В сердце России

У СТЕН ДРЕВНЕГО КРЕМЛЯ

В каждом городе есть такие места, где, можно сказать, пересекаются пути истории, прошлое смыкается с настоящим. В Горьком такое место — кремль. Гость города начинает обычно с поклона кремлю. Его мощная каменная ограда уступами сбегает по склонам крутого берега к самой Волге, заключает в раму строения, разместившиеся на холме. Живописное поэтическое место! «Я не знаю, есть ли в России что-нибудь подобное этому, — писал П. И. Мельников-Печерский. — Гора из-под ног наших опускается вниз. Как будто хочет опуститься в воду, но белая стена крепости останавливает ее, загораживает ее, загородивши ей путь, смело взлетает на ее вершину».

Наши предки не были равнодушны к красоте природы: знали, где выбрать место для города, где установить крепостные стены и башни для его защиты. Крепость-детинец, сооруженная вместе с основанием города на самом возвышенном месте, на «Детловых горах», встала четырехугольной, бревенчатой, с башнями по углам, со рвом возле крепостных стен. На них постоянно стояли стрелецкие караулы. Из амбразур-стрельниц грозно смотрели пушки. За крепостной стеной с внутренней стороны хранились ядра, бочки со смолой, песок, камни. Военным дозорным целям служила самая высокая постройка — башня. Детинец был центром военной, административной и церковной власти. Посреди него стояли два собора, к западной стене примыкал монастырь. Вокруг крепости застраивался верхний посад, за ним находились слободы. Внизу, под горой, были улицы нижнего посада, населенного «работными людьми» и мелкими торговцами.

В начале XVI века возвели каменные стены, окружившие бревенчатую крепость. Это было выдающееся сооружение русского военного искусства того времени, представлявшее собой замкнутый неправильный многоугольник. Каждая из сохранившихся одиннадцати башен не похожа на соседнюю и овеяна легендами. Интересна Коромыслова башня — сооружение самой древней кладки. Стоит она на толстых известняковых плитах.

По склону мы спустились к Волге, вышли на площадь возле Ивановской башни. Когда-то здесь был нижний посад. На общегородском сходе в сентябрьский День 1611 года тут к нижегородцам обратился земский староста Кузьма Минин с призывом собрать ополчение, идти на выручку Москве. В это время над Русским государством нависла смертельная опасность: столица была в руках интервентов. Отряды польско-литовских феодалов грабили страну. Возникла угроза полного порабощения России оккупантами. В эти суровые для страны дни прозвучал пламенный призыв нижегородца.

Так и видится он, русский патриот, в решительной и страстной позе, бородатый, в темно-синем кафтане, слышится набатный голос его в час испытаний для Родины. За ум посадские люди выбрали его старостой. Пусть архаичны для нашего уха слова Минина: «Буде нам похотети помочь Московскому государству, ино нам не пожалети животов своих, да только животов своих, ино не пожалети и дворы свои продовати и жен и дети закладывать…» — но как полно выражена в них готовность на любые жертвы во имя Отечества!

Минин первым сделал вклад из дорогих вещей и денег, сказав: «Все отдаю! Лишь бы великое дело победило». «За ним и прочие гости и торговые люди приносяще казну многу». Клали к ногам его деньги, кольца, серьги, перстни… и без сожаления расставались с ними. На народное ополчение жертвовали деньги горожане. Даже нищие снимали с себя медные кресты и клали их в общую кучу.

Тут же народ решил просить князя Дмитрия Пожарского встать во главе воинства. Князя знали как стойкого защитника Москвы от оккупантов. А в это время в Нижний шли добровольцы-ополченцы в одиночку и отрядами, шли из разных городов. Сюда двигались обозы с оружием, одеждой, продовольствием. Пожарский прибыл из своей вотчины, взялся за построение ополченцев.

Прошли лето, осень 1611 года, наступила зима 1612 года. В назначенный день пушечный выстрел и звон посадских колоколен возвестили о начале похода народного ополчения. Длинной колонной растянулось оно по льду Оки, двигаясь к Ярославлю, а оттуда — к Москве. Ратное войско росло по дороге. Дело освобождения Москвы стало делом всенародным. В ополчение вливались отряды горожан, крестьян, стрельцов, дворян с их людьми. «Последние люди Русского государства собрались и пошли против захватчиков и против своих изменников», — писал один из современников.

После долгой осады вражеский гарнизон, засевший в Китай-городе столицы, сдался. 27 октября 1612 года Минин и Пожарский во главе ополченцев торжественно вступили в Москву. Русское государство было спасено.

В кремле бережно сохраняется памятник церковной архитектуры — Михайло-Архангельский собор. Это живая история древнейших периодов жизни города. Собор заложен в центре кремля в 1227 году. Древнее сооружение жило несколько веков. В 1631 году оно было заменено новым зданием, построенным в память победы нижегородского ополчения в 1612 году. Остатки древнего фундамента доступны для обозрения. При археологических раскопках найдены фрагменты керамического узорного пола XIV века, уникального для русской культуры средних веков. Зал собора перекрыт уходящим вверх величественным шатром. Под сводами собора белая могильная плита с надписью: «Кузьма Минин». Под ней покоится теперь прах великого патриота России, осененный знаменем народного ополчения 1612 года. Здесь же боевые знамена нижегородских ополченцев. Два века спустя эти знамена были пронесены потомками нижегородских ополченцев по следам отступавшей наполеоновской армии до Дрездена и Гамбурга.

В кремле не пройти мимо Дворца свободы. Так в 1917 году назвали бывший дом губернатора. В октябрьские дни того года в нем работал Военно-революционный комитет, руководивший взятием власти в городе.

На территории кремля зажжен огонь в память горьковчан, павших на фронтах Великой Отечественной войны. Как напоминание о том значительном вкладе, который внесли в дело победы труженики волжского города, высится на постаменте боевой танк, один из многих, ушедших на фронт с Сормовского завода.