Возвращение барона Венкхайма

набросившись на него таким образом, он, привыкший лишь к самым изысканным сентиментам, ибо она поняла, едва увидев его в дверях поезда, что Бела заслуживает только самого изысканного приема, а не этого отвратительного зрелища, потому что разве это то, чего они хотели? — этот ужасный мэр и этот ужасный капитан полиции, и все, что последовало за этим? — потому что там был и директор с этой речью, Боже мой, — Марика, подавшись вперед в кресле-ракушке, закрыла лицо руками, что же он сказал еще раз, Боже мой, что ему было очень стыдно, что в молодости он читал лекции по экономической теории Маркса и Философские рукописи 1844 года в Партийной академии, в действительности же он всегда был представителем мелкого дворянства, которое спрятало свое свидетельство о титуле, милорд, но ей было стыдно даже слышать это, особенно когда он в конце повторял, что он был нищим дворянином, что он всегда был нищим дворянином и таким навсегда и останется, ей было стыдно, поэтому, честно говоря, хотя все было так ужасно, она даже не удивилась, когда в конце барон даже не захотел с ней разговаривать, она не сказала бы, что ее чувства оскорблены, они были оскорблены, но в то же время она поняла, почему и зачем это произошло, потому что на его месте она бы сделала то же самое, она бы тоже быстро села в карету и поспешила бы прочь от этого места с его ужасным приемом, потому что в конце концов именно так он подумал бы об этом городе, в который он так тосковал много возвращаться, и вообще, что сейчас произойдёт, и вот тут-то Марике пришлось встать и перестать думать, потому что это был очень деликатный момент, потому что теперь ей придётся продолжать свои мысли в том или ином направлении, но она не смела продолжать их ни в каком направлении, потому что не могла вынести мыслить категориями «нет», как не могла вынести и категории «да», и вот так её застал вечер: на улице совсем стемнело, но она этого даже не заметила, просто сидела в темноте, глядя в пространство перед собой, изо всех сил стараясь не думать о том, о чём только что думала, и вот наступил момент, когда, когда тьма опустилась на неё, она больше не могла выносить слова «нет», и она позволила слёзам хлынуть по лицу, они просто лились по её измученному лицу, но она даже не достала платок, она просто позволила слёзам течь всё ниже и ниже, потому что у неё не было сил даже дотянуться до

платок, даже на платок у нее не было сил.

Он сидел в конном экипаже, словно боясь, что тот вот-вот взорвётся или нечаянно во что-нибудь врежется, потому что стемнело, и его нисколько не успокаивал маленький человек рядом с ним, который так яростно жестикулировал в темноте то вправо, то влево, а слова просто лились из него потоком; резинка на галстуке-бабочке у него тем временем оторвалась, но он этого даже не заметил, и даже не заметил, что его смокинг – если это был смокинг – весь испачкался с одного бока; может быть, он где-то стукнулся о стену, подумал барон, если это действительно был смокинг, но из мастерской портного, о которой он никогда не слыхал, потому что широкий отворот был сшит не из обычной блестящей ткани, а – по всей вероятности, и как бы невероятно это ни было – из какой-то пластики, ну и ладно, сказал себе барон, лишь бы мы добираемся туда, куда направляемся, как можно скорее, и он продолжал цепляться за борт вагона обеими руками; и, кроме того, только в этот момент ему пришло в голову: тот человек, который еще в поезде назвался его секретарем, этот Данте, совершенно исчез; барон вспомнил, что этот Данте довольно пристально смотрел в окно поезда, затем он словно увидел что-то, заставившее его встревожиться, потому что, когда поезд начал замедлять ход, он стал смотреть и из двери купе, но когда поезд начал тормозить, и после некоторых колебаний он вышел из поезда, этого молодого человека по имени Данте просто нигде не было видно — барон даже не заметил, когда он исчез, и не было никаких объяснений, почему, потому что барон, после их знакомства, ожидал, что его новый друг проведет его через практические дела, связанные с его приездом, потому что, по правде говоря, он был решительно неискушен в таких практических делах — этот толстый маленький человек, напротив... В любом случае, он считал Данте из Сольнока личностью, хорошо подходящей для этих практических задач, поэтому в поезде он смирился, сказав: «Хорошо, он примет его знакомство и, насколько сможет, воспользуется предоставленной возможностью — пусть Данте устроит все необходимое — и вместо этого он просто растворился в воздухе, как, по-видимому, гласит выражение в современном венгерском языке, и вот он теперь сидит рядом с явно глубоко взволнованным маленьким человеком, и барон действительно рассудил это».

правильно: мэр был действительно вне себя, как человек, который чувствует, что он находится в эпицентре катастрофы, но также и то, что уже слишком поздно выбираться, и поэтому он просто продолжает закапывать себя все глубже, а именно он просто продолжал говорить и говорить, и он указывал туда и сюда, и было ясно, что он еще не осознал, что он постоянно указывает туда и сюда в совершенно темном городе, говоря: вот знаменитые виллы Бульвара Мира, а эта главная улица - не что иное, как та, которая когда-то была названа в честь одного из ваших предков, вдоль которой, в его (мэра) детстве, еще проходила очаровательная узкоколейка, потому что только представьте себе, господин барон, что эта узкоколейка соединяла Симонифальву с черт знает какой деревней, он яростно жестикулировал, но посмотрите туда, и он указал на другую сторону, это был Мясокомбинат, к сожалению, сегодня мы больше не можем держать его в рабочем состоянии, потому что, ну, как бы это сказать, руководство допустило несколько бухгалтерских ошибок, ну, посмотрите вон там, — и он схватил за руку важного гостя, который так вздрогнул, что его временный проводник вынужден был немедленно отпустить его руку, — вон те два здания составляют полицейский участок, если угодно, а рядом с ним — одна из наших прекрасных начальных школ, а здесь, — он снова обратил внимание барона в другую сторону, — не что иное, как дом бывшего знаменитого директора нашей музыкальной школы, который — представьте себе, господин барон —

даже был главным героем в художественном фильме, ну, вот наш маленький городок, он на мгновение откинулся на сиденье, но затем, когда его поразил довольно заплесневелый запах ковра, покрывавшего сиденье, он снова наклонился вперед и в радости воскликнул, указывая на левую сторону, что там находится магазин Штребера, не добавляя к этому никаких объяснений, как будто само упоминание имени и здания говорило само за себя, но ни имя, ни здание ничего не говорили барону, потому что он даже ничего не мог видеть, маленький человек рядом с ним, однако, не обращал на это внимания — правда, к этому времени маленький человек уже ничего не воспринимал в реальности, настолько были расшатаны его нервы, он был просто в трансе, беспрестанно ворочаясь из стороны в сторону на сиденье рядом со своим гостем, и он просто продолжал говорить без умолку, потому что чувствовал, что если остановится, то немедленно упадет в обморок, и поэтому он не останавливался, он даже не мог понять, произносятся ли его слова каким-то образом добирались до барона, и он даже не замечал, что его гость постоянно цеплялся за бок кареты, которая очень неторопливо двигалась по улице, которая, соответственно, больше не

Носил имя одного из его предков, и где почти не было прохожих, но те немногие, кто там был, увидев карету в скудном освещении одного из редко работающих уличных фонарей, немедленно остановились и смотрели, разинув рты, пока она не скрылась из виду — ну вот и карета, и смотрите, вон Барон, так вот он, и так велико было их изумление, потому что они уже много чего слышали, слышали о нем и то, и сё, но то, что они увидели сейчас — поскольку они вообще могли что-то видеть в слабом освещении бессистемно работающих уличных фонарей, — намного превзошло все их предположения, потому что все они единодушно утверждали, что Барон, без сомнения, явление необыкновенное — надо признать, рассказывали они позже, что сразу видно, что он барон —

ну, и они пытались, используя самые разные средства, зафиксировать эту баронскую роскошь, но не смогли, так что в конце концов возникла довольно спутанная картина; все, однако, цеплялись за каждое слово, затаив дыхание, слушая тех, кому повезло, — пусть их удача и была незаслуженной, ведь они не пошли на церемонию встречи, но все же смогли увидеть барона вблизи, — и, что ж, в то же время приходилось признать: трудно было зафиксировать эту баронскую роскошь, если вообще можно было ее определить, потому что она начиналась уже с самой конной повозки, поскольку, говорили они, это было как-то не из другого мира, раз карета появилась вот так на бульваре Мира, да еще и в темноте, вся начищенная до блеска, запряженная четверкой лошадей, ну разве это не что-то из сказки? рассказчики вскрикнули, а затем описали, какой Барон был высокий, с головой и этой знаменитой широкополой шляпой, качающейся взад и вперед высоко над головой, как скрипучая конная повозка качала его взад и вперед, потому что повозка действительно скрипела, вся она непрерывно скрипела и скрипела, пока ехала, очевидно, потому что кучер не смазал колеса как следует, или даже это уже не могло помочь этим старым колесам, и смазывать их было пустой тратой времени, и они многозначительно подмигивали своим слушателям, они, однако, ничего не знали о колесах, и они ничего не знали о смазке, они только подмигивали, продолжая говорить то одно, то другое, удлиняя свое повествование самыми нелепыми замечаниями, пока их слушателям не надоедало слушать о том, какой он худой, или какое у него бледное лицо, или как выглядит его шляпа, или его пальто, или отворот его пальто, потому что их интересовало только одно и только одно — тщетно

пытались ли их собеседники описать особую элегантность барона, нет, все единодушно противились тому, чтобы слышать об этом во время различных пересказов; скажите нам, какой он высокий , ну да, последовал ответ, он очень высокий, и от него исходит какая-то совершенно особая элегантность, ну ладно, это можно опустить, они перекрикивали оратора, скажите нам, какой он был высокий, ну а на это они разрешили, он отличник — что вы имеете в виду? они спросили, ну, что я имею в виду, сказали разные рассказчики, это то, что мы могли бы упомянуть множество характеристик Барона, но есть только одна, которая заставит его ожить перед вашими глазами, если мы ее упомянем, и это его рост - ну, на этом все удовлетворенно взвизгнули: так одним словом вы говорите, что он высокий, они посмотрели на этого оратора, да, это то, что я говорю, вы что, глухой, сколько раз мне повторять вам, что он должен быть по крайней мере шести футов ростом, это я бы предположил, и в этот момент все расспросы прекратились, и все начали говорить о нем просто как о Шестифутовом Бароне, вплоть до того момента, когда тетушка Иболика придумала свою версию, потому что со своей собственной неподдельной простотой, и все же всегда хватая быка за рога, она сжала суть Барона в одно-единственное слово, говоря: ну, люди, не нужно ходить вокруг да около, не нужно измерять так много и Это я вам говорю, так что можете убрать рулетку, потому что я должен сказать, что этот человек — жердь, и пусть Господь на небесах обрушит на меня небеса — а остальные просто посмеялись — если это не вся правда.

Город был таким маленьким и темным, улицы такими узкими, дома такими низкими и обветшалыми, а небо над ними таким низким, что он был бы вполне склонен утверждать, что это не тот самый город , и все же он был вынужден признать, что это было то же самое, но как будто каким-то образом оно стало копией, как будто он мог помнить только —

но с точностью до волоска — оригинал, однако, был всего лишь копией, не настоящим городом, и он мог только надеяться, что настоящий город скоро появится, он сидел в холодной, огромной комнате, в огромном и крайне неудобном кресле, и он пытался собраться с мыслями, как ему было велено, но это не получалось, потому что он просто продолжал попадать в одну и ту же точку — это было не то же самое, и в то же время это было — и затем он застрял, так как он мог бы сформулировать разницу между ними только с огромным трудом, или, точнее, вообще не мог, потому что не только сама задача была трудной, но и то, что его мозг просто отказывался работать

дальше этого места, он смотрел на трещащий огонь в очаге, он старался не замечать ужасный запах побелки, тревожно смешанный с запахом плесени, и он желал только, чтобы этого молодого человека сейчас не было здесь с ним, и в то же время он был рад, что его здесь нет, в то время как другой голос внутри него твердил, что он прибыл, и вот перед ним задача, которая казалась неразрешимой, и он действительно не знал, как ее решить, потому что как он мог различить то, что ему нужно было немедленно уехать отсюда, и то, что он был здесь, в месте, куда он жаждал вернуться столько лет, и то, где он хотел снова увидеть все, все, что у него отняли история и его собственное несчастье, — что ему делать, он смотрел в огонь и не мог смотреть никуда больше, потому что пружины кресла, в котором он сидел, были совершенно сломаны и вдавливались ему в ягодицы, заставляя его сидеть так, что он мог смотреть только в огонь и ни на что другое, что — как вскоре выяснилось — оказалось преимуществом, потому что пребывание в этой огромной комнате со своим особым запахом было ничто по сравнению с тем, что ему ещё предстояло испытать, когда он наконец встал, чтобы немного омыть свои члены после этих необычайных испытаний, потому что он огляделся, чтобы увидеть, куда ему идти, налево или направо, но он не мог пойти ни в одну, ни в другую сторону, потому что комната была украшена, но так, что когда его впервые ввели в неё, ему пришлось перевести дух, он был настолько вне себя, что ничего не мог видеть, но теперь он увидел, что всё пространство насквозь украшено разноцветными венками, или, может быть, это были даже не венки, он наморщил лоб, пытаясь понять, что же это там, наверху, развешанное высоко на стенах, нет, это были не венки, а, скорее всего, золотые и серебряные гирлянды, которыми украшают рождественские ёлки, но действительно ли Рождество уже так близко, барон начал чувствовать неуверенность, нет, нет, Рождество было не так уж близко, и он опустил взгляд, но все еще не отходил от кресла, потому что мельком увидел длинный стол, один из тех грубо отесанных, с ножками-колоннами, и обросший паутиной, и стол этот был уставлен кувшинами миски разных размеров, все с народными рельефами лиц усатых дедушек, все из одной мастерской, расставленными там в совершенном беспорядке, когда же он отвернулся оттуда, то заметил с другой стороны, что на стене, откуда пахло побелкой, развешано бесчисленное множество ковров с народными мотивами, но он только испугался

когда он обнаружил, что эти ковры с народными мотивами были прикреплены к стене огромными гвоздями, их просто вбили в стену, и шляпки гвоздей все еще торчали, ну, эти не упадут, какой странный обычай, барон уставился на стену и направился в левую сторону и обошел комнату один раз, потом еще раз, и тут он почувствовал, насколько, но насколько не осталось сил в его ногах, и не было сил в его теле, нигде, поэтому, подумал он, было бы гораздо лучше лечь, но он даже нигде не увидел кровати, и поэтому он вышел из комнаты в коридор, чтобы позвать персонал, но нигде не было персонала, там вообще никого не было, и поэтому он отправился один, чтобы найти место, где он мог бы лечь, и каждая дверь, которую он пытался открыть, была заперта, да еще и на висячий замок, так что ему ничего другого не оставалось, как продолжать исследовать, когда он услышал, в вдали, очень слабый звук сверления, поэтому он направился в том направлении, повернув направо у пересекающегося коридора, звук сверления стал громче, и тогда он нажал на другую дверную ручку, и эта ручка двери впустила его, он шагнул в дверной проем, и какой-то человек рабочего типа вскочил с пола, где он стоял на коленях, и, держа перед собой маленькую электрическую дрель, как будто защищаясь от чего-то, он сказал, добро пожаловать, Ваше Превосходительство, но это было все, что он сказал, они посмотрели друг на друга, и оба продолжали смотреть друг на друга довольно растерянно, тогда барон разрешил дилемму — потому что у него уже едва оставались силы стоять — спросив этого человека, не знает ли он, где находится его спальня, на что другой — с дрелью в одной руке, связкой винтов в другой и кожаным ящиком с инструментами, висящим на поясе —

начал оправдываться и выдвигать обвинения, но барон не мог понять, зачем он все эти оправдания и на кого он так взбешён, во всяком случае, рабочий всё твердил и твердил: ему сказали, что ему нужно закончить к десяти вечера, и он здесь спокойно работает, но ему не сказали, что им нужно не к десяти часам закончить, а что-то вроде «боже-боже-нам-нужно-вчера», это всё они виноваты, хотя он не сказал, кто «они», но несколько раз махнул дрелью в воздухе в «их» сторону, это они виноваты, повторил он ещё несколько раз, угрожающе размахивая дрелью, а барон всё стоял в дверях, чувствуя, что больше не выдержит этого стояния, ему надо лечь, пробормотал он, и

Должно быть, он создал довольно неприятное впечатление, потому что этот тип рабочего в какой-то момент просто начал говорить о том, что в противном случае он бы попал в нужное место, поскольку это его спальня, а именно, добавил он, покраснев, она будет быть — на что барон слабо спросил, может ли он просто указать ему, которая из кроватей его, ответ на который снова заставил его засомневаться, потому что этот человек просто повторял, что это его спальня, затем он сделал шаг в сторону и указал на кровать позади себя, но она еще не готова, добавил он, и он сглотнул один раз, и барон подошел туда, и только спросил, позволит ли он ему сейчас немного прилечь, ну, прилечь, рабочий переступил с ноги на ногу, на этой кровати в самом деле можно лечь; ну в таком случае, знаете ли, я бы просто хотел немного отдохнуть, ответил барон и одной рукой несколько раз надавил на кровать, чтобы проверить, выдержит ли она, или что-то в этом роде, потому что это было правдой, кровать действительно была ещё не готова, потому что этот человек как раз над ней работал в этот момент, у барона, однако, не осталось больше сил тратить на разговоры или беспокоиться о том, что происходит с этой кроватью, он просто сел на неё и наклонился, и пока этот рабочий просто смотрел на то, что делал барон, медленно развязывая шнурки, — потом он снял пиджак, и, постучав по внутреннему карману и вытащив конверт, положил его в ногах кровати, ну, но не мог бы джентльмен подождать минутку — и рабочий подскочил туда, он отряхнул изголовье кровати и попытался поправить матрас, который только что временно бросили туда, но барон уже лежал на этом матрасе, и рабочий человек уже был совершенно взбешён, потому что никто и не думал, что такое может случиться, чтобы этот барон просто появился посреди работы, ему сказали, что у него есть время до десяти вечера, чтобы закончить, его только что привезли из Замка, чтобы он работал здесь, и ему нужно закончить до десяти часов, поэтому рабочий сел на край кровати и начал говорить ему, что ему ещё нужно укрепить колышки, потому что он обещал починить кровать, а она всё ещё не починена, рабочий сел на край кровати, сгорбившись в своём грязном комбинезоне, и опустил дрель на колени — он никогда не брался за работу, которую не мог закончить, тем более, что он не мог закончить её, если барон лежал там, на кровати, и более того, добавил он сердито, он вовсе не советовал господину лежать на кровати таким образом, с кроватью в таком состоянии, потому что

— он говорил с джентльменом прямо — до сих пор только поле

На этой кровати спали мыши и цыгане, потому что до сегодняшнего дня эта кровать гнила в грязном углу Замка, ее притащили сюда только сегодня днем, когда доверили ее ему; ему велели работать над ней до десяти часов вечера, но сейчас было только семь тридцать, и ему еще предстояло вбить колышки, если господин позволит, но — он посмотрел в закрытые глаза Барона — все с большей горечью он все больше и больше понимал, что этот славный господин не встанет с этой кровати, он лег здесь и не хочет и не хочет вставать; ему, однако, нужно было закончить к десяти часам, он сидел, сгорбившись, на краю кровати, барон лежал рядом с ним неподвижно на спине с закрытыми глазами, и что ему теперь говорить, так было всегда, у рабочего люда здесь нет будущего, все всегда думали, что у него денег по горло и что заказы просто сыпятся, какие заказы?!

плотник дико закричал, сидя на краю кровати, о чем они говорят?! хорошо, если я получу хотя бы восемь или десять вызовов в месяц, и даже это всего лишь пустяковые работы, и он жестом свободной руки показал, насколько они ничтожны, потому что знал ли этот джентльмен, сколько я на самом деле зарабатываю, делая это? — вы не знаете, но я вам скажу, я просил пять тысяч форинтов, мы вам дадим три с половиной тысячи, сказали они, и представьте себе, это включая мои деньги на бензин, а мне нужно добираться сюда из Кринолина, если я хочу работать, я только что приехал из Кринолина, а это бензина на шестьсот форинтов не меньше, если, конечно, я его вообще раздобуду, — продолжал он печально рассказывать неподвижному Барону, — уже несколько дней его нет, я иду туда на бензоколонку, вон там, за Замком, и, если позволите, у них висит табличка «газа нет», я вас спрашиваю, что это значит, потому что мне не раз хотелось повесить там еще одну табличку: так что же там? если нет газа, какой смысл в бензоколонке, и знаете, тем там наверху — он указал на потолок — им всё равно, есть у маленького парня бензин или нет, потому что у них он есть —

и он наклонился еще больше вперед, уперевшись локтями в колени, обхватив голову руками, и их больше ничего не интересует, продолжал он, потому что вот он, у него есть лицензия на торговлю, но представьте себе, сэр, что мы теперь живем в мире, где мы все должны быть многофункциональными, так что, например, сказал он, у него есть еще и лицензии на водоснабжение и центральное отопление, у него есть лицензия электрика, и даже тогда по воскресеньям — но, конечно, зимой, только зимой — он ходил разделывать свиней с помощью свиного резака,

потому что он и это выучился делать, и у него для этого была соответствующая бумага, и даже при этом — джентльмену, возможно, хотелось бы знать — сколько это выйдет за месяц, одна большая ерунда, ведь есть еще налоги, пошлины, пошлины, но ничего, он не хотел утомлять джентльмена, просто отдыхайте как следует, — сказал он покорно и встал с кровати — барон все еще не сдвинулся ни на дюйм, и глаза его оставались все такими же закрытыми, — ну, так что же ему теперь делать, вот барон спит на этом... куске дерева или на чем-то еще, оставить его теперь одного, уйти? и что, если возникнут какие-то проблемы, кого свалят? Ну, конечно, его, но что, чёрт возьми, ему делать, тут царил такой хаос с тех пор, как вчера выселили всех сирот, он не мог найти ни одного живого человека, они оставили там Барона, он беспомощно покачал головой, ну, и что, чёрт возьми, ему делать, ведь здесь не было даже одеяла или подушки, чтобы подложить под голову, ничего, нигде, он был плотником, а не няней или служащим отеля, где были те, кто за это отвечал? Он положил дрель рядом с кроватью, на цыпочках подошел к двери и выглянул в коридор, но там было так же пусто, как он себе представлял, и теперь его переполняла ярость, и в гневе он ударил по дверному косяку и сказал себе: ну, этот человек мой родственник, нет, так зачем мне с ним возиться, я пойду к чёрту домой, и он уже вернулся за своей дрелью, и он уже собирался расстегнул ремень с инструментами, чтобы уложить все обратно в ящик, когда, на свою беду, оглянулся на барона, и только теперь заметил, что тот лежит там, полностью свесив ноги с края кровати, но свесив их таким образом, что на самом деле он полностью растянулся на кровати, которая была достаточно длинна, чтобы доходить ему только до колен, а с колен свисали остальные ноги, он смотрел на эти две свисающие ноги, и он просто не мог заставить себя оставить его лежать там, у него просто не хватило духу — как он позже рассказал дома, когда вернулся к себе в Кринолин, — он не мог оставить его там одного; Это была правда, потому что, в самом деле, как он мог оставить этого старика там ни с чем, без одеяла, без подушки, ни с чем, и поэтому он отправился по коридору и пытался что-нибудь найти, но наверху все двери были надежно заперты на висячий замок, но когда он спустился по лестнице на первый этаж, он нашел много

«боеприпасы», поскольку одна из комнат была заполнена постельным бельем, очевидно, их бросили здесь после того, как сироты ушли — как и вчера

их всех вывезли отсюда на грузовиках — ну, он раздобыл постельное белье, рассказал он, и вернулся наверх, к старому джентльмену, и накрыл его одеялом, и подложил под голову подушку, и подушку под свисающие ноги — недаром его называли мастером на все руки! — он быстро смастерил что-то вроде подставки для ног из стула и нескольких одеял, ну, и он аккуратно поднял на нее свои ноги-жерди, потому что у него были такие тонкие ноги, объяснил он своей жене, после чего он поднял их на импровизированную выдвижную кровать, а затем решил, что пора убираться — он закончил свой рассказ о событиях и понюхал воздух, чтобы увидеть, что готовят на ужин — поэтому он тихо и тихо закрыл дверь, позволил бедняге спать, потому что если они уже настолько не заботятся о нем, что оставили его совсем одного... и к

«его», он хотел сказать о себе, потому что он был предоставлен самому себе, чтобы разобраться во всем, как он мог, в то время как они были где-то, хлопая себя по коленям от радости, потому что им не нужно было иметь дело со всем этим, всегда был этот псих, Маркевич, с буквой «с» , если хотите, другими словами, ваш покорный слуга

— плотник указал на себя, — потому что они даже мое имя правильно написать не могут, кто-то однажды даже придумал Марковиц, с буквами « т» и « з» , очевидно, они все говорили где-то в каком-то маленьком хорошем баре: все, что нам нужно сделать, это позвонить ему, назвать его Марковичем, и он обо всем позаботится для нас, он мастер на все руки.

«Вышло не слишком блестяще», — сказал он в баре «Байкер» и довольно долго молчал, чтобы все почувствовали, насколько он недоволен тем, как все обернулось; «Я не — он поднял свою лысеющую толстую голову, отчего, конечно же, его косичка на затылке тоже зашевелилась — я не доволен тем, как все обернулось; и снова повисла долгая пауза, во время которой остальные просто чесали свои татуировки, так как понятия не имели, к чему он клонит — мы разве не всё обсудили, — продолжил он, даже не потянувшись за пивом, которое уже давно шлепнулось перед ним на стойку, и пена уже начала оседать, ты, например, Джей Ти, какого хрена я тебе говорил о том, когда нажимать на гудок, отвечай, а то я тебе морду набью, но он даже не стал дожидаться, пока Джей Ти что-нибудь скажет, даже если ему и было что сказать, потому что, как только он схватил пинту пива, он с силой ударил его по лицу, так что лицо Джей Ти тут же залилось кровью, и он откинулся назад, как кусок дерева — тот, кто только что это сделал, однако лишь скривился и повернулся обратно к стойке,

глядя на бармена — чего он ждал — бармен уже вскочил и наливал ему следующую пинту — потому что то, что мы здесь сделали, продолжил он, — и никто не осмелился пошевелиться, чтобы помочь JT или проверить, как он там, он просто лежал на земле, как человек, которому как следует вышибли мозги из головы — то, что мы здесь сделали, опозорило меня и всех вас, но также и дядю Лаци, потому что о чем он теперь может думать, ну, как вы думаете, разве мало того, что он раздобыл каждому по экземпляру «Майн Кампф» , а потом сотворил чудо с этими вашими драндулетами за один день и один вечер, так что, по-вашему, дядя Лаци сейчас о нас думает, потому что он тоже был там, к сожалению, он был там, я видел его, стоящего рядом с начальником полиции, и он видел, или, скорее, слышал весь этот гребаный гудок, или, как бы это сказать, прекратите ухмыляться — он медленно повернулся на своем месте, и он посмотрел на Тото — не хихикай тут, мой маленький Тото, и молнией он уже стоял рядом с ним, и он схватил пинтовый стакан, который покатился по полу рядом с Дж. Т., и он швырнул его в него с такой же силой, с какой только что опустил его на лицо Дж. Т., так что Тото тоже упал навзничь, хотя он был почти таким же большим и грузным, как Маленькая Звездочка, и даже не встал, ну к тому времени они все достаточно убедились, что необходимо отнестись к услышанному серьезно — потому что с этого момента, серьезно сказал он, больше не может быть ошибок, тот, кто хочет принадлежать к нам, больше не может ошибаться, потому что теперь нам предстоит смыть — кровью, если придется, потом, если придется — тот позор, который мы навлекли на себя на станции; Я не хочу, сказал он и кивнул на бармена, который тем временем принес ему еще пинту пива, я не хочу, чтобы мы, в этом городе — который священен для нас, потому что это наш центр, здесь мы родились, и здесь мы хотим умереть, умереть за нацию, за путь, за идеал, и за тех, кто в нас нуждается — я не хочу терпеть, чтобы люди смеялись над нами, если увидят нас в этом городе, потому что именно это сейчас произойдет, он кричал, и все дрожали, они будут смеяться, если увидят нас, поэтому мы должны навести здесь порядок, братья мои, и мы должны завершить начатые нами задачи, этот город должен быть очищен, потому что вы все помните, каким был наш старый лозунг раньше: ЧИСТОТА В ДВОРЕ, ПОРЯДОК В ДОМЕ, и все начали кричать эту фразу, потому что это был их боевой клич в старые времена, и они не забыли, что они должны были крикнуть в ответ, а именно: «ТАМ БУДЕТ»

ЗАКАЗАТЬ, ну, сказал он, стоя у стойки, как будто все...

благодаря гармонии, с которой они все кричали как один человек ТАМ

УИЛЛБЕОРДЕР — как будто всё начинало возвращаться к старой рутине, а Вождь — потому что ещё со вчерашнего дня они решили между собой, что предпочитают называть его не начальником, а Вождем — отпил пива, почесал бороду и больше ничего не сказал; Они просто постояли немного со своими кружками в руках, потом начали немного разговаривать, но только тихо, потому что не знали, утихла ли уже буря или будет еще бушевать, но она утихла, потому что Вождь больше ничего не сказал, он только жестом пригласил Джо Чайлда подойти, ему нужно было с ним кое о чем поговорить, а потом он просто тихо выпил свое пиво и посмотрел на телевизор в углу комнаты, как раз в это время шел второй сезон « Реального мира» , он просто отпил свое пиво, но было видно, что второй сезон « Реального мира» его не особо интересовал, скорее он о чем-то думал, и что-то в то же время как будто его что-то грызло; его лицо ничего не выдавало, поэтому все оставалось неизменным, мужчины разговаривали вполголоса с теми, кто был рядом, а Вождь просто отпивал свое пиво, делая его маленькими глотками, а там, наверху, на железной раме, был второй сезон « Реального мира» . Все ждали следующей команды.

Он собирался взять такси и немедленно отправиться по этому адресу, столь дорогому его сердцу, и поскольку, еще в Австрии, слуга проявил такую расторопность, когда ему было поручено найти венгерский почтовый адрес для определенного имени, и всего через полчаса этот адрес лежал перед ним на маленьком серебряном блюдечке в секретере, конечно, он подумал, что независимо от времени прибытия, его первым делом будет немедленно отправиться по этому адресу, потому что позже он сможет прогуляться по городу, позже он сможет найти отель, все остальное может подождать, единственное, что не могло ждать до позже, это то, чтобы он нашел ее —

который не только не сбылся ни при каких обстоятельствах, но он оказался так далеко от нее, что теперь, когда он лежал в этом странном, заброшенном здании, в этой странной, заброшенной комнате, в ужасно неудобном, хотя

«оригинальную» кровать под гнилым постельным бельем, он держал в руке и сжимал сквозь тонкую бумагу конверта единственную оставшуюся у него ее фотографию, и он чувствовал себя человеком, чья мечта сбылась, но который во сне не подумал, что этот сон может стать кошмаром, потому что если бы кто-нибудь спросил его, не

предвидел, что его примет такая огромная толпа, незнакомцы будут нести всякую чушь, а его самого посадят в конную карету и привезут сюда, в это гнетущее, заброшенное здание, и оставят совсем одного, то он отвечал, что этот человек все еще не сказал достаточно, потому что не только не предвидел такого приема, но и вообще не предвидел никакого приветствия, так как даже не подозревал, как кто-то мог знать, когда и как он сюда прибудет, как они могли узнать? — спрашивал он теперь с отчаявшимся лицом под вонючей подушкой, — откуда? кто им сообщил? и почему у него не хватило сил хотя бы растолкать всю эту ликующую толпу, заставить замолчать ораторей и вместо этой цирковой конной повозки попросить обычное такси, руководствуясь собственными планами, если он и так был обязан обо всем позаботиться сам — ведь тот парень, который так охотно предложил свои услуги в поезде, этот Данте из Сольнока, нигде не было видно, — и навестить того человека, ради которого именно он сюда и приехал, — почему он этого не сделал, почему он снова повел себя как полный идиот; и вот он так себя истязал, продрог до костей, всё сжимал конверт в руке, потом вынул фотографию и снова на неё посмотрел – кто знает, сколько раз он смотрел на эту фотографию за свою долгую жизнь – ведь эта фотография всегда была с ним, он никогда с ней не расставался, она была с ним везде, куда бы он ни шёл, и всегда, что бы ни случилось, он никогда её не оставлял, и за эти сорок с лишним лет она ни разу не помялась – он откинул одеяло и сел на кровати, положил конверт на колени, а в него обратно фотографию, потянулся за курткой, но в этот момент снова услышал шаги, потом услышал, как несколько человек громко кричат, и вот они уже в его комнате, и вдруг перед его кроватью оказалась целая толпа, словно люди, которые не хотели верить своим глазам, эти глаза просто смотрели на него, и только потом один из них что-то спросил – это снова был тот толстый человечек – говоря: «Ну, господин барон? Что вы здесь делаете?» И как ему на это ответить? Неужели он должен был сказать, что зловещая случайность сбила с толку все его расчёты, и всё идёт не так, как он себе представлял, а что он ввязался в какое-то ужасное празднество и что люди говорят ему всякую чушь? Неужели это то, что он должен был сказать? Он молча смотрел на них, потому что не мог говорить, потому что он был

был весьма ошеломлен, поскольку они ворвались в его комнату, как будто хотели сделать ему выговор, но затем все закончилось, потому что маленький человек —

возможно, он был каким-то смотрителем в этом городе, который был рядом с ним весь этот несчастливый день и которого он должен был поблагодарить за то, что приютил его в этом заброшенном здании, помог ему надеть куртку и быстро вывел из комнаты, затем в коридоре кто-то помог ему надеть куртку, шарф и шляпу – он даже не заметил, куда их положил, – и с этим его вывели из здания, и всё как будто началось сначала, потому что этот маленький человек прыгал вокруг него, спрашивая, настаивает ли он на конном экипаже или достаточно ли автомобиля, чтобы подъехать к торжественному обеду, ну, тут барон жестом остановил этого человека, успокоил его, отвел в сторону и сообщил, что он многого не понимает, вернее, не понимает, что с ним сегодня происходит, но одно было совершенно ясно: ни о каком торжественном банкете не может быть и речи, он очень устал. После долгого путешествия, сказал он, и тут он увидел, что этот человек всё ближе и ближе к нему наклоняется, может быть, потому, что не мог как следует расслышать, что он говорит, поэтому он повторил это ещё раз, сказав, что нет, об этом не может быть и речи, он очень польщён быть объектом такого внимания, но он просит их быть настолько внимательными, чтобы освободить его от дальнейших обязательств, на что маленький человек сложил руки вместе и ответил: Слова Вашего Превосходительства — наш приказ, и барону ни в коем случае не следует думать, что они когда-либо захотят заставить его пойти на какой-либо торжественный банкет против его воли, более того, только между ними двумя — этот человек наклонился ближе к барону — он должен был открыть ему по секрету, что ресторан «At Home», несмотря на всю свою историческую значимость и хотя он превосходен во всех отношениях, прекрасно подошёл бы для торжественного банкета, но там плохо готовят , и тут он почему-то начал смеяться, и каждым мускулом своего лица он пытался побудить барона тоже засмеяться, но ну, барон не мог заставить себя рассмеяться над этим человеком, ему было трудно выдавить даже вежливую улыбку, потому что он чувствовал теперь, что действительно все, даже такой разговор, истощает его, поэтому он попросил маленького человека, если тот действительно желает ему добра, отвезти его в ближайшую гостиницу, потому что он хотел отдохнуть, это было его единственное желание, которое — этот человек с энтузиазмом закончил за него мысль — он исполнит «в течение

минут», и после этого все действительно произошло так, как он хотел, потому что этот маленький человек жестом вызвал машину, и его отвезли в место, где в цивилизованных условиях его проводили в «номер», и, оказавшись там, он больше не мог слушать речь управляющего отелем о славе его отеля и о том, что именно стены этого номера способны «рассказывать такие истории», он просто поблагодарил его за исключительно хорошее обслуживание, просто закрыл дверь за кланяющимся управляющим отелем и на заднем плане за маленьким человеком, который так же кланялся; он снял шляпу, пальто, костюм, рубашку, нижнее белье и, наконец, все остальное, и после душа он смог скользнуть в кровать, которая была изрядно продавлена, но все же в целом более удобная, чем та, на которой он спал до этого, он лег на спину, закрыл глаза и немедленно провалился в глубокий сон.

Он прекрасно знал — не было необходимости привлекать к этому внимание, он прекрасно понимал — некоторые вещи, которые не должны были произойти, ну, и всё же, объявил он журналистам, собравшимся в холле отеля, никто не может отрицать, что приём на вокзале можно назвать монументальным, запишите это все, он посмотрел на журналистов, и, если позволите, сказал он, напишите это точное слово,

«монументальный», потому что кто бы мог подумать, что в наши дни, в нынешних условиях возможно собрать такую огромную толпу, и это также было то, с чем никто не мог спорить с ним — и под этим он также подразумевал своих коллег — а именно, он был тем, кто сдвинул эти огромные толпы, он был тем, кто заставил всех этих людей прийти в участок — а также надеяться — потому что он тоже с радостью признавал это, более того, он подчеркивал это: надеяться, что теперь всё будет иначе, и лучше, чем было раньше, и он любезно просил их в своих новостных репортажах не сокращать женский хор, перед которым он мог стоять только с низко надвинутой в знак уважения шляпой — но вы не носите шляпу, крикнул кто-то, невозможно было сказать, кто — и поэтому мэр невозмутимо продолжал: потому что они вложили в это сердце и душу, никто не мог этого отрицать, как никто не мог отрицать, например — потому что они тоже были достойны того же признания, а именно выдающиеся ораторы, прежде всего начальник полиции и Директор школы, который придал празднованию свой собственный возвышенный характер — не стесняйтесь записать и это, именно этими словами мэр напутствовал журналистов —

А что касается прибытия поезда, то, конечно, усилия отличных ребят

Клуб любителей мотоциклов, обеспечив радостную встречу Барона с самого начала, я действительно прошу вас, он действительно просил их, пожалуйста, не издевайтесь над ними больше, чем необходимо, постарайтесь быть объективными, — он внимательно посмотрел в глаза каждому журналисту, —

и сосредоточьтесь на главном: тот факт, что он здесь, он прибыл, это не просто куча слухов и выдумок или пустая болтовня, а правда, что барон Бела Венкхайм вернулся домой, и поскольку это здесь самое главное, я действительно спрашиваю вас, насколько вы можете, поэтому действительно сейчас — ну и что, что игра на рожке была немного хаотичной, а народный хор был немного необычным, ну, и я мог бы продолжать, но имеет ли это значение? — он вопросительно повысил голос — или имеет значение то, что они выложились по полной, и что барон увидел, что этот любимый город, где он родился — он не родился здесь, вставил один буйный журналист — хорошо, хорошо, тогда вы все напишите, что город, который он так любил, едва мог дождаться этого часа, и действительно сегодня этот час наконец настал, сегодня днём в 5:40 вечера — было десять минут седьмого, снова послышался голос из группы — или когда бы это ни случилось, местный поезд из Бекешчабы подошел к остановке, и барон Бела Венкхайм сошел с этого поезда, и теперь он отдыхает, да, в этой гостинице, поэтому я искренне прошу вас — он искренне просил их — не нарушать его покой, потому что только представьте себе его телосложение, насколько нам известно, барону сейчас шестьдесят четыре года, и он путешествует с сегодняшнего утра, ну, вы можете себе представить, какие издержки может принести такое путешествие его тело, так что я просто прошу всех вас, господа, о человечности, о человеческом сочувствии, повторил он, оставить его в покое хотя бы до завтрашнего полудня и не беспокоить ни вопросами, ни своим присутствием, а это значит — произнёс мэр, теперь уже несколько строже, — что до завтрашнего полудня, во имя этого города, я не ожидаю увидеть здесь ни одного журналиста, так что завтра днём — вы сказали «день», кто-то перебил, — тогда завтра днём, — поправил мэр своё собственное заявление, — посмотрим, всё зависит от барона и от того, что он хотел бы сделать в первую очередь, например, хочет ли он посмотреть старинный замок — какой именно вы имеете в виду, кто-то высказался с некоторой резкостью в голосе, — или, может быть, — невозмутимо продолжил мэр, — мы поедем с ним в поместье Дьико, я не знаю, может быть, он захочет посмотреть город, он решит, потому что он всё решает, и, пожалуйста, запишите это: с этого момента он не будет никем и никаким образом ограничен в своей деятельности,

потому что — и возможно, это прозвучит для вас немного необычно, поскольку вы все привыкли к этой так называемой «демократии», — но знайте, что с сегодняшнего дня он здесь господин и повелитель, насколько он способен, — мэр понизил голос и вытер ладонью свою лысую голову, — неважно, что вы обо всем этом думаете, неважно, что вы в итоге нацарапаете, потому что, поскольку вы не сообщаете правду — другими словами, то, что вы только что услышали прямо здесь, — то у вас будет много неприятностей, и с вашими бумагами тоже, потому что здесь (хвала небесам!) больше нет «демократии», с этого момента, — и он описал широкими движениями рук, которые фактически обняли весь окружающий мир, затем он наклонился вперед, — это владения , к которым, после стольких десятилетий (он снова вытер ладонью вспотевшую макушку), господин и повелитель еще раз вернулся.

Как я сюда попала? Ну, это целый роман, сказала Ирен, я не хочу вас этим утомлять, потому что даже узнать, где вы находитесь, и потом заплатить — сказала она барону — потому что я заплатила: управляющему отеля, швейцару, мне даже пришлось заплатить двум уборщицам, потому что иначе, поверьте, я бы не смогла здесь находиться, это как роман, плохой роман, господин барон, пожалуйста, не сердитесь и не зовите персонал, мне нужно было с вами встретиться, потому что нужно было, чтобы кто-то сказал: «Стоп!» к этому злополучному повороту событий, потому что кто-то должен был прийти и устранить препятствия, стоящие на пути этой знаменательной встречи между вами двумя, и если бы я когда-нибудь встретил вас раньше, я бы наверняка мог сказать, что вы меня знаете, и вы бы знали, что я никогда ничего подобного не сделаю, только если бы возникла большая проблема, а сейчас возникла очень большая проблема, господин барон, Марика сидит дома, никуда не выходит, не берет трубку, и я не из тех, кого легко напугать, но, признаюсь, мне сейчас страшно, господин барон, пожалуйста, выслушайте меня, я прошу только одну минуту вашего времени, а потом я исчезну навсегда, потому что, хотя мне и нет места в этой чудесной сказке, которая касается вас обоих, я прошу вас, я действительно прошу вас — но что все это значит, моя дорогая госпожа, барон посмотрел на нее с кровати, из-под всех нагроможденных подушек, и он не смел пошевелиться из-под одеяла, он был очень стыдно, что его две ноги свисали из-под одеяла, но он не знал, что делать, кроме как очень медленно подтянуть их обратно, но одеяло упрямо застряло и сбилось, все одеяло тянулось вверх вместе с его ногами, так что, подтягивая ноги, он пытался быстро манипулировать краем одеяла одной ногой

внизу, быстро поджав под себя другую ногу, так что он оказался под одеялом, свернувшись калачиком, ну, по крайней мере, так он думал, глядя в потолок, с некоторым облегчением, по крайней мере, это ему удалось, потому что, когда он снова повернул голову к даме, стало очевидно, что он не сможет освободиться от нее по крайней мере еще несколько минут —

потому что неправильно больше заставлять вас обоих ждать, продолжала женщина, все обернулось против вас двоих, я знаю это, но если мы устраним препятствия, если мы все уберем, то ничто не сможет устоять на вашем пути, и я — Ирен указала на себя, стоя в дверях, — я в этом совершенно убеждена, если вы только позволите мне перейти к сути дела, если я могу сказать совершенно откровенно, что происходит, потому что происходит то, что эта милая душа, мой добрый друг более девятнадцати лет, была там , господин барон, не думайте, что она не вышла к вам, вы для нее все, и я знаю, потому что я прожила с ней эти последние несколько недель, я была там, когда она получила ваше первое письмо, — в этот момент глаза барона внезапно вспыхнули, и в один миг он понял, о чем говорит эта дама, но сердце его так сильно забилось от этого узнавания, хотя это сердце уже не имело сил приказать ему поступок; он, конечно, не собирался вскакивать с постели перед этой дамой, хотя был бы рад это сделать, поэтому он послушал ее еще минуту, пока она стояла в дверях и все еще говорила, но она говорила с ним совершенно излишне, ему было достаточно понять, что она говорит о Мариетте, и он оглох, Святой Пантелеймон, помоги мне, забери у меня эту женщину, забери ее как-нибудь, но Святой Пантелеймон не подействовал на эту женщину — может быть, она никогда о нем не слышала, и именно поэтому Святой Пантелеймон не подействовал на нее — потому что она все время говорила о Марике то, Марике се, а он просто ждал, когда она наконец остановится, но, похоже, она не собиралась скоро заканчивать, потому что рассчитывала на гораздо большее сопротивление, и она хотела быть уверенной, когда приняла решение сегодня утром, когда повесила трубку, после того как стало ясно, что ее Марика не хочет с ней разговаривать: я узнаю, где они его спрятали — она получила встала, готовая к бою, рядом с телефонным столиком — потому что никто не сможет удержать его от меня, я найду его, и она уже надела пальто, и она уже вышла на улицу, и она уже бежала к мэрии, чтобы броситься в бой, бой, который сейчас, думала она, стоя здесь, в дверях, скорее всего, еще не закончился,

потому что барон просто лежал ниц на кровати, даже не двигаясь и даже не подавая ей знака, что он понял, что мне ему сказать, как долго мне с ним разговаривать? - спросила она себя, - когда же старый джентльмен наконец поймет, что я пытаюсь сказать? Впрочем, ей не стоило об этом беспокоиться, потому что там, между подушками, напрягшись всем телом, барон собирал всё своё мужество и наконец сказал: «Милостивая государыня, позвольте мне одеться», – вот и всё, вот и всё, что он сказал, и из этого Ирен поняла, что он понял, и что ей не нужно продолжать разглагольствовать, поэтому она просто кивнула, открыла дверь и, уходя, сказала: «Без сомнения, господин знает адрес», – и с этими словами она закрыла за собой дверь, и только на лестнице – она сбежала вниз – вырвалось наружу всё напряжение, которое копилось в ней со вчерашнего праздника, напряжение, которое стало невыносимым из-за того, что произошло там между Марикой и бароном, а именно из-за того, чего там не произошло, словом, только сейчас, когда она сбегала по ступенькам отеля, у неё вырвался торжествующий вопль, что да – внутри неё этот голос кричал всё громче, всё радостнее, – и она всё продолжала повторяя это до тех пор, пока она не пришла домой, приговаривая: он понял, он понял, он понял!

Со стороны двери послышался какой-то шум, и она поняла, что это, только войдя в прихожую, она подошла и прислушалась к тихому стуку, это снова Ирен, она вздохнула и остановилась у двери, она положила руки на ключ в замке, но не повернула его, ну как она не может понять, что я сейчас ни с кем не могу поговорить, почему она так напрягает меня, неужели она не видит, что у меня нет на это сил, что из этого ничего не получится, мне нужно время, чтобы взять себя в руки, и особенно — она прислонилась спиной к двери — чем Ирен может мне сейчас помочь, я не говорю, что она не хочет мне добра, она хочет, просто она хочет добра, но так настойчиво... потом Марика снова услышала стук и ответила с некоторым раздражением в голосе: «Я не в состоянии никого принять, поймите, пожалуйста», но тут кто-то, стоявший в коридоре, ответил — скорее всего, мужчина, стоявший совсем рядом с дверью, — он сказал: «нет... это я», и вдруг она поняла, кто это, но это было невозможно, но это было возможно, нет, это было невозможно, но да, это пронзило ее, и она отступила от двери, как будто она была в огне, потому что вдруг она раскалилась докрасна, но это абсурд, подумала она, и она потерла лицо, как будто это поможет ей трезвее оценить ситуацию, и затем некоторое время ничего не происходило,

Стук больше не раздавался, да он и не был нужен, потому что она была почти уверена, она быстро побежала обратно в гостиную, и сначала накинула халат, посмотрела в зеркало и так же быстро сбросила его, подбежала к шкафу и начала рыться в одежде на вешалках, потом снова раздался стук, так тихо, так тихо, как только можно было, но она слышала его из квартиры, и уже это был не какой-то случайный шум, а это был он , она была уверена, поэтому она надела алый комбинезон, снова посмотрела в зеркало, но одного взгляда было достаточно, чтобы она сбросила и его, она достала какой-то осенне-коричневый аккуратный костюмчик и молниеносно надела его вместе с бледно-сиреневой блузкой, но тапочки не надела, и туфли не надела, потому что я же дома, подумала она, и мысли рассыпались в голове, она посмотрела в зеркало, и она подумала: это хорошо, но, конечно, всё это было просто фрагментарно у неё внутри, потому что в этой голове теперь не было больше предложений, только слова, но и они уже не были целыми, и вдобавок что-то просто прыгало туда-сюда в этой её голове, и сердце её забилось так громко, что ей пришлось обеими руками сильно надавить на это сердце, и тогда она каким-то образом просто делала всё инстинктивно, в то же время с постоянным ощущением, что она слишком долго тянет, и тянет так долго, что, может быть, он уйдёт, или, может быть — она внимательно слушала — он уже ушёл, нет, она покачала головой, он не ушёл, затем последний раз взглянула в зеркало и вышла из гостиной, но тут же, слава богу, оглянулась ещё раз, потому что заметила халат и другие предметы одежды, которые она сочла неподходящими, которые она бросила на край кресла и дивана-кровати, она подбежала и схватила их, одним движением закинула всю кучу одежды в шкаф, затем быстро захлопнула за ними дверцу, а затем последний, но всего лишь последний взгляд в зеркало, и вот она уже в прихожей, и тихим дрожащим голосом спросила: кто там?

И тот же голос, что и прежде, ответил ей, ответил медленно, и эта медлительность была словно вечность. Она повернула ключ в замке, нажала на ручку и, не снимая цепочку, приоткрыла дверь чуть-чуть. Он стоял снаружи, держа шляпу в руках, совсем сгорбившись, чтобы его голова оказалась на одном уровне с ней, и сказал:

«Доброе утро, мадам. Я ищу Мариетту».

Я больше не могу, сказал мэр, я просто больше не могу, и тут же громко застонал, потому что то, что делала с ним его жена, было так хорошо, ее руки были как у волшебницы, он всегда говорил ей, ты, моя маленькая Эржике, ты волшебница, потому что никто другой не может делать то, что можешь делать ты своими руками, только ты, ты, ты волшебница, вот, да, он направил ее руки, когда она массировала ему спину, немного повыше, о, это так хорошо, простонал мэр, и он повернул голову в другую сторону на диване, на котором он лежал, потому что его голова была уже полностью прижата набок, лежать на животе не было проблемой для этих массажей, но что делать с его головой, потому что он начинал, как и любой другой, лежа на животе на диване, и он прижимался лицом к ткани, что он мог выдержать некоторое время, но не вечно, его жена, однако, начала эти массажи, как будто это будет длиться навсегда, по крайней мере, он всегда на это надеялся, хотя, конечно, они не длились вечно, но период времени, который он мог выдержать, когда его лицо было прижато к дивану, был короче, так что сначала он поворачивал голову на одну сторону, потом на другую, но на самом деле ни одна из сторон не была хороша, как это делают другие, спрашивал он иногда свою жену, но она не понимала вопроса, как она могла понять его, когда была занята его усталыми мышцами, потому что она использовала обе руки, конечно, и это требовало всего ее внимания, и все это время ее муж только стонал, и было так приятно это слышать, для нее в этом даже не было особой радости, просто то, что они были вместе вот так, ее муж лежал на диване и стонал, а она сидела у него на заду, ее руки начинались с позвонков выше плеч, она всегда говорила ему, что он не должен ожидать, что она будет делать массаж как профессионал, потому что она на самом деле понятия не имела, как это делают профессионалы, она просто знала, что она знала, она выразила это по-своему, и она надавила на его мышцы, она размяла их, скользя по обеим сторонам вниз к плечевым суставам, а затем вниз к его рукам до локтей, потому что она иногда только продолжала оттуда , вниз к предплечьям, вниз к запястьям и вплоть до костяшек пальцев, потому что обычно она доходила только до его локтей, а затем снова поднималась к плечам - и она знала, как делать это только в своей собственной импровизированной манере, она всегда говорила это своему мужу, когда он начинал умолять ее помассировать его, она говорила: хорошо, но я знаю, как делать это только в своей собственной импровизированной манере - и затем от плеч она начала двигаться к шее, проходя вдоль трапециевидных мышц,

и оттуда она продвигалась вверх к затылку, хотя, по правде говоря, ей эта часть очень не нравилась, она просто привыкла к ней по необходимости, потому что ей не нравилась эта часть тела ее мужа, и, конечно, она никогда не признавалась ему в этом, но если говорить честно: ей не нравился его затылок, а также вся задняя часть его головы, и все это время ее муж хотел, чтобы она массировала эту часть его тела вверх от шеи к макушке, конечно, возможно, что это из-за его лысого черепа у нее были такие ощущения, но было бы лучше, если бы у него была вся голова лысой, она бы не возражала, но вот так, с головой, непокрытой спереди над макушкой, но сзади, ниже, от нижней части черепа до шеи, еще оставалось немного волос, и, спускаясь вниз, они превращались в щетину

— ну, это было не её чаепитие, она бы не сказала, что не привыкла, за тридцать лет ко всему можно привыкнуть, но что касается любви, то она этого не любила, и вот — они снова оказались на диване, а именно её муж лежал на животе, а она восседала на его ягодицах, потому что отсюда ей было куда дотянуться — между ними возникла ещё одна большая тема для спора: в какой позе ей массировать его, обычно они оказывались в этой позе, но иногда муж хотел, чтобы она села на стул за его спиной, и он, её муж, садился перед ней на стул, повернувшись к ней спиной, но — она ему откровенно сказала — в этой позе ей было не дотянуться, так что обычно они пользовались диваном, как и сейчас, но потом наступил момент, когда муж начал чувствовать, что она устала, и он начал всё больше и больше хвалить, какие волшебные, какие удивительно волшебные у неё руки, которые раньше оживляли её угасающий энтузиазм и поддерживали её некоторое время, но теперь он лишь напрасно бормотал эту похвалу, напрасно произносил эти льстивые слова, эти две ее руки просто устали, и она не могла просто пополнить их силой, поэтому она стала давить на него с меньшей силой и начала просто гладить его спину, и она ласкала ее все легче и легче, и, наконец, она ударила его один раз по спине и сказала: ну, хватит на сегодня, я больше не могу, не злись, я больше не могу.

Он бы перепрыгивал через две ступеньки, если бы мог, но, конечно, он был рад, что вообще может выбраться из этого здания, он хотел взлететь, но он мог только плестись, он слишком хорошо это знал, но он плелся и тем временем поправлял шарф на шее,

шляпу на голове, и наконец он начал застегивать пальто, но когда он добрался до вестибюля отеля, его встретило довольно удивительное зрелище, так как администратор за стойкой как раз в этот момент листал Blikk , и когда он увидел Барона, он подпрыгнул так сильно, что в итоге прищемил голенью один из острых углов полок, выступающих из-под стойки, стукнувшись ногой об угол полки так сильно, что это заставило его зажмуриться от боли, и он не знал, стоит ли ему попытаться наклониться от боли, когда он не должен был прятаться, а вместо этого быть полезным своему гостю, просто боль в голени была настолько острой, что он не мог заставить себя подчиниться сигналу своего мозга, приказывающему ему не ложиться, он мог только повиноваться собственному инстинкту нырнуть под стойку, чтобы этот высокий гость никоим образом не увидел его прищуренное лицо, искаженное болью, ну, в итоге это создало довольно необычную ситуацию у стойки администратора, потому что Барону показалось, что у портье вдруг осталась только голова, которая каким-то образом зависла над стойкой с довольно необычным выражением лица, и это длилось мгновение, пока он не смог попросить это лицо вызвать ему такси, да, немедленно, это лицо застонало из-за стойки, затем боль начала медленно утихать от его голени, и вместе с этим он также смог схватить телефон наверху стойки и потянуть его на себя, и тогда таксист просто остолбенел, потому что когда в последний раз кто-то заказывал такси таким голосом — очень давно, отметил он про себя, и ответил в трубку: три минуты, и завел мотор; Барон, однако, снова думал о своем полезном спутнике, гадая, где он может быть и что с ним могло случиться, потому что могла быть какая-то связь между его довольно странным исчезновением и испытаниями, которые ожидали его на вокзале, но откуда он мог знать, что это было, поэтому он соответственно выбросил это из головы и вспомнил о нем только тогда, когда его вынудило, потому что такси приехало, он сказал ему адрес, и они поехали по бульвару Мира в сторону старого Немецкого квартала, затем, когда они повернули на улицу Йокаи — а казалось, они поехали бы дальше, вдоль низких домов улицы Шерер Ференца — вдруг там, где улица Йокаи пересекалась с улицей Шерер Ференца, стоял его спутник, исчезнувший из поезда, и таксист — как будто все это было заранее устроено — подъехал к тротуару и остановился перед вышеупомянутым спутником — без его даже

помахав им, или даже не увидев барона на заднем сиденье

— они просто остановились, Данте открыл дверцу машины рядом с пассажирским сиденьем спереди и просто сел в такси, и только сказал: езжай, и некоторое время он даже не издал ни звука, как будто ждал, что Барон что-то скажет первым, и Барон был так поражен этой сценой, что на мгновение он даже не мог вынести слова, но затем Данте взял ситуацию под контроль — и, может быть, он даже никогда не выпускал ее из рук, такая мысль мелькнула в голове Барона — потому что он обернулся, облокотился на спинку сиденья и, ухмыльнувшись Барону, сказал: ну, я уже начал думать, что ты никогда не вызовешь такси.

Они сидели друг напротив друга, и суматоха в гостиной все росла и росла, Марика просто не могла поверить в произошедшее; все ее внимание было обращено на кухню, чтобы услышать, когда будет готов кофе, барон же все меньше и меньше понимал, почему эта дама не отвечает на его вопросы прямо, как он тут же начал рассказывать ей, как только она впустила его и пригласила в гостиную, что привело его сюда: он приехал из Буэнос-Айреса, и тогда он признался почтенной даме в своем заветном желании: увидеть Мариетту как можно скорее, потому что — сказал барон своим собственным приглушенным голосом — его первым пунктом назначения должна быть Мариетта; затем они вдвоем просто сидели молча, пока не услышали булькающий звук кофе, заваривающегося на кухне, Марика вежливо извинилась, вышла, разлила эспрессо по фарфоровым чашкам, отнесла кофе обратно, и она не дрожала, хотя знала, что скоро будет дрожать, но пока что она все еще находилась в том состоянии, в котором человек одновременно понимает и опровергает только что произошедшее, прекрасный кофейный аромат поднимался вверх, то один из них, то другой отпивали кофе, барон то молчал, то просто прочистил горло и пытался понять, кем эта дама могла быть для Мариетты, и как бы он ни пытался подойти к вопросу, он все время приходил к одному и тому же выводу: скорее всего, это ее мать, или, в крайнем случае, двоюродная бабушка, в общем, вот он сидит — барон вздохнул в кресле-ракушке

— и вот перед ним сидела мать Мариетты, или, по крайней мере, ее двоюродная бабушка; он никогда не видел ни одну из них, но именно такими он всегда их и представлял, с такими милыми лицами, такими нежными, такими робкими, и так как он никогда не видел их в их собственном времени, он, в своем воображении, мог свободно играть с их сходством и особенностями поведения, да, он

хотя сходство и есть, он бы не сказал, что Мариетта полностью унаследовала черты этой дамы, однако в ее лице и в ее осанке были некоторые мелкие особенности, которые их объединяли, а тем временем Марика пила кофе самыми крошечными глотками, какие только могла себе позволить, потому что она уходила в эти крошечные глотки, чувствуя, что только эти крошечные глотки могут ее спасти, Боже мой, теперь впервые ее рука — та, что держала чашку кофе — начала дрожать, и дрожала сильно: вот, напротив нее сидел Бела, эта всемирно известная персона с первой полосы каждой газеты, он объездил ради нее весь мир, и вот он сидит прямо напротив нее, и теперь светильник над их головами был другим, и кресло, в котором она сидела, было другим, вся гостиная, да и вся квартира уже не была такой, какой была до этого момента — Бела, молодые черты которого она ясно различала в этом постаревшем лице, Белы, писавшего ей из-за океана те бесконечно дорогие строки, что Бела сейчас сидит напротив нее и говорит ей о своих чувствах, потому что через некоторое время барон действительно не видел иного выхода из этого замешательства, вызванного тем, что эта дама явно не хотела сейчас говорить, — он не видел иного выхода, как заговорить с ней самым искренним образом о своих самых сокровенных чувствах; сначала он просто сказал: она, должно быть, очень удивлена, что он, барон, кажется, способен говорить о таком тонком и действительно личном деле, как любовь к человеку, но здесь как-то — и он обвел взглядом всю гостиную —

он чувствовал себя как дома, за что, разумеется, должен был попросить у нее прощения, ведь прошло всего несколько минут с его прибытия, и добрая дама была так, но так любезна, впустив в свой дом такого незнакомца, и теперь он сидел напротив нее в ее салоне, потому что никогда — мои слова верны, дорогая мадам — никогда, ни на мгновение, я не мог забыть то время, в возрасте девятнадцати лет, когда я был вынужден покинуть этот город, и эту страну тоже, оставалась одна единственная точка в моей жизни, за которую я мог цепляться, и это была Мариетта — моя семья путешествовала, пересекая весь мир, пока наконец мы не обосновались в Аргентине, но я никогда не забывал ее лица, контуры ее дорогого лица всегда были передо мной, я мог вызвать их в памяти в любое время, и не было дня, когда бы я их не вызывал, а тем временем моя семья начала вымирать, или затем в конечном итоге разбредалась по дальним местам, я был единственным, кто остался в Буэнос-Айресе Айрес, сказал он, но не было ни дня, чтобы я не видел ее

когда она мне улыбнулась, потому что это было единственное — и вы, конечно, будете надо мной сейчас смеяться, моя дорогая мадам, — на самом деле, это было единственное, что поддерживало меня в живых, эта улыбка, потому что, кроме моей любви к Мариетте, у меня ничего не было, и я даже не хотел ничего иметь, меня не интересовал бизнес, меня не интересовала никакая эрудиция, и особенно меня не интересовало искусство, потому что это всегда было тем, что больше всего напоминало мне о ней, конечно, я очень старалась, чтобы никогда не услышать имени Достоевского или Толстого, и особенно имени Тургенева, я прочитала « Божественную комедию» и не выдержала после первых двадцати страниц, я прочитала Катулла и выбросила книгу, я взяла томик Яноша Вайды и заплакала, а плакать мне не хотелось, потому что вы знаете, моя дорогая мадам, плач — один из симптомов моей болезни, которая обязывала меня — уже в молодости чувак, но особенно начиная со второй половины моей жизни — постоянно проводить время в разных институтах и санаториях, вы просто не поверите — барон повертел в руке пустой стакан — но вообще, у меня есть одна-единственная фотография Мариетты, это правда, которую я храню с тех пор, как влюбился в нее, смотрите, вот она, она до сих пор у меня, потому что она всегда со мной, и он полез во внутренний карман пиджака и вытащил фотографию из конверта, протянул ей, говоря: пожалуйста, посмотрите, мадам, и вы увидите, какая она красивая, а Марика склонила голову и посмотрела на фотографию, посмотрела и посмотрела, потом не выдержала и побежала на кухню, и у нее хватило сил только крикнуть: Боже мой, я забыла сахар, прости меня, потом она прислонилась к буфету, и попыталась сдержать свои бурные чувства, и, право же, она не могла понять, не сошёл ли барон с ума, потому что Она уже так много слышала о нём, слышала то, сё и ещё кое-что о его болезни, но поверить, что он её не узнал, – ну, она просто не могла в это поверить, но всё же, правда ли это? – и она ещё сильнее вцепилась в буфет, неужели у барона действительно что-то случилось с головой?! ведь просто невозможно, чтобы он пришёл сюда, сел перед ней, посмотрел на неё и не вспомнил, кто она такая, это просто невозможно, она оттолкнулась от буфета и пошла обратно в гостиную, ох, сказала она и ударила себя по лбу, я опять забыла сахар, потом вернулась на кухню, открыла дверцу верхнего шкафчика буфета, достала сахарницу и пошла обратно в гостиную, села на диван-кровать, но

Барон не потянулся за сахарницей, когда она его ему протянула, он не потянулся, потому что смотрел на нее, и от этого Марика снова задрожала, и теперь она действительно не могла удержаться, она не могла перестать дрожать, она откинулась на спинку дивана-кровати, и все ее тело охватила дрожь, барон продолжал смотреть на нее, не отрывая взгляда, и он смотрел на нее так пристально, что Марика просто не могла выносить его взгляда, она медленно опустила голову и молча заплакала, но барон все продолжал смотреть на нее этим испуганным взглядом, он просто смотрел и смотрел, и вот они сидели друг напротив друга, тянулись долгие минуты, и никто из них не произносил ни слова — говорить было нечего — когда барон медленно поставил чашку кофе на журнальный столик перед собой, затем встал, взял фотографию с дивана-кровати и, как лунатик, вошел в прихожую, открыл дверь и вышел из квартиры в коридор.

Мир игровых автоматов — Данте повернулся назад с переднего сиденья — один из самых красочных, которые только можно себе представить, лорд-барон должен представить себе своего рода сеть, шнуры которой тянутся повсюду, это крошечные, мельчайшие нити, если хотите, я могу даже назвать их нитями-паутинками, и всё такое, но всё может быть опутано этими крошечными нитями, так что люди — и я здесь имею в виду самый широкий спектр человечества — соответственно, отдельное человеческое существо может в любое время, в любом месте, на любой определенный срок, в любой форме и за любую маленькую или большую сумму выигрыша заниматься этой отвлекающей деятельностью, понимаете, что я имею в виду, лорд-барон — он снова повернулся с переднего сиденья, но барон был в ужасном состоянии, так что Данте снова обернулся, и, глядя на дорогу, он почувствовал необходимость продолжить: потому что у людей можно отнять многое, сказал он, и многое у них отняли, но их достоинство — это то, что вы никогда не отнимешь, и одна из основных составляющих человеческого достоинства — это когда человек чувствует себя свободным время от времени — и свобода — это именно то, что я им предлагаю, эту свободу предлагает каждый, кто способствует вовлечению в мир игровых автоматов и игровых автоматов, потому что игра — это естественная конфигурация свободы, если можно так выразиться, и именно поэтому несколько лет назад я решил создать свою собственную империю игровых автоматов, чтобы любой желающий мог чувствовать себя там как дома, но вы знаете — и я уже упоминал об этом в поезде — мои собственные свободные возможности простираются гораздо дальше, потому что ситуация с моей империей

игровые автоматы чем-то похожи на мир нашего Господа на небесах, потому что он начал создавать свой собственный мир, я прав, затем он привел все это в движение, и это было хорошо - это функционирует само по себе, сказал он, когда он посмотрел на все вещи, которые он создал, и тем не менее у него все еще были все эти свободные мощности - вот так обстоят дела и со мной, потому что первым делом я создал и привел в движение свою империю игровых автоматов, теперь достаточно просто взглянуть изредка, чтобы сказать: ну, дела идут, и идут хорошо, хотя я должен сказать... и с этим я хотел бы обратиться к совершенно обоснованному вопросу барона, вопросу, который еще не был задан, но я знаю, что он будет задан, потому что я знаю, что лорд-барон ждет объяснений, почему на вокзале мне внезапно пришлось заняться срочным делом, которое, к сожалению, помешало мне принять участие в большом торжестве, хотя я все об этом знаю, — успокоил он барона с переднего сиденья, — я слышал все о речах, от выдающихся до посредственных, я также знаю, что они удивили вас юмористической культурной программой, ну, надеюсь, вы хорошо провели время, но на самом деле я искренне на это надеюсь, потому что я — будучи активным в стольких различных областях — имею, помимо прочего, полное представление о сложности этих организационных вопросов, и я знаю, насколько это сложная задача, лорд-барон, организовать такой радушный прием такого масштаба, так что, если возможно, я искренне снимаю перед ними шляпу — но даже в этом случае я могу снять ушанку — но, к сожалению, как раз в этот момент мне пришлось позаботиться о том, чтобы некоторые срочные дела, потому что, признаюсь, даже моя маленькая империя порой сотрясается от определенных штормов, и именно это и произошло, я получил текстовое сообщение, еще находясь в поезде, но я никоим образом не хотел беспокоить вас ничем из этого, я никоим образом не хотел портить священные моменты вашего приема, утомляя вас моими собственными мелкими заботами, которые вы, на том возвышенном духовном уровне, на котором вы пребываете, не могли воспринимать иначе, как с оправданной скукой; это понятно, и в частности я рассудил (потому что как ваш секретарь я был обязан обдумать это как можно тщательнее), что вы в надежных руках, поэтому я бегал здесь и бегал там, я заботился о всем, что мог, я должен, однако, также признаться вам, что у меня есть враги, — и он снова повернулся так, чтобы посмотреть барону прямо в глаза, но он тщетно посмотрел в эти глаза, потому что в глазах барона не было глубины, в которую можно было бы заглянуть, поэтому он снова повернулся — и еще раз, окинув взглядом сцену перед собой, он продолжал: да, враги,

потому что таково моё призвание: с одной стороны, моя стопроцентная преданность удовольствию обычного человека, а с другой — противники, соперники, самозваные эксперты, перебежчики, — о которых вам, конечно, знать ничего не обязательно, но, конечно, если бы вы захотели, я мог бы раскрыть вам всё это в мельчайших подробностях, но пока что мне будет достаточно сказать, что в этих городах и деревнях этого края, известного как «Штормланд», есть несколько таких людей, которых я бы не назвал своими доброжелателями, выражаясь деликатно, и из-за них я не всегда могу присутствовать там, где хотел бы, — и именно это произошло вчера, а также сегодня утром, — из-за них я должен оставаться инкогнито, и если вы простите этот небольшой недостаток со стороны вашего нового секретаря, — потому что, господин барон, это всего лишь небольшой недостаток, — пока что я инкогнито, и поэтому я должен оставаться, но при этом я могу вас уверить, что я за вами всегда и во всем, вы всегда будете чувствовать мое присутствие, даже если в непосредственном физическом смысле я не буду там, прямо рядом с вами — осторожнее уже, сказал он водителю, не гоните так опасно, мы из-за вас свернём себе шеи, и он вполне мог это сказать, потому что таксист хлопал ладонью по рулю в беззвучном смехе, который уже некоторое время заставлял его плечи трястись, но также вырывался из него, и он просто продолжал хлопать по рулю, пока такси виляло из стороны в сторону в не слишком плотном потоке машин, потому что он был не в состоянии восстановить самообладание, так сильно его потрясал этот беззвучный смех, потому что — он покачал головой, как будто просто не мог поверить — он никогда в жизни не слышал столько пустых слов, ну это... Водитель задыхался, ха-ха и хи-хи, как можно быть настолько полным воздуха... он задыхался и наклонился вперёд на водительском сиденье, такого не бывает, какой же ты мошенник, Контра, но даже не это, он посмотрел на него, задыхаясь, чтобы как следует посмеяться, ты прямо король мошенников, я знаю тебя уже – как фальшивые деньги – двадцать лет, но иногда я должен спросить себя: как, чёрт возьми, ты здесь оказался, король? Потом он добавил – но он предназначал эти слова им обоим – что было бы неплохо, если бы кто-нибудь сказал ему, куда им следует ехать, потому что они не могут ездить кругами целый день, и не знаю, заметил ли ты, – спросил он Данте, – но мы уже почти час ездим кругами, а ты всё время жестикулируешь, чтобы я…

Продолжай и продолжай, это хорошо, но теперь я хотел бы узнать, мой друг, какова цель этого путешествия, куда ты хочешь пойти?

Они говорят, что мы сироты, но сиротой может быть и тот, кого даже не бросили, в нашем случае никто не заботился о нас с самого начала, каким-то образом нас выгнали, и всё, у нас нет мамы, у нас нет папы, только эта штука, называемая Детским домом, так что всем наплевать, сказал один из двоих, у которого на голове была всего одна прядь волос, другой был обрит наголо, на шее у обоих, однако, цвел кончик хвоста дракона, так как оба они были большими поклонниками Якудзы, а остальная часть дракона была там, на спинах — потому что, сколько я себя помню, это только Якудза, то один повторял это, то другой, когда они сидели на заднем дворе детского сада рядом с Замком, потому что они не хотели оставаться внутри в отведённой комнате, вы можете сгнить там, сказали они своим опекунам, которым всё равно было всё равно, с тех пор как сироты были внезапно погрузили на грузовики и вывезли в детский сад «Замок», в это здание, которое годами было заперто на замок и которое было еще более обветшалым, чем приют —

«Очевидно, у них кончаются дети» , — сказал один из них, преувеличенно растягивая слова, и спрыгнул вниз, жестом приказав другому следовать за ним и провести раунд бокса — в мгновение ока они исчезли — куда они делись, дети влипли , они замахнулись друг на друга из обычной боевой стойки, у матерей что, дети кончаются? — саркастически спросил один, и он замахнулся слева, другой уклонился в сторону, и нанес удар другому в живот, ну, получается, мы снова в детском саду, не так ли? спросил он и принял оборонительную позу, он прыгал взад-вперед по бетонной плите, которая всё время кренилась туда-сюда, главное, что мы не сироты, а бандиты, чёрт с ним, ладно, ответил другой, затем он поднял обе руки, показывая: хватит, и они снова прогнали Идиота-ребёнка, который, как всегда, если видел их, подходил побоксировать с ними, но он не умел говорить, он только заикался, что было довольно забавно, если ничего другого не происходило, но не сейчас, поэтому они прогнали его прежде, чем он успел к ним подойти, и они поплелись обратно к бетонным плитам по периметру, и некоторое время эти двое просто продолжали кивать головами и прочищать носы, как будто где-то играла музыка, и как будто они двигали головами в такт большому барабану, но музыки не было, только воспоминания о треках «хэппи хардкора», которые они время от времени могли включать на институтском

система внутренней связи, потому что для них существовал только Хиккси, нееееет, только Гаммер, ну ладно, на этом они сошлись, но лучшим был Скотти Браун, говорили они теперь, как некий ритуальный гимн, которым, в каком-то смысле, это и было для них, иногда они просто произносили имена, а ноги их держали такт, как они делали и сейчас, а именно, если они сидели, то все время размахивали ногами; теперь же делать было нечего, потому что не было денег, не было ничего, что могло бы решить их проблему, поэтому оба немного нервничали, просто свешивали ноги и трясли ими, то один, то другой спрыгивали на бетонные плиты и начинали бежать, без мяча, через двор, покрытый бетонными плитами, к воображаемому баскетбольному кольцу, потом бежали обратно, молча, без мяча, просто так, чтобы немного расшевелить всех, вели невидимый мяч, и так продолжалось до вечера, когда, если они не хотели никакой суматохи или неприятностей, им приходилось возвращаться к своим товарищам, как они называли тех, кто был намного моложе их, потому что они были «начальниками штабов», кроме них не было никого — среди остальных, ни одного — кто достиг тринадцатого года, в то время как им обоим уже исполнилось, и поэтому они вернулись как раз вовремя, потому что как раз раздавали ужин, и они бросились к столик как раз вовремя, чтобы их не заблокировали, они знали, что на этот раз оно того стоило: сегодня вечером наверняка будет какая-нибудь серьезная жратва из-за всей этой суматохи, хотя обычно им было все равно, и меньше всего куда их везут, потому что прошло всего пару дней, и они уйдут отсюда, говорили они друг другу почти каждый вечер после обязательного отбоя, и после того, как один из тупоголовых стюардов снова накричал на них, наконец-то что-то похожее на настоящую жизнь могло начаться в темноте: либо играть в карты, либо онанировать, либо их телефоны, либо слушать музыку с какой-нибудь дурь, и там был Скотти Браун или диджей Дугал (неважно, что это было, главное, чтобы это был хардкор, потому что именно это здесь было круто), и, конечно же, дурь, хотя во всем этом хаосе ее не было ни грамма; так что в тот вечер они просто болтали, выключая свет, и говорили, говорили, по крайней мере, они вдвоем, о том, когда они уберутся отсюда, потому что так и будет, и лица их обоих в темноте стали серьезными, это уж точно, как смерть якудза.

Он сразу узнал в толпе начальника полиции, поэтому подошел к двери поезда и выглянул. Не было никаких сомнений, что это он, и, помимо этой огромной толпы, он понятия не имел, кто еще...

узнают его, но он был уверен, что найдутся по крайней мере несколько человек, которые хорошо его знают, не говоря уже о самом начальнике полиции, этом предателе, как он был склонен называть его в кругу некоторых товарищей, потому что некоторое время, в самом начале, «сотрудничество» — как они называли это между собой — шло так хорошо, фраза, к которой он, Данте, всегда добавлял слова, если атмосфера становилась немного более расслабленной,

«взаимовыгодно», но куда делось это время; он смотрел сквозь стекло окна поезда, все время работая над решением сложнейшей задачи; теперь, когда он сорвал куш, он не мог просто так его упустить, поэтому он должен был одновременно быть здесь и не здесь, дилемма, которая тем не менее стала относительно упрощенной; Итак, ожидая, когда Барон сойдет с поезда (что заняло у него целую вечность), Данте открыл дверь с другой стороны поезда и спрыгнул на рельсы, натянул ушанку на свою моток волос на голове и побежал изо всех сил, то есть хромал вдоль путей, скрытых поездом, и наконец ему удалось, хотя это было нелегко, уйти от станции, потому что, ну, бегун из него был не очень, ведь помимо коротких ног и довольно ленивого нрава — как всегда говорила ему одна из его временных подружек — он еще и сильно располнел в последнее время: ты, Контра, — сказала она ему, хихикая, — скоро ты будешь катиться по земле, если ничего с этим не сделаешь, и тогда он всегда давал так называемую немедленную клятву: нет, так больше продолжаться не может, ему действительно нужно было похудеть, но он этого не сделал, он просто растолстел, и это — в такое время когда ему приходилось бежать — это не облегчало ему жизнь, однако другого выхода из ловушки, в которую он угодил, не было, он не мог позволить начальнику полиции и его дружкам увидеть его, они не должны знать, что он снова здесь, в городе, но куда, чёрт возьми, ему идти, размышлял он, пока сворачивал с путей, ведущих в Шаркад, на дорогу Чокоша, затем он выбрал относительно безопасное решение, точнее, единственное, и свернул в дом № 47, где заказал травяной ликер Святого Губерта с пинтой пива, он повернулся спиной к бармену и уставился на грязное окно, из которого ничего не было видно, потому что тем временем совсем стемнело, он уставился на грязное оконное стекло и попытался придумать, где провести ночь, поскольку он определенно не мог пойти в обычное место, его мысли перебирали всех его людей, но он не мог по-настоящему доверять никому из них, поэтому он попытался перейти к прилавок и оплатить счет, скрывая лицо, он смирился однажды

снова и, признавшись себе в этом, что было даже не особенно трудно, через несколько минут он уже был в начале дороги Надьваради, стучал в дверь, пока кто-то наконец не открыл, и там была Дженнифер, с ее тяжелыми очертаниями, но такая сонная, что он едва мог вдохнуть в нее жизнь, так что в конце концов он скатился на нее сверху, и они уснули рядом, обнявшись, как старая супружеская пара.

«Он настоящая большая шишка с тех пор, как стал секретарем барона», — сказал таксист на разминочной стоянке таксистов, как он высокомерно велел ему продолжать ехать и, главное, не задавать никаких вопросов, но это ничего не изменило, сказал он, он такой же жулик, как и всегда, просто немного более нервный — он поморщился, глядя на остальных — конечно, когда у него отобрали все игровые автоматы, он даже не знал, где их искать, или даже стоит ли ему вообще их искать, так что мы просто продолжали ездить кругами; и Барон — если он и вправду барон, я не особо представлял его себе таковым, потому что, если не считать его одежды, я мог представить его кем угодно, только не нашим Бароном — он был как тот, кому только что прострелили голову, он просто сидел там с этим идиотским выражением лица, даже не моргнув, и лицо у него было такое белое, словно его вымазали побелкой, он даже не произнес ни слова, серьезно, ни одного благословенного слова, как раз в конце, когда меня осенило: может быть, этот мерзкий Контра подсыпал ему чего-то, чтобы он сидел здесь так тихо, он бы сделал все, чтобы иметь возможность думать в тишине и покое, потому что было видно, что Контра действительно ломает голову под этой своей лохматой головой, и что ж, ему было над чем ломать голову, потому что, по-моему, он был настоящим идиотом, раз вернулся сюда — из-за этого начальника полиции он не продержится и двух секунд, я вам говорю, даже двух секунд, потому что в Вот сейчас его схватят и бросят в тюрьму, и тогда мы не увидим нашего Контра добрых пять лет, потому что это невозможно, все знают, что у шефа полиции свое мнение, и его не проведешь теми дешевыми трюками, которые проделывала Контра, как он пытался украсть половину, или бог знает сколько, этих денег, ну и идиот же он, таксист развел руками, потом встал, подошел к чайнику и налил себе чашку, как он мог даже представить, что он, Контра, может прийти сюда от этих своих румынских дружков-кровопийц и попытаться провернуть дело с капитаном полиции, я просто не понимаю

это, но я думаю, что он стал немного слишком высокомерен, и именно поэтому он думал, что может выйти сухим из воды, но он не должен был этого делать, потому что начальник полиции ест таких мелких мошенников на завтрак, потому что только посмотрите, что с нами теперь будет, если мы не раскошелимся ему пятого числа каждого месяца, я прав, так ли это? Да, все верно, тогда мы просто уберем ключи, поставим машину обратно в гараж, потому что для нас игра будет окончена; а этот индюк приезжает сюда и хочет быть назойливым, хотя он прекрасно знает, что все и все здесь в руках начальника полиции — и что?

бары, бензоколонки, пограничные контрольно-пропускные пункты, дороги, электросети, Сухой молочный завод, Бойня, мне продолжать? — спросил он и отпил дымящийся чай, потому что я даже не буду упоминать о чем-то вроде мэрии, потому что он заставляет их обкакаться от страха, как белок, — он снова поморщился, глядя на остальных, которые просто сидели с бесконечным терпением таксистов, просто слушали его и кивали головами, но не потому, что им было так уж интересно то, что он им рассказывал, а скорее из благодарности за то, что кто-то вообще о чем-то говорил, потому что, хоть у них и не было настроения его слушать, все равно время шло быстрее, если кто-то о чем-то говорил, неважно о чем, просто продолжайте говорить, они смотрели на других, еще глубже опускаясь в кресла, просто продолжайте говорить, Алика, не останавливайся, время идет быстрее, когда говоришь.

Я знаю хорошее место в районе Кринолина, — он повернулся к барону, — там такую вкусную свиную тушеную тушеную свинину делают, что вы все десять пальцев оближете, потому что он знал, — и он попытался каким-то образом направить мертвый взгляд барона на себя, — он знал, чего желает человек, вернувшийся домой, а вы, господин барон, вернулись домой, не так ли? И в такие моменты самое главное — это вкус дома, я прав? — спросил он, ерзая на сиденье, но барона никак не могли разбудить, барон, с тех пор как он, шатаясь, вернулся в такси, просто сидел на заднем сиденье, как без сознания, то есть все признаки жизни исчезли с его бескровного лица, глаза были открыты, но было видно, что они ни на что не смотрят, и Данте тоже это видел и пытался вернуть его к жизни, — потому что эти ароматы дома, как их ощущаешь впервые, в приятной маленькая закусочная, сказал он барону, и он цокнул языком, ну, это все еще самые важные вещи, я не прав, потому что мы можем сказать это так, и мы можем сказать это эдак, но когда человек пересекает эту границу, все становится

упрощая, и получается, что основа большой любви к родине полностью совпадает с основой хорошего рагу, а я, — он указал двумя руками на себя, хватаясь за свою куртку и начиная ее дергать, —

Я рыдал над настоящим куриным рагу, господин барон, потому что знаю, что чувствует человек в такие моменты, вкус дома, это то, за что не заплатишь деньгами — хотя, конечно, если уж на то пошло, вам придется что-то заплатить позже, да и вообще, не мешало бы вы дать мне немного денег прямо сейчас, чтобы не пачкать руки этими делами, — и в этот момент Данте сделал короткую паузу, не обращая внимания на таксиста, который снова начал подавлять икоту, настолько ему нравилось представление; в этот момент Данте

«прощупывает воду», если использовать один из его известных технических терминов — совсем как опытный рыбак на берегу реки Кёрёш, который бросает кусочек хлеба в воду, прежде чем закинуть удочку, чтобы посмотреть, клюёт ли что-нибудь, — но барон не проявил никакого интереса к этой теме, так что Данте решил, что лучше оставить это на потом, когда они выйдут из такси, и обратился к таксисту, сказав, чтобы всё было ясно, да, Алика? Ты же знаешь, куда мы едем, не так ли? и в его голосе было что-то такое, что заставило таксиста перестать смеяться, и они свернули на улицу Святого Ласло, потому что как раз в этот момент они возвращались из Замка по главной дороге, они подъехали к мосту, затем выехали к улице Земмельвайса, затем повернули налево, затем прямо по улице Короля Матьяша к району Кринолин, потому что он уже хорошо знал этого Контру, и он знал, что его клоунада - способ потратить время, хотя он притворялся всего лишь самым невинным артистом развлечений в мире, с Контрой нужно было быть осторожным, когда его голос звучал так, и таксист действительно хорошо это чувствовал, потому что именно в этот момент Данте вытащил свой телефон и яростно начал набирать серию текстовых сообщений, некоторое время никто в машине не разговаривал, был слышен только звук телефонного писка, так как Данте молниеносно набирал одно сообщение за другим и ждал, пока телефон завибрирует, придет ответ, затем снова раздался стук, затем пауза, затем постукивание, и именно в этот момент Данте понял, что так дальше продолжаться не может, он посмотрел прямо в лицо и сообщил, что готов встретиться в любое время, потому что он осознавал — он написал — что совершил ошибку, но ошибки существуют только для того, чтобы их можно было исправить, и именно поэтому он вернулся, именно поэтому он осмелился

вернуться сюда снова, чтобы все исправить, и он попросил дать ему шанс, потому что прямо сейчас — он набрал еще одно сообщение своим молниеносным приемом — с ним был барон, а барон хотел хорошей тушеной свинины, он, как секретарь барона, не мог сделать ничего другого, как отвезти его в самое лучшее место, где это желание барона могло быть исполнено, затем он немного подождал, затем завибрировал телефон, сигнализируя о прибытии еще одного сообщения, затем Данте захлопнул крышку телефона, удовлетворенно откинулся на спинку кресла и некоторое время молчал, таксисту тоже не хотелось много говорить, так что бесшумная машина подъехала к дому номер 23 по улице Синка Иштван, где, когда все трое вышли из машины, они уже почувствовали соблазнительные ароматы и направились к дверям ресторана.

Но шеф полиции — мэр поднял брови — весь город уже несколько часов ищет его, а теперь вы утверждаете, что, по вашим последним данным о бароне, он покинул отель «At Home» на машине рано утром? — Ну, это безумие, простите меня, но в этом городе он был мэром, и именно его следовало немедленно уведомить, потому что как шеф полиции мог подумать — при том хаосе, который вызвало это внезапное исчезновение, при том беспокойстве, которое оно вызвало у всех, но особенно у него, мэра, который чувствовал особую ответственность перед своим гостем, — что барон мог просто — бах! —

уходить без посторонней помощи; куда он делся, спрашивал он коллег по очереди, но никто не имел ни малейшего понятия — и тогда начальник полиции сказал ему просто так, таким небрежным тоном, что он знает, где его искать, разве это уже не приближается к самой границе наглости? — нет, ответил начальник полиции, откинувшись на спинку стула и приложив телефонную трубку к другому уху — и голос его был как лезвие: может, ты и мэр здесь, лысый, но я начальник полиции, и вся информация, которую ты получишь, это потому, что я решил, что ты должен получить его , ясно? Потому что я тот, кто решил, что ты должен получить эту работу, и ты будешь там ровно столько, сколько я захочу, но это не первый раз, когда я говорю тебе, чтобы ты начал вести себя с уважением, господин мэр, потому что меня это нисколько не смущает, и ты вылетишь из игры прежде, чем успеешь моргнуть, понял, Тибике? И, отрезав все возможные дальнейшие комментарии, он сказал — хотя и говорил в трубку — ты получишь этого своего Барона немедленно, не нужно обделывать штаны, и прекрати уже болтать, — и он бросил трубку, а с другой стороны

по телефону он связался с архивом и попросил их немедленно отправить курсанта в его кабинет.

К сожалению, они были здесь всего два дня назад, схватили два автомата в углу и унесли их, не говоря ни слова, печально сказал владелец ресторана, ему бесконечно жаль, но у него нет автоматов, которые могли бы быть в распоряжении барона прямо сейчас, он знал — он виновато опустил голову, так как он читал об этом, он все слышал, — как барон любил играть в игровые автоматы, но, к его величайшему сожалению, он не мог быть полезен в этом отношении сегодня, это были такие простые автоматы, однако, звенящие и мерцающие, и голос его почти стал слезливым, когда он все время терзал в руках клетчатое кухонное полотенце, кому эти автоматы причиняют боль, почему их нужно отрывать от их естественной среды — потому что только представьте их здесь, господин барон, сказал владелец ресторана этим плаксивым, дрожащим голосом, только представьте себе, раньше были Fanki Manki и Ultra-Hot Deluxe, знаете ли, он посмотрел на Данте, который даже не взглянул на его, пока он был погружен в изучение покрытого жиром меню, они были здесь в углу, как два горшка с деревом или два букета цветов, это была их естественная среда обитания, если это можно так выразиться — ничего не выражай, тихо сказал ему Данте, затем он спросил: насколько свежие ньокки для свиного рагу? ну, мы сделаем новую партию, пришел готовый ответ, хорошо, так что это будет три порции свиного рагу, и принеси домашних маринованных овощей, не из банки, видишь, кто здесь, да, да, хозяин ресторана заикался с просветлевшим лицом, я вижу его, правда вижу, просто не хочу в это верить, ну, ладно, Данте прервал разговор, протянул ему три меню, затем он немного наклонился ближе к барону, который все еще сидел так же, как и в машине, только теперь в другом месте, ему это было все равно, он не обращал на них внимания; Он так же без сознания, как и прежде, установил Данте, и предупредил таксиста — но только глазами — не пытаться здесь устраивать никаких выходок, шуток или дурачиться, потому что водитель сидел рядом с ними не для того, чтобы исполнять какую-то определенную роль, а только для того, чтобы была какая-то компания, и Данте просто не мог решить, как вывести барона из этого кататонического состояния, его не интересовало, что вызвало это или что произошло в той квартире, он хотел только знать, как ему вернуть барона, того барона, который в поезде, идущем сюда, согласился взять его к себе секретарем, вернуть его и поговорить о некоторых существенных

его заботы, например, управление счетами и другие административные дела, задачи, которые — само собой разумеется — он был бы более чем счастлив снять с плеч барона прежде, чем кто-нибудь еще появится здесь, разыскивая его, и пока у него еще оставалось немного времени для этого, потому что в своем последнем сообщении он дал им адрес как можно дальше и от центра, и от этого места, но сколько времени у него осталось, размышлял он, по крайней мере четверть часа, или, если они действительно ничего не смыслят, по крайней мере полчаса; он посмотрел в глаза барона, но по-прежнему не увидел там ничего, что он мог бы использовать в качестве отправной точки, три диетические колы были принесены на стол в бокалах для шампанского, и внезапно у него просто не осталось идей, как вывести барона из этого состояния, затем он начал говорить, что владелец ресторана, конечно же, понятия не имеет, какие здесь игровые автоматы, потому что они тоже были частью его собственной маленькой империи, теперь он сказал барону, что на самом деле их было два, два игровых автомата, как раз подходящих для этого района, потому что этот район был перспективным, он знал это из определенных источников, ну, так что там было два автомата, два игровых автомата, которые он установил здесь много лет назад, которые идеально соответствовали потребностям жителей этого района, который выходил на новый уровень, и на одном из них

— Данте пристально посмотрел в безжизненные глаза барона — можно было играть в покер; он был совершенно уверен, что, упомянув покер, он двигается не в том направлении, поэтому он был искренне удивлен, когда в глазах Барона внезапно вспыхнула искра жизни, и Барон заговорил, сказав, что иногда в Казино ему больше не разрешали сидеть за игровыми столами, и он мог играть только на игровых автоматах, но ему было совершенно все равно на столы или автоматы, сказал он бесцветным голосом, так тихо, что оба, Данте и таксист, все больше и больше наклонялись к нему, чтобы слышать, что он говорит, — потому что в то время он только начал туда ходить, потому что место носило название Казино, но ему никогда не разрешали просто сидеть там, чтобы выпить кофе или мате, ему говорили, что он должен играть, и он играл, и он не мог сказать, что это было неприятно иногда, потому что ему нравились правила, и ему было приятно придерживаться этих правил, но когда он хотел остановиться, ему не позволяли, и поэтому ему всегда приходилось играть, ну конечно он проигрывал деньги, но его это не интересовало, для него самым важным было то, чтобы его впустили, так как название этого здания было Казино, на Авенида Эльвира Роусон де

Деллепиане, и так продолжалось годами, нет, конечно, не годами, он говорил о десятилетиях, — он взял бокал с шампанским, отпил немного диетической колы, и, вероятно, только сейчас понял, как ему хочется пить, потому что быстро осушил весь бокал — браво, воскликнул Данте и вылил остатки диетической колы, молча махнул рукой хозяину ресторана, который не отрывал от них глаз, чтобы тот поскорее принес ещё одну, и Барон мягко кивнул хозяину ресторана, когда тот принёс ещё одну бутылку диетической колы и налил её в бокал с шампанским, и Барон выпил и её залпом, так что принесли ещё одну, и он сказал, что больше ничего не хочет, кроме Казино, которое для него было тесно связано с такими судьбоносными событиями, и он всегда надеялся, что в конце жизни судьба дарует ему возможность ещё раз переступить порог Казино, он хотел бы, — сказал он, ожидая свинины рагу в ресторане на улице Синка Иштван, 23 — выйти на террасу, которая выходила на реку Кёрёш, и он хотел бы, если возможно, остаться там на полчаса один, и это всё, он посмотрел на Данте, лицо которого внезапно прояснилось, потому что, что касается понимания, он действительно понятия не имел, о чём, чёрт возьми, говорит Барон, но он знал, что сейчас находится на наилучшем возможном пути, потому что они были на той территории, где он был дома

— автоматы, покер, казино — из этого что-то выйдет, пронеслось в его глазах, свет зажегся, и он сказал барону, что это вполне возможно, более того, если он настаивает, то может отвезти его туда сразу после обеда, и он ущипнул таксиста за ногу под скатертью, и одними глазами спросил его, где, черт возьми, здесь есть место под названием Казино, понятия не имею, таксист также безмолвно передал ему, что ничего подобного здесь нет, он покачал головой, но Данте все щипал и щипал его, пока наконец таксист не сказал, теперь уже вслух, что всякий раз, когда он сталкивается с такими проблемами, он всегда звонит диспетчеру, — и он посмотрел на барона так, словно спрашивая его согласия, — диспетчер была очень сообразительной женщиной, — так что пусть звонят ей, но он не мог ничего сказать, потому что Данте пнул его под столом, — но, если подумать, у него были какие-то соображения о том, где может быть это Казино. ... но что ж, Барон посмотрел на него, хотя понятия не имел, кто сидит рядом с ним, он сказал: не нужно искать Казино, оно вот здесь, у моста, вы знаете, у большого моста, ах, да, Данте начал энергично кивать, ну, конечно, это

там, и он еще раз пнул таксиста, чтобы убедиться, что тот ничего не скажет, потому что если барон сказал, что это там, значит, так оно и есть, нет смысла это обсуждать, и теперь единственная проблема заключалась в том, как добраться туда до того, как люди начальника полиции или кто-то еще был мобилизован, не налетят на них, поэтому он рекомендовал, поскольку никто, казалось, не был очень голоден — он, например, всегда обедал около двух часов —

эта свиная тушеная рыба могла подождать — он посмотрел на барона, который не понимал, о чём говорит молодой человек, и понятия не имел, где они сейчас, но, услышав, что он снова может сесть в машину и что его отвезут в казино, он сделал любую другую информацию излишней, поскольку, по сути, его ничего больше не интересовало, кроме казино, которое — как выяснилось через четверть часа — было не чем иным, как китайским бильярдным салоном, расположенным у большого моста на набережной реки Кёрёш. Таксист лишь проворчал, почему он не мог позвонить диспетчеру, ведь она бы меньше чем за секунду узнала, где настоящее казино, но он не стал торопить события из-за Данте, он просто бормотал за рулём, и теперь его интересовало только то, когда он сможет оплатить счёт, потому что единственное, что он смог понять из всей этой истории, — это то, что он оказался на довольно шаткой территории с этими двумя, сидящими в его машине, ну, и теперь, ему уже заплатили? нет, не заплатили, они просто подъехали к этому китайскому бильярдному салону, и кто знает, когда это закончится, он просто подсчитал в уме, сколько километров они проехали с того утра, потом начал умножать туда-сюда: амортизация автомобиля, бензин, налоги, так называемые административные расходы, потом сборы, и, наконец, получилась сумма, которая даже его немного удивила.

Она впустила меня только тем вечером, я пытался три раза, хотя я был там в десять часов, и оттуда не доносилось вообще никаких звуков, я был там после двух часов, тоже ничего, потом я попробовал еще раз около пяти часов, но это было только вечером, когда я не только позвонил в дверь, но и начал стучать в нее, наконец я услышал, как отщелкивается цепочка, ключ медленно поворачивается в замке, ну, но она выглядела так, будто постарела на десять лет, она была настолько сломлена, что на секунду я был настолько шокирован, что даже не мог говорить, я стоял в дверях, и она тоже ничего не сказала, она просто вернулась в гостиную, так что когда я вошел вслед за ней и сел рядом с ней на диван-кровать, я, в общем-то, не слишком удивился, что, когда я протянул ей руку, она оттолкнула ее — я

не расстроилась, потому что не знала, что происходит, я могла только сказать, что случилось что-то ужасное, и поэтому некоторое время мы просто сидели рядом, и я начала говорить о чем-то, но я не осмеливалась говорить об этом , или о том, что произошло, я даже не знала, о чем я начала говорить, я просто продолжала говорить и говорить, чтобы не было тишины, и я серьезно испугалась; я, как вы очень хорошо знаете, не из тех, кого легко напугать, но если бы вы могли видеть эту несчастную женщину, ну, я не буду вдаваться в подробности — она рассказывала о том, что случилось, своим детям, к которым она быстро забежала перед тем, как отправиться домой, потому что она чувствовала, что должна обсудить случившееся, и она начала вот с чего; она села за кухонный стол, она была в самых лучших отношениях со своей невесткой, Жужанкой, но ее сын тоже был дома, да и старший внук хотел быть там и послушать замечательную историю, которая заставила бабушку заглянуть в такое необычное время, уже почти поздний вечер, но взрослые не пустили ее, и Жужанка отвела внучку обратно в свою комнату и разрешила ей почитать еще полчаса, но потом гас свет, она приходила и проверяла, и она укладывала ребенка спать, возвращалась на кухню и садилась рядом со своей свекровью —

Она всегда говорила своим знакомым на Бойне, что все мечтали бы иметь такую свекровь, потому что Ирен была лучшей свекровью на свете, она была всем, о чем только можно мечтать, и сердцем, и умом. Поэтому они с мужем сели вместе и выслушали, что случилось с Марикой. Проблема была только в том, что они ничего не понимали, потому что сама Ирен едва понимала, и это было невозможно понять, поскольку было ясно только одно: барон был у нее дома, но что могло произойти — невестка хлопнула в ладоши в кабинете Бойни — трагедия, это было несомненно, потому что та женщина, та Марика, как сказала ее свекровь, ни жива, ни мертва, просто, сказала Ирен детям, она не могла представить, что случилось, что так раздавило эту бедную женщину, но так сильно, что она не смела ни о чем спрашивать, потому что, пока они вдвоем сидели там, и она просто продолжала лепетать о том, что приходило ей в голову. Понимаешь, Марика была похожа на человека, который вдруг похудел на двадцать фунтов, ее лицо осунулось, глаза были заплаканы, и сердце Ирен болело так сильно, но она ничего не могла сделать для нее, и она даже не могла узнать, что произошло между ними; потому что, когда она устроила так, чтобы все препятствия и недоразумения были устранены — она сказала детям

как она сама ворвалась в гостиницу «Домашний», где поселили барона, как она буквально выбила его из постели, и казалось, что всё не обернётся плохо, и уж точно не было такого горя в конце, напротив, она была убеждена, что великая встреча, которой так долго ждала её дорогая Марика, наконец-то произойдёт, и, похоже, барон тоже этого ждал, — но я вам скажу кое-что (она наклонилась ближе к сыну и невестке за кухонным столом) — что-то не так с этим бароном, она не хотела говорить о чёрте, чтобы это показалось, но у неё было дурное предчувствие в связи с этим бароном ещё тогда, когда на вокзале творился весь этот цирк, потому что она не хотела говорить, что он не похож на барона, нет, именно так и следует себе представлять барона, но что-то в нём было — может быть, другие бароны были все в порядке — потому что он просто не был там, она могла только повторять, что у нее было это чувство, но даже просто с этим чувством — она покачала головой — подумать, что из этой большой встречи будет такая огромная драма, ну, она никогда бы не представила этого в самых смелых снах — ну, она не собиралась вмешиваться, нет, она не собиралась выбивать Барона отсюда черенком от метлы, но тот, кто мог причинить ее Марике столько боли, сказал она, плохой человек: Я говорю вам, сказала она детям, все это мне не ясно, здесь что-то происходит, что держат в секрете от людей, но особенно от Марики, которая, очевидно, упала духом, когда узнала это — как она могла не пасть духом — ведь этот человек был для нее всем, она так много раз думала о нем, она представляла, каким и каким он будет, а потом в конце все оказалось так ужасно, и если бы я только могла знать, почему, почему это должно было закончиться именно так, потому что что, во имя мир изменился? что мне теперь ей сказать, что?!

«У меня всё есть», — сказал им старый китайский торговец в бильярдной, когда они вошли, хотя, когда он впервые вышел посмотреть, кто там, он яростно жестикулировал, что ещё не открыто, не открыто, сказал он, но Данте сказал ему, нет, вы открыты, и он спросил, где терраса; о, сказал старый китаец, и он покачал головой взад и вперёд, никакой террасы, ничего — но у вас есть терраса, ответил ему Данте, и в этот момент выражение лица барона стало совершенно успокоенным, и жизнь начала возвращаться к его лицу, он просто продолжал повторять да, это оно, это

Казино, и он пошёл вперёд — насколько это было возможно среди хаотичных колонн наваленной одежды — молодой человек, окликнул он Данте, который тут же подбежал к нему, только представьте себе, здесь стояло пианино, в основном играла барная музыка, но иногда здесь играл и оркестр «Лелу», в то время они были в большой моде, как мы говорим в современной венгерской культуре, в этот момент старый китаец испугался и побежал за ними: «Я уберу», всё ещё не открывали, не открывали, я уберу, так что им пришлось успокаивать его и объяснять, что они не из налоговой инспекции и не из полиции, они вообще не были там по какому-то официальному делу, а по частному делу, которого китаец совершенно не понял, тогда Данте подозвал его к себе и сунул ему в руку тысячефоринтовую купюру, и доверительно сказал ему, что это семейное дело, отчего лицо торговца просияло, и он сказал: семья, это хорошо, и деньги исчезли, словно их никогда и не было, он побежал вперёд, обогнав и Барона, и в конце комнаты, с правой стороны, начал энергично упаковывать стопку джинсов, которая освободила место для двери, и старый китаец теперь рассмеялся, он улыбнулся Барону, который лишь кивнул, и пригласил его: терраса, хорошо, мало, но хорошо, он открыл дверь, и она действительно вышла на террасу, понял Данте с некоторым удивлением, потому что он почти ничему не верил из прежних рассказов Барона, но теперь, когда здесь действительно была терраса, он начал думать, что, возможно, что-то из того, что он говорил, было правдой, и это действительно то Казино, о котором говорил Барон, хотя поначалу ни он, ни Барон не вышли на террасу, отчасти потому, что она была полностью завалена тюками одежды, шнурками, горами футболок, мужских трусов, чайников и всякого хлама, но упаковано было так плотно что невозможно было найти проход между тюками, и отчасти они не выходили, потому что старик загораживал дверь, он говорил: терраса, семья, хорошо, но плати деньги — твоя мать, Данте рявкнул на него и оттащил его, тогда Данте начал отодвигать тюки в сторону, и наконец ему удалось образовать между ними своего рода Г-образную тропу; он обратился к китайскому торговцу, который теперь немного испуганно моргал, сказав, что нам нужны стул и стол, и он сунул ему в руку пятьсот форинтов, но старый китаец не двинулся с места, он только посмотрел на банкноту и покачал головой, как будто не понимая, что это такое, тогда Данте засмеялся и сунул ему в руку еще пятьсот, и появился стол и несколько

стулья тоже, двух стульев достаточно, сказал барон Данте, чтобы они кое-как поставили стол и эти два стула на террасе, затем Данте жестом попросил пожилого китайца оставить барона одного на некоторое время, он вернулся с ним к передней части магазина, и старик усадил его в углу и любезно предложил ему чаю, так что они оба отпили свой чай, в то время как снаружи на террасе барон сел на один из стульев и поднял воротник пальто, потому что ему было холодно, вдобавок он чувствовал, что на террасе, выходящей на реку Кёрёш, начал накрапывать дождь, но он невозмутимо сидел в кресле, а рядом с ним стоял пустой стул, который он теперь немного придвинул к себе, и ему было холодно, и он дрожал, но он не двигался, он просто сидел рядом с пустым стулом и смотрел вниз с высоты террасы на ивы, которые все потеряли свою листву на берегу реки Кёрёш, а затем, через некоторое время, он просто наблюдал за ветром и за тем, как он заставлял длинные, густые, голые ветви ив качаться, качаться взад и вперёд, заставляя их холодно проноситься снова и снова над ледяными водами реки.

OceanofPDF.com

ПЗУ

OceanofPDF.com

БЕСКОНЕЧНЫЕ ТРУДНОСТИ

Начать можно с чего угодно — от непостижимости сущности водной поверхности, через смысл, навсегда скрытый от нас, растительного и животного мира, вплоть до весомой бури заблуждений, проистекающей из культа измерений, главное, подумал профессор —