Не о такой судьбе для своего наследника он мечтал.

— Ничего, отец, я всё понимаю.

Если бы не разорение, Уильям отправился бы в университет. Он мог стать учёным, юристом, священником или кем пожелает. Теперь же юный Шекспир вынужден был искать работу, чтобы поддержать семью.

Существует интересная версия о причине всех этих неприятностей Джона. Некоторые учёные считают, что всё дело было в религии.

В своё время английский король Генрих Восьмой, умерший за семнадцать лет до рождения Шекспира, разорвал все связи с католической церковью. Он создал англиканскую церковь, которая не зависела от папы римского и была сама по себе. Такую «перестройку» назвали английской Реформацией.

Дочь Генриха Восьмого, королева Елизавета Первая, продолжила начинания отца. Тех англичан, которые не отреклись от католицизма и не перешли в англиканство, преследовали, отнимали имущество и даже казнили по обвинению в заговоре.

Если Джон Шекспир оставался тайным католиком, тогда его потери понятны. Он мог отдавать все свои сбережения для поддержки преследуемых собратьев, а земли переписать на родственников и друзей, чтобы их у него не отняли. Но мы помним, что это всего лишь одна из версий. Пока что её никто не доказал и не опроверг.

Тем временем нас ждёт очередная загадка в биографии Шекспира. Никто на самом деле не знает, чем занимался Уильям в Стрэтфорде после того, как оставил школу. Все шекспироведы только и делают, что строят догадки.

Одни говорят, что Уильям помогал отцу делать перчатки. Другие — что он подрабатывал учителем. Третьи уверены, что Шекспир стал клерком в суде. Четвертые — что браконьером. Пятые — что Уильям скрывался от преследований как тайный католик.

Путаница возникла из-за его многочисленных однофамильцев. Вы ведь помните, что фамилия Шекспир была очень распространенной? К тому же, писали её как Бог на душу положит: и Шигспир, и Сакспир, и Шукспер, и как только не издевались над английским языком!

Но ещё большую неразбериху в это расследование вносит сам писатель. Если почитать его драмы и комедии, поэмы и сонеты, то кажется, что Шекспир мог быть не только перчаточником, учителем или клерком, но и моряком, солдатом, поваром, путешественником или даже судьей.

Учёные ломают копья, а хитрец Шекспир тем временем взирает на них с портрета и посмеивается в усы.

Только вот вскоре ему станет не до смеха. Ведь в следующий раз мы встретим Уильяма взволнованным и раскрасневшимся, с трясущимися руками и громко бьющимся сердцем. Проще говоря — точнёхонько на его неожиданной свадьбе.