В плену у миледи

Глава 20

— Подождите! — крикнул Дугал, останавливая взмахом руки свой маленький отряд, состоявший из десяти мужчин, двух женщин и одной хрупкой девочки. — Вы слышали?

— Что именно? — Нейл приблизилась к нему свою усталую лошадь она вела в поводу.

— Похоже на звон мечей. Как будто сталь бьется о сталь. — Дугал осмотрелся и прислушался. — Да, там идет бой. Прямо впереди нас.

Нейл тихо выругалась, когда Дугал тотчас же направился туда, откуда доносился звон мечей, — племянник совершенно не думал об опасности, которая могла поджидать его впереди. Обернувшись, Нейл приказала всем остальным идти как можно осторожнее, а сама ринулась следом за племянником. Когда она остановила его, схватив за руку, Дугал никак не отреагировал на ее гневный взгляд.

— Ты можешь остановиться хоть на минутку? — проворчала Нейл. — Ты ведь не знаешь, что тебя ждет впереди, кто там дерется и кто побеждает. Пожалуйста, будь осторожнее, старайся так не шуметь.

— Да, конечно. Я просто испугался, подумал, что Сорча могла попасть в беду. В конце концов, они с сэром Руари поскакали именно в том направлении.

— Да, верно. Она и впрямь могла попасть в беду. Но ты вряд ли ей поможешь, если попадешь в руки ее врагов, не так ли?

— Ты права, тетя. — Дугал нахмурился и со вздохом пробормотал: — Но было бы лучше, если бы ты хоть иногда ошибалась. Потому что ты постоянно наносишь удары по моей мужской гордости.

— Несколько хороших пинков принесут твоей гордости только пользу, — ответила Нейл с усмешкой.

Проигнорировав ее последнее замечание, Дугал начал осторожно продвигаться вперед. И с каждым его шагом звон мечей становился все громче. Когда же картина боя наконец открылась перед ними, Нейл тихо выругалась и присела на корточки рядом с племянником.

— Это тот негодяй, Саймон Тречер, — прошептал Дугал. — Он все-таки разыскал Сорчу. Как ему это удалось? Я сделал все возможное, чтобы о наших неприятностях с Керрами никто не узнал.

— Ты не хуже меня знаешь, что земля по обе стороны границы кишит шпионами и предателями. Вполне вероятно, что за Сорчей все эти месяцы следили. Шпион мог подобраться к ней очень близко, мог даже заметить, что с ней произошло на ярмарке.

— Да, наверное… — в задумчивости пробормотал Дугал. Взглянув на сражавшихся, добавил: — Англичан гораздо больше, чем Керров.

— Что ж, нам надо помочь им, — заявила Нейл, вставая. Она потянулась к своему мечу. Когда же Дугал остановил ее, схватив за руку, она уставилась на него в изумлении и проворчала: — В чем дело? Что за глупости?

— Мы могли бы переждать тут. Пусть англичане перебьют Керров вместо нас.

— Ты хочешь спрятаться в кустах и смотреть, как у тебя на глазах проклятые англичане убивают шотландцев?

— У меня нет желания рисковать жизнью ради Керров.

— А как же наша Сорча?

— Саймону она нужна живой и невредимой.

— Но она тоже сражается. В пылу боя воины Тречера могут забыть о его приказах. И что мы будем делать, если она все-таки выживет после того, как они перебьют всех Керров?

— Отобьем ее у англичан.

— А мы догоним их на наших лошадях? — Дугал смутился, а Нейл многозначительно покачала головой. — Пойми, даже после битвы с Керрами англичан будет больше, чем нас. А если мы сейчас присоединимся к Руари, то вместе нас будет почти столько же, сколько сейчас англичан. Так что у нас появится возможность уничтожить этого мерзавца Тречера. Глупо не воспользоваться такой возможностью только потому, что ты не любишь Керров.

Дугал промолчал, а Нейл приказала Юфимии и Эйри взять лошадей и спрятаться в кустарниках. Вытащив свой меч, она оглянулась и увидела, что ее отряд тоже приготовился к сражению. Подоткнув свою юбку выше колен, чтобы не мешала в бою, Нейл ринулась на поляну с боевым кличем клана Хеев. Следом за ней на англичан бросились и все остальные, включая Дугала.

Услышав знакомый клич, Сорча на мгновение замерла и едва успела отбить удар вражеского меча. Стоя плечом к плечу с Руари, она почувствовала, как он вздрогнул, — конечно же, удивился. А положение воинов Руари было отчаянное, они погибали один за другим, и теперь уже Сорча сомневалась, что им удастся одержать победу. Но боевой клич Хеев, огласивший поляну, все изменил, и в душе Сорчи проснулась надежда.

— Моя тетя пришла на помощь! — прокричала она, ликуя.

Отбив очередной удар противника, Руари пробурчал:

— Да, и еще твой брат. Я благодарен Господу, что он послал нам помощь, потому что без нее мы бы пропали. Но лучше бы он выбрал других людей на роль наших спасителей.

Не сообразив, что имел в виду Руари, Сорча ответила:

— Но все люди Хеев — хорошие воины.

— О да, не сомневаюсь, что вместе мы победим англичан. Но меня не очень-то радует другое… После этой победы мне опять придется драться, на этот раз — с шотландцами.

Сорча наконец поняла, о чем говорил Руари, и выругалась сквозь зубы. Да, было очевидно, что с победой их неприятности не закончатся; у нее было ужасное предчувствие, что брат и Руари едва ли к ней прислушаются, когда сойдутся лицом к лицу. Они, конечно же, станут говорить о ее будущем, но ей самой не дадут возможности высказаться. Наблюдая, как ловко Дугал расправляется с врагами, Сорча ликовала, и в то же время ее одолевали дурные предчувствия.

Некоторые из англичан еще сражались, другие пытались спастись бегством, но Саймон Тречер упорно пробивался к Сорче. Наконец ему удалось к ней подобраться, и он протянул к девушке руку в перчатке. Но Руари тотчас заслонил Сорчу и шагнул к врагу. Саймон в ярости взглянул на него и прорычал:

— Ты взял то, что принадлежит мне. И ты дорого за это заплатишь.

— Тебе?! — воскликнула Сорча, но мужчины не обратили на нее внимания.

— Она никогда не была твоей, Тречер, — ответил Руари. — Ты просто увидел ее и решил заполучить. Проклятые англичане всегда так поступают.

— И это говорит человек, который сам похитил ее на ярмарке? — отозвался Саймон. Противники внимательно следили друг за другом, пытаясь найти слабые места. — Ты вор, Руари Керр, вот кто ты такой.

— Тогда как же назвать того, кто вторгается на чужую землю, чтобы похитить женщину?

В этот момент к Сорче подбежали Нейл и Дугал; они тотчас же схватили ее за руки и оттащили подальше от Руари и Саймона. Сорча осмотрелась и поняла, что англичане проиграли эту битву. Многие были убиты, другие — тяжело ранены, а те, кто мог сидеть в седле, бежали с поля боя, оставляя своего господина на произвол судьбы. Но взгляд Сорчи тут же вернулся к Руари. Когда они с Саймоном наконец со звоном скрестили мечи, Сорча вздрогнула, однако не отвернулась и стала наблюдать за поединком. Нейл крепко обняла ее за плечи.

Противники были почти равны друг другу по силе и мастерству, и Сорче казалось, что поединок длится бесконечно. До этого Сорча никогда никому не желала смерти, даже Саймону Тречеру, но сейчас она обрадовалась, заметив, что англичанин начал понемногу сдавать. Руари же по-прежнему был полон сил, спокоен и сосредоточен; и двигался он со стремительной грацией, явно одолевая Саймона. Наконец он нанес противнику смертельный удар, пронзив сердце англичанина одним движением меча. А уже в следующее мгновение Руари повернулся к Сорче. Она хотела броситься к нему, но Дугал крепко ухватил ее за руку. Она принялась вырываться, но тут вдруг заметила, что тетя Нейл нахмурилась и, взглянув на нее, покачала головой. Сорча тотчас поняла: тетушка хотела сказать ей, что сейчас не время спорить с братом. Тяжко вздохнув, Сорча решила подчиниться; она безоговорочно доверяла мудрой и опытной тете Нейл.

Немного помедлив, Сорча снова посмотрела на Руари, пытаясь выразить взглядом свое разочарование. И, увидев его печальную улыбку, она убедилась, что он все понял. Конечно, она многое могла бы сказать брату и тетушке, но сейчас для этого было не самое подходяще время. Воины обоих кланов смотрели друг на друга с недоверием, и Сорча понимала, что любое ее необдуманное слово могло только ухудшить ситуацию.

— Я осмотрела твоих людей, Руари, — сказала Нейл, нарушив молчание. — Похоже, двоих вы потеряли, еще один может в любой момент умереть, и многие ранены. Но я думаю, что раненые сумеют выжить, если за ними будут хорошо ухаживать.

— О них позаботятся. Спасибо, Нейл. — Руари всего лишь на мгновение отвел взгляд от Дугала, чтобы посмотреть на женщину и с благодарностью кивнуть ей. — Нам надо как можно скорее отвезти их в Гартмор. — Он протянул руку к Сорче и нисколько не удивился, когда Дугал, державший наготове окровавленный меч, оттащил сестру еще дальше от него. — Значит, ты удерживаешь мою узницу, Дугал Хей?

Сорча вопросительно посмотрела на Нейл, а та в ответ возвела глаза к небу. Дугал же еще крепче сжал ее руку, и было ясно, что дерзкое заявление Руари вызвало у него приступ гнева. Но почему же Руари так сказал? Почему пытался разозлить Дугала? Ведь ему сейчас, наверное, следовало бы помириться с ее братом… В конце концов Сорча решила, что не стоит ломать голову над этими вопросами. Наверное, такие вещи могли понять только мужчины.

И тут Дугал наконец проговорил:

— Кажется, я только что спас твою шкуру, Керр, хотя мне совсем не хотелось этого делать.

У воинов Руари еще оставались силы, и они угрожающе заворчали. Хеи же в ответ ощетинились мечами. Да, Нейл была права. Ей, Сорче, не следовало вмешиваться в мужские дела. Когда у нее будет возможность опять поговорить с Руари, она обязательно отругает его за то, что он так глупо себя повел.

— Я думал, что дело с выкупом не имеет к этому отношения, — ответил Руари.

— Ты слишком часто так думаешь, — пробормотала Сорча со вздохом, но никто не обратил на нее внимания.

— Нет, имеет, — заявил Дугал. — Меня бы тут не было, если бы ты не украл мою сестру на ярмарке. И на нее бы не напал Саймон.

— Ошибаешься. Он напал бы на нее в Данвере.

— Но мы бы защитили ее. Да, мы не такие глупцы, как ты. Мы бы не стали выпускать ее за стены крепости, где ее мог бы схватить этот проклятый англичанин.

— Но, Дугал, — возразила Сорча, — ты несправедлив к Руари. Он совсем недавно узнал о существовании Тречера.

Мужчины, нахмурившись, пристально посмотрели на нее, явно недовольные тем, что она вмешивается в их разговор. Сорча уже хотела сказать, что оба они ведут себя как дети, но тут тетя Нейл вдруг схватила ее за руку и потащила к деревьям, подальше от брата и Руари. Сорча снова вздохнула и, оглянувшись, увидела, что мужчины опять о чем-то заговорили — наверное, снова стали оскорблять друг друга. И никто из стоявших рядом с ними не делал попытки образумить их.

— Их обоих надо поколотить как следует, — заявила Сорча, тщетно пытаясь вырваться.

— Да, ты права, — согласилась Нейл. — Но сейчас от этого не будет никакого толку. — Тетушка сокрушенно покачала головой. — Это такой особенный случай мужской глупости, с которым приходится считаться. Ты еще больше все испортишь, если дашь им понять, что они ведут себя как дураки. Тем более что сейчас они еще разгорячены после кровавой битвы… Нет, девочка моя, как бы это ни было трудно, ты должна оставить все как есть.

— Но мне придется отправиться в Данвер?

— Да, конечно. И Маргарет тоже. Это невозможно изменить. Но мы что-нибудь придумаем, когда мужчины остынут.

— Его чувства ко мне становились все глубже. Я не могу уйти сейчас.

— Ты должна. Я вообще считаю, что твой черноволосый рыцарь уже давно к тебе неравнодушен. Мужчине иногда очень трудно разобраться в собственных чувствах. Ты покидаешь его не по своей воле, поэтому небольшая разлука ничего не изменит, если Руари уже начал осознавать, насколько ты ему дорога.

Сорча понимала, что тетя Нейл права. Уж если Руари понял, что неравнодушен к ней, то его чувства не умрут только из-за того, что брат насильно заберет ее домой. Но она все равно очень боялась покидать Гартмор в тот самый момент, когда ей, похоже, удалось найти путь к сердцу Руари. Но тут Сорча вспомнила, что не только ее одну увезут от любимого, если Дугал и Руари так и не придут к соглашению.

— Ох, бедная Маргарет… — пробормотала она, взглянув на Нейл. Потом вдруг прошептала: — Но ведь и ты тоже, тетя…

— Меня больше волнует Маргарет, — с улыбкой ответила Нейл. — Нам опять придется терпеть ее рыдания и печаль, но на этот раз все будет еще хуже.

— Да, верно, — кивнула Сорча. Немного помолчав, она проговорила: — Но ведь тебе, тетя, вовсе не нужно покидать Малькольма, если ты хочешь остаться с ним. Ты же свободна в выборе мужа, не так ли?

— Конечно, свободна. И я знаю, мой маленький мужчина будет меня ждать. Я твердо решила, что не выйду за него замуж, пока вы с Маргарет тоже не обретете своего счастья.

Сорча уже собралась поспорить с тетей насчет этого бесполезного самопожертвования, но тут ее внимание привлек голос Руари. Дугал по-прежнему говорил со злостью и ожесточением, едва держал себя в руках, а вот тон Руари явно изменился — казалось, он начинает уступать. И мгновение спустя Сорча поняла, по какой причине.

— На тебе долг крови, Керр, — говорил Дугал. — Вы были обречены, и я спас жизнь не только тебе, но и твоим людям. Все это — более чем достаточный выкуп за мою сестру и кузину, а также за двоих Хеев, которых ты захватил сегодня утром.

Руари кивнул и ответил:

— Хорошо, будем считать, что выкуп заплачен. Забирай своих людей и Маргарет, но оставь Сорчу здесь, со мной.

— Ты просишь меня оставить сестру в качестве твоей любовницы?

— Нет, в качестве моей жены, — ответил Руари.

Эти его слова ошеломили Сорчу — они эхом звучали у нее в ушах, но все же она никак не могла поверить, что услышала их. Все в изумлении уставились на Руари, а Сорча; высвободив руку из руки тетушки — та уже не удерживала ее, — направилась к любимому.

Она не знала, что заставило Руари сделать столь неожиданное предложение, однако понимала, что у нее еще долго не будет возможности выяснить это, если она сейчас с ним не поговорит. Но тут вдруг раздался громкий голос Дугала, приказавшего своим людям схватить ее. Сорча стала вырываться, но воины крепко ее держали; не обращая внимания на оскорбления, которыми она их осыпала, они потащили девушку к лошади.

— Привяжите ее к седлу, если будет нужно, — приказал Дугал. Потом снова посмотрел на Руари. — Я не собираюсь отдавать свою сестру замуж за Керра. На тебе долг крови, и мы оба знаем, что такими вещами нельзя пренебрегать. Я не хочу, чтобы ты приближался к моей сестре. А Маргарет отправь домой вместе с двумя моими воинами, которых ты держишь у себя в крепости. — Сказав это, Дугал резко развернулся и направился к лошадям, оставшимся после убитых англичан.

— Это еще не все, — сказал Руари, последовав за Дугалом.

Тот остановился и, обернувшись, положил руку на рукоять меча.

— Нам с тобой больше не о чем говорить.

— Мне нужно кое-что спросить у твоей сестры, — заявил Руари. — Сорча, что теперь будет с Крейтоном?

— Я скажу ему, что его враг погиб, — ответила девушка.

— Этого, возможно, недостаточно. Возьми с собой труп Тречера. Тогда у Крейтона не останется сомнений, и он сможет наконец обрести покой, как и мой дядя.

Сорча кивнула, глядя на Руари с удивлением. «Неужели он серьезно?..» — думала она. Что ж, возможно, Руари еще не до конца поверил в духов, но, судя по всему, он решил принять ее слова на веру. Она бессознательно сделала шаг в его сторону, но люди Дугала тотчас остановили ее и принялись усаживать в седло. Сорча опять стала вырываться, и прошло немало времени, прежде чем им наконец удалось это сделать. Когда же небольшой отряд Дугала тронулся с места, она оглянулась и увидела Руари, смотревшего ей вслед. Он казался совершенно невозмутимым, и лицо у него было совсем каменное — как будто ее отъезд нисколько его не волновал. Но Сорча-то уже давно знала: такое выражение всегда появлялось у него на лице, когда он хотел скрыть свои чувства «Ну почему он так смотрел?» — думала Сорча. Может, она видела его в последний раз, и ей очень хотелось, чтобы Руари хотя бы взглядом дал ей понять, что сейчас чувствовал. Она хотела убедиться в том, что не только у нее одной сердце разрывалось от боли.

Руари смотрел вслед людям Дугала, пока те не скрылись за деревьями. Когда же последний из всадников исчез из виду, он тяжко вздохнул, почувствовав ужасную боль, терзавшую его душу. Только сейчас, глядя, как от него увозят Сорчу, Руари наконец-то осознал, что он полюбил эту женщину.

Снова вздохнув, Руари пошел к своим людям, чтобы помочь им вернуться обратно в Гартмор. Он понял, насколько ему дорога Сорча, в тот самый момент, когда потерял ее, и если это являлось наказанием за его преступления, то оно было чрезмерно строгим. Теперь он был связан долгом крови, поэтому мог получить Сорчу обратно только в том случае, если ее брат смягчится. Но Руари сомневался, что Дугал на это способен — слишком уж ненавидел его брат Сорчи. А больше всего Руари мучился из-за того, что не понял гораздо раньше, какие чувства пробудила в нем Сорча. Он мог бы уже признаться ей в любви и даже успел бы жениться на ней, но, увы, он сам упустил такую возможность.

От англичан почти не осталось ничего ценного. Хеи успели забрать оружие убитых врагов и увезли с собой тех немногих пленников, которые остались на поле боя. Руари заставил себя сосредоточиться на своих людях, многим из которых требовалась его помощь, чтобы добраться домой. Эти хлопоты помогли ему на время заглушить боль в сердце. Когда они вернулись в Гартмор, ему пришлось сообщить вдовам о смерти их мужей, и эта печальная обязанность также отвлекла его от собственных переживаний.

Покончив со всем этим, Руари хотел сразу пойти к себе в спальню, но в большом зале его ждали родители Битхема, которые хотели поговорить с ним. Он уже знал, что им не удалось повидаться с сыном, поскольку тот заперся в своей комнате и не выходил оттуда с того момента, как рыдающую Маргарет забрали домой ее родичи. Родители Битхема появились в Гартморе уже после того, как отсюда уехали люди Дугала. Приблизившись к столу, Руари заметил изумленные взгляды родственников и в нескольких словах объяснил, почему его одежда в таком беспорядке. Затем уселся и налил себе вина.

— Мы надеялись, что ты уговоришь Битхема выйти к нам, — сказала Лилит, хрупкая светловолосая мать юноши. — Мы решили дать согласие на его брак.

— Боюсь, вы сдались слишком поздно, — сказал Руари. — С Керрами такое слишком часто случается, — добавил он со вздохом.

— Я не понимаю тебя, — пробормотала Лилит.

— Между Хеями и Керрами не будет никаких браков. Дугал Хей поклялся в этом.

— Значит, сын должен с нами помириться. Ведь это уже не наша вина, что он не может жениться на этой девушке.

— Он думает иначе, — ответил Руари.

Потребовалось немало времени, прежде чем ему удалось убедить родителей Битхема в том, что им пока не удастся помириться с сыном. Наконец они пошли отдохнуть, перед тем как отправиться обратно домой, а Руари, откинувшись на спинку, вновь наполнил вином кубок. Тут в зале появился Росс, и Руари пришлось рассказать ему о том, что произошло с его отрядом, а также об отъезде Маргарет и Сорчи. Росс внимательно выслушал друга, потом сказал:

— Ты слишком поздно увидел правду.

— Да, разумеется. А ты теперь, наверное, скажешь, что видел эту правду с самого начала.

Росс утвердительно кивнул:

— Порой люди, которые наблюдают за парой со стороны, замечают такие вещи гораздо раньше, чем сами влюбленные.

— Ну, сейчас уже все равно, кто разглядел правду первый. Потому что ничего уже не исправишь.

— Я так не думаю.

— А как же долг крови, Росс? Я не могу пойти против желания Дугала. Я готов на многое — только бы Сорча стала моей. Но если я выступлю против ее брата, то навсегда опозорю свой клан. Я стану изгоем, и Сорча — тоже, если согласится выйти за меня замуж. Нет, мне остается только надеяться, что гнев Дугала утихнет и он поймет, что наш с Сорчей брак принесет Данверу много пользы. Но мне кажется, что на это мало надежды.

— Не забывай о самой Сорче, — сказал Росс. — Она очень умная женщина и может что-нибудь придумать.

Руари понял, что друг прав. Ведь Сорча прекрасно знала, почему он был вынужден подчиняться ее брату. Вот только захочет ли она искать какой-то выход? Они же с ней никогда не говорили о своих чувствах… Он не знал, как Сорча относилась к нему, а для нее его чувства были загадкой. Возможно, она не очень-то уверена в том, что он обрадуется, если ей удастся найти способ вернуться к нему.

— Ситуация очень запутанная, — сказал Руари другу. — И виноват в этом не только Дугал Хей.

Наконец отряд въехал в Данвер, и Сорча осмотрелась. Все обитатели крепости выбежали из своих домиков и радостно приветствовали вернувшихся девушек. Но Маргарет, не обращая на них внимания, по-прежнему плакала — она плакала с тех самых пор, как люди Дугала, находившиеся у Руари, забрали ее из Гартмора. Путешествие было долгим, и Сорча с тетушкой Нейл всю дорогу втолковывали Дугалу, что он ведет себя глупо, и требовали, чтобы он передумал насчет Керров. Они то ругали его, то пытались переубедить лестью и хитростью. Но ничего не помогало, и Сорче оставалось только скрипеть зубами от ярости.

Сначала она хотела просто сбежать обратно к возлюбленному, но Нейл сумела отговорить племянницу, объяснив, что он не сможет ее принять, так как долг крови вынуждает его подчиняться Дугалу. Если все-таки Руари ее примет, то навсегда лишится своего честного имени и положения. Позор падет не только на него самого, но и на весь Гартмор. И следовательно, имелся только один-единственный выход: надо было сделать так, чтобы Дугал сдался и разрешил им пожениться. Но сейчас, после того как она уговаривала брата смягчиться, Сорча почти не верила, что это возможно.

Спешившись, она вдруг заметила смутную фигуру в тени рядом с воротами. И почти сразу же узнала Крейтона. Что ж, теперь она наконец-то могла успокоить его, и это доставило ей пусть небольшую, но все-таки радость.

— Крейтон, твой враг мертв, — объявила Сорча.

— Ты уверена? Ты ведь говорила, что он должен был уже давно состариться и умереть своей смертью, — ответил дух.

— Да, конечно. Тот, кто убил тебя, уже давно мертв. Но разве тебе не достаточно того, что один из его потомков был сражен шотландским мечом?

— И этот меч держал один из Хеев?

— Нет, но он вряд ли погиб бы, если бы Хеи не появились на поле боя. К тому же, — Сорча понизила голос, чтобы ее не могли услышать стоявшие рядом люди, — его убил любовник женщины из клана Хеев.

— Очень хорошо. Мне хочется верить тебе, но…

Сорча вскинула руку, призывая Крейтона помолчать.

— Не бойся, что можешь оскорбить меня своими сомнениями, мой дорогой друг. Ты очень давно ждал этого дня. Одних моих слов тут недостаточно. — Сорча подошла к носилкам, на которых лежало тело Саймона Тречера. — Тебе нужны доказательства? Вот они. — И она откинула покрывало.

Чем дольше Крейтон смотрел на труп англичанина, тем явственнее становилась его фигура. Когда Сорча накрыла Тречера, Крейтон полностью проявился. Ей стало очень грустно, поскольку она поняла, что скоро дух покинет ее. Конечно, она радовалась за Крейтона, но знала, что ей будет его не хватать.

— Ах, Крейтон… — раздался вдруг приятный женский голос.

Сорча вздрогнула, а Крейтон, сияя от радости, уставился куда-то в сторону. Сорча повернулась, желая увидеть, что же вызвало у него такие бурные чувства. И вскоре она увидела световое пятно, которое становилось все ярче и больше. А в самой глубине пятна Сорча заметила фигуру очень красивой девушки, улыбавшейся Крейтону и протягивавшей к нему руки.

— Элспет… — прошептал Крейтон; голос духа звенел от переполнявших его чувств.

Тут Крейтон перевел взгляд на Сорчу, и в его глазах промелькнули страх и нерешительность. Сорча улыбнулась и сказала:

— Я буду скучать по тебе, дорогой Крейтон. Она ждет тебя, ждет уже очень давно. Иди же к ней. Тут у тебя больше нет никаких дел.

Сорча смотрела, как Крейтон пошел к своей возлюбленной. Она всегда ощущала холод, когда от нее уходили ее духи. Вот и сейчас ей стало зябко, и она обхватила руками плечи. Но через несколько мгновений на нее словно нахлынула теплая волна, и Сорча поняла, что ей передались те чувства, которые испытал Крейтон, когда наконец взял за руку свою Элспет. Влюбленные обнялись и исчезли, растворились в воздухе.

Сорча тяжело вздохнула; она вдруг почувствовала, что на нее навалилась ужасная усталость. Когда же к ней подошел Дугал, она нахмурилась — брат был виновником ее нынешнего одиночества. Но Сорча была полна решимости сделать все, чтобы вновь оказаться рядом с Руари. А если не получится переубедить брата, то она найдет другой выход. Элспет и Крейтона разлучила сама смерть, но они все равно смогли соединиться. Значит, и она сумеет вернуться к Руари — надо только хорошенько подумать, как сделать это, не задевая гордость и честь обоих кланов.