Возвращение барона Венкхайма

Оглавление

ТРРР . . .

Я тебя прикончу, большая шишка

ТРУМ

Бледный, слишком бледный

ДУМ

Он написал мне

РОМ

Он придет, потому что он так сказал

ПЗУ

Бесконечные трудности

ХМ

Остерегайтесь —

РА ДИ ДА

Проигравшие (Аррепентида)

РУИНЫ

Венграм

ДОМ

Тот, кто спрятался

НОТНАЯ БИБЛИОТЕКА

Возвращение Барона Венкхайма

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Он вынул из корзины яблоко, потер его, поднес к свету, чтобы рассмотреть его, убедился, что оно блестит со всех сторон, и поднес его ко рту, как будто хотел откусить, но не откусил, а оторвал яблоко ото рта и стал вертеть его на ладони, а взгляд его скользил по стоявшим вокруг, собравшимся перед ним людям; затем рука, державшая яблоко, упала ему на колени, он глубоко вздохнул, немного откинулся назад и после долгого молчания, которое во всем посланном небесами мире не значило ровным счетом ничего, сказал: говори со мной, говори, что хочешь, хотя на самом деле он рекомендовал бы никому вообще ничего не говорить, потому что человек может сказать то или это, и это все равно не будет иметь никакого значения, потому что он не почувствует себя ни в каком виде, ни в какой форме обращенным ко мне — ты, сказал он металлическим голосом, просто никогда не сможешь ко мне обратиться, потому что ты не умеешь, мне более чем достаточно, чтобы ты как-то управлял своими инструментами, потому что именно это сейчас и нужно, чтобы все вы как-то управляли своими инструментами, потому что вы должны заставить их звенеть, заставить их говорить — он повысил голос — другими словами, заставить их изображать , пояснил он, и вот что: он уже все знал, и, добавил он, он не стал бы упоминать в этот момент, что он уже, конечно, обладает самым полным знанием о все, и это касалось того, чтобы они, — он поднял яблоко в руке и, крепко держа его на ладони четырьмя пальцами, вытянул указательный палец и указал на них, — чтобы они, господа, занимающиеся музыкой, докладывали ему обо всем немедленно, передо мной не может быть никаких секретов, это главное, я хочу знать обо всем и в свое время, несмотря на то, что — я повторяю — все, что только может быть известно,

уже известно мне в самых мельчайших подробностях, передо мной вы не должны ни о чем умалчивать, даже самая ничтожная подробность должна быть мне сообщена, именно вы обязаны, начиная с этого момента, давать мне безграничные отчеты, именно я прошу вашего доверия; и он начал объяснять, что это значит, говоря, что нечто — в данном случае доверие между ними — должно быть как можно более безграничным, без этого доверия они никогда ничего не добьются, и теперь, в начале, он хотел бы насильно вбить это им в мозг; я хочу знать, сказал он, как и почему вы вынимаете свои инструменты из футляров, и теперь, пояснил он, слово

«инструмент» следует понимать, ради простоты, в общем смысле, а именно, он не стал бы беспокоиться о деталях, например, кто играет на скрипке, фортепиано или кто играет на бандонеоне, басе или гитаре, поскольку все они единообразно и соответствующим образом обозначались термином

«инструмент» — потому что главное, сказал он, это то, что я хочу знать, какие струны используют струнники, как они их настраивают и почему они настраивают их именно так, я хочу знать, сколько запасных струн они держат в футляре перед выступлением, я хочу знать —

Металлический тон в его голосе усиливался — сколько пианисты и бандонеонисты репетируют перед выступлением, сколько минут, часов, дней, недель и лет, я хочу знать, что они ели сегодня и что будут есть завтра, я хочу знать, предпочитают ли они весну или зиму, солнце или тень, я хочу знать... всё, понимаете, я хочу видеть точное изображение стула, на котором они репетируют, и пюпитра, я хочу знать, под каким именно углом он установлен, и я хочу знать, какую смолу употребляют, особенно скрипачи, и где они её покупают, и почему именно оттуда, я хочу знать даже самые идиотские их мысли о падающей смоляной пыли, или как часто они подстригают ногти и почему именно тогда; кроме того, он также хотел предписать им —

он откинулся на спинку стула, — что, когда он сказал, что хочет знать, — и им действительно не следовало бы смотреть на него с таким страхом в глазах, — это также означало, что он хотел бы знать и самые незначительные подробности, а тем временем им нужно было уяснить для себя, что он, — которого они, по сути, могли бы назвать своего рода импресарио, если бы кто-нибудь спросил, — что он будет наблюдать за каждым их шагом, за каждым их мельчайшим дрожанием, при этом точно зная заранее все об этом возможном мельчайшем дрожании, и они, при этом, будут обязаны делать подробные отчеты об этих делах: соответственно, они теперь обнаружили,

себя между двух огней — короче говоря, с одной стороны, между ними существовало это безусловное, безграничное доверие, а также обязанность сообщать обо всем; с другой стороны, существовал неоспоримый, но для них бесконечно тревожный, фактически неразрешимый парадокс — не пытайтесь понять это, предложил он, — что он знал заранее все, что они обязаны были сообщить, и гораздо подробнее, чем они сами; так что их договорное соглашение с этого момента будет осуществляться между этими двумя огнями, о которых — и это то, что он хотел бы добавить, добавил он

— они должны знать, что это также подразумевает исключительно безусловную зависимость, естественно однонаправленную и одностороннюю; то, что они собирались ему сказать, продолжал он, — и снова начал медленно поворачивать в ладони сияющее в ярком свете яблоко, — то, что они ему сказали, никогда не может быть передано ни с кем другим, заметь, и навеки, сказал он, то, что ты обязан мне сказать, должно быть сказано только мне и никому другому; и параллельно с этим, никогда не ожидайте, что ни при каких обстоятельствах, что я — он указал на себя с яблоком в руке — после этой нынешней и (для вас) судьбоносной дискуссии, скажу что-нибудь снова, объясню или разъясню или повторю что-нибудь — более того, было бы еще лучше, если бы вы слушали мои слова так, как будто (и здесь я уже шучу), как будто вы слушаете самого Всевышнего, который просто ожидает, что вы будете знать, что делать в той или иной ситуации, другими словами, разберитесь сами, так обстоят дела, никаких ошибок быть не может, этот металлический голос задрожал еще зловеще, чем прежде, никаких ошибок не будет, потому что ошибок быть не может , все здесь, выразил он мнение, способны это принять; Конечно, он не станет утверждать, что их сотрудничество впредь — он лишь однажды, а именно сейчас, ясно и подробно, объяснил, что это подразумевает, — станет для них источником великой радости, потому что оно не принесет им никакой радости, и было бы лучше, если бы теперь, с этого момента, они считали это страданием, поскольку они справились бы гораздо лучше, если бы сейчас, в самом начале, они воспринимали это не как радость, а как страдание, своего рода каторгу, потому что на самом деле их теперь ждали страдания, горькая, изнурительная и мучительная работа, когда вскоре (как единственное достижение их сотрудничества, пусть и невольное) они вложат в Творение то, для чего были призваны; короче говоря, здесь не было места ошибкам, как не было никаких репетиций, никакой подготовки, никаких «ну, начнем с начала» и тому подобного, они здесь не просто играли милонгу , они должны были знать

сразу то, что им нужно было сделать, и эти слова, сказал он, какими бы обманчивыми они ни были по своей сути , или, если бы они понимали его только на поверхностном уровне — что было в данном случае, — никогда не смягчат вышеупомянутого пота и отсутствия радости, потому что такова была их судьба, через их деятельность им никогда не будет дано никакого удовольствия, ибо, взятые как личности, что они такое? — банда музицирующих джентльменов, громогласно прокричал он им, просто отряд скребков, разношерстная команда, беспорядочно молотящая по своим инструментам, которая никогда не сможет присвоить себе целое; под этим, в их случае, он подразумевал постановку перед ними, а именно, они никоим образом не могли проследить до своих собственных индивидуальных «я» то, что они должны были означать как целое; поэтому, сказал он им, они должны были понять, что все это не имеет к ним никакого отношения; если они возьмут на себя полную меру соблюдения своего контракта, то это как-то выплывет — черт его знает как — но это как-то выплывет , и сейчас он никак не мог достаточно повторить, что он знал, что так оно и будет, потому что так оно и должно быть, было бы для них гораздо лучше смириться и не задавать никаких вопросов: например, если в каждом конкретном случае некомпетентность была действительно настолько велика, то как конечный результат, созданный вместе, мог быть настолько разным — он не желал отвечать на такие вопросы, сказал он с усталым высокомерием, нет, поскольку это не их дело, они могут быть уверены, что на самом деле никто из них ничего не вносит, каждый со своей собственной некомпетентностью, одна мысль об этом никогда не должна приходить им в голову, но хватит об этом уже, потому что одна только мысль о том, что ему придется думать снова и снова — о смычке, скребущем по струне таким образом , или о клавишах, стучащих таким образом, — наполняла его ужасом; и все это время они никогда ничего не поймут из целого, потому что целое так далеко превосходит их, он был полон ужаса, заявил он с полной искренностью, принимая во внимание плачевную случайность быть приставучим с вопросами, когда он думает о том, насколько это вышеупомянутое целое превосходит их как индивидуальности... но довольно об этом, он покачал головой, если, тем не менее, факт — даже не печальный, а скорее смешной — был ему ясен относительно того, с кем ему здесь приходится работать, в конце концов выяснилось бы , да, уже в начале он говорил бы так, как, согласно ожиданиям, был вынужден — а что касается мятежа — голос его вдруг стал очень тихим, — если кто-нибудь даже замыслит план против меня, или если желание проявится, хотя бы в предложении, чтобы что-нибудь было выполнено как-то иначе, чем я

хотите, чтобы это было так, — ну, даже не позволяйте этому являться вам во сне, изгоните это из своего ума или, по крайней мере, попытайтесь изгнать, потому что если вы сделаете какие-либо попытки, конец будет плачевным, и это предупреждение, хотя и не благосклонное, потому что здесь есть только один способ исполнения, который может быть выполнен только одним способом, и гармонизация этих двух элементов будет решена мной, — он снова указал на себя с яблоком в ладони, — и только мной; вы, господа, будете играть по моей дудке, и поверьте мне, я говорю по опыту, нет смысла пытаться мне перечить, никакого смысла; вы можете фантазировать (только если я об этом знаю), вы можете мечтать (если вы мне в этом признаетесь), что однажды все будет иначе, что все будет по-другому, но это не будет иначе, и это не будет по-другому, это будет и будет так до тех пор, пока я являюсь — ах, если мы уже подходим к этому — импресарио этого спектакля, пока я руковожу тем, что здесь происходит, и это «до тех пор, пока» — что-то вроде вечности, потому что я заключаю контракт со всеми вами на один-единственный спектакль, который в то же время для всех вас в этой роли является единственным возможным представлением; любые другие представления автоматически исключаются; нет после, как, соответственно, нет и до, и кроме вашей, по общему признанию, скромной компенсации, нет никакой награды, конечно, соответственно, никакой радости, никакого утешения, когда мы с этим закончим, мы закончим, и это всё, — но я должен открыть вам сейчас, — открыл он, и как будто этот металлический голос чуть-чуть смягчился в самый последний раз, — что для меня тоже ничего подобного не будет, не будет ни радости, ни утешения, и дело не в том, что мне совершенно всё равно, будет ли радость или утешение, или что вы все будете думать и чувствовать после этого соглашения, которое мы установили, и ни в малейшей степени не в том, как вы потом объясните жалкий характер вашего участия здесь, а именно, какую ложь вы будете себе врать, я не об этом, а о том, что для меня во всём этом нет никакой радости, и мой собственный гонорар едва ли оправдан ввиду того, что мы здесь называем постановкой, — это произойдёт, он сказал, потому что так и будет , и это все, я вас не люблю и не ненавижу, что касается меня, то вы все можете идти к черту, если один упадет, то другой займет его место, я вижу заранее, что будет, я слышу заранее, что будет, и это будет без радости и без утешения, так что ничего подобного больше никогда не повторится, так что когда я выйду на сцену с вами, музыкальный джентльмен, я нисколько не буду счастлив, если этот заказ, основанный

по возможности, осуществится — и я хочу сейчас сказать вам это как бы на прощание: я не люблю музыку, а точнее, мне совсем не нравится то, что мы сейчас собираемся здесь собрать, признаюсь, потому что я тот, кто здесь всем руководит, я тот, кто ничего не создает, а просто присутствует перед каждым звуком, потому что я тот, кто, по правде Божией, просто ждет, когда все это кончится.

Случайное сходство или совпадение с реальностью любого из персонажей, имен и мест в этом романе является исключительно несчастным случаем и никоим образом не выражает намерения автора.

ТАНЦЕВАЛЬНАЯ КАРТА

ТРРР . . .

Я тебя прикончу, большая шишка

ТРУМ

Бледный, слишком бледный

ДУМ

Он написал мне

РОМ

Он придет, потому что он так сказал

ПЗУ

Бесконечные трудности

ХМ

Остерегайтесь —

РА ДИ ДА

Проигравшие (Аррепентида)

РУИНЫ

Венграм

ДОМ

Тот, кто спрятался

НОТНАЯ БИБЛИОТЕКА

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

ТУМ, ДУМ, РУМ, РОМ, ХМММ, РА ДИ ДА, РУИН, ДОМ ТРЮМ, ДУМ, РУМ, РОМ, ХМММ, РА ДИ ДА, РУИН, ДОМ ТРУМ — РА ДИ ДА, ДИ ДА ДОМ

ТРРР

Da capo al fine

ТРРР . . .

Я ТЕБЯ РАЗРУШУ, БОЛЬШАЯ ШИШКА

Он не хотел подходить к окну, он просто наблюдал с почтительного расстояния, как будто эти несколько шагов, которые он сделал оттуда, могли обеспечить ему защиту, но, конечно, он всё равно смотрел, или, точнее, он не мог отвести от него глаз, потому что пытался вычленить из так называемого шума, просачивающегося внутрь, то, что происходило снаружи, но, к сожалению, в этот момент никакого шума не просачивалось, так что в целом он мог бы утверждать, что там была тишина, и что касается этого, то тишина была уже довольно давно, и всё же после всего, что ему пришлось вытерпеть со вчерашнего дня, ему действительно не было никакой необходимости идти туда, снимать полистирольную теплоизоляцию Hungarocell и выглядывать в образовавшуюся таким образом щель, потому что даже так не так уж сложно было экстраполировать события, а именно, что из-за безопасности, которую обеспечивала панель Hungarocell, скрывающая происходящее снаружи, он всё ещё знал с абсолютной уверенностью, что его дочь не ушла, она была всё ещё стоял там перед своей хижиной, соответственно, примерно в двадцати пяти или тридцати шагах, так что одним словом он сказал себе: «Я туда больше не пойду и не буду туда смотреть», и так всё и оставалось некоторое время, собственно, он стоял на безопасном расстоянии от окна и пытался слушать, отступая, так сказать, за защиту панели Hungarocell, и в этом состоянии защиты — повторял он себе не только мысленно, но и вслух — не было смысла снова снимать панель Hungarocell, когда его встретит то же самое зрелище, что и прежде, не было смысла, он покачал головой, но, как человек, который знал, что он всё равно вот-вот снова её снимет, ну что он мог сделать, он был взволнован, ещё вчера вечером в 5:03, соответственно после сумерек, он думал, что всё уже закончилось, а этого не случилось, потому что ночь

пришло, наступило утро, и с тех пор, каждый раз, когда он отрывал панель Hungarocell, даже пока он двигал руками, у него не было ни малейшего сомнения, что как только он сдвинет эту панель и выглянет в щель, он увидит то же самое, что видел раньше, точно так же, как его дочь там заметит, что в его так называемом «окне» сдвинули панель Hungarocell, а именно, что она мельком увидит своего отца, презрительно скривит губы и тут же поднимет этот гнилой знак к его голове, и на ее лице появится улыбка, от которой по его спине побегут мурашки, потому что эта улыбка сказала ему, что он проиграет

— поэтому он сосредоточился на некоторое время, из своего безопасного бункера, на всем, что происходило снаружи, но потом он больше не мог этого выносить, и поскольку больше не проникало ни звука, он снова вынул панель Hungarocell из отверстия, а затем поставил ее обратно, потому что, конечно же, он оценил ситуацию за одну секунду, и из-за этого — и не в первый раз с тех пор, как начался весь этот цирк — его рука начала так сильно дрожать от нервозности, что, когда он пытался засунуть панель Hungarocell обратно в щель, от нее начали отваливаться мелкие кусочки, но он не мог унять дрожь в руке, он просто смотрел на свою руку, как она дрожала, и это наполнило его внезапной яростью, которая заставила его нервничать еще сильнее, потому что он был уверен, что не сможет принять никаких правильных решений с этой внезапной яростью, а он должен был уметь принимать правильные решения, он снова начал повторять себе приглушенным голосом: «успокойся, успокойся «Уже сейчас», и это даже сработало до определённой степени, но нервозность никуда не делась (и это придало ему некую стойкость): нервозность осталась, но не внезапная ярость, так что в этом состоянии он теперь вернулся к вопросу о том, почему происходит то, что происходит снаружи, потому что то , что происходит, он мог понять, естественно, опять же, в этом не было ничего нового, однако он всё меньше и меньше мог себя контролировать, и он чувствовал, что внезапная ярость вот-вот снова захлестнет его, и он был бы очень рад крикнуть им, чтобы они убирались, пока не стало слишком поздно, чтобы местная телевизионная группа в сопровождении местных журналистов, которых его дочери удалось сюда заманить, бросили всё это и скрылись, пока могли, но он не крикнул им, и, конечно же, они не ушли, не заблудились, и особенно она, не эта девушка, которая ни на секунду не отрывалась от своего

«позиция», в отличие от журналистов, которые, тем не менее, сейчас украли

а затем отлить или согреться и, наконец, — или так он полагал — немного поспать ночью, чтобы вернуться на рассвете следующего дня, пусть и в меньшем количестве, но не эта девушка, она просто оставалась там, или, по крайней мере, ему казалось, что всё её существо — когда она уселась на одном месте, откуда открывался превосходный вид, если вообще что-то шевелилось в окне хижины — предполагало, что она не уйдёт отсюда, пока не получит то, что он, этот «вонючка», был ей должен с момента её рождения, как она заявила в первом интервью, которое дала там, что, конечно, с точки зрения Профессора было чистым абсурдом, потому что что он мог кому-то быть должен, особенно этому избалованному, незаконнорождённому ребёнку, стоящему перед ним, чьё зачатие, появление и затем пребывание в этом мире, помимо того, что было дешёвым злым трюком, он мог приписать только своей собственной безответственности, беспечности, непростительной наивности, бесконечному эгоизму и безграничному тщеславию, а именно его собственная врождённая грубость, последствий которой он никогда не видел ни на фотографии, ни собственными глазами, — вдобавок он едва мог припомнить (хотя, выражая суть дела несколько искреннее, он выражался про себя ещё искреннее), он едва мог припомнить, что у него вообще была дочь, которая, как говорили люди, была «с изнанки», он забыл о ней, или, точнее говоря, он научился не думать о ней, по крайней мере, когда мог это делать, бывали периоды — пусть даже и мимолётные, — когда его оставляли в покое, иногда даже на годы, как сейчас, его не беспокоили «с той стороны», он умыл руки от всего этого, как вообще от всего своего прошлого, смыл его, и так как уже несколько лет никто его не беспокоил, он уже пришёл к выводу, что он свободен от всего этого, свободен, то есть до вчерашнего дня, когда ни с того ни с сего эта дочь вдруг появилась сюда и, схватив мегафон, крикнул ему:

«Я твоя дочь, ты, подлый из скунсов», а затем «теперь ты заплатишь», затем она подняла плакат, и не могло быть никаких сомнений, что этот «маленький монстр»

напав на него так неожиданно, словно из ниоткуда, она все спланировала заранее, потому что приобрела (или у нее всегда был такой?!) что-то вроде мегафона, смастерила вывеску, уговорила местную прессу поехать с ней и сама прибыла сюда вместе с ними, так что казалось, будто она действительно знает, что делает, и это поначалу уже пугало его, потому что заставляло предполагать, что он забыл еще что-то, что-то еще, что ему следовало бы

знал, что не знает, потому что не думал об этом, потому что без этого предположения всё это не имело смысла, потому что какого чёрта ей здесь нужно после стольких лет, то есть после целых девятнадцати лет, он пытался вспомнить, но не мог, так как уже сильно продвинулся в своих до сих пор выполненных упражнениях и не был способен вспомнить, особенно что-то столь далёкое в прошлом, и это теперь казалось опасным, потому что если он не сможет вспомнить то, что должен был помнить, то он не сможет себя защитить, он судорожно пытался собрать воедино, что это было, всё здесь было таким бессмысленным, потому что ничего не происходило так, как можно было бы ожидать, например, «эта дочь» не просто постучала в его дверь и прямо не сказала ему, в чём её проблема, но она «сразу прицелилась», она пришла, всё заранее подготовив, а именно она начала здесь с самой большой шумихи, а именно она устроила протест, чтобы быть уверенной, что писака-шушера придёт вместе, потому что, конечно, что за демонстрация без этой строчащей сволочи, ничто, глядя на это с точки зрения девушки, всё мероприятие было соответственно рассчитано, обдуманно и спланировано — вся её программа, её ход, её хореография — тогда как с его точки зрения, это было тревожно с самого начала, со вчерашнего дня в 12:27, и это всё ещё тревожило его сейчас, здесь, в гуще событий, потому что, с одной стороны, было его замешательство и непонимание, и, конечно, его внезапная ярость, с другой стороны, однако, был кто-то, кого он даже не знал, кто-то с чётко спланированной стратегией, и только сейчас ему открылось существование этой стратегии, то есть тот факт, что она у неё была, и что она пришла с ней, именно со своей стратегией на буксире, потому что всё это как будто осуществлялось только посредством этих более мелких шагов, надстраивающихся друг над другом в иерархическом порядке, и это было, непосредственно, то самое определённое начало, которое она спланировала заранее, вчера в 12:27: чтобы окружить его журналистами и двумя телевизионными группами, как только они обнаружат его в терновнике, как местные жители называли эту местность —

совершенно дикий, непроницаемый и брошенный на произвол судьбы — который лежал к северу от города; было ясно, что ей нужны были немедленные свидетели, свидетели, которые записали бы и записали то, что она собиралась прокричать в свой мегафон или что там было, а именно: «выходи, скунс»; «скунс»,

Однако он даже не понял, что от него хотят, в начале он вообще ничего не понял, он даже не знал, кто она такая,

кто были эти люди, что они кричали, чего они от него хотели, только позже до него начало доходить, кто она и кто эти люди, и что эта дочь чего-то очень хотела, что заставило его впервые задуматься и обдумать: ну так чего же она может хотеть, как всегда, пусть и не в форме личной просьбы, а законного требования, а именно — денег, потому что, кроме того, она говорила об этом в своем интервью на следующий день, но очень косвенно, намекала; проблема была только в том, что все это казалось слишком серьезным, слишком далеко идущим, и решимость, с которой она на него напала, была слишком тревожной — потому что именно это здесь и происходило, на него нападали, иначе и не скажешь, как выразился сам Профессор, его застали врасплох и сбили с ног, он был жертвой; теперь он начал подозревать, что, может быть, на этот раз, в пугающем смысле, за всем этим стояли даже не деньги; он, сидя в своей хижине, не понимал во всей этой возне, что речь снова идёт о «вымогательстве накопившихся алиментов в размере десятков тысяч», как того требовали от него все её девятнадцать лет до этого момента и что он не сможет выполнить и теперь, и она, его дочь, должна была это знать, если бы хоть немного осведомилась о его положении, что она, очевидно, и осведомилась, потому что иначе как бы она могла знать, где его найти, одним словом: нееее, за последние несколько часов он много раз качал головой, пытаясь взяться за этот вопрос, нет, здесь было что-то другое, девушка, казалось, была готова на всё, и было очевидно, что она, по крайней мере, высечена из того же дерева, что и её мать: воспоминание, даже на мгновение, о фигуре и чертах, тысячекратно ненавистных, причиняло ему, профессору, решительную физическую боль, так что он годами не вызывал их, только теперь, когда был вынужден сделать так, и чтобы определить, что хотя он видел свою дочь только на краткий миг, только время от времени на краткий миг Hungarocell, он мог видеть, что «она действительно была похожа на нее» — действительно, она была похожа на нее настолько, что он смотрел, широко раскрыв глаза в ужасе, — что на самом деле она была в точности как она, и с этим «в точности как она» он быстро пришел к фундаментальному аспекту этого вопроса: да, эта девочка самым решительным образом была в точности как ее мать, но даже хуже, настолько хуже, во всяком случае она даже не ушла вечером, а именно вчера точно с наступлением сумерек, было 5:03, и она не покинула место вместе с журналистами, так что, когда их внезапно унесло преследовать какие-то

более новое ощущение (о котором он едва ли мог догадаться, так как думал, что они убрались поспать), да, вполне вероятно, что она оставалась там всю ночь, к такому выводу он пришёл, но дальше этого он не пошёл, потому что после наступления темноты было бесполезно пытаться сдвинуть панель Hungarocell вверх, было бесполезно пытаться разглядеть в темноте, там ли она ещё, тьма была настолько плотной, что он ничего не видел, он не решался выйти наружу, чтобы не стать объектом нападения, не говоря уже о том, что он построил свою хижину таким образом, что дверь можно было открыть только изнутри после серьёзной работы, а снаружи — из соображений обороны — невозможно было сказать, где находится дверь, одним словом, действительно, казалось, что прошлой ночью плохо спали двое: он здесь, внутри, и девушка там, снаружи, он мог заснуть только на несколько минут за раз, всегда вздрагивая от испуга, и, очевидно, то же самое То же самое могло произойти и с дочерью, но он не мог понять, как она это сделала, он не мог этого понять, в любом случае, с первых лучей рассвета он был настороже, когда он изнутри снял панель Hungarocell и выглянул наружу, он увидел девочку, стоящую точно на том же месте, где она стояла прошлой ночью, он не знал, как она это делает, как она может выдерживать холод и вообще как она могла найти что-то, на чем можно было лечь в этом месте, которое было явно невыносимо для нее, все это было загадкой, этот маленький хнычущий изнеженный ребенок и терновый куст, он не мог этого уложить в голове, поэтому он был в состоянии признать, что сам вряд ли мог бы справиться лучше, что делало эту дочь еще более пугающей в его глазах, явно она заранее спланировала этот сценарий, чтобы иметь возможность «держать его под непрерывным огнем»,

и она явно взяла с собой кое-какие запасы, чтобы выдержать холод, иначе как могло случиться то, что произошло: а именно, что она стояла там на следующее утро такая же свежая и боеготовая, ее взгляд был устремлен на него, как и тогда, когда она прибыла, стояла там, как будто она не сдвинулась ни на миллиметр, точно в той же позе, и она не двигалась, и из-за этого никто другой тоже не двигался, и это было уже вторые сутки, было уже 3:01 дня, бормотал он себе под нос, шагая взад и вперед по своей хижине, и нет и нет, так больше продолжаться не может, кровь бросилась ему в голову, ему не нужно было смотреть на часы — хотя он и смотрел на них — чтобы знать, что он уже опаздывает, что уже прошла больше минуты с тех пор, как ему пора было начинать свой

обязательные упражнения по иммунизации мысли, неудивительно, что это заставляло его нервничать, как это могло его не нервировать, ну, если бы он подумал об этом —

и конечно, он думал об этом постоянно — это был уже второй день, который был так испорчен, и то, что происходило снаружи, было не просто нападением, а угрозой нападения, и ничто не заставляло его нервничать больше, чем угроза, заранее объявленная карательная мера, запугивание, вставленное в туманное ближайшее будущее, он прижал ухо к пульту Hungarocell, но снаружи никто никому ничего не говорил, девушка явно стояла в кругу журналистов в своей героической позе, немного наклонившись вперед, как Ника Самофракийская, но она не разговаривала, так что казалось, что между ней и журналистами нет никакого общения, хотя его и так было не так уж много до сих пор, только первое короткое интервью вчера вечером, и сегодня утром — в отличие от ощущения вчерашнего вечера, поскольку они просто как бы следили за развитием ситуации, приехав по отдельности на машине —

сегодня утром было второе интервью, еще более короткое; Профессор ясно слышал приближение машины сквозь обшивку и прутья своей хижины, но это было всё, после этого он ничего не слышал, они продолжали задавать девушке вопросы, но безуспешно, она вела себя так, будто не видела и не слышала журналистов, стоящих вокруг неё, так что в лучшем случае они могли развлекать — пока — жителей города сообщениями о происходящем, потому что ничего не происходило, они звонили своим редакторам каждые десять минут: девушка стоит здесь, лицом к хижине Профессора, а Профессор смотрит наружу, она держит табличку с той же надписью, это было всё, что журналисты смогли сообщить с того утра, и это было не так уж много, на самом деле, это было почти ничего, потому что не было ничего нового, потому что всегда была та часть публики, которая требовала новой информации о разгорающемся скандале — в то время как остальная часть, как ее называли редакторы, была отвлечена другими новостями — так что на двух телеканалах и в двух редакциях редакторы кричали о так называемых

«справочный материал», но где, черт возьми, они должны были его взять, возмутились журналисты, вот они стоят снаружи на ледяном ветру, прямо посреди тернового куста, где девушка больше не произносит ни слова сверх того, что она сообщила публике этим утром, так что новостей на самом деле не было, было только то, как она стояла там, вкопанная на месте, временами презрительно поджимая свои «чудесные губы, пылающие маковым красным», поднимая табличку, и всегда именно в этот момент

момент, когда в профессорской хижине была смещена панель Hungarocell, так что журналисты — так как голоса в их мобильных телефонах время от времени становились все более властными — сообщили о «ее пальто, судя по которому молодая леди одевается исключительно в соответствии с элегантной модой больших городов Лондона или Парижа», или о «ее шали, толстой шотландской шотландской шотландке, явно сотканной из лучших материалов», в последнем случае они сообщили о нескольких широких дугах этого шарфа, надетых «над этим густым мехом, предположительно не из шкур животных, и вокруг этой шеи, столь же предположительно, но явно изящной» — и они не сообщили ни о чем другом, потому что они уже сказали все, что можно было сказать о знаке вчера, и это было сообщено как в вечерних новостях, так и в утренних выпусках новостей: знак, текст которого непрестанно сообщал своему предполагаемому адресату — профессору, взятому в плен в собственной хижине, — что он несет «первородный грех», как объяснила девушка в ее первое интервью, загадочный текст вывески, а именно два слова, видимые на куске картона, наклеенном на сосновую балку, «Справедливость» и «Расплата» — и которая (то есть девушка), как добавили журналисты в своих первых репортажах, в остальном казалась похожей на всех ее соотечественников из столицы, которые время от времени бродили здесь, на маленьком Божьем акре, чтобы выступить против чего-то, чаще всего против «неприемлемого провинциализма, невыразимой коррупции и эксплуататоров нищеты», лозунгов, которые здесь, вдали от столицы, никто толком не понимал, поэтому никто не принимал их всерьез, потому что эти маленькие вылазки сюда всегда заканчивались одним и тем же: они повышали голос и поднимали плакаты, пока рано или поздно не появлялась Местная полиция, не устраивала им хорошую взбучку, не забирала в поезд и не отправляла обратно, откуда они пришли, чтобы они потеряли всякий вкус к этому бедламу; что, очевидно, должно было произойти и в этом случае, или, по крайней мере, на это надеялись журналисты снаружи, а также профессор внутри, и даже была вероятность, что это произойдет, потому что, хотя никто не знал слишком много о вышеупомянутых Местных Силах, все знали, что они не одобряют никаких событий, нарушающих мирное спокойствие, и что — как подчеркивала одна из газет, та, которая была немного более резкой в своем противодействии — «вот-вот здесь произойдет», потому что до сегодняшнего утра, пока не появилась следующая сенсационная новость — которая, как любили говорить главные редакторы, «сметет все на своем пути» — и не взорвалась, это было темой номер один для разговоров во всем городе, а именно то, что здесь происходит,

что происходило здесь, в так называемом Терновом Кусте, между Профессором (когда-то знаменитым, но с некоторых пор окончательно потерявшим рассудок) и его дочерью, «нанесшей ему визит сюда, совершенно беспрецедентный, из столицы», — не было никаких сомнений, что все уже были проинформированы об этом местной прессой, двумя конкурирующими газетами и двумя конкурирующими телеканалами города, хотя никто не передавал никакой ясной информации о том, что же происходит на самом деле, потому что кроме самой девушки никто не понимал, почему она выбрала такую форму для своих требований, и вообще в чём заключалось это требование, так что было ясно только то, что был переполох, а также ещё более новый, касающийся Профессора, потому что, «ну, судя по этому , у него, кажется, есть дочь», и эта дочь, судя по этому , «не получала достаточно», но в этом и было всё, потому что суть вопроса — а именно, «кто была эта изысканная молодая леди, которая приехала сюда, с её белокурыми локонами, почти обворожительная своим синим глаза и пышный рот, накрашенный маково-красной помадой», а также вопрос о том, что таилось в прошлом этой известной особы их города, до недавнего времени пользовавшейся величайшим общественным авторитетом, но, вопреки утверждениям новостных сообщений, потерявшей рассудок не семь, а девять месяцев назад, — что это было за «черное пятно», из непроглядной тьмы которого вдруг теперь — с позволения сказать! — вынырнул доселе скрываемый и никому не понятный кусочек прошлого профессора.

На нем было три разных пальто: коричневое шерстяное пальто с бархатным воротником, единственное, к чему он был привязан из своего старого гардероба, не считая часов, и два пальто покороче; под ним были два свитера, а еще ниже — другие рубашки и футболка, которая почти приросла к его коже; на ногах — две пары брюк, одни очень облегающие, а другие защищали ноги от ветра; на голове у него была русская меховая шапка, а на шее — черный шарф, то есть почти все эти вещи были взяты из фургона, который регулярно доставлял провизию для бездомных; он появился восемь месяцев назад, в начале того же года, ближе к концу марта, на краю тернового куста, чтобы его волонтёры могли спросить единственного жителя этого места, не нужно ли ему чего, что было смелым поступком, учитывая, что эти два волонтёра понятия не имели, чего ожидать, поскольку они тоже, конечно, знали о знаменитом отъезде...

а именно, что профессор стал неуравновешенным, но прежде чем они пришли

вместе с тем никто с ним не разговаривал, или, точнее, за одним исключением, никто не смел к нему приблизиться, потому что вскоре после своего скандального ухода он послал сообщение «в город» через своего единственного доверенного лица, крестьянина, жившего на соседнем хуторе и исправно снабжавшего его водой и провизией, что если кто-то придет и будет его донимать, то пусть все и каждый будут предупреждены, что всякий, кто осмелится приблизиться к его хижине в терновнике, будет расстрелян немедленно и без предупреждения.

Он решил, что не будет стрелять в свою дочь, когда под напором новой волны внезапной ярости он прошел в заднюю часть своей хижины и начал отбрасывать в сторону кучу одежды, сложенной (в качестве камуфляжа) над секретным рвом, даже если она была всего лишь призраком, тенью из прошлого, тенью, которую он даже не мог вспомнить, но если другие — эти никчемные писаки — не уберутся, пробормотал он себе под нос, то очень скоро все пойдет прахом, я бы поставил на это свою жизнь, пробормотал он, но пока я просто понаблюдаю и подожду и дам им немного времени отступить, и с этими словами он занял свое место слева от оконного проема, оставив одну руку свободной, чтобы действовать немедленно, если придет время, хотя снаружи журналисты все еще ничего не подозревали, они описывали это минутное состояние как «тупик» своим боссам, и они готовились потратить — так же, как они делали вчера большую часть дня до поздней ночи, пусть даже в значительно меньшем количестве — весь день здесь, потому что все были убеждены, что ничего все равно не случится, не здесь, они качали головами, так что тот, у кого все еще не было достаточно слоев одежды, чтобы согреться, возвращался к своей машине за теплым одеялом, а тот, у кого уже было достаточно слоев, заворачивался в них еще плотнее в наступающем холоде дня, потому что, как сказал один из журналистов, это должно было продлиться снова до позднего вечера, но, скорее всего, заметил другой репортеру, стоявшему рядом с ним, предлагая ему сигарету, что это прекрасно утихнет примерно через час, и мы все сможем пойти домой; короче говоря, был создан этот пасьянс с его хорошо известным и утомительным порядком, к которому репортеры, подобные этому, на работе, очень привыкли: тот, кто сидел, вставал, чтобы размять конечности; тот, кто некоторое время ходил вокруг и устал от этого, снова садился на пенек или на какие-нибудь веточки и листья, слепленные специально для этой цели; термосы с чаем медленно опустели, и они начали говорить о том, что было бы неплохо, если бы эти термосы снова наполнились, и если бы кто-то мог это сделать, например, ты

вон там — они указали на самого молодого, долговязого, прыщавого помощника — у тебя ноги длинные — как вдруг со стороны барака прогремели выстрелы, да так, что репортёры в испуге разлетелись, словно воробьи испуганные, в первые мгновения даже трудно было разобрать, что происходит, разбежавшись, они стояли как вкопанные, словно ноги вросли корнями в землю, когда же поняли, что происходит — глаза их не обманывали, не галлюцинировали, а кто-то действительно стрелял в них со стороны барака — они присели и бросились на землю, стали кричать, тыкать и размахивать руками, в мгновение ока в их руках оказались мобильные телефоны, и сначала они просто кричали человеку на другом конце провода какие-то бессвязные слова, потом пошли фразы, отрывистые и мучительные, что именно из барака стреляют, да, они закричали во второй раз и в третий раз, это Профессор, да, это не ошибка, Профессор, вы меня не слышите?! он стреляет даже сейчас, да, без предупреждения, без угрозы, без предварительного уведомления, да, ну, вы понимаете?! он-стреляет-ся, они кричали это по слогам, вскакивая и бросаясь бежать в колючие кусты, да, и он стрелял, и они знали, что это невероятно, но он стрелял, они объяснили явно ошеломленным редакторам на другом конце провода, и их голоса охрипли от крика среди всего этого шума; телевизор

Команда, прыгая взад и вперед среди колючих кустов, быстро включила свои камеры, и, убегая, полуобернувшись, совсем как гунны в древности, они яростно начали передавать изображения деревьев в кустах, потому что в этой спешке они ничего другого сделать не могли, с этого места совершенно не было видно хижины, они только слышали взрывы, и эти взрывы просто не прекращались, так что все больше ужасаясь и все больше ошеломляясь, они пытались уйти, и они не могли решить, что было ужаснее, тот факт, что он вообще стрелял, или чем он стрелял, потому что каждый отдельный выстрел был таким громким, что он почти делал их глухими; раздался сильный взрыв, и в то же время мощное эхо, потом еще один взрыв и еще одно эхо, но с такой силой, что задрожала сама земля, задрожал воздух, продолжайте, продолжайте, закричал один из них, когда понял, что «профессор серьезно рехнулся», давайте убираться отсюда к черту, подгонял он остальных, но подгонять никого не было нужды, потому что и без этого они бросились со всех ног, кувыркаясь друг на друге, и выскочили из тернового куста на

дорога шла по уклону к припаркованным машинам, а из барака с интервалом всего в несколько секунд раздавались выстрелы и выстрелы, но, конечно, никто не понял, что это только в воздух, потому что, пока у него хватило патронов, — прохрипел арестант в бараке, вставляя магазин, и стрелял в воздух, в свинцовые облака, — пока у него оставались патроны , он кричал... потом он кричал, что он им все это говорил, что все закончится так, и он неистовствовал в ярости, он топтал панель Hungarocell, брошенную на пол, он заранее говорил всем, что это произойдет, он задыхался, именно это, пока у него не кончились все патроны.

Если у нее есть стратегия, прошипел он, и в голове у него потемнело, то у меня есть винтовка, и мне не только плевать на ее большую стратегию, но я ее в клочья разнесу, и все же он подождал несколько мгновений, но лишь для того, чтобы осмотреть все подготовленные магазины и перепроверить патроны, которые он затем вставил обратно в оружие одним уверенным движением, и хотя это заняло не больше мгновения, одним резким движением он сорвал панель Hungarocell, взглянул на часы, и было 3:35 — и, не раздумывая, нажал на курок и просто выстрелил, но так быстро, словно это был пистолет-пулемет, и время от времени ликующе кричал: «Отстаньте, вонючие твари», а когда первый, второй, третий, четвертый и, наконец, половина пятого магазина опустели, тогда он отпустил курок и, словно победоносный полководец, оглядел перемешанную, хаотичная поляна перед его хижиной, но теперь он был вынужден осознать, что говорить о победе не приходится, потому что, если журналисты были разгромлены, девушка все еще стояла там, наклонившись вперед, и эти два светящихся голубых глаза сверкали в своей решимости, и они смотрели прямо в его два глаза, того же светло-голубого цвета, отчего у него в голове потемнело еще больше, и он закричал на нее: «Так ты думаешь, эта пуля тебя не заденет?!» и он опустил ствол ружья, которое до сих пор целил высоко, он опустил его так, чтобы просто попытаться выстрелить перед ее ногами, даже если он не подстрелит ее, но этого так и не произошло, потому что, когда девушка услышала, что ее отец кричал из окна хижины, и увидев в то же время опущенный ствол ружья, она сама больше не держалась, а отбросила свой знак и с криком бросилась ретироваться, обратно через кусты, и это был конец, все было кончено, не было других звуков, только неистовое хриплое дыхание профессора, и больше ничего не было видно, только пустая поляна и несколько

случайные тропы, которые этот отряд проложил для себя снаружи, ведущие к его хижине, а теперь обратно во внешний мир, — он видел только склонившиеся вниз ветки, цепляющиеся переплетения сорных кустов

дикое рассеивание, лишь ветка тут и там медленно покачивалась, указывая на следы тех, кто только что бежал.

Ну, какой из них тебе сейчас нужен, его спросили на соседней ферме, потому что ты просто идёшь вперёд и выбираешь тот, который тебе подходит — рана рядом с широким ртом крестьянина, исказившаяся, когда он улыбнулся

— ведь их всегда достаточно, вот этот — он поднял его в луч фонарика — это ППД-40, видишь его, смотри, и в нем семьдесят боевых патронов, в обойме, ну что скажешь, он посмотрел на него, скорчив гримасу, но профессор не произнес ни слова, он только посмотрел на оружие, разложенное на старой солдатской шинели, которая была расстелена и разглажена на земле, он посмотрел на одно за другим и ничего не спросил, и в конце концов он даже не ответил на вопрос крестьянина, какое именно; он поднял штурмовую винтовку, и крестьянин тут же перебил его с какой-то непонятной гримасой, что это «Штурмгевер», немецкая винтовка с промежуточным патроном, но больше ничего не сказал, потому что этот странный человек — ну, этот городской джентльмен, как называл его крестьянин в своем излюбленном месте, баре, известном только по его старому регистрационному номеру, 47, — хотя он совершенно не показывал , что его вообще интересует эта вещь, его взгляд ничего не выражал, что касается его самого, то он мог сказать тем, кого он мог привести сюда, в сарай, — и открыть перед ними, здесь, под стеблями кукурузы, то, что он называл, почти в шутку, своим ящиком Алладина, потому что именно так он называл свою ценную коллекцию у подножия сарая, не с двумя «д », а сразу с тремя — Алладин

— хотя невозможно было узнать, сколько стопок бренди привело к двум «д », а сколько — к трем «д », во всяком случае, теперь он сказал это с тремя, он сказал: ну, пойдемте, я покажу вам, что тут есть, когда этот джентльмен внезапно появился днем у себя дома, и

Овчарка чуть не разорвала его в клочья, джентльмен только спросил, не хочет ли он что-нибудь из своей коллекции продать, или он просто оставляет это себе, и сам сказал: конечно, будет, откуда это взялось

Джентльмен думает, что он получил деньги на запчасти для своего мотоцикла, может ли кто-нибудь вообще представить , как трудно сегодня найти что-нибудь — и эти люди должны знать, что он говорил, что угодно! — для настоящего мотоцикла «Чепель», потому что, честно говоря, он рассказал об этом всему миру, но никто

интересно, как он любил свой «Чепель», потому что если бы он когда-нибудь также любил и то оружие, которое его дед собирал после войны и прятал там, снаружи, под землей — он любил их, как он мог не любить, он смазывал их, чистил их, ухаживал за ними, натирал их до блеска, все, что было нужно — но то, что он чувствовал к своему «Чепелю», было больше, чем любовь, потому что что касается этих мотоциклов «Чепель», он их просто боготворил, честно говоря, он бы даже умер за них, если бы жизнь этого хотела, Боже, помоги ему, потому что когда он слышит этот звук «ту-ту-ту», как эти поршни издают такой божественный звук, когда его руки касаются резинового покрытия руля, что он чувствует, когда время от времени садится на свой «Чепель», эту дрожь под его бедрами, он не мог сравнить ее ни с чем другим —

Ну, ладно, сказал джентльмен из города, когда он переехал сюда, вы знаете куда, сюда, в терновый куст, и он как раз возвращался домой, толкая перед собой свой велосипед, и они встретились, и начали болтать, и

Конечно, в конце концов он не смог запереть свой рот на замок, и

Сразу после того, как он предложил немного своего сливового бренди, кристально чистого, как ручей, но безрезультатно, болтун обратился к своей особой коллекции в сарае, ну, ладно, тогда городской джентльмен сказал ему, что он придет как-нибудь и посмотрит, что у него есть, может быть, ему что-нибудь пригодится, и

Так и случилось, не прошло и трех дней, — крестьянин рассказал в своем излюбленном месте, в баре «47» на улице Чокош, но его никто не слушал, — просто так, потому что он пришел ко мне домой, и...

Овчарка его чуть не съела, и он посмотрел, и он был особенным типом тела, он просто продолжал смотреть и смотреть, на одного и на другого, не говоря ни слова до самого конца - как вдруг он указал на один и спросил, не этот ли самый громкий, это был AMD-65 от Венгерской оружейной и машинной компании - маленький, склеенный, и семьдесят пять патронов также входили в сделку, ну, он сказал, так сколько вы хотите за него, ну, он сказал ему, вот этот - особый фаворит, потому что он единственный в своем роде, один из Кесеру сделал, и он назвал ему цену, а этот джентльмен даже не пикнул, он просто достал свои деньги, пересчитал их, и купил все патроны к нему, и сказал ему: не многовато ли это, зачем тебе столько боеприпасов, но джентльмен просто мяукал и мямлил, и он купил еще немного машинного масла, ну, он отдал его ему за пятьсот, и он просто взял несколько тряпок и шомпол для оружия, так он сказал, для чистки, и затем он ушел, и он даже никогда не видел его с тех пор, потому что сам он никогда не ходил в Терновый куст, зачем, просто чтобы быть разорванным на части

проклятые кусты, он пойдет туда только — конечно, пойдет — если с неба начнут падать цыганята, только тогда, но даже так, этого было более чем достаточно, он продал ему эту штурмовую винтовку, он был бы рад забрать ее обратно, потому что он знал, что произойдет, если джентльмен что-нибудь с ней сделает, тогда его спросят, откуда все эти деньги — и у кого будут проблемы, он бы, например, все говорили о нем, что он пьяница и все такое, но он ничего не мог с этим поделать, у него была его маленькая коллекция, и это была правда, он не отрицал этого, никогда не отрицал, и на этом вопрос был закрыт, потому что было видно, что этот джентльмен что-то задумал, и даже сегодня он был таким, потому что он заставил его передать сообщение горожанам, чтобы они никогда не смели приближаться к нему, потому что тогда это был бы конец, какой смысл говорить такие вещи людям, хотел он спросить здесь, в Дорога Чокош, он сам был тем, кто никогда и мухи не обидел бы, мог ли кто-нибудь здесь сказать ему, знал ли кто-нибудь здесь когда-либо такое нежное тело, как он, потому что единственная причина, по которой у него было это оружие, заключалась в том, что оно было таким красивым, и ни по какой другой причине, не говоря уже о

Чепель, потому что Чепель, это было совсем другое.

Он нашел панели Hungarocell там, в чаще, и это заставило его решить, где находится его поселение, он не мог найти там даже следа поляны, нет, там, где панели Hungarocell были свалены в кучу, где они были явно кем-то забыты, не было вообще никакой поляны, ни какой-либо хижины или фермерского дома, просто, здесь никогда на самом деле не было поляны, ее не могло быть; по всей вероятности, все произошло иначе, не было никакой прогалины посреди этих зарослей, и эти панели были спрятаны неизвестно зачем, но вместо этого их сначала сложили, а потом забыли здесь, кто-то оставил их здесь, предоставленных самим себе, на этой унылой, невозделанной, плоской земле, а сорняки появились позже , заросли терновника и акации заросли здесь все позже , а именно пресловутый терновый куст вырос именно вокруг этих нескольких груд панелей Hungarocell; тот, кто принес их сюда, явно имел при этом какую-то цель, и несомненно было то, что что-то могло произойти с этой целью, так что через некоторое время тому же человеку стало бессмысленно возвращаться и забирать их; главное, что когда они оказались здесь — а профессор пришел к такому выводу, готовясь переехать сюда, — он осмотрел территорию настолько, насколько мог, а именно, ничего другого не было

здесь, только эти несколько башнеобразных сооружений, сделанных из сложенных друг на друга панелей Hungarocell — возможно, именно это и произошло, рассуждал он тогда про себя, панели Hungarocell были привезены сюда, на это болото, или луг, или корявые заросли, или пустыню, неважно, как это назвать, панели были свалены здесь и затем забыты, поверхности затвердели, и никому больше не нужна была ни одна панель, башня из панелей просто шаталась влево и вправо, совсем как крестьянин на соседнем хуторе, пытающийся добраться домой на своем потрепанном непогодой велосипеде, и ветер не мог их сдуть, потому что они были связаны вместе, он мог только свалить их, и он свалил почти все, так они и остались, а затем на них выросли терновник, кусты акации и тысяча видов сорняков, и появился Терновый Куст — так его называли жители города — как будто это был какой-то полноценный район или что-то в этом роде, по сути и цели были такими, и это то, что могло бы произойти: сначала панели Hungarocell, затем сорняки, полностью, как и во время некогда завоевания Мадьяр, Профессор огляделся вокруг, нет, это не могло произойти по-другому, так что именно панелям Hungarocell он должен был быть благодарен за нынешнее местоположение

— тот, понял он, где он хотел бы жить отныне — и уже из-за одного только названия, если бы ему когда-нибудь пришлось записать это слово целиком — из-за густо обильного, бесконечно точного и отталкивающего нагромождения смыслов, связанного с «Hungaro», — он бы написал его только заглавными буквами; так что не оставалось ничего другого, как решать, он построит свою хижину там, где они находятся, именно среди них, точнее между ними их , потому что в общей сложности он нашел пять огромных штабелей панелей Hungarocell, из которых одна все еще стояла, а четыре оставшихся были либо наполовину, либо полностью обрушены в чаще, и поэтому он решил, что будет лучше всего действовать в духе места и построить свою усадьбу поблизости от них, и поэтому он начал строить свою хижину здесь, прислонив заднюю часть хижины к единственной все еще стоящей вышке Hungarocell: а именно три башни Hungarocell, которые все еще были на высоте поддонов, образовали отправную точку, и именно здесь он начал работу по строительству, которая — не в последнюю очередь благодаря его вышеупомянутой и глубоко символической интерпретации панелей Hungarocell —

он действительно обозначил как мадьярское завоевание, и оно прошло гораздо более гладко, чем он ожидал, потому что, как только его решение было сформировано, и он начал приезжать сюда, как только он сделал выбор этого места, и более тщательно осмотрел более широкую область, чтобы увидеть, что он может использовать для строительства

материалов, он наткнулся на богатства, сокровищницу, которая состояла из —

все, что было свалено в окрестностях — деревянные доски, разбросанные автомобильные покрышки, остатки заброшенных усадебных построек, перевернутые колья, которые использовались как маркеры срубов, рулоны рубероида, опрокинутые и гниющие охотничьи будки, пугала, ржавые лемеха, бороны и крышки колодцев, бывшие поилки и сломанные колодезные столбы, придорожные святилища, рухнувшие на траву, помятые жестяные Христа, старые дверцы холодильников и телевизионные экраны, тайно привезенные сюда и опрокинутые, разбитые машины и тысячи изношенных, выброшенных предметов одежды и все пригодные для использования материалы, — одним словом, состояло из вневременных элементов рассеянного мусора; соответственно, тот же самый мусор — отметил про себя Профессор во время работы — что и мы.

Это был совсем нехороший вопрос, но он тщетно старался выбить его из головы, теперь ему это не удавалось, так что, когда на улице все стихло, а именно, что тот, кто должен был убраться, уже убрался, он тоже вышел, чтобы убедиться в этом собственными глазами, и все размышлял о том, почему ; ему нужно было как-то дойти до намерения, причины и цели, которые привели ее сюда, потому что он был уверен, что если он этого не сделает, то она начнет его в самом деле донимать, возьмет верх и нарушит тот относительный порядок, который ему удавалось создать на время и поддерживать который было гораздо труднее, чем он сначала думал; чтобы узнать, почему, это было теперь его задачей, он наклонялся тут и там по поляне, но не видел никаких следов, эта сволочь совершенно рассеялась, окончательно ушла сквозь густую сеть — и для него труднопроходимую — кустов, деревьев, ползучих лиан, ветвей и моховых пучков — моховых пучков, которые когда-то были предметом его восхищения — вероятно, до самой дороги; он решил, что позже выйдет метров на двести-триста, а это, по словам крестьянина, было расстоянием, на которое могло стрелять оружие, чтобы посмотреть, не найдет ли он патронов, потому что уже начинало темнеть, особенно здесь, в самом центре тернового куста, здесь почти ничего не было видно, так что полиция, вероятно, не придет за ним сразу, только завтра после рассвета, он мог на них рассчитывать, конечно, но не сегодня, а сегодня у него еще было время обдумать всю историю, поэтому он вернулся в свою хижину, он снова собрал сложный дверной механизм, он включил фонарик, он снял верхнюю одежду и сел на помятый кухонный стул с

подлокотники — он тщательно набил их клетчатыми одеялами и газетами

— это был стул, который он нашел в давние времена на одной из старых ферм, и с тех пор он занял почетное место внутри его хижины, лицом к глухому оконному проему; он сел среди шерстяных одеял, завернулся в них вместе с газетами, выключил фонарик и в наступившей темноте вызвал к жизни мать дочери, вызвал к жизни её, и он задрожал, потому что в тот момент, когда он вызывал её, когда перед ним возник образ этой женщины, когда в этом воспоминании перед ним снова возникло лицо этой женщины, и он увидел её глаза, он сразу понял, что за всем этим стоит она, что она всё подстроила, она всё подстраивала прямо сейчас, девушка явно уже вернулась в город и, сообщая матери по телефону о последних событиях, он видел взгляд женщины, слушавшей рассказ, и видел, что она уже ломала голову, гримасничала, поджимала губы – она умела так бесконечно отталкивающе поджимать губы всякий раз, когда с совершенно неоправданным превосходством слушала какой-нибудь неблагоприятный для неё рассказ, – в такие моменты, когда она улыбалась, Ярость кипела в ней, но эта улыбка на самом деле означала, что зачинщик этих дурных вестей скоро достигнет своего конца, она устранит его, и она уже знала как, у нее была пугающая способность видеть насквозь любого человека, с которым ей довелось столкнуться, и немедленно находить слабое место этого человека, а именно, предполагаемые пути продвижения вперед для нанесения удара по врагу, и именно поэтому на ее лице появилась эта надменная улыбка, улыбка, которая заставляла его дрожать от холода с момента их знакомства, — краткая, но от этого еще более зловещая, — эта улыбка указывала, что она точно знает, как расправится со следующей жертвой, которая попадется ей на пути, и на этот раз ею оказался он, снова он, потому что, на свою беду, он сам накликал на себя эту участь; Сначала он этого не осознавал, но всю жизнь накликал на себя эту судьбу, и в тот момент, осознав, в какую ловушку он попал с этой женщиной, он почувствовал необходимость бежать. Конечно, трудно сказать, как именно он накликал на себя эту судьбу, может быть, лучше всего было бы считать, что все началось с того момента, когда женщина окинула его внимательным взглядом с ног до головы в баре столицы, где из-за скуки на посольском приеме он напился

— и желая дальнейшего опьянения — пришел однажды вечером, скорее всего, именно это первое тщательное исследование определило его судьбу, и

причём на всю жизнь, потому что тогда, когда он от неё сбежал, она довольно быстро дала ему понять, что по-настоящему сбежать ему никогда не удастся, что она, эта женщина, будет вечно — до конца его дней — преследовать его, мучить его вечно, она будет преследовать его в форме денежных претензий, и в этой форме денежных претензий она будет его мучить, и эта пытка будет становиться ещё ярче от оскорбительных посланий, которые ранили его тем более, что ему было унизительно читать такие грязные письма, эти письма тянули его в мир, к которому он чувствовал только отвращение, письма, соответственно, в которых звучали только самые грязные слова о том, что, да какой же он, профессор, паршивец, что бросает ребёнка на произвол судьбы, ребёнка, который был его, но которого он отрицал, ну, перед всеми заинтересованными лицами было очевидно, что он бежит не от ребёнка, а от этой женщины, но всё это было напрасно, и он чувствовал это и сейчас, сидя здесь, сгорбившись на кухонном стуле с подлокотниками, он пристально смотрел в кромешную тьму на слепое окно, на панель Hungarocell, пытаясь понять, что же она задумала на этот раз и как эта женщина собирается с ним разделаться.

В то время он много думал о проблеме двери, но она нисколько не вызывала у него таких умственных усилий, как проблема окна, потому что поначалу он считал, что для такой хижины, как эта, берлога, сарай, хижина – какое-то время он называл её всеми этими именами, и только к середине второго месяца, в 4:14 утра, он окончательно определился с её названием, – в стене такой хижины было бы ошибкой делать окно, так он считал, потому что зимой это было бы решительно нелогично, рассуждал он, а летом оно не спасёт от жары, он обдумывал этот вопрос так и этак, но лишь постепенно осмеливался признать себе, что основная проблема с окном заключается не в тех или иных практических преимуществах или недостатках, а в самом принципе окна , который его очень беспокоил, а именно не то, что в окно можно смотреть, а то, что из этого окна всегда можно смотреть — и он не планировал тот образ жизни, который он себе избрал здесь, в терновнике, чтобы глазеть и таращиться в окно, непрерывно подглядывать в мир, который он полностью отверг, — так обстояло дело в начале; но окно все-таки появилось, и это благодаря тому, что он понял, что с точки зрения защиты ему действительно необходимо иметь возможность выглянуть в любой момент, а именно

что он должен иметь возможность видеть пространство перед хижиной, одно направление, одну часть, откуда и через которую можно было подойти к его хижине, поэтому он принял рассуждение того внутреннего голоса, который утверждал, что если есть окно, то будет и защита, более того, только в этом случае будет защита, потому что суть защиты заключается в создании возможности подготовки, а именно, без окна, без возможности беспрепятственно выглядывать, любой мог подойти или прийти к его хижине вместе с ним неподготовленным, и он должен был избегать этого всеми способами, он хотел чувствовать себя в безопасности, поэтому он в конечном итоге остановился на окне; ему удалось создать его довольно легко с использованием арматуры, принимая во внимание естественные характеристики местности, и он понял, что если он купит подержанную пилу у крестьянина и вставит в оконный проем панель Hungarocell, обрезанную по нужному размеру, то это окно, сконструированное таким образом, будет отвечать его потребностям во всех отношениях, зимой и летом, и, наконец, это будет означать, что кто-то сможет заглянуть внутрь только с его разрешения, а именно, если он вынет панель Hungarocell из проема, и точно так же в любой момент, если ему понадобится, он сможет сделать то же самое сам, а именно, он сможет выглянуть и обозреть, что происходит снаружи.

Терновый куст поначалу был объектом насмешливых комментариев, приобретя печальную известность лишь позднее; но даже тогда его репутация была подкреплена не пикантностью сочных убийств или сексуального насилия, а скорее тем, что он был ничейной землей в городе, полностью предоставленной своей судьбе, бесхозным куском земли, никому не нужным, и о котором никто даже не спорил, кому он может понадобиться и как его можно использовать; он был, соответственно, полностью предоставлен самому себе, и из-за этого общественное мнение об этом участке земли определялось только его пригодностью для потенциально преступных действий и отсутствием надзора, тем фактом, что он стал местом, где могло произойти что угодно, хотя ничего по-настоящему страшного там никогда не случалось; жители города, если они вообще знали о северной окраине, как правило, скучали по ней, потому что вся эта северная окраина — а именно вся территория, лежащая за улицей Чокош —

просто никогда не появлялся на живой карте сознания жителей города, только на его иссушенном периметре, или время от времени распространялся слух, что какой-то бездомный пробрался туда и был задержан за то, что украл старый генератор из одного из дворов близлежащей водопроводной станции, или приехала цыганская семья из Румынии, которая зачищала

небольшой участок для себя и установка палатки, ну, в течение нескольких дней это было темой разговоров, выгнать их немедленно, требовали жители города в такие моменты, и, как хорошо отрепетированный хор, они возмущенно ворчали, что, не то чтобы сейчас, мы не можем этого допустить, просто чтобы какая-то орда цыган разбила здесь лагерь, для чего нужна полиция, и вообще, почему они уже ничего не сделали со всем этим проклятым местом, вы почти слышали, как они повторяли слова, произнося каждый слог, вы-гнать-их-сейчас , этих мародеров, потому что если они не предпримут что-нибудь немедленно, через неделю «все эти вонючие цыгане» придут сюда с румынской границы, ну, нееее, нельзя так это оставлять, пожалуйста, сделайте что-нибудь уже, избавьтесь от них, эти слова звучали во время посиделок жителей города за чаем и пирожными, уничтожить их, это единственное решение, они продолжали повторяя, и они находились под влиянием своих собственных взволнованных слов, возбуждение которых улетучивалось так же быстро, как и возникло во время дневных чаепитий, и с изгнанием цыганской семьи вопрос о том, что делать с терновым кустом, исчез из городской «повестки дня», снова выплыв на периферию сознания, потому что на самом деле никого, правда никого это не интересовало, никого не интересовал тот факт, что существует этот «пустырь» в несколько сотен акров, как они повторяли, изящно поднимая чашки, хотя они не осознавали истинного смысла этого слова, что из-за высоких грунтовых вод земля там была под паром, граничащая с запада с промышленным заводом для государственных поставок, а в направлении города с дорогой Чокош, ну, она всегда была там с начала времён, чашки были опущены, она «всегда была оставлена такой», может быть, из-за реки Кёрёш и наводнений, они смотрели друг на друга немного глупо, потому что никто не имел ни малейшего представления о прошлом, и поэтому они взяли еще один маленький кусочек пирожного с тарелки.

Ее прибытие прошло хорошо, она взглянула в зеркало в ванной, и когда она увидела, что поезд прибыл на станцию, она еще раз взглянула на себя, и была удовлетворена, помада, жгуче-красный цвет, который она нанесла на губы, был решительно жгуче-красным, и это было то, чего она хотела, именно этого, чтобы этот красный цвет горел, как мак, на ее губах, под глазами все еще оставалась небольшая тень, но она почти исчезла, как всегда, ее пышные светлые волосы, зачесанные назад, подчеркивали ее светло-голубые глаза, шарф выглядел хорошо, пальто выглядело хорошо, ее чулки выглядели хорошо, ботинки были в полном порядке, поэтому она сказала себе, что

пришло время ей позаботиться об этом, и она словно вышла на сцену, она начала действовать: она сошла с поезда, и люди стали замечать ее, как только она подошла к вокзалу, о чем она, конечно, знала, она была способна сразу заметить все взгляды, направленные на нее, и, конечно, она научилась этому у своей матери; она также заметила те, которые не были направлены на нее, потому что, конечно, оставался вопрос, как это возможно, и кто эти люди, и почему они не интересуются ею, ею со всеми ее врожденными качествами, но теперь она не беспокоилась об этом, она поняла, что означает количество этих взглядов в этот утренний час: они заметили, что она приехала, такси начали катиться к ней почти сами собой — клянусь, один из водителей рассказал в ту ночь на стоянке для подогрева, я даже не нажимал на газ, моя машина сама покатилась к ней, так ей было жарко, и она двигалась так, горячая цифра, по заранее составленному плану; она пересекла площадь перед вокзалом, направляясь к началу бульвара Мира, и среди множества скопившихся там такси она пропустила одно, села и быстро, презрительно сказала: в редакцию, а таксист даже не спросил, в какое, он сразу понял, что ей нужна оппозиционная газета, и он отпустил сцепление осторожно, словно вез хрупкую бабочку, однако молодая леди была кем угодно, только не хрупкой бабочкой, она была довольно крепкого телосложения, несколько женских взглядов остановились на ней, когда они оглядели ее с ног до головы, уже в центре города, где она заплатила таксисту и пошла пешком в указанном им направлении, крепкое телосложение, широкие бедра и плечи, с немного полноватыми чертами лица; я знаю — ее собственный взгляд резко ответил этим другим взглядам — я знаю, сверкнули эти голубые глаза, кто я, в то время как вы все знаете, черт возьми, вы, кучка высохших, трусливых, провинциальных шлюх

... вот что говорили эти два неоновых глаза и ее лицо, когда она прокладывала себе путь сквозь них, потому что это было ее привычкой, как и у ее матери, она всегда шла вперед во весь опор, ее мать пыталась отучить ее от этой привычки сто раз, тысячу раз, но это было не так-то просто, у нее был взрывной характер, как будто что-то всегда подгоняло ее, и поэтому неистовый темп оставался, по крайней мере, думала она теперь, что доберется туда быстрее, и так оно и было, она нашла место за считанные минуты, следуя указаниям таксиста, и она жужжала у двери здания, и с этого момента не было никаких препятствий, они смотрели на ее ноги в чулках, только на поверхность, но мужские взгляды пересекали возвышения пальто вверх и

вниз, подкрались к великолепному пышному рту и его алой алости, прямо к этим голубым глазам, которые сразу же околдовали их, и двери открылись сами собой, они подошли, они провели ее внутрь, сюда, они указали ей, и повсюду были лица с улыбками узнавания — маслянистые, самодовольные деревенские провинциалы, она улыбнулась им в ответ

— и она мягко поблагодарила, наконец, ее проводили в комнату, которая явно могла быть только логовом главного редактора, кофе? осторожный женский голос, немного обиженно, спросил за ее спиной, да, пробормотала она в ответ, даже не оборачиваясь, и просто села в кресло, которое придвинули к огромному столу, и время от времени скрестила ноги в чулках, и она рассказала ему, зачем она здесь, призналась она со всей искренностью: она была настолько неопытна в таких делах, что сначала действительно не знала, стоит ли сюда приходить, ну, но конечно, конечно, конечно, сказал пульсирующий человек с другой стороны стола, самая лучшая из возможных идей, какую только можно было вообразить, а именно это дело, поскольку он — этот кто-то, указывавший на себя из-за письменного стола, — мог судить, было настолько серьезным, что как представитель средств массовой информации — и он мог с уверенностью заявить, как представитель средств массовой информации с максимально возможной аудиторией читателей, что он более чем счастлив протянуть руку помощи; ну, молодая особа, только что приехавшая из столицы, ответила, она очень любезно поблагодарила его, но вообще ей больше всего было нужно, чтобы ее собственное скромное дело получило некоторую огласку, так как без этого она чувствовала себя такой слабой —

это дело было для неё таким трудным и сложным, именно из-за своей личной природы, таким изматывающим, и что ж: предстояло выполнить унизительную задачу, её необходимо было выполнить, полностью бросив на произвол судьбы, она чувствовала, что никогда не справится, и в этот момент пульсирующий кто-то, сидевший напротив неё, вскочил и, обойдя огромный стол, который на этот раз преграждал ему путь, встал перед своим гостем, наклонился к ней и сказал: она может доверять ему — ему самому, лично — и этого было достаточно для гостя, потому что она уже поднялась с кресла и изящно поставила чашку кофе с остатками жалкого эспрессо на стол, она уже направлялась к двери, более того, она уже была на улице и спрашивала прыгающих вокруг неё журналистов, ну, могут ли они подсказать ей, где именно она может найти — и тут она выдержала многозначительную паузу, такую многозначительную, что на мгновение замерла, как и другие, — её отец, где он

пряталась, потому что, как она только что услышала, он переехал в новое помещение, на что журналисты, словно признавая удивительное чувство юмора молодой леди, разразились пронзительным смехом, и, перебивая друг друга, объяснили, что, ну, как бы это объяснить, но на самом деле случилось так, что профессор — которого они все очень уважали — ну, с ним что-то случилось, и ей, его дочери, нужно знать, что зря она его уже некоторое время не видела, как она сама сказала, более того, сказали они ей, ей следует знать, что, как будто, глубокоуважаемый профессор потерял всякий вкус к своей прежней жизни, и из-за этого он переехал в —

ну, как бы это сказать — северная часть города, и тут они добавили, что довольно сложно употребить слова «переехала», но позже она поймет, что они имеют в виду, потому что они будут более чем рады показать ей дорогу, ведь без них она никогда ее не найдет, хотя это и недалеко отсюда, мы пойдем туда — самые восторженные из журналистов делали маленькие, семенящие шаги рядом с ней, — и мы будем там в один миг.

Итак, вы говорите, в мгновение ока, девушка повернулась к журналистке, но — она вдруг замерла на тротуаре — ей не нужно было быть там в мгновение ока, потому что перед этим «мгновением» у нее было одно дело, по поводу которого восторженные журналисты тут же вскочили на места, окружив ее, и, поняв, что ей нужно, тут же предложили свои услуги, если молодая леди пообещает, что, поскольку ее дела здесь благополучно завершатся, она безоговорочно выпьет с ними одну, всего одну чашку эспрессо —

или что бы ей ещё понадобилось, добавила старшая из группы, подмигивая ей, — в лучшей в городе кондитерской, на что молодая леди подняла свои прекрасные брови, и, повернувшись к старшему журналисту, спросила его, что он имеет в виду, говоря, поскольку — и голос её стал совершенно тихим, когда она улыбнулась журналистам, стоявшим вокруг неё, и они успокоили её: она неправильно поняла, потому что они только думали, что если она закончит то, зачем сюда пришла, то в кондитерской она сможет, со всеми ними вместе или по отдельности, насладиться превосходным эспрессо, потому что эта помощь была им не по карману, ибо, если они правильно поняли, молодой леди в общем и целом нужна была табличка, а также кое-какая другая мелочь и, конечно же, мегафон, тот, что используется на шествиях или демонстрациях, который, в частности, здесь журналисты называли кабинкой для переклички; он — они указали на самого младшего

среди них, который уже вскакивал, — нет ничего проще, чем раздобыть табличку, будку-ответчик и прочую всячину, вдобавок ко всему, молодая леди сказала, что принесла войлочный маркер, — и действительно, мальчик уже убежал, и едва они проехали несколько кварталов, как свернули у колоссального здания суда, а сообразительный мальчик уже подъезжал к ним на машине и в большом замешательстве, с горящими ушами, сообщил, что «у меня все есть».

Он пытался отогнать это идиотское навязчивое желание снова и снова спрашивать себя «почему», и все же позволял этому вопросу возникать, потому что ничто не идеально, и он не мог бросить тень на свои собственные интеллектуальные усилия, так же как он не мог осудить их как бессмысленные, он действительно был на пути к достижению одной из своих главных целей; однако в определенных ситуациях функциональные результаты этих интеллектуальных усилий были все еще ограничены; и он все еще не мог полностью затормозить болезненное навязчивое мышление — как он это называл — так же, как и сейчас, когда он уже по крайней мере два часа сидел впустую, сгорбившись на кухонном стуле, в то время как снаружи тьма становилась все гуще и гуще, а он все продолжал сидеть на том же месте, где и последние два часа, снова и снова пережевывая одно и то же: зачем она пришла, чего ей нужно, почему именно сейчас и так далее, и он так волновался, поскольку эти вопросы ни к чему не приводили, что решил заняться делом, имеющим хоть какую-то практическую пользу, поэтому он снова включил свой фонарик и собрал все гильзы с земли в большую плетеную синтетическую сумку для покупок, точно считая каждую, когда бросал их в сумку, и когда он насчитал 207

патронов из 225, которые он, по его собственным подсчетам, использовал, он бросил туда и пустые магазины, затем он снова разобрал дверь, достал свой фонарик и вышел за свою хижину к колоннам Hungarocell, спрятав все в потайной нише, чтобы позже, в подходящее время, он мог окончательно от них избавиться — и, конечно, это включало и спрятанное оружие, оно было спрятано, вместе с другими предметами, под большой кучей одежды в одном конце внутренней части хижины —

затем он обошел поляну впереди, направился в чащу и пошел по одной из — к сожалению — уже довольно хорошо протоптанных тропинок примерно в трехстах метрах, где, как он думал, могли упасть другие гильзы, и он начал искать их на земле, но остановился только тогда, когда наконец его голова немного прояснилась, и он понял,

бессмысленность этого занятия, потому что в этой кромешной тьме, в пляшущем свете фонарика, шансы найти хотя бы один патрон были поистине ничтожны, 1 к 2 500 000, поэтому он решил вернуться, и когда он снова оказался на поляне перед хижиной, он не вошел сразу, а просто медленно побродил вокруг, и по пути он немного побродил туда-сюда, когда, примерно на том месте, где девушка простояла весь день, — точнее, в трех-четырех метрах от этого места — он увидел лежащую на земле ее вывеску, которую он до сих пор даже не замечал, ту самую, которую девушка постоянно держала в руках, увидев его: это была сосновая штуковина, прикрепленная к палке, включающая в себя рамку с несколькими перекладинами, а на толстом куске картона, прикрепленном к ней, были написаны фломастером слова «Справедливость» и

«Расплата», ну, теперь и это тоже, сердито сказал он и перевернул его, разглядывая, но ничего особенного не нашёл, ничего, что могло бы сообщить ему что-то новое, так что он уже собирался отбросить его в сторону и в ярости втоптать в землю, как вдруг заметил, что на земле лежит ещё несколько таких же бумажек, вроде плотной картонной бумаги, той самой, что была наклеена на сосновую табличку, он поднял их, там были бумажечки поменьше и одна побольше, и на бумажечках тоже была какая-то надпись, но в темноте, при свете фонарика, он не мог их разобрать, и так как эти бумажки обещали раскрыть больше намерений девушки, чем ему удавалось уловить до сих пор, он собрал их и вернулся в хижину, а затем начал их оценивать, разглядывать – как только закончил ставить дверь на место – и сел на кухонный стул, он ощупал их, перевернул, понюхал, но было нелегко понять, для чего они предназначены, один из них, по его прикидке, более толстый и большой кусок картона, мог быть размером примерно с сам знак, так что, возможно, подумал он, она планировала наклеить это на другой знак позже, или что-то в этом роде, но тогда что это, черт возьми, такое, он поднес картон ближе к глазам и направил фонарик прямо на него, что это за трещины здесь, а затем здесь, и он понял, что то, что он держит в руках, было специально подготовленным куском картона, который функционировал так, что слова с маленьких кусочков бумаги можно было вставлять по одной в вертикальные полоски, прикрепленные к поверхности картона, так что этот знак — он отвел его от себя, несколько ошеломленный — был профессиональной работой, той, которую используют профессиональные демонстранты,

профессионалы, он испуганно уставился на него, и он бросил толстый картон на пол, затем наклонился над ним, он поднял его, и он начал снова его рассматривать, отодвигая ногой в сторону более мелкие листки бумаги, которые он принес с поляны, затем он поднимал их один за другим, и на каждом было другое слово, он попытался вставить один в полоску на большом куске картона, и, конечно, он хорошо это рассчитал, потому что он легко вошел, затем он просунул другой — так вот как это работает, вздохнул он, какая порочная находчивость была эта девушка, и вот он, как и когда-то, под влиянием событий, он был склонен отдать ей должное за ее изобретательность, и как раз когда он весело тасовал и обменивался бумажными листками в большом куске картона, внезапно его сердце чуть не остановилось, потому что, пока он тасовал и обменивался маленькими бумажными листками, то, что появилось, было: ТЫ

ЯВЛЯЮТСЯ

МОЙ

ПАПА

а затем он быстро обменял первый и второй листок бумаги и прочитал следующее:

ЯВЛЯЮТСЯ

ТЫ

МОЙ

ПАПА

и вопросительные знаки были добавлены им самим в том сердце, которое на мгновение остановилось, в том сердце, которое было его и которое, как он верил, остыло давным-давно, и у него не было другой работы, кроме как продолжать качать кровь по его органам, — он поставил одно слово на место другого, а затем он поставил другое обратно на место первого, но он не мог решить, какой вариант имела в виду девушка, и пока он боролся там, в хижине, там, на поляне, в темноте, все еще были пять важных листков бумаги, хотя он их не нашел, и, возможно, они были бы полезны, потому что, если бы он разложил их в правильном порядке, он бы расшифровал это: «Я зарублю тебя, большая шишка!»

На следующее утро на рассвете он уже был на своем посту за пультом Hungarocell, прислушиваясь к тому, что там происходит, но не было никакого шума, ничего, ничего, что указывало бы на то, что они вернутся, хотя он был убежден, что они вернутся, как он мог не быть в этом убежден, отчасти потому, что из-за вчерашних событий полиция теперь наверняка явится, отчасти потому, что теперь стало ясно, что в отношении девушки это было отнюдь не случайно.

конец; он сидел за пультом Hungarocell, как будто в ситуации обратной охоты, когда жертва, затаившись в своем укрытии, ждет, когда придут охотники, но, что ж, он ждал напрасно, потому что охотники на эту добычу просто не хотели приходить, прошло 6:10, затем 6:50, затем 7:20 и, наконец, 8:20

прошло и оно, на улице совсем рассвело, а он все сидел и тщетно пытался прислушаться, там никого не было, потому что он давно уже умел улавливать любой непривычный, не принадлежащий этому месту звук, даже самый тихий; Сегодня, однако, он ничего подобного не услышал, ну, это просто невозможно, он недоверчиво покачал головой, не может же быть, чтобы они не пришли, возможность того, что они не придут сюда, нужно было полностью исключить, но так оно и было, их здесь не было, они не пришли, и их всё ещё нет, и было 9:20, и не только на поляне, но и во всём Терновом Кусте царила полная тишина, если не считать шелеста поднявшегося ветра, но он лишь сотрясал сухие ветки и голые колючие стебли кустов, был только ледяной ветер, проносившийся по бесполезным акрам Тернового Куста, и уже прошло одиннадцать часов, затем 11:09, когда он больше не мог этого выносить, и очень осторожно, максимально медленными движениями он поднял новую панель Hungarocell, которую он подготовил, предварительно разбив вдребезги старую, — он поднял её из окна, потому что хотел увидеть сейчас собственными глазами, не был ли он недостаточно внимателен, и, может быть, все они были там, ждали как можно молчаливее и смотрели на него, смотрели на его новую панель Hungarocell, ждали, когда она сдвинется, но он ошибся, потому что, когда он наконец освободил окно и высунулся в щель, он никого не увидел на поляне, и среди окружающих кустов он тоже никого не увидел, он не уловил своим рентгеновским зрением ни малейшего мгновения в зарослях за поляной, он подождал мгновение, он наблюдал, не сдвинувшись ни на дюйм, но ничего, поэтому он поставил панель Hungarocell обратно и на мгновение сел в кресло, чтобы обдумать произошедшее, как вдруг его слуха поразил треск веток и одновременно гул мотоциклетных двигателей — доносившийся сразу со многих сторон, определил он — звук моторов усилился, затем он смог сказать, что они уже на поляне, Некоторые из них все еще продолжали увеличивать обороты своих двигателей, так как один или другой гонщик тянул руль, и, наконец, один за другим, они выключили свои двигатели, и некоторое время были слышны только неопознанные шумы, а затем внезапно раздался

звук хруста сухих листьев и веток под толстыми тяжелыми сапогами, так вот они, решил он и подошел поближе к двери, ну, ну, спросил он себя, что же ему делать, загораживать дверь или что — безнадежно, он опустил голову в русской меховой шапке, если они хотят войти сюда, то нет смысла сопротивляться, и он уже начал разбирать дверь, как вдруг совсем рядом раздался густой бас, говорящий

«Это мы», а затем через мгновение: «Откройте, профессор, сэр, мы не причиним вам вреда», и профессор остановился на полпути, потому что каким-то образом не было похоже, что эти люди были полицейскими, и еще меньше на ту банду журналистов, которые были вчера, — он извлек тряпки, доски, еще тряпки, железный лист, газеты, доски, панель Hungarocell и еще тряпки, и вдруг он увидел в дверях человека, такого огромного, что он видел только его грудь: на этом человеке были огромные ботинки, черные кожаные брюки с заклепками и черная кожаная куртка с заклепками, и он уже наклонялся, и эта огромная фигура наклонилась к дверям, бородатый мужчина по крайней мере пятидесяти лет, лысеющий спереди, его волосы собраны в косичку сзади, темные мотоциклетные очки были сдвинуты на лоб, в одной руке он держал шлем, а другой поддерживал дверной проем; он наклонился и своим глубоким, звучным голосом дружелюбно прокричал: «Пришел добрый друг, не бойтесь».

Не совсем понятно, — отметила она редактору новостей местного оппозиционного телеканала, сидя на диване, сжав колени как можно сильнее и медленно ставя стакан воды обратно на низкий столик перед собой, — не лучше ли получить какую-нибудь юридическую помощь здесь или попытаться устроить это дома, в этот момент она действительно не имела ни малейшего представления, но она действительно не рассчитывала на такой поворот событий — они все могли понять — ее отец просто не оставил ей другого выбора, кроме как направить дело по общепринятому юридическому пути, потому что она должна была что-то сделать; да, редактор новостей кивнул в знак глубокого согласия, его взгляд был несколько сентиментальным от сочувствия, он более чем понимал это, по его мнению, это была очень хорошая идея, а именно взять дело в свои руки, другими словами, молодая леди нигде больше не найдет более компетентных юридических услуг, и что касается его, он, возможно, мог бы порекомендовать кого-то, кто, по его собственному скромному мнению, был, без сомнения, лучшим в своей профессии, Гезу, которого действительно нельзя было обвинить в том, что он находился под влиянием профессора — телевизионные новости

Редактор наклонился через стол немного ближе к молодой леди — а именно, к неоспоримой репутации вашего отца, когда он, а именно Профессор, завоевал полное восхищение большей части города своей собственной —

почему так важна деликатность — известность, людей легко сбить с толку, не так ли, редактор новостей непрерывно улыбался, и люди пытаются манипулировать ими столькими способами, что это просто смешно; мораль, барышня, — тон новостного редактора вдруг изменился, — мораль, это теперь всего лишь слово, и я могу без преувеличения утверждать, что мы — его последний бастион, знаете ли, взяться за такое дело, как ваше, — это не только гуманитарный долг, но это, это, это просто — и теперь барышня, конечно, удивится, — это наша работа , и здесь телевизионный редактор новостей сделал многозначительную паузу, при этом, насколько это было возможно, он испытующе смотрел в широко раскрытые, невинные глаза своей гостьи, чтобы он — он указал на себя после этой короткой паузы — помимо того, что поддержит ее в полной мере (а она знала, что это всего лишь один телефонный звонок), в этой борьбе за справедливость барышня ни в коем случае не осталась бы одна, а именно, в поисках достаточной юридической поддержки, он счел бы весьма удачным, если бы мог помочь, и здесь он снова сделал паузу, он не спускал глаз с барышни, потому что, сказал он, думал о создании своего рода коммуникативного сфера, да, чтобы, когда начнется суд, «почва» — так сказать — была бы «уже готова» для того, чтобы суд всецело и глубоко познал ее чувства, чувства — скажем так, сказал он, откидываясь в кресле, — невинно страдающего ребенка, потому что, по его мнению, это был здесь тот случай, это был эмоциональный вопрос, юная мисс, не так ли? он спросил ее, теперь снова оживляясь, если я правильно понимаю, да, понимаете, ответила она равнодушно и отодвинула стакан с водой немного дальше от себя на стеклянной поверхности стола, вы прекрасно понимаете, это на самом деле очень эмоциональный вопрос, и я искренне благодарен вам за оказанную помощь, но не могли бы вы объяснить немного конкретнее, что вы имеете в виду, когда говорите о создании коммуникативной сферы, ну, так вот, это предельно просто, обрадовался телевизионный редактор, это означало, что отправной точкой для него и его замечательных коллег здесь, на телеканале Körös 1, было то, что в таких решающих вопросах, как эти, они считали своей чрезвычайной обязанностью гарантировать, что каждое судебное решение основывается на общей гражданской уверенности, а именно, что чувство справедливости должно быть очевидным в каждой статье закона, если можно так выразиться, сформулировал телевизионный редактор новостей, а именно, это было просто

обязанность общественного вещателя, чья основа основана на господствующей общественной морали, формировать эту общую гражданскую уверенность, ага, понятно, — девушка кивнула с короткой улыбкой, — вы собираетесь дать мне интервью, но на этот раз вашему телеканалу, ну, короче говоря, можно сказать так, — расхохотался редактор новостей, — вы, барышня, схватили дело за яйца, и при словах «за яйца» его смех вдруг перешел в резкий, похожий на визг, хохот, ну да, барышня, — редактор новостей, заметив холодный взгляд гостя, вдруг перестал хохотать, — я что-то такое имел в виду, если вы согласитесь, мы всё подготовили заранее, студия номер один как раз сейчас пустует, и если вас это устраивает, мы можем войти. Ладно, пойдём, — сказала девушка, вскочила, поправила юбку, накинула пальто на руку и, даже не дожидаясь, пока редактор новостей выйдет вместе с ней, зашагала Быстро выметайся из кабинета. «Какой же ты идиот, деревенщина!» — прошипела она сквозь зубы.

Он не хотел сейчас представлять своих друзей, если профессор позволит, потому что они не очень любили, когда их называли по именам, они решили, что имён не будет тогда, когда их свели общая боль и общий интерес, если можно так красиво, поэтично выразиться, конечно, он мог бы назвать своё имя, если бы это имело значение, и, возможно, это было бы уместно, ведь в гражданской жизни его звали Йошка, но довольно об этом, если профессор позволит, профессора вряд ли удивит тот факт, что они, конечно же, его знали, этого следовало ожидать, ничего удивительного, все знали, кто такой Профессор, и уважали его, и они хотели быть первыми, кто это скажет, и именно поэтому они здесь, чтобы, если кто-то не окажет Профессору должного уважения, они разобьют его головой о электрический столб, будет небольшой «несчастный случай», не так ли, Звёздочка? — этот человек вопросительным тоном обратился к одному из своих спутников, который тоже протиснулся в хижину. За ним, фигура примерно такого же роста, как он сам, но гораздо толще, которая в этот момент почему-то в ярости пинала обломки разобранной двери, да, Звездочка, не так ли, Звездочка, - загремел он снова, потому что не услышал ответа, ага, точно, Звездочка каким-то образом заставила себя ответить, и он продолжал пинать обломки двери своими тяжелыми черными сапогами, вымещая свою ярость, в частности, на железном листе, было невозможно понять, почему, и наконец человеку в черной кожаной куртке пришлось крикнуть ему: прекрати, Звездочка, мы не слышим, что говорят другие, - и в этот момент он остановился, но из

По вялой гримасе на его лице было видно, что он снова начнет как можно скорее, потому что вот эти штуки, особенно эта железная пластина, действительно сводили его с ума, – одним словом, продолжал этот человек, мы знаем, кто вы, и мы очень надеемся, что вы, профессор, знаете, кто мы, потому что мы уже много сделали для этого города, конечно, не так много, как вы, нам и в голову не придет сравнивать себя с вами, профессор, но мы всегда старались и продолжаем это делать, не правда ли, Звёздочка, и он снова обращался к тому человеку позади себя, но теперь он ещё и оглянулся, потому что эта Звёздочка не только не успокоилась, но и снова начала что-то пинать, но на этот раз исподтишка, большею частью опять железную пластину, потому что она, видимо, почему-то его сильно взбесила, но тут он остановился и, фыркнув, выдохнул воздух ноздрями, повернулся на каблуках, растоптал все обломки двери, нагнулся, ухватился обеими руками за столбики, служившие дверной рамой, и каким-то образом, с огромным усилием, протиснул своё огромное тело в дверной проём, и теперь он только отвечал издалека, бормоча, что всё это дело всё равно надо поджечь, но в этот момент другой человек, который теперь сидел лицом к профессору, широко расставив ноги в профессорском кресле, и которого профессор теперь, по всей вероятности, мог принять за лидера какой-то группы, о которой знал только понаслышке, — конечно, он не отреагировал, отпустил его, пусть делает что хочет, потому что если ему суждено поджечь это место, то он должен это сделать, и всё, это было в гримасе этого человека, когда он понял, что Звёздочка не успокоилась, и он больше не послушен, он посмотрел на другую фигуру, стоящую рядом с ним, на сущего мальчишку с прыщавым лицом, но ничего ему не сказал, только показал, что не стоит так волноваться из-за это — ты должен был позволить ему, он был еще ребенком —

это было видно по его взгляду, и прыщавый мальчишка понял, более того, он явно, казалось, согласился, потому что в какой-то момент он кивнул несколько раз больше, чем ему, вероятно, следовало, и его босс снова строго посмотрел на него, показывая, что он не доволен этим последним кивком, но затем он снова повернулся к профессору, спрашивая его, на чем тот остановился, о да, теперь он вспомнил, ну, они говорили о том, как важно уважение к их группе, и что они сделают все, что в их силах, чтобы гарантировать, что никто никогда не забудет профессора, и он повторил сам, сказав да, да, и именно поэтому они здесь, потому что они услышали о том, что произошло здесь где-то вчера днем,

и он растянул слово «когда-то», и он не хотел, чтобы это прозвучало так, будто они намеревались вытеснить кого-то другого, будто они пришли сюда вместо кого-то другого, они не имели к этому никакого отношения, для них важнее всего была независимость — и уважение, конечно, — они никому и ничему не были обязаны, верны только себе и своим идеалам, а в этом мире это самая редкая из ценностей, не правда ли? Как бриллиант, не так ли, профессор? Вы ведь со мной согласитесь? спросил он профессора, слегка наклоняясь вперед в кресле, но профессор лишь неуверенно кивнул, словно не совсем уверенный в том, на что кивает, в то время как лицо вождя, чье лицо больше всего напоминало ему Кинг-Конга, было явно удовлетворено этим, и после короткой паузы – возможно, для того, чтобы он мог глубоко заглянуть ему в лицо, словно тот глубоко искал свой истинный взгляд – он сказал, что все они здесь ищут порядочного человека, и что это единственный путь, и снова замолчал, и снова продолжил свое изучение лица профессора, словно подозревая, что над его искренностью могут посмеяться или издеваться, потому что он был искренен, и он сказал вот что, а именно: Я искренен, перед профессором теперь не было ничего, кроме этой искренности, чтобы он, который считал высшей человеческой ценностью, следующей за искренностью, прямоту, попросил бы то, что ему нужно, без всяких уловок, без мямления или мямления, он бы сказал прямо почему они здесь, потому что, как он уже упомянул ранее, они слышали о вчерашнем дне, но ему пришлось тут же добавить, что они слышали не только о вчерашнем дне, но и обо всем, и именно поэтому к ним было столько уважения, и к нему лично тоже, потому что они знали более или менее обо всем, и то, что они знали, не очень-то им нравилось, они знали, что придерживаются тех же ценностей, что и профессор, но до вчерашнего дня они не могли быть полностью уверены, совпадают ли их идеалы — но с самого вчерашнего дня они были уверены, что они совпадают, и это было основой их уважения, и с этого момента они ожидали, что каждый, кто ступит в этот город, а также все люди, которые считают себя здешними жителями, будут окружать профессора еще большим уважением, чем он пользовался прежде, потому что профессор был тем, кто жил согласно своим идеалам на 110 процентов, и очень немногие могли сказать это о себе, короче говоря, он хотел теперь почтительно попросить, как —

ну, скажем, как представитель этой защитной ассоциации — если

Профессор не возражал бы, если бы эта анонимная группа, как их часто называли раньше, если бы их ассоциация, созданная в интересах защиты города, которая, тем не менее, всегда избегала действовать под определенным названием, как он уже упоминал, теперь всё же взяла бы себе имя, чтобы под этим знаменем продолжать исполнять свои обязанности, те обязанности, которые они обязаны, как обязательство перед городом – нашим городом – исполнять день за днём, ночь за ночью – потому что, профессор, не беспокойтесь ни на секунду, из-за того, что произошло вчера днём, всё улажено, никто не ступит сюда и не потревожит вас или даже не задаст вам никаких вопросов, потому что они уже всё объяснили сегодня утром в соответствующих местах, самые важные детали, которые юридическим и официальным – и здесь он подчеркнул слово «официальным» – органам нужно было знать, конечно, только самые важные детали они объяснили городским стражам порядка, и таким образом, всё было устроено, как он сказал, дело закрыто, профессору больше не нужно было беспокоиться, что кто-то потревожит его здесь, в его тихом уединении –

если бы он мог позволить себе снова это поэтическое выражение — потому что это тихое одиночество, он снова пристально посмотрел в глаза Профессора, значило для них очень много, потому что в конце концов они смогут написать на своем знамени имя — конечно, только в воображении, только это воображаемое имя —

и только если Профессор согласится на это, и тогда путь перед ними наконец станет ясен, путь, на котором они искали достойного человека, ясно, потому что все они чувствовали здесь — вы только посмотрите на них, — что с его именем на своем знамени они смогут найти этого человека очень скоро.

Снаружи взревел мотор, затем еще один, и еще один, одни некоторое время ревели, другие тут же переключались на повышенную передачу, и он прислушивался к звукам снаружи, как один мотоцикл завелся, затем другой, и еще один, и еще один, переключаясь на вторую или третью передачу, затем снова на вторую, затем они начали двигаться, и через несколько минут мотоциклы взревели вдали, и они взревели почти одновременно, как будто все они только что вышли на мощеную дорогу в конце Тернового куста, точно так же, как они пришли оттуда с разных сторон, как армия со своим собственным обходящим строем, только теперь они ушли в другом направлении, они покинули его королевство теми же путями, по которым пришли, и с этого момента оно уже было не тем, чем было прежде, это пришло ему в голову впервые: когда он понял, что все еще стоит в своей хижине, лицом к своему стулу, так как же тогда они

знаете — если здесь вообще не было обычных тропинок — не только чтобы воспользоваться тропами, протоптанными во время шумихи последних двух дней, но, более того, они явно смогли воспользоваться новыми тропами, чтобы добраться до него, когда они это успели? он задал довольно тревожный вопрос, затем отмахнулся, сказав, что у него есть дела поважнее, чем обдумывать это, но всё равно это не давало ему покоя, и он снова начал мучиться: если до этого не было тропинок, ведущих к его хижине в терновнике, как они вдруг появились все сразу, вот так, равномерно? То есть, очевидно, вчера вечером, начиная примерно с полуночи, предположительно, во второй половине ночи, когда он не выдержал и позволил себе заснуть на несколько часов, эта банда явно появилась и прорубила эти тропинки, пока он спал, но даже тогда, если это было так, как же он мог не проснуться? Они, должно быть, использовали какую-то саблю для прорубания джунглей, мелькнуло у него в голове, такие персонажи, очевидно, любят такие вещи, да, вот именно, они пришли ночью и использовали какой-то мачете или что-то в этом роде, и он глубоко вздохнул, снаружи была полная тишина. Только ветер дул всё сильнее, он повернулся к окну, потом вернулся в своё обычное положение в кресле, поправил клетчатые одеяла и газеты и снова сел, вернее, опустился, чтобы обдумать, что здесь происходит, кто эти люди, и что, чёрт возьми, лепечет этот Кинг-Конг, нет, он не то чтобы не знал, кто эти люди, потому что он всё ещё помнил, что однажды, может быть, год назад, когда кто-то там, в городе, начал их ругать во время разговора, он каким-то образом встал на их защиту, сказав, что теперь, когда центральное правительство в столице стало не более чем простой формальностью, когда каждый населённый пункт в этой несчастной стране, погрязшей в нищете, полностью предоставлен самому себе, – когда все они отданы на откуп мошенникам, грабителям, мародерам и убийцам, – то создание и деятельность такой группы, напротив, следует приветствовать, именно это он и соизволил сказать, и теперь он уже пожалел об этом совершенно точно. семь раз, но после этого он ничего не мог сделать, на самом деле, ему пришлось терпеть, когда весть о его словах быстро распространилась, и, к его величайшему удивлению, на следующий день перед его тогдашним домом, там, в старом немецком квартале, кто-то положил подарочный пакет перед его дверью, подарочный пакет, который был для него самым бесполезным, бессмысленным и запутанным подарком, который когда-либо мог существовать, потому что в нем были перемешаны бутылка

мужской шампунь, шоколад, карта Большого Голодного, контрабандный коньяк, дешевые кварцевые часы, пачка спичек и несколько старых газет 1944 года с некоторыми предложениями, подчеркнутыми красным, а также одна-единственная роза, положенная наверх пакета, он помнил это очень точно, но в то время он не думал, что они каким-то образом будут на него полагаться, что они будут за ним следить и относиться к нему как к какой-то интеллектуальной точке отсчета, более того, из-за вчерашних событий они теперь чествовали его как своего рода героя, потому что из сбивчивых слов этого провинциального Кинг-Конга следовало, что эти определенные события, а именно его собственная роль в этих событиях вчера, безрассудным образом, сделали его в их глазах благородной фигурой, и как бы он ни пытался к этому подойти, он не мог объяснить это никакими другими способами, кроме как тем, что они были сумасшедшими, общественной опасностью, и не было смысла пытаться предполагать какие-либо рациональные или логические мотивы их действий, потому что эта компания — Профессор смотрел на панель Hungarocell круглыми глазами — были просто больными психопатами, и мерзкими до такой степени, что от них можно было ожидать только худшего, так же как и он ожидал только худшего, и именно поэтому он должен был что-то сделать, потому что эта роль, которую они соответственно ему приписали, могла легко стать роковой, роль, которой он — он вскочил со стула — должен был как-то помешать, но к тому времени он уже был снаружи своей хижины, он на мгновение замер как вкопанный, раздумывая, что делать с дверью, затем решил, что на этот раз он не будет этим заниматься, потому что ему нужно было уйти, ему нужно было обсудить это дело, довести его до конца, поэтому он оставил дверь как есть и отправился в путь.

Она уезжает из города, сказала она, широко раскрыв глаза, и зрители, смотревшие телевизор в баре «Байкер», затаив дыхание, смотрели на эти два широко раскрытых глаза, она уезжает, сказала она, не к репортеру, а прямо в камеру, потому что отныне это не частное дело, а дело официальных органов, она сделала свой доклад, которым надеялась, что её участие в этом деле закончилось, по крайней мере, в той мере, в какой это касалось её официальных обязанностей, тем не менее она хотела бы ещё раз повторить свои первые слова: что она приехала сюда, чтобы раз и навсегда решить частное дело в присутствии публики, и она не желает уезжать, не уладив этого, и поэтому — здесь, строго поджав губы, она выдержала многозначительную паузу, затем повернулась к камере, но не стала продолжать фразу, и после этой короткой и эффектной паузы сказала, и её мягкий тон за мгновение до того, как стал

как можно жестче и острее — что она была преданным, брошенным ребенком, приехавшим сюда, чтобы раскрыть правду, сообщить публике, чтобы она не верила видимости, потому что тот, о ком все в этом городе говорили с величайшей преданностью как о всемирно известном и ученом профессоре за его так называемые международные, более того, всемирно известные исследования мхов, и кого она сама, несмотря ни на что, до вчерашнего дня считала своим отцом, не заслуживал — ее губы содрогнулись — преданности публики или привилегии называть себя ее отцом, признаюсь, — и эти ясные голубые неоновые глаза, уже хорошо знакомые по прежним телепередачам, чуть не высекли искры; Я пришел сюда сегодня, на этот замечательный телеканал, чтобы объявить, и особенно объявить этому городу, который видит в нем такую великолепную фигуру, что этот человек больше не мой отец, и вот почему я здесь, чтобы объявить публике, что я отрекаюсь от этого человека, который отрекался от меня двадцать лет, и я больше не признаю его своим отцом, и я больше не желаю носить его имя, я заявляю, что с этого момента он больше не имеет права называть меня когда-либо и в какой-либо связи своим ребенком, этого обычного вооруженного преступника, лицемерного мошенника, несправедливо купающегося в собственной славе, мелкого собирателя мха, прошептала девушка в камеру, и можно было увидеть, что по лицам зрителей в баре «Байкер» они были вне себя от ее красоты, пена стояла на поверхности пива, кружки застыли в их руках, их руки застыли в воздухе, настолько напряженным было внимание, с которым они смотрели на эту девушку, Телевизор стоял высоко в углу рядом со входом, на железной перекладине, на стыке потолка и стен, и шеи у них затекли, но эти шеи не двигались уже минут десять, потому что все они чувствовали, что в воздухе витает что-то очень важное, а именно, когда дело касалось чего-то очень важного, оно всегда в конечном итоге касалось их, поэтому они слушали как могли, но они уже были очень утомлены таким напряженным вниманием и пытались уловить только самое существенное из того, что говорила девушка, например, что она добивается примерного возмездия за все, что он совершил, и что она никогда не навестит его в тюрьме, куда он, очевидно, и попадет, и что она ничего так не хочет, как чтобы он сгнил там, где он и заслуживает быть, и что она надеется, что там, в своей грязной камере, он зачахнет на этой вонючей тюремной койке и что в конце концов он покроется мхом , и в это время

Интенсивное наблюдение внезапно обрушилось, как вода через шлюзы, этот последний пункт просто сломил их внимание, а именно, раздался хохот, они просто не могли больше выдерживать напряжение, и все покатились со смеху, они стучали кружками по стойке, и сгибались пополам, потому что им приходилось так много смеяться, и только Вождь молчал среди них, опираясь на стойку правым локтем, и на его лице не было ничего, кроме какой-то мрачной сосредоточенности, и пока его товарищи все еще хватали воздух ртом от своего великого веселья, он пристально смотрел на телевизор, установленный там, как человек, который не понял, как человек, который действительно не уловил услышанное, или как будто он перебирал в голове слова, которыми он вот-вот сообщит остальным, что, хотя все еще не совсем ясно, они жестоко ошибались, что здесь есть нечто большее, чем то, что они только что услышали, что здесь им не противостоят истины, а, наоборот, здесь произошло самое непростительную клевету, на которую они, как коллектив, были обязаны ответить сообща, как это было у них принято.

Чистое сердце и прямая спина, если это в вас есть — прозвучала торжественная призывная речь на открывшемся сайте — то вы можете присоединиться к нам, более того, тогда вы один из нас, потому что у кого такое сердце, у кого такой позвоночник, тот должен прямо чувствовать обязанность присоединиться к нам, неважно, какой у вас мотоцикл, вы можете приехать к нам на MZ, или даже на старом мопеде Berva, нам неважно, сколько лет вашему Kawasaki, сколько лет вашей Honda, потому что для нас важно только одно: честность и идеалы, если вы чувствуете в себе и то, и другое — раздался гудок мотоцикла — тогда вы найдете свое место среди нас, приходите к нам, приходите с Kawasaki или приходите с Berva, неважно

— и конечно, это имело значение, очень большое, потому что почти все приезжали с Kawasaki, Honda, Kawasaki, Yamaha, Suzuki, Kawasaki или Honda, самым частым и популярным был Kawasaki 636 восьми- или десятилетней давности, и T2R от Yamaha примерно того же времени, и появилось довольно много Honda Varadero, и, конечно же, Suzuki GSF Bandit и Hayabusa, но это не значит, — пояснил Лидер, как они его называли, — что вы можете приехать только с ними, мы поможем вам их получить, потому что у нас есть магазин, но только для членов клуба, где вы можете найти все: от кожаной экипировки до поясов для защиты почек, от перчаток Sixgear и DiFi Viking до Forma Ice

ботинки, и вам не нужно платить сразу, конечно, участники могут покупать в кредит, хотя это действительно кредит, то есть вы должны вернуть его, понемногу, если хотите, но вы должны вернуть его, потому что если вы этого не сделаете, то вас выгонят, и тот, кто больше не является частью коллектива, но все еще должен деньги, должен заплатить высокую цену, это должно быть заявлено с самого начала, потому что принадлежность сюда приходит с чувством долга, и я не могу не повторять, что это чувство долга должно исходить изнутри, и лучше, если вы осознаете с самого начала, что это не парк развлечений и не детский сад, это коллектив, который требует силы, а именно, если вы понимаете, вы должны проявить силу, это значит, что вы понимаете, и вы должны хорошо понимать, потому что это не просто какой-то клуб для мотоциклистов выходного дня, чтобы мы просто выстроились в процессию и поворачивали налево и направо, как гусята, нет, здесь есть задачи, потому что для достижения нашей цели мы должны расчистить себе путь на в котором мы ищем чистую человечность и честь, потому что мы ищем достойного человека , и мы ищем путь, так что вам стоит подумать, хотите ли вы присоединиться к нам или нет, потому что после этого не будет никаких «что это было» снова; и пока вы думаете об этом, вы должны репетировать наш гимн, потому что у того, кто к нам присоединяется, есть гимн, а именно этот, так что вы должны выучить текст, даже если вы не можете подобрать мелодию, просто выучите текст, вбейте его себе в голову — потому что иначе мы вобьем его вам в голову, и это будет больно — так что запомните:

Все поршни грохочут подо мной,

Мое сердце грохочет, разрываясь на две части.

Даль сияет, каждая звезда сверкает, Я оставляю Бензодиазепины далеко позади.

Я даже не знаю, куда я направляюсь.