Вояджер 3 (СИ)

Глава 19

Кариар, в подземельях бывшей Службы внешнего поиска

Дверь исчезла, будто и не было её здесь никогда. Вместо неё появился ровный круглый проход сквозь толстенный слой металла. Корфу основательно подготовились к приходу нежданных гостей, даже слишком. У арайцев не было ни единого шанса с их примитивным инструментом. Да и остальные желающие поживиться на наследии арраяр не сильно бы преуспели. Только адамантиновые кирки, только магия гномов Мории. Но вот беда — здесь не Средиземье, а обычный мир, пусть и немного фантастический с земной точки зрения.

— Точный расчёт и никакого мошенничества, — гордо произнёс Женька, хвастаясь результатами своей работы. — Милости прошу в пещеру Аладдина 2.0.

Как бы только не встретить там «роботов 2.0» и не повторить позорнейший побег! Но я не стал об этом говорить вслух, нечего лишний раз напоминать про свои промахи. Вместо этого первым шагнул внутрь, со всей возможной предосторожностью. Ага, со всей возможностью за исключением перевода скафандра в режим «инкогнито». Кого бояться?

Противный звук сирены заполнил всё пространство вокруг. Ах да, корфу же вроде немного преуспели в долговечности своих изделий, аккумуляторов и батареек в том числе. Один подобный экспонат в виде планшета Вигура Дженназа мы даже прихватили с собой. Сигнализация сработала, как и полагается нормальной сигнализации. Едва нежелательный посетитель переступил «порог» хранилища, чуткие датчики тут же отправили сигнал на пульт о нарушении охраняемого периметра. Нам повезло только один раз, когда Женька удивительным образом умудрился ничего не задеть и ничего не потревожить. Но стоило мне войти…

Сирена оборвалась внезапно, замолкла, как будто и не было ничего до этого. В хранилище наступила гробовая тишина. Ни движения, ни шороха, ни звука — ничего. Даже пыль на полу осталась на месте. Хм, я почему-то сразу не обратил внимание на этот факт. А ведь аннигиляция двери как минимум должна вызвать движение воздуха. Получается, корфинянский «схрон» отнюдь не такой герметичный и защищённый от проникновения, где-то явно есть неучтённая дырка. И как бы она ни была размером с небольшого арайца!

— Ну «роботов 2.0», допустим, никаких нет, — произнёс, наконец, Женька, как будто прочитав мои мысли, — а охранники-корфу давно спят в могилах. Или где-то около.

— А что насчёт турелей, сеток из лазерных лучей и прочих автономных умертвителей?

— Хм… лабораторная мышь пока жива и даже проявляет признаки мозговой и двигательной активностей. Значит, тоже не работают, — заявил Евгений, тут же ловко увернулся от удара по плечу, проскочил в хранилище и исчез за ближайшим стеллажом.

— Ага, только сам не попадись, — вполголоса пробормотал я и остался стоять на месте. Мне и один раз хватило совершить глупость, пускай теперь поработают другие. Заглохшая сирена не слишком надёжная примета, что здесь безопасно, а вот бродящий между полок и до сих пор живой человек — запросто.

Прошла пара минут, а «живой человек» вместо криков о помощи или безумного бега к спасительному выходу, насвистывал где-то во глубине сибирских руд незнакомую мне мелодию и громко брякал арраярскими артефактами. Наверное, и мне пора присоединиться к раздаче слонов?

Больше всего хранилище Службы внешнего поиска напоминало мне уютный магазинчик Рапуша, где разное барахло было аккуратно рассортировано и разложено по стеллажам. Вот только в отличие от предприимчивого арайца, корфу собирали всё подряд, и сохранность представленных здесь экспонатов оставляло желать не просто лучшего, а отличного в третьей степени. Сканеры корабля видят электронные метки, в ином случае выдают своё «предположительно», но увы никак не определяют степень сохранности объектов. Выставка достижений ушедшей цивилизации представляла собой сборище мусора непонятного назначения, обломков, остатков, раскуроченных деталей, распиленных, просверленных, смятых и разорванных металлических пластин, труб и частей каких-то конструкций. Но не стоит упрекать ящеров патологической страсти к накопительству бесполезного хлама: состояние большей части здешнего «богатства» лишь итог исследований, экспериментов и опытов. Долгих лет. Служба не зря ела свой хлеб.

Я без особого результата бродил средь полок и стеллажей, слонов не наблюдалось: ни больших, ни маленьких, ни даже розовых. Женька тоже застрял где-то в глубине и свойственных ему криков радости не издавал. Чувствовался запах провала. И ладно мы не затратили особых усилий, чтобы проделать путь сюда, но как бы себя чувствовали арайцы? Пробиться на глубину, всё же проломить дверь или стену и в итоге не найти ничего полезного. Не ради же стеллажей они стали затевать столь трудоёмкое дело? Для постройки жилища, изготовления мечей, ножей или ещё чего можно использовать и более доступный материал с поверхности. Что-то тут не так.

Ответ нашёлся, когда я уже собирался бросать бесполезные поиски. И да, им оказался именно стеллаж, который слишком подозрительно был заставлен пустыми пластиковыми контейнерами и столь же подозрительно стоял один-одинёшенек у стены. Несколько ящиков тут же полетели на пол. Дверь, за ними скрывалась обыкновенная дверь, даже не бронированная, с толстым матовым стеклом почти на всю её высоту.

— Тяжёлый, гад, — попытка сдвинуть преграду в сторону успехом не увенчалась.

И локальное изменение гравитации не применить: уж слишком мала площадь воздействия, а ронять или разбирать массивную конструкцию мне не хотелось. Пришлось звать на помощь и лишать себя славы первооткрывателя. Женька явился быстро — поисковые дела у него тоже шли неважно — и без каких-либо традиционных шуточек впрягся в нелёгкую работу «тяни-толкателя».

Стеллаж скрипел, дрожал, грозился обвалиться, но сопротивляться нашим дружным усилиям не мог: спустя полминуты дверь была освобождена. Женька тут же ухватился за ручку, дёрнул её на себя, и поспешил первым проскочить в открывшийся проход, но не сделав и шага, с испуганным вскриком отскочил назад.

— Вот тебе и ответ, — с ухмылкой произнёс я, глядя внезапно выпавший оттуда мумифицированный труп.

Корфу и не хотели спрятать от кого-то дверь, слишком глупый и нелепый способ. Они просто заблокировали её, чтобы никто не смог выйти. И этот никто был вовсе не ящером — арайцем.

— Интересные дела у них тут творятся, — Евгений уже оправился от потрясения, вернулся к месту своей секундной слабости, и присев на одно колено, с любопытством разглядывал останки невольного корфинянского сидельца.

— Что, и не тошнит ничуть?

— Нисколько, это же не человек, — спокойно ответил мой друг. — Я бы даже предположил, что перед нами самый настоящий арраяр, всамделишный, с Арраи. Ровненький такой, аккуратный, прям экспонат из Парижской палаты мер и весов. Что скажешь? Из нас двоих только ты их и видел.

— Ага, видел… б-р-р, — меня немного передёрнуло. — И предпочитаю не вспоминать о нашей «встрече».

— Но насчёт этого-то есть какие соображения?

— На, сравни, — я достал карточку Ферена Цешке и передал её Женьке.

— Ох ты, ну вылитый пилот второго класса, схуднул только слегка и загорел малость! — репертуар единственного оставшегося в живых космического юмориста ничуть не изменился. — А если серьёзно, то без понятия, он это или нет. Тут эксперт нужен или программа соответствующая.

— Посмотри, у него в карманах ничего нет?

— Ба, да король-то голый! Послушайте-ка, что говорит этот невинный младенец! — Евгений в притворном удивлении вскинул руки, будто только сейчас заметил, что на арайце не было одежды. — А я-то думаю, какое тонкое шитьё, нанопаутинка! Но вообще, это всё странно, не находишь?

Переход от шутки к серьёзному вопросу получился несколько неожиданным.

— Нахожу, — в моём ответе не было ни капли иронии. — И если это действительно арраяр, то…

— …чур, я первый! — Женька подскочил будто ужаленный, ловко перескочил через мумию и исчез за дверью. Через мгновение оттуда послышался то ли радостный, то ли удивлённый вопль.

— Что и требовалось доказать, — произнёс я вслух, непонятно для кого назидательно поднял вверх указательный палец и без криков и безумных прыжков через арраярские трупы спокойно вошёл внутрь.

И тут же остановился в изумлении. Ожидания «немного» не оправдались.

Помещение было относительно небольшим, без стеллажей, полок и тому подобного. Справа у стены стоял длинный широкий стол, на котором аккуратисты из Службы внешнего поиска разложили кучу полуразобранных, раскуроченных деталей, проводов и элементов непонятных конструкций. Опять они! И стоило так орать? Как будто здесь лежит не менее, чем конструктор для самостоятельной сборки «Экскалибура» Севолда Мартыненко.

— А где бабуля? — всплыло откуда-то из глубин подсознания.

— А нет её, — ответил Женька, не оборачиваясь. Он стоял около стола, держал в руках какую-то небольшую тонкую металлическую пластину и внимательно её рассматривал с обеих сторон. — Да, это определённо не то, что я рассчитывал здесь увидеть. Впрочем… впрочем, взгляни сам.

Пластинка перекочевала ко мне в руки.

— «Voyager-1, NASA/JPL, Made in U. S. A.», — прочитал я надпись на ней. — Не понял, это шутка такая?

— Да уж какая шутка, — более чем серьёзно ответил Евгений. — Это он и есть. Разобранный на составляющие.

— А диск? — я пристально оглядел стол.

— Диска нет. Теперь понимаешь, кто стоял за уничтожением Земли? Мы сами вложили им в руки координаты нашей планеты. Приходите, милости просим!

— Не сходится.

— Что? — переспросил Женька.

— Да всё. Как он вообще сюда попал? Это же просто летающая этажерка, в ней ничего нет: ни термоядерного реактора, ни телепорта Ады, ни прыжкового двигателя арраяр. Просто тупая консервная банка с несколькими фотоаппаратами и тройкой РИТЭГов для питания, тут мозги, как у арифмометра. Разве что…

— Что? — второй раз повторил Евгений.

— Корфу сами к нам прилететь не могли, прыжковые двигатели не позволяют.

— За пару сотен лет разобрались.

— Хорошо: разобрались, изобрели, построили, прыгнули и попали точно туда, где в это время пролетал «Вояджер». И так обрадовались находке, что вместо изучения Солнечной системы, сразу рванули домой?

— Я уже догадываюсь, к чему ты клонишь, но это не менее фантастический вариант, — заметил Женька. — Кротовая нора прямо у нас под носом! Да люди бы её давно нашли. И мы с тобой тоже.

— Если бы знали способ, — возразил я. — А корфу справились. Точнее, им помог «Вояджер-1»: он пролетел сквозь неё. Служба внешнего поиска нашла аппарат, они в этом доки, затем вычислила траекторию полёта и вышла к точке переноса. Ну а дальше, как ты и сказал.

— Но в итоге сами поплатились. В этой истории тоже что-то не так.

— Да здесь всё не так, — произнёс я, бросая бесполезную табличку обратно на стол. — Пустота с ним, с «Вояджером», где третий корабль? Ты же его здесь надеялся увидеть? Или голый арраяр сам сюда телепортировался?

Евгений вместо ответа на мгновение застыл, будто потрясённый озарением, затем резко развернулся и быстрым шагом направился в пустующую часть помещения. Слишком быстрым! Не успев пройти и пяти метров, Женька со всей дури врезался головой в невидимое препятствие, завалился на спину и распластался на полу.

— Нашёл! — радостный вопль потряс хранилище.

«Вояджер-1» со своими тайнами был тут же забыт.

Крохотный «Веясанлан» стоял прямо перед нами, однако увидеть его мы не могли, только лишь обойти и пощупать со всех сторон. Единственный арраяр, который обладал правами прописать наши скафандры в системе корабля, давно превратился в мумию и безучастно лежал посреди дверного проёма.

— Он включил невидимость и махнул рукой, — переиначил я строчку из старинной песни. — Интересно, когда?

— Скорее всего, уже после катастрофы, — ответил Женька. — Иначе как бы корфу вообще нашли этот корабль?

— И, главное, где? Не на транспортнике же?

— Почему бы и нет? Хорошая версия, она отлично вписывается в твою теорию о настоящем «пророчестве». Там внутри однозначно стоит стазис-капсула, и тот, кто в ней сидел, явно был в курсе дел. Жаль, что он ушёл так рано.

— Может, он оставил на мониторе записку? — с улыбкой произнёс я и уточнил: — Как тогда на «Аресте».

— Ага, с паролем администратора, — ехидно уточнил Женька. — А ты вообще как получил доступ к «Вояджеру»?

— Никак, оставил строчку пароля пустой и нажал «энтер».

— Безопасность!

— Так вся команда погибла, думаю специально на этот случай сделали сброс. Не исключено, что и здесь всё так же. Хочешь стать капитаном?

— Хочу, — ответил Женька. — Только ты меня со своими подопытными мышами немного сбил с панталыку, а корабль и в правду маленький. Выкинет где-нибудь под панелью, вытаскивай потом. Впрочем, ладно, давай сюда телепорт, чего не сделаешь ради науки!

Получив взамен винтовку, я направился поближе к выходу. Мне не очень хотелось огрести по голове, если компьютер «Веясанлана» вдруг взбрыкнёт, и корабль дёрнется. Да и наблюдать со стороны всегда лучше. Пока я шёл, Евгений уже успел набрать нужный адрес, положить инопланетный «механизм» на пол и теперь дожидался открытия прохода. Парой секунд спустя абсолютную темноту озарил яркий свет, Женька без лишних слов и промедления шагнул в него. Портал тут же схлопнулся, коробочка осталась лежать на месте.

— Живой? — через минуту произнёс я в эфир.

Параметры скафандра пилота № 2 показывали норму, но Женька по своей дурацкой привычке не спешил сам выходить на связь.

— А? Да, живой, всё в порядке, — голос его звучал немного странно, как будто после спринтерского забега на стометровку.

— Что там?

— Небольшая закавыка… Чёрт!.. Как же тебя сдвинуть-то… Слушай, тут работы минут… не знаю, на пятнадцать. Займись пока чем-нибудь. Только не вздумай включать телепорт! Не вздумай! Понял?

— Да понял, понял, — на самом деле я, конечно же, ничего не понял, но вроде бы пока беспокоиться рано.

Ладно, займусь, чего не заняться? Тут же полно занятий! Например, поиск скрытой комнаты с самым главным секретом ящеров: бессмертной мумии первого Императора Корфу, восседающего на троне из вечного иридиевого сплава и держащего в руках три могущественных артефакта. В левой — Астрал Домайн, вместилище самой жизни, в правой — Хаос Молари — источник перемен, и… в третьей? В третьей — Дестине Доминус, хранящий все знания Вселенной. Сидит и ждёт, кто бы избавил его от мучений. В туалет тысячу лет хочется, да и пятая точка уже онемела. Столько лет не вставать!

Ага, вот здесь-то он и спрятался! Отвлёкшись на изучение настоящего «Вояджера» и невидимого корабля, мы как-то не обратили внимание на ещё одну дверь в этом помещении. В этом. «Лаборатория № 3» оно называлось, я прочитал над входом, как только мы сдвинули стеллаж. Дверь не то что была незаметна, просто находилась с самого краю с угла и не сильно выделялась на фоне стены. Надпись, теперь уже сбоку, гласила: «Мастерская Лаборатории № 3». Эх, не узнать мне, что прячется у тайны за пазухой! И задохлика императора там нет. Только инструменты, отвёртки, дрели, большой микроскоп, парочка паяльных станций, два стационарных компьютера с большими мониторами, целых три лазерных установки и ещё куча мелочёвки, бирок на которых не было. Именно так: бирок, этикеток и просто намалёванных краской надписей, а также наклеек с чем-то подобным нашим штрих- и qr-кодами. Всё под строгим учётом и контролем!

Я выразил благодарность заведующему за столь ценные подарки. Вон он лежит скрючившись на полу, далеко ходить не надо. И двое его лаборантов рядом. Судя по валяющимся стаканчикам, пили они отнюдь не знаменитые корфинянские вина. И очень хорошо, что случилось это давным-давно: от ящеров остались лишь голые скелеты, процесса мумификации не произошло. Вытаскивать наружу будет гораздо легче, не оставлять же их здесь? Нам самим тут работать.

Когда последний из корфу оказался за пределами лаборатории — а до этого пришлось убрать и мешающего арраяра, — наконец проснулся Женька:

— Ты здесь? Хорошо. Никуда не уходи, сейчас произойдёт небольшое чудо. Оп!

Внезапно в кажущемся пустым помещении стало немного тесновато. «Веясанлан» возник как будто из ниоткуда, один кадр сменился другим, уже с нарисованным изображением. Мы слишком медленные, человеческий разум не сразу осознает моментальные изменения и немного теряется.

— Красивый хоть? — вопрос Женьки вернул меня к реальности.

— Не-а, похож на цилиндрическую болванку на ножках, — корабль и правда был такой формы.

— Ну это дело поправимое, — прозвучал непонятный ответ. — Забирайся внутрь, сейчас трап опущу.

Несмотря на долгие годы стояния под маскировкой, энергия на «Веясанлане» была, и видимо, немало. Лёгкое шипение шлюза, чуть жужжащая работа сервоприводов — и вот она, лестница, приглашающая забраться внутрь. Не такая широкая и длинная, как на «Вояджере», но очень знакомая по конструкции. Корабль делали арраяр, это точно.

— Как зайдёшь, поворачивай сразу налево. Только не стукнись о переборку, тут места мало.

Послушавшись совета, я взобрался внутрь, повернул, куда надо, прошёл буквально три метра и оказался в помещении со стазис-капсулами. Две штуки, одна пустая, около неё стоял Женька, и одна занятая, в ней лежал бледный, морщинистый, почти высохший, с прожилками вен на коже, но абсолютно живой арраяр.

— Знакомься, Сергей, это Ферен Цешке! — улыбка на лице Женьки отдавала лёгким безумием.

— Паки-паки, — от удивления ничего умнее я произнести не смог.

— Привет, — спокойно ответил арраяр. — А теперь слушайте внимательно, у меня мало времени.