Восхождение

Глава 3

Сегодня проклятая луна светила ярко, как никогда, к тому же, этот свет нес в себе какой-то красноватый оттенок, что нехарактерно в это время года.

«Кровавая луна! Да, в эти дни прольются реки крови». — Келтер Каморан, облокотившись на стену башни с бледным лицом осматривал свои владения. Из его головы все никак не мог выйти недавний визит в обитель молчаливых сестер, совершенный им несколько дней назад.

«Заносчивые суки! Скоро ваши трупы будут лежать в свете кровавой луны, если уже не лежат». — От этих мыслей на его лице появилась довольная улыбка (в последнее время крайне редкое явление). Спустившись на внутренний двор Твердыни Каморана, он прошел мимо вывешенных в ряд клеток, с покоящимися там трупами тех, кому не посчастливилось попасться под горячую руку главы рода.

Разведчики Южных Земель, фереленцы, ну и, конечно же, повстанцы. Все как один жалкие черви, решившие бунтовать против надвигающегося нового порядка — ах, какая потеря! Впрочем, они сами выбрали свой путь, эти воины, следопыты, мятежные маги… Думают, что с ними шутить собираются, да хрен там!

«Галатар… — от мыслей о племяннике воина передернуло, — значит, ты жив». — Вынув «Зуб пустоты» из ножен, он снова перенесся в обитель молчаливых сестер.

Начать надо с того, что письмо, принесенное где-то неделю назад голубиной почтой, его немного обескуражило: «Всем хранителям тайны мироздания! Срочно явиться в главную обитель ордена для участия в совете с представителем Нижнего Мира».

Прочитав послание, Келтер, недолго думая, отправил его в огонь камина.

«И что же этим безбожникам надо? Неужели молчаливые суки все же доложили им обо всем. Или же…»

Взяв в дорогу своих лучших гвардейцев и проинструктировав остальных, чтобы, в случае чего держали оружие наготове, он отправился в путь.

Главная обитель встретила его холодно. Все, начиная от каменной стены, заканчивая странными женщинами в красно-черных мантиях просто излучали враждебность и некое пренебрежение. Они как будто бы кричали: «О, братоубийца пожаловал! Фанатик трижды проклятого Мифрилового Пакта! Ничего, ты отсюда не выйдешь!»

Но Келтер ничуть не испугался. Он лишь снисходительно все осматривал, приговаривая про себя: «Я-то выйду, а вот вы… скоро найдете здесь свою смерть».

Дверь в подвале открылась, и молчаливая сестра указала стоящий в углу странный черный прибор с кнопкой, которая непрерывно мигала красным цветом — знак того, что на той стороне кто-то уже ждал. Сев на стул, мрачный воин тихо представился:

— Келтер Каморан, глава рода Каморанов.

— Ну наконец-то! Мы уже заждались вас уважаемый Келтер.

«Даже не знает правил хорошего тона, кусок конского навоза».

— Ах, да! Прошу прощения, что забыл представиться, заместитель верховного инквизитора Мира Прогресса, доверенное лицо премьер-министра, руководитель отдела по вопросам взаимодействия двух миров Мартель Ланар.

«Эльф, значит, еще и навесил на себя кучу титулов, а по факту — очередное ничтожество из Нижнего Мира».

— Я не буду долго расписывать ситуацию, хранитель тайны мироздания Келтер, скажу лишь, что у меня для вас две новости: одна касается общего положения дел, вторая лично вас. Что ж начну с общего: почему мы вызвали всех хранителей, и что тут вообще происходит. А происходит вот что… — он на секунду запнулся, как будто бы потерял место, с которого собирался по планшету зачитывать текст. — В своих недавних донесениях стражи границы с вашей стороны (то есть молчаливые сестры) указали на тревожные события, происходящие в Высоком Мире (Общем, как вы его называете), а именно ничем не обусловленные военные действия со стороны Высоких Земель в отношении Южных Государств и долины Ферелен, с которой буквально недавно было заключено мирное соглашение… — Опять секундное молчание. — Мы со всей ответственностью заявляем, что свято чтим договор о невмешательстве, написанный в далекие времена раскола миров, и военные действия на вашей территории нас нисколько не касаются, но эти события удивительно совпали с другой интересней тенденцией, а именно: усиление террористической организации «Мифриловый Пакт». Недавно в Белом Городе открыли первый храм, посвященный Павшему Богу, так же всюду начали появляться странного вида проповедники, утверждающие, что скоро настанет новая эра единения… Так, помимо этого, тут перечислены и другие интересные случаи. Ах, да! Так же утверждается, что вы тоже причастны к распространению идей террористов, а ваша Твердыня Каморанов просто превратилась в рассадник экстремистских идей. Что вы скажете на это, хранитель мироздания Келтер?

— Скажу, что это наглая ложь! Я свято чту порядок, завещанный нашими далекими предками, сам лорд Фрелл может подтвердить мои слова, а вообще, вы меня вызвали, чтобы устроить допрос?

— Я не знаю всей ситуации и руководствуюсь отчетом, что мне принесли, — в его тоне явно прослеживалось высокомерие, примерно так общаются богатые аристократы с приехавшими погостить бедными родственниками, — поэтому и спрашиваю вас. Кстати, о лорде Фрелле! Он единственный, кто не пришел на вызов, хотя письмо точно было получено. Вам что-нибудь известно о его состоянии?

— Последний раз, когда я его видел, владыка был в прекрасном здравии.

— Хорошо, потому что я не хочу сейчас лезть в ваши разборки и проводить расследования. Моя задача — как можно скорее урегулировать эту непонятную ситуацию и тотчас же предоставить доклад о проделанной работе. Поэтому слушайте внимательно! Первое: повторюсь, что нам абсолютно без разницы, что у вас происходит в плане войн, политических интриг и прочих катаклизмов, поэтому хоть поубивайте там друг друга! НО! Никакой церкви Павшего Бога и Мифрилового Пакта на официальном уровне быть не должно в принципе, иначе ждите последствий. По этому вопросу все! Второе: мои слова уже переданы всем хранителям тайны мироздания. Представители Ферелена, Южных Земель, Верхолесья и подземного царства гномов уже уведомлены, поэтому постарайтесь уж как-нибудь совместно решить проблему, которую я озвучил, если что, можете обратиться к ним за помощью, в случае чего…

«Не наше дело… но никакой церкви Павшего Бога…последствия… обращайтесь за помощью… Ты что, вызвал меня чтобы просто припугнуть?» — Сейчас Келтер был абсолютно спокоен, он понял, что Нижний Мир ничего не собирается делать и оставляет их наедине со своими проблемами. Прекрасно!

— Я услышал.

— Подождите, это еще не все! Вы разве не хотите узнать про вторую новость, касающуюся лично ВАС.

«Хммм, и что же хочет сказать этот надутый эльфийский фазан?»

— Дело в том, что недавно нам так же поступил отчет от одного из агентов, в котором говорилось, что она вышла на след некого беглеца из Высокого Мира. После небольшого расследования и кое-каких оперативных действий кое-что удалось о нем узнать. Так вот, имя Галатар Каморан вам знакомо?

Келтера прошиб пот. Всю дорогу в обитель, весь диалог с представителем Нижнего Мира он ни разу не терял хладнокровия, но эта новость… руки затряслись, дыхание участилось, перед глазами разом возникли все образы: Ралтар с мечом в груди, порубленный на куски Свен, отсеченная голова Андада и… Галатар. Он до сих помнил его лицо в зале суда, когда тот схватился за голову и был готов принять наказание за убийство, которое не совершал. Тогда казалось, что весь род скоро замкнется на Келтере, но все пошло не по плану… совсем не по плану.

— Вы слышите меня? Я задал вам вопрос?

— Да, я знаю его, это мой племянник… — Машинально ответил Келтер, пытаясь привести себя в привычное состояние.

— Ага, я уже понял. Еще в отчете говорилось, что к его переправке в Мир Прогресса причастен Андад Каморан, бывший хранитель тайны мироздания, но он мертв, а, судя по вашей реакции, вы вряд ли можете сообщить нам что-то ценное.

— Его нашли? — Вопрос прозвучал настолько сухо, что как будто был адресован в какую-то пустоту.

— Нет, но наш агент подобралась к нему очень близко. Только в последнее время что-то перестала выходить на связь… — советник неожиданно запнулся, видимо понял, что зачем-то сболтнул лишнее, поэтому постарался как можно скорее закончить диалог. — В любом случае, все что необходимо вам знать я уже озвучил, если следующий отчет ваших стражей границы меня удовлетворит, то мы вряд когда-нибудь еще услышим друг друга. Так что надеюсь на ваше понимание, всего хорошего.

Обратно Келтер шел, как пьяный. Теперь его уже не интересовали ни молчаливые сестры, ни обитель, ни вообще ничего в этом мире.

«Галатар, сучий полуэльф, так вот где тебя припрятали!» — Но теперь это не имело значения, тем более, когда ему стало известно, что часть ключа от темницы Павшего Бога прибыла в Общий Мир.

Теперь воспоминания Келтера перекинулись на более приятный момент, как он взял в руки мифриловый диск и холодным безжизненным тоном скомандовал: «На штурм! Известите всех, что мы начинаем, обыщите все гнезда этих молчаливых сук, но найдите вторую часть».

Вообще, считалось, что практически все древние артефакты (а тем более такие важные, как часть ключа) лежат в главной обители, но, опять же, хранилище артефактов было в каждом монастыре и вполне возможно, что хитрые сестры для надежности пораскидали их в разные места. Так что, проверить надо все! Сейчас нет права на ошибку, Павший Бог должен восстать из своей темницы, чего бы это ни стоило!

Со стороны тренировочной площадки раздался звук удара металла о металл.

«Холнар, похоже, не прекращает свои тренировки даже ночью». — Келтер решил, что не стоит беспокоить пришельца, тем более, он и сам терпеть не мог, когда отвлекают от тренировок. Вообще, старший взвода ПБУ произвел на главу рода Каморанов благоприятное впечатление. Первая их встреча произошла буквально вчера, именно тогда Келтер получил мифриловый диск и новость, что скоро сюда должен приехать Ландель с подарком в виде Галатара. Новость он принял на удивление спокойно, видимо весь запас своего «удивления» от неожиданного появившегося племянника он растерял во время разговора с советником из Нижнего Мира. Впрочем, в глубине души, Келтер знал, что ни первосвященник, ни Галатар сегодня не предстанут перед ним. И нет, у него не было дара провидения, просто… так должно было быть. А когда вчера вечером принесли раненого Дирка, он лишь снисходительно ухмыльнулся.

Незаметно прошмыгнув мимо тренировочной площадки, он некоторое время шел вдоль стены Твердыни, пока не уперся в небольшую каменную сторожку, в окне которой горел свет. Бесцеремонно толкнув дверь и за два шага преодолев крохотный коридор, Келтер оказался в комнате, переоборудованной под жилое помещение с кроватью, столиком и небольшим камином для обогрева.

— О, смотрите, кто пожаловал! Ты всегда разгуливаешь по дому с оголенным оружием? Или просто посреди ночи тебе вдруг стало скучно, как этому… — с кровати на уставилась пара злобных глаз карлика Дирка, — тренирующемуся?

Келтер и сам удивился, почему до сих пор не убрал свой любимый кинжал в ножны.

— Между прочим, паскуденыш из Нижнего Мира вместо ночных тренировок, которые, к тому же, мешают мне спать, должен висеть в клетке на стене Твердыни!

— Ты слишком уж требователен к человеку, который только вчера выбрался из обители греха. — Келтер даже немного улыбнулся, это утверждение явно несло в себе долю сарказма.

— Это я-то требователен?! Ублюдок бросил меня у портала, прихватив практически всех воинов. Из-за него меня чуть не убили! Из-за него погиб первосвященник Ландель! И ты говоришь, что я требователен! Хах, ты, кажется, оставил в прихожей свои мозги, понтифик Келтер!

— Какой отборный мифрил, этот кинжал поистине произведение искусства…

— Что?

— Я говорю, что если бы ты проявил волю и организовал встречу как полагается, то ничего этого не произошло бы.

— Так это я, получается, виноват?! — Дирк хотел вскочить с кровати, но боль в нижней части спины была просто невыносимая.

— Лежи, лежи, отродье, лежи… — звучало это, откровенно говоря, зловеще. Карлик уловил этот тон и решил переключить тему:

— Ты зачем пришел сюда, Каморан? Тебе что, действительно, ночью не с кем поговорить?

— Не с кем, мой маленький друг, не с кем. Ты что, забыл, что я всех убил! — И тут Келтер залился просто каким-то гротескным хаотическим смехом. — О-х-х-х-х, — неожиданно он снова вернулся в свое привычное мрачное состояние, — ты помнишь Феррона?

— Твоего старого учителя в гильдии воинов? Конечно, помню. А к чему эти вопросы?

— Да так, мне вдруг вспомнился мой старый наставник.

Что-то тут не то, Дирк очень давно знал Келтера Каморана, его повадки и шутки, но сейчас… в нотках его голоса слышится какая-то странная интонация.

— Мне некогда выслушивать твои подколки, если ты…

— Нет, сейчас самое время!!! Видишь? — Он направил кинжал в сторону лежащего на кровати карлика. — Этот «Зуб пустоты» дал мне мой учитель во время церемонии посвящения…

— Я же был там! К чему ты мне все это говоришь?

— Потому что именно его ты показывал на суде над Галатаром. Получилось эффектно, вот только все это было зря, мой племянник теперь снова здесь.

Дирк, естественно, не видел стреляющего, но прекрасно понимал, что скорее всего это был Галатар, который каким-то чудом смог разоружить Ланделя и его подручных. Так что утверждение Келтера даже не оспаривал.

— Ну и ладно, все равно этот остроухий уже ничего не изменит!

— Ничего не изменит… — Келтер крутанул кинжал в руке. — Да! Именно так и сказал Феррон перед тем, как уйти в вечность: «Это ничего не изменит». Даже он понял, что его время вышло, а я сделал то, что должен был — провел ему этим кинжалом по горлу! Это и было частью испытания, уготованного самим Павшим Богом. Его и моего испытания…

— Келтер, что ты вообще несешь?! — Дирк заволновался, тем более, он до этого момента не знал, что именно ученик помог своему старому учителю отправиться на аудиенцию к Павшему Богу.

— Ты разве не видишь? Все повторяется, сиреневый дым, он везде! Это высшее благословение, сейчас Он ждет тебя в своем царстве с распростертыми объятиями, так иди же к нему! — Келтер начал медленно приближаться к кровати.

— Что??? Нет здесь никакого дыма! Ты, сумасшедший ублюдок! Спроси Его Голос, спроси ее!!! Ты совершаешь ошибку!!! Не делай этого!!!

— Не обманывай себя! Это испытание, такое же, как тогда с Ферроном! Прими то, что должно случиться, ведь ты уже отыграл свою роль.

Был ли в комнате сиреневый дым? Сложно сказать, Келтер точно его видел, а вот Дирк вполне мог соврать, дабы ухватиться за последнюю соломинку. Но, с другой стороны, новый глава рода Каморанов настолько далеко зашел в своем безумии, что все это просто могло материализоваться в его больном воображении. Тем более, он давно уже представлял себе с каким удовольствием он когда-нибудь пронзит этого мерзкого карлика.

Дирк, собрав последние силы, ловко спрыгнул с кровати, но тут же от боли рухнул на пол. Может, Келтер прав, и он действительно отыграл свою роль? Жалкий уродец, когда-то выкинутый безымянными родителями в сточную канаву, прошедший суровую школу выживания в трущобах и бродячих цирках, сумевший выбиться на вершину иерархии древнейшей секты благодаря своему упорству и вере. Да! Он душой и телом был предан Мифриловому Пакту, он любил Павшего Бога всем своим маленьким сердцем, а тот, в свою очередь, наградил его способностью открывать зеркало между мирами, совокупляясь с Его Голосом, которая только с виду была прекрасной эльфийкой, а по факту, скорее, каким-то порождением иного мира. По крайней мере, даже Дирк не знал ее истинную сущность, но этот вопрос его мало волновал. Главное, что у него была сила, а теперь эта сила, похоже, погаснет навсегда из-за сбрендившего окончательно Келтера Каморана.

— А-ха-ха! Аааа… прости, Дирк, я тут вспомнил, как обещал разрубить тебя надвое, что ж, кинжалом это сделать будет не просто, но я привык выполнять обещания. В конце концов, не все же «Зубу пустоты» питаться только кровью тех, которые не следует по его пути… — В его глазах сверкнул характерный блеск. — Сегодня он сполна изопьет кровь святого апостола Дирка Крателла! Обещаю, что лично буду присутствовать на открытии храма в твою честь…

В ту ночь стены содрогнулись от истошного крика, но в последнее время в Твердыне Каморана это стало настолько обыденно, что никто даже не обратил внимания.