Вечный

Глава 20 Мертвый денр

Наблюдая, как тяжелый мост медленно опускается над глубоким рвом с водой, Магнус думал о том, что крепость не так уж и запущена, как говорили в долинах. Хладный народ практически сбросил со счетов денра Лучезарных земель после того, как родовое гнездо де Кардов навестил самый опасный и коварный хищник мира Синих сумерек. Камиль быстро превратился в недолговечную байку, о которой охотно болтают в тавернах и на постоялых дворах, но не придают особого значения. Люди стали объектом охоты не только для изгоев, но и для ковина Магнуса. Сейчас денр Темных долин вынужден был взять свои мысли обратно, поскольку у входа во внутренний двор их встретили стражники. У них были острые мечи и крепкие щиты. На суровых обветренных лицах застыло выражение угрюмости и настороженности.

— С чем пожаловали? — выступил вперед только что подошедший высокий крупный мужчина. — И кто вы такие, господа?

Взглянув на говорившего, Магнус задумался. Лицо этого человека было смутно знакомо денру.

— Мы чаровницы Зачарованных холмов, — ответила Элирра.

— О вас не было известия, — все еще держал их у ворот стражник. — Мы вас не ждали.

— Мы бежали со своей деревни, — глухо призналась молодая чаровница. — Не было времени посылать вести. Наша правительница уничтожила землю, что питала нас, теперь…

— Прошу вас, — посторонился стражник, мгновенно меняя тон. Теперь во взгляде мужчины читалось участие, граничащее с жалостью. Эти люди прекрасно знали, что такое потерять все. — Правящих господ сейчас нет, но вы можете остаться и подождать. Хотите войти?

— Да. Спасибо, — поблагодарила Элирра.

Пропустив вперед всех, кого сопровождал сюда, Магнус остался стоять на месте.

Элирра оглянулась. На доли секунды ее взгляд стал растерянным, но потом чаровница вернулась.

— Он останется здесь, — ответил Дамиар на ее молчаливый вопрос.

Магнус все же вспомнил, почему ему было так знакомо лицо этого человека. Он приезжал вместе со своим господином и советником Лермом в ту злополучную ночь, когда все полетело к чертовой матери, подгоняемое трусостью хладных. От того и смотрел он теперь на денра Темных долин с холодным презрением, наполовину вынув меч из ножен.

— Он с нами, — возразила девушка.

— Вы можете остаться и разделить участь денра Темных долин, — резко бросил Дамиар, подводя тем самым черту под коротким диалогом.

— Идите, — тихо сказал Магнус, понимая, что спорить бесполезно. Ему придется либо дождаться доэра Данвира, либо покинуть крепость, если стража будет настроена более решительно и агрессивно. А у людей были все основания злиться на него.

— Итак, — кончик меча начальника стражи уперся в горло Магнуса, неприятно обжигая кожу серебряным напылением. — Вам тут не рады, если вы еще не поняли.

— Полно тебе, мой друг, — послышался вдруг голос за спиной хладного. — У нас не часто бывают столь важные гости.

Сделав шаг назад, денр Темных долин оглянулся. Последнее время к нему слишком часто стали подкрадываться. Странно, что человеку удалось так легко подойти на расстояние вытянутой руки, не издав ни единого шороха, не смотря на тяжелый дорожный плащ.

— Одно ваше слово, — Дамиар вышел за пределы крепости, рискуя собственной жизнью, ведь магическая преграда больше не отделяла его от правителя долин. — И я снесу ему голову с плеч, — меч тускло блеснул во мраке, заставив Магнуса повести плечом.

Оружие в умелых руках всегда вызывает опасение. Нет, денр Темных долин не был трусом, просто здраво оценивал как свои, так и чужие возможности. Сейчас он был в меньшинстве, несмотря на свою силу и скорость. Люди могли легко если не убить его, то серьезно ранить уже хотя бы потому, что он не собирался сопротивляться. Магнус пришел с миром, что исключало всяческую агрессию с его стороны.

— Какой мне прок от безголового ночного охотника, даже если он — денр?

Вкрадчивый тон пустил озноб по спине Магнуса. Удивительно, но это было возможно — заставить захолонуть и без того холодную кровь. Бессмертный денр мучительно пытался понять, что скрыто в этом незнакомце. Полностью закутанный в широкий дорожный плащ насыщенного темно-фиолетового цвета, он выглядел почти обычно, но именно это «почти» настораживало. Все инстинкты Магнуса обострились до предела, рождая неприятное чувство в области сердца. Впервые за много десятков лет это сердце дрогнуло…

Пока денр Темных долин пребывал в смятении и раздумьях, незнакомец подошел к нему вплотную. Склонив голову набок, он какое-то время смотрел в лицо Магнуса. Конечно, хладный не мог ответить на его взгляд, поскольку голову его визави покрывал большой плотный капюшон, но он чувствовал это всем своим существом.

— Я надеялся поговорить с Маркусом Данвиром, — вымолвил хладный, все еще не меняя позы. Резкие движения могли быть расценены стражей, как угроза.

— С Данвиром? Никто другой Вас не устроит, мой господин? — насмешливо поинтересовался незнакомец, после чего резко сбросил капюшон.

Не контролируя себя, Магнус отшатнулся назад, почти касаясь черты. Ему в спину задышал Дамиар Вэр, который не сдвинулся с места, несмотря на опасную близость хладного денра.

— Вы⁈ — потрясенно выдохнул правитель долин, все еще не веря собственным глазам. — Камиль… денр де Кард.

Под пристальным взглядом фиалково-синих глаз хладному денру стало не по себе. Камиль изменился. Он больше не был растерянным юнцом, который не знает, что делает. Это был совсем другой человек, не похожий на того, который просил у Магнуса помощи совсем недавно. Все в нем стало другим: взгляд, манера держаться и говорить, впечатление от встречи с ним. Магнус точно знал, что дело было не в том, что сын Арсенио де Карда распробовал вкус власти или научился командовать. Нет, люди не меняются настолько быстро — это единственное, в чем правитель хладного народа мог быть уверен. Здесь было что-то иное. Необъяснимая мощь шла от молодого денра и шло это изнутри.

Передернувшись, Магнус обернулся, чтобы встретиться с леденящими душу полупрозрачными глазами. Поразительно, насколько может быть неприятен человек… простой человек! Этот же смотрел на него так, словно Магнус был повинен во всех бедах мира.

— Выбирайте, денр, с кем будете говорить, — вскинул брови Камиль. — Есть искомый вами доэр Данвир, — и указал взглядом на отвратительного типа, который так не понравился Магнусу, — есть я.

Остальные боялись даже поднять взгляд на правителя Темных долин. Несколько доэров и пара доллов — хозяева крупнейших деревень. Магнус понемногу знал о каждом из них, но это были ничего не значащие факты из их жизней. К примеру, доэр Войлад стал главой рода после того, как собственноручно убил предыдущего доэра, а долл Фир Данмор получил титул только потому что весьма удачно женился.

Все эти люди были глубоко безынтересны Магнусу. Все одно — они сделают так, как скажет Камиль де Кард, хотя все еще считают его плебеем и бастардом. Привычка подчиняться у них в крови, в этом была их суть, несмотря на знатные фамилии. А еще они до смерти боялись денра де Карда. Это было видно невооруженным взглядом, поскольку все украдкой поглядывали на него, но стоило пронзительному фиалковому взору обратиться в их сторону, как глаза доэров начинали бегать, лихорадочно отыскивая мельчайшие трещины и изъяны в крепостной стене.

Это было странно, но так думал только денр Темных долин, поскольку мог доверять своему безупречному чутью, что было отточено бесконечными зимами и веснами, что встретил Магнус. За это время хладный научился разбираться в людях, а потому мог поклясться, что денр де Кард стал другим. И дело вовсе не в цвете глаз или дополнительных шрамах…