Во все Имперские ТОМ 8 Рюрик

Глава 183 — Осторожно, двери закрываются

«Петербургский имени

Владимира Соловьева

метрополитен — скоростная внеуличная транспортная система Санкт-Петербурга и Петербургской губернии. Открыт 20 сентября 1872 года, став вторым метрополитеном по дате открытия в мире. Также является самым глубоким в мире.

Состоит из 31 линии, эксплуатационная длина которых составляет 3004,8 км. Самая северная станция метрополитена —

Николаевская

(Выборг), самая южная —

Гниль-Свекольная

(село Федоровское, возле Павловска).

Столица Империи

Павловск

не подключена к системам метрополитена, поскольку левитирует в километре над земной поверхностью.

Третья линия Петербургского метрополитена

, расположенная в

Английском

и частично

Центральном

кварталах, заброшена с 1976 года, по причине подтопления и опасных движений грунта.

Последняя попытка восстановить линию в 1991 году окончилась

катастрофой

, из-за внезапного выброса подземного газа неизвестной (возможно магической) природы.

За выбросом газа последовал прорыв грунтовых вод, в ходе инцидента погибло более трех сотен горнорабочих и метростроевцев, точное количество жертв неизвестно до сих пор.

С 1991 года Третья линия полностью закрыта, дальнейшие попытки её восстановления не предпринимались.

Согласно городским легендам на Третьей линии обитают гигантские крысы и бродят неупокоенные духи погибших рабочих. Другие легенды утверждают, что в середине

80-х годов

на заброшенной линии скрывалась банда финнов-людоедов.

Также согласно некоторым эзотерикам, Петербургское метро является крупнейшим в мире тёмным храмом, куда стекает с поверхности города весь

гаввах

(энергия страдания) .

Псевдо-Аркариус (прямые цитаты из его текстов запрещены на территории всех Пяти Империй) обращал внимание, что форма, подземное расположение и громадные размеры Петербургского метро напоминают традиционные пещерные места поклонения хтоническим божествам древности. На это же намекает убранство многих станций (например

Ктулхианской

, расположенной в Ижорском квартале).

Согласно тому же Псевдо-Аркариусу, на заброшенной Третьей линии обитает некое темное божество непонятной природы, либо же по другой версии — там находится артефакт

Уральских магов

, поглощающий гаввах.

Во время строительства Третьей линии этот артефакт был потревожен рабочими, что и стало настоящей причиной того, что линия была закрыта спустя несколько дней после запуска.

Имевшая же место в 1991 году авария согласно Псевдо-Аркариусу была ни чем иным, как массовым человеческим жертвоприношением, осуществленным пробравшимися во власть культистами.

В рамках этих теорий Псевдо-Аркариус утверждает о глобальном заговоре строителей метро, а сам Петербургский метрополитен называет огромным агрегатором

гавваха

, предназначенным для кормления человеческими страданиями неких древних подземных сущностей. Причем центром сосредоточения зла и обитания неназванных сущностей является именно Третья линия, представляющая собой некое тайное сакральное пространство зла.

Именно с этим связаны в частности панические атаки, которые некоторые люди испытывают во время поездок на метрополитене.

Однако никакого фактологического подтверждения теории Псевдо-Аркариуса не имеют, они были неоднократно опровергнуты крупнейшими знатоками магии —

Владимиром Соловьевым

и

Яном Словеновым

, указывавшими, что Петербургский метрополитен является лишь транспортной системой, а Третья линия была заброшена по вполне рациональным причинам.

Неясным остается, насколько связана с теориями Псевдо-Аркариуса петербургская традиция, согласно которой

магократы

метрополитеном ни при каких обстоятельствах не пользуются.

Аристо предпочитают использовать наземный и воздушный транспорт, либо телепортацию, то ли из страха перед подземной хтонью, то ли просто из нежелания толкаться в вагонах с представителями

неодарённых

сословий.

В частности в 2021 году поездки в Петербургском метрополитене совершили лишь пятеро магократов, и все они были французскими туристами.

Среди петербургской магократии широко распространено мнение, что поездка в метро является

бесчестием

.

Остальные сословия активно пользуются метрополитеном, в частности для

духовенства

и

боярских детей

существуют отдельные вагоны повышенной комфортности.

Охрану Петербургского метрополитена осуществляет

Отдельный подземный казачий корпус имени генерала Кротова

.

Согласно городской легенде, этот же корпус охраняет секретную часть Петербургского метрополитена, представляющую собой систему бункеров, выстроенную

Его Величеством Императором Павлом Вечным

на случай

солярис-бомбардировки

Петербурга.

Никаких подтверждений эта городская легенда не имеет, однако достоверно известно, что Петербургский метрополитен — единственный городской объект, способный пережить массированную бомбардировку Петербурга

солярис-бомбами

.

По состоянию на 2022 год Петербургский метрополитен является

закрытым кланово-магократическим акционерным обществом

. 60% акций принадлежит

Императорскому клану

, 18% — князьям

Рудокоповым,

18% —

Великим князья

Дубравиным

и 4 % —

Великим князьям

Полётовым.

Имперским инспектором

, управляющим деятельностью Петербургского метрополитена, по состоянию на сентябрь 2022 года является Его Сиятельство князь Иона Ионович Рудокопов…»

Информация из аристопедии (закрытой энциклопедии для магократов)

Таня Нагибина попыталась успокоиться, но сердечко в груди у девушки продолжало бешено стучать. Тане казалось, что стены узкого лаза давят на неё, как будто она оказалась сейчас в кишечнике какого-то чудища, и этот кишечник теперь начал сокращаться.

Тане не хватало воздуха, стук сердца отдавался в ушах и во всем теле.

Так, надо успокоиться. Отогнать панику.

Дышать спокойно и ровно — и чтобы выдох был длиннее вдоха. И главное — продолжать ползти.

Но Таня не могла ползти дальше, её охватило какое-то ледяное оцепенение, душу и тело скрутил страх.

Вокруг царила тьма, фонарь на каске у Тани выхватывал из черноты лишь кусок землистой почвы, да еще глинистую стенку лаза и одну железную проржавевшую подпорку. Лаз был таким узким, что передвигаться здесь можно было только на четвереньках. Да и то, взрослый мужчина бы сюда не влез. Таня влезала, но тем было хуже для неё.

Таня вся перепачкалась землей, почва под её коленями и ладонями была обжигающе холодной, как будто этот лаз вёл в сам подземный ледяной ад.

Таня замерла и прислушалась.

Но слышала она только три звука — собственное сердцебиение, слабый гул подземного ветра, да еще где-то капала вода. Кап-кап. Капель тридцать в минуту, одна капля раз в две секунды. Капли капали мерно, как будто то где-то работали древние водные часы.

И ничего больше.

Таня наконец смогла восстановить дыхание, паника вроде ушла. Теперь надо вперёд потихоньку. Но Таня всё медлила. Она еще прочитала молитву, и только потом поползла.

Сначала рука, потом нога, шажок за шажком. Она храбрая, она справится!

Таня ползла вперед, ощущая себя сейчас какой-то метрокрысой, каска на её голове царапалась о глинистый потолок лаза, оттуда на Таню сыпались влажные куски грязи.

Девушка наконец разогналась, теперь она ползла методично. Она теперь не крыса, а настоящий подземный робот-рудокоп, типа тех, которые добывают уголь на шахтах. А роботы ничего не боятся!

Однако оказалось, что храбрость Таня обрела слишком поздно — больше ей задор тут не пригодится. Свет фонаря на каске выхватил из тьмы сплошной слой глины впереди, дальше хода не было. Тупик. То ли обвал, то ли этот лаз был просто не достроен.

Таня потыкала глину кулаком, но та была жестко спрессована, да еще частично перемешана с булыжниками. Можно, конечно, было ударить на ауре, но это было слишком рискованно. Этот лаз укреплен только ржавыми железными подпорками, да и то не везде. Если Таня начнёт здесь магичить — её еще чего доброго завалит.

И вот тогда ей уже точно никто не поможет, заброшенная Третья линия станет огромной Таниной могилой.

Девушке такого не хотелось, так что она еще на всякий случай поковыряла глиняный завал впереди пальцем, а потом тихонько выругалась.

Шелестящее эхо разнесло ругательства Тани по лазу, со звуками на Третьей линии вообще творилось нечто предельно странное. Но Таню сейчас волновало не это. Проблема была в том, что развернуться в лазе было невозможно физически, значит, девушке сейчас придется ползти задом. А такому её в ни в женской гимназии, ни в Царскосельском Лицее не обучали…

Впрочем, Таня быстро приноровилась. Ползти назад — это как впёрёд, только назад. Те же движения, только инвертированные. Движение ногой, движение рукой, и не паниковать, главное — не паниковать.

У Тани получалось хорошо, разве что медленно. Но спешить тут было нельзя, нужно было действовать методично. Когда Таня стала торопиться, она ударилась коленом о железную подпорку и вскрикнула.

Эхо понесло крик Тани по лазу, девушке показалось, что в конце её отраженный крик как будто смешался с каким-то писком. Реально крысы что ли? Или просто показалось?

Пока что Таня никаких крыс здесь не видела, да и что крысам делать на заброшенной Третьей линии, жрать-то здесь нечего…

Впрочем плевать. Надо ползти. Если Таня увидит крысу — она не испугается зверя, а просто убьет его одним ударом. Таня — магичка второго ранга, она может убить ударом кулака даже неодарённого человека! Так чего ей бояться крыс…

Обратное путешествие показалось Тане бесконечным, но закончилось оно неожиданно. Таню вдруг просто ослепил яркий свет фонарей, а еще через мгновение девушка осознала, что лаз больше не давит ей на голову, а под коленями и ладонями у неё не земля, а гранитный пол.

— Ну Слава Богу! — Таня с наслаждением распрямилась и принялась отряхиваться.

Руки у неё все были в глине, как и джинсы, так что толку от этого отряхивания было мало. Таня скорее только больше размазала грязь по джинсам. В Смольном институте благородных девиц её бы за такой внешний вид наверняка оставили без сладкого на неделю.

Таня торжествующе оглядела своих товарищей, точнее подчиненных — магократов и финнов с автоматами, все они были в касках с фонарями, так что Таня зажмурилась от яркого света.

— Нет там ни черта, — гордо заявила Таня, — Тупик. То ли обвал, то ли просто не достроили. Я ставлю на второе, этот лаз слишком маленький для человека, так что его явно не докопали.

— Он маленький, потому что это не лаз. Это вентиляция, моя госпожа, — хрипло произнёс старичок, одетый в костюм ОЗК, только без противогаза.

Этот старичок с куцей белой бородкой единственный здесь не был ни магом, ни финном. Старичка звали Самосборов, он был метростроевцем, причем настолько старым, что на пенсию он вышел еще до рождения Тани.

Самосборова взяли с собой в качестве проводника, он в свое время вроде бы участвовал в строительстве Третьей Линии. Самосборова нашёл барон Чумновский и заплатил деду крупную сумму, чтобы тот провёл отряд Тани на заброшенную Третью линию, а потом помог бы найти сектантов.

С первым никаких проблем не возникло — на линию маги и финны Нагибина пробрались из городской канализации, пройдя через какое-то древнее бомбоубежище, соединявшееся с системой метро. А вот со второй задачей возникли проблемы, Таня и её люди бродили здесь уже часа три, но ни одного сектанта так и не нашли. Зато они обнаружили серпы — белые серпы, намалеванные краской на стенах…

— Вот еще один, глядите, — Таня указала пальцем на стену станции, отделанную натуральным дубом.

Когда-то этот дуб наверное выглядел роскошно, но теперь годы поработали над ним. Древесина частично прогнила, а местами заросла плесенью, так что дубовые панели сейчас напоминали скорее ошметки былого величия и покрывали стены станции не полностью.

Часть из панелей вообще отвалилась, но все еще можно было рассмотреть резные барельефы, изображавшие леса, дриад и леших. Еще сохранилась громадная бронзовая панель, испещренная скандинавскими рунами — сейчас в свете фонарей она почему-то выглядела жутко.

На панели действительно был намалеван очередной белоснежный серп — знак сектантов. По крайней мере, брат Саша рассказывал Тане, что именно таким серпом сражался его дядя и другие участники культа Гностического Либератора.

Сигурд, отправленная с Таней блондинка-лейб-стражница, единственная из всего отряда не носила каску, вместо этого она надела на шею жандармский фонарь на цепи, какой обычно носят полицейские мотоциклисты. Сейчас Сигурд подошла к бронзовой панели и поскребла ногтем изображение серпа на ней. Благо, ростом Сигурд была чуть ли не под два метра, так что она дотянулась без проблем.

— Это давно нарисовано, — доложила Сигурд, растерев краску между пальцев и понюхав её, — Краска уже гниёт. Этому серпу лет двадцать, и остальным рисункам тоже. Если ваш дядя здесь и был — то давно покинул это место.

— Значит, ищем дальше, — не слишком уверенно заявила Таня.

Сказать по правде, лазать по метро было весело только первый час. Дальше темнота, сырость, странные звуки и запахи гнили начинали давить на психику, всем в отряде было не по себе.

— Что это вообще за станция? — Таня оглядела просторный гранитный перрон, края которого тонули в темноте.

— Словеновская, моя госпожа, — старик Самосборов указал на бронзовую панель с рунами, — Видите эти руны? Это не надпись. Это руны с герба Словеновых. На Третьей линии строительство каждой из станций частично спонсировал один из кланов. В честь кланов здесь станции и называются. Вот эти дубовые панели купили Словеновы, поэтому на них лешие, леса и дриады. То, что близко связанному с природой клану Словеновых, кхе-кхе…

Самосборов старчески и тяжко закашлялся. Старик вообще постоянно кашлял, по его словам своё здоровье он оставил в подземных тоннелях, которые строил в течение нескольких десятков лет, и в которых он и провёл большую часть жизни.

Кашель Самосборова разнесся по заброшенной станции зловещим эхом, напомнив хрип какого-то раненого зверя…

— А ну заткнись, дед! — неожиданно приказала Сигурд.

Старик Самосборов прикрыл рот рукой в резиновой перчатке, но это слабо помогало, метростроевца продолжал сокрушать тяжкий кашель…

— Да замолкни уже! — потребовала Сигурд, — Слышите?

Таня прислушалась, но не слышала ничего кроме кашля и эха. А потом…

Откуда-то из тоннелей вдруг раздалось нечто. То ли всплеск, то ли уханье, то ли вскрик… Звук повторился. Потом еще раз.

А потом Самосборов закончил кашлять, и повисла тишина. Только вода где-то капала, и ничего больше.

— Что это было? — прошептал побелевший от страха барон Чумновский, нарушив тишину.

Самосборов прыснул себе в рот ингалятором, потом пояснил:

— Это не то, что вам нужно, мой господин. Это духи бродят. Духи, погибших здесь в 1976 и 1991 годах рабочих…

Финны из тех, кто понимал по-русски, стали испуганно переглядываться. А Таня пришла в ярость. Ей и самой, конечно, было не по себе, но девушка была уверена, что её брат Саша бы не потерпел такой трусости в своем отряде.

— Дурак! — обругала Таня Самосборова, — Никаких духов не существует.

— Как вам будет угодно, госпожа, — поклонился Самосборов, — Вот только, как вы тогда объясните эти звуки?

— Это наверняка сектанты, — предположила Таня, — Ну или крысы. Или какие-нибудь подземные газы.

— Здесь нет никаких газов, госпожа, — Самосборов продемонстрировал Тане датчик, который висел у старика на поясе, — И слава Богу. И крыс здесь тоже нет, кха-кха… Им тут жрать нечего. Крысы — спутники людей, они не живут там, где никого нет. А что касается ваших сектантов — то я бы на их месте сейчас сидел тише воды, ниже травы, моя маленькая госпожа. И уж точно не ухал бы на всё метро. Нет-нет, это духи. Поверьте.

— Или это сектанты, и они заманивают нас в ловушку, — произнесла Сигурд, вопросительно поглядев на Таню.

Таня растерялась, но только на одно мгновение.

Она здесь главная, Саша назначил её командовать. А значит, она должна принимать решение! И должна принимать его быстро и верно. Вот только трудно принимать решения, когда ты в сотне метров под землей, и с тобой здесь только небольшой отряд, а еще сектанты и крысы, и от самого этого места фонит чем-то жутким и страшным…

— Ладно, — заявила Таня, не так уверенно, как ей бы хотелось, — Нужно проверить. Откуда был этот звук?

Все растерянно заозирались, потом Сигурд указала на тоннель слева:

— Оттуда, госпожа.

— А вот и нет, — Самосборов хрипло рассмеялся, но его смех быстро перешёл в зловещий кашель, потом он указал на правый тоннель и в противоположную сторону, — Там шумели. Эти тоннели проделывают со звуками странные вещи, дамы. Здесь всё не так, как на поверхности. Так что плескались там, куда я показываю. Вот только я не советую вам туда ходить, кха-кха… От духов добра не жди!

— Да не бывает никаких духов! — снова разозлилась Таня, — Ведь не бывает же?

Таня с надеждой поглядела на жирного барона Чумновского, который был здесь самым титулованным после неё.

От Чумновского как обычно воняло, как из нужника, а в носу у барона тревожно копошились какие-то белесые черви. Однако, несмотря на собственный хтоничный вид, это хтоническое место явно было барону не по нраву. Чумновского трясло, рожа у него побелела так, что напоминала уродливый кусок мела.

Таня перевела взгляд на благообразного Головина — другого барона, который, как и Чумновский, был Старшим клана…

— Я правда не хочу проверять, существуют духи или нет, — наконец соизволил ответить Чумновский, — Предлагаю поискать сектантов поближе к поверхности…

А барон Головин не сказал ничего, только мрачно покачал головой и в свою очередь посмотрел на свою дочку Машу.

Маша, как и всегда, скривила личико:

— Мой отец слишком осторожен, княжна. А Чумновский несколько трусоват. Мужчины вообще не отличаются храбростью, как вам отлично известно, Таня. Но я лично предлагаю слазить в тоннель и проверить. Первыми пойдём я, вы и Сигурд — если там ваш дядя, то вас он атаковать не будет…

— Это исключено, — перебила Сигурд, — У меня приказ князя Нагибина беречь Таню. Так что первой она не пойдёт.

Маша на это еще раз презрительно скривилась. Хитрит она что ли? Хочет подставить Таню? Хотя зачем ей это? Впрочем, от Маши Головиной можно было ждать чего угодно.

— Нет, она права. Я пойду первой, — приняла наконец решения Таня, — А вы трое — со мной.

Таня указала на трёх офицеров Летучего Полка, которые после битвы у Петропавловки перешли на службу к её брату.

Офицеры, все трое рослые красивые парни, покивали, но без особого энтузиазма.

— Аристо не боятся духов! — заявила Таня.

— Духов не волнует, аристо вы или холопы, госпожа, — начал было снова крутить свою волынку Самосборов.

Но Тане надоела его болтовня.

— Помолчи, дед, — приказала она, — Тоже пойдешь первым, вместе с нами. Ты же старый метростроевец, значит, эти духи — твои бывшие коллеги. Возможно, тебя они пощадят. Может даже сумеешь с ними договориться.

— Это звучит разумно, — неожиданно согласился барон Чумновский.

Таня подошла к краю платформы, свет фонаря высветил то место, где должны были идти рельсы, вот только никаких рельс там не было, только черная гнилая вода.

— Вот блин.

Таня, как и большинство участников экспедиции, была в резиновых сапогах, но лезть в эту воду ей не хотелось. Все тоннели, которые они прошли до этого, были сухими.

— После первой аварии тут все откачали, — доложил Самосборов, — Но вода все равно протекает. Вот это натекло за сорок лет. Но здесь не глубоко, может по щиколотку…

— А если там крысы? — с сомнением предположил Чумновский, — Подводные. Подплывёт под водой и тяпнет…

— Да нет тут никаких крыс, — осадила барона Таня, — Им тут есть нечего. Самосборов же вам уже объяснил.

— Да, но контактный рельс… — законючил Чумновский.

Таня уже десять раз пожалела, что взяла Чумновского с собой. В битве у Петропавловки барон сражался храбро, но одно дело — мужество в бою, и совсем другое — отвага лазить по мистическим подземельям. Вот последнего Чумновскому явно не хватало.

— Какой к лешему контактный рельс? — презрительно произнесла Сигурд, — Здесь электричества уже нет лет сорок.

Сигурд изящно спрыгнула с перрона прямо в воду. Вода ей доходила до середины сапога. У лейб-стражницы, единственной из всех, сапоги были кожаными и форменными, а не резиновыми. В дополнительной защите от влаги Сигурд не нуждалась, потому что её зачарованная униформа лейб-стражницы и так отталкивала всю воду.

— Как видите, я жива, — сообщила Сигурд.

Она помогла слезть с перрона Тане. Потом спрыгнула Маша и трое офицеров Летучего Полка. Следом за ними спрыгнули с перрона и двинулись в тоннель финны, впереди которых шёл Самосборов, остальные маги замыкали отряд.

Тане снова стало не по себе, вода хлюпала под её ногами, черный зев тоннеля надвигался, как пасть какого-то чудища. Свет фонарей выхватывал из темноты черный камень, полуистлевшие провода на стенах, давно погасшие и разбитые лампы…

Таня, как и большинство магов, никогда не ездила в метро, поэтому не знала, как пахнет в работающей подземке. Самосборов вроде бы говорил, что там воняет креозотом, которым смазывают рельсы, а еще толпами людей.

Но здесь в любом случае пахло иначе, ибо мертвое метро источает совсем не те ароматы, что живое. Из тоннеля несло гнилью, мокрым камнем, а еще чем-то сладковатым, мерзким и непонятным, как будто самим страхом…

— Глядите-ка, — Сигурд первой заметила странный объект, лепившийся к стенке тоннеля.

Таня сначала приняла этот объект за личинку какого-то подземного чудища — объект был конусообразным и напоминал громадное грязно-серое яйцо с испещренной морщинами скорлупой.

Отряд остановился и замер, не дойдя десятка метров до жуткого сооружения.

— Что это? — задала Самосборову резонный вопрос Маша Головина.

— Не знаю, — в голосе деда прозвучала явная тревога, — Что бы это ни было — это явно не функциональное сооружение метрополитена, барышни.

Сигурд на всякий случай активировала свою ярко-желтую ауру, а потом осторожно подошла к объекту.

Присмотревшись, Таня теперь увидела, что у объекта есть нечто вроде входа, в самом низу «яйца» располагалось небольшое отверстие.

Сигурд опустилась на колени и заглянула в отверстие, потом надела висевший у неё на подбородке респиратор и всунула внутрь «яйца» голову.

— Там что-то есть, — доложила Сигурд, — В этом домике.

Лейб-стражница засунула внутрь домика руку, а потом извлекла оттуда длинный белесый предмет. Предмет тоже оказался рукой — человеческими костями, которые явно были когда-то чьей-то кистью и локтём.

— Крысы! — ахнул Чумновский, — Крысы-людоеды! А говорили, что их тут нет…

— С каких пор крысы стали строить домики, мой господин? — не согласился Самосборов, — Я слыхал, что в этих тоннелях лет тридцать назад пряталась банда финнов-людоедов…

— А чё сразу финнов, м? — возмутился один из финнов.

Сигурд тем временем попинала носком сапога странное яйцеобразное сооружение.

— Не знаю, что это, но слеплено это из дерьма, глины и каких-то тряпок, — доложила лейб-стражница, — Но я сомневаюсь, что тут жила крыса или финн-людоед. Для крысы этот домик слишком большой, а для человека — слишком маленький. Но кто бы тут не жил — он явно любил отрывать людям руки…

Сигурд вдруг замолчала на полуслове.

Все переглянулись, у Тани по коже побежали мурашки. Причиной этого был непонятный звук, вдруг раздавшийся впереди. На этот раз это был не плеск, не уханье, даже не крик.

Нет, это был гул. Рычащий и нарастающий мерный механический гул…

— Поезд, — первым озвучил дикую мысль барон Головин.

— Папа, что ты несешь? — Маша поглядела на своего отца презрительно, но в глазах у девушки стоял страх.

Гул тем временем все нарастал, стены тоннеля задрожали, по воде, залившей пол, пошли волны…

— Нет-нет, это поезд, — повторил Головин, — Я знаю, я в юности как-то раз ездил в метро…

Теперь все уставились на Самосборова, ожидая объяснений, но старик выглядел напуганным не меньше остальных.

— Тут электричества нет, не может быть никакого поезда, абсурд… — пробормотал Самосборов.

— Бежим! — Сигурд отшвырнула остатки человеческой руки и на ауре метнулась к Тане.

Она схватила девушку за локоть, но было уже поздно, гул теперь стал совсем оглушительным, через мгновение Таню вдруг ослепил яркий свет, ударивший ей в лицо…