Восточный маг

Глава 18

*** Глава 18. «Иногда один кинжал во тьме стоит тысячи мечей на рассвете» © Официо Ассассинорум.

Спустя пару часов к возвращающемуся домой каравану приблизился воздушный охотник Стефана. Лёг на параллельный курс, спустил трап к моему флагману. По шатающимся мосткам съехал сам игрок собственной персоной, и активно жестикулируя принялся рассказывать новости, главное место в которых занимал наш партизанский наскок.

— Здорово вы им вломили! Они даже отозвали свой резерв из-под моих стен! Сняли осаду! Представляете?!

— Ого, так у них хватило сил и на тебя?

— Это очень сильный альянс, к нам пришла лишь малая часть. Если они захотят, то нас сметут. Останавливают их только расстояния. Слишком далеко забрались они от метрополии, для них это лишь набег за ресурсами. А вот следующей волны нам не пережить. Может вассальный договор с ними заключить?

— Обойдутся. Пусть сначала доберутся, не растеряв кости по дороге, пока у меня есть мой конклав магов, сегодняшние потери будут повторяться вновь и вновь.

— Зря ты так, Тайдар. Найдётся и против тебя средство, не ты первый не ты последний. Может всё-таки подумаешь трезво? Либо сегодня небольшая дань либо завтра отберут всё. — Его воздушный охотник отчалил и встал в охранение чуть поодаль.

— Половина доходов это по-твоему небольшая? — криво усмехаюсь. Нет и точка.

— Ну как знаешь — поджал губы Стефан. — Чуть не забыл, я тут привез тебе…

Очкарик запустил обе руки в сумку, порылся там немного, и выудил что-то большое, с чемодан размером.

— Вот! Сейчас… — и завозился с застежками или чем-то в этом роде.

— Что это?

— Это для твоих магов. Сейчас…

И всё поглотило пламя. Злое, рыжее, с чёрными разводами дыма, отдающее безумием Хаоса.

Ваша личная защита не справляется с причиненным уроном.

Вы получаете 3925 урона и погибаете.

Желаете возродиться на месте гибели по стандартной процедуре? Альтернатива: мгновенное возрождение в точке привязки.

— Мгновенное! — появляюсь в пыльной комнатке в подвалах дворца. Даже скорее в подвале одного из городских зданий рядом с дворцом, если быть точным.

Открываю карту разведанных территорий, выделяю соседний сектор, ищу голубые с золотом флажки над морем. Есть. Переношу всевидящий взгляд прямо на один из них. Флагмана больше нет. Его полыхающая гондола стремительно падает в море. Воздушный охотник так же стремительно улепётывает, по прежнему отмеченный как союзник.

Связываюсь через иллюзию с капитаном канонерки, все равно у них расчёты сидят без дела.

— Человек за бортом! Пожар на корабле! — капитан, молодой еще гремлин растерянно хлопает глазами. — Да не на твоём, дубина! Флагман подбит! Пожар потушить, экипаж эвакуировать.

— Так там в живых никого не осталось…

— Плевать! Обращаться как с тяжело ранеными! Спасти всех! Если какое тело утонет- ныряйте, вызывайте элементалей воды, короче делайте что хотите, но чтоб все тела собрали и бережно сложили на палубе! Выполнять!

— Есть выполнять! Лево руля, курс на терпящий бедствие флагман! Спасти экипаж! Не рассуждать!

— Вот это другое дело!

Появляюсь на другом пузыре, где базируются летуны.

— Слушай мою команду! Помочь флагману! Пожар потушить! Плавучесть обеспечить! По машинам!

Завертелось. Пожар к этому времени утих сам собой, поскольку гондола с грацией охапки хвороста сверзилась в океан, развалившись окончательно. Но два десятка гремлинов-авиаторов за каких-то полминуты сумели собрать эту груду обгорелых досок в относительно целостное подобие плота. На него же стали укладывать выловленные из воды тела.

Ещё через минуту причалила канонерка, и артиллеристы споро принялись перетаскивать трупы к себе на борт. Считаю: один, два… девятнадцать, двадцать. Все на месте! Повезло, никто не утонул. Помогли ватные халаты, и обгоревшие чалмы, не успевшие пропитаться, и держащие тела на плаву. И то что авиаторы сразу принялись вылавливать и спасать тонущих, хоть и мертвых. По уставу, благополучно скопированному с флотского, у них прописан приоритет спасения команды, так что моя ошибка с приказами осталась незамеченной. Ещё бы пару минут и всё- камнем на дно, а водных элементалей вызывать то и некому- все тут, на плоту и без признаков жизни.

Теперь можно перевести дух. Выбегаю наружу, спешу к заклинательному покою — пополнить запасы маны.

— Визирь!

— Слушаю, мой господин?

— Готовь курьерскую птицу рух. Срочно.

Одна птица всегда дежурит в городе. Чаще пара, но тогда вторая- запасная, как бы на отдыхе. А вот дежурная во время военных действий всегда «под седлом». Обычная сбруя, чтоб не падал седок, плюс несколько увеличивающих скорость артефактов. Птица ими пользоваться не может, а вот я или маг-артефактор — вполне. А ещё гремлины соорудили пару алхимических ускорителей соответствующего размера. Небесплатно, зато форсаж на несколько минут обеспечат. Феерично наверное смотрится со стороны: птица величиной с двухэтажный дом на реактивной тяге — фантасмагория, да и только! Но сейчас мне не до философии, у меня там люди гибнут. А с ними и ядро моей армии, набираемое три недели, и столько же обучаемое.

Взлетаем, сразу колдую Попутный Ветер, и активирую магические украшения, по своей сути обычную зачарованную бижутерию огромного размера. Пять-десять километров в час добавят, ещё под тридцать даст попутный ветер… Эх, жаль не сообразил сделать и зарядить артефакт попутного ветра с мощью конклава, это был бы настоящий ураган. А так моей силы магии хватает на просто сильный ветер. В прошлой жизни такой штормовое предупреждение заслужил бы но не более того.

В итоге лечу на курьерской скорости около ста километров в час. Форсаж пока не трогаю, берегу на всякий случай, а они — случаи — разные бывают. В ушах свистит, в глазах слезится, и я снова переношу взгляд на море.

К счастью там всё спокойно. Воздушный охотник скрылся из виду, на плоту из остатков дирижабля суетятся гремлины.

— Как дела с починкой?

— Требуются ресурсы, владыка. Без них починить не получается. Готовим к буксировке.

— Сколько ресурсов понадобится для восстановления?

— 5 мер древесины, 4 меры руды, и 1000 золота.

— Да ну его нафиг, дешевле новый построить. Фабричным способом так точно. А у нас враг на хвосте. Бросайте эту развалину, и полный ход домой.

Спустя почти два часа прилетев на место, спрыгиваю на палубу канонерки.

Маги лежат компактно, штабелями. Узор ритуала нежного отдыха работает у всех. Рисую вокруг них на полу ограждающий круг, простенький ритуал, которым запираю будущее воздействие в замкнутом объёме. Активирую Длань Жизни, и золотисто-зеленая волна кольцом расходится из-под моей ладони, ударяется о прозрачную границу ограждающего круга, и приливом возвращается обратно. Затем сходится пиком-фонтаном в центре, захлестывая меня с головой, и так несколько раз, постепенно затухая, впитываясь в тела. Из досок палубы кое-где полезли молодые побеги, наскоро покрываясь клейкими листочками. Зашевелились, поднялись маги, начали обтряхиваться и приводить себя в порядок. Все целы, хоть и сетуют на обгорелые одежды. Вот теперь повоюем.

Открываю дипломатический канал между игроками:

— Стефан, что это было?

— Ничего личного, Тайдар, просто бизнес. Мне обещали твои плодильни[1], если я уничтожу магов. Я справился. Мне даже немного жаль. Ты хороший мужик. Зря ты не согласился на вассалитет.

— Ну ты и… Не стоило оно того! У тебя же теперь репутация со всеми НПЦ будет ниже плинтуса, придурок!

— Не-а! я ведь тоже попал под площадный урон от бомбы. По меркам системы — это несчастный случай. Сам посмотри. — и действительно, Стефан оставался союзником, с хорошей незапятнанной репутацией.

— Ну ты и жук… конец связи. — обрубаю разговор.

Отправляю ему дипломатическую ноту с официальным разрывом отношений. Через неделю всё будет кончено.

А ещё отправляю письмо некроманту, похоже у тандема тёмных он за старшего. В письме нет слов, всего лишь один гостевой доступ на просмотр к вымпелу отряда. Живого отряда из двух десятков магов. И всё.

Через час от варвара пришло сообщение, что остатки войска тёмных отправились обратно вглубь континента.

*** Неделю спустя, в паре километров от замка Стефана Жорсткого.

— Шесть магов в круге, великий барьер, двести метров радиус… Активация!

С шумных хлопком развернулась защитная сфера, а следом, через секунду, раздался громкий и гулкий «плюх», как будто великан в воду забросил гору. И сразу прочность поля стала стремительно проседать.

— Нас атакуют!

— Засада!

— Ловушка!

Мгновенно поднялась паника, но так же быстро и улеглась, когда противника так и не обнаружили, и никто, кроме барьера света не пострадал. А еще через пару ударов сердца обнаружилась и причина столь резкого истощения барьера.

Прямо под нами на поверхности воды зияла огромная впадина правильной сферической формы. Эдакая чаша диаметром метров сто. И если по краям она застыла ровной стеной, через которую просматривались косяки рыб, водоросли, и прочая морская живность, то на самом дне исполинской чаши барьер мутнел, шел волнами, и неравномерно светился, как под непрерывными атаками.

— Отставить панику, судну набрать высоту и взять пятьдесят метров левее.

Я прикинул высоту в центре: навскидку метров сорок- пятьдесят, а это четыре-пять атмосфер. Одну-две мы можем наблюдать в колёсах автомобилей, их при желании ещё можно заткнуть пальцем, да и то потому, что дырка очень узенькая. А вот четыре-пять уже всё сметут. И сейчас на каждый квадратный метр давило с силой веса в сорок тонн. Я представил себе струю из водопровода, только толщиной не с палец, как обычно, а с канализационный люк, сравнимый по площади с человеческим телом. Такая струя отбросит человека на несколько шагов. И всё это сейчас сдерживали нижние сегменты щита.

Тем сегментам, что недалеко от поверхности хватало естественной жесткости, они вели себя как корпус судна в море. А вот те, что внизу чувствовали себя как стенки банки из-под пива, их плющило и корёжило давлением воды.

Довольно быстро 60000 хитов щита кончились, и исполинская чаша ринулась на законное место. Кольцо волн сомкнулось в середине, подняв высоченный фонтан брызг, и окатив дирижабль водяной пылью. Если бы мы остались точно над центром, такая водяная пушка нас бы разметала по щепочке.

— Подняться на высоту 300 метров.

— Не вели казнить, владыка! Никак невозможно!

— Что так?

— Осмелюсь напомнить, что наши дирижабли выше двухсот метров не летают.

— А, чертов баланс. Тогда держать максимальную высоту.

— Есть держать максимальную высоту! Тур-га-а!

По идее должно хватить, первые метров двадцать точно не брало. Царапнем самой кромкой, хотя… а вдруг придется снизиться? А если что пойдет не так? А если враг увидит как ведет себя барьер и каверзу задумает? Тот фонтанчик, например, был вовсе небезобиден, там железный корабль порвало бы, не то что наши доски с тряпочками. Нет, лучше перестраховаться.

— Почтенный Азиз, выйдите из круга, ваши силы ещё пригодятся. Составляем классическую звезду. Поставим барьер чуть поменьше: 176 метров, 52500 хитов. Зато спокойно. Всем! Выступаем на позиции за семьсот шагов до замка, и готовимся к штурму.

Но не доходя метров трёхсот до исходной позиции до нас донеслись звуки выстрелов, и головной пузырь навылет прошило ядро, снеся собой всю ауру поглощения.

Вдалеке, в замке появилось кажущееся крохотным с такого расстояния облачко белого дыма.

А маги круга уже развернули защитную сферу от моря до неба. Каждую секунду тяжелый снаряд ударял в великий барьер, каждую секунду по нему расходились волны, и снаряд скатывался вниз, но так могло продолжаться довольно долго.

— Этого не может быть! Не может быть, потому что быть этого не может никогда! — билось у меня в голове. Следующей мыслью пришло понимание, что что-то не то, чем кажется, что-то пошло не так, и лучше убираться побыстрее.

— Флот! Разворот оверштаг! Отступаем! — и дирижабли медленно поплыли к дальнему краю огромной сияющей сферы.

Нам повезло, что Стефан не дал залп, а зачем-то стал стрелять поочередно. Пристреливается, что ли?

Его замок построен на высоком утёсе, с трёх сторон окружен отвесными скалами, резко уходящими в море. Между нами не было ничего, кроме воды, и даже бухта с портом расположились чуть в стороне, доставляя товары в замок по серпантину или на гремлинском лифте, оснащённым громадным воротом с четырьмя здоровенными големами.

А на главной башне цитадели (похоже он тоже развил свой замок до третьего уровня), ломая все стереотипы и заявленные правила ограничения технологий, размещалось циклопическое сооружение из дюжины вращающихся стволов, посылая ядра каждый удар сердца. В огромную деревянную конструкцию, напоминавшую катушку для ниток, были воткнуты двенадцать пушек, причем целиком, вместе со станинами. Но имелись и отличия от многоствольного пулемета: дула орудий расположены не параллельно друг другу, а под расходящимся углом, воронкой. А ещё стрелял не верхний и не нижний ствол, а боковой, левый, при этом противоположный смотрел куда-то в сторону от нас.

Сгорая от любопытства, я навел всевидящий взгляд прямо на эту хреновину. Вблизи стало видно, что отстрелявшийся ствол опускается в ванну, хотя правильнее будет сказать в бассейн с водой, где гремлины-водолазы набирают воздуху, цепляются за ствол, вместе с ним ныряют, и шустро орудуют банниками, вычищая орудие. Дальше ствол поднимается из воды, и так как из-за расходящегося расположения в том положении он смотрит вбок и вниз, то вода вытекает из него самотёком.

После того как он начнет задираться вверх, целясь куда-то вправо от нас, его разок проходят сухим банником с паклей, и внутрь шустро забрасывают мешок с порохом и закатывают ядро. Под своим весом, а может и при помощи того гремлина что орудует шомполом, ядро заталкивается внутрь, и маленький, но очень важный гремлин ржавой, но острой проволокой прокалывает мешок через запальное отверстие, а его напарник засыпает туда же маленький черпачок пороха для затравки. В отличие от остальных, эти два товарища стоят на одном месте, никуда не бегают, и делают только одну операцию. Видимо ветераны, или просто самые ответственные.

На отдельном помосте, возле стреляющей пушки восседает полурослик, и ритмично дает отмашку совсем молодому гремлину с факелом. У того уши топорщатся, волосы взъерошены, а глаза вытаращены от восторга, что это он, именно он так бабахает раз за разом. Вот полурослик кроме взмаха руки еще что-то крикнул вниз. Внизу завозились, мелкие офицеры закричали, четыре голема уперлись в брёвна ворота, натянулись цепи, и вся конструкция медленно повернулась на пару градусов.

Ещё два тяжелых трёхметровых стальных голема, ни на что не отвлекаясь, мерно шагали внутри гигантской катушки, как белки в колесе, вращая всю эту конструкцию.

А у меня в голове бился только один вопрос: «как?!». Как вот это всё может стрелять с такой частотой? У меня ведь точно такие же пушки, я их знаю как облупленные. У них базовая скорострельность полтора выстрела в минуту, ну пусть с моей расовой специализацией оружейника — два. Тридцать секунд на перезарядку. Ну, пусть делим тридцать на двенадцать стволов… две с половиной, но не одна же!!!

Более того, изначально предполагалось, что пушки будут делать вообще один выстрел в три минуты, но потом энтузиасты на форуме выложили, что больше всего времени уходит на засыпание пороха совками, с последующим запихиванием пыжа и убиранием излишков. А если заранее расфасовать порох по мешкам, то время будет как бы потрачено заранее, и можно ускорить зарядку в разы. Поэтому все кто умеет читать, начинают с полутора выстрелов в минуту.

А еще там была пугающая ветка про то, что этот баг пофиксить уже не могут, так как мир постепенно срывается, и всё меньше зависит от администрации. Первыми перестают поддаваться воздействиям базовые законы мира. И то, что один мешок в двадцать раз быстрее чем двенадцать совочков оказалось приоритетнее скупой записи в описании «ХХХ выстрелов в минуту».

Вот ограничения на технологии еще держались, заставить сделать револьверное оружие не смогли ни гремлинов ни гномов. А наш Стефан грубо, но эффективно обошел этот запрет, засунув в большой барабан револьверного типа целиком пушки, вместе с их родным дульным заряжанием.

Что же он ещё обошел, ботан прыщавый? От чего ещё зависит скорость заряжания? От наведения. Всю эту конструкцию наводит один-единственный полурослик. И метко наводит, этого не отнять. А навел одну- считай навел все. Хотя тоже не совсем, вертикаль-то гуляет. Тут настоящее мастерство нужно. Мастерство… что-то в этом есть, где-то на краю мыслей крутится. И как это считает система? Снова экономия времени? Взаимодействие родов войск? Вот оно!

Если задохлик не брал книгу архимага, а он её явно не брал, то мог он взять военачальника. И тогда в его распоряжении и тактика с взаимодействием родов войск, и мастерство с его нестандартными приемами. И вплоть до +25 % скорости с каждого. Да ещё способность к стрельбе врожденная 3-го уровня, и сразу же после учебки опытный гремлин имеет 4-й и 20 % к скорострельности.

Быстренько открываю калькулятор, перемножаю… делю на двенадцать… получается 1,1 секунда! Уже почти, но он все равно быстрее. Ищи, Сашка, ищи.

Вот одно орудие дало осечку, и под него сразу же подвели выдвижной мостик. Поворот рычага, откидываются три скобы, и освободившаяся пушка, уже начавшая накреняться носом вниз, скатилась куда-то в сторону, где на неё набросилась толпа гремлинов-ремонтников. А с противоположной стороны другая группка, чуть поменьше, уже тянет красавицу на замену.

На мгновение мне становится интересно, как они её собираются вставлять, если в крайне правом положении все пушки вверх ногами, но и это у них предусмотрено. На моих глазах происходит что-то вроде выгрузки из тачки, пушка кулём закатывается под своё место на гигантском колесе, переворачивается станиной вверх, и всё это великолепие по движению рычага прихватывается скобами.

— Это прям конвейер какой-то, так нечестно! — захотелось закричать мне, испытывая возмущение и восхищение одновременно. — Нет, ну каков фрукт!

— Они ещё и залитые какой-то алхимической дрянью, хозяин — подал голос ангел-фамильяр, после обряда перенявший мою манеру говорить, вместе с ругательствами и слэнговыми словечками. — И если это что-то ускоряющее, то могли бы стрелять и почаще.

— Не все навыки раскачаны по максимуму. — ответил я с превосходством, и сам себе удивился, откуда только спесь взялась?

Некстати посетила мысль, что несмотря на срыв и развеянный по ветру прах моего кремированного тела, я всё ещё плохо контролирую эмоции. А значит дело вовсе не в медикаментах, как я считал, а в чем-то ещё. Может сказывается влияние роли и окружения? Об этом не раз писалось на форумах, да и мой аналитик предупреждал: сорвавшиеся вживаются в роль, постепенно становясь тем, в чьём теле оказались, перенимая привычки, и образ жизни аватара. А я кто? По большей части Огненный маг, увлекающийся исследователь, и гиперактивный повелитель с вожжой под несуществующим хвостом. Горячий восточный парень, да продлит аллах мои дни!

Вот, ещё и это привязалось. Это отец мой ещё был правоверным, а я — так, ни то ни сё. Не православный, не правоверный, даже не атеист толком. Со стороны мне всегда казалось что все они спорят об одном и том же, только разными словами, и называют Его разными именами. А вот слова про то что храм божий должен быть не из дерева и камня, а из рёбер и плоти крепко запали в душу.

Вот барьер почти иссяк и маги ставят новый. Мы кстати уже вышли за пределы сферы, но из-за её размеров всё равно оставались под её прикрытием, как за большим валуном. Стреляют-то только с одного направления.

Наконец мы вышли за пределы дальности орудий. Полтора километра! И это если хитрозадый ботаник не прекратил раньше, чтоб не раскрывать настоящую дальность. Хотя это вряд-ли, он и так засветился по полной, наплевав на все возможные законы игрового мира. Но хорош, чертяка, этого не отнять!

***

— Ленка! Леночка! Ленусик!

— Чего тебе, подхалим старый?

— Ну не такой уж я и старый, я мужчина в самом расцвете сил! Помощь твоя нужна. — лёгкая заинтересованность во взгляде девушки- замок взять.

— Ты что, опять с Реем о политике под грибную настойку беседовал? Хотя за твоей спиной замок вроде твой… Или шаманы в гости на волках прискакали?

— Дорогая, я трезв как стёклышко. Помочь взять. Замок моего коллеги, у него большая уязвимость к диверсиям, а основные войска я возьму на себя. Я его как раз сейчас осаждаю, если можно так сказать…

— Это того урода что после битвы тебя вместе с магами угрохал?

— Он самый, Сте…

— Ни слова больше, я ему глотку выгрызу! План какой?

— Да, Veni Vidi Vici. - пытаюсь настроить горячую девушку на серьёзный лад, так сказать, «от противного».

— А серьёзно?

— А серьёзно у него стандартная планировка, план замка у нас есть. И пока

я с шумом и взрывами иду на приступ, ты незаметно проникаешь внутрь и вырезаешь скованную боем обслугу техники — гремлинов и полуросликов. А без поддержки артиллерии его тяжелую пехоту мои ребята задавят.

— Мне нравится — кровожадно сверкнула глазами дампирша и отключилась.

***

В захваченном замке третьего уровня нашлась тюрьма, и даже с комфортабельной комнатой для вип-клиентов. Стефан опрометчиво сделал точку привязки в заклинательном покое, рассчитывая мгновенно возрождаться во время осады, и сразу вступать в бой. А трёх смертей в час или десяти в день, чтобы включилась принудительная рандомная точка возрождения я ему не дал. Видя же моё отношение к пленным он и сам не горел желанием терять кучу опыта. Зато благодаря этому моменту я нашел в платных услугах и приобрел себе за реальные денежки две дополнительно выбираемые точки привязки, одна дороже другой. Вот вроде бы кончился период полного погружения, я давно в срыве, а как привык полагаться только на свои силы, так и живу. К тому же каждый кредит из реала — это взятый у детей кусочек богатства, и хоть они ни в чем не нуждаются и для них это капля в море, этот факт мне все равно психологически тяжело воспринимать.

Ленкины вампиры — это что-то. Похоже, они могли взять замок и без меня. Причем с большой вероятностью совсем без потерь. Предыдущий хозяин был ещё беспечнее меня, охрана заклинательного покоя у него ни к черту. Замок мне пришлось символически отбирать уже у Ленки, естественно после её милого заявления: «Ой! — а-можно-золото-я-оставлю-себе-спасибо…». Да и запас маны не очень обрадовал, хозяин почти всё спустил на разные нужды.

И вот теперь мило беседуем в казематах.

— …Ну, допустим, десять процентов эффективности от расового развития у меня тоже есть. Еще те же 25 % ты мог выжать из мастерства военачальника. Добавим что-то из специализации, алхимика или механика.

— Исследователь.

— Ну да, он самый, давно дело было, я эти названия уже плохо помню. Ну там порох поядрёней, пушки покрепче, стволы подлиннее. Делаю же я подобные вещи со своими големами. Так?

— Стволы удлинённые, калибр тот же. Перераспределил статы.

— А за счет чего? Ну не за счёт скорости заряжания же, она у тебя тоже задрана!

— Скорость передвижения упала. А еще прочность — чуть выше стал шанс заклинивания.

— Ага, значит ещё процентов 10–20. Уже под тысячу метров можно наскрести.

Что там ещё? От того что орудийный расчёт будет бегать, как наскипидаренный, ядро дальше не полетит, так что алхимию и баффы отбрасываем. Остаются артефакты. Так?

— Так, так. Смысла молчать нет, все равно ведь разберешься. — Стефан криво усмехнулся. — Эх жаль, взорвать рука не поднялась. А ведь была мысль заряды самоликвидации установить.

— Так что ты там наворотил? Я видел эти нашлёпки на концах стволов, только принял их за дульный тормоз.

— Не, идею дульного тормоза в их головы мне вбить так и не удалось — слишком высокая технология. Там артефакты ускорения.

— Ускорения? Не понял, зачем ускорять пушку?

— Не пушку, а ядро. Ядро там ускоряется, и почти в два раза. На 75 процентов где-то. А мастерство канониров у меня прокачано только до мастера, и перераспределение даёт только 15 %. 5 общих и 10 перераспределенных.

— Что-то я никак в толк не возьму… наложение заклинания требует времени! Ну пусть первый круг, даже первые два, накладываются быстро, пока читается вербальная формула или маг руками машет, но никак не за время пролетания мимо пушечного ядра!

— А зачем во время пролетания? Ускорение на объект массой 60 фунтов спокойно накладывается во время запихивания, а развеяться не успеет, всё равно до выстрела там остаются считанные секунды.

— Вот жук! — восхитился я. — я бы сам не сообразил. Для меня патрон — это уже готовая вещь, из которой всё что могли выжать, давно уже выжали вплоть до аэродинамических форм. И изменениям не подлежит.

— Здесь всё подлежит. Это же магия! — пожал плечами очкарик.

— Да, здесь вам не там. — со вздохом соглашаюсь я — Здесь везде магия. И ведь на первой же странице Книги знаний что-то такое написано — про «живи магией, дыши магией». Ан нет, век живи- век учись.

— Вот как? Я у себя такого не помню. Какой раздел?

— Архимаг.

— А, нету у меня такого. Зато в военачальнике на первой странице есть про привлечение всех необходимых ресурсов для достижения цели. Вот я и привлёк.

— Ладно. Собирайся. Пора тебе покинуть теперь уже мой замок. Оставить человека, однажды уже предавшего, я, уж извини, не могу, сам понимать должен.

[1] Плодильни. На жаргоне заядлых игроков — объекты, где регулярно появляются (плодятся) доступные к найму существа определенного вида. Бывают как городские, относящиеся к замку и как следствие к игроку, так и дикие, нейтральные.