Вертикальный отбор

Эпилог

– Здравствуйте, уважаемая госпожа Ивашова! Простите за доставленное беспокойство. Мы представители "Медиа Экспресс Интернешнл". Разрешите пригласить вас с супругом, принять участие в международном масштабном проекте, посвященном памятным событиям пятнадцатилетней давности. Предполагается грандиозное мероприятие – с участием политиков, учёных, журналистов, общественных и культурных деятелей, историков, различных экспертов и исследователей, представителей инопланетных цивилизаций, игравших непосредственную роль, в организации миссии по спасению Земли...

Взволнованная визитом телевизионщиков, Ольга, выпроводив наконец непрошеных гостей, почувствовала слабость в ногах и опустилась в кресло. Невольно потревоженная память, вновь воскресила бурные и драматичные картины прошлого. Перед мысленным взором женщины, снова непроизвольно, всплыли образы и воспоминания, давно минувших событий...

После того, как украинец, вместе с канадкой, отправились в дальнейший путь. Оставшиеся земляне, ещё декаду провели в гостинице Комфорт-тауна. Они затаив дыхание, переживая, наблюдали за всеми перипетиями трагических приключений, своих земляков. Кроме того, бывшие "участники", в эти дни забирали свои "призовые" у дарнийцев, выбирали себе планету для дальнейшего проживания, оформляли отношения в своих "парах", получали документы, улаживали дела с усыновлением больных детишек с Земли, пытались узнать о жизни своих близких, оставшихся дома, знакомились с информацией о новом окружающем мире...

И с напряжением ждали, результатов миссии Бондаря. От этого зависела не только участь Земли, но и их собственные судьбы. Ведь если бы родная планета погибла, то отношение к людям, которые не захотели спасать от гибели свою Альма Матер, со стороны разумных существ других миров – несмотря на все объективные и смягчающие обстоятельства, вряд ли было бы позитивным...

Оставшиеся в магазине земляне, к тому времени, уже все погибли...

Когда дарнийцы, привезли детей Андрея – Том, Герри, Марта и Эллис – сразу взяли над ними опеку... Затем, вернулась заплаканная и убитая горем Тайлер. Однако она, не захотела ни с кем общаться.

Ну а потом, им всем сообщили, что миссия завершилась успешно. Их товарищу, удалось сделать, казалось невозможное. Так что космиты, получили право, нейтрализовать угрожающий Земле астероид. Правда, как Андрей смог этого достичь и через что, ему пришлось в конце пройти, не знал никто. Потому что, даже супернавороченная техника слежения дарнийцев, в подземельях горы, сразу отказала. Да и сам украинец, бесследно пропал. Долгое время, считалось, что он погиб.

Его спутники, обуреваемые противоречивыми чувствами вины и облегчения, разъехались кто куда. Впрочем, все земляне, выбрали себе для проживания Терру 2. Хотя, естественно, разные страны этого мира.

Ольга со Степаном и Ильёй – осели в СССР. Судьба их сложилась вполне благополучно. Новая страна, им пришлась по душе. Да и они здесь, оказывается, стали довольно популярными. Многие местные жители, тоже с волнением и интересом, следили за участью своей бывшей Родины.

Степан с Ольгой поженились и у них родилось трое детей. Кондаков сделал блестящую карьеру. Героически сражался против южан. Проводил умелые и эффективные боевые операции. Ныне, он был заслуженный генерал, с массой наград и отличным послужным списком.

А Ивашова, стала успешным и уважаемым врачом. Кстати, ее брат и отец, не стали возвращаться на родную планету и со своими семьями, проживали рядом.

Друг Кондакова Рокотов, также гармонично вписался в местное общество. Удачно воевал. Стал офицером, женился... А главное, они все, чувствовали себя тут на своем месте, здесь теперь, была их настоящая Родина...

У "западных коллег" по миссии, судьба тоже сложилась весьма благополучно. Саймон и Ханна, стали супругами. Имеют двух своих и пару приемных детей с родной Земли. Они комфортно живут в объединенной Европе. Роуз, мер большого города и перспективный политик. Его жена, входит в совет директоров крупной немецкой фирмы.

Симпсон, сделал успешную военную карьеру в САСШ. Джон уже майор и счастливо женат, растит троих детей.

Жизнь друзей Бондаря, также сложилась удачно. Герри с Элис и Том с Мартой – сочетались браком. У них, по трое своих детей и по паре приемных. Митчел, успешный бизнесмен и со своей семьёй, живёт в местной Австралии. Ну а Хенкс с Мартой – в Штатах, где Том владеет процветающей фермой. Они поддерживают между собой постоянные отношения, искренне дружат, часто видятся семьями, ездят в общие путешествия...

Наиболее страшно и трагично, сложилась судьба Камиллы. Казалось девушка, после похода с Бондарем, полностью сломалась. Тайлер впоследствии, осела в Канаде, которая, кстати, на этой планете, находится в конфедерации с САСШ. Бывшая напарница украинца, полностью изменилась – по сути дела, стала совершенно другим человеком. Она никогда больше, не хотела ничего слышать о путешествиях, дикой природе, Земле, других планетах, товарищах по миссии... Канадка очень переживала из-за случившегося, сильно пила, принимала наркотики, вела сомнительный образ жизни... Категорически отвергала любую помощь. Правда однажды, попыталась взять себя в руки и заняться юриспруденцией. Но после двух лет на "дне", у нее в этой сфере, уже не было никаких перспектив. И она опять, сорвалась и опустилась. Затем и вовсе, окончательно пропала без вести...

Том и Герри, со своими женами, пробовали разыскать Камиллу, через детективное агентство – но все оказалось напрасно. Единственное, что им удалось выяснить, это то, что сутенёры накачали девушку снотворным и продали в рабство, куда-то на юг...

А через три года, Эндрю вернулся. Об этом сообщили все новостные каналы. Украинец правда, не слишком торопился возвращаться "в лоно цивилизации". И затем, ещё с полгода, провел на Эвуре, возясь там с аборигенами. Он как будто, точно знал, что его дочки, уже не ждут своего отца.

Дело в том, что дарнийцы, оговаривая условия миссии, далеко не все сообщили землянам. В частности, они "забыли упомянуть", что в случае успеха Андрея, "в спасении человечества", по правилам Галактического кодекса, детей придется вернуть к матери на уцелевшую Родину. Видимо инопланетяне, действительно хотели абсолютно исключить, любые мотивы украинца – которые могли негативно или позитивно стимулировать землянина и как-то отразиться на миссии.

В итоге, так и произошло. Девочек, буквально через несколько дней, после уничтожения астероида, быстро отобрали у друзей Бондаря. И соответственно, скорректировав малышкам память, вернули их обратно на родную планету...

После возвращения – Андрея активно приглашали на различные политические и общественные проекты, звали на радио и телевидение, его очень хотели заполучить журналисты и учёные, ему предлагали вид на жительство многие страны и миры... Но украинец, равнодушно проигнорировал весь этот ажиотаж и загадочным образом, легко избегал внимания массмедиа. Он оформил себе гражданство в Украине, которая входила в Союз Славянских Стран Руси. Но на Терре 2, бывал редко.

Когда собирались на общие посиделки, бывшие "участники миссии" или им устраивали встречи на ТВ журналисты и политики – то Бондарю, конечно тоже, обязательно посылали приглашение. Но тот, на них не отвечал и никогда не приходил на подобные мероприятия. Даже со своими друзьями из прошлого, он больше не общался. Похоже Андрей, чутко ощущал, что несмотря на все эти предложения, его бывшие спутники и товарищи – реально, вовсе не желали его видеть и не хотели с ним встречаться...

Ивашова, задумчиво покачала головой и грустно вздохнула – никто точно не знал, каким вернулся Эндрю и чем он теперь занимается.

Проскальзывала информация, что Бондарь, будто бы выбрался из той страшной горы, с мешком огромных уникальных кристаллов. Ходили слухи, что украинец, после пребывания трех лет "в аду", вроде обрёл, какие-то паранормальные способности. Говорили, что он исследует пограничные миры. Иногда, консультирует правительства и сотрудничает с межгалактическими корпорациями, в каких-то секретных вопросах. Выступает посредником, в отношениях космитов с аборигенами примитивных планет. Умеет находить там, эксклюзивные месторождения. И даже с мерзкими дарнийцами, ведёт дела.

Женщина пожала плечами. Единственное, что она могла утверждать более-менее уверенно – это то, что Андрей видимо сильно изменился. Как внешне, так и внутренне. Правда и раньше, его было сложно понять. Но сейчас, этот совершенно седой, с пронизывающим взглядом ледяных глаз, странный человек, который казалось совсем не старел – вообще, имел очень мало общего, даже с тем удивительным мужчиной, которого она помнила пятнадцать лет назад. Пожалуй, только его твердое нежелание, строить какие-либо серьезные отношения с женщинами – осталось прежним. Ни прошедшее время, ни тяжёлые испытания, ни обретенная жизнь в новом мире – ничего в этом плане, в нем не изменили. Этот человек не имел семьи, избегая даже намека на ее возможность. И похоже невольно, сломал и погубил жизнь, нескольким достойным девушкам...

Ольга опять тяжело вздохнула и закрыла глаза, пытаясь отогнать, возникшие помимо ее воли, неуместные чувства...

– Расскажи мне священное предание, Санни! – живо попросила пожилую женщину, красивая темноволосая девочка лет тринадцати.

– Но ты же, не раз слышала его, из уст своих родителей, – лукаво улыбаясь, заметила седая собеседница.

Ее воспитанница, лишь неопределенно отмахнулась, в ответ на эти слова:

– Рассказы родственников и других взрослых – одинаковы и однообразны. К тому же, я ощущаю, что они – слишком «приглажены» и далеко не всегда правдивы, – испытующе взглянула на свою наставницу девочка.

Та, удовлетворённо кивнула головой и довольно заметила:

– Ты проявляешь, неплохие способности "видящей" Лана. Действительно, не все в рассказах старших, соответствует истине. Но это не потому, что они ее сознательно искажают. Просто, с течением времени, люди стараются любые произошедшие события, сделать "лучше и привлекательней", особенно чтобы самим в них, выглядеть более достойно. Это происходит, зачастую непроизвольно, но такова уж человеческая природа.

– Вот и расскажи мне, как все было, на самом деле! – сжигаемая любопытством, с детской непосредственностью воскликнула ученица. – Я хочу знать всю правду! Иначе, как я стану настоящей велгой?

Мудрая Санни, грустно промолвила в ответ:

– Правда слишком болезненная и тяжёлая вещь. Не все ее выдерживают. А многие, попросту не могут принять. Людям, гораздо приятней и легче, верить в то, во что им хочется верить.

– Кроме того, – она с улыбкой взглянула на Лану. – Я чувствую, что тебе, очень хочется узнать эту быль, не только для того, чтобы пополнить свои знания, в истории народа кромов.

Девочка в ответ, сильно покраснела, опустив голову. От матери племен, ничего невозможно скрыть.

– Ну... Мне интересно, как действительно сложились отношения, между Биллегури и чужеземцем Орланом, – смущённо отведя взгляд, тихо произнесла она.

Санни, только улыбнулась и грустно проговорила:

– Настоящая история кромов, в тот переломный год, была намного страшнее и драматичнее, чем говорится в сказании.

Наставница в задумчивости, ненадолго прервалась, окинула оценивающим взглядом свою воспитанницу и неспешно проговорила:

– Но может быть и правда, пора тебе уже полностью, поведать это сказание. Видимо время пришло.

Девочка радостно вскинулась и в предвкушении тайны, взволнованно приложила руки к груди...

... – Никто из кромов, и даже сама Валгунта, уже не ждали, что землянин вернётся из горы Мрака. Только Биллегури, упорно верила в его возвращение, – размеренно говорила Санни. – И ее надежды сбылись. Однажды, мертвая река, вновь внезапно изменила свое течение. Ее воды, неожиданно, потекли из подземных пещер вспять. Такое бывало и ранее в прошлом, когда очень редко из недр скалы, преисподняя иногда возвращала некоторых людей. Правда те, приплывали через три дня, а чужеземца, черная река вынесла, лишь спустя три года.

"Видящая" перевела дух и взглянула, на застывшую в немом напряжении Лану. Та, казалось замерев и не дыша, боясь пропустить хоть слово, напряжённо слушала свою наставницу. Женщина печально улыбнулась и неспешно продолжила свое повествование:

– Биллегури, вместе с Валгунтой и волками, встречала лодку. Больше никто из кромов, не осмелился подойти к берегу. Вышедший, из причалившего челна человек, действительно был Орлан, но он выглядел совершенно седым. Хотя совсем не постарел. Его глаза, тоже изменили свой цвет – стали ярко синими. На груди чужестранца, сиял огромный ксилл. Но главное, от землянина просто исходила аура мощи и силы. Он спокойно прошел в становище кромов, хотя как ты помнишь, был проклят и объявлен преступником. Однако никто, не посмел заступить ему дорогу.

– И что же случилось дальше? – в нетерпении воскликнула Лана.

Старуха пожала плечами и продолжила свою речь.

– Кромы изнемогали от нужды, голода и холода. Многие пали в боях. Ведь произошло именно то, что и предсказывал чужеземец. Нам перекрыли охоту на оленей, постоянно изматывали стычками. А потом, разгромив кромов в битве, враги опять загнали нас на бесплодное плоскогорье, где народ постепенно умирал.

Велга, ненадолго прервала свою речь и казалось, всматривалась в прошлое. Хотя с той поры, сменилось десять поколений. Но она, будто снова, вживую видела картины лишений ее народа, которые опять проходили перед ее мысленным взором.

– Чужеземец долго молчал, а вокруг него, постепенно собирались почти все наши люди. Затем, он просто сказал, что может провести кромов на новые земли. И кто согласен идти, должны быть готовы выступить, уже на следующий день. Чужак говорил совсем негромко, но странным образом, его голос, был хорошо слышен всем. Причем, изъяснялся на языке кромов, хотя раньше, совсем им не владел. После этого, он ушел в хижину Валгунты, а кромы – ещё долго шумели и спорили. Особенно возмущались вожди, призывая не слушать чужака и наказать преступника. Впрочем этого, никто не осмелился сделать.

– А что происходило с Орланом, все эти годы в горе Мрака? – сгорая от любопытства, живо спросила Лана.

– Неизвестно, – покачав укоризненно головой, тихо ответила женщина. – Его никто, не решился расспрашивать об этом.

– Даже сама мудрейшая Валгунта? – недоверчиво уточнила девочка.

Наставница, только горько улыбнулась.

– О таких вещах не говорят. К тому же, рядом с Орланом, мало кто, мог долго находиться. Даже Валгунте, это было тяжело. Люди возле него, чувствовали себя, словно голыми и прозрачными. Они понимали, что их нутро видят насквозь – все совершенные ими поступки, мысли, желания, душу...

– А Биллегури?

– Она сильно страдала. Поскольку теперь, ощущала себя совсем маленькой и глупой девочкой, перед прожившем несколько жизней мудрецом. Хотя ей тогда, уже минуло восемнадцать вёсен, девушка немало чего испытала, многому научилась... Но сейчас, молодая "видящая" чувствовала, что расстояние между нею и чужеземцем – стало просто гигантским. Орлан подавлял своей силой. Он вообще, казался, будто опаленным огнем преисподней.

– И что было дальше? – тихо, спросила ученица.

Санни пожала плечами:

– На следующий день, большинство кромов, решили идти на новые земли. Потому что будущего на Родине – у них не было. Тем более, что и Мать племён, уходила вместе с Орланом. Люди всё-таки, еще неделю готовились и собирали припасы, а потом – двинулись за чужеземцем. Он провел кромов, через горные снежные перевалы, между пылающими вулканами. Они пробирались в подземных лабиринтах, минуя мрачные пещеры, черные тоннели и глубокие гроты. А потом, в морскую бурю, пробиваясь сквозь волны и ветер, преодолели узкий перешеек между материками. Впрочем, эта часть сказания, тебе хорошо известна и более-менее правдива.

Ведунья, на некоторое время умолкла, а затем со вздохом, завершила свое повествование.

– Не все, смогли выдержать тяжёлую дорогу. Но в конце концов, через месяц пути, Орлан вывел кромов, на новые бескрайние и богатые просторы. Здесь нет ужасных драконов, лесных чудовищ ночи и страшных хищников. Тут отсутствуют – черные, жёлтые и красные жестокие враги. Обитает множество различных животных. Он научил кромов, находить различные руды и плавить из них металлы. Землянин подарил нашему народу будущее.

– А как же Биллегури? – взволнованно поинтересовалась Лана. – Все говорят, что она была женой Орлана и от них, пошел род наших "видящих" и вождей.

– Это не так, – отрицательно покачала головой старуха. – Возможно для Орлана, Биллегури тогда, была еще слишком молодой и недалекой девушкой, с романтическими мечтами. А может быть, он не захотел с ней сочетаться браком, потому что знал, что вскоре уйдет от кромов. И бросать жену, считал позорным поступком.

– И что, великая велга Биллегури, была потом одинока? – удивлённо произнесла девочка. – Но все говорят, что у нее было пятеро детей. От которых затем и произошли наши вожди и "видящие".

– Это правда, – грустно улыбнулась Санни. – После того, как Орлан, привел кромов на новые земли, где-то через полгода, он покинул нас навсегда. Вскоре, умерла мудрейшая Валгунта. А Биллегури, впоследствии вышла замуж, за одного из юношей кромов, стала Великой ведуньей, Матерью племен, родоначальницей вождей и "видящих"... Хотя она, не была слишком счастлива. Власть, мудрость, слава, уважение, достаток, дети... не принесли ей большой радости.

– Как жаль, – блестя слезами на ресницах, едва слышно прошептала Лана.

– Увы, реальная жизнь, мало похожа на идеальную сказку, – печально произнесла Наставница.

Собеседницы надолго замолчали, каждая, размышляя о чем-то своем.

– А почему кромы, прозвали его Орланом? – наконец подняла голову ученица. – Он ведь был великий воин, путешественник, "видящий"... И говорят, что "небесные посланники" и его подруга – называли чужеземца по-другому. Неужели, он мог летать словно птица? Или это тоже, просто красивая легенда?

– Да нет, правда, – мечтательно улыбаясь, ответила Санни. – Орлан, действительно умел и любил летать. И часто парил в небе, в сопровождении орлов и кондоров. У него были настоящие крылья.

– Невероятно! – воскликнула девочка. – А я уже подумала, что это тоже сказка.

Санни, задумчиво посмотрела на нее и негромко произнесла:

– У каждого человека, есть крылья – просто люди, боятся их расправить...

Конец.