Во все Имперские ТОМ 8 Рюрик

Глава 189 — Плохое решение

«В старину была возле Полоцка лютая сеча двух князей. И одолел князь Бёдольф князя Беломысла, и отрубил его голову, и кубок для медовухи из его черепа сделал.

А плененных дружинников Беломысла — всех в темные казематы побросали, и не есть, не пить им не давали.

И пили дружинники в казематах дождевую воду, что туда стекала, а ели друг дружку.

И остался через год живым только один дружинник в подземельях, самый тощий. Его не скушали, потому что прятался он в подземных кавернах, коими были стены каземата богаты.

А сам он никого не съел, потому что был тощ, а тощие люди дольше без еды живут.

И остался Тощий один-одиношенек среди костей товарищей. И возопил к богам:

— Один я во тьме! И нет у меня ни пищи, ни друга!

Но боги небес не услышали гласа Тощего, ибо не имеют они власти над подземным миром, глухи они к мольбам тех, кто Солнца не видит.

Но услыхали молитвы Тощего другие боги — подземные, да лютые.

И сжалились они над Тощим за то, что он людоедством себя не запятнал и товарищей своих не ел.

И послали ему друзей. И были те друзья одновременно и пищей.

И были друзья мохнаты, писклявы, да длиннохвосты… Открыл Тощий глаза — да узрел их в полумраке, серые полчища своих ДРУЗЕЙ.

И так с ними сдружился, что стали самки ДРУЗЕЙ от Тощего потомство рожать — полукрысят-полулюдей.

И разрослось то потомство до многих-многих тысяч. И прогрызло потомство путь из каземата наверх — прямо в кремль, где Полоцкий князь Бёдольф пировал с дружиной и родичами.

И что стало потом с Бёдольфом и его семейством — того не сказываю, ибо каждый раз как подумаю — глаза слезами наливаются, и не могу от горя руны сказа резать.

Вот только ни в одной летописи Бёдольф не упомянут, ибо вымаран из человеческой истории, настолько жуткой была смерть его…»

Неоконченный родовой сказ неизвестного русского клана,

Запись из Ватиканского архива, датируется XVII веком

Гермодвери безжалостно раскрылись, открыв взору Тани станцию Жаросветовскую. Впрочем, самой станции Таня не увидела. Она только ощутила вонь, как будто прямо у неё перед носом вдруг вывалили самосвал дохлых и мокрых псов. Вот только воняли здесь отнюдь не псы…

За гермодверями оказалась толпа — мохнатая и серая. Таня не поверила своим глазам… Крысы! Несколько сотен, все крупные, размером с пятилетнего ребёнка. Но самым пугающим были даже не размеры зверей, и даже не их количество, а то что крысы стояли на задних лапах. Черные глаза зверей матово блестели, носики дергались, длинные усики трепетали, шерстка топорщилась…

Таня готова была поклясться, что некоторые крысы были одеты — в основном в оранжевую униформу метростроевцев, из распоротых в районе зада штанов торчали длинные и голые хвосты тварей. Одна крыса вроде была в синем полицейском мундире, а другая вообще в сюртуке и цилиндре, но без штанов.

Но большая часть крыс была голой, их тела прикрывала лишь облезлая серая шерстка. Однако оружие было у всех крыс — автоматы Карле, винтовки, дробовики, одна из тварей даже тащила гранотомёт, а другая вся замоталась пулемётными лентами, как матрос времен Второй Османской войны.

Несколько сотен тварей молча глядели на людей, попискивая и принюхиваясь, толпа крыс молчала, но из неё исходили постоянные попискивания, шорохи и странные шелесты. Таню почему-то поразило, насколько эта молчаливая толпа зверей шумная…

А потом Таня разглядела в центре этого странного воинства громадную трехголовую крысу, державшую в лапищах два револьвера, от этого зрелища девушку затошнило.

Люди полковника Резакова, стоявшие ближе других к гермодверям, тем временем заругались, заахали, кто-то даже попытался отступить обратно в тоннель, напирая на собственных товарищей. Один из мотоциклистов завёл мотор, и явно не для того, чтобы прорваться вперёд на станцию сквозь крысиную толпу…

Крысы подняли оружие, все разом.

Таня пыталась мучительно соображать и видела, что силы стороны примерно равны. У Тани и полковника людей столько же, сколько крыс за гермодверями…

Вот только из тоннелей, ведших вправо и влево, уже послышались шорохи и писки. Там заметались хвосты и мордочки, заблестели металлические стволы автоматов. Крысы перли сразу с двух сторон из обоих тоннелей. Те, что надвигались справа, были почему-то все в старой и рваной казачьей униформе, висевшей на тощих низкорослых зверьках, подобно мешкам. Крысы, набежавшие слева, со стороны депо, были преимущественно голыми, зато некоторые из них тащили снайперские винтовки и гранаты.

Вот теперь зверьков было штук пятьсот, вдвое больше, чем людей у Тани и полковника Резакова.

— Что там сзади? — заорал Резаков в тоннель позади себя.

— Чисто, — ответил в громкоговоритель мотоциклист, видимо, замыкавший процессию.

Значит, с тыла крысы их не подперли, и то слава Богу. Но все остальные пути были перерезаны.

Сигурд все еще стояла, приставив кинжал к горлу «инженера Копая», которого она повалила на колени. Вот только Копай не боялся, он хищно ухмылялся, сейчас его остроносая рожа была особенно похожа на крысиную…

Крысы не атаковали, но пользоваться оружием явно умели. Некоторые твари щелкали затворами, другие снимали автоматы с предохранителей.

Таня на всякий случай отбежала назад, поближе к полковнику Резакову, здраво рассудив, что если начнется заварушка — бойцы Резакова будут в первую очередь защищать своего командира.

— Ну ладно, я не Копай, — признался «инженер Копай», — Копай сдох еще тридцать лет назад. А я просто взял его документы. Просто розыгрыш, дамы и господа! Ха-ха!

Голос у «Копая» теперь изменился, он стал таким писклявым, что резал уши. Казалось, что хихикая, «Копай» вообще перешёл на ультразвук.

— Ну и кто ты такой? — мрачно осведомился полковник Резаков.

Глаза у Резакова налились кровью, как у быка. Полковник явно был из тех людей, кто ненавидит быть неправым, и тут же приходит в ярость, когда его разводят, как лоха. А «Копай» именно это с полковником и проделал. Рот Резакова скривился, уже готовый отдать приказ открыть огонь по крысам…

— Да стойте вы! — закричала Таня, — Или не помните, что сказал Самосборов? Здесь нельзя стрелять. Если устроим бойню — все погибнем!

Перепуганный Самосборов закивал, подтверждая слова Тани.

Это придало девушке уверенности, и она продолжила:

— И крысы тоже стрелять не будут! Они просто пытаются нас запугать. Это психологическая атака. А в рукопашную мы их всех порвём. Вот!

— О, вы не знаете моих крыс… — захихикал было «Копай».

Но лейб-стражница Сигурд прервала это хихиканье, чуть вдавив кинжал «Копаю» в горло. Лезвие кинжала оросилось кровью, несколько капель упали в воду, покрывавшую пол тоннеля.

Крысы отреагировали на это немедленно, серая толпа заметалась, запищала, хвосты зверьков замотались из стороны в сторону. Трехголовый крысиный король с револьверами так и вовсе зашипел.

— Еще раз так сделаешь — тебя сожрут, — мрачно процедил стражнице «Копай».

— Да кто ты, леший тебя побери, такой? — повторил свой вопрос полковник Резаков, явно привыкший всегда получать ответы на заданные вопросы.

«Копай» ухмыльнулся:

— А вы скажите этой девке — пусть порежет мне ОЗК на груди. И тогда всё узнаете!

Полковник от такого пришёл в ярость еще больше, а Таня подумала, что судя по его поведению «Копай» — что-то типа Джокера из фильмов про Бетмена. Этот дед явно был безумцем…

Но Сигурд уже исполнила странную просьбу «Копая», она взмахнула кинжалом — кусок костюма химзащиты крупным пластом отвалился с груди старика. Сигурд тут же вернула кинжал обратно к горлу «Копая», а все присутствующие узрели тощую голую грудь старика, покрытую густым серовато-седым волосом.

Но волосы не мешали разглядеть громадную татуировку — жуткая рожа, наколотая между сосков «Копая» явно принадлежала Гностическому Либератору, а на животе у старика помещался громадный герб — две крысы, кусающие друг друга за хвосты, одна была повернута головой вверх, а другая — вниз.

Таня не знала такого герба. Но полковник Резаков явно напрягся:

— Что? Барон Крысятников?

— Именно, — ответил «Копай», — Это я. Ха-ха!

— Но ваш клан вроде вымер еще пятьдесят лет назад…

— Это вы так думаете! — заявил Крысятников, срываясь на писк, — Но мы живы, как видите. Кланы не вымирают. Гностический Либератор берёт под свою защиту все умирающие кланы. Он приютит всех сирых и убогих, он даст нам власть, он поставит нас выше царей!

— Вроде бы вашей родомагией была просто власть над крысами, — брезгливо заметил Резаков, — Но вижу, вы преуспели в развитии вашей клановой магии, барон. Ваши крысы стали побольше и научились стрелять…

— Это не я преуспел, — Крысятников хищно облизнул пересохшие губы, — Это Гностический Либератор. Я верно служил ему много десятков лет, и он дал мне МОЩЬ. И вы ничегошеньки не знаете про моих крыс. Они не просто большие, не просто умеют стрелять. Нет, они даже владеют тактикой боя! Муштра, тренировки и силы Гностического Либератора сделали их воинами! Так что они легко порвут вас, полковник. Отпустите меня! Немедленно! Моим крысам не нравится, что эта сучка приставила ножик к моему горлу!

— Зато это нравится мне, — парировал полковник Резаков, — Пока нож у вашего горла — ваши крысы не нападут. Так ведь?

— Так. Вот только если я умру или потеряю сознание — крысы нападут немедленно. И им будет совершенно плевать на возможный обвал тоннеля, прорыв воды сверху и прочую ерунду. Мои мохнатые детишки меня любят, каждая из этих крыс готова будет отдать свою жизнь, чтобы отомстить! Так что сдавайтесь, полковник. У вас нет выбора.

— Мои люди тоже готовы умереть, если им прикажут, — оскорбился полковник Резаков, — И сдаваться мы не умеем. Так что ваше предложение не делает вам чести, барон. Клянусь, будь обстановка более обыденной — я бы вызвал вас на дуэль за такое.

— Так дуэль и будет, — захихикал и запищал Крысятников, — Прямо сейчас. Подземная дуэль тысячи крыс против трёх сотен людей. И окончится она смертельным исходом для ВСЕХ. Этого хотите, полковник? Я так не думаю, ХА-ХА. Ну или просто примите моё предложение. И убирайтесь восвояси.

— А что за предложение? — спросила Таня, — Дело в том, что у нас тоже есть предложение, Ваше Благородие. Нам нужен мой дядя Нагибин. Мы пришли за ним. Отдайте нам его, и никто из ваших эм… детишек не пострадает.

Крысятников в ответ расхохотался, его писклявое ржание, местами переходившее в ультразвук, разнеслось по тоннелям. Крысы зашипели и заметались, некоторые из них даже яростно затрясли автоматами, как дикари обычно машут копьями перед боем.

Резаков смерил Таню ледяным взглядом, но ничего не сказал. Таня уже убедилась, что полковник был жёсток в своих словах, но на деле склонен к компромиссам. Собственно, Таню и её отряд Резаков полчаса назад мог расстрелять или просто послать, но вместо этого заключил союз. Так что переговоры с Крысятниковым имели смысл, еще какой. Таня была уверена, что если ей удастся достигнуть компромисса с крысиным бароном, то Резаков на него пойдет.

— Да хватит ржать, ты не в цирке, ублюдок, — Сигурд пнула Крысятникова сапогом.

Крысятников поморщился и прошипел:

— Предложение очень простое, дамы и господа. Нагибина я вам дать не могу, потому что я им не распоряжаюсь. Нагибин слушается лишь приказов самого Гностического Либератора. Но я могу предложить вам нечто лучшее. Я могу дать вам и вашим людям жизнь, полковник. А в обмен на это хочу… Да, собственно, я хочу того же, чего и вы. Я хочу Нагибиных. Отдайте мне вот эту девочку — сестру Нагибина. И отдайте мне Машу Нагибину — жену барона. И после этого можете уйти. Это будет вам несложно, полковник, ведь указанные дамы даже не из вашего отряда. Вы не несете за них никакой ответственности. Так что передайте мне их и проваливайте из моего метро на вашу ублюдочную поверхность.

Полковник Резаков в своей обычной манере покривил лицо, явно загрузившись размышлениями. Тане такой поворот совсем не понравился, а Маша Нагибина тем временем подала голос:

— Нагибины теперь князья, а не бароны, Крысятников. И зачем, интересно, мы с Таней понадобились Гностическому Либератору, м? Он хочет собрать при себе всех Нагибиных? Его Гностичество увлекается коллекционированием? Или просто хочет получить заложников, чтобы повлиять на моего мужа?

— Не богохульствуй, — Крысятников замотал носом, как принюхивающаяся крыса, — Не смей издеваться над Либератором, он есть единственный и вечный! И он желает получить тебя. И сестру Нагибина. И самого Нагибина…

Таня поняла, что пора брать ситуацию в свои руки и обратилась к Резакову:

— Послушайте, полковник, а вы не против если я… ну, поговорю с Крысятниковым наедине?

— Против. Не может быть и речи.

Таня вздохнула. В принципе ожидаемо, но она все же решила рискнуть:

— Барон Крысятников, тут наши цели совпадают. Я тоже пришла к вам с миром. Я всего лишь хочу поговорить с моим дядей. Возможно даже заключить союз. Я здесь с дипломатической миссией. Мы не враги Гностическому Либератору.

Полковник Резаков буравил Таню взглядом, но не перебивал. Ситуация накалялась всё больше, Таня отлично понимала, что если они сейчас же не придут к консенсусу — то её маленький отряд окажется между полчищами крыс Крысятникова и бойцами Охранного Отделения, которых привёл полковник Резаков. И если Таниным людям придется сражаться одновременно с крысами и мотоциклистами из Охранки — закончится это явно плачевно.

— Раз так — иди со мной, — Крысятников указал в сторону станции, — На Жаросветовскую. Там получишь беседу и с дядей, и с самим Либератором. Но идти ты должна одна. Возьмешь с собой Машу Нагибину, и никого больше. А то сейчас ты в компании сотен вооруженных мужиков, это не слишком похоже на дипломатическую миссию, моя маленькая госпожа. Так не пойдет. Прикажи своей сучке отпустить меня, и мы немедленно отправимся переговариваться, я отведу тебя…

— Не годится, — отчеканил полковник Резаков, — Так не пойдет. У меня приказ захватить сектантов и доставить их Его Величеству Павлу Стальному. Вот за этим я сюда пришёл, а не для того, чтобы охранять переговоры одних Нагибиных с другими. Так что вынужден отвергнуть ваше предложение, барон.

— А кто сказал, что предложение не включает в себя парочку сектантов для Павла Стального? — Крысятников снова хищно облизнулся и повёл носом воздух.

Вот это Тане уже совсем не понравилось — ни содержание фразы барона, ни его жест. Разговор заходил явно куда-то не туда. Еще не хватало, чтобы Резаков отдал Таню её же дядюшке, добазарившись с Крысятниковым…

Но Крысятников уже приказал своему серому ополчению:

— Дети мои! Дайте господину полковнику то, что он хочет!

Крысы засуетились, мохнатая толпа зашипела, кто-то наступил кому-то на хвост, снова раздались шорохи и писки. Крысы расступились и вперед из-за крысиной толпы вышли две фигуры в черных балахонах — эти по крайней мере были точно людьми.

Фигуры подошли к самому полковнику Резакову, но их лица скрывали черные капюшоны, оба незнакомца хранили молчание.

— Ну и? — поинтересовался Резаков.

— Это то, что вам нужно, — срываясь на писк пояснил Крысятников, — Мой брат и моя сестра в служении Либератору. Масоны-радикалы. Можете доставить их Павлу Стальному для допроса. Меняю двух на двух. Я вам вот этих, а вы мне Таню Нагибину и Машу Нагибину.

Резаков поразглядывал незнакомцев, потом подошёл к ним и решительно сдёрнул с обоих сектантов капюшоны. Под первым капюшоном оказался бледный парень, похожий на глиста, под вторым — пухлая девушка-блондинка.

Взгляд у обоих был отсутствующим, они смотрели куда-то в запредельные дали и стоявшего перед ними полковника явно не видели.

— Но среди них нет моего дяди! — вознегодовала Таня, — Да и вообще это явно какая-то ловушка. Что с ними? И где доказательства, что они знают то, чего хочет Государь?

— Они все знают, — ответил Крысятников, — Я же говорю — это баронесса Искаженова. А молодой человек — бастард Палачевских. Они служат Либератору, как и я. И с ними все в порядке. Просто они под наркотой. Но это пройдет через пару часов. Если не верите мне — можете порвать им балахоны на груди, у них обоих есть татуировки, как у меня.

Полковник Резаков задумчиво оглядел довольно крупную грудь баронессы Искаженовой, но рвать ей балахон и проверять наличие сектантской татухи не стал. Вместо этого Резаков презрительно буркнул:

— Парии…

— Да, они парии, — не стал отрицать Крысятников, — А ты кого рассчитывал встретить на заброшенной ветке метро, полковник? Великих князей? Боюсь, что они сюда не ходят.

— Мне нужно подумать, — Резаков явно загрузился и всё еще сомневался.

— Да что тут думать? — разозлилась Таня, — Разве вы не видите, что это ловушка? Они ждали нас, полковник, они знали о нашей миссии! Они заранее заготовили вот этих двух магов! Сами подумайте, зачем они накачали этих магов наркотой? А почему эти маги не говорят? А если они вообще не сектанты? А если у них под балахонами взрывчатка? Нет ни одного основания верить Крысятникову, полковник, НИ ОДНОГО!

— Вообще-то есть, — Резаков наморщил лоб, явно мучительно размышляя, — Я пришёл сюда за сектантами. Крысятников мне их отдает. Так что я могу или взять этих магов и спокойно уйти. Ну или сражаться и остаться лежать мёртвым в этом тоннеле… Мне-то скажем плевать, я готов умереть, но мне жаль моих людей. Я не могу их погубить просто так.

— Почему они согласились отдать себя в руки Охранки? — спросила Таня у Крысятникова, указав на магов в балахонах, — И почему они под наркотой? Это самая странная сделка, которую я видела в своей жизни! Вот представьте, барон, что вы пришли на птичий рынок купить себе хомячка. А вам вместо хомячка впаривают двух пьяных крыс. Вы нас за нос водите…

— А кто тут хомячок? — Крысятников мерзко забулькал и захихикал, как будто у него в горле закипел суп, — Твой дядя? Вот его точно трудно назвать хомячком. И ни ты, ни полковник его не получите. А сделка честная. Мы накачали этих магов наркотой как раз чтобы передать их полковнику. Сами они идти не хотели. Но Либератор пожелал передать их Павлу Стальному. Такова его воля. И никто не смеет ей противиться. Так что идём со мной, Таня Нагибина. Предстань пред очами Либератора, ты же этого хотела? А что до взрывчатки — так обыщите этих магов и убедитесь, что никакой взрывчатки на них нет.

Резаков кивнул своим людям, те на самом деле быстро обыскали полусонных магов, и никаких бомб не обнаружили.

— Чисто, — доложил боец в мотоциклетном шлеме, — Они вообще голые под балахонами. Даже девка…

— Иди со мной, — заунывно повторил Крысятников, обращаясь к Тане и буравя девушку своими крысиными глазками.

— Только в сопровождении моих людей, и никак иначе, — отрезала Таня.

— Кто не идёт к Либератору по своей воле — того тащат силой, дурочка! — взвизжал Крысятников, за что немедленно получил очередной пинок от державшей его лейб-стражницы.

Крысы снова засуетились, тоннель заполнился писками и шипением, ситуация всё накалялась. Таня мучительно размышляла, думая, что бы сейчас сделал на её месте брат Саша. Но хороших решений тут не было…

Зато полковник Резаков решение уже принял:

— А я согласен. Вообще у меня приказ привести Павлу Стальному Нагибина, дядю Старшего. Но думаю, что Его Величество удовлетворится и двумя сектантами пожиже. Да, они не Нагибины. Но зато их двое.

— Двух на двух! — алчно зашипел Крысятников, — Отдай мне Таню и Машу, полковник. И забирай этих двух ублюдков. И расстанемся друзьями…

— Не имею ни малейшего желания расставаться с вами друзьями, Крысятников, — поморщился полковник Резаков, — Имею желание расстаться с вами навсегда и больше никогда не видеть ни вас, ни ваших «деток».

Резаков повернулся к Тане:

— Вам придётся остаться здесь, баронесса. И жене Нагибина тоже. Увы.

— Что? — Таня не поверила своим ушам, — Вы с ума сошли, полковник? Вы верите этому подземному шизофренику? Вы отдадите беззащитную девушку в лапы сектантов?

— Да, — коротко кивнул Резаков с видом настоящего гигачада.

Люди полковника тут же подняли оружие, все стволы сейчас были направлены на Таню и её маленький отряд. А верных Тане финнов вообще заперли в грузовике, где они ехали, Таня услышала, как застучали затворы на дверях кузова автомобиля.

Плохо. Очень плохо. Таня всё провалила и всё запорола. Брат явно будет ей недоволен. Впрочем, какая разница — Таня вряд ли переживет встречу с Гностическим Либератором, эти сектанты определенно хотят принести её в жертву, а может чего и похуже…

Хороших решений тут не было. А как учил её Саша, если нет хороших решений — принимай плохое.

— Сигурд, убей этого крысеныша, — распорядилась Таня.

— Эй, вы чего… — перепугался Крысятников, торжествующие выражение исчезло с его крысино-старческой мордашки.

— Остановите её! — взревел Резаков.

Сразу несколько мотоциклистов, державших Сигурд на прицеле, открыли огонь — автоматные очереди разнеслись по тоннелю оглушительным эхом.

Но лейб-стражницу было не так легко достать, девушка на ауре метнулась сначала к стене тоннеля, а потом оттуда на ближайшего мотоциклиста. Голову мотоциклисту она снесла одним ударом, просто отрубила её ребром ладони.

Крысятников тем временем тяжело обмяк в черные воды, покрывавшие дно тоннеля. Из горла барона-крысы торчал кинжал Сигурд, вогнанный в глотку Крысятникова по рукоять, так глубоко, что он вышел с другой стороны шеи.

Кровь била из шеи Крысятникова фонтаном, вместе с темно-серой аурой барона — явный признак агонии, аура из АРИСТО течёт, лишь когда тот уже при смерти.

Таня бросилась на полковника Резакова, краем сознания она зафиксировала крик Самосборова:

— Стойте, безумцы! Остановитесь! Мы все здесь погибнем!

Но старого метростроевца никто не слушал, крысы уже начали стрелять, из всего своего оружия сразу, некоторые из них ринулись врукопашную.

Таня оглохла от выстрелов и криков, ослепла от вспышек. Резаков ушёл от её атаки, а потом махнул рукой, явно намереваясь откорнать девушке голову. Таня едва успела пригнуться, воздух над её головой, там, где ударил Резаков, обратился в плазму и засверкал…

Если книжка вам понравилась — не забудьте поставить лайк.

Продолжение, девятый том здесь:

https://author.today/reader/231656/2077715

Поставить ему лайк также совершенно необходимо :)

Подписаться не напоминаю, вряд ли кто-то прочитал восемь полновесных томов, так до сих пор и не подписавшись.

Хотя…