Вирус

Прошлое, которого нет

Прошлое, которого нет

Сектор один ноль пять один. Остар

Круг шестьдесят седьмой

День первый

Совершенно другой зал. Одиннадцать кубов располагаются в ряд у одной стены, а напротив них двенадцать дверей. И, если кубы абсолютно одинаковы, то каждая дверь оригинальна. Особо контрастируют крайние слева и справа. Старая, массивная, деревянная и сверкающая новизной и надёжностью стальная. Первая с резными цифрами «Один ноль один один», вторая с ровненькими, нанесёнными краской цифрами «Один один один один». В остальном зал пуст, ни стола с пультом и монитором, ни удобного стула со спинкой.

Один из кубов внезапно оживает. Светиться всеми цветами радуги, гудит, а после наполняется голубоватым газом. Яркая вспышка и в нём появляется безмятежно парящий внутри старик. А с кубом происходит обратное, он засыпает. Сначала исчезает голубоватая дымка, после появляются радужные переливы, гудение прекращается. Ещё в середине этого процесса старик просыпается и выходит из куба.

«Неужели я в мире Купола!? — восхищённым взглядом обводит он новый зал. — Получилось, Руди! Сейчас наверх, как можно быстрее избавиться от связи с мертвецом. Как можно скорее доставить Сферу к носителям»

Вся боль, все проблемы с телом беса ушли, но так ещё опаснее. Как только мёртвое тело перестанет функционировать, Сфера застрянет в секторе ноль. Поэтому бодрый старик не желает терять ни секунды. Почти бежит к двери с табличкой «Один ноль пять один». Открывает её и продолжает действовать строго по составленному его другом плану.

В маленьком, но таком же светлом помещении за дверью только площадка, высокий столик и полка под ним. Треть поверхности столика занимает пульт, остальное экран монитора. Посланник быстро встаёт на площадку, но ждёт. Её края загораются, после чего по телу старика, снизу-вверх и обратно, с шипением пробегает очень яркое кольцо света. Сразу после этого он жмёт нужные клавиши на встроенным в высокий столик пульте. На мгновенно включившемся мониторе появляется окошко для ввода имени и ключа. С кривой ухмылкой он вводит «Дэн Санкт», добавляет символы ключа охотника. После заставки с приветственной надписью «Добро пожаловать в Купол, охотник!», появляется таблица. С помощью пульта выбирает в ней пункт «Одежда». Таблица сменяется картинкой с дюжиной вариантов. Жмёт клавишу, переходя к следующей картинке, и выбирает вариант простого серого костюма. Листает дальше. Рубаха, трусы, носки, туфли и пальто дополняют его гардероб. Возвращается к таблице. Жмёт пункт «Оружие». Вооружается револьвером с первой же картинки и вновь переходит к таблице. Теперь к пункту «Автомобили». Лишь здесь па пару мгновений зависает, рассматривая до боли знакомые машины. Спохватывается, выбирает неприметный серый «лимут». Пункт «Деньги». Набирает в появившейся строке нужную сумму. Вновь появляется окошко для имени и повтора ключа. Но сейчас нужно ввести имя, под которым он заявится в мир Купола. Особо не раздумывая, впечатывает «Рам Север». Завершает процесс на главной странице с таблицей пунктом «Подтвердить».

На полке под столиком материализуются все выбранные им вещи, револьвер, ключи, удостоверение личности и пачка купюр. Одевается, на ходу суёт в карманы предметы из далёкого прошлого. Ведущая к Лабиринту стальная дверь медленно ползёт вверх. Нет времени ждать. Он пригибается и проскальзывает в узкий проём. Взбегает по широкой лестнице.

Большой, светлый зал поделён на едва заметные клетки. Лабиринт станет первой проблемой, когда ему потребуется сменить сектор в новом образе обычного Носителя. Руди дал подсказку по подбору ключа, но просто не будет. Длинный зал скорее похож на коридор. Двести метров в длину, двадцать в ширину, и лишь высоченный потолок делает его похожим на склад или ангар. Это защита. Лабиринт, пройти через который без ключа невозможно. Благодаря Дэну Санкту у них есть ключ, и теперь Сфера использует его, как до того сущность самого охотника, для проникновения в мир Купола.

У бодрого, целеустремлённого старика, казалось, даже морщин поубавилось. Быстрым шагом он пересекает Лабиринт, взбегает вверх по широкой каменной лестнице и, через обычный, довольно узкий коридор входит в комнату с лифтом. Здесь нужно знать где расположена невидимая чужаку кнопка, чтобы из стены выдвинулась панель с клавишами. Посланник знает. На панели он набирает нужный код, и дверь лифта открывается. Входит, жмёт кнопку «Остар». дверь закрывается, а лифт, постоянно набирая скорость, уносит его вверх.

После довольного долгого подъёма он выходит в небольшую комнату. Вновь скрытая панель в абсолютно обычной стене. После набора нужного кода, стена опускается, а когда он покидает комнату, поднимается вновь. Бросив заинтересованный взгляд назад, видит лишь стену и ничего более. Он в гараже, а выбранный раннее «лимут» готов к приключению.

Открывает ворота гаража, садится за руль, выгоняет машину во двор. Выходит, чтобы закрыть гараж и замирает, ощутив немыслимое.

Ночь. Безоблачное небо усыпано тысячами звёзд, а яркий, огромный, белый шар висит над самой крышей большого склада. Кажется, что стоит лишь забраться на крышу, и коснёшься луны руками. Сегодня первый день весны. Холодно. Морозец хватает его за руки, за нос и пробирает сквозь распахнутое пальто.

«Так вот что чувствуют бесы! — мысленно восклицает он. — Вот почему они так стремятся в парк и молодеют!»

Посланник чувствует себя живым. Знает, что это не так, но готов верить. Машина рисует столь реалистичную иллюзию, что даже защищённый Сферой, он готов забыть о реальности. Возбуждённо задрав седовласую голову в небо, вдыхает холодный, бодрящий воздух, который после выдоха превращается в пар. Старческое сердце трепещет от восторга. Никогда прежде он не чувствовал ничего подо…

«Но как же! — внезапно с новой силой возвращаются к нему воспоминания о нём самом. — Боже, как же давно это было! Они смогли в мельчайших деталях воссоздать прошлое. Это потрясающе!»

Закрывает ворота и выезжает к трассе. Вождение автомобиля особый кайф. На станциях есть машины, но очень медленные, а дистанции для них и вовсе смешные. Здесь же сто пятьдесят километров на спидометре, а дорога кажется бесконечной. Ночью в пригороде машин совсем немного, и серый «лимут» среди них. Посланник постепенно, наслаждаясь каждой секундой движения, вдавливает педаль газа в пол. Скорость сейчас решает. Все возможные возражения Руди гасит довод об прямо сейчас умирающем в секторе ноль мертвеце. Стрелка спидометра клонится к максимально возможной цифре. Он мчится к горящему тысячами огней городу. Картинка ничем не уступает ночному небу, ведь мегаполисы никогда не спят. Совсем скоро он будет в Остаре. Миллионы носителей и гарантированное продолжение. Посланник впадает в эйфорию и именно в этот момент его настигает повторная смерть бессмертного.

В глазах темнеет, тело теряет чувствительность, мысли путаются. Царящая в секторе ноль вонь возвращается вместе с предсмертными судорогами беса. Сидящий за рулём старик почти мгновенно отключается. Разогнавшийся «лимут» продолжает на сумасшедшей скорости лететь вперёд. Однако теперь маневрировать некому. Автомобиль врезается в притормозивший для поворота грузовик. Тот лишь качнуло и слегка подвинуло вперёд, а половина «лимута» смята и искорёжена. Буквально в одно мгновенье непристёгнутый водитель вылетает в разлетевшееся на тысячи искрящихся осколков лобовое, и сразу же изрезан и раздавлен смятым в гармошку капотом.

Из кабины грузовика вываливается бородатый мужчина. Останавливаются несколько проезжавших мимо автомобилей. Из них спешат на помощь другие водители.

— Вы в порядке? — почти хором кричат ему они.

— Да! — отмахивается он. — Что там сзади?

Ещё они не успевают добежать до «лимута», как истерзанное, переломанное тело старика начинает рассыпаться. Сначала исчезают плоть и кости, после разорванное пальто, костюм. Пачка купюр, удостоверение личности и револьвер исчезают последними. Когда один из спасителей подбегает к машине, там уже никого нет.