Уральский следопыт, 1958-05

ЛЕСНЫЕ БАРАБАНЩИКИ

Когда идешь по лесу, часто можно слышать настоящую барабанную дробь. Это барабанит по сухой вершине неутомимый лесной музыкант – дятел. Но что же заставляет его делать эту нелегкую и, казалось бы, никчемную работу?

Дятел – очень трудолюбивая птица. С утра до позднего вечера перелетает он с дерева на дерево, отыскивая бич древесины – короеда. По праву за это называют дятла «врачом». И, как заправский врач, дятел заботливо осматривает каждое дерево. Пробует своим крепким, как долото, клювом древесное тело, осматривает каждую щель, каждую червоточинку. Вот под ударами клюва податливо отошла кора. Прицепился надежнее дятел, уперся хвостом и давай долбить-колотить, только щепки летят!

Удивительно приспособлен дятел к этой трудной работе. Не так-то просто долбить день-деньской древесину, да еще носом! Глядишь порою и думаешь: глаза вылетят! За это про дятла говорят в шутку, что живет он всего один год, а на второй с ума сходит от… сотрясения мозга:

Но это, конечно, неправда. У дятла очень крепкий клиновидный клюв и массивный, удлиненный к затылку череп. Мощные шейные мускулы позволяют дятлу без устали колотить клювом дерево. Короткий, жесткий, как щетина, хвост здесь тоже играет немалую роль, служа надежной подпоркой. Пальцы на лапах – не как у других птиц – три вперед, один назад, а два вперед и два назад. Они больше приспособлены для лазания, чем для сидения. Этими когтистыми пальцами дятел крепко цепляется за кору и может легко прыгать по стволу.

Интересный язык у дятла. Острый, как шило, в одну треть длины всего туловища, гибкий и клейкий, он проникает в самые тончайшие щели и ходки насекомых. Конец языка снабжен роговой оболочкой. Запустит так свой язык-щупальце дятел в ход короеда, наколет насекомое и наружу вытащит.