Ваше Сиятельство 6

Глава 19 Как решить этот вопрос?

Вимана медицинской службы опустилась крайне неудачно. Так, что яркий свет, исходящий от нее, рассеял темноту не только на садовой лужайке, но и за оградой поместья. Теперь Элизабет могли видеть полицейские, вышедшие из эрмимобилей. А вид у миссис Барнс был такой, что не обратить на нее внимание невозможно: растрепанные волосы; лицо, пострадавшее от побоев; ноги, измазанные краской и кровью; и одежда, явно ей не по размеру, да еще весьма экзотическая. Громыхающий металлом мешок добавлял ее образу нежелательного колорита.

Понимая, что спрятаться здесь ей не удастся, Элиз решила рискнуть и начала тихо красться вдоль кустов, постепенно отдаляясь от полицейских эрмимобилей. То ли демон снова помог баронессе, то ли счастливый случай, но она дошла незамеченной до переулка, у которого заканчивалась территория поместья Уоллеса. Там Элиз свернула за угол и пошла по темной улочке, освещенной лишь краешком луны, прятавшейся в облаках. Мешок слишком давил Элизабет на плечо, и все сильнее ее мучил ночной холод. Положение осложнялось еще тем, что миссис Барнс не знала этот городок. В Эшере она была дважды проездом, и куда ей идти, где искать эрмик службы извоза Элизабет не знала. Вариант с вызовом эрмимобиля через эйхос она отбросила сразу — это опасно. Если ее начнет искать полиция, то в первую очередь они будут контролировать запросы с ее номера эйхоса.

Ситуация складывалась как нельзя хуже. К сожалению, полиция в Британии работала очень даже неплохо, в отличие от большинства других служб. При мысли, что ее, Элизабет, не сегодня, так завтра найдут и предъявят ей обвинение в попытке убить виконта, она чуть не застонала. Черт с этим ацтеком — за его убийство можно откупиться, ведь ее демон обещал помочь с деньгами, а вот с виконтом Уоллесом все намного хуже. У него такие связи, что ни за какие деньги не купишь себе свободу. И если только Элиз схватит, то этот мерзавец, виконт Уоллес, отыграется на ней сполна. Уж в его мстительности баронесса не сомневалась. И сейчас она очень сожалела, что оказалась так добра, что не убила Джозефа.

«Не все так плохо, Элиз», — мысленно сказала она себе: — «У тебя есть демон, который помогает тебе. Ты осталась жива, а это уже само по себе великое чудо, если вспомнить, что было с тобой! Ты должна выкрутиться! Должна как-то добраться до Москвы!». Теперь ее развод с Теодором был попросту невозможен. И вообще ее жизнь здесь в Британии становилась невозможной. Ей нужно скорее бежать отсюда, бежать без оглядки из этой страны. А для этого необходимы деньги и очень большая удача. Вот денег у Элиз имелось всего сто двадцать с небольшим фунтов, что катастрофически мало. И увы, она не могла запросить у Алекса перевод так, чтобы не выдать себя полиции. Но в мешке ее имелось кое-что такое, что могло представлять большую ценность.

Остановившись, чтобы немного отдохнуть, баронесса огляделась. Погони за ней пока не наблюдалось. Но в любую минуту на этой улочке мог появиться полицейский эрмимобиль. Наверняка они начнут объезжать округу, как только выяснять обстоятельства случившегося в особняке виконта Уоллеса.

Эти мысли заставили Элиз поскорее идти дальше. Добравшись до пересечения двух улочек с одноэтажными коттеджами, баронесса направилась в сторону, где виднелось больше фонарей. Скорее всего там находилась более оживленная улица, и там имелось побольше шансов остановить какой-нибудь проезжающий эрмимобиль.

Минут через пятнадцать ходьбы, уже изнемогая от тяжелой ноши, изранив босые ноги и хромая, баронесса все-таки добралась до Портсмут-роуд. Там она выбрала полутемное место, где возле тротуара росли куцые кустики сирени, положила возле них мешок и принялась ждать. Первые четыре эрмика промчались мимо, не сбавляя хода, хотя Элиз выскочила на край дороги и отчаянно махала рукой. Возможно, ее вид в свете туэрлиновых фар и слишком яростные взмахи рук отпугивали тех, кто был за рулем. Пятый эрмимобиль показался слишком похожим на полицейский, и миссис Барнс затаилась за кустами. А вот шестой эрмик старой марки «Mark Sykes 23» остановился, зашипев паром. Щелкнул замок двери.

— Умоляю! Я попала в беду! Отвезите меня в Портсмут! Пожалуйста, я вам щедро заплачу! — она жалобно смотрела на седоватого мужчину лет пятидесяти, с пышными бакенбардами, которые вышли из моды еще лет тридцать назад.

— Госпожа, до Портсмута вообще-то 80 миль. И среди ночи… — хозяин старого «Mark Sykes» внимательнее пригляделся к ее лицу, пытаясь понять грязь на нем или синяки. А так же понять, не слишком ли пьяна незнакомка — ведь от нетрезвых пассажиров больше проблем, чем заработка.

— Знаю. Но я вам заплачу сколько скажите! — в последний миг Элизабет подумала, что зря она это ляпнула: «сколько скажите». Незнакомец мог почувствовать вкус легкой наживы и заломить такую цену, что она останется совсем без денег.

— Ладно, леди. За пятьдесят фунтов могу согласиться. Вообще-то я думал вам в Лондон, иначе бы не остановился, — он наконец разглядел, что эта женщина скорее всего кем-то избита, а темные пятна на ее лице — синяки и ссадины. И наряд ее был высшей степени странный.

— Хорошо. За пятьдесят. Одну минуту, заберу свои вещи, — миссис Барнс поспешила к кустам, подхватила мешок и вернулась к эрмимобилю.

Открыв заднюю дверь, баронесса устроилась на диване, порванном с дальнего края, втянула в салон мешок, который предательски брякнул металлом.

— Деньги вперед, леди, — хозяин эрмимобиля повернулся к ней в пол-оборота. — Не сочтите за излишнее недоверие, но знаете, пассажиры разные ночью попадаются.

— Да, сейчас, — Элиз открыла сумочку с фотоаппаратом, где хранились ее мизерное состояние, и вытащила две купюры.

— А что такое с вами случилось? Уж очень вы необычный пассажир, — полюбопытствовал мужчина с бакенбардами, смяв деньги в руке.

— Муж избил. Пьяный дурак! Урод! Подонок! — возмущение баронессы вышло более чем искренним. — Вещи свои кое-какие успела собрать и бегу от него. Мне нужно подальше убраться отсюда! И поскорее! Он у меня просто сумасшедший.

— Да вы успокойтесь! Уже едем, — он глянул на пассажирку в зеркало, постепенно ускоряя ход «Mark Sykes». — Куда вам в Портсмуте?

Вот этот вопрос миссис Барнс не успела продумать до конца. Она точно знала, что ей ни в коем случае нельзя возвращаться в Лондон — там ее сразу найдут. А также ей нельзя выходить на связь через эйхос. Портсмут она выбрала потому, что этот город был ближайшим, откуда можно улететь на рейсовой вимане подальше с Британских островов, хотя бы в Париж или Амстердам. Лучше Амстердам, оттуда уже проще добраться до Москвы. Говорят, там можно даже без документов.

— А вы хорошо знаете Портсмут? — спросила Элизабет, понемногу успокаиваясь и согреваясь — как раз позади нее как раз находился паровой генератор, пыхтевший и периодически издававший шипение.

— Да, довелось работать там почти пять лет, — отозвался мужчина с бакенбардами.

— Дело в том, что я бежала без паспорта. А теперь иногда запрашивают в отелях документы, — посетовал миссис Барнс, хотя паспорт у нее был при себе. — Мне бы в такое место, где можно остановиться хоть на один день без документов. Уже потом, свяжусь с братом, он мне поможет.

— Думаю, решу я вашу проблему. У меня хорошая знакомая в «Sea Lights», заселит вас, если ей дадите сверху хотя бы десять фунтов, — отозвался он.

— «Sea Lights» — это отель такой? — баронесса глянула в сторону пронесшегося мимо полицейского эрмика.

— Да, старенький, но хороший отель практически в центре, — мужчина дернул рычажком, сбрасывая излишнее давление пара.

— Позволите, я попробую поспать? — Элиз понимала, что ее ждет очень тяжелый день, который неизвестно, чем кончится, и ей необходим хотя бы какой-то отдых. Сейчас, когда она согрелась и немного успокоилась, сильнее чувствовалась боль от побоев и в ступнях ног от порезов. Наверное, ноги до сих пор кровили, в ранки попала грязь и это могло обернуться заражением. По хорошему, Элиз следовало обратиться к целителю, но она не могла этого позволить: не было в достатке денег, да и опасно это в ее положении. Под мерное ворчание парового генератора и шорох шин, кое-как баронесса смогла уснуть.

Хозяин «Mark Sykes» разбудил ее, когда уже рассвело. Глянув в окно, миссис Барнс увидела трехэтажное серое здание со светящейся над входом надписью: «Sea Lights» и полицейского, стоявшего у двери. Сердце пропустило один удар. Элизабет вопросительно посмотрела на мужчину, привезшего ее сюда.

— Прошу, выходите, — открыл дверь. — Я уже договорился, Аманда ждет вас, — и чуть наклонившись добавил: — Только возьмет она сверху двадцать и тридцать в сутки за номер.

Прежде чем ответить, Элизабет перевела взгляд на полицейского. Не похоже, что он находился здесь ради нее. Но внешний вид госпожи Барнс мог пробудить очень нежелательный интерес стража порядка.

Из класса мы вышли с Ольгой вдвоем, держась за руки. Я оглянулся на графа Сухрова, и он подмигнул мне, как бы благодаря за помощь в ответе на два вопроса по его билету.

— Поздравляю! — сказала Ольга, едва мы оказались в коридоре и неожиданно поцеловала меня.

— Взаимно, дорогая! — я тоже чмокнул ее, но поцелуй вышел слишком торопливым. — И, заметь, я решил раньше тебя, — нет я не похвалялся, скорее дразнил ее и мне это было приятно. Наше и без того чудесное настроение взлетело до небес.

— Сдали? — полюбопытствовала Таня Булевская.

Ольга с улыбкой повернулась к ней, разыгрывая удивление на лице, но не отвечая.

— Ну так сдали? — переспросила Грушина.

— Глупо об этом спрашивать саму княгиню, — усмехнулся Никита Подамский, захлопнув учебник.

— А я Елецкого спрашиваю. Он последнее время прогулял половину занятий, — с раздражением отозвалась баронесса Грушина, вертя в руках эйхос.

— Сдали, Даш. У Оли и у меня оценка «отлично». До встречи на общей физики, — я взял Ольгу Борисовну под руку, и мы направились к лестнице.

Еще перед экзаменом мы договорились отобедать в ресторане на Арбате в «Свечах Эрис» или в «Ледяном Доме», а потом Ольга обещала отвезти меня к агентству Торопова. Вернее, к агентству имени Скуратова — нельзя забывать Федора Тимофеевича, он много сделал для меня и в прошлом для отца. И погиб он, если честно, то пытаясь решить мои проблемы. Я знаю, что Скуратов будет отомщен, ведь люди Торопова уже вышли на след Лаберта в Лондоне. Но это все случится несколько позже, а сейчас мы хотим отметить маленькое, но очень приятное событие — успешное начало сдачи выпускных.

Однако нашим планам на обед в ресторане не суждено было сбыться: когда мы шли через школьный двор, сегодня особо шумный — ведь экзамены были не только в выпускных классах — пискнул эйхос Ковалевской. Она поднесла его к уху и прослушала сообщение. Я тоже отчасти слышал речь Бориса Егоровича.

— Поедем на обед ко мне? — Ольга остановилась, понимая, что мне не надо ничего объяснять: мы оба ждали этого от Бориса Егоровича.

— Да, — коротко ответил я. Думая о том, как важно сейчас, чтобы информация, добытая князем, была точной и как можно более полной. Я пока не говорил, чем именно смогу помочь в столь серьезном для всех нас вопросе. Вопросе ни много ни мало наиважнейшем для отечества — вопросе о будущем престолонаследнике. Ясно же, что если у Глории есть достаточно серьезные факты по «Сириусу», то она может очень выгодно разыграть эту карту в пользу своего сына — царевича Эдуарда. У него кстати даже имя, как у наиболее почитаемого императора бритишей — Эдуарда VII (*для вероятных критиков: я знаю, что в Британской империи не было императоров, но были лишь короли и королевы, и знаю почему).

По пути к дому Ольга вела свой великолепный «Олимп» как-то необычно бодро, кое-где даже нарушая правила, и ехали мы очень быстро. Такая манера езды свойственна Светлане Ленской — она любит быть быстрой и резкой в плане вождения, хотя, когда покидает салон «Электры», становится будто другой девушкой: мягкой, сдержанной — на то она и актриса, чтобы быть разной.

— Какая ты быстрая сегодня, — сказал я, когда Ольга остановила эрмимобиль на площадке перед домом.

— Да, сама не знаю, чего меня так несет. Какой-то необъяснимый душевный подъем, энергия, — она прижалась ко мне и шепнула: — Как после ночи с тобой.

Я поцеловал ее в ответ, и при этом подумал, что эту ночь проведу с Артемидой. От таких мыслей перед Ольгой стало неловко. Княгиня знала, что Небесная Охотница ждет меня сегодня, и не возражала против этого. Мы как бы договорились разделять Земное и Небесное, и все приняли эти правила. Но принять правила, не значит обрести полный покой и согласие в самом себе. Я знаю, как иногда трудно дается последнее.

— Идем, — Ольга открыла двери.

Вместо дворецкого нас встретил Эрик — тот самый робот марки «Эрнест-104», который чаще всего выполнял функции уборщика. Ольга с ним пообщалась прямо как с живым человеком, спросила: «Как дела? Как настроение?». Она любит эти полумеханические системы и уверена, что в каждой из них есть душа. И это, наверное, правильно. Ведь интеллектуальную основу таких машин составляет мозг живых существ. Например, в «Эрнесте-104» мозг кролика.

Как и прошлый раз Борис Егорович уже дожидался нас, стоя у окна. Наверное, он слышал звук подъехавшего эрмимобиля дочери.

— Здравия желаю, ваше сиятельство! — приветствовал я, входя за Ольгой.

— И тебе, Сань, здравия вместе с удачей, — отозвался князь. Настроение его сейчас было получше чем прошлый раз, но даже без тени радости на лице. Да и чего ему радоваться, если дела в самых верхах очень скверные. Это мы с Ольгой сегодня на какой-то особой волне.

— Пожалуй я сразу к делу. Даже обедать с вами не буду — меня Чистяков ждет, — сказал Борис Егорович, не отходя от окна.

— И даже не спросишь, как мы сдали первый экзамен? — Ольга картинно надула губки.

— Извини, Оль. У меня это даже из головы вылетело. Как? — он, наверняка не сомневаясь в Ольгином успехе, слабо улыбнулся.

— На «отлично», пап. И я, и Саша, — похвалилась Ольга Борисовна, садясь на диван.

— Поздравляю. Иного не ожидал, — князь перевел взгляд на меня, и я его сейчас вполне понимал, чувствовал его беспокойный ментальный фон. Конечно, Борису Егоровичу было не до результатов школьных экзаменов, даже если это касалось его дочери. — Саш, я в общем-то по твоему настоянию поспешил с этим домой. Удалось кое-что выяснить. Не без труда. Едва наш человек в ведомстве не пострадал. Но слава богам, обошлось.

Он замолчал, подходя к своему огромному письменному столу. А я, по его словам, по их интонации понял, что Ковалевский, как и те, кто вместе с ним, вероятно даже сам царевич, возлагают на меня особые надежды. С одной стороны я для них мальчишка, даже еще не окончивший школу второго круга, а с другой, я тот человек, на которого указал сам бог — Гермес. И они верят меня почти как в бога. Верят, наверное, в душе, и лишь немного эта вера проступает в их разговорах друг с другом, потому как им пока еще кажется, что надеяться, будто мальчишка может решать важнейшие государственные дела это как-то слишком нелепо.

— У Козельского все, — сев в кресло, продолжил князь. — И вообще, как выяснилось, вся эта инициатива от начала и до конца принадлежит ему. Его план и называется он «Операция Гром». Глория лишь подхватила замысел Козельского, потому как он ей очень понравился. Разумеется, в этом деле теперь уже замешан не только Козельский, но и все окружение Глории. Но все ниточки в руках Григория Юрьевича. Еще как выяснилось многие документы, собранные им, ложные. Ведь понимаете, на этого мерзавца работает все огромное Ведомство Имперского Порядка. Под ним не только полиция, осведомители и тайные агенты, но и силы, которые за рамками закона. Путем подкупа, обмана, запугивания Козельскому удалось получить показания от весьма влиятельных людей, при чем эти показания нам очень не на пользу. На их основе они попытаются обвинить Дениса Филофеевича в создании «Сириуса» с целью дворцового переворота. Абсурдно, но очень похоже, что по этому пути они собираются пойти. У них есть письменные свидетельства и подставные фото. При чем, многих людей, которые давали ложные показания уже нет в живых. В общем, очень темная, грязная история. Подробностей я, увы, не знаю. Да и невозможно их выяснить.

— Эти свидетельства, показания, документы — все это вообще уже у Глории? — спросил я, когда князь замолчал.

— Пока у Козельского. Он еще что-то там собирает для верности, — пояснил Борис Егорович. — Знаю, что его люди пытаются склонить на свою сторону князя Вершинина и еще кое-кого из его окружения. Думаю, Козельский даст ход делу сразу, как император вернется в Москву. Точно знаю, что ему очень важно было выиграть время, хотя бы еще несколько дней. Именно поэтому Глория увезла Филофея Алексеевича подальше от столицы, а наш глава Ведомства Имперского Порядка со всей прытью взялся доделывать то, что еще не успел. И повторюсь: большинство показаний и доносов, которые собрал он, ложные. Из тех людей, которых привлекал Козельский, некоторые убиты или куда-то исчезли. Кстати… Ты, как я знаю, с недавних пор знаком с князем Мышкиным. Ведь на него тоже было покушение. Возможно, Мышкин как-то связан с этой историей. Тем более он в родстве с Козельским.

— В родстве⁈ — я переглянулся с Ольгой. Она тоже была изумлена.

— Да, это не все знают, потому что между их семьями в прошлом были натянутые отношения. Но после смерти родителей, кстати странной, Мышкин Геннадий Дорофеевич и Козельский несколько сблизились, — Ковалевский взял со стола запищавший эйхос и проверил сообщения.

— Буду иметь в виду, — после этой неожиданной новости, мне подумалось, что князь Мышкин, который ныне Родерик, снова может быть мне полезен. И я сказал? — Если все это у Козельского, а не у Глории, тогда дело несколько проще. Разрешите? — я достал из кармана коробочку «Никольских».

Борис Егорович кивнул, он явно ждал от меня подобного. Ожидал, что у меня имеется какой-то свой подход к решению этой очень опасной проблемы.

— Сань, ты всерьез думаешь, что этот вопрос как-то можно решить? — с надежной спросил князь.

С первого дня после того, как Борис Егорович посвятил меня с Ольгой в ту огромную проблему, которая надвигалась на «Сириус» и способную стать катастрофой для нашего государства, я так или иначе думал над тем, как лично я могу это предотвратить. Теперь же, когда я знал в чьих именно руках ниточки всей ситуации, можно было подумать и о конкретном плане. То, что в данной ситуации почти все зависело от Козельского было нам на руку.

— Да, Борис Егорович, думаю, что на полном серьезе я решу вопрос с Козельским, — тут я улыбнулся и, как бы возвращаясь к нашему прежнему разговору, почти в шутку добавил: — Только Ольгу замуж за меня отдайте.