Суббота настала слишком быстро. Слишком быстро. Картер пригласил нас с Брук на какую-то благотворительную игру в пятницу вечером, но пока я не была готова встречаться с его семьей, плюс мне нужно было убраться в гостевой комнате. И пока я занималась уборкой, я еще больше занервничала, потому что, когда предложила Картеру эту комнату, я забыла, как близко она находилась к моей собственной спальне. Комнаты были прямо по соседству. Что будет, если я захочу заняться мастурбацией? Услышит ли он? А если мне нужно будет высморкаться? Но хуже всего, что будет, если мне понадобится выпустить газы? Я не смогу выпустить на волю ни одного, боясь, что Картер сможет услышать меня через стену. Я не была уверена насколько эти стены толстые, но и рисковать я не собиралась.
Господи, мой желудок, в конце концов, возненавидел меня.
Он уже был в процессе, поскольку все мое тело было на нервах.
Громкий стук по моей входной двери вытащил меня из постели. Мой пульс ускорился.
Было только шесть утра. Картер еще не мог быть здесь.
Я стащила свое измученное тело вниз по коридору и затем в гостиную. Посмотрев на себя, я поняла, что мне, вероятно, нужно было переодеться — на мне все еще была ночная сорочка и носки. Я выглянула через занавеску из окна гостиной, которая располагалась возле входной двери и задержала дыхание. Это был всего лишь Том.
Том?
Что, ради всего святого, он делал здесь в такую рань?
Не заботясь о том, как, черт возьми, я выглядела, потому что это был Том, я подошла к двери, отперла ее и распахнула.
— Он уже здесь? — это первая фраза, которая покинула его рот.
— И тебе доброе утро, — я указала на свою одежду. — Похоже на то, что он здесь и заселяется, когда я только вылезла из постели, и сейчас всего лишь, черт возьми, шесть утра?
Он прошелся взглядом по моей сорочке.
— Ха, тогда я приготовлю кофе.
Он протиснулся мимо меня и направился на кухню, обращаясь через плечо:
— Тебе лучше одеться, пока остальные не приехали.
Я побледнела от слова «остальные», я даже с Томом сейчас не могла разобраться.
Вместо того чтобы залезть обратно в постель, что мне на самом деле хотелось сделать, я ворча себе под нос о невежественности ранних людей, направилась обратно в свою комнату, чтобы захватить легинсы и длинный топ.
Как только я открыла дверь ванной комнаты, услышала нарастающий гул.
— Какого черта ты здесь делаешь?
— Херб, — предупредила мама.
— Что? Его не должно здесь быть. Это мой день. Мой Картер и моя дочь.
Том ехидничал.
— Это мой сотрудник и мой Картер, которого я встретил первым.
Проклятье. По пути на кухню я забросила свои грязные вещи в прачечную. Как только я вошла, папа повернулся ко мне и потребовал ответ:
— Ты пригласила его? — Он указал на Тома, который прислонился к моей кухонной стойке и, ухмыляясь, потягивал кофе.
— Во всем виновата Брук. Это она обмолвилась об этом.
— Вашу мать. Этот момент мой! — сказал папа, топнув ногой.
— Херб, как насчет того, чтобы начать вести себя соответственно своему возрасту и забыть уже об этом? — предложила мама.
— Согласна, — сказала я. — Вы двое должны перестать дразнить друг друга и обняться или я… скажу Картеру, что он не может переехать, и мы не можем быть друзьями.
Тогда вы оба его больше не увидите.
И папа, и Том шокировано вздохнули.
— Прекрасно. Я могу простить его за Джорджа, если он простит меня за то, что я не рассказал ему о том, что Картер посетит нашу школу. — Сказал Том. Было бы лучше, если бы он не уставился так на папу, пока говорил это. Хотя папа был таким же вредным и хмурым в ответ.
— Прекрасно, — огрызнулся папа.
— Сейчас, дорогой, — предупредила мама, пока готовила кофе, в то время, как Том передал мне мою чашку. — У тебя есть план действий на сегодня? Ты знаешь, что он привезет с собой? В твоем доме будет достаточно места для его вещей?
Когда я безучастно посмотрела на нее и сделала глоток кофе, она вздохнула.
— Иисус, — простонал Том.
— Риган, ты хоть знаешь, какие вещи привезет с собой Картер? — спросил папа.
— Эм… нет.
На самом деле, мы не разговаривали в течение недели. Было всего несколько сообщений, но ничего связанного с переездом. Я догадывалась, что это потому, что он, вероятно, знал, что я не была уверена в своем решении, даже после того, как навязала ему эту идею, так что, он не поднимал эту тему потому, что боялся спугнуть меня. Я чертовски хорошо справлялась с этим сама.
Мы были друзьями всего две недели.
Две. Недели.
И он переезжал.
Хорошо то, что, по крайней мере, я знала, что он не убийца. Он был публичной личностью, чтобы иметь возможность укрыться и убить кого-нибудь. Но кроме этого, я мало, что о нем знала. Он играл в футбол. Он встречался с Еленой в старшей школе. Он любил боевики и документальные фильмы, и по какой-то не понятной причине хотел дружить со мной. И он принял мою семью и меня. Ну, пока что принял.
Верно, мне нужно было пережить один день и посмотреть, будет ли Картер в порядке, проживая здесь. Особенно после того, как проведет больше времени со мной и моей семьей.
Входная дверь открылась, и я была уверенна, что мое сердце сделало кувырок в груди.
Я выглянула в окошко, чтобы увидеть, как заходит Брук.
— Доброе утро, — прокричала я с облегчением, что это был не Картер. Я еще даже не допила свой первый кофе.
— Доброе, снаружи паркуется машина. Думаю, это Картер.
Чертовски замечательно.
Позади себя я услышала стук. Я повернулась и увидела чашку Тома, стоявшую на кухонной стойке, и как они с папой двинулись вперед. Пихая друг друга, они застряли в дверном проеме кухни.
— Пропусти меня, — сорвался папа.
— Ты пропусти меня, — рявкнул Том.
Брук вошла в гостиную, увидела, как Том и папа борются и начала смеяться. Папа, наконец, сумел вырваться и пробился к входной двери. По дороге он глянул на Брук.
— Мы еще поговорим. — Прежде, чем она успела ответить, он вышел на улицу с Томом, который шел по его пятам.
Брук посмотрела на меня и маму.
— Что это было?
Я закатила глаза.
— Он расстроен, что ты рассказала Тому о переезде Картера.
— Ох. — Ухмыльнулась она.
Мама вздохнула.
— Давайте, нам лучше выйти наружу, пока они не начали драку из-за того, что именно они будут заносить в дом — Картера или его вещи.
— Хорошая мысль. — Кивнула я и быстро допила свой кофе, прежде чем выйти через переднюю дверь сразу за Брук. Только вот она внезапно остановилась, так что я врезалась в нее, а потом мама в меня. Мы все сделали шаг назад. Из моего ранее напряженного тела вырвалось хихиканье, когда я поняла причину внезапного торможения Брук. Папа и Том стояли перед Картером, пытаясь говорить в одно и тоже время. Очевидно, что взгляд Картера быстро метался туда-сюда между мужчинами, словно он был на матче по теннису.
Однако, мне казалось, что это не совсем та сцена, которая вынудила Брук затормозить. Дело в том, что рядом с Картером стоял Дастин.
Том и папа подлизывались к нему. Черт возьми, Дастин даже покраснел от того, что один из них сказал, а Картер начал смеяться.
— Мы должны спасти их, — прошептала я маме и Брук.
— Давайте сделаем это. — Мама кивнула, хрустнув пальцами, как будто думала, что ее ждет бой. Она первой двинулась вперед. Я последовала за ней, обернулась, и обнаружила, что Брук осталась стоять на месте. Я взяла ее за руку и потащила за собой.
— Его потеря, помнишь? — прошептала я, когда мы приблизились к мужчинам.
— Да. — Кивнула она.
— Доброе утро, — весело сказала мама. — Херб, Том, как думаете, могли бы вы двое отступить и пропустить парней?
Они отступили, бурча себе что-то под нос.
— Эй, — сказала я, глупо махая рукой. — Мои родители заставили меня осознать, что я совершенно не знаю, что ты с собой прихватишь. Ты ожидаешь еще прицеп с остальными вещами?
Его грузовик, казалось, был полностью загружен, но я была уверена, что у такого человека, как Картер, было больше вещей. Например, мебель.
— Нет, это все. Я предположил, что в твоем доме есть мебель, так что привез только необходимое. Когда я найду арендатора, то перевезу мебель из домика во временное хранилище, а затем, после того, как найду собственное жилье, перевезу все туда. Все нормально же, да? У тебя же есть мебель?
Улыбаясь, я закатила глаза.
— Да, у меня даже есть запасная кровать, так что тебе не придется спать на полу. — Теперь я хотела, чтобы ее у меня не было. Тогда я могла бы предложить поделиться своей, как хорошая соседка, которой собиралась стать. Покачав головой, я хлопнула в ладоши. — Тогда давайте начнем, и это должно быть сделано в кратчайшие сроки. — Мне было любопытно, смогу ли я оставить Брук и своих родителей, и даже Тома на целый день у себя, после того, как Картер разместит свои вещи, чтобы мне не пришлось оставаться с ним наедине.
С другой стороны, мне нужно привыкать к этому. Однако я была уверена, что смогу найти другие занятия, которые займут меня, за пределами своего дома, например, поход в кино, или, может быть, я могла бы начать бизнес по выгулу собак. Вообще-то нет, Фоззи отвадил меня от этой идеи. В моем распоряжении было несколько часов, чтобы придумать что-нибудь еще.
— Привет, Дастин, ты пришел помочь? — спросила я.
— Конечно, но я не знал, что у тебя уже и так много помощников. Привет, Брук.
Боковым зрением я заметила, как она была напряжена. Ее лицо покраснело, и она выпалила:
— Как Бенджи?
Дастин улыбнулся.
— Отлично. В эти выходные он со своей мамой.
Брук кивнула.
Воцарилось молчание.
— Верно, — сказала я. — Том и папа, поскольку вы уже познакомились с парнями, как насчет того, чтобы начать разгружать грузовик Картера. — Они приступили к работе, и всего лишь пару раз поспорили о том, кто же отцепит брезент. — Дастин, это моя мама, Элейн.
Мама, Дастин. Он тоже футболист.
Дастин сделал шаг вперед, взял в руки протянутую мамину руку, поднес ее к губам и поцеловал в ответ. Мама мечтательно вздохнула.
— Приятно познакомиться, Элейн.
Мама хихикнула.
— Мне тоже, Дастин.
— Элейн, — буркнул папа. — Иди сюда. — Он не сводил глаз с Дастина. К моему ужасу, мама сделала реверанс и направилась к папе. Поверх ее головы папа все еще смотрел на Дастина.
Картер засмеялся.
— Похоже, я все еще его любимчик.
— Проклятье, — с улыбкой прокомментировал Дастин.
Папа знал, что мама красавица. Он говорил мне, что это его бремя, так как ему удалось заполучить ее. Он знал, что придется мириться с каждым мужчиной и его собакой, пускающих слюни на нее. Но это не помешало ему превратиться в собственника, которого мы сейчас видели перед собой.
Господи Боже… он просто провел пальцем по своему горлу, не сводя с Дастина глаз.
— Папа, — закричала я. — Хватит ему угрожать.
Он вздохнул, схватил коробку и пошел за Томом и мамой в дом.
— Дастин, чтобы ты сегодня не увидел и не услышал, пожалуйста, не пугайся. Моя семья немного…
— Сумасшедшая, — сказала Брук со смешком. — За это я их и люблю. — Затем она хлопнула меня по заднице и пошла к кузову грузовика Картера.
— Все хорошо, детка. До тех пор, пока в вашей семье приняты шлепки по заднице, я могу мириться с этим… Бл*дь. — Он закашлял, когда Картер зарядил ему локтем в бок. — Я буду держать свои руки при себе. — Он покачал головой, хмурясь на Картера, когда тот проходил мимо.
Мы уставились друг на друга.
— Эм, ты все еще не против остаться здесь?
Пожалуйста, скажи «да» и возвращайся назад в свою жизнь.
— Нет. — Он улыбнулся. Мои колени задрожали.
— Хорошо. Тогда, эм, давай сделаем это.
— Ты имеешь в виду мой переезд? — спросил он.
Я склонила голову в сторону в замешательстве.
— Да, что еще я могу иметь в виду?
— Ничего. — Он покачал головой, а потом пошел за своей коробкой.
Следуя за ним, я спросила:
— Где ты будешь хранить свои вещи, когда сдашь свой дом в аренду? — его грузовик был забит до отказа. Я взяла коробку поменьше, а затем подушку с заднего сиденья.
Что было плохой, плохой идеей.
Подушка пахла им.
Я хотела поднести ее к носу и глубоко вдохнуть аромат.
Всего один раз.
Нет, Риган, ты будешь выглядеть, как извращенка.
Тем не менее, когда Картер двинулся вперед, я воспользовалась шансом, поднесла ее к носу и сделала вдох.
Мой живот скрутило.
От одного запаха Картера Энтони, любая женщина захотела бы заняться мастурбацией.
— Дастин предложил… ты только что понюхала мою подушку?
О, черт.
Должно быть он оглянулся через плечо.
В панике я нервно рассмеялась, хрюкнула и закатила глаза.
— Нет, — сказала я, а потом бросила подушку на землю, как улику преступления.
Потом вспомнила, что это была его подушка, и это было грубо, так что я быстро прижала маленькую коробку к бедру и подняла ее.
Пока по моему лицу распространялся жар, Картер улыбнулся, затем усмехнулся, прежде чем повернуться и продолжить. — Я говорил, что Дастин предложил мне место для хранения, или я просто могу купить небольшое складское помещение.
Я воспользовалась шансом и прошла мимо своего объекта одержимости и быстро предложила:
— У меня есть полупустой гараж. Ты можешь пользоваться им, когда захочешь.
— Спасибо. — Он кивнул, тепло улыбаясь.
Мы вошли в дом, и моя внутренняя хозяйка взяла вверх.
— На самом деле дом небольшой. Это гостиная. Слева — столовая и кухня. Прямо по коридору — спальни, ванная комната и прачечная. Пойдем, я покажу тебе твою комнату. — Я прошла через гостиную и дальше по коридору, затем мимо ванной комнаты и зашла в гостевую спальню.
— … однажды он сказал мне, что ему не нравится, когда его яички слишком сдавлены, поэтому он предпочитает боксеры. Я же ношу более узкое белье… если кому вдруг интересно, — произнес Дастин, доставая боксеры из коробки.
— Нет, нам не было, — ответил папа.
— Иисус, Дастин, — застонал Картер. Он бросился за своими трусами и вырвал их из рук своего друга, запихнул обратно в коробку и закрыл ее. — У тебя нет ничего святого?
— Что? Здесь одни мужчины…
— Эй! — выпалила Брук.
Дастин поморщился.
— Упс, извини, забыл, что ты здесь.
Брук сжала челюсть, бросила коробку, которую распаковывала на пол и выскочила из комнаты. Как, черт возьми, он посмел ее расстроить? Я подошла к нему, положила коробку на кровать и дала ему подзатыльник.
— За что? — завопил он.
Взглянув на него, я покачала головой, а затем повернулась, чтобы последовать за Брук.
Но тут же вернулась и положила подушку Картера, которую прижимала к груди, на кровать.
— Вы двое еще не поняли, во что ввязались, — услышала я, как сказал Том.
Папа фыркнул.
— Что я сделал? — спросил Дастин.
— Он всегда такой тупой? — спросил папа.
Я услышала «да» от Картера, перед тем, как вошла в гостиную. Не обнаружив там Брук, я отправилась на кухню. Она стояла там вместе с мамой.
— Почему ты не распаковываешь вещи, мама?
Она засмеялась.
— Твой отец не хотел, чтобы я находилась в комнате, пока там Дастин. Меня понизили в звании до кофе и закусок.
— Может, это и к лучшему. Он придурок. — Я посмотрела на Брук, ее взгляд был прикован к полу. — Ты в порядке?
Она раздраженно выдохнула.
— Все нормально.
— Что случилось? — спросила мама. Я слегка покачала головой. Она кивнула. — Единственный совет, который я могу дать вам, не зная полной картины происходящего, это то, что мужчины лажают, и часто, поэтому разумнее с женской стороны, просто простить им их тупость. Но, конечно, иногда единственный выход — это заставить их заплатить, пока они унижаются, моля о прощении.
Брук выпрямила спину.
— Или… можно просто пойти куда-нибудь сегодня вечером, напиться и переспать с первым встречным!
Мама вытаращила на меня глаза.
— Можно и так. Я имею в виду, ты ведь никому ничем не обязана, только сперва убедись, что это не какой-нибудь преступник и воспользуйся защитой.
Боже, мама могла давать разумные советы… иногда.