Владыка металла. Том I

Глава 33. Первый контракт (11)

-Все уже кончилось? - послышался осторожный голос Ральфа.

-Да, - ответил я, даже не оборачиваясь. Сидел рядом с мертвым телом девушки и чувствовал странную внутреннюю пустоту. Словно что-то умерло внутри меня после этого поступка. А может это случилось ,чуть раньше, когда я убил Саира.

«Это ты их всех убил…» - вспомнил я слова Эрама из видения.

Наноботы, покрывающие тело, сгорали, рассыпаясь тысячами едва заметных искр. Видимо, став моей кожей, они не могли больше выполнять прежние функции и самоуничтожались после сделанной работы.

Выглядело это красиво и, как не удивительно, совсем не больно.

-Они дышат, - доложил мне Ральф, вначале подойдя к Паррону, а затем к Кире. В последнюю очередь он подошел к растерзанному гоблинскому телу и огорченно вздохнул. Крыса-нежить выбралась из останков и, забравшись по протянутой руке Ральфа, заняла место на плече некроманта. - Дрейк, ты как вообще?

-Я…? - удивленно посмотрел я на него. - Нормально… наверное… - а затем после небольшой паузы добавил. - Спасибо. Если бы не ты, она, скорее всего, сбежала бы.

-Нет смысла благодарить, мы же друзья.

Неожиданно перед глазами возникло оповещение.

«Внимание! Обнаружены наноботы серии N7782224-02c, не принадлежащие ни к одному наноядру. Согласно Гласу Элинара 772, вы можете подключить их к своему.»

«Хотите провести процедуру ассимиляции наноботов N7782224-02c?»

Мне хотелось послать нейросеть к массарам с таким вопросом. Одна мысль о том, что они порабощали разумы других людей, вызывала лютую злость на создателей, но тем не менее, я не спешил с отрицательным ответом.

Те металлические штуки все ещё находились в головах Киры и Паррона. Возможно, получив над ними контроль, я смогу безопасно их извлечь.

-Массарово семя…

Вздохнув, я мысленно согласился на предложение.

«Ассимиляция наноботов N7782224-02c»

«Проверка совместимости: положительная»

«Внимание! Обнаружена критическая ошибка в программном коде наноботов N7782224-02c, противоречащая Гласу Элинара 377»

«Директива Альфа-22: Одобрение использование наноботов N7782224-02c».

Опять эта Альфа-22. Что это вообще такое? Уже не первый раз замечаю, как эта штука дает о себе знать. Более того, если судить по логам, то нейросеть при каких-то проблемах обращается именно к Альфе-22.

Жаль теперь не могу расспросить об этом Альру. Да и сама нейросеть упорно игнорит мои запросы на пояснение, что это за штука.

Я поднялся, слегка покачнувшись, и подошел к лежащей Кире. Ральф стоял в сторонке, словно не зная, что делать. Склонившись над девушкой, я приподнял её голову и нашел металлический имплант у неё на затылке.

Коснулся его.

«Получение прямого доступа к наноботам N7782224-02c»

«Выберете вариант действий»

«Выбрано безопасное извлечение»

Несмотря на то, что я выбрал безопасное извлечение, оно таковым вовсе не являлось. Нейросеть предупредила, что для полноценного извлечения нужен специалист. Все, что можно сделать сейчас, это убрать отростки, но клиновидная основа все равно останетсяв черепе. Если его просто вытащить, то в голове останется дырка.

-Пусть их не трогают до прибытия лекаря. Нужно крайне осторожно извлечь эти штуки из их голов.

Ральф кивнул, а я повторил процедуру с Парроном.

-Дрейк, ты куда? - опомнился друг, когда я направился в сторону выхода из цеха.

-Я скоро. Есть ещё одно маленькое дельце….

***

Я сделал несколько осторожных шагов к телу Мастера. Старик с закрытыми глазами лежал на спине, раскинув руки в стороны. В левой руке он сжимал свою трость, а в его груди все ещё торчал серебристый кинжал.

Опустившись перед ним на одно колено, я взял его за руку, собираясь сложить их на груди, но тот неожиданно вырвался и схватил меня за шею, прорычав:

-Отдай мне свою душу!

Я инстинктивно отшатнулся, вырвавшись из его не слишком сильного захвата. А старик на это хрипло рассмеялся, а затем зашелся кашлем.

-Мастер! Вы живы! Я… сейчас я что-нибудь…

-Хватит уже, - раздраженно буркнул он. - Уже кончил, Скорострел?

-А?

-С бабой разобрался, спрашиваю?

-Да…

-Ну, и славно, - словно расслабился он, а затем, ухватившись за кинжал в груди, одним быстрым движением извлек его и, отбросив тот в сторону и морщась от боли, перевернулся на бок.

Я перевел взгляд на его рану и с удивлением обнаружил, что внутренности старика странно шевелились, заращивая поврежденные ткани. Едва ли происходящее с Мастером было нормальным для человека.

-Вы… в порядке?

-Сопляк, мне больше четырех сотен лет, - фыркнул Тиберий. - Этого маловато будет, чтоб меня прикончить.

-Четырех… сотен…? - переварить такое было сложно.

-Но раны заживлять становится все труднее, - устало сказал он, касаясь пальцами раны на груди. – Хотя я думаю, ещё сотню лет кое-как протяну. Так что лучше волнуйся о себе, Скорострел, а не обо мне.

-Не называйте меня так, пожалуйста. Ай… - и уже в сотый раз я даже не заметил, как он успел ударить меня тростью. - И хватит меня бить… Я же в одиночку одолел эту женщину!

-Пф-ф-ф…. Тоже мне достижение, - буркнул он, занимая вертикальное положение. В отдалении уже собирались люди, а в нашу сторону направлялись служители правопорядка.

Мне захотелось укорить его, ведь сам Мастер проиграл, а я был вынужден сражаться не с одним противником, а сразу с тремя. Но не стал. Какая теперь разница? Да и получить в очередной раз палкой по голове не хотелось.

-Не трепись об этом.

-Что?

-О том, что можешь, - сказал старик, смотря куда-то вдаль. - Никому об этом ни слова, и друзьям своим передай. И Сэльме тоже, не уверен, что ей можно верить. Рану её залатают, никто и не заметит, что именно ты сделал.

-Почему?

-Потому что ты из элинцев, а с ними все сложно. Просто не трепись и не демонстрируй возможности. По крайней мере, пока.

-Элинцы?

-Ох… ты, значит, совсем не в курсе?

-Нет, но очень хочу узнать.

-Потом, - отмахнулся старик. - Сейчас достаточно и этого. Просто держи рот на замке и дай мне возможность все уладить.

***

Уиллас сидел, развалившись на стуле, и постукивал пальцем по подлокотнику. Наиболее сильно это раздражало сверлившую его взглядом Кассандру, а ведь этой вредной привычке он научился от неё.

Рядом с девушкой сидел Саймон Фрил в привычном алом мундире. Единственный имеющийся у Зальда боец второго ранга. Помимо них тут присутствовало ещё несколько офицеров четвертого ранга, но главного, Талимора Зальда, тут не было. Впрочем, ничего удивительного. Старик давно перестал посещать собрания, полностью доверив управление Фрилу, который по слухам приходился внебрачным сыном Талимора.

-Ну, и долго вы так на меня будете таращиться? - не сдержался Уиллас.

-Мы вообще-то ждем извинений, - как можно более сдержанно сказала Кассандра, слегка наклонив голову на бок.

-Извинений? За что?!

-Ты хоть понимаешь, что натворили твои люди?

-Ничего не натворили.

-Ох… - Кассандра раздраженно помассировала переносицу.

-Спокойнее, - сказал Саймон, положив свою руку на левую ладонь девушки.

-Да, извини, - отозвалась она, а затем вновь посмотрела на Уилласа. - Ничего нам не хочешь сказать? Твои подчиненные вначале ввязались в схватку с Безранговыми, теперь элинцы, кто следующий, Уиллас? Дэарим? Одно из королевств Кольца?! И если за стычку с Безранговыми ещё можно было их похвалить, то элинцы - это перебор. Одно их слово, и мы лишимся всех технологий Кольца, ты же понимаешь?! Дэарим и так уже почти двадцать лет пытается добиться, чтобы у нас появились дополнительные поезда и, в конце-концов, автоповозки как на Крейхорне.

-Кассандра, - заметив что она в очередной раз выходит из себя, одернул её Саймон.

-Ну, для начала, это была одна из «грязных». Преступница. Мы оказали им услугу, избавившись от неё, - развел руками Уиллас, довольно ухмыляясь.

-А та вещица, - подал голос один из офицеров, сверяясь с бумагами. - Гроб, если я не ошибаюсь.

-Его утром доставили сюда. И раз у нас на пороге не стоит никто из небожителей, никто не знает о том, что он у нас, - Уиллас по-прежнему улыбался, хотя и понимал, что ситуация крайне неприятная. Что элинцы сделают после того, как узнают, что один из кланов прикарманил их артефакт, сложно даже предположить.

Это понимали все присутствующие. И тем не менее, никто даже не пытался поднять вопрос о возвращении находки истинным владельцам. Или хотя бы о том, чтобы доложить об этом дэаримцам.

«Похоже, Саймон и Кассандра решили затеять весьма опасную игру, которая может затронуть практически всех. Вопрос лишь в том, знает ли об этом старик Зальд…» - подумал Уиллас, поглаживая короткую бородку. Но озвучивать мысли клановец не стал.

Он терпеливо слушал, как присутствующие критиковали его инициативу и даже поднимали вопрос об отстранении Уилласа от службы на неопределенное время. Но последнее слово было за Фрилом.

-Думаю, денежного взыскания будет достаточно, - сказал Саймон поднимаясь со стула, тем самым говоря окружающим, что заседание окончено. - Но впредь постарайся внимательнее следить за своими подчиненными.

«Надо будет потолковать с Кассандрой с глазу на глаз по поводу этого гроба».- подумалось Уилласу, направившемуся к выходу.

***

-Ну, как все прошло? - услышал Уиллас, как только войдя в комнату.

-Не так уж и плохо. Но Саймон и Кассандра однозначно что-то замышляют.

Сэльма сидела на кровати полностью обнаженной и, несмотря на появление мужчины, даже не попыталась прикрыть свою наготу. Позади неё сидела немолодая низкорослая женщина, аккуратно пронзая кожу девушки акупунктурными иглами. Вся левая часть спины фуорибыла усеяна ими, заставляя Уилласа неприятно поморщиться.

Женщина-лекарь время от времени касалась некоторых, и в те моменты нужные иглы вспыхивали едва заметным голубоватым пламенем.

Техника восстановления потоков Ки.

Плюхнувшись на кресло в противоположном конце комнаты, мужчина взял с тумбочки неподалеку бутылку с первокласным брэнди. Откупорил её, наполнил бокал и пригубил.

-Налей мне тоже, - попросила Сэльма.

-Вам нельзя, госпожа, - сказала занимающаяся иглами женщина. - Алкоголь негативно влияет на ток Ки, а в вашем случае это нежелательно.

Сэльма поморщилась от досады, но спорить не стала. Да и как она могла, если почти не чувствует левую половину тела. И если пальцами ног она могла шевелить относительно легко, и даже ровно стоять была способна, правда не без опоры, то вот левая рука безвольно болталась и ощущалась чужой.

Никогда в жизни она не чувствовала себя настолько слабой и ничтожной. Она так часто полагалась на Удачу, что она спасет её из самых ужасных ситуаций, что оказалась не готова к своему текущему положению.

-Как остальные? - наконец спросила Сэльма.

-Лучше, чем ты, - невесело усмехнулся Уиллас. - Паррон ещё спит, Кира уже пришла в себя и на удивление бодрая. Сама понимаешь, она химера, и скорость её восстановления после ранений порой поражает. Дырка в голове размером с мой палец, и хоть бы хны.

Сэльма криво улыбнулась. На самом деле она была рада слышать, что с друзьями все в порядке, но в тоже время чувствовала легкую зависть.

-Дрейк и Ральф в полном порядке. У Дрейка рана на боку, но лекарь сказал, что ничего страшного.

-Рада слышать.

-Не слишком-то похоже.

-Уиллас, я сейчас даже ходить без помощи не могу. Уж извини, что не выгляжу жизнерадостной, - прорычала она, но спустя несколько мгновений тяжелого молчания добавила. - Извини.

-Я понимаю, - вздохнул мужчина, переводя взгляд с девушки на небольшое окно.

-Но ещё больше я злюсь на себя, - уже гораздо тише добавила она. - Я использовала свою Удачу, чтобы выбрать для нас самую лучшую работу. Все должно было пройти легко. Разбили бы горстку разбойников, наподдали воздушным пиратам. А в итоге….

-Боишься, что это Критическая Неудача?

-Надеюсь на это.

-Ну, да, никто из наших не умер. А ты поправишься.

Сэльма неохотно кивнула, а затем тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли, и протянула правую руку навстречу мужчине.

-Дай выпивку.

-Госпожа, - послышался укор из-за спины.

-Не переживайте слишком сильно, мисс Строш, - сказал Уиллас, поднимаясь с кресла и протягивая бокал фуори. - Порой человеку просто надо выпить.

Мисс Строш была явно с этим не согласна, но предпочла промолчать. И Сэльма была очень ей за это благодарна.

-Ты обязательно поправишься, - сказал Уиллас.

-О, в этом можешь даже не сомневаться! - с вызовом произнесла фуори и залпом осушила бокал.