Владыка металла. Том I

Глава 17. Клан Зальда (4)

Выспавшись и зарядившись силами, я теперь куда проще воспринимал свое новое положение. Больше всего радовало то, что завтра должен был завершиться апгрейд нейросети. Без её поддержки чувствую себя не в своей тарелке.

Если я правильно запомнил, то мне нужно было пройти в помещение номер пять-семь. К счастью, для удобства тут хватало мест, где располагались карты секторов.

-Девять… - хмыкнул я, смотря на карту. Я заметил, что крепость Зальда выстроена именно так, как я и ожидал: восемь секторов выстроены кругом вокруг центрального. - Восемь плюс один…

Даже несмотря на карту, у меня не сразу получилось найти нужное помещение. Лишних минут десять я плутал по коридорам в его поисках.

-Хоть бы пронумеровали, - проворчал я, когда, кажется, все-таки смог найти нужную дверь. Отворил её, вошел внутрь и застыл на пороге, уставившись на тех, кто находился в помещении.

-Э-э-э-э…. - протянул я.

Там находилось четыре челов… не уверен, что их можно так назвать. Я слышал про нечеловеческие расы, но вот встречаться раньше не доводилось, а тут… сразу… кхм…

Первым в глаза бросилось здоровенное существо, больше двух метров в высоту. Больше всего оно напоминало огромную человекоподобную ящерицу. Его нижняя челюсть была разделена на две половины, что выглядело крайне жутковато. Волосы у существа так же имелись и были собраны в десяток жестких кос, чем-то напоминающих веревки. Вместо кожи у него была толстая чешуя, в некоторых местах больше напоминающая костяной панцирь.

Он сидел на маленьком стульчике, который, казалось, вот-вот сломается под его весом.

В метре от него сидел ещё один странный субъект: низкорослый, закутанный в глухой плащ с капюшоном. На лице маска, из которой выходила трубка и тянулась к напоясной сумке. На меня этот тип даже не взглянул, полностью погрузившись в чтение книжки, что держал в тощих руках.

Чуть в стороне сидела молодая девушка с длинными черными как смоль волосами. И вот её проигнорировать было сложно, хотя бы потому что она была фуори. Девушкой-кошкой. На это недвусмысленно указывали торчащие треугольные ушки. Девушка явно была неравнодушна к черному цвету. На губах была черная помада, глаза подведены черными тенями, а ногти на пальцах покрыты не менее черным лаком.

Она была занята созерцанием этих самых ногтей, но при моем появлении подняла свои карие глаза и приветливо улыбнулась, заставив меня немного смутиться.

Но это была не единственная девушка. Справа от меня находилась ещё одна, выбивающая пыль из груши. И она так же не была человеком. И если здоровяка-ящера я ещё мог причислить к расе тирридов, которая обитала на Кольце, то вот к кому можно было отнести серокожую девушку с длинными как у эльфа ушами, небольшими рожками и длинным хвостом, оканчивающимся забавной кисточкой, я не знал. Она была симпатичной, несмотря на перечисленное выше. Длинные серебристые волосы были собраны в хвост, достающий почти до самых ягодиц. Одета в легкий топик, оставляющий открытым рельефный пресс, и короткие шортики. Тело у таинственной девицы было очень подтянутым, и я бы даже сказал, мускулистым, но все равно сохраняющим изящные женские черты.

-Привет… - немного растерянно сказал я, махнув ей рукой, на что она ответила крайне недобрым взглядом и ударила по массивной груше с такой силой, что ту чуть было не сорвало с креплений.

-Да хватит тебе, Кира, - буркнула фуори и, нисколько не смущаясь, в буквальном смысле взяла меня в оборот. Оказалась рядом, положила мне руку на плечо и прижалась грудью. - Не пугай его.

На это рогатая девушка одарила нас хмурым взглядом и демонстративно отвернулась.

-Не обращай на неё внимания, - махнула рукой девушка-кошка, разворачивая меня в сторону двух других. - Ты ведь Дрейк, да?

-Да…

-Я Сэльма, - представилась фанатка черного. - Этот здоровяк - Паррон.

-Он тиррид?

-О, а ты весьма осведомлен, - хмыкнула она, посмотрев на меня с капелькой уважения. - Он не слишком неразговорчив, но под всей этой чешуей и мускулами - просто душка.

Тиррид на это лишь раздраженно фыркнул и демонстративно повернул голову, выказывая раздражение.

-А это… - она хотела было представить странного коротышку в плаще, но тот уже сам поднялся на ноги и протянул руку для рукопожатий.

-Ральф. Просто Ральф. Для друзей Ральфи.

Я пожал ему руку, а висящая на мне Сэльма как-то странно скривилась.

-А теперь подпиши вот это, - Ральф достал из своего плаща лист бумаги и вручил его мне вместе с карандашом. Я непонимающе взглянул на бумагу, но не успел даже прочитать её, потому что фуори вырвала лист у меня из рук, скомкала и выбросила.

-Эй! Ты что творишь! - возмутился Ральф и тут же получил щелбан от девушки по своей маске.

-Не обращай внимания, - шепнула она мне. - Он вечно занимается такой ерундой.

-Что там было?

-Это договор, по которому твое тело после смерти перейдет нашему дорогому Ральфи, - ответила Сэльма.

-Что? - опешил я.

-Я некромант. И все это ради науки. Тебе же твое тело все равно не нужно будет, а мне пригодится. Я буду…

Что он там будет делать, Ральф договорить не успел, потому что к нам подошла Кира, подняла с пола лист бумаги, смяла его по плотнее и швырнула его в коротышку с такой силой, что тот рухнул на пол, едва не потеряв маску.

-Совсем что ли?! - обиженно воскликнул он. - Я же помереть могу!

-Не преувеличивай, - вздохнула Сэльма, отлипая от меня и помогая некроманту подняться. Правда делала это своеобразно, стараясь касаться одежды, а не кожи. – Он этой бумажкой уж очень сильно достал Киру, вот теперь она и бесится.

-Помереть? - переспросил я, услышав его вопль.

-Он не совсем обычный некромант.

-Проклятый я. Проклятый, - фыркнул он, и обиженно скрестив руки на груди, сел на стул.

-Я не…

-Это сложно, - вмешалась Сэльма. - Наш Ральфи не может дышать нормальным воздухом. Точнее может, но не долго.

-А ещё у меня кровь ядовитая, - добавил он словно невзначай. И теперь стало понятно, почему Сэльма не хотела к нему прикасаться.

-Погодите-ка…. - До меня только сейчас начало доходить, кто именно сидит передо мной. Некромант! Повелитель мертвых! Да они же настолько редки, что по пальцам пересчитать! - Некромант? И… ты можешь оживлять мертвых?

-Ну, давайте, вначале, сократим слово оживлять, - слегка смущенно начал он. - А затем мертвых.

-Я что-то не понял…

-Это значит, что Ральфи может вернуть к жизни разве что хомячка. Или мелкую птичку, - пояснила Сэльма.

-Ну, а сам-то ты что можешь? - кажется, слова фуори немного задели его, но по какой-то причине грубый вопрос был задан именно мне.

-Я…. Да ничего особенного…

-Ну, не стоит так принижать себя, - засмеялась черноволосая девушка. - Ты, Дрейк, особенный даже по нашим меркам, - взяв театральную паузу, девушка громко объявила для всех присутствующих. - Он единственный выживший в божественном испытании!

И вот тут удивились все, даже тиррид, которому, казалось, все происходящее было совершенно безразлично, повернул голову в мою сторону.

-Хватит болтать! - послышался раздраженный старческий голос, и в помещение вошел дряхлого вида старик, опирающийся на трость. Направляясь к нам прихрамывающей походкой, он дымил трубкой в виде головы дракона. – Ну, и кто тут у нас?

-Уродец, - старик ткнул палкой в ящера, на что тот ответил утробным урчанием, но с места не двинулся. - Задохлик, - теперь целью стал некромант. - Плутовка, с которой нужно следить за кошельком, - это он про Сэльму, - Рогатая и… - он задержал на мне взгляд чуть дольше, чем на других. - Просто мясо, что отдаст душу Нальзе в первом же бою.

-Эй! Я не…. - возмутился я и тут же получил по голове тростью. Даже не успел увидеть его движений. - Ай-яй-яй-яй…

-Молчать, - фыркнул старик. - Я слишком стар, чтобы запоминать ваши имена. Сначала заслужите это право, так что теперь вы для меня будете: Верзила, Дохляк, Сиськи, Рогатая и Мясо.

-А почему Сиськи, а не Плутовка? - поинтересовалась Сэльма, даже не оскорбившись по поводу прозвища.

-Потому что не заслужила. И пуговицы надо застегивать, - фыркнул старик. Темная блузка на фуори действительно была расстегнута на пару пуговиц больше, чем нужно. И все же, несмотря на замечание, девушка и не подумала что-либо менять.

-А вы вообще кто? - спросила Кира, но тут же получила тростью и по своей рогатой голове. - Ой! Больно же! - отпрянула она, хватаясь за голову.

-Я тот, кого вы будете проклинать все ближайшие годы. Я мастер по оружию Тиберий Ор’я. Но вы можете называть меня просто Мастер.

***

Тиберий хлопнул дверью и покинул комнату, закончив на сегодня занятия с учениками. Он относительно понял уровень каждого из них и не видел смысла пытать их больше, чем необходимо.

Впрочем «необходимо» у Тиберия было весьма размытым понятием. Когда он уходил, на ногах мог стоять только тиррид, что было вполне понятным, учитывая, что это крайне выносливая раса. Но это так же играло с тирридами злую шутку: они могли сражаться на пределе сил долгое время, не чувствуя боли и усталости, а затем просто падали замертво.

Тиберий завернул за угол, сделал ещё десятка два шагов и остановился, стукнув тростью о каменный пол.

-Уиллас, я что, похож на смазливую девицу, чтобы за мной подсматривать?

-Тц… Я просто поражаюсь вам, Мастер Тиберий, - покачивая головой, из-за одной из массивных мраморных колонн вышел Уиллас. Одет он был в свой обычный дорогой черный фрак. - Я полностью погасил свое присутствие. А вы даже Даром не владеете, но все-равно меня почувствовали.

Старик на это лишь раздраженно фыркнул.

-Чего тебе?

-Хотел узнать ваше мнение по поводу детишек.

-Ты прекрасно знаешь мое мнение, Уиллас. Они все мясо. Всегда мясо. И лишь упорный труд и голова на плечах сделает из них что-то вменяемое, - проворчал мастер по оружию, но затем слегка смягчился. - У каждого из них есть потенциал, но его ещё надо раскрыть.

-А тот паренек, Дрейк Арс. Что скажете о нем, Мастер?

-Он мне не нравится.

-Вам никто не нравится, - парировал Уиллас, довольно усмехнувшись.

-Это другое. Он… не знаю. С виду ничего особенного. Ни силы, ни таланта, но почему-то смотря на него у меня волосы на затылке шевелятся.

-Даже так? - задумчиво произнес собеседник, почесав нос. - Их всех лично отобрала Сэльма. И сказала уделить особое внимание этому пареньку.

-Тебе надо меньше слушать эту бабу. Кстати, с какого перепугу она тоже в учениках?

Уиллас на это лишь пожал плечами.

-Она сказала, что хочет быть частью команды, что бы это ни значило. И учитывая, что она в клане на статусе «гостя», то…

-Неважно, - поморщился Тиберий. Старику не хотелось лезть в странности этой хвостатой. Хочет страдать как рекрут? Да, пожалуйста! - Я хочу сказать, что ты слишком сильно доверяешь её способностям.

-Но они работают.

-Да, большую часть времени, - кивнул Тиберий, жестом не давая собеседнику продолжить, - вот только ты забываешь, что у этого есть и обратная сторона. Забыл про её последнюю «критическую неудачу»?

Уиллас поморщился, словно съел что-то кислое.

-Вот-вот.

-Вы же не хотите сказать, что…

-Я ничего не хочу сказать. Просто напоминаю, что держа её рядом с собой, готовься не только к головокружительным успехам, но и к целому озеру дерьма, из которого ой как тяжело будет выплыть.

Уиллас помрачнел ещё сильнее. От его хорошего расположения духа ни осталось и следа. Впрочем, так было почти со всеми. Мало кто мог выдержать компанию Тиберия дольше нескольких минут, и это старика более чем устраивало.

-Не буду давать тебе никаких советов, Уиллас, - вздохнул Тиберий. - Я просто мастер по оружию и научу эту зелень всему, чему смогу, а остальное исключительно на тебе.