Ведьма

Глава 31. Любимая адептка ректора–Зверя

Когда я проснулась, Стайлс ещё не вернулся, но изменения ощутила сразу. Во-первых, Жалик что-то едва слышно бормотал, речитативом напевая мотив странного ритуала, а во-вторых, я смогла выйти из комнат Маро. Конечно, я планировала его подождать, как демон меня мило просил вчера вечером, но позывы плоти давали о себе знать, поэтому пришлось возвращаться в собственную комнату общежития, чтобы освежиться, переодеться и спускаться в общественный общепит.

Народу в коридорах академии было непривычно много! Сначала мне попалась одна группа, потом вторая… а через десять минут, когда я уже подходила к главному залу Нима, вокруг меня чуть ли не хороводы водили!

И не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы не понять – что привлекло народ. То есть – кто!

Я никогда не отличалась завышенной самооценкой, но сейчас именно она настойчиво ломилась ко мне в голову, нашёптывая, что я – та причина, по которой в коридорах и холлах академии не протолкнуться!

Видимо история с гарпиями добавила мне веса в оценке популярности. Попаданка – раз, фурия – два, так теперь ещё и виновница, благодаря которой из пепла восстаёт новая раса! То есть старая… но не суть.

Взгляды и шепотки принимала стоически. Хотелось кушать, а ещё со всем смирением понимала, что подобные интерес и любопытство будут преследовать меня ещё долго. К этому лучше привыкнуть сразу, чем прятаться и сбегать, напуская вокруг своей персоны ещё больше таинственности.

Я волновалась из-за отсутствия Стайлса, поэтому отвлечься от взглядов адептов у меня получилось довольно ловко. Даже умудрилась хорошо поесть и не потерять аппетит, смотря прямо перед собой в пространство.

– Привет! – Весело поприветствовала меня Орте, усаживаясь прямо напротив.

– Ой, – моргнула от неожиданности, выныривая из собственных мыслей. – Лорин! Ты здесь!?

– Ага. Ночью поступила. – Усмехнулась криво Лора, отбрасывая белоснежные волосы за спину, совершенно не замечая любопытства учащихся Нима. – Ты представить себе не можешь, какой хай подняли гарпии. Сантия не хотела меня отпускать. Типа, обмен адептами – это указ Милин, а теперь директор школы не она, а Криз.

– Но тебя это не удержала, – я весело подмигнула кузине, с улыбкой констатируя факт.

– Ещё чего!? Мало того, что вся забота по восстановлению руин теперь на мне, так я ещё должна продолжать сидеть в рекреации!? Вот уж нет! Все гарпии разбежались ещё вчера. Титаны вместе со жрицами добили пункты твоего договора, где освобождённые девы должны вернуться на пост стражниц Аскитона ровно через месяц. Я, как наследница. Огромное тебе спасибо, кстати! – Совсем не дружелюбно посмотрела на меня блондинка, – вольна делать, что хочу.

– Разве это так работает? Я думала, что представители королевских семей, самые безвольные люди…

– За то тебе спасибо и прилетело, вредина, – наморщила носик Лорка. – В любом случае, я власти не хотела. Ты просто подло перекинула её на меня. Да! И не смотри так, – хмыкнула Орте. – Из нас двоих ты – готовая фурия.

– Но ты – потомок последней королевы, – нашлась быстро я, чувствуя, как от неловкости щёки горят.

– Ха! По древнему закону: первообращённая – королева.

– Лорин…

– Ладно. – Фыркнула девушка, раздражённо перехватывая прядь волос и принимаясь её закручивать с задумчивым видом. – Знаю, что ты власти не хочешь даже сильнее меня. И перед тобой у меня долг. Я возьму эту ответственность на себя. Но ты помни, что в любой момент я готова отдать тебе место королевы. Учитывая, что до былого величия Аскитону ещё восстанавливаться и восстанавливаться, без работы не останусь!

Выдохнув с облегчением, отпила из чашки.

– Извини, но мне в принципе не хочется стоять у власти. Хочешь перекинуть ответственность, роди ребёнка.

– Ну, спасибо! – Орте мотнула головой, потянулась за моей булочкой и наглым образом принялась её поедать. – Вот уж нет. Не настолько я коварна, чтобы собственного дитя заставлять исправлять ошибки древних. Для правления новой королевы нужно хотя бы наладить быт в новой империи.

– Ха! «Хотя бы»! Ну и заявочка…

– А ты не скалься, – указала на меня гарпия булочкой, хитро прищуриваясь. – Не королевой, но десницей тебе быть. Эта вся канитель тебя всё равно коснётся.

– Знаю, – тяжело вздохнув, отставила чай в сторону. – Что будет с гарпиями? Ты говоришь, что они разлетелись?

– Ага. Но не переживай. Вернуться. Пока Сантия распустила всех на так называемые каникулы. Сама, кстати, тоже упорхнула. Дети… – развела руками девушка. – Гарпии хотят увидеть своих детей. Как бы столетиями не сложилось, что их первенцы обязательно должно покинуть купол, матерям тяжело жить с этой ношей и принимать её как данность.

– Ты говоришь о гарпиях так, будто сама уже не принадлежишь им, – заметила я, склоняя голову набок.

– Ага. Пытаюсь смириться с тем, что скоро буду принадлежать к фуриям и потеряю крылья…

– Это тебя гложет, – выдала своё наблюдение, отмечая, как погрустнели глаза Лорин.

Девушка перешла на шепот:

– Даже представить себе не можешь, как… – Орте сглотнула и зажмурилась. – Не хочу говорить об этом. Лучше расскажи, как тут в Ниме.

Я искренне засмеялась.

– Нашла у кого спросить! Я сама тут неделю отучилась, прежде чем к вам в Скарлон загреметь. Знаешь, за эти четырнадцать дней у меня столько всего случилось, сколько не произошло за всю жизнь!

Входные двери в очередной раз открылись, и в зал шумно вошёл отряд элитных боевиков-пятикурсников.

– О! Зато я знаю, кто поможет тебе влиться в академию…

– Есения! – первым меня заметил Делирий, тут же ускоряясь. – Ты вернулась!

Никто не ожидал от вечно мрачного полувампира такой радостной улыбки. А когда парень подхватил меня прямо со стула, закружив, некоторые даже столовые приборы уронили!

Я не стала сопротивляться. Оказывается за время пребывания у гарпий, жутко соскучилась за отличником-боевиком и его весёлой компанией. Для крепких обнимашек подошла к каждому, когда меня вернули на пол огромного зала, полного ошалевших от представления свидетелей.

Выпускники с элитного задерживаться не стали, когда я представила Лорин и пригласила их к себе в комнату общежития. Мальчишки предпочли остаться голодными, но всё из первых уст узнать, что происходит. Адептам уже объявили о восстановлении Аскитона, но толком никто ничего не понял.

Разговор прошёл в весёлой атмосфере. Мавсий выпросил у Аланы Фрай вкусных пирожных и сока. Делинарий Даар просто держал меня за руку и хмурился, недовольно посматривая на Дриена. Валинес Фрерин, лучший друг Дела, тоже был несколько мрачен, а Ксандр Несс не мог глаз отвести от Лорки.

Учитывая, что меня заботило больше всего первое, я сразу после подробного изложения своих приключений в лоб задала вопрос Делинарию:

– Что между вами произошло?

Ответил мне Мавсий.

Полувампир жутко покраснел, но смотрел прямо в глаза:

– Это я кинул в тебя портальный шарик.

Сначала я испытала шок, но потом в ходе пояснений мотивов пятикурсника успокоилась. Герцог был родным дядей Мавсия. Дриен доверял главе рода, как самому себе. Он знал, что его дядя не позволит, чтобы со мной случилось что-то плохое, а договориться Бэйкеру и выложить суть да дело – было жизненно важно. Всё герцогство страдало, пока их глава рода находился в изгнании. Незаметно, но началось притеснение кровососущих… в общем, весело. Я даже не подумала обижаться или высказываться. Даже Делинария пожурила, потому как Даар с момента нашей с Соломон дуэли не разговаривает со своим родственником.

– Он мог просто сказать тебе прямо, – упорно гнул своё Дел, недовольно поджимая губы.

– Конечно, мог, – не стала отрицать я, видя, как все напряжены… особенно Лорин, которая после признаний Мавсия даже пирожные есть бросила. Я же демонстративно взяла сладкую булочку с кремом, подчёркивая своё отношение к подавленному пареньку. – Но он доверял своему дяде больше, чем мне, в отличие от тебя. Тут сложно судить.

– Я взял у дяди магическую клятву, – едва слышно прошептал красный, как свекла, Дриен. – Он бы не смог навредить тебе…

«Ладно – Делинарий… но тебя тоже нужно проучить! Всё-таки так тоже нельзя».

– Бэйкер – нет, – устало выдохнула я, качнув головой, – а его волки?

– ВОЛКОЛАКИ?! – Побледнел ещё сильнее Делинарий, сжимая пальцы в кулаки. – Мавсий!

– Я… – протеже Бэйкера оглушено ссутулил плечи. – Я не знал.

– Я тебя убью!

– Только после меня, – грозно прорычала Лорин, приподнимаясь и нависая над вампиром, как крылатая валькирия над павшим воином.

– Никто никого убивать не будет, – твёрдо протянул ректор, неслышно вошедший в мою комнату и даже не удивившийся от того количества посетителей, что расселись на мягком ворсе ковра. – Раз уж я удержался, удержитесь и вы. Адепту Мавсию Дриену назначено наказание – прохождение практики в разломе Херкаста…

– В этой глуши!? – Выпучил глаза Несс, смешно встряхивая своей кудрявой эльфийской гривой. – Но там же ничего не происходит! Больше пяти веков! Самое страшное, что зафиксировал местный староста – это воровство курицы… нерасторопной соседкой. Как же выпускник из элитного боевого факультета может проявить себя там!?

Видимо все вопросы были риторическими, потому что ответов на них не последовало.

Ректор продолжал упорно молчать, Валинес Фрерин с Делом переглянулись, мстительно усмехнувшись, а сам «добродетель» кровососущей расы лишь сильнее поник, как тюльпан на грядке. Мне его даже жалко стало, но встревать в наказание Стайлса я не стала. В конце концов, окажись Бэйкер на порядок мстительнее, меня бы съели… волколаки?

«Жуть!»

Вздрогнув, промолчала и тогда, когда ректор велел всем идти на занятия, пока не прилетели новые наказания. Из всех присутствующих только я одна, оказывается, имела право пропускать магические дисциплины. Стихии использовать мне пока было нельзя, а историю Сорура грозный Зверь решил преподавать мне лично.

С чего такие пироги я поняла только, когда дверь комнаты закрылась за последним гостем.

Меня зацеловали, потом подхватили на руки и в портальном вихре, качественно растерянную, перенесли в собственный замок.

– Стайлс?

– Хочу показать тебе свой дом. Тут есть великолепная библиотека… Тебе понравится!

Маро не обманул! Такого хранилища вековых знаний не было даже в академической библиотеке. Хотя это не точно, потому как в запретную секцию местного «Хогвартса» у меня пропуска не имелось.

Стайлс вёл себя настолько непринуждённо, что я практически сразу почувствовала себя, как дома. Однако демону этого было мало. Он заполнил собой всё пространство, но не напирал в зону комфорта. Никаких поцелуев или обнимашек, как это было в его ректорских покоях, больше смахивающих на полноценную квартиру. Стайлс лишь стоял рядом и отвечал на все мои вопросы, когда они появлялись, прерывая свою уникальную по содержанию экскурсию.

А потом был ужин… а я ни о чём, кроме как о поцелуях, думать не могла! Губы демона буквально притягивали взгляд, а тут ещё, как назло, Маро отсел от меня на другой край стола, который, казалось, с километр длиной!

Мне бы проанализировать собственные реакции тела и заняться привычным самокопанием, но сегодня не хотелось уподобляться вчерашней себе. Я видела, что Стайлс не может на меня насмотреться. И отсел подальше, чтобы сдерживать свои порывы. Он до жути хотел касаться меня! Пока проводил экскурсию демон то и дело притрагивался то к моей талии, то к руке, якобы помогая преодолеть препятствия – ступени или задавая направление к следующему переходу. Маро быстро одёргивал себя, тут же убирая руки, но момент контакта уже чётко отпечатывался в моём мозгу, прибавляя очков мужчине за его терпение и мучения.

В такие секунды я сама переставала дышать. Дыхание обрывалось, а потом лёгкие продолжали работать чисто на рефлексе, пока мои щёки заливало краской, своей пигментацией не имеющей к скромности или стыду никакого отношения!

Я хотела его! Дико! Нежно… Чтобы навсегда!

Уверена, Стайлс всё это прекрасно считывал с реакций моего тела, но ничего не предпринимал! Он явно ждал от меня большего, чем прерывистое дыхание. Как белый день! По типу принципа «Я признался – озвучь и ты!». Это загоняло меня в угол. Злило. Дааа… жутко злило!

А ещё я почувствовала, что от того тайфуна эмоций, что плещется во мне, магия восстанавливается на порядок быстрее.

Руки дрожали так, что вилка грозилась пуститься в пляс. Только внутреннее упрямство заставляло контролировать каждый жест, иначе я бы прогорела!

Успешность такого упорства объясняю именно расстоянием. Если бы Стайлс сел рядом со мной, а не ушёл в другой конец стола на место хозяина дома, я бы…

«А что было бы?» – В голове тут же, как по заказу, замелькали картинки. И прыгающая на ректора адептка – была верхом творящегося в моей голове безумия.

До отведённой мне комнаты я дошла, как в тумане.

– … это будет целесообразнее, – пояснял что-то Маро с серьёзным лицом, останавливаясь напротив огромной двери тёмно-вишнёвого цвета.

Я удивлённо моргнула и огляделась.

«Киселёва! Приди в себя!!! Нельзя же так плыть от мужика! Хорош, но…» – взгляд снова был притянут фигурой ректора, как магнитом.

Жутко покраснев, уже от стыда, переспросила:

– Прости, что?

Уголок рта у Маро едва заметно дёрнулся. Но это была какая-то миллисекунда, поэтому не берусь утверждать, что нежная улыбка мне не показалась.

– Титаны просили встретиться с тобой. Точнее мой брат с женой… и Эвис Бэйкер. Они не отстанут, поэтому я решил согласиться от твоего имени. Встреча пройдёт завтра утром… здесь – в замке. – Заметив моё смятение, Маро шагнул ближе, сбивая дыхание и окутывая меня своим неимоверно-сексуальным ароматом. – Есения, выдохни. Самое страшное уже прошло. Хуже титанов на Соруре нет никого, а они признали твоё право вернуться на Родину и жить здесь на правах последней из рода… точнее предпоследней. Кстати, ты когда поведёшь Лорин Орте в лабиринты?

– Когда она сама этого захочет. Я заметила, что Лора не сильно-то стремиться становиться фурией.

– А ты спрашивала, почему?

– Пока нет. Когда бы я успела? Не при мальчишках же…

В глазах Стайлса появилось напряжение, но сам ректор даже виду не подал. Как стоял в расслабленной позе, подпирая одним плечом дверную коробку, так и продолжал.

– Ты говоришь о них, как о детях…

– А кто они? Дети как есть.

– Делинарий младше тебя всего на десять лет.

– Всего?! Хмм… может быть, но конкретно этих ребят я воспринимаю, как младших братьев. Наверное, поэтому поступок Мавсия не задел меня настолько, чтобы я по-настоящему обиделась на него. А что, наказание Дриена так уж ужасно?

Маро скривился, пряча руки в карманы брюк.

– Ему никогда не стать элитным бойцом. Практика для дальнейшего распределения очень важна. Максимум, что светить идиоту – это сторожить поместья обедневших баронов.

Я прикусила губу, озадачиваясь дальнейшей судьбой паренька, а Стайлс ещё и добил меня уточнением:

– И Бэйкер Дриену не поможет. Герцогу строго настрого приказано держаться подальше от парня. Это одно из условий его помилования. Отец вынес приговор.

– А… – меня разрывало от жалости.

Стайлс видел, но даже не пытался помочь. Строго говоря, моё желание спасти ситуацию, ректор не одобрял, но напрямую высказываться не спешил.

«Мавсий, конечно, заслужил наказания, но не такого. Это же полностью испортит его жизнь, а парень очень умный и ответственный! Да Дриен чуть ли не самый лучший на факультете! Почти все преподаватели, у которых мне всё-таки удалось побывать на лекциях, ставили этого отличника в пример. Не Делинария, не Валинеса или Ксандера! Именно его!»

Сделав шаг, положила правую руку на идеально чёрную шёлковую рубашку не наследного принца Херона.

– Стайлс… – от одного только имени, произнесённого шёпотом моими непослушными губами, в глазах Маро заплясал огонёк.

Демон стойко изображал безмятежность.

– Стайлс…

Демон шумно вздохнул и накрыл мою руку своей:

– Проси, что хочешь, Еся. Я не могу тебе отказать.

Я понимала, что так нечестно использовать подобного рода признания, но сейчас нужно было брать быка за рога.

– Можно наказание Мавсия продлиться не на весь срок практики? Можно, например, сократить его в половину, а потом отправить в такое место, где балбес сможет исправиться и продемонстрировать свои знания и силы? Дриен хотел, как лучше.

– Тебя могли убить, – мрачно напомнил демон, продолжая греть мои пальцы на своей груди. – Если бы только Гери захотел, его волколаки…

– Я знаю, – мотнула головой, делая шаг к Маро и становясь ещё ближе. – Справедливость – опасная вещь. Но если не придерживаться её… это будет куда хуже. – Голос окреп, и я заглянула демону в глаза. – Половины срока хватит. И пусть он не знает, что наказание сократили.

Маро с видимым трудом сглотнул, пялясь чисто по-мужски на мои губы.

– Хорошо. Если ты просишь…

– Прошу, – добила воображение демона тихим шёпотом, находя в нашей ситуации нечто забавное и расслабляясь.

Стайлса хватило только на то, чтобы кивнуть. Резко, без недавней игры в безмятежность.

Мне так хотелось его поцеловать!

Но я не стала… один даже самый невинный поцелуй мог сейчас закончиться постелью, а начинать подобные отношения с просьб для другого… да совсем молодого, но всё-таки мужчины – это «фу». Но в том, что мы вот-вот переступим черту нового этапа отношений, я ни капельки не сомневалась, потому что сегодня точно приняла тот факт, что не просто влюблена в ректора Нима, а что ни на есть натуральным образом люблю Стайлса!!