В поисках лучшего альтернативного мира

Глава 30

[Сергей: Оух, буээээ…]

Противная коричневато-жёлтая жидкость медленно растеклась по полу. В отражении вязкой блевотины едва ли можно было разглядеть бледное худощавое лицо юноши с вылупленными матово-чёрными глазами.

[Сергей: Эхх… Что-то я совсем от этого отвык…]

Утерев рот, юноша откинул голову в сторону и упал на холодную каменную стену.

«Где я…. Вообще?»

Сергей обернулся по сторонам, но ничего кроме каменного пола и стен не было видно. Маленький клочок теперь уже облёванного пространства освещала только одиноко томящаяся на звёздном небе луна.

[Сергей: …]

Тем не менее, сейчас было не до лирики — юноше надо было много чего понять и сделать.

«Ммм… Так я… Умер… Или нет?»

Попаданец зажмурил глаза и отчаянно прислушался.

[Сергей: …]

Где-то вдали послышался шорох, и хрипло залаяла собака.

«Понятно… Всё-таки меня убили… Никакой способности теперь и в помине нет…»

О Зете и задумываться не стоило — всё-таки никакой лопатой здесь и не пахло, на юноше было что-то тканевое и крайне лёгкое, из-за чего его конечности уже успели сильно промёрзли от ледяных камней.

«Но кто меня убил?.. И как?.. Может отравили? Нет, это же бутыли Дыона, он лично готовит пойло, у него же даже помощников нет… Может ко мне наведался Ейне, всё-таки я просто так отпустил Моно в тот раз с опасной для меня информацией… А может я просто неудачно закрыл глаза и проехался черепушкой по какой-нибудь полке или свече?»

Вдали всё не утихали псиные визги.

«Это была такая классная вселенная… Я и деньги заработал, и бойцовский клуб открыл, и чуть дворянином не стал… Аргххх, блять! Ну почему не через недельку, две?! Дали б хоть на свадьбу сходить, ну ё-маё!»

Где-то снизу у юноши пронеслась неприятная боль.

«Ай… Что ж такое?.. Куда-то не туда я попал, и ощущения какие-то странные, всё никак не могу прийти в себя…»

Снова что-то с яростным усилием стрельнуло у него ниже пояса.

«Да блять, что там такое?!»

Юноша скорчился от боли и инстинктивно запустил руку под майку. Он принялся потирать живот своей ладонью, лёгким надавливанием двигаясь по часовой стрелке. Сергей часто так делал в России, когда у него сильно болел живот от голода или рыбья кость кололась в желудке. Так его научила мама.

Тем не менее, сделав несколько кругов, юноша понял, что живот у него хоть и ныл от голода, никаких болей это не вызывало.

«Ещё ниже?»

[Сергей: …]

«…»

С квадратными глазами и рукой в штанах он уставился в тёмную даль, не понимая, что происходит.

«А где… Мой член?»

[???: Ну что, сынок, уже проснулся?]

[Сергей: Я не знаю, кто ты, но я не спал…]

[???: Хм? Так это и есть та амнезия, о которой ты говорил, сынок?]

[Сергей: Сынок?]

Юноша еле смог повернуть свой изнеможённой головой и взглянуть на своего собеседника. Уже было утро, так что теперь, слава богу, в помещении сиял хоть какой-то свет.

[Сергей:..?]

Огромное рельефное тело, морщинистое лицо, седые редкие волосы, прищуренные глаза и медвежьи уши.

[Сергей: Кайки Меруэцу?]

[Кайки: Так ты помнишь старого Кайки?.. Хм, неплохо.]

[Сергей: Что ты здесь делаешь? И… Что здесь делаю я?]

[Кайки: Ты правда так хочешь это знать?]

Он звучал всё также по-старчески мудро, по-разбойничьи лукаво и по-зверолюдьи устрашающе… Если бы Сергей ещё и пытался сфокусировать взгляд на нём, а не вечно жмуриться, то он бы заметил, что с их последней встречи старичок заметно исхудал и поплохел. Но, что самое главное, на его лбу был какой-то странный тёмно-красный символ, похожий на один из тех иероглифов, которыми писали в Йефенделле.

Сергей открыл глаза и взглянул на этот причудливый символ.

«Квадрат, две чёрточки и одна завитулечка с небольшой петелькой… Это же…»

[Сергей: У тебя на лбу написано «труп»…]

[Кайки: Да? А Кайки и не знал, совсем язык не учил в своё время… В принципе, понятно почему его нам нанесли…]

[Сергей: Нам?]

[Кайки: Да, у тебя такой же… Ты, и правда, не заметил?]

Дрожащей ладонью бледный юноша коснулся своего морщинистого лба и почувствовал множество жирных кровавистых борозд.

[Сергей: Так что… Здесь происходит?.. Я готов слушать.]

[Кайки: Тебе всё в подробностях?]

[Сергей: Да…]

[Кайки: Хм…. Ну ладно, сынок, сейчас проверим память старого Кайки… Гхм-гхм, итак… Я помогал принцессе Империи Эльденгард сбежать из дворца. Звали её Сюзанна Вигирфаль…]

[Сергей: Её я знаю…]

[Кайки: Конечно, как тебе не знать?.. Нас же с тобою сегодня казнят за её убийство.]

[Сергей: …]

[Кайки: …]

[Сергей: Убийство?]

[Кайки: Тебя ещё и за изнасилование, сынок. Заметил, наверно, что причиндалов и нету…]

[Сергей: Да… Я заметил…]

[Кайки: Эхх… Не волнуйся ты так… Кайки тоже кастрировали… За компанию…]

[Сергей: А… Как мы убили принцессу и… Изнасиловали?]

[Кайки: Кайки вручил её тебе и доверил добраться до горы Лемонт.]

[Сергей: …]

[Кайки: Как ты сам рассказал Кайки, вы остановились у какого-то ручейка, и после разговора с тобой, она решила покончить с собой в той же самой речке.]

[Сергей: …]

[Кайки: Она сбросилась на камни, но этого было недостаточно для мгновенной смерти, так что она ещё очень много мучилась, пока ты пытался остановить рану своей и её одеждой…]

[Сергей: …]

[Кайки: Кайки поймали рыцари, использовав какое-то усыпляющее заклинание, а тебя, сынок, нашли голым рядом с голым трупом принцессы глубоко в лесу…]

[Сергей: …]

[Кайки: У них тут, оказывается, был какой-то паренёк, Хирол что ли… Он все силы из Кайки высосал… Ни на что уже, старик, не годен…]

[Сергей: Так нас казнят сегодня?]

[Кайки: Да… В Империи принято сначала хоронить убитых, а потом уже казнить убивших… Тут ещё и Беакусо нападали на город, так что наша смерть задержалась… Это хорошо, что ты всё забыл, сынок… Эти недели лучше не вспоминать.]

[Сергей: Да?]

«Кто бы мог подумать, что тот мой мотивационный разговор, и правда, имел так много значения… И что же я такого наговорил в этот раз, что она решила покончить с собой… Тоже мне профессиональный психолог…»

И хоть причин для радости не было, юноша невольно улыбнулся.

[Сергей: Так что? Сбежать у нас не получится?]

[Кайки: Нет… Кайки уже смирился со своей кончиной… Всё-таки ему удалось прожить хорошую и длинную жизнь…]

[Сергей:..Я слышал, что ты был телохранителем императора Иоллота…]

[Кайки: Нет, Кайки был телохранителем императора Ардера.]

[Сергей: Оу…]

[Кайки: Да, сынок. Косвенно вся ответственность за теракт, войну и нашу смерть лежит на пожилом Кайки Меруэцу… Это он ведь не справился со своей задачей, и император умер.]

[Сергей: Да мы оба хороши…]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: Говорят, перед смертью надо молиться…]

[Сергей: Я молитв не знаю…]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: Кайки тоже…]

[Сергей: …]

[Кайки: …]

[Сергей: А что за жизнь ты прожил, Кайки… Раз это наш последний день, то…]

[Кайки: Нет.]

[Сергей:..?]

[Кайки: Извиняй, сынок, но ни одно живое существо в этом мире не знает истинного Кайки Меруэцу.]

[Сергей: Не думаю, что я успею кому-то что-то рассказать…]

[Кайки: Мёртвые порой болтливее людей, сынок… Это, Кайки думает, тебе стоит запомнить…]

[Сергей: Запомнить?.. По-моему, уже поздно что-то запоминать…]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: Кайки рассказал бы всё тебе, сынок, но…]

[Сергей: …]

[Кайки: Ты не выглядишь, как человек, который сегодня умрёт… Ты не боишься смерти… Ты ждёшь её… Точнее говоря, того, что будет после.]

[Сергей: …]

[Кайки: Кайки не знает точно, что нового в твоём взгляде, но ни вчера, ни неделю до этого такого не было. Ты метался тут, как сопляк, и ныл каждый час… Теперь же сидишь и смотришь на меня таким уверенным взглядом, пытаясь изобразить уныние и обречённость…]

[Сергей: Я же говорил — амнезия…]

[Кайки: Не смеши меня… Ты помнишь имя Кайки, помнишь про императора Иоллота, понимаешь необъяснённые мною «Беакусо», «Ардер», хотя знать ты такого вообще не должен…]

[Сергей: …]

[Кайки: Кайки не знает твою тайну… Позволь же и ему сохранить свою…]

[Сергей: Трупы, говоришь, сговорчивее?]

[Кайки: Да… Думаю, после моей смерти ты узнаешь гораздо больше…]

[Сергей: …]

[Кайки: …]

[Сергей: А вот Ейне Меруэцу… Он твой брат?]

[Кайки: Хм… Так ты решил ничего не скрывать от Кайки, да?]

[Сергей: Раз ты раскусил меня… Не вижу смысл строить из себя дурачка.]

[Кайки: И это хорошее решение…]

[Сергей: …]

[Кайки: Ейне брат Кайки… Только вот сводный.]

[Сергей:..?]

[Кайки: Видимо, про Беакусо ты мало что знаешь…]

[Сергей: Ну… Да, очень мало.]

[Кайки: Слышал что-нибудь про Арегиро?]

«Хммм… Звучит знакомо… Будто Моно как-то его сказал… В любом случае, тогда я был в полумёртвом состоянии, так что ничего не и не понял…»

[Сергей: Нет.]

[Кайки: Хм, ну тогда слушай, сынок…]

[Сергей: …]

[Кайки: Видишь ли, сила Беакусо не берётся из ни от куда… Её источником являются Архаи — древние божества, обитающие в лесах, озёрах, небесах и горах… Они уже практически позабыты и смещены глупой верой в предтечей, но всё-таки у них остаются верные последователи… А именно клан Беакусо… По сути, каждое божество одаривает каждого своего ученика силой.]

[Сергей: …]

[Кайки: Клан Беакусо находится под богом леса Арегиро… Тем не менее, многие из них не являются последователями непосредственно Арегиро… Например, наш лидер Кёкаи Рюку находится под покровительством бога Полярной Смерти…]

[Сергей: Полярной Смерти? Звучит как какое-то прозвище… Разве бог не должен отвечать там за свет, ветер или огонь, нет?]

[Кайки: Полярная Смерть стоит над всеми Архаями. Она воплощение хаоса и смерти, а её мечта — заковать этот мир в вечные узы льда.]

[Сергей: Теперь понятно, почему Кёкаи такой сильный…]

[Кайки: Ничего себе… Кайки и не думал, что ты успел познакомиться и с Лидером.]

[Сергей: Ну… У нас была не самая приятная встреча…]

[Кайки: Понимаю почему… Кёкаи очень опасный и страшный противник… Таким лучше на глаза не попадаться…]

[Сергей: …Да… Так что там с Ейне?]

[Кайки: Да, Ейне… Видишь ли, сынок, раньше был ещё один Архай… Его звали Уль-Хулум, и никто уже не помнит, в чём заключалась его сила… Тем не менее, она была настолько мощной, что остальные божества объединились, дабы убить его… Остался лишь её единственный последователь — малолетний Ейне, оставшийся с предсмертным даром мёртвого Архая…]

[Сергей: И зачем он нужен вашему богу Леса?]

[Кайки: Странно это будет сказать, но… Арегиро обожает коллекционировать последователей… На самом деле, у него есть последователи всех Архаев… Именно поэтому Беакусо — самый многочисленный и сильный клан…]

[Сергей: Так их много?]

[Кайки: Да…]

[Сергей: И что, у Полярной Смерти тоже можно записаться в ученики?]

[Кайки: Ни один Архай никогда не видел Полярную Смерть… Её не было даже во время уничтожения Уль-Хулума… По сути… За многие тысячелетия у неё было всего три последователя… И третий — это Кёкаи, наш лидер.]

[Сергей: А в чём вообще разница в Архаях? Вы же все так и так просто рычите или бьёте лапами, нет?]

[Кайки: Последователи Арегиро — да… Ейне же умеет телепортироваться, а Кёкаи управлять льдом…]

[Сергей: Льдом?]

[Кайки: Да… Его чары просто бесподобны, но они слишком опасны, как для него, так и для окружающих, так что он полагается на физическую силу.]

[Сергей: Да… Это я помню…]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: Кайки ответил на все твои вопросы?]

[Сергей: Да…]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: Тогда ждём казни…]

[Сергей: Да… Ждём…]

«Как-то раз я читал книгу Достоевского, не помню уже какую… Там было написано про чувство человека перед казнью. Автор и сам это испытал, так что чуть ли не в каждой своей книге повторял одно и то же… Наверно, поэтому я и не смог дочитать ни одной книги Достоевского…»

Дряхлая повозка медленно катилась к каменной трибуне.

«Так что он там писал?… В такие моменты каждая секунда для человека невероятно дорогая, и во всём он видит нечто удивительное и прекрасное…»

Сергей взглянул на кирпичные своды многочисленных домиков, кривые и сонливые рожи собравшихся простолюдинов, унылое солнце и тускловато-коричневеющие леса на горизонте.

«Нет… Здесь нет ничего прекрасного или удивительного… Может это из-за того, что я уже привык к смерти?»

Взгляд юноши сместился на закованного в цепи старого зверолюда. Его тусклые голубые глаза не были заполнены волнением или смятением — старик смиренно уставился вниз, разглядывая пальцы своих босых ног.

Пожалуй, это было даже слегка нелепо в такой-то ситуации… Впрочем, судить его было уже поздно.

[Толпа: Убийцы! Выродки! Твари! Сдохните, мрази! Горите в аду, пидрилы!]

[Сергей: А у нас тут много поклонников, Кайки…]

[Кайки: …]

[Сергей: Да… Не совсем подходящее время.]

[Стражник: Вам запрещено разговаривать.]

[Сергей: Да-да… М..?!]

Как оказалось, повозку с обвинёнными сопровождал один стражник, и, как ни смешно, но это снова был тот усатый мужик, уже который раз встречающий Сергея в окрестностях Дворца.

[Сергей: Долго ещё еха…]

[Стражник: На выход!]

[Сергей: Хмм… Как раз кстати.]

[Кайки: …]

[Сергей: Давай помогу.]

Юноша подхватил еле шагающего зверолюда под плечо и потащил его к двум небольшим подставочкам на обширной каменной трибуне.

«И нахуя ему стража колени сломала… И так ведь и без сил, и в оковах… Но, нет, обязательно было искалечить старого человека…»

Отчаянно пыхтя, юноша прошёл к колодкам и аккуратно уложил голову Кайки на сырое и слегка грязноватое дерево.

[Стражник: Шевелись!]

Чья-та нога обухом врезалась в позвоночник Сергея и тот, согнувшись от боли, тоже припал подбородком к холодной колодке.

[Стражник: Наконец-то… Можно начинать!]

Усатый мужик махнул кому-то рукой, и толпа стихла в предвкушении увлекательного зрелища.

[Ро’Денье: Уважаемые жители Йефенделла, я рад, что все вы сегодня собрались здесь, дабы узреть сей акт истинного правосудия!!!]

[Толпа: …]

[Ро’Денье: Все вы знаете, что убийца великого Ардера Покорителя до сих пор не пойман и не предан суду… Это был ужасный плевок в нашу сторону, так что сегодня мы убедим каждую мразь, что кроится в тёмных переулках наших гордых улиц, что…]

Одетый в статное бордовое одеяние, Ро’Денье вознёс в воздух изящный меч, больше похожий на какую-ту золотую рапиру.

[Ро’Денье: …ВОЗМЕЗДИЕ НЕИЗБЕЖНО!!!»]

[Толпа: Аве!!!]

«А в этой вселенной, кстати он всё-таки смог добиться своей цели… Хотя тяжело проиграть, когда твой конкурент накладывает на себя руки где-то в глубинах леса».

[Ро’Денье: Сэр де Вельфор, попрошу вас приступить.]

[Максимилиан: С превеликим удовольствием.]

«Макс?»

Юноша склонил голову на бок, уставившись раскрасневшими глазами на Кайки.

«…»

Сзади к звероподобному заключённому приблизился рыцарь с длинными серебристыми волосами, идеальным прямым лицом, золотыми глазами и бескрайней уверенностью.

Без всяких долгих прелюдий он вытащил меч из ножен и рассёк старческую шею, после чего теперь уже бесполезный кусок плоти с хлюпающим звуком скатилась с трибуны.

К остаткам Кайки налетели люди — все хотели себе в дом оторванную голову проклятого зверолюда, прибитую к стене.

«Царствие ему небесное…»»

Сергей слегка улыбнулся и, уставившись в небо, приоткрыл рот.

«Я… Готов…»

[Максимилиан: …]

[Сергей: …]

«Чего?»

Тем не менее, рыцарь вовсе не спешил торопиться с Сергеем.

Юноша прекрасно слышал крохотные, но отчётливые трещащие звуки у себя за спиной. Это были шаги как всегда бронированного латными доспехами Максимилиана де Вельфора, телохранителя покойной Сюзанны Вигирфаль.

[Сергей: Что ты яйца-то мнёшь… Бей, как хочешь, я плакать не буду…]

[Максимилиан: …]

Толпа притихла, а солнце, казалось бы, спряталось далеко за сворами костлявых облаков.

Всплеск.

[Максимилиан: …]

Меч обнажился кровавым пламенем. Бушующие искры фейерверком разлетелись во все стороны, магмовые сгустки покрыли лезвие от самого его начала и до конца, а все присутствующие, казалось бы, ослепли от просто сокрушительнейшей мощи адского жара…

«Он загорается лишь тогда, когда его хозяин чувствует ненависть… Хах… Довольно предсказу…»

[Сергей: ААААААААААА!!!]

Адская боль жгучей сколопендрой расползлась миллионами мелких лапок, впивающихся острыми крюками в плоть Сергея. Мясо расползалось чёрной гнилью, булькая на оголённых костях в то время, как юноша всё не прекращал истошно вопить, вытаращив сворачивающийся в обугленную загогулину язык.

Макс решил сжечь его заживо вместо того, чтобы отрубать голову.

Никогда ещё его меч не горел так ярко…