Восхождение

Глава 16: Восхождение

Гигантские колонны усыпальницы молчаливо приветствовали вошедшего в нее воина. Казалось, их поставили здесь только для того, чтобы подчеркнуть ничтожность всякого, кто рискнул прийти в склеп древнего божества. Впрочем, посещали его крайне редко: это место считалось запретным, а про тайную тропу знали только высшие чины Мифрилового Пакта. Но даже они предпочитали здесь не задерживаться, сам Павший Бог не очень одобрял длительных паломничеств к своей персоне. Само же последнее пристанище Павшего Бога было выполнено без каких-либо излишеств. Ступеньки из гранита образовывали внушительных размеров лестницу, которая вела к площадке, на которой с помощью магии парило в воздухе каменное яйцо соединенное двумя половинками. Внутри этого яйца уже много тысячелетий покоился ОН, точнее Его аватар — дряхлое иссушенное тело, в котором искусственно, опять же, с помощью магии поддерживалась жизнь. Тело, которое необходимо было уничтожить, дабы его хозяин смог освободиться и нести свою волю в этот мир.

Круглый камень, отдаленно напоминающий портал, стоял совсем рядом с саркофагом-яйцом. Углубление в форме восьмерки явно давало понять, что для приведения его в действие необходим какой-то предмет.

Дрожащими руками Келтер поместил мифриловый ключ в углубление. Сперва по усыпальнице пронесся небольшой гул, как будто что-то очень древнее проснулось ото сна, а затем концентрация магии в воздухе начала стремительно улетучиваться. Вот оно! Наконец-то свершилось! С освобождением Павшего Бога Келтер станет живым пророком на землях Общего Мира (хотя, какой он на хрен Общий; в новой эпохе он снова станет называться Высоким и никак иначе!) и все снова станет на свои места, как и должно быть. Недоразумение, образовавшееся когда-то давно за Железными Горами, исчезнет, а восставшие против Его воли будут стерты в прах окончательно. И до всего этого остались считанные минуты, правда, есть одна маленькая проблемка, которую нужно решить как можно скорее.

— Ну, наконец-то наши пути пересеклись, мой остроухий племянничек. Я уж было подумал, что у тебя думал духу не хватит.

Галатар с мечом в руке стоял прямо перед гранитной лестницей. В сиреневом дыму, с горящими глазами, он напоминал героя, поднявшегося из бездны, и пришедшего дать свой последний бой.

— Келтер!!! Спускайся вниз, пора положить этому конец!

— Ого, а ты храбрый малец, не зря Андад души в тебе не чаял. Даже немного жалко тебя убивать, но деваться некуда — ни ты, ни Андад не в состоянии понять Его великой идеи. Как прожили жизнь дураками, так и умираете дураками! — Келтер сделал несколько шагов вниз по направлению к Галатару.

В это время круглый камень с ключом завращался, а половинки каменного яйца начали медленно расходиться в разные стороны, впервые отрывая свету заточенный тысячи лет назад аватар Павшего Бога.

Со всеми силами, что у него остались, полуэльф бросился на мрачного воина. Мечи схлестнулись, порождая искры, которые своим светом озаряли темную гробницу, но несмотря на мощный натиск, Келтер все устоял на ногах и отражал атаки весьма успешно.

— Именно так же погиб Андад, неужели ты так стремишься повторить его судьбу?

Гал старался использовать весь арсенал приемов, что был у него в запасе: уколы, увороты, резкие выпады…, но ничего не проходило. Проклятый Келтер Каморан как будто видел насквозь все фокусы племянника; да и уровень владения мечом все же был на более высоком уровне. Несколько удачных парирований — и вот, полуэльф уже лежит на ступеньках, тяжело дыша.

— Как же глупо это было, хотя и весьма отважно, — Он занес меч над поверженным племянником. — Что ж, хотя бы в забвении тебе будет не так одиноко, передавай привет дяде и отцу!

Грохот упавшей половинки яйца-саркофага застал Келтера как раз в тот момент, когда он уже собирался нанести роковой удар.

«Все, защитное заклятие снято, неужели, я сейчас исполню свое предназначение. Я, старший в роду, решаю судьбу этого мира! Я…»

Событие, благодаря которому, Келтер на секунду замешкался сыграло на руку Галатару. Он вскочил на ноги и бросился на дядю, пытаясь оттолкнуть его в сторону. И что сказать, попытка удалась; споткнувшись о ступеньку, воин кубарем покатился с лестницы, при этом падение выдалось крайне неудачным, так как через несколько метров он слетел с края вниз. Негромкий крик и… Галатар не знал, что сейчас произойдет, он бросился к выбитому из рук мечу и принял боевую стойку. Что-что, а жалкое падение с лестницы вряд ли остановит такого монстра, как Келтер Каморан.

Тем временем сиреневый дым усилился, заполонив усыпальницу, он практически лишил полуэльфа зрения. Призраки прошлого один за одним представали прямо перед Галатаром: вот Андад, бранит его за то, что из-за него ему пришлось лишиться жизни. К Андаду присоединяются Ралтар и Эйсель, которые тоже клянут Гала, как самого непутевого сына. Плюет в его сторону и Тайра, обвиняя в своей смерти… и там была еще целая куча образов, которые один за одним представали прямо перед глазами.

«Все нереально! Это все видения, иллюзии! Вы не причините мне вреда!» — повторял про себя Галатар, пытаясь сосредоточится на фигуре, поднимавшейся к нему по лестнице. Келтер шел вперед с оголенным с длинным мечом. Удивительно, но падение не причинило ему вреда, скорее наоборот, придало силы для того, чтобы окончательно решить вопрос с нахальным полуэльфом. Или силы ему придал Павший Бог? Неважно! В любом случае, настоящая битва только начинается.

Сделав вперед выпад, Гал хотел было подловить дядю и тем самым поразить его в грудь. Но не тут-то было! Он уклонился с кошачьей грацией и, быстро поднявшись на три ступени, оказался прямо за его спиной. Казалось бы, осталось только пронзить врага длинным мечом, но нет; самопровозглашенный глава рода что есть мочи бросился бежать вверх по лестнице.

«Он хочет уничтожить аватар! О, нет, этого нельзя допустить!» — перебирая ногами ступеньки, Гал бросился в погоню за Келтером. И вот чудо — дядя в своих черных тяжелых доспехах набрал такую скорость, которая была практически недосягаема для полуэльфа. Тут точно без помощи Павшего Бога не обошлось!

Впрочем, Галатар тоже был не лыком шит и забежал на платформу практически за дядей. Теперь они стояли друг напротив друга, в абсолютной тишине, готовясь наброситься друг на друга подобно диким зверям. Галатар понимал, что вторая половинка саркофага прямо за спиной Келтера и тому достаточно только развернуться, чтобы нанести решающий удар. Тут надо действовать на опережение!

Бросившись вперед, он заметил, что Келтер поднял меч для контратаки, тем самым приодкрыв защиту. Как же банально, небольшой финт и меч Гала, колющим ударом полетел вперед. Этот укол должен был угодить прямо врагу в живот, что, собственно, и произошло.

«Неужели… все кончено. Тебе не увернуться, Келтер, это невозможно, ни одно живое существо на такое не способно!»

Но тут произошло немыслимое, меч прошел через понтифика, как через воздух, вонзившись во что-то мягкое. Мгновение — и иллюзия исчезла! Не было перед Галатаром ни Келтера, ни призраков, ни сиреневого дыма… только его меч, вошедший практически наполовину в связанного за руки и за ноги старика.

Сказать, что аватар Павшего Бога выглядел ужасно, значит ничего не сказать. Иссушенное бледное тело, полностью утратившее жизненные функции и поддерживаемое несколько тысяч лет только силой магии не способно было даже банально дергаться. То, что когда-то было лицом, сейчас представляло собой лишь очертания черепа с выпавшими зубами и пустыми глазницами. И все же Галатар узнал его — тогда в музее Города Огней, это был тот самый старик, только в расплывшихся очертаниях он выглядел не так жутко как наяву.

«Ты все-таки пришел», — в голове полуэльфа послышался знакомый голос. — «Как же долго я ждал тебя — моего спасителя».

— Нет! Нет! Этого не может быть! Я… я не хотел!

«Ты всего лишь выполнил свое предназначение. Не кори себя, Галатар Каморан, все произошло так, как и должно было произойти».

Рука, держащая меч, задрожала, и оружие с металлическим звуком упало на землю. Сам же Галатар в отчаянии рухнул на колени. Краем глаза он взглянул вниз, где прямо у подножия лестницы лежало тело Келтера Каморана. Понтифик все же не пережил крайне неудачного падения, сломав себе шею, все дальнейшие события были лишь иллюзией. Иллюзией, на которую полуэльф клюнул, и затем своей рукой завершил миссию Мифрилового Пакта в этом мире. Легкий, практически неслышный стон вырвался из груди мумии и тоненька жизненная нить оборвалась, освобождая сущность, которая вихрем понеслась по усыпальнице и вырвалась наружу. Павший Бог освободился из своей темницы.

Снаружи гробницы не было больше никакого намека на сиреневый дым. Стояла на удивление ясная теплая погода, которая только усиливала контраст от происходящего. Казалось бы, пробуждение такой древней силы должно сопровождаться чем-то грандиозным: затмением, бурями, грозами… но нет, на удивление все было тихо и умиротворенно.

Галатар стоял у огромной арки и смотрел куда-то вдаль. Здесь, на самой высокой точке Горы скорби он мог видеть практически весь Общий Мир. Возможно, сейчас он просто хотел подумать о чем-то хорошем, чтобы хоть немного приглушить горечь поражения, но проклятые звуки битвы у подножия совершенно не давали сосредоточится. Ах, да! Внизу битва продолжалась, хотя никто еще не знал, что здесь, на вершине Горы Скорби, уже все решено.

«Я подвел их, подвел всех! Теперь каждая смерть там внизу абсолютно напрасна. И все это из-за меня! Может мне лучше сброситься отсюда вниз прямо сейчас?» — Гал хотел было закрыть лицо руками, но вдруг его зоркие глаза приметили две жирные огненные точки, неожиданно появившиеся из-за Железных Гор.

Они все-таки сделали это! Ракеты! Программа окончательного решения вопроса двух миров подошла к своей кульминации. Еще совсем чуть-чуть, и неудача Галатара не будет иметь никакого значения. На месте Общего Мира возникнет кратер или пустыня, а Мир Прогресса пойдет дальше по своему пути, и через пару сотен лет вряд кто вспомнит, что когда-то на этом месте кипела жизнь: высшие и низшие расы так же любили, радовались, ненавидели и убивали друг друга, повсюду были величественные города и маленькие деревни. А потом вдруг раз — и все закончилось в один момент.

Но что это?! Гал не мог поверить своим глазам! Небо вдруг окрасилось в ярко-сиреневый цвет, а две точки застыли в воздухе подобно недвижимым звездам на небосводе. Какое-то время они постояли в таком положении, а потом, движимые неведомой силой, развернулись в ту же сторону откуда и были отправлены.

Сражающиеся у подножия горы, заметив это странное явление, застыли на месте. Никто больше не хотел убивать или кому-то что-то доказывать, сейчас на их глазах происходило чудо. Сперва на колени упали фанатики, а затем и большинство повстанцев присоединилось к молебну возрождения Павшего Бога.

Через мгновение огромная огненная стена за Железными Горами была видна из любой точки Высокого Мира. Сперва рванули полетевшие назад ракеты, а затем Его сила, поддерживаемая энергией сотен тысяч верующих, принялась выжигать уже божественным огнем оставшуюся часть Мира Прогресса.

— Как тебе зрелище, Каморан? Впечатляет? — На камне, покуривая сигарету, сидела Эрдела. — Сила идеи сломила пресловутые технологии Мира Прогресса. Хех, как иронично, хотели вас поджарить, а в итоге сами оказались на вертеле. Хорошо хоть пачку успела прихватить, больше таких сигарет не будет, а жаль, курево в Мире Прогресса было знатное.

— Эллестра, я… я проиграл эту битву.

— Проиграл?! Да, ладно! Ты же выполнил пророчество и решил судьбу этого мира, или это Келтер у нас был старший в роду… Ай, да хрен его знает! Эти пророчества специально делают такими, чтобы их можно было подогнать под любое событие. Такой бред! А тем более в твоем случае, думаю, ты понятия не имеешь, откуда как появилось это предсказание, — Эрдела с умным видом выдохнула дым. — Впрочем, рассказывать про Войну Богов и роль рода Каморанов в ней, мне просто лень. История и так уже затянулась, а еще одна байка точно будет не к месту. В любом случае, произошло то, что должно было произойти.

— Но как же ты? Как же наши боги: Анакан, Калана, Синтра, Корр, Таос… неужели вы канете в небытие?

— Грустно, конечно, но что поделать. Наше время прошло, а Павший Бог только начинает свой путь. Скоро о нас совсем забудут и мы исчезнем, как будто нас и не было. Каждое Божество живет только пока в него искренне верят, а если нет веры, то нет и божества. Какое-то время мы еще побудем с вами, а потом все. Но… — Эллестра вдруг мечтательно посмотрела вдаль, — кто знает, может через тысячи, а то и через сотни тысяч лет какая-нибудь крохотная душа вспомнит о нас, и мы снова вернемся. И так же, как и сейчас, мы будем вам помогать, наставлять, ну и наказывать, куда же без этого! Впрочем, чего сейчас загадывать!

Галатар молча склонил голову пытаясь понять суть сказанного богиней.

— А мне что делать?

— Как что!? Просто жить, дурень ты этакий! Сколько еще по ласам бегает монстров и разбойников — просто непочатый край работы для следопыта. И, кстати, ты чего застыл, как истукан? Давай дуй к своим друзьям, они уже заждались! А еще передай привет Сиддону, скажи, что Эрдела очень часто представляет его в своих эротических фантазиях.

От последней фразы Галатара, конечно, передернуло, но все же он с улыбкой пообещал старухе, что обязательно передаст.

Они молча стояла на краю утеса, наблюдая за огненным заревом. Сколько еще Павший Бог будет уничтожать Мир Прогресса было неизвестно. Но, судя по всему, от мира технологий в ближайшие часы останется только куча расплавленного металла.

Из головы Галатара все никак не выходила фраза Эллестры: «Просто живи, дурень ты этакий!». Странно, он давно уже позабыл, что такое значит «просто жить». Может, он действительно слишком уж много на себя взял? В любом случае, дальше его ждет еще много чего интересного, так что, вперед, к новой жизни!

Дайс стояла рядом. Что в этот момент происходило в ее душе? Сложно сказать, не то, что бы она лила горькие слезы по уничтоженному Миру Прогресса (тем более после того, как ее предали и забыли). Но все же, какое-то чувство утраты неприятно щемило в груди, она взяла Гала за руку, и ей немного полегчало. Она останется с ним, будет «его рукой», если можно так сказать. А он будет ее проводником в этом новом непонятном мире, неожиданно ставшим ей новым домом.

Фер был единственным, кто искренне переживал трагедию родного мира. Не то что бы любил тамошние порядки, но все же смерть стольких живых существ — это неправильно в любом случае! В какой бы грех, по мнению Павшего Бога, они не скатились это не дает ему права стереть в пыль! Он взглянул на Мей, которая радостно хлопала в ладоши, указывая пальцем на «красивые огонечки» и идея подружить высшие расы с гоблинами вновь зародилась в голове. А почему, собственно, нет? С таким парнем, как Павший Бог и его Мифриловым Пактом, это будет тяжело, но все же, кому сейчас легко? Может это и есть моя судьба?

Натира поддерживала голову Сиддона, чтобы он тоже мог посмотреть на последние минуты Мира Прогресса. Старый следопыт не обманул; он действительно пока еще не собирался отправляться на суд Таоса. Что-что, а просто так его не взять! Не дождетесь!

— Кажется, нам скоро пора домой. В лесах еще много работы для следопытов, — обратился он к лучнице. Та улыбнулась, сжав его руку, что есть силы. Слезы радости от того, что учитель жив, показались на ее больших черных глазах.

Впереди наших героев ждет целая жизнь, так что их история продолжится, а вот наше сказание о двух мирах заканчивается, ибо нет больше двух миров. О том, что когда-то давно за Железными Горами когда-то существовала удивительная цивилизация, построенная на технологиях и силе разума, будут напоминать только немногочисленные заметки летописцев. А затем и даже их поставят под сомнение, утверждая, что никакого Мира Прогресса никогда и не было, и все это плод фантазии существ, живших в незапамятные времена.

Больше книг на сайте — Knigoed.net