Владыка металла. Том I

Глава 27. Первый контракт (5)

-Думаешь, мне не стоило напрашиваться вместе с тобой? - задумалась Кира, сидя вместе со мной и поглядывая на звездное небо. Огромная луна неторопливо показывалась из-за стержня, освещая нас своим тусклым светом.

-Думаю, что уже это уже не имеет значения, - отвечаю ей, и девушка тут же затыкает мне рот поцелуем, прижимаясь ко мне всем телом.

-Погоди, - останавливаю её я. - Забыла, что сказала Сэльма?

-Да ну её, - фыркнула химера.

-А я вот так не думаю, - вздохнул я, отцепляя её от себя. - На нас вновь могут напасть, и я очень не хочу, чтобы такое случилось во время… ну, ты поняла.

-Да, - расстроенно вздохнула Кира и снова уселась рядом.

-К тому же… Есть одно дельце, но не знаю как его провернуть, - хмыкнул я. - Эта работа с самого начала казалась нам странной, но теперь, кажется, я догадываюсь почему. Потому что они что-то везут.

-В каком смысле?

-Среди мраны что-то спрятано.

-В каком смысле: «что-то спрятано»?

-В прямом. Я думаю, это что-то вроде контрабанды. Почувствовал это с помощью магнитного поля. Какой-то металлический контейнер. Возможно, нападение было организовано, чтобы завладеть им.

-Действительно, - легко согласилась Кира. - Большая часть гоблинов была у тебя. На последний фургон напало меньше двух десятков, а на тебя больше трех. Остальные оказались почти нетронутыми. Погонщик первого вообще сказал, что не видел ни одного гоблина.

-Что лишь подтверждает мою догадку.

-Но что они везут?

-Это я и хочу выяснить.

А заодно, поймать и того, кто стоит за нападениями. Он такой же, как я - пользователь нейросети. И возможно, он сможет ответить мне на вопрос, что такое Элинар.

***

Несмотря на мои опасения, следующие четыре дня выдались очень тихими и мирными. Мы неторопливо продвигались в сторону Турима, и казалось бы, должны были успокоиться, но после нападения с каждым спокойным днем напряжение среди нас только росло.

Саир настаивал, чтобы бы мы сделали небольшой крюк и добрались до Гарума – городка, лежащего в двух лигах от нашего пути, но Алим был непреклонен. Он не собирался делать остановок и стремился как можно быстрее добраться до воздушного порта и отправиться на Фимрибром.

Все время пути я практиковался в управлении облаком наноботов, попутно увеличив их количество почти в три раза. Управление ими мало-помалу повышало мой запас маны, и теперь тот уже подходил к 110 единицам, а ведь когда я отправлялся в путь, мой максимум составлял всего 102 единицы.

Я продолжал практиковаться в создании прочных конструкций из них, и даже сумел сделать кинжал, который выдерживает не один удар, а целых два. Более того, я сумел научиться управлять им, тратя при этом гораздо меньше маны, чем если бы управлял оружием из железа или стали.

Нашел я время и на помощь Кире. С чем бы не была связана её боязнь сражений, во время дружеских спаррингов она вела себя так, как должна была. Била в полную силу, легко уходила от атак.

Девушка была очень сильной и быстрой. Если она была настроена серьезно, то меня спасала лишь нейросеть, просчитывающая её движения. В силе и скорости Кира превосходила меня не просто на голову, а на целых две или даже три.

И никаких признаков того, чтобы она сомневалась или боялась. Решительная и смертоносная. Так почему же…?

Я увернулся от её прямого в голову, отступил, и тут же сместил корпус в сторону, уходя от удара коленом в грудь. Тут же она извернулась, целя мне пяткой в голову. Нейросеть уже рассчитала сразу несколько вариантов защиты и контратаки, но я вместо этого замер.

И тут же схлопотал пяткой в нос.

-Ой! - воскликнула Кира, отпрянув. Но я тут же рывком поднялся на ноги.

-Продолжаем! - бросив ей, тут же ринувшись в атаку, и едва успел остановить собственный кулак в паре сантиметров от её лица.

-Кира?

Девушка с ужасом смотрела на меня, и её всю трясло.

-Я не хочу больше сражаться, - сказала она и пошла прочь, но я перехватил её руку и развернул к себе.

-Кира, - мягко сказал я. - кажется, теперь я понял, в чем проблема… - и притянул плачущую девушку к себе.

***

Кровь. Вот что так пугало Киру. По какой-то причине причиной ступора девушки была кровь.

Был у меня знакомый, Рив. Он с детства был болезненным ребенком и очень боялся крови. Однажды я, он и ещё один парень, Сэм, играли вместе. Сэм поранился, разодрав ногу, так Рив от увиденной раны грохнулся в обморок.

С Кирой же все было совершенно иначе. Она не падала в обморок, и ей не становилось плохо от вида крови. Но почему-то при виде её девушку словно парализует. После случившегося я попытался с ней поговорить, но она упорно пыталась делать вид, что все нормально.

-Я справлюсь с этим, ясно?! - рыкнула она на меня, когда я чересчур сильно надавил на неё.

Больше я не пытался, решив довериться ей.

Точнее, сделал вид, что решил довериться, а на самом деле стал думать, как вообще оградить её от боя или защитить в случае, если вновь случится нападение. И мне пришла в голову крайне интересная идея.

-Кира, у меня есть для тебя подарок.

-М? - она вопросительно глянула на меня.

Я протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежало два небольших колечка, очень напоминающих серебряные.

-Это… мне? - удивилась она.

-Да. Сам сделал эти серьги. Они из «моего» металла.

-Дрейк… - она изменилась в лице. Я думал, что Кира обрадуется, но, кажется, она была шокирована. А затем, едва не плача, девушка полезла целоваться.

-У меня уши не проколоты… - сказала она, когда немного успокоилась.

-Ну…. Мы можем это исправить….

Эти серьги я дарил ей не просто так. Я мог в любой момент найти наноботов, а, следовательно, и Киру, где бы она не находилась.

-Давай на это ухо, - предложила она.

-В одно? Я думал…

-Да, в левое, - твердо решила она.

-Будет больно, - предупредил я, оттопырив её длинное остроконечное ухо. Для прокола специально создал тонкую иглу из наноботов. И сразу после того, как сделал дыру, продел кольцо, а затем соединил металл, сделав серьги монолитными.

-Если захочешь снять - скажи.

-Они что…

-Да. Их могу снять только я.

-Даже не знаю, радоваться по этому поводу или беспокоится, - усмехнулась она, трогая ухо. – Спасибо, Дрейк, никто никогда мне ничего подобного не дарил.

-А теплую куртку, ботинки и штаны?

-Ну… - она замялась, вспомнив, что именно я ей купил все, чтобы подготовиться к путешествию. - Это другое. То была необходимость, а это… Спасибо… Мне они идут?

-Очень.

Кира словно засияла. Даже удивительно, насколько сильно она менялась, когда мы оставались вдвоем.

-А теперь, извини, я вынужден тебя покинуть.

-В смысле?

-Через два дня мы прибудем в Турим. И скорее всего, нападение повторится. Я должен выяснить, что именно скрывает Алим до того момента.

***

-Ты сама выбрала это задание, так что не ной, - раздраженно буркнул Уиллас. Судя по голосу, он был занят какой-то бумажной работой, но фуори с привычной кошачьей наглостью и не думала входить в его положение.

Девушка валялась прямо на крыше фургона и глядела на звездное небо, нисколько не боясь, что её застанут врасплох.

-Я не ною. Но гоблины? На Тэмперисе нет гоблинов! Да и Ральфи считает, что ими кто-то управлял.

-Скверно, - отрешенно сказал Уиллас, словно пропустив главную суть сказанного, но Сэльма знала, что это не так. Её босс был не из тех людей, кто пропускает мимо ушей важную информацию. - Можешь разорвать контракт, если хочешь.

-Шутишь?! Это десять тысяч кархов! Да и репутационные потери для клана будут.

-Не слишком серьезные.

-И все же они будут.

-Тогда не ной, а делай свою работу. И сразу скажу - нет. Помощи не получишь, по крайней мере в ближайшее время. Вы едите довольно глухими частями провинции, и никого из наших поблизости нет. А Атримцы, скорее всего, за свою помощь потребуют много, сама понимаешь.

-Понимаю, - мрачно согласилась черноволосая фуори. - Мы справимся.

-Даже не сомневался.

-Кстати… наш паренек, Дрейк.

-Что с ним? - впервые за время беседы в голосе Уилласа слышалась заинтересованность.

-Похоже, я была не права.

-В смысле?

-Во время прошлой нашей беседы я сказала тебе, что возможно ошиблась. Что моя удача не сработала, и я выбрала не того. А ты, даже несмотря на мои слова, сказал, что стоит к нему получше присмотреться.

-Мне Мастер Ор’я по секрету шепнул, что от этого паренька у него волосы на затылке шевелятся.

-Кхм… Ну, теперь я знаю почему. Он в одиночку покрошил целую толпу гоблинов. Там их был не один десяток. Я неслась с Парроном ему на помощь, а он сидит посреди горы трупов и ни единой царапины!

-Ого.

-Ты не кажешься удивленным.

-Прости. Очень много дел. Но я и впрямь не удивлен. Он вступил в контакт с оружием божественного типа и проявил свой Дар. Возможно, мы ещё не в полной мере осознали его потенциал. - Уиллас замолчал. Видимо, его что-то сильно отвлекло, и лишь спустя где-то полминуты он добавил, - Как твой запас удачи?

-Иссякает, - нехотя признала она. - Но на пару трюков меня ещё хватит.

-Хорошо. Береги себя и присматривай за остальными.

-Разумеется, - улыбнулась Сэльма, обрывая связь. - Дрейк, ты же знаешь, что подслушивать не хорошо?

Послышался огорченный вздох, и из темноты вышел юноша.

***

Сэльма меня заметила, а ведь я надеялся прокрасться мимо неё, но услышав, что она разговаривает с Уилласом обо мне, решил послушать. И видимо, зря.

Странное оружие фуори смотрело прямо на меня, и лишь когда я полностью вышел из темноты, она его опустила и убрала в кобуру.

-Это я черная кошка, что крадется в темноте, - артистично произнесла она, махнув рукой по своим роскошным черным волосам. - А не ты. Больше так не делай, а то ещё пальну не глядя. А точность у меня ого-го. Я практически никогда не мажу.

-Извини.

-Так что тебе нужно?

-Честно? Я хочу вскрыть цистерну с мраной.

-Что? Зачем? - она удивленно вскинула брови.

-Алим провозит контрабанду или что-то вроде того. Где-то в мране спрятано… что-то.

-Глупости, - отмахнулась она.

-И все же…

Сэльма пару мгновений хмуро смотрела на меня, после чего зло сплюнула на крышу повозки.

-Идем.

Емкость, в которой хранили мрану, напоминала огромную деревянную бочку, как те, в которых хранят жидкости. Внизу располагался кран, через который ссыпали мрану, но для заполнения бочки был ещё один люк, сверху.

-Ты же понимаешь, что мы не можем просто его отломать и при этом сделать вид, что все так и было? - спросила Сэльма, оглянув массивный металлический замок. - Я умею взламывать замки, но этот шпильками не откроешь.

-Не волнуйся, я с этим разберусь, - сказал ей я, опустившись на колени и осмотрев замочную скважину. Стянув с себя облако наноботов, я направил их внутрь замка и стал формировать ключ.

Разумеется, я все это делал на глазах у удивленной Сэльмы. Мне не хотелось демонстрировать ей свои способности, но рано или поздно она все-равно о них узнает. Особенно после подслушанного разговора. Сэльма уже не раз доказывала, что при желании может подкрасться почти к любому.

Мне потребовалось не больше десяти секунд, чтобы создать ключ и отпереть замок. Фуори даже похлопала моим возможностям. Вот только я при этом вздрогнул. Ещё слишком свежо было воспоминание об аплодирующей Хранительнице.

Тряхнув головой, я сбросил это легкое оцепенение и вернулся к люку.

-Думаю, тебе стоит объясниться.

-Потом, - буркнул я, открывая люк и смело спрыгивая вниз.

Идея оказалась немного опрометчивой, так как я тут же ушел в мрану почти по самый пах.

-И что теперь? - спросила фуори, нависая сверху и держа фонарь над моей головой.

-Минутку, - поморщился я и активировал магнитные поля вокруг себя. Почти сразу ощутил тот самый металлический предмет и потянул его на себя.Если тот и сдвинулся, то лишь на чуть-чуть.

Ещё разочек….

-Что ты делаешь?

-Не мешай…..

Я попробовал поступить иначе. Для начала ещё увеличил окружающее поле настолько, что оно теперь доставало до самой оси повозки. Её я стал использовать как точку опоры, и вновь потянул предмет на себя.

Мана при этом стремительно поползла вниз, а перед глазами всплыло сообщение о том, что я смог повысить уровень маны до ста одиннадцати. Но тут же скрыл оповещение, вновь сосредоточившись на предмете.

-Ох! - охнула фуори где-то сверху, когда мрана резко расступилась, и на поверхности показался массивный черный ящик.

Маны почти не осталось, из носа вновь ручьем лилась кровь, а голова жутко болела. Похоже, подобные трюки для меня ещё слишком сложны.

-Клянусь сиськами Сэльены, ты был прав, Дрейк! - воскликнула фуори.

-Ага… Прав… - устало кивнул я, поежившись от вида этого ящика. А все потому, что это был не ящик, а большой металлический гроб.