Ветер перемен

Глава 7

Я, как и обещал, остался в замке на целые сутки. Спешить было не куда. Средневековые феодальные войны идут неспешно, от битвы к битве. А в остальное время войска враждующих сторон ничего не делают. Они выбирают удобное место битвы и готовятся к решающему сражению, которое должно решить исход всей войны.

Тора на ужине не присутствовала. Она стала игнорировать моих девочек. Держалась отстраненно и это очень походило на женскую ревность.

Она сидела одна, взаперти в своей светелке или гуляла под охраной, возле замка. Это было опасно, но Ведьма хорошо следила за окрестностями. Ведьму надо было отправлять на базу и готовить к убытию на Суровую, но она попросила дать ей еще время пожить в замке. Она даже спросила: возможно ли ей приезжать сюда отдыхать и проводить здесь свой отпуск. Я задумался.

Коридор свободный от контроля сил ССО у меня имеется. Перетащить один корабль телепортом в открытый мир я могу. Но стоит ли оно того? Я дал ей обещание подумать над этим. Идея, организовать отдых на Сивилле, была интересной, но и одновременно опасной. Она сулила как выгоду, так и неприятности с АДом.

АД вообще странная организация. Управления АДа на местах борются с межгалактической преступностью, а верхушка этой организации обслуживает интересы преступных групп. Сами преступные группы находятся под колпаком очень влиятельных людей АОМ. Им очень нужны магические ингредиенты из «Сектора», позволяющие жить почти вечно и столетиями оставаться молодыми. За это они готовы продать мать родную. Их агент, ищущий пропавший спутник, больше меня не беспокоил.

К Торе я пришел наследующий день утром. Она знала, что я прибыл, но сама на встречу не вышла. Я постучался в ее светелку и получил разрешение войти.

— Вы, господин граф, не спешили… — встретила она меня надменным взглядом возмущенных глаз и гордым поворотом головы.

— И тебе, Тора, привет, — начал я по-простому, без расшаркивания и не нужного лицемерия. — Я теперь не граф. Я уже герцог. Ты мне лучше скажи, чего сидишь затворницей?

— А как я должна себя вести? — вспылила девушка. — Я здесь на положении пленницы.

— Не выдумывай. Ты свободна и только ради твоей безопасности тебя окружает охрана. Скажи мне, — я подошел ближе и сел рядом у окна, где она сидела. — Ты ревнуешь?

— Вот еще… Кого я должна ревновать и к кому?

— Меня, к моим невестам.

— Вы, господин герцог слишком многого о себе думаете…

— Да-а? А кто хотел выйти замуж за эльфара и спать со мной? Не ты ли?

— Что ты себе позволяешь?! — Тора возмущено пыхтя, вскочила.

— Сядь! — приказал я. — Хватит ломать комедию. Мы оба знаем, что ради достижения политипических целей, мы нужны друг другу. Я обещал твоему деду, помогать тебе. И он хотел, чтобы мы были ближе, чем друзья. Так что становись взрослой. В Снежном княжестве беда. Лесные эльфары осадили центральный перевал. Скоро они откроют путь вглубь земель старших домов и осадят столицу. Главы домов не могут договориться между собой, даже пред лицом смертельной опасности. Все делят власть, которую они уже потеряли. Нам надо думать не о том, кто и что о себе мнит, а как спасти наше общее государство.

— Говоришь, становиться взрослой? — произнесла Тора и села.

Я кивнул.

— Ну тогда возьми меня и скрепим наше политическое партнерство любовной близостью…

— Прямо здесь?…

— Найди место, где нам не помешают.

Тора говорила просто, словно речь шла о обыденных вещах. Я понял, что она много думала об этом и решила, как говорили на Земле «взять быка за рога,» и привязать меня к себе любовными цепями. Я ее понимал. Положение у нее шаткое. Поддержку глав Старших домов она не имеет. А за мной стоит сила орков. И лишь моя помощь гарантирует ей возможность, занять высокое положение в Снежном княжестве и взойти на престол. А для этого она, как умная женщина, решила пойти на последний и отчаянный шаг. Переспать со мной. Для снежной эльфарки это немыслимое дело, но если делать это в тайне, то как говориться можно. Ни я, ни она, не хотели афишировать нашу связь. Я задумался. Она терпеливо ждала.

«Хорошо, — решился я. — Так даже лучше. Мы уберем все стены условностей и недопонимания, между нами. Скрепим наши отношения любовной связью».

Я взял ее за руку и перенесся с ней на Гору, в спальню.

Тора широко открыла глаза и стала оглядываться.

— Ты куда меня привел? — спросила она. — Это же не замок Тох Рангор.

Я не ответил. Подошел к столу, взял в руки колокольчик и затряс его. На мелодичный перезвон в спальню вошел степенный орк, распорядитель. Поклонился и выпрямившись, стал ждать указаний.

— Вино, сладости, фрукты, — приказал я. Орк вновь поклонился и вышел. Я взял Тору за руку и подошел к открытому окну. На горе всегда было лето. Легкие занавеси, из почти прозрачного шелка шевелились под напором нежного ветерка. Из окна открывался вид на город.

— Это чей город?! — воскликнула пораженная Тора.

— Это мой город, Тора. Он не на материке.

— Не на материке? А где?

— Далеко от него. Но я тут хозяин и мы можем здесь безопасно встречаться. Никто никогда не узнает о нашей связи. Тебя это устраивает?

— Вполне, — Тора обернулась ко мне и прижалась грудью. Ты будешь нежен со мной и терпелив?

— Постараюсь — улыбнулся я.

— Помоги мне раздеться. — Она огляделась. — Тут нет служанок?

— Если хочешь, они у тебя будут.

— Потом, — ответила она. — Пока ты, помоги мне раздеться. Она отстранилась и подошла к бассейну. Присела на край и потрогала воду рукой. — Теплая. Я хочу искупаться.

Я кивнул и стал со спины расшнуровывать завязки ее платья. Оно упало к ее ногам и Тора осталась в одном корсете, который утягивал ее фигуру. Ожидаемых панталон до колен на ней не было. Я стал развязывать шнуровку на корсете и старался быть терпеливым. Наконец я победил и корсет.

Тора повернулась ко мне и заглянула в глаза. Я же окинул взглядом ее фигуру. Очень белая кожа. До груди снизу покрытая нежным серебристыми пушком, который в низу, в области паха становился гуще и длиннее. Тора не стеснялась моего взгляда.

— Я тебе нравлюсь? — спросила она.

— Всегда нравилась, — ответил я.

— Нет. Я нравлюсь тебе в таком виде? — уточнила Тора.

— Очень…

— Тогда раздевайся, — и она первая полезла в воду.

У Торы было спортивное телосложение. Ни грамма лишнего жира. Умеренно широкие бедра, выпуклый крепкий зад и сильные ноги.

«Спортсменка, комсомолка и просто красавица», — подумал я и, к ее удивлению, мгновенно оказался голым. Ее глаза смотрели с некоторым испугом.

— Ирридар, ты полон загадок и странностей, — произнесла она. Почему у тебя там нет волос? — она показала пальчиком на мой пах.

— Что бы лучше его видеть, — произнес я, понимая, что к дружку прилила кровь и быстро залез в бассейн.

Мы плавали, дурачились, брызгались, смеялись и прижимались друг к другу.

Орк принёс вино и фрукты, поставил на стол и удалился. Тора в это время погрузилась в воду с головой. Когда она вынырнула, то спросила:

— Почему у тебя распорядитель орк?

— Он хороший распорядитель, — ответил я и прижал ее к себе. Мои руки беззастенчиво заскользили по ее телу. Она сначала немного напряглась, хотела вырваться, но не смогла. Обмякла и стала ласкать меня.

Снежные эльфарки ничем кроме цвета кожи и пуха на теле (видимо рудимент, доставшийся им от троллей), не отличались от других женщин — орчанок и людей и не были они холодными снежным королевами. Тора знала о плотской любви много и видимо в теории… Сначала робко, потом все смелее она окуналась в облако накрывавшей ее страсти.

Из бассейна мы перешли на кровать. Тора не мешала мне ласкать ее, а просто наслаждалась, а затем горячо отдавалась. При этом у меня пред глазами мелькали образы счастливой Шизы. Конечно, без нее эта ситуация так быстро и легко не сложилась бы.

Тора тоже чувствовала себя вполне счастливой. Лежа на спине, она смотрела в потолок и говорила:

— Я не ошиблась в тебе, Ирридар. Я всегда чувствовала сильное влечение к тебе и знала, что однажды это случиться. Удивительно, но люди тоже знают толк искусстве любви. Ты молодец…

Я засмеялся.

— Ты говоришь так, словно бы познала многих мужчин и можешь сравнивать.

Тора приподнялась на локте. Посмотрела на меня долгим внимательным взглядом.

— У нас, дорогой, это знание есть на животном уровне. Мы частью состоим из троллей. Мы, как самки чувствуем сильного самца и стремимся соединиться с ним. И хотя мужей нам выбирают родители по знатности, мы сами выбираем себе любовников.

— Вот как? — изумленно воскликнул я. — Вы изменяете мужьям?

— Это не измена… Это, — она молча и задумчиво подбирала нужное слово, но затем сказала, как есть. — Поиск подходящего самца для производства лучшего потомства. Но это наш секрет, который мы скрываем от всех. Его знают только лесные эльфары и считают нас почти животными. Но это в нашей природе. Ты, дорогой, лучший самец для меня. И я от тебя рожу. И рожу не одного ребенка…

— Так все увидят, что твой ребенок от человека…

— Не увидят. Наша природа пересиливает природу и орков, и людей. Ребенок будет настоящим снежным эльфаром. — Она обняла меня и прижалась своим горячим телом. — Теперь я тебя не ревную, — прошептала она.

После обильных ласк, Тора перешла к деловому разговору. У женщин- политиков это видимо в крови.

— Что происходит в княжестве? Долго мне еще находиться в твоем замке?

— Уже нет. Пришло время явить тебя народу снежных эльфаров. Твоим секретарём будет бывший секретарь твоего деда…

— Не возражаю. Он неплохой помощник. А меня значит Совет не признал княгиней?

— Не признал, — согласился я. — Многие члены Высшего совета, в том числе и из твоего дома, не хотят упускать власть из своих рук. И знаешь, пришло время менять политику княжества. Оно должно объединиться. Старые традиции деления на старшие и младшие дома, должны быть упразднены. Под влиянием политических групп, глав старших домов они были дискредитированы в глазах подданых из младших домов. Лозунг должен быть простой и понятный всем. «Одна страна, один народ».

— Тоже не возражаю, — согласилась Тора. — Так мы привлечем к себе молодые силы и ослабим влияние «Братства», а ты на законных основаниях станешь главным советником.

После ее слов я понял, что Тора готова возглавить все здоровые силы снежного княжества и стать настоящей княгиней…

Вернулись мы с ней через пару часов. Никто не заметил нашего отсутвия. Тора пред убытием с Горы получила комплект «выживальщика» и комплект «леди». Наученный обидой Ганги, что из высших планов бытия материальные вещи, созданные благодатью, не заберешь, я подготовил заранее все необходимое, сделанное на Базе в космосе по журналам мод, обработанных нейросетью, для применения в жизни на планете. В специальной упаковке лежал «Костюм воительницы», имитирующий кожу, но с характеристиками отличной брони. Белье и магическое снаряжение вместе с парализатором и молекулярным мечом. Небольшая ременная сумка с пространственным карманом. К своему стыду, я продолжал носить сумку, взятую у мага при своем появлении в этом мире. Привык к ней. И она почему-то напоминала мне о Земле. Отдельный пакет с чулками трусами лифчиками и платьями. Показывать наряды на горе я не стал. Потому что понимал, мы остались бы тут, примерять вещи до вечера. А в ее комнате я достал все из пакетов и оставил ошалевшую девушку одну.

При выходе из комнаты остановился. Мои девочки сразу учуют запах чужой женщины. Впрочем, почему чужой? У меня собрался букет женщин из всех рас, кроме гномов, людей и дворфов.

Я применил очищение идришей и вышел. В столовой меня встретила Ганга. Она занималась тем, что помогала Лианоре подсчитывать доходы и расходы по домену. Посмотрела на меня мельком и отвернувшись, спросила:

— Ты когда познакомишь нас с эльфаркой?

— Как только заберу отсюда Снежную принцессу.

— Тоже мне принцесса, — фыркнула Ганга. — Дура она надутая. Что там есть в ее горах? Козы и коровы. Могла стать тебе женой.

Я скривился.

— Чего кривишься? У тебя есть орчанка, — продолжила говорить Ганга, смотря в лист бумаги и что-то чиркая на нем. — Есть дзирда и есть лесная эльфарка. Не хватает только снежной бабы.

— А тебе это зачем? — спросил я.

— Чтобы ты и мы были под всеми богами. Тогда никто не осмелиться даже подуть в нашу сторону, и ты будешь самым великим на материке. А мы вместе с тобой обретем величие. Чем плохо?

— Плохо тем, что вас будет слишком много, великих баб, что сядут на мою шею и начнут погонять.

— А ты терпи, — невозмутимо ответила моя орчанка. — Ничто в этом мире просто так не дается… Узнаю, что ты с ней шашни закрутил, зарежу обоих. — Вот в этом она вся. То женись. То зарежу если узнаю.

— А если я женюсь?

— Это другое дело. Это семья называется. Ты когда убываешь?

— Завтра утром. Заберу Тору и убуду к оркам. Ганга подняла голову.

— А мне с тобой можно?

— Тебе нельзя. Я к свидетелям Худжгарха.

— Понятно, — вздохнула Ганга и когда эльфарку покажешь?

Скоро. Вы только не поубивайте друг друга.

— Зачем нам ее убивать? Она теперь наша семья, раз ты дал ей обещание. Надеюсь, Торе такого не давал?

— Дал другое.

— Какое? — Ганга подняла голову.

— Помочь ей встать на престол.

Ганга подняла голову и смотря в угол, стала в слух размышлять.

— Тогда она точно тебя в постель затащит. Захочет укрепить отношения. Ты можешь после коронации скрыться, а ее удушат или отравят. И отказаться от власти не сможет. — Она постучала пальцами по столу. — Тебе, если захочешь укрепиться в снежном княжестве придется взять ее в любовницы, но это не вариант. Любовник княгини, ниже ее по статусу. Ты всегда будешь выше ее. Всегда. потому что ты почти бог. А она кто? Простая смертная. Ей нужно тайно выйти замуж за тебя, а ты ей найди подставного мужа. Я знаю ты с этим справишься.

Я подошел и сел напротив.

— Ганга, ты говоришь так, словно все давно просчитала…

— А что тут просчитывать? Ты ее спас. Теперь охраняешь и ведешь к престолу. Для снежков это знак судьбы. Ты только не становись ее любовником, это умалит тебя и обидит нас, твоих девочек. Ты с ней уже спал? Говори честно, это важно.

— Спал. — Я это выговорил с трудом, но взгляд не отвел.

— Она хочет иметь от тебя детей?

— Хочет.

— Ставь ей условие. Тайный брак не меньше или бросай ее.

Я кивнул. Что тут скажешь эта орчанка умней и прозорливее меня.

— Надеюсь, ты с ней переспал не в замке…

— Не в замке, — ответил я.

— Хорошо, что ты об этом подумал. Чернушке я сама об этом расскажу. А Лия никому не будет говорить.

— Не буду — испуганно отозвалась дворфа. Даже преподобному святому Бурвидусу.

— А он уже святой? — удивился я.

— Так говорят паломники. Со всего Вангора в Снежные горы потянулись дворфы.

— Да уж, — промямлил я. — Не хочешь к нему насовсем?

— Богиня Мата, упаси от этой напасти, — дворфа осенила себя крестом. — Я еще не достигла святости. — И она громко расхохоталась.

На ужине кроме меня и моих девочек присутствовали «родственники», Ведьма и Тора. Ганга долгим взглядом окинула снежную эльфарку и понимающе усмехнулась. Та перехватила ее взгляд и не отвела свой.

— Утром, Тора, убываем, — сообщил я ей новости.

— Вещи, что ты мне дал, забираем с собой? — спросила она. Я кивнул.

После ужина Ганга придержала рукой эльфарку. Я это заметил.

— Подожди, — шепнула она. Та напряглась, но осталась. Я ушел с Чернушкой в свой кабинет.

— Мне Ганга рассказала про Тору, усаживаясь мне на колени, спокойно заявила дзирда. Я сделал вид, что изобразил на лице улыбку.

— И что скажешь?

— Мы с сестрой предполагали, что это случиться. Ты возносишься и становишься тем, кто творит историю. По-другому, в случаи с принцессой быть не могло. Она отдалась бы тебе не столько из благодарности, сколько по расчету. Это выгодно вам обоим…

— Что Ганга хочет от нее? — спросил я.

— Поговорить… А мы должны заняться любовью. — Чернушка обвила мою шею нежными руками. Правда эти руки могли свернуть и голову.

Тора села на стул и подождала, когда все покинут столовую. Она не понимала, что от нее хотела эта красивая орчанка, но в тайне ее побаивалась. От нее на лигу разило запретной магией. Разобраться что это, она не могла, но те молодые парни и девушки, что ее охраняли и беспрекословно слушались, точно были некроманты.

— Тора, я так тебе скажу, — невозмутимо рассматривая эльфарку произнесла Ганга. Ты станешь княгиней если этого захочет наш муж. Пусть тебе это слышать неприятно, но ты это знаешь, он знает, и мы знаем. Ты с ним спала и значит хочешь его привязать к себе.

Тора дернулась, чтобы вскочить, но Ганга подняла ладонь.

— Это не секрет. Мы всегда поймем, когда он будет с другой женщиной. Он не будет твоим любовником, это я тебе обещаю, потому что это умалит его. Хочешь, чтобы он был отцом твоих детей, выйди тайно за него замуж и станешь членом нашей семьи. Притворного мужа он тебе найдет. Да я даже знаю, кого можно им назначить. Я все сказала. Ты, иди и думай.

Тора осталась сидеть. Она думала.

Орчанка была с ней откровенна, не гневалась за связь с ее мужчиной, готова принять в семью и предложила лучший выход, о котором она боялась думать.

— Тут думать нечего, — подняла голову Тора и прямо посмотрела на Гангу. — Я согласна, если он согласен.

— Он согласен. Я рада, что не ошиблась в тебе. Можешь рассчитывать и на нас с Чернушкой.

Тора кивнула и спросила.

— А кто тот эльфар, который может стать подставным мужем?

— Певец, что украл меня с бала, он мне предан как собака.

— А сколько ему лет? И из какого он Дома?

— Это важно?

— Нет… но все же…

— Он старый… И из одного Младшего дома.

— Это хорошо. Но он точно будет терпеть и молчать?

— Будет…

Утром мы с Торой переодетой в костюм воительницы убыли к оркам. С нами убывал находящийся в прострации от своего будущего эльфар-певец, похититель моей орчанки, прибывший с Гангой из ее «путешествия». Ему Ганга рассказала о его роли в будущем Снежного княжества. Я с ней был согласен. Очень удачный выбор. Я проведу с ним обряд кровной преданности. А мало кому известный эльфар их бедного младшего дома не будет соперником родовитым домам. Не вызовет ссоры и вражду. Его примут, как фигуру, устраивающую всех. И еще Тору похвалят за политическую предусмотрительность.

Нас провожали Ганга, Чернушка Лия и Ведьма ну и конечно, ошалевшие от всего увиденного «родственники».

— Береги себя, сестра, — обняла Тору Чернушка.

— Постараюсь, — ответила ей на ухо смущенная Тора-ила.

— План у нас такой, — объяснял я положение вещей Торе на своей Горе. Три тысячи бойцов-орков ждут тебя у подножья Снежных гор. Они ударят в тыл корпусу, что осадил Меловую гору. Там есть отряд повстанцев, который возглавляют Дети ночи. Они будут твоим первым отрядом снежных эльфаров. Но сначала ты побываешь еще в одном месте и кое чему подучишься…

Снова телепортация и Тора оказалась на борту корабля базы. Появившийся из воздуха Брык, был отправлен мной, исчезнуть с глаз долой. Он своим видом пугал суеверных жителей Сивиллы. Я сам провел ее к капсуле и стал настраивать ее под нужные мне параметры. Тора побродила по мед блоку и заглянула в капсулу, где спала лесная эльфарка.

— Ой! — Вскликнула она, — тут лесная девка! Голая. Совсем девочка…

«Ну да, — подумал я, — любовь у снежных и лесных эльфаров обоюдная. Готовы резать и убивать друг друга в любое время».

— Она твоя пленница?

— Она мой трофей, подарок от орков…

— А что ты с ней будешь делать?…

Я настроил капсулу. Дал себе время обдумать ответ. Надо сразу все расставить по местам, решил я. На стуле повернулся всем телом к эльфарке.

— Тора, — спокойно произнес я. — С этого дня. У нас… Между нами не должно быть обманов. Этой лесной девочке, я предложил стать женой и она согласилась.

— Кем? Женой?… И она согласилась? Немыслимое дело… — Тора смотрела на меня не веря тому, что я сказал.

— Но зачем ты позвал ее замуж?…

— В шутку. Хотел ее подразнить… А она взяла и дала согласие. Теперь я связан словом.

— Да, обещание — это страшная сила, — тихо проговорила снежная эльфарка и посмотрела на девушку сквозь стекло капсулы. Его нельзя нарушать, судьба проклянёт. Давай я ее убью и освобожу тебя от твоего слова.

— Нет, это равносильно предательству.

— Согласна, — прошептала Тора и смотря на меня растерянными глазами, спросила. — И что? теперь у меня будет сестра, лесная эльфарка?

Я кивнул.

— Да… Ты очень странный хуман, Ирридар. А ты вообще человек? Что это за место? Странное, как и ты.

— Ты все узнаешь, когда проснёшься. Раздевайся и ложись в капсулу.

— Зачем?

— Чтобы стать сильнее и быть готовой к любым неожиданностям.

— Хорошо, мой будущий муж, я сделаю, как ты говоришь.

Вскоре она лежала с закрытыми глазами в капсуле. По моей команде Брык привел снежного эльфара, певца, который был на грани обморока. В мед капсулу уже были интегрированы схемы заклятия кровной связи и преданности, это освобождало меня от проведения длинного ритуала. Капсуле была привязан амулет накопитель магической энергии. Я его только подзарядил. Эльфар беспрекословно выполнил мой приказ, лег в капсулу и тут же отрубился.

Я подошел к капсуле, где лежала лесная эльфарка и отключил ее. Крышка с шелестом понялась, а девушка открыла глаза, увидела меня и почти счастливо улыбнулась.

— Рада вас видеть, мой господин. Я могу вставать?

— Да вставай и переодевайся, одежда на столике рядом с капсулой — разрешил я и отвернулся, не желая ее смущать. Но девушка не обратила внимания на свой обнаженный вид и не стыдилась своей наготы. Значит, понял я программа усвоена правильно. Я перестал быть для нее чужим.

Лирда стала перебирать одежду.

— Что это? — спросила она и как это носить?

Я обернулся. Эльфарка держала в руках трусы, лифчик и чулки.

— Вы что дома не носите белье? — удивился я. — В Вангоре это все продают, как ваше белье…

— М-м-м-м… Я еще не доросла до белья…

— До замужества доросла, а до белья нет? — теперь удивился я.

— Ну-у… Не знаю, что сказать, — отозвалась она. — Поможешь? Тут такое все красивое, незнакомое…

— Стесняться не будешь?

— А чего стесняться будущего отца моих детей? — непосредственно ответила девушка. — Ты все равно меня будешь видеть… В любом виде. И мама говорила, что я красивая и кому-то очень повезет, любоваться моей красотой.

— Ну, про скромность, она тебе, я вижу, не рассказала, — улыбнулся я. — Вот это трусики, надевай их… Переверни, надеваешь задом на перед…

— Подожди. — остановил я девушку и она замерла с трусами в руках. — Брык, где Эрна? Я ее оставил тут в капсуле.

— В спортивном зале. Кидает ножи в манекен.

— Зови эту воительницу сюда и пусть научит Лирду, как все носиться.

Эрна пришла быстро.

— Уже освоилась тут? — спросил я.

— Да, было нескучно. Мы с Брыком играли в загадки. Я летала на тренажёрах, это вообще здорово…

— Помоги Лирде приодеться, потом мы убудем.

— А я могу тут еще на немного остаться? — просительно произнесла Эрна.

— Ну… Хорошо, — согласился я, — разбудишь завтра Тору и проведешь с ней занятия по усвоенному материалу. Я за вами прибуду послезавтра.

Вскоре усилиями Эрны эльфарка обрядилась в красивое платье и стала вертеться, осматривая себя. Брык это заметил и создал на против нее зеркало.

— Благодарю тебя, демон, — произнесла она и мы с Брыком невольно улыбнулись.

— А она не такая уж и дурочка. Поумнее других, что были тут. Проговорил мне на ухо Брык, но так чтобы эльфарка его не услышала.

А та пробежала по залу в новых туфельках и замерла напротив капсулы, где лежала Тора.

— Снежок! — воскликнула она. — Дай мой кинжал я ее убью.

— Ее убивать нельзя, это мой друг, — ответил я. — Не забывай я теперь владетельный лорд Снежных гор. У меня там свой дом, Дом Высокого хребта.

— Жаль… Она такая волосатая, бррр… Ну да ладно. Куда теперь?

— Домой.

Домочадцам я представлял Лирду в своем кабинете. Куда были домощены пока только Ганга и Чернушка. Все трое смотрели друг на друга доброжелательно.

— Вы беременны, — это первое что произнесла эльфарка. Ни здрасти вам, ни меня зовут Лирда. — Как я вам завидую! — прижала руки к груди и с явным восхищением смотрела на Гангу и Чернушку. Лица моих невест озарила довольная улыбка.

— Ты с этим не спеши, — произнесла Ганга. — Молода еще. Успеешь…

— А кто среди вас главная? — Лирда как-то быстро и просто стала входить в их среду, вживаться и не комплексовать. Она вновь удивила меня.

— У нас главный наш муж, — ответила Чернушка. — Мы не строим из себя главных.

— Вы обе уже замужем?

— Фактически да. Осталось сыграть свадьбы. Но теперь будем ждать тебя.

— Сыграем сразу три свадьбы? — уточнила лесная эльфарка и посмотрела на меня.

— Да три.

— Значит он меня не обманул.

— Кто он? — спросила Ганга.

— Вот он, — и она ткнула в мою сторону пальцем, — мой господин.

— А ты сомневалась?

— Да, — просто ответила она. — Немного… Он же хуман…

— Ничего, поживешь с нами, узнаешь его получше, — отозвалась Ганга. — И запомни, до свадьбы он с тобой ложе делить не будет. И ему еще нужно будет, получить разрешение вашего князя.

— Это будет сложно сделать, — нахмурилась эльфарка и ее ушки стали подрагивать. Как я знал, когда лесные, да и снежные эльфары задумывались, их лисьи ушки начинали дрожать. — Мне на князя уже наплевать, — произнесла серьезным выражением на лице девушка. — Я уже не в Лесу, но я подумаю, чем могу помочь. И уверена господин сможет меня защитить от мести, я это знаю. Сама видела, как он убивал наших лучших воинов.

Ганга от таких слов девушки эльфарки умилилась. Подошла и обняла девушку за плечи.

— Мы в тебе, Лирда, не ошиблись, — произнесла она. — Ты настоящая… Но ходить по замку лесной эльфаркой не стоит. Я наложу на тебя иллюзию… Кем ты хочешь быть?

— Я? Не знаю. А кем можно?

— Можно орчанкой, хуманкой…

— Орчанкой! Такой как ты.

— Хорошо, — улыбнулась Ганга.

Непрерывно падающий с неба несколько недель дождь, прекратился. Тучи разрядились. Выглянуло скупое на тепло позднее, осеннее Светило.

Генерал Марцис Легатус ехал в повозке по раскисшей от грязи дороге. Он равнодушно оглядывал непрерывные колоны своих войск, которые перебрались через реку и теперь меся грязь, шли к новому месту битвы.

К удивлению генерала, корпус вангорцев отступал, огрызался в случаи налетов лёгкой конницы, но не бежал в панике. Отходил организованно, оставляя отряды прикрытия и не в лагеря, а занял высоты на пути его войска. Это говорило генералу о разработанной вангорцами стратегии оборонительных боев, и он хотел понять ее. Старый лис не хотел попасть в ловушку.

Армия империи остановилась в голом поле и ждала команд своего командующего. А он не спешил. Вангорцы уже показали, что могут использовать неожиданные тактические приемы. Они сумели нанести потери ополчению и отрядам наемников империи. Ополчение не смогло выполнить возложенную на него задачу — пробиться за спину корпусу регулярных войск Вангора и выйти на оперативный простор. Дружины лордов и наемников просто двигались в авангарде основных сил. Все его попытки пробиться между холмов, были отбиты дружинами Вангорского дворянского ополчения. И хотя командующему докладывали, что вангорское дворянское ополчение это просто сброд вояк, нежелающих сражаться и что они побегут сразу, как только увидят имперцев. Но эти дворяне в первых боях бились на смерть. Теряли бойцов гибли сами, но поле боя оставалось за ними. И такого отчаянного сопротивления никто не ожидал. Отсюда генерал сделал вывод, что о наступлении войск империи вангорцы знали и втайне к нему готовились. Значит уних есть еще тузы в рукаве. Лучше идти медленно вперед чем быстро бежать назад, — рассудил генерал. Он хотел сам провести рекогносцировку местности, чтобы понять, где нанести удар…

По его приказу летучие отряды совершали налеты по всей линии фронта, пытаясь нащупать слабые места. Были даже взяты пленные, которые осветили некоторые непонятные моменты упорства войск Вангора. Оказывается, командующий корпусом мессир Кронвальд оказался весьма решительными и жестоким военачальником. Он казнил всех, кто проявлял малодушие или не повиновение приказам. Имущество такого лорда изымалось в казну, а сам лорд и его семья лишались титулов. Он воспользовался давно забытым уложением о дворянстве, и король его поддержал. В войсках вангорцев появились «скорпионы» и решительно наводили дисциплину.

«Очень опасный противник, — подумал генерал и что главное — неожиданный. От него такого никто не ждал. Меехир явно не дурак, как его считали в Империи. Еще предстоит выслушать неудовольствие императора и подготовить ему доклад. Обязательно прибудет этот хлыщ, что крутиться вокруг императрицы. Но его осадить несложно. А если дело пойдет дальше в таком же ключе, нужно будет бежать с фронта под видом болезни и передать ему управление войсками. Но только нужны наметки победы, тогда это сделать будет не трудно»…

В поместье Овора, нехейцы прибыли на четвертый день. Они ребята конкретные, но повернутые на своей чести, причем многие понимали ее по-своему. Поэтому прибыло не двадцать дворян, а всего девять. Остальные отказались, сославшись на то, что дворянская честь не позволяет им становиться палачами и надсмотрщиками.

Тех, кто прибыл ничего не смущало и это были в основном приживалы и наследники из беднейших баронств. Я и этому был рад. Провел краткий инструктаж, выдал каждому амулет — знак скорпиона и вручил каждому мандат — документ, определяющий их чрезвычайные полномочия. Мандат был подписан мессиром Кронвальдом, путем «выламывания его рук». Для этого пришлось навестить его в столице.

Услышав от Гронда, о моем прибытие и желании попасть к нему в штаб, он хотел сбежать. Но мы с мастером не позволил ему смалодушничать.

С мастером Грондом я провел сложные, но успешные переговоры и вытребовал амулеты скорпионов. Гронд долго кусал седой ус, пока я рассказывал ему о том, какие хочу дать моим комиссарам полномочия. Послушав мои рассуждения и понимая, какие настроения бытуют в войсках, старый интриган со скрипом согласился, что да это выход из создавшегося положения. И с этим мы отправились к мессиру Кронвальду. Его мы поймали уже выбегающим из штаба.

— Стой, Крон! — крикнул ему в спину Гронд. — Ты от нас не спрячешься… — На это его старый друг заголосил:

— Чур меня! Чур меня! — и закричал в ответ, что он занят. Ему надо срочно во дворец. Приходите наследующей недели.

— Там тебя не ждут, — остановил его Гронд, — а вот мы ждем.

Мессир понял, что удрать не получиться и злой как сто чертей вернулся к себе. Сел и сразу заговорил:

— Ничего не дам. Ничего не подпишу. Валите оба отсюда. Видеть вас не хочу…

— Крон, — укоризненно и вместе с тем мягко мастер посмотрел на друга. — Поздно упираться. Маховик репрессий раскрутился. Нужно быть последовательным. Мы ведь не просто просители, мы с предложением. Малыш хочет создать Чрезвычайную комиссию в войсках, которая будет смотреть за тем, как лорды и командиры выполняют свой долг.

— Смотреть и только? — Мессир приподнял правую кустистую бровь.

— Ну не только конечно. Они от имени короля будут вершить суд и приводить в исполнение приговоры.

— Какие приговоры?

— Приговоры военно-полевого суда.

— Да вы оба с ума сошли. Уже девятнадцать дворян повешено и лишено титулов. В среде благородных начался ропот.

— Я знаю, Крон, это лучше тебя, — ответил Гронд. — И принимаю меры. Все зачинщики-крикуны схвачены и готовятся искупить свои грехи на фронте. Мы с его светлостью прикрываем тебя, а ты тут понимаешь строишь из себя девственницу. Меч правосудия занесен над каждым, в том числе и над нами, старый дуралей, — продолжил Гронд. — Ты думаешь герцог фронтира пожалеет нас в этой драке? Вижу, по лицу, что понимаешь. Не пожалеет. Так что, если не хочешь получить клеймо предателя, подписывай мандаты.

— Сам ты старая манда, — огрызнулся мессир. — Что подписывать?

— Мандаты.

— Хватит ругаться, старый маразматик… давай свои документы.

— Это не ругательство, это документ, называется мандат.

— Да-а? — удивился мессир. Почему мандат? Как-то скверно звучит…

— Не знаю. Так его светлость назвали этот документ. Я составил, ты подпишешь, а он будет бить врага как внешнего, так и внутреннего. Давай уж доверимся ему. Он же удачливый сукин сын… Простите ваша светлость. Это я так, к слову, — оправдался передо мной Гронд. Я кивнул.

— Ну так что подпишешь?

— Давай подпишу… А это еще что?

— Это положение о Чрезвычайной комиссии составлена на основе уложения о дворянстве. Надо же иметь приказ в войсках. На его основании комиссия и будет действовать.

Кронвальд хотел углубиться в чтение, но Гронд перевернул струнцу и указал на место печати и подписи. Архимаг тяжело вздохнул размашисто подписал и громко стукнул своей печатью по листу.

— Пошли прочь, сволочи, — выругался он и достал бутылку самогона.

— А вино, что закончилось? — участливо спросил Гронд.

— Не твое дело, — буркнул мессир. А я поспешил покинуть его кабинет.

Петра я нашел в городе Старая крепость. Лесной эльфар под моей личиной железной рукой наводил порядок среди прибывающих лордов. Бунты бывали, но их главари обычно заканчивали свои дни на виселице. Это видели остальные, а также прибывшие лорды и они заметно притихли. Посыльные, отправленные ими в столицу, не возвращались и оттуда не летели сюда грозные депеши в адрес «скорпионов». Как говориться до царя далеко, а до бога высоко. Не достучавшись до верховного правителя, Петра пытались тайно убить, но не на того нарвались. Процесс был показательным и закончился суровым приговором для трех лордов. Такие жестокие меры принесли свои плоды. В городе была тишина. В полевом лагере, рядом с городом царили порядок и дисциплина.

Приняв пополнение и распределив его по отрядам, Петр разослал текст приказа о создании Чрезвычайной комиссии по все частям и дружинам. Я порадовался такому помощнику и убыл в снежное княжество.

Я как-то за всеми навалившимися мелкими делами не заглядывал сюда, а тут было на что посмотреть. В столице Снежного княжества обосновался некий Комитет национального спасения. Малопонятный орган, присвоивший себе права управления государством и рассылавшим во все стороны приказы.

Еще я узнал, что этот комитет осаждал столицу, но пришли войска дворфов, поднятые по приказу святого папы Бурвидуса и остановили кровопролитие. Я даже порадовался своей предусмотрительности, (которой пользовался не часто) что в свое время болтуна дворфа, вызволенного из рабства демонов, сделал проповедником. Теперь это мне помогло.

Я решил прежде всего навестить секретаря Торы, лера Мерцал-ила. Его нужно было забирать с собой. Он оказался в зале Высшего Совета, где заседал этот самый комитет спасения нации.

Как всегда там царили споры, кто будет командовать и что кому надо делать. У меня сложилось впечатление, что как не назови орган власти у снежков, он все равно будет лишь проводить время в спорах и тратить его на выяснение, кто главный. Но собственно конкретных мер к исправлению ситуации в стране предпринимать не будет.

В коридоре перед залом совета я застал разгорячённого спором лера Мерцал-ила. Он что-то доказывал невысокому леру в пижонистой броне, отороченной мехом чёрно-бурой лисы. А тот решительно отметал его слова и лишь повторял:

— Нет и еще раз нет. Сначала надо все обсудить.

— Но мы же это обсуждали уже много раз! — возмущался Мерцал-ил.

— И все равно, уважаемый лер, — отвечал невысокий пижон в мехах, — остались моменты, которые требуют внимательно рассмотрения…

Я подошел. Вежливым поклоном поздоровался с обоими лерами, увидел их недовольное выражение лиц и понял, меня тут не ждали. Мое появление грозило им прекращением, так полюбившихся согласований.

— Леры, у меня есть важное сообщение для Совета…

— Совета больше нет, — высокомерно произнес пижон. — Теперь власть в княжестве принадлежит Комитету национального спасения.

— Мне все равно, кто будет тут сотрясать впустую воздух, — ответил я. Вы, как это у вас принято, ничего делать не будете. И вас всех повесят в ваших же дворцах лесные эльфары. Может вы, лер, передадите известие от Великой княгини снежного княжества Торы-илы уважаемым говорунами из комитета спасения.

— Какое известие?… Какой княгини?… Мы никого не избирали… — Лер в броне растерянно заморгал.

— А комитет спасения тоже никто не избирал, — ответил я. — Вы, господа, назначили сами себя. Теперь в княжестве сложилось такое положение вещей, что у кого сила, тот себя и назначает. У льерины Торы-илы есть права на княжеский трон. У комитета спасения никаких прав нет. Так передадите или мне пойти и все рассказать?

— Ээээ… проблеял лер Мерцал-ил. — Идите вы, ваша светлость.

Я кивнул и прошел в зал совета. Гвардейцы меня узнали и препятствовать не стали. Я прошел в зал и направился к трибуне, где заседали девять лордов. Один из которых был мрачный лер Чарта ил.

— Леры, — перекрывая шум, обратился я к присутствующим. — У меня для вас есть важное сообщение. — Дождался, когда шум стал стихать и на меня обратили внимание, и стали прислушиваться. — Великая княгиня снежного княжества льерина Тора-ила объявляет снежному народу свою волю. Она выступает против лесных эльфаров и призывает своих подданых встать под ее знамена. На время войны упраздняется деление на старшие и младшие дома. Теперь все равны перед общей бедой. На стороне княгини выступают союзные войска орков и дворфов. Все, кто хочет присоединиться к единственной и полноправной правительнице снежного княжества льерине Торе-иле, могут следовать к восточному перевалу куда подойдут ее войска. Те, кто не присоединится к ее войску, но станут сражаться с исконным врагом снежного народа, не будут считаться мятежниками, но после войны не будут отмечены милостью княгини. Те, кто не пойдут сражаться, а посчитают, что смогут отсидеться в своих землях, будут считаться предателями и лишены всех прав. Бунтовщики, присоединившиеся к «Братству», будут казнены, как предатели нации. Я все сказал. Разрешите откланяться и под крики леров покинул зал. Ухватил растерянного Мерцал-ила за руку и потащил вон из зала.

— Куда вы меня тащите? — возроптал он.

— Подальше от виселицы, лер. Вы должны исполнить свой долг пред княгиней…

— Но я…

— Хватит якать, лер. На вас, как и на мне долг, наложенный умершим князем. Идемте творить историю…

После ухода ненавистного ему человека, лер Манру-ил глубоко задумался. Он не обращал внимание на воцарившийся в зале шум. И когда главы домов кричали вслед хуману, он усиленно размышлял.

После демарша принцессы, ситуация в княжестве в корне поменялась. Как говорила их древняя пословица-мудрость. Меч и копье порождают власть. Неожиданно, у тихой и ничем не выделявшейся ранее внучки погибшего Великого князя, появились эти самые меч и копье. Ее признали княгиней орки и дворфы. Хуман сумел заключить с ними союз и поддержал устремления на трон глупой девчонки. Скорее даже он ей внушил мысль притязать на престол. Опасный противник. И он хочет занять место рядом с престолом. И может его получить. Искоренив разделения на Старшие и Младшие дома, он может этого добиться. А Орки и дворфы это сила. За девчонкой потянуться и снежные воины. Ее девиз равенства пред бедой и возможный карьерный рост отличившихся в войне привлечет массу простых воинов из младших, да и чего скрывать, старших домов. Тут надо понимать всю глубину будущих проблем. Условия ее жесткие. Кто с ней тот может получить многое, конечно в случае победы. Кто останется в стороне тот останется в стороне и от наград. Противники будут уничтожены. Это диктует жизнь и жестокое время, он бы тоже так поступил. Таким образом она избавиться от конкурентов. Война поможет. А что лесные эльфары? А они топчутся у двух перевалов и чем дольше они будут там стоять, тем сильнее и многочисленнее станет армия принцессы. Манру-ил даже в мыслях избегал называть Тору-илу княгиней, но с этим, пожалуй придётся смириться. Как говорили древние, — «Не можешь предотвратить процесс — возглавь его».

Он кинул взгляд на мрачного, бывшего главу совета. Старый кряжистый снежный эльфар тоже думал. Когда дворфы заставили их пойти на переговоры с защитниками Манру-ил знал, что их возглавил глава Высшего совета и постарался привлечь его на свою сторону. Он этим убивал сразу двух зайцев. Привлекал в качестве простого члена комитета опасного противника и устранял с политической арены Совет старших домов. И если формально в комитете были все равны, то на самом деле он Манру-ил был негласным лидером. Лер Чарта-ил понимая, что силы не равны, вынужден был согласиться на такие условия и сейчас он тоже взвешивал все за и против.

Этот пень может стать союзником — смекнул Манру-ил и тронул рукой старика. Лер Чарта-ил отвлекся от своих мыслей и посмотрел на недруга. Хотя они были из одного княжеского дома, но Чатра-ил был из более близкого к роду князя рода. А Манру-ила считал выскочкой из менее благородного рода. Но фракция Манру-ила была многочисленной и влияла на решения совета и с этим приходилось считаться, вот как сейчас, когда Чарта-ил принял предложение своего соперника. Он не спешил назвать Манру-ила врагом, хотя был, уверен, что провокацию с убийством двух эльфаров устроил именно он.

Чарта-ил наклонился к Манру-илу и с вопросом в глазах посмотрел на него.

— Думаю, что нам надо присоединиться к принцессе, — прошептал Манру-ил.

— Тогда уж к княгине, лер, — поправил его Чарта-ил.

— Жизнь покажет, дорогой Чарт. Но в это сложное время рядом с потенциальной княгиней должны находиться преданные дому и стране эльфары Ей просто необходимы мудрые советники. Чарта-ил не обратил внимание на фамильярное обращение Манру-ила и кивнул.

— Я с вами согласен, уважаемый лер, — произнес он. Предложите комитету присоединиться к княгине.

— Меня не поймут, лер, — покачал головой Манру-ил… — комитет придется распустить и образовать новый военный совет при княгине и он будет состоять из узкого круга эльфаров. Чарта-ил понимающе кивнул.

— Хорошо, — произнес он, — выступлю я, а вы поддержите меня. Пока о роспуске комитета говорить рано. Сделаем это при встрече и после разговора с Торой. Чарта-ил тоже не стал называть внучку князя княгиней и дал понять Манру-илу, что временно, он его союзник.

Манру-ил соглашаясь прикрыл глаза и стукнул кулаком по столу.

— Прошу внимания, леры, — прокричал он. В зале стали смолкать шум и крики. — Мы много кричим и все без дела, — продолжил Манру-ил. — Стыдно что первой действовать начала внучка Великого. Она дала нам пример как нужно служить родине. Я передаю слово уважаемому леру Чарта-илу. Все мы знаем, что более преданного княжеству эльфара трудно найти. Он долгие был годы бессменным главой совета и заслужил наше уважение. Выслушаем его.

Манру-ил сел, а Чарта-ил тяжело поднялся. На него, как всегда, переложили самую тяжелую часть — убедить глав домов присоединиться к Торе-иле. К девчонке, которую никто в серьез, как правительницу не принимал.

— Леры — немного хрипя от волнения, произнес бывший глава совета, — пришло время перемен. Нам надо понять, что в создавшихся, чрезвычайных для княжества условиях, когда враг оккупировал часть наших земель, а некоторые дома присоединились к захватчикам, нам надо иметь лидера, за которым пойдет народ. Этим лидером сейчас стала внучка усопшего Великого князя, льерина Тора-ила. И хотим мы этого или нет, но за ней стоит большая сила. Орки стали ее союзниками… — Он замолчал и в полной тишине, воцарившейся в зале, вытер вспотевший лоб платком. Выдержав нужную паузу, добавил, — ну и еще дворфы. Скоро к ней потянуться простые воины, маги, пастухи, ремесленники. У нее есть сила, но нет нашей мудрости. Она еще молода и неопытна. Я предлагаю присоединиться к принцессе и помочь ей в борьбе с захватчиками.

На этот раз криков не было. На лица эльфаров легла печать задумчивости.