Нужен ли мне тот, кому отдала сердце? Тот о ком никогда не забываю? Тоска медленно сжиравшая изнутри, обгладывавшая мои кости, никогда не уймется. Нет, я не могла представить мир, в котором я бы освободилась от своих чувств. Он будет нужен мне всегда.
— С чего он мне вдруг станет не нужен? — ее сила входила в меня с каждым вздохом, я это ощущала каждой порой на теле. Но при этом я не чувствовала дискомфорта. Мне не хотелось сбежать, даже отступили страхи, которые за три года стали для меня второй кожей.
— Много веков назад у короля Франции была дочка. Красивая, нежная, ее называли не иначе как ангел, — Лаура протянула руку и сорвала цветок, задумчиво покрутила его в руках, — Все в ней было идеально, чистота, не измазанная пороками, — вампирша провела цветком по моему лицу, — Первозданное совершенство, оно ведь такое хрупкое.
Я внимательно смотрела за каждым движением Лауры. Сбитая с толку ее неожиданным экскурсом в прошлое.
— Дочь короля, была его отрадой, его главным сокровищем и уязвимым местом. Ахиллесова пята и непробиваемого и неугодного многим монарха. Был он и для меня костью в горле. Верный муж, добрый, заботливый отец, принципиальный правитель.
— Вам не удалось его соблазнить? — я все еще не понимала резкую смену ее темы.
— Нет. Он был неприступен. Так и остался в моей памяти, непокоренной вершиной, может, оттого и более значим, — она улыбнулась чему-то своему личному. — Так мало было у меня проигрышей, а победа со временем теряет сладкий вкус, приедается, — она вновь посмотрела на красный цветок в своих руках. — А вот дочь короля влюбилась. Она отвергала всех претендентов на свою руку и сердце, никого не подпускала. А перед Рафаэлем не устояла. Он умеет соблазнить так, что сама летишь в его сети, верно? — лукаво подмигнула мне.
Вот теперь мое сердце стало биться раненой птицей, мне казалось, его удары бьют набатом в ночной тишине. Слова застряли у меня в горле, и я просто недоуменно хлопала глазами, беспомощно глядя на Лауру.
— Ее невинное, чистое сердечко оказалось в его руках. Она была готова забыть про свое происхождение, жить где угодно, в любых условиях, лишь бы Рафаэль был рядом. Девушка любила преданно, неистово, отдав, все что у нее было. Она играла по его правилам, подчинялась, и парила в небесах, не замечая, что ее крылышки привязаны нитями, счастливый полет — был иллюзией. А иллюзионист мастерски исполнял свою роль, незаметно обрывая ее перышки, — пальцы вампирши стали мелено обрывать лепестки цветка, — Они ведь такие красивые, и хрупкие, вырвать и растоптать не составит труда.
— И что было потом? — в горле пересохло, в голове шумело, и все же я еще закрывалась руками, я не хотела правды. Ложь, самообман, казались мне милее, ближе роднее, они не ранили так сильно.
— Потом Рафаэль уехал. Я заручилась поддержкой сломленного короля, а его дочь обезумела, и провела остатки жизни в монастыре, до последних дней она жила с его именем на устах, все звала и звала… Рафаэль… Рафаэль… а он никогда больше не пришел, — Лаура смяла красный цветок в руке, и медленно рассыпала смятые лепестки по земле. Я смотрела, и мне казалось, там валяется мое сердце. — А потом, Эмбер… были другие дочки королей… графини… баронессы… всегда разные и удивительно одинаковые…
— Зачем он это делал?
— Дворцовые интриги, власть, вампирам надо было держать мир у руля. Причин и правда много, и жизнь тогда была иной. Если я начну рассказывать тебе историю, такой как помню ее я, то не хватит и нескольких дней. Скажу лишь, что власть обычно у тех, кто в тени, у тех, кого не видят и не знают. Всегда есть скрытые руки управляющие королевством, страной, чем угодно, — она склонила голову, серебряный свет в глазах отдавал горечью прошлого.
— Так же как и вы, управляете советом?
Она засмеялась звонко, весело, беззаботно:
— Ну, малышка, сейчас я более открыта. Нет остроты, нет опасности, все так скучно.
— Вы хотите сказать, что и со мной он был… потому что… но ведь у меня ничего нет… и я не дочь короля… — произнести эти слова, было подобно тому, чтобы разорвать себе грудную клетку и с кровью их вырвать. Словно если произнесу вслух, они уже станут железобетонной правдой.
— Ооо, моя дорогая, ты намного больше, чем дочь короля, — она погладила меня по голове, приблизилась вплотную к моему лицу и прошептала, — Даже не представляешь насколько…
— Я просто волчица, — посмотрела на нее в недоумении.
— Если захочешь, если будешь готова к правде. Приходи ко мне домой, я ее тебе открою. В данный момент ты не готова ее принять, — она как фокусник достала откуда-то карточку и вложила мне в руку, — Звони, Эмбер, если поймешь, что пора менять жизнь.
— Объясните мне про него, что он хотел от меня? — сжимая карточку в руках, стискивая зубы, я старалась не заплакать. Рафаэль, правда о нем, сейчас была важнее, чем ее слова относительно меня самой.