Во все Имперские ТОМ 8 Рюрик

Глава 175 — Жена и меч

«В старые времена людей и магов совсем не было.

Мир тогда был покрыт лесами, целиком, некому было те леса скушать, маги-то еще не появились.

И жили в тех лесах лешие. Славно жили!

Дубовый сок пили, дриад сношали, да делили от скуки леса — у кого лесов больше, тот и был самым лютым и главным лешим.

И вот на месте нынешнего Петербурга обитали сорок тысяч лет назад двое таких леших.

Первого звали ЁрЪ, а второго УнЪ.

А в землях их болото было, и лежала на том болоте на островке Мудрость. Да только болото было совсем непроходимое. Никак до той Мудрости было не добраться. Любого, кто к ней пойдет — тут же трясина хлюплая пожрёт!

И принадлежал тот островок лешему по имени УнЪ, и похвалялся УнЪ:

— Глядите, у меня Мудрость на островке! А у вас нету! И следует из того, что я Царь Лесной, Нагибатор Всеболотнейший, умнейший! А вы — мошкара на моих кочках!

И обиделся ЁрЪ на такие речи, лешие вообще народ обидчивый.

И решил ЁрЪ ту Мудрость у Унъа похитить.

Пошёл Леший по имени ЁрЪ на болото ночью тёмной, да попытался на островок пролезть. А как туда пролезешь? Трясина-то лютая, непролазная, жадная, да всежрущая, даже Леший в ей утопнет.

И позвал тогда ЁрЪ своих дриад, и свили они ему канат конопляный, да Песнями Дриад заговорённый, конопля тогда всюду в лесах росла.

И сделал ЁрЪ себе петельку на том канате, да швырнул канат на островок.

И ухватил Мудрость петелькой, аки девку в бане!

И давай её к себе тащить.

Но тут раздался над болотами глас УнЪа, лютой злобы полный:

— Ты что это удумал, окаяныш? Мудрость мою решил украсть? Ух я тебя сейчас на пеньки разделаю!

И испугался ЁрЪ. А Мудрость уже у него в руках была.

А УнЪ уже к ЁрЪу шагает, да кряхтит от злости так, что сосны трескаются!

Ну ЁрЪ и нашёл выход — вскрыл себе голову, да Мудрость прям туда и засунул.

И стал он тогда умнее любого Лешего, любой лисицы во всем Лесу разумнее!

УнЪ дуб сорвал, размахивает им, грозиться вора на куски порвать, а ЁрЪ, Мудрость обретший, ему и глаголит:

— Дубиной-то любой махать может! Ты мне вот лучше скажи — что первичнее, бытие али сознание? А в чём смысл жизни? А со свободой воли как? Есть она али всё предопределено на свете? И Лешие от кого произошли? От лесной обезьяны, али сотворили нас? И что раньше было — куропатка, али её яйцо?

И услыхав такое, УнЪ призадумался, да так крепко, что башка у него взорвалась, да на куски разлетелась!

А ЁрЪ не растерялся, заговоренный волшебный канат свой закинул прямо в раскуроченную голову, да все думки УнЪа прям из его мозги себе в мозгу и перетянул.

И стал тогда ЁрЪ самым умным Лешим во всех Лесах. И было у него дубов тысяча, а дриад десять тысяч, одна прекраснее другой.

И ходил ЁрЪ с тех пор по всему свету, да канат свой конопляный всем в головы запускал, и ум вытаскивал, а потом себе в мозгу вкладывал.

И прошло еще двести лет, и раздулась у ЁрЪа голова от чужой мудрости, да так раздулась, что лопнула!

И вылезли из лопнувшей головы ЁрЪа первые бароны Головины.

Вот так наш клан и появился. Оттого и зовёмся Головиными — что из головы Лешего вылезли. Оттого и мысли чужие читать можем, оттого и на фамильном гербе нашем конопляный канат нарисован».

Родовой сказ баронов Головиных.

Впервые записан в начале XX века.

По утверждению самих Головиных происходит из раннего средневековья. По мнению крупнейшего специалиста по родовым сказам Мартыханова-Заклёпкина, сказ выдуман не раньше конца XIX века. На это указывают и современные философские понятия в тексте сказа и псевдо-древнерусский язык, грубо стилизованный под старину.

Мартыханов-Заклёпкин также обращает внимание на дерзость Головиных, это единственный русский клан, который додумался возводить свое происхождение аж от самих леших.

Владимир Соловьёв, проанализировавший этот сказ в своей Liber Magocratia, также отмечает, что леших не существует и никогда не существовало, что явно указывает на фантастичность сказа. А само появление леших в этой истории связано с тем, что Головины таким образом, будучи презираемыми париями, пытались компенсировать свою никчемность, добавив себе в предки самих леших — существ, хоть и вымышленных, но повсеместно уважаемых в России.

Пивоварня оказалась самым старым зданием в деревне, чуть ли не старше самой кирхи. Видимо, варить пиво местные карелы начали раньше, чем верить в Бога.

Здание пивоварни было высоким, примерно этажа в три, деревянным, почерневшим от времени и сложенным из громадных грубо отёсанных досок. Фундамент был каменным, из крупных диких булыжников, вниз в подвал вели не менее старинные пандусы, по которым катали пивные бочки.

На одном из таких пандусов меня уже ждали четверо прекрасных дев. Другой бы возможно порадовался на моём месте, но я сейчас увидеть здесь этих дев не рассчитывал, так что напрягся.

Первые трое были перешедшими мне на службу Лейб-Стражницами, солнце как раз выглянуло из-за свирепых карельских туч, так что кожаные облегающие одеяния стражниц блестели так, что я чуть не ослеп. Стражницы уже успели привести себя в порядок — длинные косы у всех троих были заплетены самым аккуратным образом. А вот Багатур-Булановские нарукавные повязки в цветах золота и серебра девушки сняли.

Зато Аджет вплела в себе в косу серебряное старинное украшение — маленькую фигурку сокола, явно отобранную у местных карелов. Сомнений тут быть не могло, сокол был родовым знаком Рюриковичей, так что эта фигурка в волосах определенно символизировала, что Аджет теперь служит мне, как законному Императору и потомку Рюрика.

Намёк был мне ясен — пожалуй, надо будет и правда выдать моим Лейб-Стражницам новую символику. А то без знаков власти этим девкам явно неинтересно, чего доброго еще заскучают и перестанут мне служить…

— Вы почему здесь, барышни? — вздохнул я, разглядывая стражниц, — Я, помнится, сказал сторожить пивной погреб одной Аджет, а остальных отправил отдыхать…

— Мы отдохнули, господин, — несколько недовольно сообщила мне блондинка, — Лейб-Стражнице не нужно много времени на отдых. Мы — оружие. Разве оружие отдыхает? Мы отдохнём, когда вы вернёте себе трон, мой властелин!

Блондинку, как я уже выяснил, звали Сигрид из клана Эриксонов. Она была норвежкой, откуда-то чуть ли не из Арктики, и магичила не так, как русские магократы.

В древности, когда Рюрик только нашёл Перводрево и принёс белой расе магию, у викингов существовало два вида магов — одни жрали трикоины, а другие резали деревянные руны и кастовали посредством них.

Но почти всех резчиков рун перебили поедатели трикоинов во время межклановой войны, еще в одиннадцатом веке. Так что маги, колдующие через руны, остались сегодня только в Норвегии. Сигрид была именно из них, мешочек с рунами сейчас висел у девушки на поясе, рядом с коротким мечом в ножнах.

— Вам не придется долго ждать, барышни, — заверил я стражниц, — Трон я верну себе очень скоро. Считайте, что он уже у меня под задницей, а корона Рюрика, которой коронуются русские Императоры — у меня на башке.

— Однако тебе стоит поспешить, Нагибин, — вкрадчиво произнесла черноглазая Аджет, эта хоть и присягнула мне, как Рюриковичу, но упорно продолжала называть меня Нагибиным, что несколько резало слух, — Мы не привыкли бездействовать. Пойми, что Сигурд сказала тебе правду. Мы оружие, мы меч. А меч тупеет и крошится, если все время лежит в ножнах! И если ты не будешь каждое мгновение подтверждать свою силу…

Вот это уже интересный поворот. Я вроде поколотил Аджет не далее как час назад, а эта сука уже снова лезет на рожон. Хотя я уже достаточно знал о Лейб-Стражницах, чтобы понимать, чего она хочет. Лейб-Стражницы хотели сильного Государя. Они всегда его хотят. Причём, тут ситуация усугублялась еще и тем, что болезный и подозрительный Павел Стальной в последнее время лишил девушек этого наслаждения — зреть МОЩЬ ГОСПОДИНА. Ну что же… Вообще я не особо любитель бить девушек, особенно таких красавиц, но тут уже ничего не поделаешь…

Я быстро подошёл ближе к Аджет и зарядил ей мощнейшую оплеуху, заряженную моей царской аурой.

Любого другого мага эта оплеуха бы наверняка сбила с ног, а неодарённого вообще разложила бы на атомы, но Аджет устояла.

В воздух взметнулись сине-фиолетовые сполохи моей магии, Аджет не проронила ни слова, хотя я ей выбил пару зубов и своротил щеку. Но это не беда — регенерирует эта сука за полминуты, в этом я не сомневался.

— Базар фильтруй, — посоветовал я Аджет, — Во-первых, я тебе не Нагибин. Я отныне твой господин, в крайнем случае — Ваше Величество. Во-вторых, хорошая заварушка скоро будет, барышни. Даже не сомневайтесь. Я отлично понимаю, что вы не караульная служба для пивных погребов, но если я сказал тебе, Аджет, сторожить погреб — ты должна сторожить погреб, как будто этот погреб — сам Император России. А битва будет позже, когда я тут все разрулю. Еще вопросы?

Вопросов у стражниц не было, все трое тотчас же рухнули на колени, причем явно с наслаждением. Да, я всегда умел доставлять девушкам удовольствие, а этим барышням доставить наслаждение было легко — достаточно было дать им жертву для избиения, ну или избить их самих, как сейчас…

Зато вопросы нашлись у четвертой девицы, ждавшей меня возле пивного погреба. Эта была не Лейб-Стражницей, а моей сестрой Таней. И Таня явно была не в настроении, девушка стояла, закутавшись в пуховик, скрестив руки на груди и глядела на меня мрачно. Что вообще-то для Тани было нехарактерно.

Я понял, что никакие обнимашки от сестрицы мне сейчас не грозят, совсем наоборот…

— Где он? — недоверчиво спросила Таня.

— Кто?

А вот теперь Таня вышла из себя, она даже помахала у меня перед носом своими кулачками:

— Дед Пихто! Ты все понимаешь, братик! Где он? Где Павел Павлович? Ты обещал, что я поеду вместе с ним.

Ну понятно. Моя сестрица по уши втрескалась в легитимного наследника Багатур-Буланова.

Я вздохнул:

— Тань, это сложный разговор…

— Так давай начнём его скорее! Где Павел Павлович?

— Ну хорошо, — я примирительно кивнул, — Только успокойся, Тань, окей? Я отлично понимаю, что Павел Павлович тебе понравился, я ничего не имею против ваших отношений, но… Я его спрятал, понимаешь? В надежном месте. И я никому не собираюсь говорить, где он, даже тебе. Ибо Павел Павлович в большой опасности. На твоих глазах его чуть не пристрелили по приказу Маши. А наши друзья Кабаневичи вообще спят и видят его в гробу. А Кабаневичей здесь полно, и они не угомонятся, пока не завалят наследника. Ибо их цель — посадить на престол Михаила, кроме того, Кабаневичи в отличие от меня не связаны никакими узами с Багатур-Булановыми.

Это тебе понравился царевич. Это я женат на принцессе. А Кабаневичам насрать. И если бы Павел Павлович остался здесь — он был бы уже мёртв. Это политика, сестрица. А мы с тобой АРИСТО, так что вынуждены жертвовать личным ради политики. Такая наша судьба — дворянская честь, вот это всё… Понимаешь?

— Это я понимаю, — несколько упокоившись, подтвердила Таня, — Но ведь ты обещал, что я поеду вместе с ним, поеду вместе с Пашей!

С Пашей? Вот так при мне Павла Павловича еще никто не называл. Его вроде даже собственная мать-дриада величала Павлом Павловичем и никак иначе.

— Да, я обещал, — подтвердил я, — И обещал я это чисто ради Кабаневичей. Видишь ли, из-за этого моего обещания они следили за тобой, думая, что ты будешь сопровождать своего Пашу. Но я их надул. Я отправил его без тебя. Ну и кроме того… Давай начистоту, сестренка. Над Павлом Павловичем висит дамоклов меч. Кабаневичи хотят его смерти, Павел Стальной хочет его захватить живым. Так что находиться рядом с ним слишком опасно…

— Но я готова на опасность! — азартно выкрикнула Таня.

Я поднял руку:

— Погоди, сестра. Это еще не всё. Самое главное — ты нужна мне в другом месте, для другой задачи. Ты нужна клану, понимаешь? Я намерен доверить тебе по-настоящему опасное задание, так что хорошо, что ты готова…

— Ох!

Таня охнула, потом ойкнула, а потом неожиданно бросилась ко мне обниматься.

Моя сестрица своей переменчивостью напоминала питерскую погоду, и я всё никак не мог к этому привыкнуть.

Я обнял Таню в ответ, откинул ей прядь волос с лица, и потом спросил:

— Так ты готова, сестра? Ты должна будешь проникнуть в самое сердце тёмных тайн клана Нагибиных…

— Готова-готова, — торопливо заверила меня Таня, — И рада, что ты наконец мне доверяешь!

— Ну… Ты хорошо показала себя в битве у Петропавловки. Ты уже не ребёнок. Кроме того, ты самый близкий мне человек. Жен у меня полно, но ни одной из них я доверять не могу, а Петя, уж извини, реально долбанутый… Кстати, о моих жёнах…

Я ласково отстранил от себя Таню, потом вздохнул:

— Судя по всему, одну из этих жен мне сейчас придется убить…

— И ты правда убьешь её? — ахнула Таня, то ли от ужаса, то ли от восторга, — Убьешь Машу Головину?

— Ну а что мне остается? — я развёл руками, — Я обещал принцессе и дриаде её смерть. Я дал слово магократа! Но если ты считаешь…

— Ох, я не знаю, братик, — мрачно покачала головой Таня, — Маша пыталась убить Пашу, так что это наверное будет справедливо. Но она же глава нашей ложи…

— Тут никаких проблем, — заверил я Таню, — После Машиной смерти я стану главой ложи. Я же Гидра, ты не забыла? А именно Гидра наследует Великому Дракону по уставу консервативных масонов. Так что после смерти Маши вся магия нашей ложи будет завязана на мне. Ладно, хватит болтать.

Я указал на ножны, висевшие на бедре стражницы-блондинки:

— Сигурд, твой меч.

Норвежка вынула меч из ножен и со всем почтением подала его мне рукоятью вперёд. Меч был коротким, но явно острым. По крайней мере, для того, чтобы снести Маше голову или пронзить ей сердце, это оружие точно сгодится.

— Открывайте погреб, — приказал я.

Лейб-Стражницы сбежали вниз по каменному пандусу, открыли тяжелый замок и распахнули дверцы пивного погреба, через которые на пандус обычно закатывали бочонки с пивом.

Я подошёл ближе к распахнутым дверям и всмотрелся в древний погреб — под потолком там горела одинокая лампа, под ней болтался амулет, подавлявший магию. Амулет повесили по моему приказу, чтобы Маша не вздумала быдлить и, например, пробить себе ударами путь из погреба сквозь стенку.

Выйти из погреба через двери для пивных бочек Маша не могла, потому что их сторожили Лейб-Стражницы.

— Жена? — гулко крикнул я в погреб, — Выходи!

Маша появилась не сразу. Вид у неё был, как и всегда, чопорный и недовольный, как будто она только что съела какую-то тухлятину. Но тухлятины она не ела, просто у Маши Головиной всегда была такая рожа.

Руки ей не связывали. Маша вышла из погреба, бросила взгляд на меч в моих руках, потом вяло ухмыльнулась:

— Наша последняя брачная ночь, Нагибин? Точнее, день… Я просто уже потеряла счёт времени в этом погребе. У меня даже смартфон отобрали.

— Смартфон у тебя отобрали, чтобы ты не отзванивалась своему дружку герцогу Кабаневичу…

— Я полагала, что Кабаневич — наш союзник, Нагибин, — бросила мне Маша.

— Это так, — подтвердил я, — Но увы для тебя — я не давал герцогу разрешения шлёпнуть Павла Павловича, брата моей жены принцессы! И уж тем более я не давал на это разрешение тебе, Маша. Как не давал я и разрешения убивать мою другую жену — младшую Ладу. И уж совсем я не давал тебе разрешения командовать моими людьми в обход меня!

— Ну и дурак…

— Герцог знал о твоём покушении на Павла Павловича? — перебил я.

— Ну естественно знал, — Маша закатила глаза, — Господи, что за вопросы, Нагибин? По-твоему я решилась бы на такое без санкции герцога? Если помнишь, сразу после покушения на Павла Павловича кабанчики пытались нас телепортировать…

— Ага, помню, — я кивнул, — Только вот узнав о моём недовольстве, герцог Кабаневич дал заднюю. И как видишь, вернул тебя обратно мне на расправу.

— Кабаневич — ублюдок, старый козёл! — выплюнула Маша, — Он еще всадит тебе нож в спину, Нагибин. Что вообще думают Кабаневичи о твоём решении отпустить Павла Павловича?

— Да ничего хорошего, — честно признался я, — Но это не то, о чём должна беспокоиться благородная девица перед смертью. Лучше помолись, Маша. Ты сейчас умрёшь.

Маша не стала молиться, вместо этого она пристально посмотрела мне в глаза:

— Послушай, Нагибин… Просто послушай меня. Ты знаешь, что я была права, в глубине души ты отлично знаешь. Смерть Павла Павловича была бы лучшим решением. Убив его, мы бы покончили с Павлом Стальным. Одним ударом, одной пулей. Мы бы очистили трон для тебя. Мы бы получили всю Империю сразу. А что касается смерти Младшей Лады… Тебе не хуже меня известно, что девка была сумасшедшей. Её пришлось бы кончить, рано или поздно. И она правда пыталась убить Старшую!

Я спасла ей жизнь, спасла жизнь твоей никчемной женушке… Из-за которой ты теперь лишишь жизни меня. Это чёрная неблагодарность, Нагибин. Я делала для тебя всю грязную работу, всегда! Трое Головиных пали в битве у Петропавловки, сражаясь за тебя! Трое! Все мои родичи. Это я рассказала тебе о вознесении Алёнки, о том, что она теперь контролирует консерваторов… Это я раскрыла тебе масонские тайны!

Это я наделила тебя МОЩЬЮ! Это я… Да я же люблю тебя, дурак! Люблю и всегда любила…

Маша вдруг разрыдалась, потом рухнула на колени. И это была явно не игра и не притворство. Маша всегда была хитрой, но вот изображать эмоции она не умела никогда. Мне вообще казалось, что Маша Головина лишена эмоций, кроме её вечной брезгливой надменности, до этого самого момента.

Но теперь Маша рыдала, стоя передо мной на коленях, потом она бросилась целовать мне руки, бросилась целовать лезвие меча в моих руках…

Я рассеянно глядел на жену.

Бывают, пожалуй, в жизни моменты, когда даже я не знаю, что делать.

— Кончай изменницу, Государь, — азартно посоветовала мне стражница Сигурд.

Я сурово зыркнул на блондинку:

— Ты вроде моя стражница и мой меч, Сигурд. А мечи не разговаривают. Что бы с тобой сделал Павел Стальной, если бы ты взлезла, когда он принимает решения, м? Или думаешь, с ним нельзя, а со мной можно?

— Простите. Я забылась, — Сигурд потупила глазки.

Слушать советы от отбитых на голову Лейб-Стражниц я, разумеется, не собирался. Но честно говоря, в совете я сейчас нуждался, еще как. Маша всё рыдала, она теперь стала хватать меня за руки, она всё что-то бормотала. Если это и молитва, то явно обращенная ко мне, а не к Богу…

Я посмотрел на Таню, сестра выглядела шокированной. Но сердечко у Тани всегда было золотое.

— Слушай, пощади её, а… — попросила Таня, — Наверное, так будет лучше…

Лучше-то оно лучше, но моя жена Лада хочет смерти моей жены Маши. А Лада теперь — канцлер Империи. А я и так враждую с Императором Павлом Стальным, и если я потеряю еще и поддержку канцлера Лады — я потеряю и надежду на поддержку всех Багатур-Булановых при дворе. И вот тогда мне точно пиздец, мягко говоря…

— Ладно, любимый, — неожиданно всхлипнула Маша, — Ладно. Прости меня.

Девушка резко встала на ноги, поцеловала меня в губы, и этот поцелуй был мокрым от слёз.

— Я просто хотела быть твоей единственной женой. Всегда хотела! Тогда в церкви, когда мой отец потребовал, чтобы я вышла за Петю… Это была самая ужасная секунда в моей жизни, хоть я это и скрывала. А еще хуже было потом, когда ты женился на принцессе… Вот почему я убила одну твою жену и потом попыталась поссорить тебя навечно со второй, убив Павла Павловича. Я просто хотела быть твоей единственной! Разве я многого прошу? Большинство женщин в мире наслаждаются тем, что они одни у своего мужа, я одна лишена этой радости… За что? За что?

Маша все целовала меня и целовала, потом прижалась ко мне всем телом. Я не обнял её в ответ, но мои пальцы, державшие меч, уже почти отпустили оружие… Еще секунда — и меч упадёт на каменный пандус.

Лейб-Стражницы напряглись, наверняка решили, что Маша задумала какую-то хитрость, что она хочет подобраться ко мне поближе и вырубить меня мощным ударом, а потом сбежать. А то и завладеть мечом и воткнуть его мне в печенку.

Но я слишком хорошо знал Машу и понимал, что хитрости тут нет. Это была настоящая искренняя Маша, за её маской надменной магички, оказывается, скрывалось хрупкое сердечко, да еще и обуреваемое бешеными страстями.

— Маша, я не могу, — тихо произнёс я, — Я не могу тебя отпустить. Живой. Ты убила моего союзника и пыталась убить другого. Ты чуть не испортила всё наше дело…

— Знаю.

Девушка вдруг нежно провела рукой по моим волосам, над моей головой заметалась аура её заклятия.

— Я знаю, что ты думаешь, — как-то странно и отстраненно произнесла Маша, — Хорошо, муж. Давай. Хорошо. Не тревожься. Я покорна тебе и в смерти. Вот чего ты никогда не получишь от своей принцесски!

И Маша решительно опустилась на колени, потом взялась за лезвие меча и приставила его к своей шее:

— Давай. Только не посылай мою голову этой суке. Это ты можешь для меня сделать?