Вагон святого Ипатия

20. Время новой метлы

Если посмотреть на людей, что начальствовали в государственных учреждениях, то можно понять, что их роднит одна общая черта: они мне достались из прошлого царствованния. Не хочу о них дурно отзываться. После систематических чисток государственного аппарата, в большинстве своем это люди достойные. Но возраст есть возраст. Старея, человек меняется и иногда очень сильно. Причем, не всегда в лучшую сторону. Но и отправка их на покой мне мало что дает. На их место приходят более молодые, но из той же среды, из которой вышли их предшественники. И получается, что настоящего омоложения кадров у меня не происходит. Эти люди вполне лояльны и добросовестны. И даже честны. Если требуется неспешное развитие страны, то они меня вполне устроили бы. Но внутреннее чутье мне подсказывало, что нам недолго жить в спокойствии. Рано или поздно, наши «друзья» обратят на Россию пристальное внимание. Вот тогда веселуха и начнется. Как ни крути, но раз в сто лет Россию пытаются либо ограбить, либо указазать ей на то место, которое ей по мнению друзей очень даже впору. Ничем хорошим это для «друзей» не заканчивается, но и нам приходится тяжко. Спровоцировав серию войн, я надеялся не только отсидеться в стороне от ненужных нам конфликтов, но и потихоньку нарастить индустриальную мощь страны. Удалось ли мне это? И да, и нет. Нынешняя Российская империя образца начала 1909 года, это совсем не то, что Россия моего реципиента в 1913 году. Прежде всего, удалось опередить страну «французской булки» в промышленном развитии. Причем, раза в два. Конечно, большинство заводов – это локализованное производство иностранных фирм, но контроль осуществляем мы. Положение рабочего класса тоже отличается радикально. В моем времени, русский пролетарий – это люди, сильно обозленные на власть. А у меня – верная опора самодержавия. И господам социалистам с этим приходится считаться. Задача у них конечно не простая: и популярность завоевать и холуями при власти не прослыть. И надо сказать, что они ее успешно решили. Узаконенные мной Промышленные суды, теперь считаются в их среде одной из легальных форм классовой борьбы. Поэтому, все эти ленинцы, шараповцы и плехановцы мне в данный момент не враги. Зато за чисто буржуазные партии я не поручусь.

Взять наших кадетов. Не сумев обрести популярность среди простого народа, они взяли курс на сотрудничество с крупными собственниками. Да ладно, если бы их интересовали только наши отечественные буржуины. Служба Дзержинского докладывала о том, что наши либералы протоптали дорожки и в правления тех иностранных фирм, которые имеют деловые интересы в России. И не просто протоптали, а создали Промышленно-Финансовое общество, призванное защищать интересы крупных собственников. Дело это само по себе не крамольное, если забыть про то, что подобные общества являются хорошим прикрытием для шпионажа. И не только шпионажа. В последнее время эти господа пытаются влезть и туда, куда их изначально не собирался пускать. В частности, им очень нравится Заполярное Наместничество. Настолько нравится, что они не побрезговали сочинить донос на адмирала Макарова.

Некий Михель Гарц, отправил на имя моего брата послание, в котором всячески разоблачал злоумышленные действия «Мурманского сатрапа». Видимо автор послания на полном серьезе полагал, что Россией правит не царь, а Георгиевская клика.

Итак, в чем был грешен по мнению доносчика наш адмирал?

Прежде всего в том, что «… пользуясь удаленностью от столицы и отсутствием всяческих ревизий, адмирал Макаров превратил наместничество в удельное княжество, где нет иного закона, кроме его мнения и нет иной воли, кроме его произвола».

Ну что же, в чем то господин Гарц прав. Макарову действительно предоставлена огромная самостоятельность в деле освоения Севера. Ежегодно ему ставятся задачи общего плана, а как он будет их решать – это его дело. Правда, необходимые для этого ресурсы он частью получает от казны, а частью изыскивает на месте. Причем, в последнем он изрядно преуспел. Видимо это и не дает покоя тем, кто являлся истинными авторами доноса. Тому, что ранее никому не известный Гарц является единственным автором кляузы, я нисколько не верил. Больно уж много сведений содержится в этом послании. Одному человеку столько информации не собрать и не обработать. Да и откуда может копавшийся в Москве торговец ценными бумагами получить сведения о количестве добываемого и продаваемого меха, моржовых клыков или улове рыбы? А такие сведения в послании имелись. Причем, та же рыба была разделена на породы и способы переработки. А заодно упоминались способы добычи и рыбы, и морского зверя. Львинная доля улова – конфискат у браконьеров. Ну я про это и раньше знал. Ведь не просто так Макаров заказывал корабли, наиболее подходящие для ловли тех, кто беззастенчиво промышлял в наших водах. Как правило, этим занимались норвежцы. Но сейчас, когда на них идет систематическая охота, заниматься браконьерством стало сложней. Пойманного с поличным браконьера, заставляли сдать свой улов русским промышленникам по назначенной ими цене. Кроме того, преступника заставляли подписать контракт на дальнейшее сотрудничество с русскими купцами. Альтернативой было конфискация судна и каторжный срок. В общем, те, кто был слишком упрям, теряли и судно и снасти и свободу. Именно последнее и возмущало наших либералов.

«Особенный позор состоит в том, что наместник и его приспешники совершенно открыто занимаются самой настоящей работорговлей. Все дело в том, каким образом исполняется наказание, вынесенное несчастным жертвам дикого произвола. Судьи, не смеющие в чем либо перечить адмиралу, назначая каторжный срок, сообщают несчастным о том, что его можно не отбывать, если будет внесен соответствующий залог. Как правило, сумма залога является неподъемной для простого человека. Рыбаки, которые всю жизнь тяжким трудом добывают свой хлеб насущный, не имеют у себя требуемой суммы для выкупа. И тогда на сцену выходят некие поручители, которые прямо в судебном присутствии вносят в казну Наместничества необходимую сумму. После этого, оформляется новое постановление суда, согласно которому, несчастные люди должны отработать у поручителя весь срок, необходимый для погашения образовавшегося долга. На деле, это означает пожизненное рабство».

А дальше шло пространное описание того, в каких ужасных условиях работают у русских эксплуататоров «несчастные поданные цивилизованных стран». А то как будто я этого не знаю! Да и с той же Норвегии который год идут постоянные протесты. И если верить этим протестам, то в результате политики, проводимой Макаровым, у норвежцев взлетели цены на рыбу, множество семей вынуждены сократить свой рацион, а в «Макаровском рабстве» находятся несколько тысяч поданных короля Хакона. И не только Норвегия протестует. Шведы, голландцы, англичане тоже страдают от нашей охоты за браконьерами. Мы конечно отделываемся отписками. Мол не невинных хватаем, а нарушителей наших законов и потворствовать явным уголовникам – дурной тон.

Но вообще, я понимаю, что на самом деле возбудило наших либералов. Север – это огромные деньги. И те, что идут от казны, и те, что добываются на месте. И разве не соблазнительно сидеть на таких денежных реках? Так что не сочувствие к несчастным руководит этими господами. Они невольно обозначили свой интерес, предлагая поставить освоение Заполярья под некий «общественный контроль», который будут осуществлять «лучшие представители российского общества». Ну как же! Я даже догадываюсь, кого они считают этими самыми «лучшими людьми»!

Кстати, о каторге. У Макарова действительно нет никакой каторги в традиционном смысле этого слова. Больно дорого ее содержать в тех местах. А бежать из тех мест – верная смерть. Так что никакой охраны у сосланных нет. Да им и бежать нет смысла. Мы ведь не рецидивистов туда отправляем. В большинстве своем, люди там работают по той специальности, которой владеют. И уж конечно, врача или инженера не заставляют махать кайлом или топором. Каждый делает то, что умеет и получает за это довольно неплохие деньги. Многие, отбывшие свой срок, так и остаются в тех краях.

О чем еще осведомляет Георгия этот самый Михель Гарц? О том, что многие действия наместника граничат с государственной изменой! Ну ничего себе! В чем же она состоит?

«Но не только на мирных рыбаках наживается сей наместник и его камарилья. Международную торговлю тоже не обошел его алчный взор. И тут размеры мзды превосходят всяческое воображение.

Как известно Вам, через новопостроенный Мурманск производится торговля со всей Европой. А потому, одни только таможенные сборы составляют изрядную сумму. Я не стану уверять, что адмирал Макаров присваивает себе часть этих денег. Нет, он ищет наживу из иных источников».

А дальше идет изложение того, как подлец Макаров специально приплачивает американцам, чтобы время от времени у побережья Норвегии появлялись американские рейдеры. И появляются они не просто так. Одиночные суда, идущие под флагами воюющих стран, они захватывают и топят. В результате, те же британцы и французы, которым катастрофически не хватает судов для охраны своей торговли, вынуждены соглашаться на то, чтобы их торговцы шли под охраной боевых кораблей Российского Императорского Флота. И естественно, что судовладельцы вынуждены платить за такую охрану.

Да. Вот тут этому господину лучше прикусить язык. Потому что кричать о том, что мы наживаемся на чужой войне, явно не стоит. Это конечно правда и ни для кого это не секрет. Но ведь не мы одни такие умные. Германия, Испания, Швеция, Бельгия, Голландия… Они на этом не меньше нашего зарабатывают. Но приписывать аморалку только нашим людям – это чересчур! Да, мы охраняем англо-французскую торговлю. Про боевые корабли – это не совсем правда. Старые торгаши, на которых ради приличия размещены не самые лучшие орудия и поднят Андреевский флаг – вот и вся охрана. И если американцы не нападают, то лишь потому, что тайные договоренности с ними по этому поводу действительно существуют. И не Макаров их заключал. Его делом было организация конвоев. А что и как – это уже моя головная боль. То, что он это делает наиболее дешевым способом, честь ему и хвала. Хотя, в последнее время в его распоряжении появились и нормальные боевые корабли, способные обеспечить как противолодочную, так и противовоздушную оборону ордера. Как раз к этому Михель Гарц и докопался.

«Обладая всей полнотой власти, адмирал Макаров однобоко относится к строительству флота на Севере. Казалось бы, имея незамерзающий порт и свободный выход в океан, адмирал должен в первую очередь строить океанский флот. Но посмотрите что он творит! Где могучие дредноуты? Их не только нет в наличии, но адмирал даже не удосужился их заказать! А между тем, британцы уже закладывают новые типы дредноутов и скоро в составе Королевского флота будет два десятка подобных монстров. От британцев не отстают французы с германцами и американцами. Даже Италия строит корабли этого класса. И лишь Россия отстает от всего мира. Те броненосцы, что мы имеем на Черном и Балтийском морях, не годятся для действий на океанских просторах. Поэтому их возможный перевод на Север ничего толком не изменит. Стоит помнить о том, что во время Крымской войны, британцам и французам было нечего противопоставить в этих водах. А благодаря Макарову, мы это не сумеем сделать и сейчас».

Честно сказать, Макаров действительно считает строительство линкоров дурной затеей. Правда, два линкора мы все-таки строим. Но не для себя, а для Бразилии и Аргентины. Конечно, эти страны с удовольствием заказали бы их у британцев. Но пока идет война, никто не станет работать на сторону. Германцы могли бы построить на продажу, но во-первых, они сейчас лихорадочно строят свой флот, а во-вторых, ни бразильцев, ни аргентинцев не устроила цена вопроса. А потому конкурс выиграли мы.

«Не пожелал адмирал заказать и носители минных катеров. И это выглядит особенно странно. Ведь во время последней войны, именно он был энтузиастом подобного типа боевых кораблей. Я теряюсь в догадках: это что, глупость или все-таки измена? Ведь мир не стоит на месте. Американцы на деле доказали, сколь полезен этот тип кораблей в борьбе с британской торговлей».

А вот тут наш Михель лукавит. Макаров не разлюбил носители минных катеров. Он их даже очень хочет иметь, причем ссылаясь на американский опыт. Но, вы уже догадались, кто именно ставит палки в колеса. И что именно он предлагает взамен. Но видимо Михель совсем не в курсе и все валит на Степана Осиповича.

«Препятствуя строительству океанских рейдеров, Макаров занялся строительством так называемых водобронных крейсеров на недавно построенном заводе в Северодвинске. А между тем, сию бредовую идею отвергли все ведущие державы мира».

Действительно отвергли. И не только эти самые не упомянутые державы. Мы тоже не стали увлекаться водобронными миноносцами и крейсерами. Просто Михеля и его подельников сбивает с толку название «водобронный крейсер». А на деле, это обычная подводная лодка.

Весь мир сейчас увлечен малыми подлодками на электрическом ходу. То, что радиус действия у лучших образцов подобного оружия не превышает сотни миль, никого не смущает. Потому что нужной дальностью плавания обладают суда-носители. Строить дизель-электрические подлодки считается несусветной глупостью. Ведь дизели и запасы топлива занимают много места! Гораздо проще, производить зарядку аккумуляторов на судне-носителе и там же производить перезарядку торпед. А еще нет нужды таскать с собою запасы пресной воды. Ведь экипажу подлодки предстоит провести на корабле не более суток. Нельзя сказать, что мы не используем чужой опыт. Как ни смотри, но та же самая электромеханическая часть для нас представляет несомненный интерес. И мы используем чужие достижения. В том числе в наших «водобронных крейсерах». Что он из себя представляет? Обычную подводную лодку водоизмещением в тысячу тонн. Надводная скорость не очень велика – 12 узлов. А подводная – около 8 узлов. Глубина погружения – около 90 метров. Вооружение: четыре носовых и четыре кормовых торпедных аппарата. Торпеды калибром 453 мм. Всего на борту 16 торпед. Артиллерийское вооружение – одно орудие калибром 102 мм и три 37 мм противодирижабельных орудий. Автономность – тридцать суток. Что вполне нам хватает. Первый «водобронный крейсер» К-1, уже в строю. Ну а последующие в серии – скоро войдут в строй.

Север – не единственное место, где у нас будут «водобронные крейсера». Для Тихого океана тоже построим их в достаточном количестве. Ну а балтийцам и черноморцам такие крупные подлодки совсем не нужны. Им хватит подлодок более скромного водоизмещения. Вот насчет них ни у кого вопросов не возникает. Все прекрасно понимают, что в этих морях корабли-носители будут неуместны, а подлодки на чисто электрическом ходу годятся лишь для обороны морских крепостей. Но та же Германия нашим путем не идет. Немцы сейчас увлечены океанским флотом. А на тот случай, если на Балтике возникнет нужда наносить удары из под воды, они считают, что достаточно просто пригнать несколько носителей, прикрытых надводными кораблями.

Такой подход к ведению боевых действий на море сбивает с толку многих. Потому что у тех же американцев это работает. А американцы, после того, как устроили масштабный погром британской морской торговле, в этом вопросе ныне наиболее авторитетны. Вот все им и подражают. Мы им тоже в ином деле подражаем. Все-таки электрические двигатели у них весьма неплохими получаются. Но есть и у нас прекрасные достижения. Например, гидрофоны и гидролокаторы. Для прочих стран они не являются чем то неизвестным. Французы первые гидрофоны испытывали еще в царствование моего здешнего батюшки. Гидролокаторы у них и у британцев тоже появились недавно. Но это все еще несовершенно. А у нас не просто «есть такие приборы», но вдобавок к этому «мы вам их не покажем». Потому что в этом деле мы впереди планеты всей. Михель Гарц про это не знает и потому возмущен тем что флот не захотел покупать у него партию новейших французских гидрофонов, о приобретении которых он лично договорился с французами.

Нахрен! Все-таки я правильно сделал, создав на Каспии учебные центры и исследовательские полигоны для флота. Туда мало кто суется. А между тем, там много чего интересного происходит. Те же кадры для подплава готовятся именно на тамошнем учебном центре. Который находится аж на Мангышлаке. Да не только Каспий. Мне и Аральское море по нраву пришлось. Именно тем, что туда мало кто хочет съездить.

Да хрен с ним с железками! Меня сейчас больше интересуют люди. А конкретно – моряки. Честно говоря, я ими весьма недоволен. Наш флот сильно проигрывает, если его сравнивать с нашей армией. Я не шучу. В каком бы состоянии наша армия не была, но у нее перед флотом есть одно важное преимущество: она никогда не отказывается от драки. С ней всякое приключалось. Были блестящие победы, были обидные поражения, но проигранных войн на ее счету значительно меньше, чем у кого-либо. Бывало, что ей приходилось скрещивать оружие с лучшими армиями мира, которые возглавляли выдающиеся полководцы. И как правило, все эти лучшие армии занимали почетное второе место по результатам войны. В общем, никаким комплексом неполноценности армия не страдает.

С флотом все наоборот. Скажите на милость, с кем наш флот вступал в схватку? Хватит пальцев одной руки: с турками, шведами и японцами. Все наши славные победы на море, одержаны над турками и шведами. Но и тут есть что припомнить. Гангут и Гренгам – это победа армейских частей. Причем, при Гренгами десантными силами командовал армейский генерал, для которого эта операция на море была первой. Балтийский флот в это время изображал наличие у России своего военного флота. Если вспомнить Чесму, то и тут есть за что упрекнуть водоплавающих. Чесменское сражение им навязали турки! Сами моряки боя вовсе не искали. И погнал их в бой Алексей Орлов – чистой воды сухопутчик.

Конечно, можно вспомнить Ушакова и Нахимова. Они как раз и не избегали драки. Более того, сами ее навязывали противнику. Но это исключение из правил. В большинстве случаев, наши моряки дрались лишь тогда, когда им навязывали бой. Да и то не со всеми. Ничего не скажу, хорошо дрались и флаг свой не позорили. Но навязывать противнику свою волю, брать инициативу в свои руки – это очень редкий случай. Как про это у меня и идет разговор с вызванным для беседы Макаровым.

– То, как обстоят дела с флотом, меня совершенно не устраивает. Вы в курсе того, что мы избавились от того старого хлама, который у нас скопился во времена предыдущих царствований. Мы строим для флота корабли, которые не хуже чем те, что имеют в своем распоряжении великие морские державы. Мы не экономим на боевой подготовке. Но у меня возникает вопрос: а будет ли с этого толк?

– Ваше величество! Уверяю вас, если придется вступить в бой, флот не посрамит своего флага! Я лично, чем угодно, готов ручаться за всех моряков империи!

– Не спешите ручаться, Степан Осипович! – перебил я его горячие уверения, – в личной храбрости экипажей я сомнений не испытываю. И не стоит меня уверять в том, что моряки достойно исполнят свой долг. Более того, я уверен, что даже в безнадежной ситуации, им в голову не придет, что можно спасти свои жизни, спустив перед врагом флаг. У меня вызывают сомнения не экипажи, а адмиралы. Сейчас, когда мир, они требуют строить самые лучшие в мире корабли. Худо или бедно, но Россия сумеет выполнить их пожелания. Но что будет, когда начнется война? Мне сразу скажут, что новейшие дредноуты нельзя пускать в бой. Потому что их меньше, чем у британцев или германцев, а потерю их в бою быстро не возместить. Не возражайте! Именно так все и будет! Адмиралтейские чины хотят иметь крейсера для рейдерских операций, но как только запахнет порохом, сразу выяснится, что пускать их в дело нельзя, ибо у нас нет в Атлантике баз снабжения. А для эскадренных сражений рейдеры не очень подходят. В итоге, я услышу от них модную фразу о том, какое влияние оказывает флот одним своим присутствием. А на деле, это будет значить, что флот должен прятаться от врага на базах, под защиту крепостных батарей. А кончится это тем, что враг высадит сильный десант и блокирует базы, а наши доблестные адмиралы примут решение о затоплении кораблей. Вы ведь прекрасно знаете о том, что такое уже было. В Крымскую войну что Черноморский, что Балтийский флот на войну не явились. Хотя шансы на победу были.

Степан Осипович нешуточно на меня обиделся. Даже скрывать этого не стал. Чувствовалось, что он с трудом сдерживается, чтобы не ответить мне так, как считает правильным. Но сдержался. И терпеливо начал объяснять мне то, что времена изменились.

– Ваше величество, в последнюю войну с турками, мы не прятались от врага. Мы не имели полноценных боевых кораблей на Черном море, но оно стало нашим!

– Я знаю про это. И знаю о вашем вкладе в завоевании господства на море. Турков вы действительно сломали. Но потом явились англичане. К чему это привело, вы прекрасно помните. И я скажу, почему вы, победители турков, не стали связываться с англичанами. Вы демонизируете британский флот! Хотя, со времен Нельсона «владычица морей» не может похвастаться победами на море. В Крымскую войну большая часть успехов на море была у французов. У англичан – лишь позорные провалы. В ныне идущей войне, разгром американцев на Тихом океане – это заслуга японцев. А самих британцев били пираты мадам Вонг. В Карибском море и на Великих озерах, британцев всячески унижал бандит Назгулеску. А война на морских коммуникациях? Американские рейдеры не перетопили британский торговый флот лишь потому, что защиту конвоев взяли на себя нейтральные державы.

В общем, нотацией я не ограничился. Степан Осипович получил от меня конкретную задачу. Я помнил, что в моем времени, при всех своих недостатках, он не имел главного – отсутствия инициативы. И в подчиненных ее не подавлял.

– Сейчас, самое время для того, чтобы преодолеть прежнюю робость перед теми же британцами. И лучше вас это никто сделать не сумеет. Вы должны Северную Ледовитую флотилию сделать кузницей новых кадров. Таких кадров, которые не будут прятать корабли от врага на базах, а при всяком удобном случае навязывать ему драку. Как это всегда делала наша армия.

Итак, задача Макарову поставлена конкретная. Мне для войны нужно, чтобы все флотские экипажи заслуженно считались лихими. Помните, как у Станюковича в «Бешеном адмирале»? Там адмирал-марсофлотец спрашивал сына: получится ли у молодых воспитать такого лихого матроса, какие были на парусном флоте? Глядя на свой флот, вспоминая события в моем времени, я пришел к выводу, что получить лихого матроса для нас не проблема. Гораздо сложней получить лихих капитанов. А уж про лихих адмиралов я помалкиваю. Остается лишь надеяться, что Степан Осипович сумеет создать свою особую школу воспитания морских офицеров.

Но и я кое-что придумал. Сейчас, в Южной Африке начнется хорошенькое «веселье». Буров удалось все-таки расшевелить. Причем, в отличии от моего времени они контролируют большую часть ЮАР моего времени. Наталь и Зулуленд ими не захвачен, но хватит и того, что есть. Мобилизационный ресурс у них значительно больший. Наличие флотилии Назгулеску и германских советников во главе с Леттовым-Форбеком, делает нашу игру еще интересней. Но это все возня на сухопутье. Но почему бы не поиграть в морские игры?

Флот я туда не погоню, но ведь можно и добровольцев задействовать! В первую очередь в организации снабжения повстанцев всем необходимым. По сути дела, заняться военной контрабандой. Занятие это рискованное и требования к командному составу торговых судов будут особые. Тут если не рисковать, то и успеха не добьешься. Значит, негласно формируем особую коммерческую компанию. Условно ее назовем Контрабандным флотом. Экипажи комплектовать из обычных моряков торгового флота. А вот командный состав – из офицеров РИФа. Из тех, кто желает отличиться. Условия простые: доставляешь военный груз из Балтики в Германскую Юго-Западную Африку или из Владивостока в один из портов Мозамбика – получаешь премию. На обратном пути наверняка тоже будет чего везти. Ну а если сумел дойти до Кейптауна – двойная премия. За прорыв блокадной линии. А дальше нужно понять, за сколько «ходок» следует досрочно производить в следующий чин. Тут кстати и суденышки им потребуются особые. Но с этим вопрос считай что решен. По совету Бойко, я затеял строительство винджаммеров.

– Пароходы конечно достаточно экономичны, чтобы вытеснить парусники с европейских линий, но дальние маршруты остаются им неподвластны, – объяснял мне Бойко, – для них требуется промежуточная бункеровка, процедура достаточно долгая и недешёвая. А мы не можем содержать сеть промежуточных угольных станций. Команду на винджаммерах можно составить изкурсантов; мореходных классов которые были должны проходить практику на парусных судах. А командовать судном может тоже выпускник этих классов. Им ведь необходимо проходитьстажировку. Уже это сократит расходы на содержание команды. Может быть даже найдутся романтики, готовые еще и приплатить за включение их в состав экипажа.

Меня тогда это сразу заинтересовало. Получалось, что мы можем иметь достаточно дешевый торговый флот. Причем, по уверению Бойко, эти самые винджаммеры сумеют продержаться на коммерческих линиях аж до середины 20-го века! Но и тогда им найдется применение.

– Вы, Николай Александрович, наверняка помните о парусниках «Седов» и «Крузенштерн». Ведь сколько моряков выучилось на них!

А вот это ценно! Приходилось слышать о том, как паруса воспитывают моряка. Так не дадим пропасть романтикам! Парусному флоту быть! Кстати, мой военный флот тоже оставил себе крейсер с парусным вооружение «Память Азова» в качестве учебного корабля.

Тянуть с воплощением в жизнь полезной задумки мы не стали. И нашли возможность для постройки целой серии пятимачтовых барков. И в данный момент мы имеем в строю целых шесть винджаммеров. И продолжаем закладывать новые суда.

Но ограничиваться провозом военной контрабанды я не хотел. Почему бы бурам не заиметь полноценные боевые корабли? Пусть и не большие. Главное – кусачие. Дарить бурам я их не собирался. Зачем? Для этого у меня есть американцы. У них сейчас как раз дела неплохо обстоят со строительством кораблей «москитного флота». А потому, тайно встретившись с мистером Батхедом, я сделал ему предложение, которое ему очень понравилось. А предложил я ему заняться ленд-лизом. Батхед мгновенно понял идею и те выгоды, которые она ему принесет лично. Доставку в Кептаун скоростных миноносок могли осуществить суда-носители. Комплектование экипажей я брал на себя. Основное направление работы – порт Дурбан, единственный, что еще остался в распоряжении британцев в этих водах. Пусть этими корабликами командует Назгулеску. Но командирами миноносок будут мои офицеры. Ночные торпедные атаки и минные постановки, высадка диверсионных и разведывательных партий, удары по конвоям. Работы этим ребятам хватит. И кстати, нужно не забыть про судно разведки и управления. А то мои «гидрографы» соскучились без интересной работы. И вообще, чем больше я обдумывал этот план, тем больше он мне нравился.

Не успел я приступить к отдаче необходимых распоряжений, как меня вновь побеспокоил мой царственный брат Леопольд, бывший бельгийский король, а ныне император Всея Заира. И игнорировать его просьбу не получится. Хоть и рухнули все мои планы насчет Бельгии, но Леопольд для меня все-равно остается ценным партнером. Именно он мне поставляет большую часть каучука, без которого сложно развивать то же самое машиностроение. Кроме того, как ни крути, но он и сам не беден и влиянием в мире капитала обладает немалым. То, что он сейчас потерял целую страну, еще не повод сбрасывать его со счетов. Да и к тому же, насчет Леопольда у меня возникли весьма интересные планы. Которые были продолжением тех мыслей, что зародились у меня еще в том времени, в котором я служил военным советником в одном из Прифронтовых государств Африки. А мысли эти зародились как ответ на простой вопрос: почему ЮАР нигде не любят? Нелюбовь СССР к этой стране мне была понятна. У нас социализм и стремление к дружбе с аборигенами Африки. У них капитализм и угнетение наших потенциальных друзей и союзников в борьбе с мировым капиталом. То, что эти друзья нам вовсе не друзья, это я понимал. Но мне непонятно было одно: а за что на ЮАР взъелись страны Запада? Вроде бы такой же капитализм как и у них. Вроде бы тоже антикоммунисты… Зачем вводить против этой лояльной им страны разные санкции и эмбарго? Неужели им так негры любезны? Чуть позже, я понял, зачем это делалось. Западу не нравилось то, что тамошних негров грабят буры, а не представители европейского или американского капитала. Конечно, на обычной, нормальной международной торговле западники могли получать прибыли. И получали. Но ведь хотелось большего! А проблема была в том, что буры, грабя негров, не позволяли никому грабить страну, которую они считали своей Родиной. Имея предков из Европы, они никогда не заглатывали тех крючков, которые с радостным воплем глотали все молодые государства Африки. То есть, для плутократов они были трудной добычей. Вот если бы вместо них у власти были негры!

И нужно отдать плутократам должное, оголтелым расизмом они никогда не страдали. И если для пользы их дела на троне нужен был негр, то они не брезговали и негром. Тем более, что найти подходящего для этой роли бабуина, проблем не составляло. Того же самого Нельсона Манделу нашли быстро. Правда, посадить его на трон сразу не вышло. Пришлось для этого трудиться лет двадцать. Но овчинка выделки стоила. Придя к власти, негры быстро превратили хорошо развитую страну в обычное государство «третьего мира» – самый удобный объект ограбления.

В те времена, когда ЮАР еще представляла собой силу, с которой приходилось считаться, я задавал себе вопросы, на которые никто из моих сослуживцев не стал бы отвечать честно. Но судите сами, кого нам было выгодней поддерживать? Страны-иждивенцы, в которые вкладывались гигантские средства без перспективы отдачи или развитую самодостаточную страну? Что в ней было плохого для нас? Ну бьют там разного рода негров. Так их если не бить, то они и работать не станут. В тех же «свободных» африканских странах, местные Мабуты своих сограждан не просто бьют, так еще и убивают в товарных количествах. И все на это закрывали глаза. То есть, дружба с белыми расистами не могла быть более аморальной, чем дружба с черными социалистами местного разлива. И к тому же, если ЮАР была занозой в заднице Запада, то этим стоило пользоваться.

Но я отвлекся. Созданная недавно Заирская империя, если ее развитием займутся белые люди, может стать такой же занозой в заднице Европы. А две занозы, по одной на каждую ягодицу, это всяко для нас лучше. И именно на этот путь становится обиженный на неблагодарных соотечественников Леопольд. И ведь то, что ему от меня нужно, для нас не обременительно. А нужно ему от нас не так уж и много: белых людей на поселение.

Сперва меня подмывало ответить ему весьма резко. Типа того, что я не торгую русскими людьми. Но сдержался. В конце-концов мой царственный брат вел разговор о белых людях, не упоминая их национальности. А кто сказал, что население Кавказа не является белыми людьми? Туда же можно отнести и коренное население Прибалтики. Да и евреи наши не совсем азиаты. Так почему бы не помочь нуждающемуся? Мне не трудно. Тем более, Леопольд не намерен проявлять скупость.

Сейчас, сняв с довольствия своих бывших поданных, он значительно уменьшил свои обычные траты. Придется бельгийцам растить детей на свои средства, а не на королевскую пенсию. Пенсия теперь положена иным людям. Которых в любом случае будет значительно меньше. И как раз тут он не намерен скупиться.

Бойцы Кавказского Легиона отныне получают двойное жалование, а их детям, с момента рождения начисляется королевская пенсия, равная половинному жалованию отца. Больше детей – больше пенсия. «Вестник Легионера» уже оповестил моих горцев о щедрости заирского монарха. И горцы дрогнули. Да не малым числом. Желающих поступить на службу к Леопольду стало столько, что с такими темпами, лет за десять, Северный Кавказ придется кем то заселять.

Но не только Северный Кавказ заволновался. Закавказье тоже призадумалось. А тут еще сообщение о том, что рекрутам, владеющим французским языком, платить будут как ветерану. Это окончательно убедило людей, что родную саклю нужно покидать без сожаления. Но сперва, как следует подготовиться. Например, похитить человека, владеющего французским языком и заставить его учить всех желающих. Нужно сказать, что приняв решение, мои горцы не были склонны проявлять неуместные для истинного джигита сомнения и колебания. Прошла самая настоящая эпидемия похищения нужных людей. Похищали их в основном в Пятигорске, куда традиционно со всей России съежались любители азартных игр. Либеральная общественность, чьих представителей в основном и похищали абреки, была в шоке.

– Ваше высочество! – говорил брату Георгию Милюков, – общество надеется на то, что власти безотлагательно примут решительные меры для обуздания этих дикарей!

В общем, кадеты требовали организации карательных экспедиций. Но ведь это бесчеловечно! Бедные горцы совсем не виноваты, что им ранее не достались плоды просвещения! Где вы были раньше, господа либералы? И как вы не понимаете того, что эти несчастные тянутся не к разбою, а к знаниям!

Меры мы приняли, но не такие, о каких мечтали кадеты. По моему распоряжению, местные власти провели переговоры с лидерами общин. Пленники были освобождены, а взамен были организованы годичные курсы французского языка для всех желающих. При этом, помимо мужских курсов, появились и женские. Практичные горцы против обучения женщин не возражали, резонно полагая, что этот язык им понадобится при закупке товара на заирских рынках.

Примерно такой же процесс шел и в Балтийских губерниях. Только там не было похищений. Просто в публичных местах были расклеены объявления на эстонском и латышском языках. Грамотеев, у латышей и эстонцев хватало. Поэтому о наборе на высокооплачиваемую работу знали практически все местные жители. А им выбирать приходилось делать выбор: куда податься? В Сибирь или в неведомый Заир? В Сибири можно получить немало земли и стать зажиточным хозяином. В Заире, тоже придется немало работать, но не на земле, а в городах. И за это будут платить серебром – заирскими франками. В общем, каждый выбирал то, что казалось заманчивей.

Евреев не пришлось даже специально агитировать. Они и так откуда то узнавали о новой заманухе. Причем, информацией о ситуации на местах они владели наиболее полной. Так что нашлись те, кто выбрал Леопольда.

Но и русские попадали в эту загадочную страну. Но в отличии от инородцев, не совсем добровольно. Это были те, кто не хотел ладить с законами Российской Империи. Но таких было мало, ибо тюрьмы и каторги и так были основательно разгружены до этих событий. Конечно, среди этих людей было мало ценных специалистов. Но уж какие есть. Тем более, что Леопольд делал ставку не только на нашу страну. Из Европы тоже потянулись переселенцы.

То, что этих людей на месте не станут обманывать, ясно было из посланий Леопольда и его уже официальной жены Серафимы. Эти пройдохи не были знакомы со словом «апартеид», но именно такую систему они собирались внедрить в жизнь. Представляю, что из этого выйдет! Тем более, что в развитие страны заирский правитель собирался серьезно вложиться.

В первую очередь он решил строить арсеналы. А пока что скупал оружие где только мог. Не обошлось дело и без нас. Хотя тут самые большие заказы пришлись на долю германских фирм. Но этого и следовало ожидать. Все-таки станкостроение наше еще не на должной высоте.

Мы занялись в основном поставкой трехдюймовых полковушек и 107 мм гаубиц. С этими системами бельгийцы были и раньше знакомы. К тому же, они неплохо показали себя в Америке. Кроме этого, решено было поставить 37 мм и 63 мм противодирижабельные орудия. И совсем небольшими партиями мы поставили наши новые экспериментальные винтовки. Имеется в виду автоматическая винтовка Федорова, которую от переделал с русского трехлинейного патрона на 7.92х57 Маузер.

Вообще то, они были неприлично дорогими. Но зато лучшими в своем классе из всего, что на данный момент было в мире. Мы их не только в Заир поставляем. Буры их тоже получат. И тоже небольшой партией. Чтобы весь мир их оценил и захотел того же.

Кроме этой, мы отправили первую партию винтовок Федорова под новый укороченный патрон 7.63х45. С этим вообще жульничество сплошное. Дело в том, что Федоров сделал то, о чем было задание. Взял за основу патрон 7.63х25 Маузер и просто удлинил гильзу и пулю. Правда, помимо этого ему пришлось сделать более толстым донце гильзы и увеличить ширину проточки. В итоге, получился этакий недопромежуточный патрон, который сильно проигрывал известному мне 7.62х39. А дальше, Федоров сляпал под этот патрон автоматический карабин. Причем, автоматическим он был на самом деле. Но дерьмо получилось редкостное. Как автомат, он и близко не стоял рядом с теми, что были мне известны. Поэтому, я приказал Федорову не мудрить, а взять за основу СКС-3.0 и переделать его на новый патрон. На этот раз вышло намного лучше. Вполне приличная самозарядочка, да и патрон для нее подходящий. Вот этот девайс мы и решили всучить бурам и абрекам. А если получится, то и американцам.

А к Новому, 1909 году, меня познакомили с еще одними новинками оружейного дела. На этот раз из Америки. Дело в том, что по моему повелению, ГАУ заказало у Браунинга разработку автоматического пистолета для нашей армии. Получить согласие у заморской знаменитости удалось не сразу. Этот лютый мормон умел торговаться не хуже самого пархатого жида. А желал он не только хороший гонорар за сделанную работу, но и долю в производстве. Принципиальных возражений с моей стороны не было. Вопрос был только в размере маржи. Но так или иначе, мы договорились и контракт был подписан. И вот наконец, мы увидели результат в металле. Точнее, несколько результатов, ибо оружейник не ограничился работой по контракту, но и кое-что выполнил сверх контракта.

Итак, мы заказывали автоматический пистолет под патрон 7.63х25. Как я и ожидал, у Браунинга получилось что то, напоминающее хорошо известный мне ТТ. Но кроме этого, он учел, что наши офицеры вооружены русским смит-вессоном и произведено этих револьверов достаточно много. А раз так, то он на основе патрона «44 Смит-Вессон (русский)», разработал безрантовый патрон такого же калибра, но с бездымным порохом. А к патрону сему, приложил автоматический пистолет калибром 10.67 мм. Но это не все. Помимо этого, он разработал для нашего смит-вессона барабан под новый патрон. В общем то, он рассуждал логично. Сохранять производство старых револьверных патронов мы не станем, а без них нет смысла держать на складах огромное количество неплохих револьверов. Заменить на нем барабан – дело несложное. Естественно, что речь не шла о бесплатном благодеянии. Браунинг хотел иметь долю и в производстве своих пистолетов, и в производстве новых барабанов для смит-вессона, и конечно же в патронном производстве. Выбор был лишь за нами. И как раз тут ГАУ не могло сделать окончательный выбор.

– Ваше величество, оба представленных на испытания пистолета показали себя одинаково хорошо. Отдать предпочтение одной из моделей нам весьма трудно. За трехлинейный калибр говорит то, что у нас имеется налаженное производство пистолетных патронов Маузера и имеется оборудование для производства стволов нужного калибра.

– А по четырехлинейному у нас что?

– А по нему, у нас имеется достаточно старое оборудование и необходимость производить совершенно новый патрон. Но господин Браунинг правильно указывает на то, что револьверы смит-вессон нам еще пригодятся.

Хорошенько подумав, я решил, что не стоит бояться большего разнообразия в производстве боеприпасов, чем оно имеется сейчас. В моем времени, попытка иметь минимальное количество образцов боеприпасов провалилась. В первую Мировую войну, пришлось срочно осваивать производство патронов и под трофейные винтовки, и под японские «арисаки». А сейчас, как ни крути, но этот этап нами уже пройден. «Арисачные» и «маузеровские» винтовочные патроны мы освоили в производстве и прекрасно их продаем. Ну будет еще один патрон. Ничего плохого я в этом не вижу. Тем более, что его не нужно производить десятками миллионов. А потому, производим тот, что калибром 10.67мм. Его будут производить туляки и назовем его ТБ – «Тульский браунинг». Эти же заводы произведут новые барабаны для револьверов.

Ну а пистолет под маузеровский патрон пожалуй не стоит изготавливать. Впрочем, а кто сказал, что он совсем не нужен? Взять тех же поляков. Мы им для посполитого рушения поставляем и СКС-3.0 и патроны к нему. Так ведь посполитое рушение – это считай партизаны. А кто сказал, что польскому партизану не нужен пистолет. Вот как раз такой им и подойдет. Правда, его еще нужно суметь продать. Но тут нам поможет старая и добрая польская традиция, называемая коррупцией. Что в старой Польше, что в нынешней, большинство голосов в том же сейме достигается банальным подкупом сенаторов. Да и наш дорогой и уважаемый Анджей Первый не менее сенаторов обожает деньги. Так что поможем королю и сенаторам стать чуточку богаче, а посполитому рушению – лучше вооружиться. Последнее – за их деньги.

Итак, трехлинейный автоматический пистолет, мы принимаем лишь к производству, но не на вооружение. Обзываем его «Браунинг-Партизан» и продаем всем желающим его приобрести. А займется им Ижевский завод.

Но оружейная тема недолго меня занимала. Потому что то, что происходило сейчас в мире, было намного важней. Война в Америке явно больше года не продлится, хотя сломать американцев ой как трудно. Капская провинция и Трансвааль – там огонь войны только разгорается, но вряд ли его получится быстро потушить. А в добавление ко всему, полыхнуло в Турции. А это уже предмет непосредственно моих забот.

Вот только и с тем, что творится в России, что то нужно делать. Чиновники, что достались мне от предыдущего царствования, изрядно постарели и скоро от них будет мало толка. Это понимают буквально все. Понимают и то, что скоро начнут появляться свободные вакансии. Донос Михаэля Гарца на адмирала Макарова, это не только сигнал о том, что либералы хотят присосаться к финансовым потокам. Они и о власти мечтают. О реальной исполнительной власти, а не только лишь представительству в органах самоуправления. Вот только мне нет охоты идти навстречу их пожеланиям. А если не идти, то наверняка созреет в их среде заговор, целью которого будет захват власти.

Нет ребята, пулемета я вам не дам! Мне Керенские с Гучковыми и им подобные без надобности. Но коль вы требуете общественный контроль за делами в Заполярном наместничестве, то будет этот самый общественный контроль!

– Вас кажется зовут Иосиф Виссарионович?

– Вы правы ваше величество.

– Есть у меня, уважаемый Иосиф Виссарионович желание: выслать вас подальше от больших городов, в места вам прекрасно знакомые. Не огорчайтесь. Это вовсе не является проявлением моей немилости. Наоборот, я доволен вашей работой по организации черносотенных дружин в «Союзе Русского Народа». Теперь вам предлагается более интересная работа: возглавить группу общественного контроля за делами в Заполярном наместничестве.

Итак, товарищу социал-монархисту Джугаеву, уже принявшему псевдоним Сталин, предлагалось подобрать группу компетентных товарищей и отправиться на Север. И не столько с целью выявления злоупотреблений, сколько ради оказания нашему адмиралу помощи в делах управления. А заодно, это будет практической учебой для управленцев новой формации, которые должны со временем заменить старые кадры.