Владыка металла. Том I

Глава 19. Клан Зальда (6)

-А тебя она как уговорила? - тихо поинтересовался я у Киры по пути в таверну.

Мы были знакомы всего два дня, но уже было ясно, что она сторонится людей, поэтому казалось странным, что она вдруг решила составить нам компанию. Одно дело - обед, но сейчас?

Химера не ответила, лишь дернула головой, слегка вздергивая носик.

-Ауч, - тихо буркнул я, словно это её поведение на самом деле сделало мне больно.

Таверны на территории клана отсутствовали, так что путь наш лежал в город.

Аракам был действительно большим. Бывать в таком крупном городе мне раньше не доводилось. Раньше мы с отцом ездили в Тизим, соседний городок, который был больше Вальзима раза в два. Но Аракам разительно отличался от них обоих, и дело было даже не в высоте зданий, а скорее в самом ритме жизни.

Некоторые улицы днем буквально кишели людьми, а у ворот на территорию клана Зальда постоянно кто-то ошивался. Торговцы, бродяги и ещё целая куча подозрительных личностей. Но охрана клана их не прогоняла.

Но с приходом темноты жизнь в городе не исчезала, а лишь становилась «тише». Кто-то где-то кашлял, из переулка неподалеку была слышна чья-то оживленная беседа. На перекрестке мимо нас прошли городские стражники. И так было повсюду. Лишь на первый взгляд улицы казались безжизненными, но на деле нельзя было пройти и пяти минут, ни на кого не натолкнувшись.

-Следи за своим кошельком, - неожиданно сказала мне Кира, не оборачиваясь.

-Что?

-Она имеет в виду, что ночью в городе стоит быть аккуратнее, - вмешался Ральф. - Тут хватает лихих людей, которые с радостью избавят тебя от содержимого кошелька. Разумеется, с кем-нибудь вроде Паррона они связываться не будут. Или если на тебе есть знаки клана. Но когда ходишь ночью в гражданском, лучше быть аккуратнее.

-Буду иметь в виду, - кивнул я ему.

Совет был здравым, но слегка непривычным. Вальзим был очень маленьким городом, и преступности там практически не было. Даже небольшие ночные патрули, которые пускал Защитник, были не нужны. А к жизни в Аракаме теперь ещё предстояло привыкнуть.

-Не стоит так волноваться, - махнула нам рукой Сэльма, идущая во главе. - Вы видели нашу компанию со стороны? Нужно быть совсем отмороженным, чтобы связываться.

Девушка привела нас в таверну, находившуюся в нескольких улицах от крепости клана, и та не произвела на меня какого-то впечатления. За всю жизнь я видел примерно пять таверн, и все они были на одно лицо. Даже их обитатели выглядели везде одинаково.

Я ожидал, что наше появление вызовет какой-то ажиотаж, но нет. На нас смотрели недоверчиво, но враждебности не проявляли. Сэльма поговорила с трактирщиком, после чего нам был выделен столик в глубине зала.

Как только нам принесли выпивку и еду, все накинулись на них с таким остервенением, что за бараньи ребрышки мне в буквальном смысле пришлось драться. И лишь когда все мы набили животы, смогли немного поговорить.

Говорила, конечно же, в основном Сэльма. Ей вторил Ральф, а Кира с Парроном, как всегда, были молчаливы и просто слушали. Заметив, что химера не смотрит на всех волком, я решил попробовать вновь с ней заговорить.

-А как ты очутилась в Зальде? - спросил я. Кира хмуро глянула на меня, подняла бокал с пивом, сделала несколько больших глотков и лишь после этого ответила.

-Меня выкупил Уиллас.

-Выкупил?

-Да, - ответила она. - Я уже говорила, что являюсь живым оружием. Дефектным живым оружием. Меня собирались ликвидировать, но Уиллас каким-то образом смог убедить отдать меня Зальду.

-Подожди, тебя действительно собирались… убить? - я не верил в услышанное.

Девушка не смотрела на меня, уткнув взор куда-то в столешницу.

-Да. Мне повезло. Давай не будем об этом, - сказала она, делая ещё один глоток. - И именно поэтому я тут, если тебе так интересно. Вы все мне не нравитесь, но раз Уиллас хочет создать команду, то я не собираюсь ему мешать.

За столом воцарилась тишина, которую прервала Сэльма.

-Да? А мне казалось, что ты согласилась пойти с нами, когда узнала, что Дрейк тоже пойдет. Видимо, надеется, что он напьется, и тогда они смогут познакомиться с ним поближе… - лукаво промурлыкала фуори, придвинувшись к Ральфу.

-Ч-Что?! - воскликнула Кира, и на её темно-серой коже проявилось что-то, напоминающее румянец. - Вовсе нет….!

Кира ещё оправдывалась около минуты, после чего изобразила глубокую обиду. А я поражался тому, как ловко фуори смогла рассеять напряжение, повисшее в воздухе, попутно обдумывая услышанное.

Клан, создавший Киру, собирался её убить? Это казалось мне чудовищным, ведь она кроме внешности ничем не отличалась от нас. Она была личностью. И это лишь сильнее уверило меня в том, что раньше я видел лишь «фасад», возвышенный образ кланов, а не их истинную суть.

Мы просидели в таверне еще около часа, за которые Сэльма пару раз пыталась «уколоть» Киру, но та больше не велась и даже отвечала не менее колкими шутками. Мы смеялись, разговаривали и просто хорошо проводили время. Паррон разве что не проронил ни слова, и я уже начал подозревать, что он вообще не может говорить, но, тем не менее, он тоже по-своему принимал участие в происходящем.

-Я отойду в уборную на пару минут, - сообщил я друзьям, после чего выбрался из-за стола. Но после похода в отхожее место решил пока не возвращаться, а выйти на улицу и подышать свежим воздухом.

Выйдя из таверны, я втянул носом ночную прохладу. Все-таки Сэльма правильно поступила, что выдернула нас всех сюда. Эти два дня были очень тяжелыми, хотелось хоть немного проветрить голову. Вот только Мастер завтра утром, почувствовав исходящий от нас перегар, вряд ли сильно обрадуется. Как бы эта ночка не вышла нам всем боком…

Но не от меня. Нейросеть нейтрализовывала воздействие алкоголябыстрее, чем наступало опьянение.

Дверь таверны распахнулась, и я слегка удивился, увидев вышедшую оттуда серокожую девушку. Заметив меня, она решила подойти.

-Слушай…. - начала Кира, прислонившись к стене в полуметре от мен и взглянув на звезды. – То, что она говорила… Я вовсе не… - она замялась, словно пытаясь подобрать слова, но в итоге лишь устало вздохнула.

-Ты вышла, только чтобы сказать мне это? - слегка удивился я.

-Ну… Да…. - девушка была немного пьяна, и это влияло на её поведение. Она уже не была такой угрюмой и раздражительной, как в обычное время. Сейчас она выглядела почти…. Нормальной. Если не считать цвета кожи, рогов и хвоста, разумеется.

-Эх… Зря… - покачал я головой, сдерживая усмешку.

-Почему? - не поняла она.

-Думаешь, они не заметили твоего ухода? - улыбнулся я.

Кира пару секунд удивленно смотрела на меня, а затем её желтые глаза стали похожи на два блюдца.

-Они….

-Скорее всего - да… Сейчас хихикают и думают, что мы уединились. Особенно после твоей бурной реакции на шутку Сэльмы.

-Массарово семя… - смутившись, она прикрыла лицо руками. -Я такая дура… Говорю как вы. Живу среди вас. Но порой не могу понять настолько очевидных вещей. Я ведь… У меня и в мыслях не было, что они могут…. Ох…

-Расслабься, - попытался приободрить её я. - Просто делай вид, что ничего не произошло. Ведь ничего не произошло.

-Но ведь они будут думать, что произошло!

-Нет, они будут делать вид, будто думают, словно что-то произошло, понимая, что, скорее всего, ничего не произошло.

-Я ничего не понимаю…

-Просто не обращай внимания. Серьезно. Сэльма из того типа людей, которые только и ищут, над чем пошутить. Не поддавайся на провокации, ей станет скучно, и она найдет новый объект для шуток.

Девушка убрала руки от лица и посмотрела на меня так, словно я сейчас открыл ей какую-то глубокую мудрость.

-Спасибо, Дрейк, это очень хороший совет. Я попробую, - немного помедлив, она протянула мне руку, - Давай будем друзьями. Уиллас сказал, что мне нужны друзья, чтобы лучше социализироваться.

-Хорошо, - легко согласился я, ответив на рукопожатие. Весьма сильное, надо отметить.

Забавно было видеть Киру такой. Алкоголь сильно поменял её характер, и сейчас она казалась очень даже милой не только внешне, но и как собеседник. Девушка хотела мне что-то сказать, но выражение её лица резко изменилось. Смущение и легкая радость исчезли с него, сменившись напряжением. Она с шумом втянула носом воздух и облизнула губы.

-Кира?

-Я чую кровь.

-Кровь?

-Да. За мной, - больше ничего не сказав, деушка резко направилась куда-то в темноту, заставив меня выругаться. Вот куда её понесло?

Кира свернула в переулок, и я последовал за ней. Миновав несколько домов, она вдруг остановилась, завертев головой, но затем резко вновь побежала. Сейчас Кира мне напоминала ищейку, взявшую след.

-Сюда, - сказала она, затормозив у двери какого-то невзрачного дома. Девушка даже не попыталась проверить, закрыта ли дверь, а просто вышибла её вместе с петлями ударом ноги и тут же скользнула внутрь.

-Во имя Нальзы…. Что тут происходит…? - охнул я, увидев труп мужчины, валяющийся в проходе. У него было перерезано горло, а на груди рана в области сердца.

В соседней комнате мы заметили мужчину в темной дорожной одежде и черном плаще с капюшоном. Прямо перед ним лежало тело мертвой женщины, в котором он ковырялся ножом.

-Эй! - крикнула Кира, привлекая внимание убийцы.

Тот устало вздохнул и выпрямился, встав к нам в полоборота. Часть его лица все ещё была скрыта капюшоном, но и того, что я видел, было достаточно, чтобы понять, что он не молод. Как минимум старше тридцати.

-Не лезьте не в свое дело, ребятишки, - тихо сказал он, и махнул кинжалом так, словно пытался прогнать. - Дела клана.

-Ну, так мы тоже из клана, - не унималась Кира. Она не бросалась в атаку, но все её тело было напряжено. Я на всякий случай я стал рядом, оценивая мужчину. В данный момент нейросеть пыталась анализировать его боевой потенциал, но какого-либо числового эквивалента пока не выдавала.

-Клана? - хмыкнул он. - В таком случае вы сами должны понять, когда стоит просто уйти.

-А если нет? - Кира не была намерена отступать.

-Ох… Нет у меня времени с вами играть… - покачал он головой, а затем его рука резко дернулась.

-Ах…. - охнула Кира, ведь всего в паре миллиметров от её желтого глаза застыло острие метательного кинжала, который я поймал за миг до того, как он достиг цели.

Она отступила, нервно сглотнув, а я удивленно посмотрел на оружие в собственной руке. Тело действовало само. Я даже не успел осознать, как это сделал.

-Надо же, - хмыкнул мужчина в черном, заставив Киру испуганно вздрогнуть. - Впечатляет. А если так?

Его рука едва заметно дернулась, но тело вновь отреагировало само: правой рукой я перехватил кинжал, летящий точно мне в лоб, а левой швырнул ранее пойманное оружие в летящий в Киру кинжал, изменив его траекторию.

-Как ты это сделал? - мужчина теперь стоял к нам лицом, и я мог лучше его рассмотреть. Ничем не примечательное лицо с крупным носом и недельной щетиной. Его темно карие глаза смотрели на меня с некоторым удивлением.

Он сделал несколько медленных шагов вперед, пройдя косяк двери и входя в комнату, где находились мы с Кирой.

-Наверное… - тихо пробормотал я, - так же, как это!

И с этими словами метнул кинжал, но не совсем в него. Нейросеть уже высчитала примерный боевой потенциал моего соперника, и он ужасал: 487 единиц. Это гораздо больше, чем было у Рутт. Драться с ним в прямом бою - самоубийство.

Так что я решил действовать иначе. Нейросеть высчитала нужный угол и силу броска, оставалось лишь в точности им следовать. Кинжал сорвался с моей руки, пролетел мимо мужчины, ударился о косяк позади него и, отскочив от деревянной поверхности полетел назад. По моим расчетам метательный нож должен был вонзиться ему куда-то в область сонной артерии, но видимо, мужчина пошевелился, или нейросеть в чем-то ошиблась, и оружие ударило не по шее, а чуть-чуть подрезало его капюшон и чиркнуло по щеке.

Убийца дернулся, изумленно уставившись на меня, а затем коснулся раненой щеки.

-А вот это ты зря сделал, парень, - его и без того темные глаза затянула пелена тьмы.

«Внимание!»

«Обновление боевой информации»

«Уровень силы противника: 1039»

«Текущий уровень силы пользователя: 81»

«Шанс погрешности вычислений: 11%»

«Вероятность выживания в прямом столкновении: 12.3%»

«Рекомендуемые действия: побег»

-Массарово семя….

И как я ухитрился в такое ввязаться…?