В поисках лучшего альтернативного мира

Глава 7

[Сергей: Так, пока мы идём, надо обсудить с тобой пару моментов, раз уж у нас есть немного времени. Для начала, как тебя зовут?]

[???: Когда я родился, в этом мире не существовало звуков. У меня нет имени.]

[Сергей: Так. Ну не звать же тебя «безымянный». Будешь…. Ээээ…]

У бегущего вдоль опустелых улочек юноши, как оказалось, была крайне скудная фантазия. Прерывисто вдыхая свежий летний воздух, Сергей мчался в сторону замка, попутно переговариваясь со своим двойником.

После той драки торговец сказал ему бежать в первое кольцо, дабы защитить принцессу, а дух, видимо, и не пытался сопротивляться приказам юноши.

[Сергей: Так…. Пфуу… Макс? Нет, уже занято… Филька… Тоже занято… Серге… Да так меня же зовут… Ё-маё… Было бы прикольно назвать тебя Гитлером, но…Аааргх. Короче, тебя теперь зовут Зет.]

[???: Зет?]

[Сергей: Да, ты же явно слизан с арк вардена из доты, вот и имя его тоже сплагиать.]

[Зет: Кого?]

[Сергей: Эээх… Хорошо имя короче, у меня так собаку звали.]

Впервые на лицо клона появилась хоть какая-та эмоция. Тем не менее, это был гнев и высокомерие.

[???: Ты вообще осознаёшь, с кем ты разговариваешь, человек?]

[Сергей: Не суть. Какие у тебя способности? Умеешь призывать призрачные сгустки материи, ставить усиляющие купола или бить молниями?]

[Зет: ………Я не знаю.]

Юноша выдержал эту паузу совершенно не из-за смятения или неловкости, а из чистого нежелания отвечать настолько бестактному собеседнику. Впервые его гордыня, наверно, проявилась ещё при убийстве Моно с Ики, а теперь он её более полноценно вымещал на Сергее.

[Сергей: Ты издеваешься? Как ты убил тех людей в подвале?]

[Зет: Я просто отрубил им головы.]

[Сергей: Чем?]

[Зет: Этим… если его можно так назвать, оружием. Почему ты вообще выбрал именно лопату, ты же понимаешь, что мне запрещено теперь брать в руки что-то другое?]

[Сергей: Почему же это?]

[Зет: Какой глупый и одновременно везучий мне попался человек… Теперь я связан с лопатой, она не сломается и не испортится со временем.]

[Сергей: Неплохо! Теперь копать будет гораздо легче и новую покупать не придётся.]

[Зет: ……………Ты издеваешься?]

[Сергей: Хм?]

[Зет: Я венец, явившийся на заре мироздания, а ты радуешься тому, что копать придётся меньше?]

[Сергей: Слушай, а неплохую идейку подкинул, и правда, ты можешь стать третьим могильщиком, и инструмент у тебя уже есть.]

Сергей не специально так обращался со своим новым напарником. Данная ситуация попросту не позволяла ему тратить время на подбор выражений и обходительные речи, тем более, по его меркам он общался с ним довольно вежливо и культурно…. ну, хотя бы без мата.

[Зет: …..Что мы собираемся сейчас делать?]

Понявший безнадёжную непробиваемость Сергея Зет снова уставился вперед, и эмоции мигом пропали с его лица. Видимо, ничего кроме высокомерия его лицо ещё не придумало.

[Сергей: Всё просто, прибежим во дворец, спасём принцессу… Там, в общем-то, всё по канону: я ничего не делаю, ты всех валишь, а все лавры, соответственно, мне.]

[Зет: Для начала объясни мне, кто ты такой, что это за место, и какое отношение к нам имеет так называемая «принцесса»?]

Да, в том сыром подполе Сергей попросту проигнорировал расспросы призванного им духа, в силу, как минимум, того, что у него не было времени.

На самом деле, он старался не рассказывать никому о том, что он из раза в раз перерождался в совершенно других мирах. Может ему бы кто-то и поверил, но это было маловероятно, да и после его смерти они всё равно бы позабыли о всех его словах.

[Сергей: Я просто Сергей. Мы сейчас в Империи Эльденгард, а, точнее говоря, в её столице — Йефенделле. Я живу здесь буквально… 5 или 6 дней, уж точно не считал. Принцесса… Ну… Она, короче, просто моя знакомая, и я хочу помочь ей, пока ты на моей стороне.]

[Зет: Почему «пока»?]

[Сергей: Это ты у нас такую недовольную рожу корчишь, а не я, чё ты у меня-то спрашиваешь.]

[Зет: Да ты и впрямь не дружишь с головой…]

Эти слова неожиданно напомнили Сергею тот день, когда он только встретился с Сьюзи, и они сошлись на том, что он был аутистом.

[Зет: Я часть твоего оружия, я не могу ослушаться твоих приказов.]

[Сергей: Да ну, тогда сними штаны… Ёёёёё!!! Одень живо, я пошутил!!!]

[Зет: …Я…. Великий дух… Я появился в этом мире ещё до его сотворения…. И теперь…]

На лице Зета родился целый набор новых эмоций: тоска, печаль и разочарование.

«Мдаа… Со мной из него только мерзавец какой-нибудь выйдет… Интересно, а он может покончить с собой? Если да, то это будет, пожалуй, самым тупым моим приобретением. Господи…. До сих пор слёзы наворачиваются…»

Торговец… Перед их расставанием он рассказал юноше, что этот магический камень стоил всего лишь то… миллион монет (с учётом дружеской скидки). Каким бы хорошим и человечным не был бы этот русый мужичок, впустивший незнакомца в своё укрытие, он, как коммерческое лицо, ни за что бы не отдал такую гигантскую сумму просто так.

«Слушай… А если я спасу принцессу, то, может, мне хоть сотню монет отсыпят, а там ещё несколько раз так и миллион будет… Надо тогда поторопиться!»

Совершенно не знающий банального счёта юноша ускорился, мчась в сторону уже выпирающих из-за горизонта башен дворца.

«Твою ж мать…»

Железные чёрные ворота, ограждающие дворец от Первого Кольца, были разбиты в щепки, и кое-где на зелёную аккуратно скошенную травку даже стекала расплавленная сталь. Внутренний сад был нетронут, но маленькие здания по типу конюшен или складов были также уничтожены, и на многих из них до сих пор мельтешило алыми языками пламя.

[Сергей: Что здесь происходит?]

[Зет: Всё кончено, можно уходить отсю…]

[Сергей: Заткнись.]

Юноша резко прервал своего двойника и стремительно устремился вглубь территории, прислушиваясь к каким-то отдалённым звукам. Зет скорчил недовольную гримасу, приопустив брови, и всё-таки последовал за своим хозяином.

Они прошли сад, вышли к внутреннему двору и, наконец, дошли до небольшой площади перед центральными большими воротами. Грязь нелепыми комьями была раскидана по некогда ухоженной территории, а в воздухе витал едкий дым, вызывающий непроизвольные слёзы.

[Сергей: Макс?]

В десятке метров от белокаменных ступеней, ведущих во внутреннее помещение дворца, сражались две фигуры.

Одним из них был знакомый Сергею Максимилиан де Вельфор. На нём сияли серебряные, слегка помятые от битвы латы, его пепельные волосы всё также изящно развевались на ветру, а сверкающие адски-оранжевым пламенем искры, как и в первую их встречу, многочисленными вспышками перебегали по его клинку. Делая один удар за другим, рыцарь вымахивал кроваво-солнечные полосы огня, разверзающие на несколько метров от него.

Тем не менее, его соперник, одетый в чёрно-зелёный балахон, не собирался ему проигрывать. В его руках был небольшой кинжальчик, тем не менее, он двигался крайне быстро, резвыми молниями перебираясь между атаками разъярённого Максимилиана. Что одно, что другое движение: всё у него было переполнено ловкостью и изворотливостью, и, хоть чаще всего маленькое лезвие лишь оставляло царапины на блестящих серебряных доспехах, на левом колене и виске рыцаря уже виднелась алая кровь, тихо стекающая по его телу.

«Твою ж мать».

Макс сделал очередной выпад мечом, двинув им сверху вниз. Огромная волна жара вертикальным сечением прошлась по воздуху, раскалив его до предела, но воин в балахоне сделал выпад назад и, дождавшись появления пламени, за долю секунды до своей смерти пригнулся вправо.

Все эти искры, магмовые всплески и яростные языки пламени — всё это, несомненно, выглядело крайне эпично и ужасающе, особенно в глазах Сергея, но они сильно мешались в обзоре, на несколько мгновений закрывая собою противника… Макс знал об этой слабости, но, что самое страшное — о ней знал и его противник.

Несмотря на то, что прошлый рывок незнакомца был сделан вправо, изворотливый воин сделал наибыстрейший выпад влево, зайдя Максимилиану со спины. Рыцарь, ориентирующийся в данный момент исключительно на слух, не услышал этих движений и без лишних раздумий вывернул клинок под горизонталью, проведя им справа налево.

Однако его противник стоял совершенно в другом месте.

[Максимилиан: Аргх…]

Небольшое лезвие впилось ему в шею, и рыцарь удручённо рухнул на землю, выронив свой магический меч из рук.

[Сергей: МАКС!!!]

[Макс: …]

Его лицо свалилось на пыльную землю, и он глупо уставился в сторону Сергея. Его губы не двигались, и лишь золотые глаза потерянно уставились куда-то вдаль, пока по его щекам текли слёзы.

Юноша сделал несколько шагов в сторону падшего рыцаря, но тут же остановился и отшагнул, приняв боевую стойку.

Незнакомец в балахоне всё ещё неподвижно стоял на том месте, где недавно прошлась полоса всепоглощающего пламени. Неожиданно он обернулся в сторону Сергея.

[???: Я чую кровь Моно и Ики.]

Он медленно развернул свои плечи и уставился в лицо юноши. Под балахоном не было видно ничего, но какие-то две мелкие точки всё-таки поблескивали из этой пугающей темноты.

[Сергей: Зет, оглуши его!]

[Зет: Оглушить?]

[Сергей: Ну, не убивай его, а просто оглуши, нам ещё допросить его надо будет. Давай быст…]

Ледяное лезвие прижалось к его горлу.

[???: Ты серьёзно думал, что я буду ждать, пока вы договорите?]

Незнакомец сделал резкое движение клинком, оказавшись снова перед юношей.

«Я…Я…Снова…Умру…»

Зет начал потихоньку растворяться в воздухе, пока Сергей опускался на колени. Его глаза налились кровью, и он жадно пытался вдохнуть воздуха в свои лёгкие, хватаясь за шею. Тем не менее, его судорожно трясущиеся руки только больше раздирали рану, а из горла вырывались лишь кровавые сгустки слюны, мерзко стекающие по его щекам.

«Макс…. Я… Что же… Будет…»

[???: Магический камень, да?]

Незнакомец брезгливо рассматривал его лопату.

[???: Что с ним, что без него… Ты жалок.]

Он снисходительно вынул из своего нагрудного кармана метательный нож и неохотно метнул его в череп юноши.

[Зет: Всё кончено, можем уходить отсюда.]

[Сергей: …]

Закативший свои глаза юноша чуть не потерял сознание. Свалившись на колени, он медленно прижал ладонь к дрожащему кадыку и, осторожно ощупав его трясущимися пальцами, поднялся с земли.

[Сергей: Мы у дворца?]

[Зет: Ну… Ты мне сказал, что это называется дворцом.]

[Сергей: …Расскажи мне обо всём, что произошло с того момента, как ты появился.]

[Зет: Заче…]

[Сергей: Просто расскажи.]

Двойник недовольно нахмурил брови и тяжело вздохнул. Тем не менее, даже он заметил панический и тревожный вид своего хозяина, чьи глаза до сих пор, будто в конвульсиях, бегали из стороны в сторону.

[Зет: Ты призвал меня и привязал к этой лопате…. Потом какой-то мужчина с русыми волосами послал нас за так называемыми зверолюдами, которые пошли в эту сторону.]

[Сергей: Погоди, так ты их не убил?]

[Зет: …Я их даже не видел.]

[Сергей: …]

[Зет: …]

[Сергей: Сколько ящиков с камнями было в подвале?]

[Зет: Три. С памятью у меня всё хорошо.]

[Сергей: Понятно.]

Юноша приподнял свои ладони и обнаружил на них небольшие порезы, скорее всего от какого-то стекла.

«…Видимо, в этой вселенной я спросил у торговца про фальшивые камни на его витрине, и мы успели их спрятать. В итоге, зверолюды прошли мимо, но…. Почему Зет всё ещё со мной? Может торговец просто решил перестраховаться? Кто его знает… Сейчас есть дела и поважнее».

Он взглянул в сторону всё таких же опалённых домиков и сараев.

«Здесь Макс также ввязался в драку. Если я просто появлюсь там, то его противник сразу же прикончит меня…. Теперь с ним ещё и его дружки… Может, просто отдать приказ Зету и не беспокоиться по этому поводу?»

Взгляд Сергея беспокойно забегал по полуразрушенным окрестностям, будто пытаясь найти какую-нибудь зацепку.

Неожиданно ему на глаза попалась чья-та лежащая в чёрных обломках фигура. Это была девушка, у неё было аккуратное светлое каре и миловидное, но женственное лицо.

«Бернадет?»

Юноша резко рванул с места в сторону своей знакомой. Зет посмотрел на него с недоверием, но всё же двинулся следом.

[Сергей: Бернадет! Вы меня слышите?!]

Из-под небольшого обгорелого столба разрушенной конюшни лишь выглядывало чьё-то безмолвное и неподвижное лицо.

[Сергей: Зет! Растащи брёвна!]

[Зет: Зет? Но ты же назвал меня…]

[Сергей: Поздравляю, теперь ты Зет, давай быстрее!]

Обескураженный и недоумевающий двойник быстро растащил огромные деревянные обугленные столбы, будто он вообще не слышал о законах физики. Его относительно накаченные, но всё-таки тонкие руки с лёгкостью раскидывали сотни килограмм налево и направо за считанные секунды.

«Что она здесь делает?.. Я не заметил её в прошлый раз, или же она появилась здесь из-за смены событий?.. Чёрт, это уже не важно!»

Юноша наклонился к земле и прижался ухом к женской груди.

«Дышит… Она дышит. Осталось только отнести её в укромное место, внутрь дворца… Но там бандиты…»

Неожиданно он вспомнил о другом входе, через который его в прошлый раз в ванную провожал Максимилиан. Та дверь была не так далеко отсюда, и там, насколько он помнил, не было следов разрушения.

«Но надо ещё как-то помочь Максу…»

[Сергей: Зет! Идёшь сейчас прямо до той арки и налево, там будет площадь перед белокаменными ступенями. Понимаешь?!]

[Зет: Ну…]

[Сергей: Убей всех, кого там увидишь кроме мужчины в серебряных латах. У него пепельные волосы и золотые глаза, понял?!]

[Зет: ……Да.]

[Сергей: Давай, я в тебя верю, возвращайся потом ко мне с докладом!]

[Зет: …..Хорошо.]

С лица клона по какой-то неизвестной причине пропали всякие эмоции, и он безвольно двинулся в сторону места сражения, медленно вынимая из-за спины лопату.

Сергей бросил ещё один встревоженный взгляд в его спину и, подняв девушку на руки, помчался к запасному входу.

[Сергей: Бернадет?]

[Бернадет: …]

«Она всё не просыпается».

На мягкой застеленной кровати в слегка порванном и грязном от сажи и щепок платье лежала красивая девушка. Судя по её прерывистому, едва различимому дыханию и красным кровавистым оттёкам под грудью, у Бернадет были сломаны рёбра.

К сожалению, Сергей не мог ни вынести нормальный диагноз, ни оказать какую-либо помощь. Всё что он мог — так это ждать её пробуждения или возвращения Зета с хорошими новостями.

[Сергей: …]

Рядом с кроватью, на небольшой дубовой тумбочке лежал ножик. Он был небольшим, предназначался для каких-то кухонных дел, но… Он был острым, а это самое главное.

[Сергей: …]

Юноша решил убить себя сразу после того, как умрёт Бернадет.

[Сергей: …]

Неважно, как бы хорошо всё вышло с принцессой или Максом… Неважно, стал бы он в итоге героем или богачом… Он не мог позволить кому-то умереть.

[Сергей: …]

Дело не в каком-то непомерном альтруизме или доброте, нет… Сергей всё своё детство считал, что спасение жизни человека было его главной привилегией, и он не должен был опускать руки, пока у него была возможность, кого-то спасти. По иронии судьбы теперь у него всегда была возможность, да и взгляды его не никак не поменялись.

[Сергей: …]

С каждой спасённой жизнью, твоя становится вдвое дороже… По крайней мере, так думал не совсем умный и отважный человек по имени Сергей, у которого кроме этой расхваленной жизни ничего, по сути-то и не было.

[Бернадет: Хгхгааааааа…]

[Сергей: Бернадет!]

Глаза девушки распахнулись, и она сделала глубокий вздох, из-за которого впрочем, по её лицу сразу прокатились слёзы. Несознательно она сильно растянула грудную клетку, тем самым принеся себе неимоверную боль. Её взгляд заплыл кровью, а губы мгновенно посинели.

[Бернадет: Что… Ты здесь делаешь?]

Ей было невероятно больно и тяжело дышать, из-за чего она говорила шёпотом. Сергей наклонился к её обескровленным губам и прислушался к шипящим словам.

[Сергей: Не волнуйтесь… Я отправил очень сильного союзника на помощь Максу. Лучше скажите, где здесь какой-нибудь лекарь?]

[Бернадет: Не нужны лекари, просто…. В тумбочке шкатулка… Красненькая….]

Юноша отскочил от кровати и принялся резво шариться по содержимому дубовой тумбы. Наконец, он нащупал что-то кубическое и положил его на стол.

[Бернадет: ….Вытащи… Листок… И приложи его к груди…]

Сергей приоткрыл шкатулку и обнаружил там небольшую кучку причудливых зелёно-оранжевых листков, будто опавших ещё до того, как деревья налились осенним золотом.

Юноша аккуратно положил листок на красную опухоль чуть ниже оголённой груди и слегка придавил его пальцами.

[Бернадет: Не надо… Он сам…]

С лёгкой изнеможённой улыбкой девушка положила свои бледные ладони на его руки и медленно отвела их в сторону.

[Сергей: Скажи, что произошло?]

[Бернадет: Это повстанцы… Из Бистлэнда… Псилактики с Первого Кольца покинули город… Ешё в самом начале, и… Их предводитель был слишком силён, так что Макс приказал всем… Солдатам скрыться в замке… Он сказал, что нету смысла оставаться кому-то кроме него…]

«Довольно дальновидно и заботливо с его стороны… Было бы, если бы не его кончина».

В воспоминаниях юноши до сих пор вертелось обезображенное плачем и скорбью лицо доблестного рыцаря.

[Сергей: Где принцесса?]

[Бернадет: Она… Я сказала ей спрятаться… Но… Когда она узнала, что лидер зверолюдов пришёл со своими двумя напарниками… Она пошла к нему на помощь… Я не смогла её остановить…]

[Сергей: ……………………………………………………………………………………..]

…………………………………………………………………………………………………….

«………………………………………………………………………………………………….»

Он сказал Зету убить всех кроме рыцаря в серебряных латах… Всех…

[Сергей: Хаха… Хахахаха…]

Истерически посмеиваясь над своей глупостью, юноша схватил клинок и вышел из комнаты.

[Бернадет: Серг…]

Он уже не слышал её.

[Сергей: Ххаха… Хахах…]

Мерзкие сгустки смеха вырывались из его печального лица.

Он прошёл один коридор, другой, ещё один… В них были красиво расставлены большие вазы с самыми обычными разноцветными розами или ландышами, крохотные тумбы с подсвечниками, картины с грозными и статными мужчинами, длинющие ковры с редкими отклонениями…

[Сергей: Хахах… Хахаха…]

Юноша не знал, почему он медлил. Он должен был вонзить клинок себе в горло ещё несколько минут назад, но он продолжал идти в каком-то неизвестном направлении.

[Зет: Хозяин, я…]

[Сергей: Ты убил её?]

Позади него оказался его двойник. На нём не было каких-то следов побоев или крови, разве что потрёпанный вид, доставшийся ему от Сергея.

[Зет: Говоря об этом… По началу я убил всех кроме рыцаря и мужчины в балахоне, включая какую-ту девушку… Я не справился со своей задачей. Тот убийца мгновенно исчез, а рыцарь о чём-то очень громко вопил и после напал на меня… Он тоже мёртв… Я не справился со своей задачей.]

Сергей представил себе эту картину. Максимилиан видит приближающегося юношу. На его лице тревога за жизнь этого беспомощного на первый взгляд человека. После он видит его силу и улыбается в облегчении… А потом… Голова его принцессы падает на землю, а её убийца, как ни в чём не бывало, стоит на месте, довольно пожимая руки…

[Сергей: Убей меня.]

Зет: Чего?!]

[Сергей: Ты не справился со своей задачей. Ты обязан быть наказан. Я приказываю тебе… Убей меня. Сейчас же.]

[Зет: Но…]

[Сергей: Сейчас же.]

[Зет: …]

«Не волнуйся. В этом нет твоей вины. Она лежит исключительно на мне. Недальновидность, глупость, слабоумие, аутизм — это можно называть, как угодно, но… Скажи я всего одно слово в том приказе… И всё бы обошлось. И этот порочный круг, наконец-то, бы закончился, и мучения наши прекратились бы… Как жаль, что мне приходится делиться ими с другими людьми…»

Голова юноши рухнула с плеч.

[???: И зачем ты это сделал?! Он сейчас умрёт, отпусти меня, челядь!]

Перед его глазами разверзлась кромешная тьма, заслонившая его обезумевший в какой-то момент разум.

[???: Ты слышишь меня, придурок?!]

Чья-та ладонь со всей силы влетела в его колючую щёку, и на шероховатой коже остался тускловатый красный след.

[Сергей: …Сюьзи?]

[Сьюзи: Для тебя я принцесса Сюзанна, отпусти уже меня!]

Он сидел посреди всё той же комнаты, где недавно чуть не скончалась Бернадет. Солнце иронично заливало комнату радостными яркими лучиками полдня. На кровати лежала всё тот же неиспользованный кинжал, вот только никакой умирающей девушку с посиневшими губами здесь не было.

[Сьюзи: Аааргх!!!]

Из его крепких объятий уже который раз пыталась выбраться невысокая девушка с короткими чёрными волосами и родинкой под левым глазом. От неё пахло чем-то очень приятным, но Сергей совершенно не разбирался в этом, так что не мог сказать, чем именно. Одно юноша знал точно…

[Сергей: …]

Только сейчас он обнаружил довольно много синяков на своём теле, обцарапанные руки и содранные коленки, но что самое главное…

[Сьюзи: Отпусти!]

Без какой-либо жалости принцесса раз за разом вкладывала всю мощь своего острого локотка в удар по его яйцам.

[Сергей: Что… Происходит. Сьюзи… Я отпущу тебя, если ты объяснишь мне, что происходит.]

[Сьюзи: Ты отсталый?! Ты же сам только что был в гуще событий!]

[Сергей: Я аутист, ты забыла? Расскажи мне, пожалуйста.]

Его голос был спокоен и мелодичен, будто он её убаюкивал или вёл какую-то лекцию.

[Сьюзи: Эээээх… На нас напали зверолюды, и мы с Максом…]

[Сергей: Больше одного?]

[Сьюзи: Кого?]

[Сергей: Зверолюдов.]

[Сьюзи: Да, вроде бы их там трое было или что-то типо того.]

[Сергей: Ясно… Так я прервал тебя и оттащил в безопасное место…]

На его спине всё также висела поблёскивающая ало-чёрным кристаллом лопата.

[Сергей: …Ты не видела моего клона? Я его никуда не отправил?]

[Сьюзи: Кого?]

[Сергей: …Ладно, не суть. Пошли.]

Он, недолго думая, снял свой хват и поднялся с кровати, на которой они всё это время и сидели.

[Сьюзи: Вот так… Просто?]

[Сергей: Да.]

На её только что озлобленном лице появилось удивление и даже смущение.

[Сьюзи: Так… Зачем ты меня держал?]

[Сергей: …Да кто его знает.]

Сказав это, он искренне широко улыбнулся и направился к выходу, сжав руки за спиной. Только отвернувшись от неё, он смог расслабить своё лицо, и под его глазами всплыли огромные мешки, морщины и потерянные глаза.

«Где Бернадет? Где Зет? Что с Максом? Что с Филькой? Что мне делать с мужчиной в балахоне? Что мне делать с буйностью принцессы?»

Он устало закатил глаза.

«Сейчас что-нибудь придумаем».