Упущенная любовь

Глава 27

— Ты сейчас сидишь? — спросил Картер по телефону. Он только что сошел с самолета, а я уже скучала по нему. Видеть, как он покидает дом и знать, что я не увижу его некоторое время было труднее, потому что я знала, что теперь он мой.

Мысль, что он мой, больше не заставляла меня нервничать. Помогло то, с какой силой на меня обрушилась любовь Картера, что по-настоящему заставило меня поверить в это.

Картер Энтони был моим.

Открытое проявление привязанности к Картеру было чем-то естественным, а также потому, что я не могла устоять. Мне хотелось показать ему, что я хочу прикасаться, целовать и обнимать его. Не думаю, что он возражал. Мне нравилось, как тлел его взгляд каждый раз, когда я была инициатором контакта между нами.

— Риган? — окликнул он.

— Прости. — Я покачала головой. — Я еще наполовину сплю. Я сейчас сижу и включаю телевизор.

— Быстрее, женщина.

— Я действую настолько быстро, насколько мне позволяет мое сонное «я». — Я переключила на канал, о котором говорил Картер.

— Уже начинается.

— Уже включила. Так что я смотрю и почему это было так срочно, и, что более важно, где ты это смотришь?

— В аэропорту, и сейчас все увидишь.

Вышел ведущий.

— Сегодня у нас для вас припасена милая история о Картере Энтони. Все вы, наверное, уже слышали, что он покидает состав команды «Волки», чтобы начать карьеру тренера.

Многим будет грустно видеть, что он заканчивает свою футбольную карьеру, но мы все можем надеяться, что он будет тренировать большие таланты для нашего будущего. Картер был замечен за покупками с некой Риган Уайлд, которая, по подтвержденным данным, является его девушкой. Он остановился, чтобы дать автограф ребенку и глядя на это фото, мы все можем видеть заботливого мужчину и его гордую подругу, и как она на него смотрит.

Но это не все, о чем мы сегодня поговорим в студии. Это видео, которое, я уверен, станет вирусным, о том, как Картер попытается защитить свою девушку, когда кто-то назовет ее толстой. Да, я знаю, что вы все надеетесь на драку в этом видео, но этого не случиться. А кое-что даже получше. Посмотрите сами и посетите сайт, чтобы написать мне, что вы об этом думаете. — Начинается видео, на котором я стою рядом с Картером и разговариваю с репортерами.

Я была удивлена, что не заметила, как чувствовала себя в тот момент. Я испугалась до чертиков. Я выглядела счастливой и спокойной. Сдержанной, даже после того, как услышала, что кто-то выкрикнул грубость в мой адрес. Все, о чем я могла думать, как спасти чью-то голову от удара Картера, так что, я должна была вмешаться и сказать свое слово.

Честно говоря, тогда я не обратила внимания, но сейчас могла видеть других людей на видео, как они улыбались и смеялись вместе со мной.

Вернулся ведущий.

— Я знаю, что буду не единственным, кто поддержит эти новые отношения. Мне кажется, Картер поступил правильно, выбрав Риган Уайлд. Она вдохновляющая девушка и я рад, что она обучает детей нашего города.

Картер усмехнулся мне в ухо.

— Повезло, что они не пронюхали, как ты угрожаешь им рвотой.

Я рассмеялась.

— Я уникальна в своих способах преподавания.

— Так и есть, и это делает тебя еще привлекательнее. Только теперь тебя будет любить не только твоя семья, ученики и я. По всей стране у тебя будет множество поклонников. Не уверен, что чувствую по этому поводу.

Я фыркнула.

— Думаю, что ты преувеличиваешь. Ничего не измениться.

Настала очередь Картера фыркать.

— Вот увидишь. Теперь я позволю тебе снова заснуть. Не забудь завести другой будильник, который я подарил тебе. — Я улыбнулась. Пока мы с Картером гуляли по улице, он нашел будильник, который способен разбудить самого безнадежного человека. Он улыбнулся мне и сказал: «До тех пор, пока я не вернусь домой». А потом купил его.

— Все готово, — сказала ему я.

— Хорошо, это должно помочь, пока меня не будет рядом. Но когда я буду рядом, это все не понадобиться.

Ох, вау.

По какой-то глупой причине, я не подумала о том, что Картер будет спать в моей комнате, рядом со мной. Комнате, которая может стать нашей, когда он вернется домой. Я действительно не думала об этом до сегодняшнего дня.

— Ри?

— Да? — прошептала я в телефон, крепко сжав его.

— Ты не против того, о чем я только что говорил?

— Что? — я притворилась, что не поняла его, просто чтобы услышать, как он повторит это снова.

— Спать в твоей кровати, когда вернусь домой?

Боже, да. Но…

— Ты уверен, что мы не слишком торопимся?

— Милая, я знаю, на каком этапе отношений нахожусь, но я не хочу спугнуть тебя. Так что, если ты хочешь притормозить, я могу остаться в своей комнате, пока ты не будешь готова, — мягко сказал он.

— И на каком ты этапе отношений?

После паузы он ответил:

— Я не хочу тебя больше пугать. Может, отложим это на потом, пока я не вернусь домой, и мы не поговорим об этом.

— Я не боюсь, просто волнуюсь, что если мы быстро прыгнем, то может тогда… Не знаю, может, быстро выдохнемся?

— Я не могу предсказать будущего, но хочу, чтобы ты знала, я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы сохранить наши отношения.

Была моя очередь замолчать. Я постоянно удивляюсь тому, каким милым и открытым он был со мной. Для меня это звучало так, словно Картер уже видел для нас будущее далеко за пределами свиданий, и мне очень понравилась эта мысль.

— Я сделаю то же самое.

— Хорошо. А пока оставим все как есть и поговорим, когда я вернусь домой.

— Хорошо. — Кивнула я себе, хотя уже представляла, как просыпаюсь рядом с Картером. Ну, только вместо того, чтобы представлять его стоящим рядом с моей кроватью, он был в ней, прикасаясь ко мне так, что все мое тело было объято пламенем.

— Поспи немного, чтобы завтра ты смогла пойти и сформировать юные умы. — Я слышала улыбку в его голосе.

— Обязательно, и ты тоже, ну, кроме той части про юные умы, эм… чтобы насладиться своим днем.

Он засмеялся.

— Обязательно. — Вздохнул он, а потом добавил: — Я люблю тебя, Ри.

Мое сердце остановилось, а затем взлетело невидимой радугой к счастью.

— И я тебя люблю. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, милая.

Когда он повесил трубку, я залезла обратно на диван и вздохнула. Потом улыбнулась и станцевала маленький головокружительный танец. К счастью, никого не было рядом, чтобы засвидетельствовать это.

— О, Боже мой, мисс. Я видела вас по телевизору, и я была так взволнована, что написала всем, кого знаю, и они все такие просто «вау, это супер круто», и это действительно супер круто, потому что вы поздоровались со всеми нами. На глазах у миллионов. Это было лучшее, что когда-либо случалось! — Воскликнула Пенни, одна из моих учениц.

Перешептывание прозвучало по всему моему любимому классу. Я вытянула руки перед собой. Они замолкли.

— Во-первых, Пенни, чем ты занималась так поздно? Тебе действительно нужно спать, по крайней мере, восемь часов каждую ночь, чтобы быть отдохнувшей для учебы.

Она закатила свои глаза, но улыбнулась.

— Я работала над домашним заданием по математике.

— Так поздно?

Брэдли насмешливо улыбнулся.

— Она не спала допоздна, так как хотела быть первой, кто посмотрит видео с Конором Мэйнардом.

— Заткнись, Брэдли.

— Кто такой Конор Мэйнард? — спросила я.

Пенни удивленно ахнула.

— Кто такой Конор Мэйнард? Мисс, вы серьезно?

Это был вопрос с подвохом? Приведет ли меня это к тому, что я услышу все о Коноре Мэйнарде? Вероятней всего.

— Да?

— Ну, он типа лучший певец и блоггер на Ютуб. Абсолютно лучший. Я люблю его песни, все песни.

— Он действительно хорош, мисс, — добавила Дженнифер.

— Тогда у меня такое чувство, что неважно, что я скажу тебе, Пенни, о твоих поздних посиделках, ты не будешь меня слушать.

Она улыбнулась.

— Не тогда, когда речь идет о любви всей моей жизни.

Святой Боже.

— Хорошо, тогда давай двигаться дальше.

Уэсли поднял руку.

Мне хотелось простонать, но я воздержалась.

— Да, Уэсли?

— Так вы встречаетесь с мистером Энтони?

— Да, идиот, это же показывали по телевизору, — сорвалась Пенни.

Уэсли стрельнул в нее взглядом.

— Я не засиживаюсь допоздна, Пенни. Я получаю нужное количество часов сна, потому что не хочу быть глупым, когда стану старше.

— Ты…

— Класс, — закричала я. — Достаточно. Никаких оскорблений здесь. Вы оба это знаете. — Они все еще вели себя, как шестилетки, а не люди подросткового возраста. С другой стороны, у меня и свои причуды были, но единственное, что я ненавидела больше всего — это оскорбления.

— Простите, мисс, — сказала Пенни.

— Да, простите, — отозвался Уэсли.

— Хорошо, как на счет того, что я расскажу вам обо всем. Что произошло, а потом мы сможем реально позаниматься? — Они нетерпеливо придвинулись вперед на своих местах.

— Мы с Картером ходили по магазинам, после того, как посетили моего стоматолога, когда репортер сказал что-то не очень приятное обо мне. Я остановилась и сказала ему, что люблю себя такой, какая есть. Что действительно должен делать каждый, независимо от того, как вы выглядите или чем занимаетесь. Вы должны быть первыми, кто полюбит свою индивидуальность. Я знаю, что порой это сложно, но вам должно быть все равно, что думают другие. — Я бросила на них проницательный взгляд, позволяя этому осесть глубоко в их разуме. Это был совет, который мне всегда давала мама, но она была моей мамой, и я не прислушивалась к ней. Но мне хотелось бы поверить ей, потому что знала, что это правда. — Похоже, людям понравилось то, что я сказала. И это показали по телевидению. Конец.

— А мистер Энтони? — надавил Уэсли.

Покачав головой, я сказала:

— Мистер Энтони и я хотели бы, чтобы наша личная…

— Они точно встречаются. По всему интернету, да и по тому, как он смотрит на нее, можно с уверенностью сказать, что он на сто процентов влюблен в нее. Я покажу вам видео позже, — воскликнула Пенни.

Уэсли кивнул.

В дверь постучали, потом она открылась и… черт, это была Елена.

— Простите, мисс Уайлд, можно вас на пару слов?

Мои брови подскочили. Ей удалось произнести это, не пялясь и без ворчания в голосе.

Я вдруг почувствовала себя настороже. Разве не все убийцы перед нанесением удара были милыми?

— Конечно, — сказала я и направилась к двери. Перед тем, как закрыть ее, я добавила, обращаясь к классу:

— Как насчет того, чтобы вы все притворились, что занимаетесь, а потом посмотрели видео?

— Да, мисс, — отозвались они. Я знала, что не смогу завладеть их вниманием, пока не притуплю интерес.

Закрыв дверь, я ступила в сторону, чтобы встретиться с Еленой. Ее глаза сузились на секунду, прежде чем она покачала головой.

— Слушай, я знаю, что ты обыграла меня. Хоть раз тебе это удалось, но тебе обязательно нужно было выставлять меня полной дурой?

Я откинула голову назад.

— О чем ты говоришь?

— Говоря, что вы с Картером просто друзья. Врали мне, выставляя меня идиоткой.

Вздохнув, я сказала:

— Мир не вращается вокруг тебя, Елена. В то время, когда произошел этот разговор, мы с Картером действительно были просто друзьями. Честно говоря, я не думала, что что-то произойдет. Я имею в виду, как я могла, когда ты была единственной, кто вдолбил мне в голову, что никто, похожий на него, не сможет увидеть ничего в такой, как я.

Она на самом деле вздрогнула.

— Я знаю, что я стерва. Тебе просто нужно это проигнорировать. Я говорила все эти вещи только потому, что всегда видела, как Картер смотрел на тебя.

Я обалдела.

— Что?

Она закатила глаза.

— Он не догадывался, что я заметила, и я знаю, что он слишком много слушал своих друзей, но рада, что он это делал, иначе он не стал бы со мной встречаться. Но это не значило, что я была слепа к тому, что стоило тебе войти в комнату, его взгляд был на тебе.

Меня это бесило. Да сих пор бесит. Но я понимаю, когда меня динамят. Я просто хотела, чтобы ты сказала мне что-нибудь раньше.

— Я… эм… Ты меня шокировала. Я не знаю, что сказать. — И я не знала. Елена была не такой глупой, как я думала. Она знала, что творила все это время. Она была с Картером и хотела его лишь потому, что завидовала мне.

Мой мозг взорвался.

Никогда бы не подумала.

— Прости.

Она пожала плечами.

— Ну что ж, не важно. Просто позаботься о нем.

Я подарила ей мягкую улыбку.

— Позабочусь.

Она раздраженно вздохнула, а потом ушла.

В кармане завибрировал телефон. Я достала его.

Услышав цокот каблуков по полу, я подняла глаза, чтобы увидеть, как Брук спускается по коридору. Я положила руки на бедра и сузила глаза:

— Где ты была?

Она фыркнула.

— Этот взгляд работает только на твоих учениках, но я знаю тебя слишком долго, на меня он не действует.

Проклятье.

— Ладно. По крайней мере, скажи мне где ты была прошлой ночью?

Она помахала телефоном.

— Ты звонила мне в час ночи. Это было посреди ночи, я была в постели. Мой телефон был на беззвучном.

Я скрестила руки на груди.

— Я звонила и на домашний.

Она напряглась, потом вздохнула.

— Отлично. Я делала одолжение Дастину, пока он был в отъезде, а его бывшей не было в городе. Я была у него дома, присматривала за Бенджи.

— Почему ты просто не сказала мне?

Она подбросила руки вверх.

— Я не знаю. Он сбивает меня с толку. Я сама себя сбиваю с толку, сплю в его кровати, которая пахнет им, что еще больше сбивает с толку. — Она покачала головой. — Я не хочу встречаться с ним, и я знаю, что ты хочешь, чтобы я дала ему шанс.

Сжав ладонь в кулак, я протянула руку и ударила ее в плечо.

— Если ты попросишь меня ничего не говорить или не зудеть, чтобы ты дала ему шанс, я не буду. Тебе просто нужно мне сказать.

Она простонала.

— Я знаю. Я просто веду себя глупо.

— Да, так и есть.

— Хорошо, не нужно соглашаться так быстро. Поговорим об этом позже, а пока расскажи мне, что произошло с Картером, пока твои дети что-нибудь не подпалили.

— Это было только раз, и я была… — Она подняла брови. — Ладно, два, но я была там оба раза, мы просто воспроизводили…

— Да, да. Я знаю историю, но расскажи мне о Картере, женщина.

Я улыбнулась.

— Мы встречаемся.

Она простонала и стукнула себя по лбу.

— Это я знаю. Это повсюду, но мне нужны подробности «только для лучшей подруги».

Ты спала с ним? Он хорошо целуется? Какой длины его член?

— Тише, — шикнула я и осмотрела пустой зал. — Нет, да, и я не скажу тебе, но я скажу, что произошел некий секс всухую и это было потрясающе.

Она ухмыльнулась, потерев рука об руку.

— Правда?

— О да.

— Ура! — ее рука взмыла вверх в воздух, и в этот момент открылась дверь моего класса, Дженнифер просунула голову.

— Мисс, Пенни собирается выпотрошить Брэдли, потому что он говорит гадости о Коноре Мэйнорде.

Качая головой, я сказала:

— Иду. — Оглядываясь на Брук, я произнесла: — Скоро поговорим.

Она сжала меня в быстрых объятиях.

— Я так рада за тебя.

— Спасибо, — прошептала я в ответ перед тем, как вернуться в класс и разнять драку.