Великий князь Русский

Глава 17 Колумбы росские

Порыв ветра бросил еще одну охапку соленых брызг прямо в коч.

Хорошо тем, у кого одежка из пропитанной жиром тюленьей шкуры, а вот остальные уже вымокли с головы до ног, хоть отжимай. Всего два часа назад караван из десятка лодей шел по спокойному морю вдоль Каниного берега, уваливаясь с одной невысокой волны на другую, пока не поменялся ветер.

Море запестрело пенными гребнями, натянуло серые быстрые облака. Загудели снасти, на небе ветер то разгонял хмарь, то снова сбивал ее в плотное одеяло. Ливень несколько раз начинался и переставал, пока весь окоем не заполнила огромная, чернее черного туча, отчего стало темно как ночью, и дождь полил без перерыва.

Кормщики, повинуясь сигналам Елисея Груздя, поворотили в сторону земли, чая пристать к берегу до того, как падет буря. Тщетно — корабли отжимало на закат, оставалось бедовать в море да искать дорогу меж волн. Валы с каждой минутой становились все больше, мужики и послужильцы из новоприбывших, не видавшие в жизни буйства столь большой воды, крестились, а то и просто падали с ног при ударе в борт, бабы же голосили. Ну да такова их бабья порода.

— Чего валитесь, стойте прямо! — подначивали бывалые, крепко упираясь сапогами в палубы. — То ли еще будет, вода с небом местами поменяются!

Бедолаги-сухопуты шептали трясущимися губами молитвы, а кормщики веселились и пугали — оно самому легче, коли кто другой слабину даст!

Мужичка в насквозь промокшем зипуне волна окатила с головой и он возопил:

— Господи, прими душу раба твоего!

Илюха, держась на мачту, повернулся к нему, схватил за шиворот и вздернул перед собой на ноги.

— Чего голосишь? Моря не видал?

— Не видал, как есть не видал, суждальские мы! — запричитал мужичок.

— Земляк? — радостно осклабился Илюха. — Ратницкое знаешь? От Суздаля по дороге на Юрьев?

— Как не знать, батюшка воевода, через Ратницкое в Гаврилово за конями ездил, — малость ожил страдалец.

— Так я ратницкий и тож до двадцати годов моря не видал, — Илюха вовремя сжал губы и не дал внезапной волне захлестнуть в рот.

Тряхнув головой, как норовистый конь, он продолжил:

— Однако, обвык! И ты обвыкнешь!

— Ох, — вздрогнул мужичок, — помилуй, Господи, мою душу грешную!

Но тут же поймал полный рот соленой воды и едва отплевался.

Кормщики твердой рукой нащупывали путь посреди ярости стихии и преодолели, довели кораблики, кои швыряло в разные стороны как щепки, до речки до Чижи. Укрылись от волны за песчаным заворотом. В море по-прежнему вздымались темные валы и с тяжелым гулом бросались на берег, только для того, чтобы разбиться на тучи брызг и с шипением откатить обратно. На берегу споро сложили навесы, укутав парусиной, развели костры из топляка и малость обогрелись и просушились. Бабы накашеварили юшки, разбавленной вполовину падавшей с неба водой, но от горячего хлебова никто не отказался.

Буря ревела всю ночь, к утру стихла. Головня, перекинувшись парой слов с Елисеем, велел готовиться к отходу и почти сразу к нему с поклоном подкатил мужичок-землячок:

— Батюшка Илья Гаврилович, а нет ли пути рекою да волоком? Нам так привычнее, а то море терпеть никакой мочи нет.

Илюха хотел было дать тому по шее для вразумления — ну положим, суздалец не знает, что дале по берегу надо разметы мореходные подновлять или наново ставить. Но он что, не видит — новые большие кочи о трех мачтах волоком не утащишь! Однако, Головню остановил Елисей:

— Есть волок, как раз из Чижи поперек Канина, в Чешскую губу.

— Не пройдем же!

— А всем и не надо, пусть малые кочи тащат, а мы вдоль берега… — показал направление Груздь.

Непривычные к морю мужики повеселели еще больше, когда узнали, что путь волоком короче раз в десять и резво кинулись заготавливать валки, на коих потом покатят кочи. А Илюха с Елисеем и остальными двинулся на полночь.

На Студеное море насмотрелись еще когда к Мезенскомму острогу шли, а низкий да плоский Канин берег приелся на второй день, оттого две седмицы, что до Чешской губы плыли, больше слушали, что баяли поморы, ходившие далеко встречь солнцу.

Баяли они сказки о неведомых людях, на что Елисей Груздь только усмехался — дескать, видали мы и не такое!

Обычной самояди Илюха успел наглядеться — люди как люди, только ликом плоски и на татар схожи, да ездят что зимой, что летом на санях, что олени или собаки тянут, да вся одежда из меха. А вот будто бы дальше, за Печорской губой…

— За Югорской землею самоядь иная живет, мангазеями рекомая, — сидючи у борта на дерюжном куле, рассказывал помор.

— Да как же там жить, коли хлебца не растет? — спросил рыжеватый послужилец.

— Мясо едят оленье да рыбу, а коли гость к ним откуда придет, детей своих заколют и тем кормят, — со скучающим выражением поведал рассказчик.

— Свят, свят, свят! — закрестились слушатели.

— А кто помрет, гость али свой, тако ж едят.

— Чего ж мясу-то пропадать, — поддал жару Елисей, хитро сощурив глаза.

Аким-татарчонок, чтобы не ржать, сбежал на корму и стоял там, глядя на волны.

— А дальше иная самоядь, что до пупа мохната, а от пупа вверх как прочие люди. Но все лето в воде лежат, занеже на берегу у них тело от сухости трескается.

— А зимой?

— А зимой как прочие люди.

— Чудны дела твои, Господи! — охнул послужилец из недавних, выпучив глаза.

— Ты слушай, слушай, — пихнул его кулаком в плечо Груздь.

— В той стране река великая Обь, поперек ее целый день ехать, за ней земля ровная, безлесная, люди там в норах живут. И никоторого зверя, кроме соболя, в той земле нету. Оттого едят мясо соболье, а платье, шапки, рукавицы и сапоги носят собольи, и торгуют шкурки дешево.

— А как дешево? — подались вперед слушатели.

— Дед баял, в алтын. Соболи у них велики и черны, шерсть долгая.

Зашевелились губы, глаза устремились вверх — все начали считать возможный прибыток.

— А иная самоядь такова, — рассказчик вытащил из куля крепкую репку и принялся ее чистить, — рот у них на темени. Коли есть хотят, так накрошат мяса или рыбы, да кладут под колпак. А когда жует, то глазами вот так, вверх-вниз, вверх-вниз.

Помор откусил от репки и показал, двигая глазами, а рыжеватый только и выдохнул:

— Иди ты!

— Точно-точно, дед мой тоже к ним хаживал, — поддержал Елисей.

— Не убоялся??? Хотя если соболь в алтын… — зачесал в затылке будущий купец. — Да песцы, да пыжик, да кожи оленьи…

Илюха только усмехнулся про себя — байки те он слышал не раз, но помалкивал, зная, чем все веселье кончится. Ночью кто из поморов напялит шкуру да полезет с ревом, якобы мангазеи набежали! Тут главное уследить, чтобы у послужильца ножа или, пуще того, сабли под рукой не сыскалось, а то рубанет с перепугу!

Головня вспомнил, как разыграли Затоку, которого государь ныне услал в самый Царьград. Ноздрев-то от криков «мангазея» кинулся куда глаза глядят, запутался в складках шатра и голосил так, будто его черти в ад тащили, а уж куда храбрый вой!

Насладившись зрелищем вытаращенных глаз и раззявленных ртов, помор заявил, что хочет спать, завернулся в тюлений кафтанец и задремал на том же куле.

Много еще чего услышали новички дорогою: и про умирающих на зиму неведомых человеков, у коих сопли к земле примерзают, и про людей без головы, и про подземных жителей, и про град пречудесный с невидимыми жителями.

Тем легче им будет, когда увидят настоящих самоедов.

С прошедшей волоком частью каравана встретились в устье Чеши и в три седмицы добежали до назначенного места на Печоре. Добежали непросто, и буря на них вдругоядь падала, и мачты ломались, и волной раскидывало караван, но все равно кочи упрямо собирались воедино и шли на восход.

Вдоль Большого Заворота, за которым открывалась Печорская губа, поставили для следующих мореходов два знака, а сколь всего по пути — и не сосчитать.

В Печору входили в мелком дожде, помогая парусу веслами, уповая что здешнее устье не столь каменисто, как Двинское. Шли вверх рекою, мимо проток, на берег коих, мнилось, нога человеческая не ступала. Только птицы гомонили, будто люди…

Головня стоял на носу, высматривая подходящее место и озирая безымянные шири, которые Господь его руками покорит христианской вере и власти великого князя.

Место сыскали на третий день, изрядно далеко от моря, но зато близко от соснового леска. Сразу же принялись насыпать вал поперек мыса, а как закончили, срубили часовню и поставили в нее малый образ Николы Морского. Избы и частокол поднимали всей ратью, по раскладке, отчего росли они не по дням, а по часам. Ну как «избы»… Все под единой крышей рублено, ради здешних лютых зим, из любой избы в любую башню или амбар пройти можно, не выходя на улицу.

Головня, памятуя нападение чуди на Кемский погост, сторожился серьезно, выставлял дозорных и кажный день проверял их. Но — впусте, закончили без помех, самоядь местная прибегала на своих легких санках, но только смотрели издалека, но к острожку не приближались.

Привезенное с собой добро, товар и съестной припас сгрузили в амбар, малые кочи вытащили на берег и поставили на катки — на зиму оставалась почти сотня народу. Мужиков и баб велено было сажать на землю, чтобы изыскивали способы пропитания, а поставленному во главе Печерского острога Акиму передал Илюха государеву грамоту. В оной предписывалось самоядцев не утеснять, торговать с ними честно, под руку великого князя приводить добром и лаской, а коли ясаки платят, то переводить те ясаки на себя, но не жадничать.

Когда Илюхе оставалось два дня до отхода в обратный путь, в остроге объявился первый самоядец — не утерпел посмотреть на большой корабль. Объяснялся с ним взятый из Мезенского острога толмач, худо-бедно договорились — сторговали пять шкур за ножик, да подарили, как первому, стекляшек. За ним приехал второй, третий…

— Зря мы острог ставили, бачка, — посмотрел вслед очередному торговцу, отъезжающему от тына Аким, — оне тут мирные.

— Береженого Бог бережет, — хмыкнул Головня. — И острог тут больше не от местных.

— А от кого же? — удивился татарчонок.

— Немцев англицких из франциской земли давеча совсем выбили и торговлю им перекрыли.

— Ну ты хватил! — рассмеялся соратник. — Где та земля, и где эта!

— Не скажи, — поднял палец Илюха, — англяне народ настырный, везде свою выгоду ищут. Ход до Андреевского города уже знают, да по Студеному морю за ними не уследишь, еще от первого их каравана корабль якобы за мурманами отбился, а сам пути высматривал.

— Сюда не дойдут! — легкомысленно улыбнулся Аким.

— Как прознают, что шкурку соболя за алтын купить можно, так дойдут, не побрезгуют! Так что, Епифан, — Головня повернулся к старшему над новым острогом послужильцу, — сам бди, и людей строжи, чтоб не расслаблялись! Расселяй их по возможности, чем больше вокруг заимок да починков, тем крепче мы здесь встанем.

Провожали уходящие кочи всем острогом.

— Ну, Епифан, счастливо!

— И тебе Бог в помощь, Илья Гаврилович!

Илья еще разок глянул на желтеющие свежей рубкой стены и частокол, махнул рукой и по сходне забежал на кораблик.

— А за теми губами, в трех верстах от Югорской земли, за шаром, лежит остров Вай Хачь, где самоедские болваны стоят, — скрашивал обратный путь все тот же баешник-помор. — И тот остров смертный, запретный, кто на него ступит…

— Тьфу на тебя с твоими сказками! — посмеивался все тот же рыжеватый послужилец.

Обвыкася, почуял себя мореходом, теперь все нипочем!

— Ты лучше скажи, вот вы в море ходите, а коли кто помрет, то как же без отпевания погребать?

— То давно всем морским людям ведомо, — серьезно отозвался помор. — И не только морским, а кто в далекие походы с деды наши новгородцы ходил.

Не каждый ведь купец, что шел за пушной рухлядью или заволочским серебром, брал с собой священника. Порой на сотню верст окрест ни одного православного человека, не то что церкви, а требы ради спасения души исполнять надо. Вот и появились наставления, как причаститься без попа, да как схоронить товарища, коли такая беда случится.

На коче призадумались — куда еще судьба и воля великих князей бросит служилого человека, где найдешь свою смерть? Попутный ветер туго надувал паруса, и кораблики белыми птицами борзо резали волну, торопясь вернутся в Андреевск до того, как встанет лед.

— Илья Гаврилыч, — встрепенулся рыжеватый, — расскажи лучше, как ты в немцы хаживал!

— Ко фрязям или в англицкую землю? — усмехнулся окольничий Головня.

— А и туда, и туда! — тут же выпалил послужилец.

— Бабка, дай воды напиться, а то так есть хочется, что переночевать негде! — поддразнил его Илюха.

Собравшиеся в кружок весело посмеялись и Головня в который раз начал свою повесть про далекую фряжскую землю, про город Ферару и город Болонью, про злонравного гардинала Сидора и батьку Авраамия, про реку Паву и теплое Белое море.

Дослушав, примолкли, восхищаясь, сколь чудно все Господь устроил, сколь много языков населяют землю, и сколь разны у них обычаи. И только рыжеватый простодушно спросил:

— А что же тебя государь после всех хожений сюда, во льды законопатил?

— Не твоего разумения дело! — тут же вспылил Аким и чуть было не врезал послужильцу по шее.

— А то, — остановил Акима Илюха, — что здесь как бы не важнейшее дело, чем среди латинян.

На ночевке, укрывшись суконным кафтанцем и свернув тюленью накидку под голову, Илюха перечислял известное ему. Положим, Заволоцкий путь новгородцам знаем был с древних времен. И продолжение его с Двины вверх по Вычегде и Выми и волоком в Ухту и дальше в Печору, тоже. Самые лихие пробирались и дальше, через Собский волок на ту самую Обь, которой пугал помор.

Но уже который год пробивали и другие пути, вослед остякам и вогуличам, приходившим торговать на Чердынь. По Вишере на Посьмак и волоком в Ивдель, до большой реки Тобол, по Каме на Чусовую. Все вместе с пробитым и обустроенным нынче морским ходом на Печору (а на следующий год и далее!) привело Головню к мысли, что великие князья пришли на Камень всерьез и надолго, раз ищут многие дороги. Пока здесь, на полуночи, где нет кочевых татар, а там Бог даст, потеснят сибирцев с казанской помочью, пойдут русские люди через Каменный пояс и на полудне, к степи ближе.

Илюха даже немного оробел — столь необозримы грядущие дали, но потом вспомнил, что точно так же он побаивался идти во фряжскую землю, и в англы, и на Кемь, но все преодолел, преодолеет и новые препятствия. В этой уверенности заснул.

Как дошли до Мезенского острога, повалил снег. Илюха начал подумывать, что придется зимовать тут, но Елисей уверил, что успеют. Тем паче надо скупленные меха в Андреевск до зимы доставить, а то весной придут с захода купцы Бекер да Кирби, ан бертьяницы пусты.

И прав оказался — успели! Хоть и видали большие плавучие льдины, но обошли их, прижимаясь к берегу, обогнули Канин, добежали на Двинское устье, когда реку уже прихватывал морозец.

Елисей вел кораблики в мелом полудожде-полуснеге, сторонясь валов у прибрежных камней, вокруг которых вскипала серо-желтая пена. Тут главное держать коч, не дать волне кинуть на камни, на что потребна не только сила в руках, но и чутье, и опыт немалый. Остальным же, кроме кормщиков и корабельщиков, оставалось только помогать да молиться.

Проскочили почти до самого монастыря и вышли к нему на вздохе морском, когда вода прибывала к берегу. Елисей правил на лодейное поле, где пристать удобнее, но прилив гнал зело быстро — одну из лодей потащило на наволок, на поливные камни, да шваркнуло так, что лопнули натруженные вичи и коч едва не рассыпался.

Пятеро бултыхнулись в ледяную воду и гребли к берегу с матюками и воплями, подоспевшие послушники Ставроса цепляли их баграми, пока два целых коча тянули чалками к вымолам.

— Слава Богу, дошли! — торжественно перекрестился Илюха на маковку собора, в котором как раз ударил колокол.

— Дошли! — валились на колени поморы и послужильцы. — Не попустил Господь!

Напарившись в бане и натрескавшись пирогов с вязигою так, что пришлось распускать пояс, Головня вникал в известия, полученные за время его отсутствия.

Горячий травяной взвар с малой капелькой малиновой настойки согревал душу и тело, окольничий то радовался, то хмурился и местами зачитывал грамотки Акиму.

Орденские немцы с архибискупом рижским совсем задрались, друг на друга войной пошли. Князь-Дмитрий туда войско водил, умиротворять.

— Ха! — ощерился Акимка. — Он их так умиротворит, что мало не покажется!

И как угадал — целый год ратились, множество орденских замков взяли, да потом пришлось все отдать, когда наущением Ганзы свеи напали на Нарву. Только им от этого никоторого прибытку не случилось, а даже наоборот — пожгли их многие корабли каменным маслом-напалмой, заставив свеев от крепости с соромом отступить.

— Эх, жаль нас там с кораблями не было! — размечтался Аким. — Вот бы мы им наподдали!

— Это вряд ли, — серьезно возразил Головня. — Мы корабельному бою не навыкли, да кочи наши маловаты против свейских.

— А ты откуда знаешь?

— Так видел, когда из Лунды в Ригу шли. И данов, и свеев, и ганзейцев. Мачт у них три, в носу и корме кастли, в коих самострелы или малые пушечки ставят. Не, мы им покамест не противник.

— Так надо свои строить, такие же! — загорелись глаза у Акима. — Отписать князю, пусть Ставроса в Нарову пошлет!

— Вот без тебя он бы нипочем не догадался!

Аким примолк — и точно, чего это он? Князь-Василий и князь-Дмитрий разумом куда как крепки, своей государской выгоды не упустят. Но повоевать свеев было бы славно…

Последняя же грамотка чуть не заставила Илюху подпрыгнуть на лавке — наместнику и окольничему Головне велено, нисколько не мешкая, собрать с Колмогорского уезда одного клирика, одного купца, да одного черного человека, кого люди изберут. С ними ехать на Москву, да затем по уездам смотреть, как все устроено, да снова на Москву воротиться, на Земской собор.

От черных людей выбрали Елисея, от купцов Окладникова, сложнее всего оказалось с архимандритом Алексием, который со времен дозорной вышки затаил нелюбие. Головня ему всяко объяснял, что надобно собрать клир, как на церковный собор, да поставновить, кто поедет и утвердить то грамотой. Но архимандрит уперся и на все уговоры отвечал — я тут главный, мне ехать!

Всю дорогу в разных санях просидели, дуясь друг на друга. Вернее, дулся архимандрит, а у Илюхи забот хватало — и за поклажей присмотреть, и за людишками, и за лошадками. Поминки великокняжеские сберечь надо — серебристых песцов, черных с проседью лис, соболей да куниц, красную рыбу кумжу, жирную семужку, копченую на ольховом дыме треску, бочки с засоленными без жабр сельдями, речной жемчуг… А еще англицкий товар, что не успели вывезти водою и прочая, прочая, прочая.

До Кириллова монастыря и его слобод, за коими во весь окоем расстилалась ровная заснеженная гладь Сиверского озера, доправились на день Иоанна Златоуста, когда вокруг трещали крепкие морозы. Вот там, на службе, в набитом до тесноты монастырском храме, и повстречал Илья давнего знакомца, Вышату Ахмылова, тоже шедшего на Москву, но с онежскими обозами.

— Обскакал, как есть обскакал! — скалился и хлопал Головню по плечам Ахмылов.

Сам-то Вышата покамест стольник и до наместника не дослужился — государев доглядчик. Князь великий чинами придворными не шибко баловал, но верных слуг своих не обижал. Тем паче, что трудами Ахмылова вятская вольница на Волгу ушла и вместе с казанскими надежно прикрыла речную дорогу к Нижнему Новгороду и в самое сердце русских земель.

Но и ему пришла такая же грамотка о Земском соборе. Ехали с ним отряженный соловецким игуменом Зосимой знакомый инок Макарий, да двое выборных, от черных людей и от торговых.

Часть поминок оставили обители, посмеявшись при этом, что в обозах почти все одинаково, разве что с Корельского берега вместо трески палтусов везли, а вместо англицкого олова — крицы железные.

Есип Пикин уже не знал, куда расселить гостей, столь много разом приехало, но как-то все уладилось, Головня с Вышатой устроились у Пикина в избе и, почитай, всю ночь друг другу свои новости и хожения рассказывали. Есип только диву давался, в какие концы его знакомцев Господь закидывал!

Дела на Корельском и Онежском берегах творились знатные, каждый год ходили людишки Вышаты вверх по Кеми и каждый год возвращались с полными лодьями доброй руды. Княжеские мастера из Устюжны Железнопольской прошлым годом поставили на Кемском погосте домницу, работали на ней монаси соловецкие да светские братья, всю руду переплавляли в крицы.

— А что ж заводец не поставили и кузни? — удивился Илюха. — Чтоб не крицы возить, а сразу уклад или ковань?

— Для заводца много людей надо, а для многих людишек крепость, от лихих каянцев да свеев борониться.

— Ну дак поставили бы! Выгодно же!

— Это же целый город ставить надо, да с жильцами оружными, с бабами и детишками. А хлеб на прокорм все равно с низовских земель везти, вот и уйдет вся выгода. Думал о том князь-Василий, дорогонько покамест выходит.

— Да уж, — почесал затылок Илюха. — Ну да Бог даст, сподобитесь на заводец! И быть тебе тоже окольничим и наместником!

— Спаси Бог на добром слове, — слегка поклонился Вышата. — Я вот думаю за Камень сходить, там, бают, землица добрая…