Вернуть Боярство 9

Глава 24

В бухту Магаданского порта один за другим заходили новенькие, свежепостроенные транспортные суда тихоокенского флота Российской Империи. Боевые же корабли и плавающие конструкции с так называемыми «морскими храмами» — плавучие церкви Православной Церкви, представляющие из себя круглую деревянную платформу, на которой возводился «дом господень», оставались за её пределами… Странная штука, кстати, эти плавучие храмы, и плавать она, по идее, могла бы разве что по какой-нибудь речке с очень спокойным течением, а не в бушующих волнах самого штормящего из океанов, переполненного чудовищами — у этих плавающих святилищ по краям платформы с храмами да церквушками даже бортов не было. Однако тут в дело вступала магия — могучая и сложная магия Синода, основанная на силах их небесного сюзерена… Я бы многое отдал, что бы как следует поковыряться в них, но, увы, мирян к секретам высокой магии Синода не допускали.

А вел всю эту флотилию из многих десятков судов самый настоящий монстр от искусства кораблестроения… Хотя даже не знаю — можно ли это ещё назвать кораблём⁈ Дредноут Николай Третий больше напоминал небольшой вытянутый остров длиной километра в три и шириной в километр. Чудовище, что согласно всем законам физики должно было не способно не то, что плавать — его должна была бы разбить первая же серьёзная волна. Это понимал даже такой далекий от инженерного дела профан, как я — не говорю уж о том, что под собственным весом эта махина вообще должна быть неспособна даже приблизиться к берегу. Всё, что ближе нескольких километров и меньше хотя бы трёх сотен метров глубиной этому чудовищу должны были казаться мелью…

Однако ж вот он, стоит, приковывает мой взор, стоя на определенном удалении от порта и не собираясь заплывать внутрь — а я стою, как мальчишка, любуюсь, едва ли не рот разинув. В моём прежнем мире ничего подобного не водилось, и мне страшно представить, сколько сотен миллиардов рублей стоило построить эту чудовищную конструкцию. А ещё становилось понятно, почему при куда более агрессивной, нежели в моём родном мире фауне всё судоходство не переместилось исключительно в относительно безопасную воздушную стихию.

Такой вот дредноут в одиночку вполне способен не то, что дать отпор Магу Заклятий — если чародей даже этого ранга окажется достаточно глуп, что бы в одиночку ввязаться в бой с этой махиной, то я не уверен, что он даже ноги унести сумеет. Спокойно и уверенно держащийся на волнах дредноут в магическом зрении пылал, как лесной пожар в ночи, фоня магией. Сколько ж в нем накопителей, сколько заготовленных ритуальных заклятий, какой мощью эта махина может обрушиться на любого врага! Черт возьми, я тоже хочу себе такой!

— А какие были твоем прежнем мире аналоги этих громадин? — поинтересовался у меня Смолов.

— Никаких, — честно признал я. — Эта хрень — просто нечто. Да на таком судне можно и Архидемону отпор давать, не имея при этом ни одного высшего мага на своей стороне! Причем если Архидемон будет даже при своей ближней свите, это его не спасет! Пожалуй, меньше чем Повелитель Демонов этой громадине не страшен!

— Гм… Ну, не знаю, что там с высшими существами инфернальных планов, они у нас гости нечастые, но вот японцы уже один такой потопили, — вогнал меня едва ли не в состояние когнитивного диссонанса Петр. — Вместе с той частью флота, что базировалась на побережье Дальнего Востока. Вернее даже два дредноута, насколько я знаю…

— Как такую махину можно потопить⁈ — изумился я. — Хотя о чем я — если они есть у нас, то и у самураев найдутся…

— Ну, против второго тихоокеанского флота там оказались почти все наличные морские силы Японии плюс три эскадры Цинь, — пояснил Смолов. — На два наших дредноута у них было семь — вот только у врага суда этого класса сильно жиже наших были, так что они тоже пару потеряли. Сам понимаешь, при всем желании ресурсная база у Империи на порядок существеннее, чем у этих шавок.

— Вот только, к сожалению, распоряжаются наши мудрые правители этими самыми ресурсами из рук вон плохо, — проворчал я.

М-да. Я, конечно, ненавижу убившего меня ученика, сидящего на престоле той, прежней моей России, но вынужден признать — будь он правителем здесь, в этом мире, окажись на месте Николая Третьего он, то в стране был бы железный порядок. Нынешние враги не то, что не сумели бы довести страну до такого отчаянного положения — дай этому прохвосту полвека на подготовку, что были у нынешнего государя, и сейчас бы именно наша Империя наступала бы, пожирая окрестные государства. И даже коалиция врагов едва ли остановила бы его… Он был сволочью, мой ученик, циничной и хладнокровной сволочью — и именно потому как правитель государства он был великолепен. Монстр в человеческом обличии, для которого его страна — это самая личная собственность, управление которой ему интереснее и важнее, нежели любые забавы… Ни женщины, ни балы, ни алкоголь, ни даже магия его не интересовали настолько, как власть. А править ему хотелось исключительно богатой и могущественной державой, силу и мощь которой он бы старался приумножить. Ибо это напрямую питало его эго…

Но есть то, что есть. Слабовольный идиот, погрязший в пороке и разврате, сидящий на троне предков… Предков, что поколениями усиливали и вели свою страну ради того, что бы сейчас он так бездарно профукивал её фундамент. Вот честное слово — когда Павел Александрович поднимет меч на кузена, занимающего трон, я поддержу его уже не потому, что он мой будущий тесть или потому что мне это тоже выгодно. Я поддержу его как патриот, насмотревшийся последствий слабости Николая…

— Это самый современный из ныне существующих дредноутов, — добавил Смолов. — Построен совсем недавно, не уверен даже, что с ним успели провести все ходовые испытания… Хотя раз уж доплыл — значит, всё нормально. Да и среди остальных кораблей, как я погляжу, тоже много новых. Видимо, это сводная флотилия из новых судов, экстренно построенных и только недавно введенных в эксплуатацию плюс часть первой тихоокеанской флотилии. Она ведь куда крупнее, чем прежняя вторая — там одних дредноутов штук пять было.

— И с кем собирались такой мощью бороться бороться в этих водах? — поинтересовался я.

— Большую её часть в последние десятилетия постепенно перекинули на другие направления, справедливо посчитав, что для защиты рубежей на этом направлении и имеющихся сил ВМФ будет вполне достаточно, — пожал он плечами. — Это официальная информация, доступная в относительно открытых источниках. Как же оно на самом деле было — понятия не имею.

Мы стояли на берегу постепенно отстраиваемой бухты вдвоем, наблюдая как транспортники постепенно заходят в порты. С приснопамятной дуэли на мечах прошло две недели, и всё это время город спешно приводили в порядок, наспех отстраивая разрушения, восстанавливая контроль над магическими источниками и потихоньку закладывая рубежи магической обороны. Что было весьма непросто…

И к этой работе активно подключили меня. Собственно, очень быстро так вышло, что я оказался главным специалистом в этом вопросе — знаний и опыта у меня было хоть отбавляй, только вот возможностей как следует развернуться не было… Всё, что я делал в своих землях, было по сути мелочью — ни ресурсов, ни помощников необходимой с необходимой классификацией у меня там под рукой не имелось. Здесь же всё оказалось совсем наоборот — уже через четыре дня, после того, как я самостоятельно закончил первый массивный контур привязанного к одному из средних Источников города площадного барьера, предназначенного для защиты немалого куска обороны в глубине самого города — на случай попыток ударить по Источнику при штурме — указом отца Сергия большая часть восстановительных работ, проводимых с Источниками Магии, перешла под мой контроль.

Вот сейчас я, к примеру, тоже не просто так любовался морскими просторами. Магадан был не просто крепостью — он был ещё и портом, в котором располагалась основная опорная база флота в этих краях. При штурме города порт почти не пострадал — одной из основных задач было взять под свой контроль его без значительных разрушений. Но вот расплетать узлы чар, наложенных на Великий Источник Магии, что был в под толщами воды, пришлось долго и упорно.

Островитяне не сумели подчинить своей власти этот источник. Нет, они не были неумехами или дураками, просто когда в такую махину поколениями закладывают определенные чары, ключи к которым имеются лишь у весьма узкого круга персон во всей Империи — коменданта крепости, Императора и нескольких человек из числа наиболее высокопоставленных членов Рода Романовых, то перехватить над Источником контроль весьма непросто.

За то время, что у них было, японцы сумели подчинить себе один источник — тот, на котором был возведен центральный бастион города. И то не полностью, но даже частичное подчинение этой штуки заставило нас понести немалые потери… А вот на подобный номер со вторым Великим Источником им понадобилось бы ещё много месяцев работы — и потому они вполне справедливо решили, что проще его заблокировать до лучших времен.

И теперь потоки маны не получалось черпать, несмотря на наличие у моего дяди всех необходимых ключей к управляющим чарам. Так что последние три дня я только тем и был занят, что распутывал хитросплетения чужих чар — работа муторная и утомительная, особенно с учетом того, что их накладывал Маг Заклятий. Многое из того, что я сумел нащупать, мне было попросту не под силу распутать в силу того, что я лишь Старший Магистр — и приходилось объяснять другим, что и как делать. И как вы понимаете — это не способствовало ускорению дела…

— Если бы мне ещё кто-нибудь дал ключевые чары над Великими Источниками города, дело шло бы быстрее, — проворчал я.

— Ну, военную тайну ещё никто не отменял, — пожал плечами Смолов, выступающий моим ассистентом сегодня. — А учитывая, что вы едва ли не родич главного внутреннего врага Николая Третьего, было бы наивно полагать, что вам отдадут в руки такую власть и мощь, что сделает вас, по факту, правителем этой губернии. Два Великих Источника, с учетом того, что высшие члены правящей ныне клики в курсе о том, что вы перерожденный чародей из иного мира с громадным багажом знаний и умений… Странно, что вас вообще допустили к работе с Источниками. Могу это оправдать лишь тяжестью ситуации на фронтах.

— Но это же глупо! — аж топнул я ногой от негодования. — Против нас ополчился едва ли не весь мир — те, кто с нами напрямую не воюет, как минимум молчаливо поддерживают наших врагов. Битвы гремят по всему периметру государства, часть земель отнята, взяты крупнейшие города по эту сторону Уральских Гор, мы проигрываем — им бы меня вообще следовало сейчас взять за шкирку и подробно допросить на тему того, чем и где я могу помочь Родине, да предоставить все, что я попрошу для этого! Так нет — я ковыряюсь в каком-то дерьме, да ещё и в условиях, где мне не хотят облегчить задачу!

— Господин, вы кое-что неправильно поняли, — поглядел на меня Смолов. Очень, непривычно серьёзно поглядел, аж на «вы» перешел, что случалось с ним лишь в самые ответственные моменты. — Вам кажется, что вас принижают и ставят палки в колёса… Но это совсем не так. Скажу больше — вам несказанно повезло с тем, что всё именно так, и Второго Императора в сухую переиграл глава Тайной Канцелярии, вынудив его выслать вас сюда. Я молчал об этом, ибо полагал, что вы сами всё поняли, но судя по вашим словам, вы действительно всю прошлую жизнь предпочитали не утруждать свои мозги лишними мыслями…

— Знаешь, Смолов, иногда мне прямо-таки нестерпимо хочется двинуть тебе по роже, — глянул я на него. — Ты бы ещё прямо сказал, что я осел безмозглый, ей-богу, не так обидно было бы. И главное — я что, где-то неправ? Да, я лишь Старший Магистр, но дайте мне под руку пару сотен ритуалистов и обеспечьте ресурсами, подчините мне пару Магов Заклятий — я на местах такие ритуальные заклятия сумею сплетать, такие защитные и атакующие чары плести на основе подобных ресурсов!.. Да я, честно говоря, при таких масштабах бы и ход проигрываемой нами в Европе войны сумел бы обернуть вспять! Это вы тут, дурни непуганные, слабо представляете, как эффективно бороться с демонами и некромантией, которые состоят на службе у осман. Я же в своем мире, став Стражем Империи, получил доступ к архивам, многие века копившимся в стране! Да закиньте меня туда — и мы через пол года Стамбул возьмем штурмом! Султана и его семью со всем гаремом и визирями в раскаленном свином жиру будем на центральной площади города топить, заблокировав всю их магию! Да мы!..

— Вот именно поэтому я и говорю, что вам повезло, — перебил меня Смолов. — Прояви вы себя лет двадцать назад — и нынешний глава Тайной Канцелярии сделал бы всё, что бы либо переманить вас на сторону нынешнего Императора, либо убить, если первое невозможно. И уж поверьте — за вашей головой отправляли бы не дилетантов, и даже такие спецы как я были бы лишь на побегушках у того, кого за вами пошлют. У Тайной Канцелярии есть трое Магов Заклятий — и зная всё, Богдан Ерофимович отправил бы сразу двоих, усилив их кругом Архимагов и сотней Старшей Магистров. Что бы вы точно не выжили, несмотря ни на какие свои фокусы!

— Так чего ж не поступил так изначально? — ехидно поинтересовался я, задетый за живое.

— Да потому, что он явно понимал, к чему ведет международная обстановка, — ответил Смолов. — Ему приходиться отчитываться перед Николаем и его присными, и потому совсем не обращать на вас, господин, внимания он не мог. Но вместо того, что бы потушить вас в зародыше, он лишь имитировал попытки вас достать. За то время, что я с вами, я понял — Тайная Канцелярия и не пыталась достать вас в серьёз. Видимо, Ерофим Богданович здраво рассудил — Империи предстоит жестокая война, и человек ваших талантов на её стороне жизненно необходим государству, что бы выжить. А ещё…

— А ещё он явно с тобой связывался, верно? — повернулся я к Смолову.

— Нет, не связывался, — покачал головой мой вассал. — Я слишком мелкого полета птица, что бы он лично обращал на меня внимание и тратил время, а ты — ещё только потенциально способен принести пользу и стать чем-то значительным… Скорее мой бывший шеф уделил в свое время полчасика обдумыванию этого вопроса и спустил решение дальше, своим замам. Он сильный маг Разума и его интеллект всегда загружен и в движении — не будь Старика за спиной Императорского Трона, и нынешний Романов давно был бы низвержен. Не думаете же вы, что Павел Александрович так окопался в Сибири и носа наружу не казал из опасений перед Николаем Третьим?

— Тебя послушать, так на плечах этого Богдана Ерофимовича вся Империя и держится, — фыркнул я. — А что скажешь ты, дядя? Или так и будешь просто слушать?

Пространство рядом со мной слегка дрогнуло и пошло рябью, расходясь в стороны подобно занавеска на входе в шатер, и перед нами предстал сам отец Сергий Белозерский собственной персоной. На этот раз не в обычном своём рубище, а в строгой, сотканной из дорогой материи черной рясе. Правда, неизменный деревянный крест всё так же висел на спине святого отца, ставшего Магом Заклятий во многом благодаря своей вере и поддержке небесных покровителей… Занимательный и могущественный святой предмет, созданный на основе явно очень и очень могущественной священной реликвии. Какой, хотел бы я знать… Вот только едва ли когда узнаю. Да и боги с ним, собственно — не моё это дело.

— Здравствуй, племянничек, — невозмутимо, будто это не его сейчас поймали на подслушивании чужой беседы, поздоровался дядя. — И ты, грешная и изуродованная Тьмой душа, здравствуй.

— Доброго дня, святой отец, — чинно отвесил уважительный поклон чуть сбледнувший Смолов.

— Как ты догадался, что я здесь? — поинтересовался мой самый религиозный родич. — Я сокрыл свое присутствие чарами, укрепленными краткой молитвой святому Алексию Ладожскому, покровителю…

— Дядя, я стою на пересечении потоков нескольких пусть не великих, но достаточно мощных Источников Магии и подключен к полутора десяткам тех, что поменьше, — поднял я бровь. — Это не значит, что здесь и сейчас я необоримо могуч, но уж на то, что бы не пропустить факт нахождения рядом со мной существа, в котором магии едва ли не больше, чем в целом крупном источнике, мне способностей хватит. Твоё присутствие заметно усложняет мою работу, кстати. Из-за тебя тонкие настройки чар, над которыми я здесь работаю, сильно искажаются.

— Гм… Этого я не учел, — признал свой промах Маг Заклятий. — М-да, скрытничать и шпионить — это совсем не моя стезя. Ну да и ладно… Я пришел сообщить тебе несколько новостей, мой младший родич. Часть из них сугубо касающиеся дел военных, другая — как родственник. Начну с первых — ты остаёшься здесь, в городе, под командованием прибывшего с флотом генерала Добрынина. Маг Заклятий, видевший больше военных кампаний, чем любой другой офицер Российской Империи и опытнейший чародей стихии Земли. Мастер всех видов фортификаций, рунной магии и артефакторики, его задачей будет удержать двигающуюся из Цинь группу армий, которые соединились с японскими недобитками.

— Позволишь ли узнать, дядя — это обиженные аристократы расстарались или?..

— Это военная необходимость, Аристарх, — покачал он головой. — У Добрынина под рукой остаются весьма ограниченные силы — тридцатитысячный корпус пехоты, что приплыл вместе с флотом, две дивизии артиллерии, корпус Имперской Стражи, что прибыл с нами, ты со своими людьми да Шуйские. Плюс местная аристократия и часть мелочи, один линкор с десятком крейсеров… В общем, полный расклад сил узнаешь уже в штабе Добрынина — он ввёл тебя в свой штаб как доверенного офицера.

— С чего такая милость? — подозрительно поинтересовался я.

— А тут мы возвращаемся к твоему вопросу о моём мнении насчет главы Тайной Императорской Канцелярии, — усмехнулся он. — Твой советник был прав во всем. А ещё он дружен с Добрыниным — отец и дед Богдана служили под его началом, и их семья многим обязана старику. Богдан, хоть и решил строить карьеру не в армии, но доброты и дружбы старика с его отцом и дедом не забывал никогда. Вот он и дал полный расклад по всем интересным старику чародеям… И он знает, что ты хоть и Старший Магистр пока, но знаниями и умениями ему самому не уступишь. Было решено, что логичнее оставить тебя здесь, дабы ты помог подготовиться к будущим сражениям за Магадан — запас по времени у вас есть, ты сумеешь окопаться да подготовиться как следует.

— Ладно, — пожал я плечами. — Звучит разумно. Ну, а вторая новость?

— А вторая новость, — отвел глаза дядя. — Богдан Ерофимович Залесский, глава Тайной Канцелярии, передал в письме, что твоя мать и сестра сейчас находятся под присмотром некоего Алексея Веселова. Бывшего Воронцова, как подчеркнуто в письме. И если ты не приложишь всех сил для обороны…

Наверное, я всё же не сдержал лица, не знаю. Я был занят — от нахлынувших страха, ярости и концентрированной, тяжелой, будто расплавленный свинец кипящей в моих жилах ненависти я покачнулся. А затем вода в порту забурлила, образуя разнонаправленные течения, а в ушах засвистел ветер пополам с раскатами глухого, яростного грома. Яркое дневное солнце накрыла черная туча, в глубине которой забились, ярясь, толстые жгуты многоцветных молний.

Мать и сестра… Они угрожают моим матери и сестре!

Следующая книга тут — https://author.today/work/345440