Вне игры

Глава 14

ЭРВИНА

Несколько дней я не посещаю университет из-за простуды, которая, вероятно, возникла из-за стресса. Хотя моё состояние не критическое, я чувствую слабость, заложенность носа и головную боль.

Элиза каждый день звонит мне, чтобы узнать о моём самочувствии. Она говорит, что скучает и с нетерпением ждёт моего возвращения в университет. Она также обещает передать мне записи всех лекций, которые я пропустила.

Что меня огорчает, так это то, что Олегу снова всё равно на меня. Он даже не знает, что я болела.

Когда я окончательно поправляюсь, я возвращаюсь к учёбе, но решаю сделать сюрприз своим подругам и не предупреждаю их об этом заранее.

Перед началом первой пары я подхожу к девочкам, которые стоят в кругу и громко обсуждают что-то, даже не замечая моего приближения.

Я подкрадываюсь к Ульяновой сзади и закрываю ей глаза ладонями.

— Мальцева, если ты думаешь, что после стольких лет дружбы я не узнаю твои руки, то ты ошибаешься, — недовольно ворчит подруга, сбрасывая мои ладони и разворачиваясь ко мне с возмущенным выражением лица. — Почему ты не сказала, что выздоровела?

— Хотела сделать сюрприз, — пожимаю я плечами и приветствую остальных.

— Сюрприз не удался, — закатывает глаза Эли. — Но я всё равно очень рада тебя видеть, — улыбается она и бросается на меня с объятиями. Я смеюсь и обнимаю ее в ответ, поглаживая по спине.

— О чём вы так увлечённо болтали, пока я не подошла? — спрашиваю я.

— Элиза ничего тебе не рассказывала? О Стасе? — интересуется Кира.

— Альфимове? Нет, не рассказывала. А должна была? — я с недоумением смотрю на подругу.

— Он подходил к нам пару раз, — отвечает она с неохотой. — Спрашивал о тебе.

— Серьёзно? Что ему нужно? — хмурюсь я.

— Похоже, парень серьёзно запал на тебя, — говорит Дина, а Кира и Симона хихикают.

— О, Дина, только этого мне ещё не хватало, — отмахиваюсь я, но любопытство всё равно берёт верх. — А что он спрашивал?

— Почему ты не ходишь на пары, — пожимает плечами Элиза. — Но я не сказала ему, что ты болеешь.

— Почему?

— Пусть думает, что ты прогуливаешь из-за него, — хмыкает она.

— Что за бред? — с удивлением смотрю я на неё.

— Это не бред. Он решит, что ты его избегаешь, а значит, заинтересована в нём. Значит, у него есть шанс, — объясняет Элиза.

— Какой ещё шанс, Ульянова? — начинаю я злиться.

— На отношения между вами, — поясняет она, как маленькой. — Дурочка, я же помогаю тебе личную жизнь устроить.

— Эли, ты совсем? Какая личная жизнь? Я занятая девушка! И если я и буду избегать Альфимова, то точно не потому, что он может мне нравиться.

— Ну и зря, — обиженно насупилась подруга.

— И с чего ты решила меня с ним свести? Ещё недавно сама о нём мечтала!

— Уже пройденный этап, — хмыкает она. — Он меня сейчас не волнует.

— О да-а, — протягивает с хитрой улыбкой Симона. — Элизка решила взяться за тяжёлую артиллерию. Нашла парня покруче.

Внезапно в горле пересыхает, а по спине пробегает табун мурашек. Я могу догадываться, кто это может быть, но всё же лучше уточнить.

— Кого? — спрашиваю я севшим голосом.

— Одного из красавчиков-мажоров, которые будут теперь учиться с нами, — говорит Дина, а мой пульс начинает учащаться. — Эда Климова.

После этих слов я готова вздохнуть с облегчением, что и делаю, вызвав подозрение у своих подруг.

— А что такое? — интересуется Кира. — Ты в порядке?

Я увлажняю в миг пересохшие губы и прочищаю горло.

— Да, всё в порядке. Но… почему именно он?

— Решила, что к нему будет проще подступиться, чем к Альбе.

— Кстати, девочки, вы знали, что Альберт разрешает называть себя сокращённым именем только близкий круг людей? — интересуется Дина.

— О да, я читала об этом в беседе, — отвечает Элиза.

— Да неужели? — хмыкаю я.

В своих мыслях я обращаюсь к нему как к мажору, психу, козлу. Лично мне точно не нужно такой чести, чтобы называть его сокращённым именем, я не планирую попадать в его близкий круг. Так ведь и свихнуться недолго! А такой же отшибленной, как и он, я точно не хочу стать.

— А что будет, если назовёшь? — спрашивает Кира.

— Ну за спиной ты можешь называть его как угодно, — говорит Дина. — А если общаешься с ним лично, то только полным именем. Ходят слухи, что он сломал одному парню руку за то, что не так обратился к нему.

— Говорю же, отшибленный, — бормочу я, вполне уверенная в том, что от этого парня можно ожидать подобное.

— Кому ты это говоришь, Эрви? — смеётся Симона.

Я качаю головой и переключаю своё внимание на Элизу.

— Слушай, я, конечно, очень рада, что ты отстала от Грэга и Стаса, но ты уверена, что переключиться на Климова — это хорошая идея? — спрашиваю я, вскинув брови.

— А ты во мне сомневаешься? — удивляется подруга.

— Эли, он уже даже не помнит тебя. С такими, как он, не может быть ничего серьёзного. Он использует тебя и бросит. Ни о каких отношениях не может быть и речи, — пытаюсь я убедить её.

— Ты так говоришь, будто уже близко с ним знакома, — нахмурившись, произносит Ульянова. — Ну хорошо, тогда… Давай поспорим?

Я в недоумении смотрю на подругу, а девочки вокруг оживляются.

— Дело пахнет жареным! — восклицает Дина, а Кира хмыкает.

— О чём ты? — спрашиваю я.

— Эд сам предложит мне отношения. А потом я его использую и брошу. Всё будет наоборот, — отвечает она, перебросив кудрявые волосы с одного плеча на другое.

— И что же ты от него хочешь? — слегка прищуриваюсь я.

— Ничего особенного, — пожимает она плечами. — Побыть в центре внимания, покататься на крутой тачке, походить по дорогим ресторанам… Всё в таком духе.

Я медленно качаю головой.

— Это абсурд, — задумчиво произношу я, глядя на подругу, и понимаю, что пока она не научится на своих ошибках, ничего не изменится. — Но хорошо. Раз ты так хочешь и это поможет тебе доказать, что с такими, как Климов, лучше не иметь ничего общего, тогда давай поспорим, — решительно говорю я. — Но если я окажусь права, то ты прекращаешь попытки привлечь внимание кого-либо из нашего университета. Ни Климова, ни Островского, ни их друзей, ни Грэга, ни Стаса, ни других парней. Никого. Хотя бы в течение этого года.

Девочки ахают и с интересом смотрят на Элизу, ожидая её ответа.

— Ты так переживаешь за меня, — улыбается подруга. — Что я могу обжечься. Вляпаться в историю…

— Как и ты за меня, — твёрдо произношу я, слегка кивнув.

— Договорились, — наконец, соглашается Ульянова. — Но раз уж речь зашла про Островского… — на губах Эли появляется коварная улыбка, а я внутренне сжимаюсь, предчувствуя, что мне не понравится то, что она скажет дальше. — Как только мы с Эдом начинаем мутить, ты пойдёшь к Альбе…

Можно уже не дослушивать до конца, потому что ничего хорошего Элиза не могла потребовать. Точнее, ничего хорошего не могло следовать после имени Островского.

— … и поцелуешь его! — громко выпаливает она, и я вздыхаю. Как я и предполагала. Ничего хорошего. — Желательно при свидетелях. Ну или снимешь на камеру. В общем, нужны будут доказательства.

Я хочу отмотать время назад и не ввязываться в этот глупый спор с Элизой, но уже поздно. Дело сделано. Если я соскочу, то окажусь перед остальными трусихой и слабачкой. Тем более, мне не хотелось бы как-то выдать, что Альберт вселяет в меня страх своими действиями.

— Хорошо, я это сделаю, — произношу я, пожимая руку Элизе, почти уверенная в своей победе. Ничего у Эли с Климовым не выйдет.