— Я—Я... Н—НЕ...— НАЧАЛ ДЕРЕК.
Он выбрался из—под Лиама. Тело оборотня упало завалившись в сторону, голова повернута в сторону, шея сломана.
Дерек сглотнул. Звук пронесся эхом в тишине.
— Я не... я—я... пытался его остановить.
— Он делал тоже,— тихо сказала я. — Но он проиграл.
Он посмотрел на меня, глаза отказывались сосредоточиться.
— Он убил бы тебя,— продолжила я. — Убил нас обоих, если бы дело дошло до этого. Ты не мог ничего с этим поделать...
Я не договорила. Можно было сказать, что мир без Лиама стал лучше, но сейчас дело было не в этом. Лиам заслуживал смерти, но Дерек точно не заслужил испытывать эту вину.
— Для тебя это была не борьба на смерть. Только для него.
Дерек кивнул и потер затылок, морщась от боли, когда его пальцы коснулись чего—то.
— Ты в порядке?— еще больше забеспокоилась я.
— Да. Всего несколько порезов и ушибов. Я быстро исцеляюсь. Возможно, потребуется пара швов...
Он посмотрел на кровь, собрался вытереть руку... и понял вдруг, что полностью обнажен. Я бы солгала, если бы сказала, что я не заметила. Это было очевидно. Не было времени, чтобы взять перерыв и найти одежду, а потом продолжить схватку с Лиамом.
К счастью, при данных обстоятельствах, у меня не было времени, чтобы смущаться отсутствию одежды. В драке, и теперь, когда он присел, я не видела больше, чем до этого, когда он был в одних трусах. Но это не помешало ему залиться краской.
Я сняла куртку и молча, протянула ему, и он привязал его вокруг талии, пробормотав:
— Спасибо.— Затем — Мы должны идти.
Только мы никуда не пошли. Мы замолчали, Дерек присел рядом с телом Лиама, опустив голову, волосы свисали у него на лицо, спина и руки покрыта потом. Он вздрогнул.
— Я пойду, поищу одежду,— пробормотала я, встав на ноги.
Он поймал меня за локоть.
— Рамон.
— Верно.
Я заморгала, чувствуя, как отхожу от шока. Один из нас должен дать толчок другому, и Дерек, кажется, зашел в тупик, не в силах остановиться смотреть на человека, которого он убил.
— Мы должны передвинуть его,— сказала я. — По крайней мере, сейчас в кусты, чтобы прикрыть тело. Тогда мы сможем вернуться завтра, и похоронить его.
Я не могла поверить, что говорю. Спрятать тело? Труп?
И какова альтернатива? Оставь его лежать на видном месте и надеяться, что никто из соседей никогда здесь не ходит?
Я встала и взяла Лиама под руки, пытаясь оттянуть в сторону.
— Я сделаю это,— Дерек встал. — Отнесу его. Мы не можем оставить следы, и мы должны похоронить его прямо сейчас, так чтобы никакие собаки не нашли его.
— Похоронить кого?— Сказал голос рядом со мной.
Я подпрыгнула так высоко, что мое сердце оказалось в районе горла.
— Хлоя?— позвал Дерек.
Я обернулась и увидела Лиама идущего к нам.
— Хлоя?— позвал Дерек снова.
— Это Л—Лиам. Его призрак.
Лайам остановился.
— Призрак?— Он посмотрел на меня, потом на свое тело, на земле.
— Ты мертв,— сказала я.
— Уже вижу. Значит ты одна из тех людей, которые могут говорить с мертвыми и... он взглянул на тела собаки и кролика, губы искривились,— воскрешать их.
Его взгляд вернулся к своему собственному трупу, и он снова выругался.
Я откашлялась.
— Пока ты здесь, у меня есть некоторые вопросы.
Он посмотрел на меня, приподняв бровь.
— Ты шутишь, да?
— Нет.
Я опустилась на колени рядом с его телом и полезла в карман.
— Хлоя?— Дерек подошел ближе, нахмурившись.
Я достала мобильный телефон Лиама.
— Кто—то позвонил ему. Тот, кто, кажется, приказал сделать это, кто—то, кто знал меня, мое имя,— я посмотрела на призрак Лиама. — Кто это?
Он подавился смехом.
— Серьезно? Я только что умер. Твой парень убил меня. Ты действительно хочешь остаться и поболтать? С удовольствием, но я немного травмирован прямо сейчас. Может быть, позже.
Он повернулся, чтобы уйти. Я не собиралась сдаваться.
— Ты собираешься пойти в загробную жизнь,— сказала я. — Это твой последний шанс сделать что—то хорошее.
— А, ну, раз ты так выражаешься...— Он закатил глаза. — Я не заинтересован во втором шансе. Я не делал того, о чем сожалею. Если ты хочешь получить ответы...
Он подошел, возвышаясь надо мной. Я подавила желание отступить, но я, должно быть, напряглась, потому что Дерек подошел поближе и прошептал:
— Не давай ему преследовать тебя.
— Приставать к ней?— усмехнулся Лиам. — Она одна из тех, кто пожжет быть моей единственной компанией.— Он посмотрел на меня снова. — Как я уже говорил, если ты хочешь получить ответы, найти их самостоятельно. И постарайтесь повеселиться, глядя на это, потому что у меня есть чувство, что я увижу тебя снова очень скоро... с этой стороны.
Дерек сжал мою руку. Когда я попыталась вырваться, он наклонился и прошептал:
— Отпусти его. Оно того не стоит.
— Прислушивайся к своему парню, милашка,— усмехнулся Лиам и зашагал прочь.
Я не собиралась проигрывать.
— Что ты думаешь о моих зомби?
Лайам остановился, медленно поворачиваясь.
Я махнула рукой в сторону мертвой собаки.
— Ты знаешь, как я это сделала?
— Это должно меня волновать?
— Должно. Некроманты воскрешают мертвых, отправив их дух такой, как ты, обратно в тело, где он находится под моим контролем, как ты мог видеть. Оно работает так же и для живых людей. Так что, либо ты ответишь на мои вопросы, либо я затолкаю тебя туда.— Я указала на его мертвое тело.
Он рассмеялся.
— Я бы сказал, что у тебя есть яйца, но это было бы своего рода неуместно.
— Ты думаешь, я шучу?
Он ответил повернутой спиной ко мне. Я закрыла глаза и представила, как дергаю его к его трупу, только совсем чуть—чуть.
— Эй,— крикнул он. — Эй!
Я открыла глаза, чтобы увидеть его сопротивление против невидимой силы.
— Ты думаешь, что я блефовала?
Я увеличила давление на ступеньку выше, и он споткнулся. Я отпустила дух. Его призрак отлетел на несколько метров в сторону от тела.
— Хорошо, хорошо,— он плюнул на меня. — Что ты хочешь знать?
— Кто вас нанял?
— У тебя есть телефон. Разберитесь в этом.
Я передала Дереку слова Лиама, а затем спросила:
— Были ли это Эдисон Груп?
Его лицо надулось в недоумении.
— Электрическая компания?
— Там был человек по имени Марсель Давыдов.
— Кто?
— Диана Энрайт?
— Он прав,— шепнул Дерек. — У тебя есть телефон. Спроси что—нибудь другое.
— Когда вы нашли нас в первый раз, на детской площадке, ты сказал, что съехал с дороги и учуял аромат Дерека. Это была ложь, не так ли?
—Все ложь, дорогая. Привыкай к этому.
— Кто—то нанял тебя, чтобы избавиться от Дерека.
— Ты поняла это. Таким образом, вы не нуждаетесь в...
— Почему?
— Почему?
— Почему они хотят, чтобы он исчез?— спросила я.
— Потому что я оборотень,— выдавил Дерек. — Как сказал Эндрю, никто не хочет принимать нас.
— Бинго, щенок. Этот урок лучше узнать, чем поздно. Они все боятся нас.— Он подошел к Дереку. — Ты пытаешься быть хорошим ребенком, да? Ты думаешь, что покажешь им, что они не правы. Думаешь, это так работает? Знаешь что? Их это не волнует. Для них, ты чудовище, и ничем ты не сможешь изменить их мнение. Мой совет? Дай им то, чего они хотят. Это короткая, жестокая жизнь.— Он улыбнулся.
Дерек смотрел прямо перед собой, терпеливо ждал.
— Он не может услышать ни слово, из сказанного мной, правда?— вздохнул Лиам.
— Нет.
Он ругнулся.
— Я здесь стараюсь передать часть жемчужины мудрости в следующее поколе...
Лиам исчез. Я вскочила, пораженная, потом посмотрела вокруг.
— Хлоя?
— Он ушел.
— Изгнала?
— Нет, он просто...— я посмотрела, но не могла видеть призрачное сияние. — Он говорил, а затем внезапно исчез, как будто кто—то дернул его на другую сторону.
— Что он сказал?— спросил Дерек.
— Ничего, что мы бы уже не знали.
Дерек развернулся. Человек появился в двадцать футах вниз по тропинке. Рамон. Дерек встал передо мной.
Рамон поднял руку, ладонью наружу, показывая, что он не вооружен. Его сломанная рука висела плетью вдоль тела. Пока он шел к нам, я видела синяки на его челюсти и кровь на рубашке. С каждым шагом, он морщился.
— Я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой, парень,— сказал он. — Если ты настаиваешь, я сделаю, что в моих силах, но я действительно доволен так называемой ничьей.
Заметив тело Лиама, он остановился и покачал головой.
— Это был несчастный случай,— поспешно пробормотала я.
— Да, хорошо, я уверен, что он это предвидел,— мужчина потряс головой, но не было подлинного горя в его глазах. Через мгновение он оторвал взгляд от тела и посмотрела на Дерека.
— И что теперь?— осведомился Рамон.
— Мы назовем это ничьей, как ты сказал. Но если ты когда—нибудь после этого, или любой из нас снова...
Рамон издал короткий смешок.
— Похоже, что я форме охотиться на тебя? Нет, это была схема Лиама. Сумасшедший идиот...
— Кто—то нанял вас двоих. Кто это был?
— Спроси у него.— Он ткнул пальцем на Лиам. — Он человек с планом. Всегда был. Я следовал за ним.
— Таким образом, ты понятия не имеешь, кто его нанял?
— Какие—то сверхъестественные. Парень—целитель.
— Волшебник?— вмешалась я. — Шаман?
— Не в курсе. Я не связывался с ним. Во всяком случае, кто—то наладил связь Лиама с этим парнем, который хотел оборотней отследить тебя,— он кивнул на Дерека, — и передать стае. Просто так случилось, мы уже были не в ладах со стаей... за счет Лиама, как обычно.
— И это было идеальным решением,— закончила я за него. — Отдать Дерека стае, обвинить его в... людоедстве, и получить плату за труды. Если не смогли взять его живым тоже не плохо.
— Не на первый взгляд. Парень хотел, чтобы его передали стае, казалось, что все будет хорошо. Или сделали вид, что хорошо, в любом случае.
— И если в стае меня убили, это не его вина,— сказал Дерек.
— Ты заслужил это. После того как мы потеряли тебя в первый раз, он начал нервничать. Просто хотел, чтобы ты исчез, так или иначе. Хочешь мой совет?— Он посмотрел на Дерека. — Возьми подругу, бегите и начни работать. Все, что ты пытаешься сделать здесь... Жить с другими сверхъестественными, притворяться, что ты один из них... Это не сработает. Они всегда будут наблюдать за тобой, ожидая, что ты потеряешь контроль.— Рамон покачал головой. — Ты много знаешь о волках, мальчик?
— Нет.
— По этой причине они живут так далеко от людей, как могут. Многовековой опыт. Люди не любят других хищников вокруг. Это заставляет их нервничать. Когда они нервничают, они пытаются устранить угрозу. Теперь, я собираюсь сказать спокойной ночи и забрать моего приятеля.
— Похоронить его по всем канонам?
Резкий смех.
— Мы не получаем роскоши, как эта. Я собираюсь взять первоначальный взнос на работу, то я собираюсь принести его тело стае, рассчитаться с ними. И, да, выживает только тот, кто сможет приспособиться,— Он встретился взглядом с Дереком. — Для нас это всегда выживание наиболее приспособленных.
С помощью Дерека, Рамону удалось забросить тело Лиама на плечо, стиснув зубы от боли. Затем он заковылял в ночь.