Вечный

Глава 26 Между сердцем и здравым смыслом

Ларина растерянно провела ладонями по широкой юбке своего темно-фиолетового роскошного платья из плотного шелка. Мысли чародейки путались, не желая подчиняться хозяйке. Конечно, правительница холмов предполагала, что за поступками этерна кроется какая-то причина, но такое…

— С денром нужно покончить, — уверенно проговорил Винсент, который даже не подозревал, о чем думает его собеседница.

Пройдя к массивному столу, этерн взял в руки графин с вином и повернулся к Ларине. Во взгляде Винсента чародейка не увидела ни доли сомнения. Он был настроен более, чем решительно.

— Я не стану терпеть его самодеятельность, — указал Винсент на нее пальцем. — Кроме того, если не сделать этого, смертные окрепнут и снова обретут силу воли. Мне нужна их смерть, а не храбрость.

— Винсент, ты понимаешь, на что идешь? — осторожно поинтересовалась Ларина.

— Не хочешь мне помогать? — прищурился этерн.

— Просто я не уверена, что это хорошая идея.

— Они украли жизнь у моей матери, — жестко проговорил Винсент. — Меня лишили детства, вынудили скрываться большую половину моего существования. Это будет справедливо, Ларина. Маливия дель Варгос должна вернуться и прожить столько, сколько ей было предначертано.

Темная чародейка повела плечом. Она считала, что первая владычица Зачарованных холмов прожила именно столько, сколько ей отмерили Светлые Боги. Маливия сделала все, что на нее возлагалось, потому ушла так рано. Да, ее смерть была ужасной, но в мире все закономерно. Высказать вслух свои мысли Ларина все же не решилась.

— Такой ритуал требует много энергии, — проговорила она вместо этого. — Очень много, Винсент.

— Я знаю это, — огрызнулся этерн. — Думаешь, я настолько глуп? Все давно готово, Ларина. Этот никчемный мир даже не подозревает этого, но уже сам все сделал для того, чтобы мой замысел осуществился. Осталась лишь малость.

— Что может напитать землю настолько, чтобы ритуал свершился? — удивилась чародейка.

— Например, массовая смерть, — взглянув на нее, Винсент коварно улыбнулся.

Ларина невольно залюбовалась им. Этерн был настолько прекрасен в эти мгновения, что ей было абсолютно плевать на те ужасные вещи, о которых он говорил.

— Ты говоришь о умерщвлении Триады? — догадалась она.

— Ты умна, — похвалил ее Винсент, наливая вино в тяжелые кубки. Протянув ей один из них, поднял свой. — Выпьем за наше сотрудничество?

Он не предлагал пить за успех задуманного. Он был уверен в том, что все получится.

Ларина вдруг осознала, что если откажет ему в помощи сейчас, то уже никогда не сможет быть ближе к Винсенту, чем теперь. Расчетливый разум правительницы холмов нашептывал о том, что планы сына покойной Маливии могут основательно вылезти ей боком, но мятежное сердце…

Чародейка протянула было руку, чтобы принять кубок, но засомневалась. За участие в таком ритуале ее могли отлучить от трона. Ларина дель Варгос дорожила своим положением в мире Синих сумерек. Ей нравилось носить титул самой могущественной владычицы Зачарованных холмов, что когда-либо жили. Она любила свою власть над Темными чарами.

— За тебя и твою месть, — обнажила в улыбке ряд белоснежных зубов, после чего взяла из рук этерна кубок с ароматным вином.

Винсента Ларина любила больше.

— Прекрасно, — сын Маливии дель Варгос явно был доволен решением чародейки. — Это возвысит тебя еще больше, Ларина. Ты будешь непобедима рядом со мной.

«Я и так непобедима», — подумала правительница Зачарованных холмов, делая глоток терпкой густой жидкости.

Внезапно Ларина ощутила, как все внутри захолонуло. В душу медленно, но верно пробиралось крайне неприятное чувство тревоги и неотвратимости чего-то непоправимого. Чародейка судорожно выдохнула, прижимая ладонь к груди.

Словно подтверждая ее состояние, в углу заскулил Борд.

— Что случилось? — Винсент мгновенно уловил перемену в поведении темной.

— Пока не знаю, — ответила Ларина, направляясь к двери. — Мне нужно на улицу.

Поставив кубок на стол, этерн бросился следом за чародейкой. Он смог догнать ее только на крыльце. Не мешая Ларине, Винсент остался стоять возле каменных перил, наблюдая, как правительница Холмов опускается на колени.

Приложив раскрытые ладони к холодной влажной земле, чародейка какое-то время прислушивалась к своим ощущениям. Холмы отвечали на ее зов, но очень слабо. Мешали Мертвые чары, что бурлили в крови чародейки. Сделав над собой огромное усилие, Ларина все же смогла сосредоточиться. Перед закрытыми глазами темной промелькнула всего несколько видений — изображение рун, ее родной дом и сестра. Этого было вполне достаточно.

— Сарина, — поднялась она на ноги.

— Что с ней? — уточнил Винсент.

— Не знаю, — ответила чародейка. — Я должна идти.

— Мне пойти с тобой? — поинтересовался этерн, предлагая это намеренно. Он хотел понять, что чародейка держит за душой. От ее ответа зависело так много…

— Нет, — отрицательно качнула головой Ларина. — Не думаю, что это необходимо.

Дернув плечом, Винсент мысленно поздравил себя. Его догадки снова оказались верны. Интуиция ему досталась от отца — Амадеус редко ошибался в своих предположениях. Ларина дель Варгос не спешила посвящать его во все свои тайны… и не только свои.

Порой, этерну казалось, что он поторопился с выбором своего главного союзника. Стоило присмотреться внимательнее ко второй из сестер дель Варгос. Да, Сарину все знали, как меньшее из зол, что существовало в замке Зачарованных холмов. Однако, ее стойкость перед Мертвыми чарами не могла не обращать на себя внимание. Винсент знал, насколько сложно справляться с таким недугом, как у Сарины дель Варгос. Он давно снял розовые очки, что вводили в заблуждение многих жителей мира Синих сумерек. Все считали Сарину доброй, потому что она оправдывала такое отношение к себе — лечила детей, заговаривала погоду во благо жителям мира, оберегала земли смертных от темной магии. У Винсента было несколько иное мнение относительно природы сестры правительницы холмов. Этерн был уверен, что время Сарины просто еще не пришло.

— Винсент, — заметив реакцию этерна на отказ, чародейка вернулась к нему. Остановившись перед ним, заглянула в лицо. — Если ты хочешь, то, конечно, можешь пойти со мной. Просто я не вижу в этом смысла. Ты пока еще слаб. К чему тратить силы на то, что не требует твоего внимания?

— Ты решила за меня, что это не требует моего внимания?

Сделав глубокий вдох, Ларина с трудом сдержала себя от того, чтобы не сказать этерну пару ласковых. Все же, прежде всего, Винсент был мужчиной, а потом уже всем остальным, чем сделали его магия и людская молва. Именно поэтому правительница холмов лишь улыбнулась, опуская ладонь на грудь собеседника. Таким доверительным тактильным жестом она надеялась усмирить в нем разбушевавшееся мужское начало.

— Я не преследовала цели вкладывать тебе в голову свое мнение, — мягко проговорила она. — Просто у нас с сестрой не простые отношения, поэтому… Ну, зачем тебе наши бабские склоки?

На самом деле Ларина лишь прикрывалась подобной причиной. Ее начал беспокоить интерес Винсента к Сарине. Казалось бы безобидное желание сопровождать ее таило в себе нечто иное. Чародейка была уверена, что этерн не просто так стремился в Варгос. У него могло быть много причин снова оказаться в месте, где прошли годы его раннего детства. Пока Ларина не могла разобраться в том, какие цели преследовал Винсент, а потому предпочитала держать его на расстоянии от замка.

— Ладно, — согласился этерн, делая шаг назад. Он поднял руки, пожимая плечами. — Наверно, ты права.

— Я вернусь, — пообещала Ларина, спускаясь по крутым каменным ступеням, что вели от входной двери вниз. Оглянувшись у подножия лестницы, она слегка улыбнулась. — Ты не успеешь соскучиться, Винсент.