Уральский следопыт, 1958-05

Пятак дороже пятака

Пятак дороже пятака! Разве это возможно? Я удивился, вычитав у писателя А. Бармина, что в Екатеринбурге (ныне Свердловске) был ювелир Анцелевич, который скупал у школьников пятаки старой чеканки по гривеннику штука. Все думали, что он коллекционер или просто чудак, и охотно тащили ему пятаки. А ювелир С большой выгодой для себя выплавлял из них золото.

В чем же дело? Оказывается, многие медные руды, особенно уральские, содержат другие ценные металлы, в том числе золото и серебро. При выплавке руды металлы-спутники оставались с медью. В так называемой черновой меди их очень много. Раньше эта медь сразу шла в производство и для чеканки монет. В старом пятаке из уральской меди золота содержалось на гораздо большую сумму, чем стоила монета.

В наше время медь от разных примесей очищают с помощью электрического тока. А отходы, грязный осадок – шлам – перерабатывают, извлекают из него золото, серебро и другие ценные металлы. Несправедливость, когда пятак стоил дороже самого себя, ликвидирована.

Редакция «Следопыта» показала эту заметку профессору Анатолию Алексеевичу Малахову. Прочитав, он улыбнулся и сказал:

– А бывает, и сама медь дороже золота. Да-да| В ваши дни промышленность предъявила новые требования к металлам. Когда-то химически чистым считался металл с количеством примесей от 0,1 до 0,01 процента. Теперь в технике применяются металлы с маркой «шесть девяток», то есть 99,9999 процента чистого элемента.

У таких «сверхчистых» металлов удивительные свойства: медь, свинец, цинк, золото, алюминий более пластичны, лучше проводят электрический ток, устойчивей против разрушивия. И изготовляют такие металлы дорогими способами, например, плавками без воздуха, в разряженном пространстве, под вакуумом. Пластинка меди величиной с пятак будет намного дороже пяти копеек.

Еще более дороги изотопы Cu63 и Cu65. Разделение их – процесс настолько сложный и дорогостоящий, что пятак, изготовленный из чистого изотопа меди, стоил бы много сот рублей. А цену пятаку из искусственных изотопов меди – Cu 60, Cu61, Cu62, Cu64, Cu67 – трудно даже подсчитать.

Можно представить себе и медь «искусственно загрязненную». В сложнейших современных аппаратах – синхрофазотронах и синхроциклотронах – исследуются элементарные частицы, из которых состоит атом. При бомбардировке металлов элементарными частицами, несущимися в электромагнитном поле с космическими скоростями, происходит «перерождение» элементов. Из висмута были получены золото и платина. В меди возникли разнообразные элементы – от цинка до хлора. Такая медь – даже тонкая пластинка из нее – невероятно дорога: на нее затрачивается много электрической энергии. В Дубнах, например, для питания синхроциклотрона, имеющего электромагнит весом в 36 000 тонн, необходима четвертая часть всей энергии, вырабатываемой Днепрогэсом.

Что, если сделать пятачок из такой меди?