Следующая игра в лиге должна была состояться в Тюмени в гостях. Клуб соперников так и назывался "Тюмень". И это оказалось большой проблемой. Хозяева "Экскаватора" согласны были оплатить билеты туда-обратно только двенадцати игрокам, ссылаясь на катастрофическую нехватку денег. Это обстоятельство возмутило Перевалова. Он не понимал, как можно было рассчитывать на положительный результат в игре с одним запасным игроком. Ехать в Тюмень собирались обычным поездом. Розин уже купил тринадцать билетов для основных игроков и тренера. Перевалов пришёл к нему. Розин в своём кабинете жевал бутерброд с красной рыбой и пил ароматный кофе. Его белая дорогая рубашка блестела от чистоты и специфичности ткани от света лампы неприлично на фоне бедности стадиона и команды.
— Евгений Вячеславович, мне надо взять ещё хотя бы трёх игроков в Тюмень, — начал с порога Перевалов.
— На фига?
— Как на фига? Вы хотите результат?
— Нет, не хочу.
— Поясните-ка.
— Команда всё равно обречена болтаться внизу таблицы. Не в этом году так в другом она прекратит своё существование.
— Так какого ляда, вы тогда тут сидите?! В этом кресле!
— Должен же кто-то руководить процессом.
— Каким? Уничтожения клуба? Ладно, я пойду выше.
— Стой.
Розин встал и достал из сейфа деньги.
— Вот, возьми двадцать тысяч рублей — это из тех рыжовских.
— Мне самому на них билеты покупать прикажете?
— Не будь идиотом, подойдёшь к проводникам и договоришься, чтобы остальных девчонок провезли нелегально на свободных местах. Так все умные люди делают. И на оставшиеся деньги купишь девкам еду.
В итоге поехали все. Места были недорогие в плацкарте. За пять тысяч остальные места Валерий получил в разных вагонах, выбрав себе нижнюю полку в полностью свободном купе.
Основная группа девчонок ехала в пятом вагоне. Валерий пришёл проверить их. Девушки ели еду, которую взяли с собой. Валерий прохаживался по проходу, то и дело убирая голову от торчащих то тут, то там пяток пассажиров.
— Валерий Егорович, что вы ходите, как неприкаянный, садитесь к нам, — предложила Ярослава Москвина.
И он сел к ним с краю на нижнюю полку. Девушки улыбались.
— Не бойтесь, мы не будем бухать, — заверила Инна Золотова, сидевшая напротив.
— Ещё бы — бухать. Наша цель какая?
— Какая? — спросила Ярослава.
— Это вы должны знать.
Девушки молчали.
— Какое место вы хотите занять? — подвёл к ответу тренер.
— Хотя бы седьмое, — попробовала угадать лежащая на верхней полке Вероника Михайлова.
— А почему не первое? — удивился Валерий.
— Сможем ли? — усомнилась Ярослава.
— Почему нет? Что мешает?
— Есть соперники посильнее нас в лиге, — сказала лежащая на верхней полке над Ярославой и Валерием Ангелина Градова.
— Вы молодцы. Я видел — вы умеете играть в футбол. Надо только сделать из вас настоящую команду и вы всех порвёте в лиге. И вам задание — выспаться, как следует. Сон — это силы.
— Валерий Егорович, а у вас дети есть? — спросила Ангелина тренера, когда тот хотел уже уйти.
— Нет.
— А ты с какой целью интересуешься? — спросила Инна.
— Хочет родить от Валерия Егорыча, — нашла ответ Вероника.
И девчонки засмеялись.
— Я тоже хочу, — подала голос Ксения Волгина, сидевшая в другом отсеке за перегородкой.
— Так хватит, девушки, юморить. Дети — это вопрос серьёзный и не смешной, — сказал Валерий, встал и пошёл в свой вагон.
Настала ночь. Валерий разложил постель и лёг. Он смотрел в телефоне новости, когда дверь его купе резко отворилась. Внутрь прошла Настя Огородникова.
— Настя, ты чего?
Она была в лёгком спортивном костюме. Настя бесцеремонно забралась под простынь к тренеру и легла на бочок спиной к нему.
— Погрейте меня, Валерий Егорыч.
— Это что за новости? Настя, иди к девчонкам.
— Нет. Мне холодно. Просто обнимите меня и всё.
— Девчонки могут подумать что-то не то, Настя.
— Я сказала, что пошла в третий вагон к знакомой. Обнимите меня. Пожалуйста.
Валерий помотал головой, но обнял легко Настю.
— Как хорошо, — сказала Настя.
Несколько минут лежали молча.
— Ты спишь? — спросил Валерий.
— Нет.
— Ты замужем?
— Да.
— И дети есть?
— Имеются — двое.
— Как же так?
— Мы просто лежим. Вы же не хотите меня.
— Насть, пожалуйста. Ты просила просто обнять.
— И от этого мне кайфово.
— А кто он — твой муж?
— Водитель обычный.
— И как вы живёте? Не обижает он тебя?
— Бывает, что может стукнуть.
— Подлец.
— Я тоже не лыком шита. На прошлой недели приложила его сковородкой по голове.
— Он жив остался.
— Живой скотина, что ему будет?
— Почему люди так живут. Словно ни у кого нет счастья.
— А бывает ли оно, Валерий Егорыч?
— У кого-то, может быть, и случается.
— Может быть, в другой вселенной.
— А вы из-за чего ссоритесь-то? Чего вам не хватает?
— Я его пилю, что денег мало приносит, что пьяный порой является домой и детей пугает. Он докапывается, что у меня, якобы любовники одни вокруг. Мерещется ему, что я ему изменяю. Думаю, может, и правда, проще изменить.
Валерий не заметил, как уснул. Он проснулся, когда уже было светло. Его рука сжимала слегка что-то мягкое. Не сразу Валерий понял, что это была Настина грудь. Валерия словно током ударило. Он тут же убрал руку. Настя тоже проснулась, потянулась.
— Эх, Валерий Егорыч, как хорошо с вами. Кому сказать, что с вами провела ночь, не поверят ведь.
— Настя, пожалуйста.
— Всё. Могила.
«Тюмень» в предыдущем сезоне заняла пятое место в чемпионате и была фаворитом матча. Стадион был заполнен наполовину. Это было много по сравнению с тем, что было в Фёдоровском посаде — почти пустые трибуны. Матч начался. Валерий поставил задачу играть от обороны. Хозяева атаковали, но неудачно. «Экскаватор» отлично защищался. Валерий несколько дней потратил, чтобы натренировать оборону. Три игрока оставались на половине поля соперника, ожидая отскока мяча или паса. И эта схема дала свой результат — в конце первого тайма Ярослава получила длинный пас и сумела убежать от защитников соперника. Вратарь выбежал ей навстречу, которого она обвела обманным движением и запустила мяч в пустые ворота. Начался второй тайм. Соперник бросился в навал на ворота гостей. Болельщики осыпали проклятьями девчонок из Подмосковья и всячески обзывали их. Потом кто-то крикнул:
— Убийца!
Этот клич подхватили другие болельщики.
Валерий не сразу, но всё-таки понял, что это относится к нему. Он не успел расстроиться, так как всецело был погружён в игру. Он бегал по бровке поля и давал советы девчонкам:
— Держи её. Не убегай далеко от ворот. Подстраховывай её. Ты, что не можешь дать нормальный пас? Выбей мяч подальше и беги обратно назад. Осталось десять минут продержаться. Стойте! Отбиваемся! У вас получится!
В конце игры три футболистки «Экскаватора» вышли вперёд на трёх защитниц хозяев. Ярослава нанесла удар из-за штрафной. Вратарь отбила его, но в штрафную вбежала Настя Огородникова, успев первой к мячу и забила низом в левый угол.
Это была победа.