Упущенная любовь

Глава 13

Это не будет проблемой?

Это будет большой проблемой.

Самой огромной, по сравнению со всеми, что со мной случались.

Картер Энтони собирался переехать ко мне, и во всем были виноваты мои родители.

О, Господи. Картер переезжал в мой дом, мою обитель, ко мне.

Паника только нарастала. Но, я не могла позволить ему переехать к моим родителям; я даже не была уверена, хотел ли он этого. Я просто не могла рисковать. Он не выжил бы там.

Ладно, это была ложь. Я всем своим существом любила своих родителей, но, для постороннего человека, который жил бы с ними, все было бы по-другому. Картер провел с ними всего несколько часов; умножьте это все на время, и он, безусловно, решит, что добровольно запихнул себя в приют для умалишенных.

Вполне возможно, я слишком остро среагировала, и поэтому каким-то образом предложила Картеру переехать ко мне.

Брук сидела напротив меня в учительской и не сводила с меня своих округлившихся глаз. Я только что рассказала ей о том, что произошло на ужине, поскольку не говорила с ней ни накануне вечера, ни сегодня утром.

Она моргнула, открыла рот и снова закрыла его.

— Скажи что-нибудь, — потребовала я.

— Я… — она вздохнула. Наклонившись вперед и уперев локти в стол, она потерла свои виски. — Давай-ка все проясним. — Я кивнула. — Ты и Картер отправились на ужин к твоим родителям, и к концу этого ужина, мы имеем Картера, который переезжает к тебе в эти выходные?

— Да.

Она моргнула.

— И? — спросила я, повысив голос, и когда люди посмотрели в нашу сторону, я ссутулила свои плечи.

Затем Брук откинулась назад, отклонила голову и разразилась смехом.

— Брук, — прошипела я.

Ее рука поднялась, помахала передо мной, и я знала, что должна позволить ей пережить этот момент, или она никогда не успокоится, чтобы говорить рационально.

Вздохнув, я откинулась на спинку стула и оглянулась на тех, кто уставился на Брук.

Закатив глаза, я сказала:

— Не обращайте на нее внимания, она в конец лишилась своего разума. — Некоторые кивнули в понимании, и вернулись к тому, чем занимались. За исключением Елены. Она продолжала пялиться на нас. Я помахала и уже собиралась повернуть свою руку и показать ей средний палец, потому что она, не переставая, глядела на нас, а я была не в настроении для Елены, я была сплошным сгустком нервов, но вдруг передо мной возник Том.

Взглянув наверх, я заметила хмурый взгляд, нацеленный прямо на меня.

Смех Брук утих, когда она заметила Тома, стоящего рядом с ней.

— Ты пригласила Картера на ужин к своим родителям, — сказал он.

— Д-да? — колебалась я, не имело значения, что я скажу, все будет неправильным в этот момент.

— Картера Энтони, — уточнил он.

Я кивнула.

— Мы с ним, эм… стали друзьями.

Его челюсть сжалась.

— Где было мое приглашение?

Я медленно моргнула, точно так же, как Брук, всего мгновение назад.

— Простите?

Он вздохнул, от глубины вдоха его плечи поднялись и опустились.

— Мне не удалось провести с ним много времени, когда он был здесь. Тебе следовало пригласить и меня, а то теперь твой отец звонит мне, и рассказывает о том, как было замечательно принимать Картера в своем доме. Как он кормил его, смеялся вместе с ним и пил вместе с ним. В следующий раз я ожидаю от тебя приглашения.

— Хм, ладно… но это вроде как честно, поскольку ты виделся с Картером здесь, при этом ничего не сказав папе о его визите.

— Точно так же, как и он получил свое время с Джорджем Статтерфилдом в торговом центре. Я лишь хотел хоть один раз иметь все права на хвастовство. Один раз, Риган.

— А кто это, Джордж Статтерфилд? — спросила Брук.

Голова Тома ужасающе медленно повернулась, сосредоточившись на Брук.

— Не обращайте внимания, — быстро сказала она.

Но было слишком поздно.

— Кто такой Джордж Статтерфилд? — в негодовании спросил Том.

Брук ничего не ответила и не двигалась. Это было слишком опасно.

— Джордж Статтерфилд — лучший дальний принимающий, — начал вдаваться в подробности он о том, кто такой Джордж, но, конечно, я от всего этого отгородилась потому, что это была не та информация, которая могла бы мне пригодиться когда-либо. Вместо этого я вернулась к поеданию своего сэндвича, и ожиданию, пока он закончит.

Мгновение спустя, меня щелкнули по голове.

— Риган?

— Простите? — переспросила я, проглатывая свой последний кусочек.

— Если Картер когда-нибудь снова будет ужинать с твоим отцом, сообщи мне, чтобы я мог присутствовать там.

— Конечно. — Кивнула я.

— Ты знаешь, — сказала Брук, привлекая внимание Тома. По ее демоническому блеску в глазах, я поняла, что она собирается бросить меня под автобус, так как я оставила ее саму разбираться с разглагольствованиями Тома о Джордже Статтерфилде. — В эти выходные Картер переезжает к Риган. Вам стоит прийти и помочь.

Какое-то время Том выглядел так, словно совсем не дышал. Его лицо стало ярко-алым.

Он открыл и закрыл рот, как выброшенная на сушу рыба.

— Том, ты в порядке? — спросила я.

— Картер, — это все, что он произнес.

— Да. Правильно, Картер, — мягко ответила я.

— Он переезжает к тебе?

— Да. — Почему он выглядел так, будто я только что пнула щенка? — Это для тебя проблема?

— Ты. Ходячий несчастный случай. Ты можешь навредить ему.

Я усмехнулась.

— С ним все будет в порядке.

Внезапно он вытащил стул рядом с Брук и плюхнулся на него, бормоча себе под нос.

— Вокруг меня одни сумасшедшие.

— Все будет хорошо, — успокоила я его, он посмотрел на меня и, конечно же, мне не поверил. — Я не причиню ему вреда. Не будет ни пожаров в доме, ни препятствий, никакой скользкой плитки под его ногами, чтобы он мог навредить себе, так что он все еще сможет играть в футбол, пока живет со мной.

— Обещаешь?

Закатив глаза, я кивнула.

— Риган, пообещай, — прорычал он.

Черт. Я должна буду выполнить свое обещание. Я была не самым аккуратным человеком, но я могла удостовериться, что ничего не оставила, чтобы Картер мог упасть.

— Хорошо, отлично. Я обещаю.

— Хорошо. — Он встал. — Я буду у тебя в субботу. Полагаю, что это суббота, так как в воскресенье у Картера игра?

— Да.

— Отлично. Я приду с утра пораньше. — Он начал уходить.

— Только не слишком рано, — прокричала я. Он отмахнулся от меня.

Я посмотрела на Брук, она сидела с самодовольной улыбочкой.

— Это было не честно.

— Как и то, что ты оставила меня одну выслушивать его. Кроме того, я сделала это и для забавы. Я собираюсь прийти к тебе в субботу только для того, чтобы посмотреть, как эти двое лебезят перед Картером. Неужели твой отец был так плох?

Я поморщилась.

— Хуже. Перед нашим уходом он обнял Картера, и я уверенна, что он собирался поцеловать его в щеку, пока я не оттянула того назад.

Брук начала гоготать.

— Не могу дождаться субботы.

— Я могу, — пробормотала я, и сделала глоток своего сока.

— Да ладно, тебе будет комфортно жить с Картером.

Я одарила ее не впечатленным взглядом.

— Правда?

— Ладно. — Она улыбнулась. — Это катастрофа, которая ждет своего часа.

Да. Именно так все и было.

— Хорошо, класс, вернемся снова к первой строчке. Затем я хочу, чтобы вы сказали мне, что это подразумевает о положении женщины. «Все знают, что молодой человек, располагающий средствами, должен подыскивать себе жену».

Уэсли поднял руку.

— Да? — спросила я, указывая на него.

— Это подразумевает, что женщины должны взбираться на гриль богатого парня, так как, купаясь в деньгах, они заслуживают внимания всех женщин.

Милостивый Боже.

Вздохнув, я указала на Брэдли, рука которого уже опустилась.

— Простите, мисс. Я собирался сказать то же, что и Уэсли.

Сжав зубы, я продолжила.

— Забудьте об этом. Следующий…

— Мисс? — позвала Дженифер.

— Да?

— Правда, что мистер Энтони переезжает к вам жить?

Я побледнела. Я даже почувствовала это.

Ученики начали перешептываться между собой.

— Так это правда? — спросил Майкл.

— Не может быть, — сказал один из учеников.

— Это было бы так круто. Он горячий, — сказала ученица.

— Может быть, она заставит его вернуться обратно, — обмолвился кто-то другой.

— Класс, — позвала я, выходя из состояния шока. Все затихли. — Дженифер, где ты это услышала?

— Я подслушала разговор.

— Чей?

Она ухмыльнулась.

— Не могу сказать.

Черт, значит, я так и не узнаю, кого мне нужно было убить.

— Так это правда? — снова спросил Майкл.

Должна ли я им соврать? Очевидно, что они не видели статью в газете, и поскольку никто из них не поднял эту тему, к счастью, у меня был шанс на маленькую невинную ложь.

Может так будет безопаснее для меня и Картера?

Но мне не нравилось врать. Маленькая ложь для моих учеников не навредит им, как в тот раз, когда я сказала, что квадратные уравнения были важны, и что они должны больше вникать в математику, чтобы выучить их. В то время мне было жалко Гарольда, пожилого учителя математики, который после этого ушел, потому что больше не хотел мириться с маленькими панками.

— Эмм…

О чем я говорила?

Впервые в жизни, я хотела, чтобы Том ворвался в кабинет с проверкой, или кто-то включил пожарную тревогу. Это было бы намного лучше, чем множество взглядов, устремленных на меня, в ожидании ответа.

Такое ощущение, что их взгляды пытаются прожечь себе путь в мой мозг.

Маленькие гавнюки.

— Итак, значит вот как обстоят дела… — к черту это. — Картер оказался в затруднительном положении, и я предложила ему ненадолго занять мою гостевую комнату.

— Я была уверена, что рано или поздно они все равно узнают, и вероятно, было бы лучше, чтобы они услышали об этом от меня, чтобы никто и ничего не вырвал из контекста. Хотя опять же, они просто могли использовать это время, чтобы увернуться от занятия.

Они снова начали говорить между собой легкомысленными голосами.

Именно тогда мой разум наткнулся на кое-что другое. Что случится, если об этом узнает Елена? Если честно, я не хотела этого знать, потому что уверенна, это приведет к тому, что я перестану дышать.

Я могла слишком остро реагировать, но мне нужно было быть осторожней.

— Тишина, — выкрикнула я. Когда они замолчали, я добавила, — Эта информация не должна покинуть эту комнату. — Рука Брэдли поднялась вверх. — И нет, Брэдли, никто из вас не может прийти на ужин. — Он опустил руку.

Кого я обманывала? Слухи, или настоящая правда, разлетится по школе уже к концу этого дня.

Мой желудок упал.

Я надеялась, что Брук выберет мне миленький гроб.

Прозвенел звонок, и я подпрыгнула. Мои нервы были на взводе, когда я выходила из класса в конце дня. Уверена, мои ученики еще не успели распространить слухи до окончания занятий. По понедельникам мой урок был последним. Обычно, третья пара по английскому убивала ученика, но этот класс, похоже, не возражал.

Я только повернула за угол, выйдя в последний коридор на пути к свободе, когда передо мной встала Елена.

Я закричала. Она же впилась в меня взглядом.

— Картер переезжает к тебе.

— Что? В самом деле? — я вздохнула. — А я и не знала.

Ее взгляд потемнел.

— Не прикидывайся дурочкой передо мной.

Мои напряженные плечи опустились.

— Ладно. Да, так и есть. Но это не потому, что между нами, что-то есть, мы просто друзья. — Я чувствовала, что должна была ей сказать это, потому что не хотела, чтобы она думала, что я пытаюсь приударить за ее бывшим… И в глубине души, очень глубоко в душе, я не хотела ранить ее чувства. Ладно, возможно я это сказала и для того, чтобы напомнить себе, что мы с Картером были просто друзьями.

Ее лицо засияло, а потом она засмеялась.

— Ты считала, что я подумаю, что между вами что-то есть? О, это просто уморительно.

Выпрямившись, я нахмурилась.

— Это не так уж и смешно.

— Именно так. Я просто хотела поймать тебя и попросить, чтобы ты передала Картеру, что возможно вместо этого он захочет переехать ко мне, я уверена, что это намного лучше, чем переезд к тебе.

Была ли она серьезна или тупа? Она смеялась надо мной, но все же хотела от меня одолжения?

Я решила, что все же она была тупой.

— Конечно, Елена, я передам. Но почему бы тебе самой не позвонить ему?

Она застыла.

— Я не взяла его номер.

— Ох, он не дал его тебе? — злобно допрашивала я. Затем добавила. — Ха.

— Ха? Что это должно значить?

— Ничего. — Я сделала паузу. — Просто, если бы Картер хотел, чтобы у тебя был его номер, он бы его дал. Но так как он его тебе не дал, то не думаю, что он захочет переехать к тебе, но, тем не менее, я обязательно передам ему твое послание.

Она выглядела растерянной.

— Неважно, — оборвала она меня, потом обошла и убралась прочь с моего пути.

Честно говоря, не знаю, кто из нас остался в выигрыше или должен был кто-то вообще выиграть. Разговор с Еленой сбивал меня с толку, точно так же, как и мои слова сбивали с толку ее. Я просто была счастлива оттого, что она поняла, что Картер не переедет к ней. Ну, по крайней мере, я думала, что она поняла это.

По дороге домой, я не могла не вернуться к тому, что Елена считала забавным то, что Картер мог заинтересоваться мной.

Из того, что мне сказала Брук, существовала вероятность того, что между мной и Картером может быть что-то большее, чем просто дружба, но я не могла думать об этом, особенно сейчас, когда он переезжал ко мне.

Мы будем просто соседями, и на этом все.

Я должна была так думать, чтобы взять под контроль мое перевозбужденное бьющееся сердце.

Совместное проживание с Картером Энтони будет либо просто потрясающим, либо в конец уничтожит меня.

Мои мысли на мгновение прервались, как только пробралась новая непрошенная мысль. Что случится, если он захочет привести кого-нибудь домой? Я не была уверена, что смогла бы справиться с этим. Наверное, мне пришлось бы выбраться и найти какого-нибудь незнакомца, чтобы привести его домой и переспать с ним, чтобы он не подумал, что я проливаю слезы в подушку из-за того, что он обрабатывает какую-то женщину.

О, Боже мой. О чем я вообще думала?

Секс с незнакомцем?

Пока Картер будет с другой женщиной под моей крышей?

Да, я собиралась совсем выжить из своего ума, проживая с ним. То есть стать еще более безумной, чем я уже была.